Notes : Voilà les nouveaux voyageurs ! Certains lecteurs m'ont dit qu'ils sont comme une poignée de cheveux de la soupe. Moi, je dis qu'ils font éléphants dans un magasin de porcelaine...
Bonne lecture !
Chapitre 3
Dans les tréfonds de Coruscant, dans une rue sombre, mais animée d'enseignes douteuses, arpentée par la société la moins favorisée de la capitale, un matelot d'un cargo venant de Biss sortait d'un bar. Non, plutôt il se faisait éjecter du bar. Ivre comme il était, ses jambes le portaient à peine et il clopinait de droite, de gauche, cherchant en vain à trouver son chemin. Il s'engagea inconsciemment dans une petite ruelle perpendiculaire, repère de coupes-jarret sans scrupule. Aucun être de bon sens n'aurait mit un pied en cet endroit.
Heureusement pour ce matelot, les coins sombres de la ruelle ne cachaient aucun brigand pour la soirée. Il déboucha vite sur une petite place jonchée de détritus et qui servait d'intersection.
À cet instant, il vint à l'esprit embrumé de l'ivrogne, que peut-être, vraiment peut-être, il s'était trompé de chemin. Il haussa les épaules et fit un drôle de demi-tour sur lui-même.
Alors qu'il allait reprendre la ruelle, un coup de vent le frappa dans le dos. Des bourdonnements s'élevèrent dans les airs.
Inquiet, il jeta un oeil dans son dos et émit un hoquet bruyant et peu gracieux. Il trébucha et tomba sur son fessier.
La petite place sombre était vide quelques secondes auparavant. Désormais, un groupe d'individus se tenaient au milieu. Ils étaient six, plus un droïd astroméchano. Chacun brandissait un sabrolaser de couleur différente. Cinq d'entre eux, les plus grands en taille, s'étaient de suite positionnés en un cercle protecteur autour du droïd et de la silhouette plus petite.
C'était des Jedi, mais ils n'étaient pas vêtus comme des Jedi. Ils portaient tous une tenue de combat militaire d'un noir mat et garnie de poches.
Le matelot pinté pensa tout de suite que c'était un commando des forces de sécurités qui faisaient une nouvelle descente dans le quartier, mais cette fois c'était des Jedi qu'ils envoyaient.
C'était le pire qu'il pouvait imaginer. Il prit son courage à deux mains et détala plus vite que son ombre.
Ce qu'il n'avait pas remarqué dans l'obscurité était l'âge des « commandos ». Quatre d'entre eux avaient 15 ans, un autre 14 et la dernière avait seulement 11 ans.
- Superbe comité d'accueil... fit une des figures qui observa l'homme s'enfuir.
- Tu l'as dit, Anakin, celui-là m'avait l'air un peu passé...
- Fermez-la, vous deux ! ordonna une voix de jeune fille, presque femme.
- Merci Jaina, mon amie, souffla une autre voix féminine. J'allais le dire.
La plus haute figure grogna un commentaire en Shyriiwook, la langue des Wookie.
- Tu as raison Lowie, cela m'étonnerait que l'Etoile Noire possède un lieu aussi... malfamé.
Le droïd astromech siffla discrètement une observation. Ledit Anakin traduisit pour les autres :
- R8 dit qu'il n'intercepte aucune onde utilisant un code impérial. Aussi, on est sur une planète de gravité ressemblant à...
Jaina finit la phrase de son petit frère :
- On est sur Coruscant.
- Aucun code impérial ? grogna Lowbacca. C'est étrange. Je n'aime pas ça...
- Moi non plus, déclara Tenel Ka. R8, cherche dans les ondes quelle date on est.
Un sifflement plus tard donna la réponse.
- On est en 22 avant la Bataille de Yavin, dit Anakin avec hésitation. Je crois qu'on a dérivé un peu loin dans le temps...
- Un peu ? fit la voix paniquée d'une fille de onze ans au milieu du cercle. On s'est complètement planté, oui !
Le droïd appuya le constat par un bip.
- Voyez, même le tonneau à roulette est d'accord avec moi !
- Tahiri, calme-toi, demanda Jaina. Il faut nous adapter. D'abord, il faut se mettre en sécurité, ensuite on aura le temps de discuter. On doit vite sortir des bas-fonds de Coruscant. Plus on reste ici, plus on a de chance de se faire attaquer.
Le Wookie émit un jappement saccadé qui ressemblait fort à un rire. Anakin le rejoignit vite dans son hilarité. Jaina demanda ce qui les amusait tant. Jacen expliqua à sa soeur jumelle sur un ton taquin :
- Jaina, rappelle-toi contre quoi on nous a entraînés? Dans quelle station devions-nous apparaître ?
Jaina Solo roula des yeux d'exaspération. Cependant, même si elle ne l'admettait jamais devant lui, il marquait un point. Son commentaire était légèrement hypocrite. C'était comme dire qu'un AT-AT devait faire attention aux lasers ennemis. Il était parfaitement capable de les gérer. C'était la même chose pour leur groupe. En restant modeste, il n'y avait pas grand-chose dans les sous-terrains de Coruscant qui constituerait une menace. Ils étaient surentraînés à combattre des stormtroopers de la 501e, alors les truands de rues...
Lowie grogna un nouveau commentaire plus de son cru et ce fut Tahiri au centre du cercle qui éclata de rire. Tenel Ka, aussi alerte que les autres du moindre danger, donna les consignes :
- Comme notre ami Lowbacca nous le fait si bien remarquer, l'odeur est insoutenable. C'est en soi une bonne raison pour partir. On va tenter d'être discrets. Nous allons enfiler nos capes à tour de rôle pendant que les autres défendent. Ensuite, nous procéderons de monter vers la surface, où les lieux sont plus éclairés.
Aucun ne discuta les ordres. Tenel Ka avait été depuis longtemps désignée pour guider le groupe en sécurité. Elle gardait la tête froide et c'était un atout lorsqu'on débarquait dans une autre époque.
Chacun prit dans son sac une cape brune avec capuchon, même le Wookie. Cela dissimulait l'armure et l'armement qu'ils portaient. Ils éteignirent leurs sabres et agrippèrent la crosse de leurs blasters. Ils commencèrent la marche vers les hauteurs. Étant les cibles les plus faciles, Tahiri et le droïd étaient placés au milieu de la formation. Jacen et Jaina les flanquaient alors que Lowie surveillait leur dos. Tenel Ka menait la marche. Ils longeaient les murs comme des voleurs. Beaucoup de badauds s'écartaient d'eux, inquiets simplement par leur nombre supérieur.
Cependant, la chance ne les accompagna pas jusqu'à la surface. Alors qu'ils montaient un grand escalier qui menait vers de vieux turbolifts pour la surface, une dizaine d'individus louches leur barrèrent la route.
- Tiens, qui voilà ! Des clients consentants ! fit un Twi-lek tout en muscle sortant de l'ombre.
Les six adolescents avaient déjà identifié les menaces et se tenaient prêts à agir adéquatement.
Le Twi-lek portait des marquages tribaux et, plus important, un blaster fait de brics et de brocs qui semblait assez puissant malgré le manque de fiabilité. Les neuf autres pointaient sur eux des arbalètes laser légères dont la plupart de disposaient que d'un seul projectile.
Tenel Ka leva la main doucement, pour dire à son groupe de ne rester calme. Elle s'approcha du Twi-lek. Elle baissa sa capuche, découvrant sa chevelure rousse tressée et ses traits jeunes mais durs. Elle fixa ses yeux aciers sur le Twi-lek et déclara doucement, s'aidant de la Force :
- Vous devez nous laisser passer. Nous n'en valons pas la peine.
Le Twi-lek commença à répéter d'une voix vide.
- Nous devons vous laisser passer. Vous n'en valez pas la... Eh ! C'était quoi, ça ! Tu te prends pour une Jedi, ma mignonne ?
Le Twi-lek secouait la tête. La jeune guerrière de Dathomir leva un sourcil. Je suis tombé sur une tête de pioche ! Le tour de passe-passe sur les esprits faibles ne marchait pas. Elle sentit le regard d'un des humains sur son corps.
- Chef, on a qu'à faire un échange. On laisse les autres partir si elle travaille pour nous ! Elle est super canon, cette gamine, elle nous rapporterait un gros pactole !
Elle soupira. S'il voyait l'équipement qui se cachait sous la cape, il tiendrait sa langue.
- Je pense qu'il y a gros malentendu, déclara-t-elle, la force et la confiance en soi portant dans la voix. Vous repartez d'où vous venez, et vous ne subirez aucune humiliation. Nous ne sommes pas sans défense, voyez-vous...
- C'est ça, c'est ça... Tu nous prends pour des idiots ?
- Les idiots se sentiraient insultés si je vous définissais comme tel, lâcha-t-elle.
Il mit trois secondes à décrypter la phrase. Trop tard pour lui. Tenel Ka, presque dans un murmure, lança :
- Neutralisez.
Ce fut le signal qu'attendaient les cinq jeunes Jedi dans son dos pour se mettre en action. Sur les dix brigands, sept virent leurs armes s'échapper proprement de leurs mains. Anakin attira adroitement par la Force une barre de métal qui vint faucher deux paires de jambes par-derrière. Tenel Ka quant à elle communia avec la Force pour accélérer ses mouvements. A la place de la jeune fille rousse, le Twi-lek ne vit qu'une forme floue agripper son blaster et le disloquer à mains nues.
- Partez et ne revenez plus, fit-elle d'une voix glacée et autoritaire.
Après une seconde de flottement, les dix importuns fuirent sans demander leur reste.
Tenel Ka se tourna vers ses compagnons. Elle ignorait comment elle le savait, mais elle était certaine que Jacen souriait à pleines dents sous le couvert de sa grande capuche.
- Jacen, mon ami, dit une fois que je suis une Sith refoulée et je te défie à un duel au corps-à-corps.
Jaina vint derrière son frère et lui administra une claque derrière la tête.
- Eh, j'ai rien dit ! Et pourquoi tu me bats, soeurette ?
Jaina repoussa sa capuche suffisamment pour qu'on aperçoive un sourire faussement supérieur.
- Maman m'a autorisé à vous dresser si vous ne vous comportez pas bien, et je compte bien en profiter. Et je suis l'aînée de cinq minutes, frérot.
Anakin souffla :
- Jacen, j'ai envie de vivre, alors calme-toi. D'accord ?
Tahiri et Lowie ricanaient sous leurs capuches. Tenel Ka trahit un début de sourire devant le comportement des trois Solo.
- Allons-y. On n'est pas loin.
Tenel Ka avait deux bras. Étonnant quand on savait qu'elle en avait perdu un lors d'un entraînement au sabrolaser et qu'elle avait refusé de se voir greffer une prothèse. Cependant, quand la mission dans le temps apparut, son père le Prince Isolder lui ordonna d'accepter une prothèse biomécanique, car selon lui, deux bras peuvent lui sauver la vie ou celle d'un de ses amis là où un serait insuffisant. Face à une telle logique, l'héritière ne put que s'incliner.
Une heure plus tard, le groupe débouchèrent sans incident d'un turbolift rongé par le temps. La nuit était tombée sur cette partie de la capitale planétaire. Le groupe était dans une rue marchande parcourue de centaines d'individus d'une étonnante variété d'espèces. Au-dessus de leur tête, le ciel de Coruscant était illuminé par les hauts gratte-ciels et les files de speeder qui passaient entre les tours. Les boutiques étaient animées de toutes les couleurs, quelquefois les bannières étaient écrites dans une langue inconnue. Peu importe dans quelle direction ils regardaient, la vie et la sérénité s'affichaient sur la plupart des visages. Les gens avaient visiblement moins de soucis que dans le futur d'où ils venaient.
- Mes amis, bienvenue dans l'Ancienne République ! grogna Lowie.
- Baissons nos capuches, nous attirerons moins les regards, recommanda sagement Anakin.
Ils se regroupèrent près d'une enseigne pour discutait de la situation loin de la foule. Jaina demanda le statut de tous. Tous répondirent RAS (Rien A Signaler). Tenel Ka prit alors la parole :
- Vous avez tous deviné que nous sommes en mauvaise posture. On nous a préparés au sabotage de l'Etoile Noire et nous avions l'objectif de rejoindre l'Alliance Rebelle sur Yavin IV. Ces deux objectifs ne sont plus d'actualités.
- Et ils ne le seront pas avant 22 ans, ajouta Jacen. Nous pouvons toujours activer l'artefact sur Alderaan. Les Yuuzhan Vong ont rejoint notre galaxie vers cette époque. Ils sont suffisamment proches pour le sentir et prendre peur.
- Exact, on devrait se concentrer sur ça, grogna Lowie. Nous avons aussi un problème d'anachronisme.
- En quoi ? demanda Jacen.
- Nos armes et certains de nos équipements ne sont pas encore inventés. À la Bataille de Yavin, c'est déjà le nec-plus-ultra, alors imaginez à cette époque...
- Et n'oublions pas les plans que contient R8, ajouta Jaina. Ce sont des plans de vaisseaux d'époque corrigés et améliorés par nos ingénieurs. Ils n'ont pas mis des vaisseaux créés sous la Nouvelle République ou le Nouvel Empire. Pour la Bataille de Yavin, ces plans n'ont rien d'anachronique, ils sont simplement ingénieux. Cependant, 22 ans en arrière... les nations tueraient pour avoirs ces schématiques...
L'unité R8 bipa pour faire savoir qu'il existait encore.
- R8, tu es une exception, fit Anakin au droïd. On peut faire croire que tu es un modèle R2 customisé. D'ailleurs, les ingénieurs des vestiges de l'Empire ont changé toutes tes signatures.
- Ils n'ont pas changé que ça sur lui... grommela Lowie.
- Et l'argent, glissa Tahiri qui était restait silencieuse.
Sous sa cape, elle triturait nerveusement son sabrolaser. Rien n'allait comme prévu et malgré ses 11 ans, elle savait qu'ils étaient perdus dans un monde inconnu.
Ils se tournèrent tous vers leur benjamine. Un à un, la réalité les frappa. Ils échangèrent des regards nerveux. Ils étaient sans le sou. Les crédits impériaux qu'ils possédaient n'avaient pas encore cours.
- Je pense que la priorité n'est pas de trouver un toit pour dormir, fit Tenel Ka, reprenant la tête du groupe. Il fait déjà nuit, mais nous sommes des Jedi et nous sommes en pleine forme. Au cas où, on peut tenir jusqu'à demain soir. Ce soir, notre devoir est de ce fondre dans la population, récupérer des renseignements utiles sur la vie à cette époque. J'aimerai aussi connaître la situation politique actuelle. Nous tous, sauf Anakin et Tahiri qui sont trop jeunes, allons devoir trouver un travail pour subvenir à nos besoins primaires : logement et nourriture.
- Nous avons trois jours de nourriture, même si c'est de la ration pour stormtrooper, intervint Jacen.
À cette mention, les six adolescentes grimacèrent. Jacen s'excusa à Tenel Ka d'un regard, mais elle lui fit signe de continuer.
- Nous oublions une donnée qui peut poser problème : l'Ordre Jedi. Ici, il est très puissant et sert de pilier à la République. Pour le moment, vu que la seule chose qu'on sait d'eux est au travers de nos leçons d'Histoire, je recommande de laisser nos protections au plus haut, même si ça nous rend un peu moins réceptifs à la Force. Il ne faudrait pas qu'un des nombreux Jedi de cette époque nous repère et nous découvre, du moins pas avant qu'on ait une légende en duracier à leur raconter.
Ils hochèrent tous la tête. Maitre Luke Skywalker avec d'autres maitres Jedi leur avait appris à effacer leur signature dans la Force. Originellement, c'était pour ne pas que Dark Vador ne les sente au moment où ils débarquaient dans l'Etoile Noire. Cela aurait été très maladroit...
- La Force nous a aussi demandé de trouver un autre voyageur temporel et de le protéger.
- Nous n'avons pour l'instant aucun moyen d'effectuer des recherches. Nous verrons ce problème plus tard.
Soudain, autour d'eux, la foule devint excitée dans la rue. Non, pas excité, plutôt apeurée.
- Par les Sith, que se passe-t-il ? s'exclama Anakin.
- Là ! cria Jaina en pointant le ciel.
Ils virent un speeder en flamme foncer droit vers le sol. La foule s'était éloignée du milieu de la rue. Par miracle, personne ne fut fauché par l'engin qui glissa bien une centaine de mètres avant de percuter l'estrade d'une sculpture. Quelqu'un sortit de l'habitacle enfumé à la hâte et s'évapora dans la foule affolée. Quelqu'un se précipita à sa poursuite. R8 bipa une observation.
- Oui, R8, fit Jaina. On a vu.
- Vu quoi ? demanda Tahiri.
- Le poursuivant portait une mèche tressée et une tenue Jedi. Je pense que c'est un Padawan, l'apprenti d'un Maitre Jedi.
La jeune fille hocha la tête pour la remercier. Jaina répondit que c'était tout naturel.
Tahiri Veila n'avait que onze ans. Elle était avec eux seulement parce que la Force l'avait désignée en plus des cinq autres. Elle était loin du niveau des autres dans l'apprentissage de la Force. En quatre mois, au travers de leçons accélérées, elle construisit vite son sabrolaser – qui projetait une lame dorée – appris les katas Jedi de défense et l'interception des tirs de blaster. Le but était qu'elle ne devienne pas un poids mort lors du sabotage de l'Etoile Noire.
Tahiri avait encore tout à apprendre et ce serait la tâche des cinq autres jeunes Jedi de la former et de la guider sur la voie des Jedi.
- Il nous faut des renseignements. Rappelez-vous: politique, recherche d'emploi, logement et Jedi. Séparons-nous en deux groupes de trois espacés de dix mètres, ordonna la Dathomirienne. R8, scanne les ondes d'information. On ne se perd pas de vue. R8 avec Jaina, Lowbacca et Anakin. Tahiri, Jacen, avec moi. Soyez discrets, mais surtout restez vigilants.
Les jeunes Jedi se mirent au travail et posèrent des questions aux passants, avec plus ou moins de succès. Un moment, la Force avertit Jacen qu'une main se baladait sous sa cape. Il empêcha ainsi un jeune pickpocket de lui dérober une grenade à fragmentation. Cependant, il le laissa partir, il n'était pas policier.
Chacun d'eux, même Tahiri, portait en plus de leur sabrolaser un équipement destiné aux commandos. Ils avaient chacun un pistolet standard impérial porté par les éclaireurs, bien que Jacen portait le lourd et fiable DL-44 de son père. Les jumeaux Solo transportaient en plus un fusil E-11 de stormtrooper, ce qui faisait deux kilos attachés à la cuisse, et Lowbacca cachait une puissante arbalète laser wookie pliable.
En plus de cela, les quatre aînés portaient trois grenades à fragmentations et un détonateur thermique « au cas où ».
Du côté du droïd R8... Après toutes les modifications apportées, seule l'apparence appartenait encore à la série R8. Le but des ingénieurs impériaux qui l'avaient conçu était que le droïd seul pouvait accomplir la mission dans l'Etoile Noire. Prenons l'expérience du R2-D2 de Maitre Skywalker, greffons les derniers outils de scan et craquage de codes, puis ajoutons-y la létalité d'un droïd-assassin IG-88 en pleine furie sanguinaire. Heureusement, R8 n'était pas armé, mais a-t-on besoin d'une arme pour tuer ?
Tout cela avec leur entraînement spécial, les six adolescents avaient de quoi stopper un gros peloton de stormtrooper. L'idée était de saboter à tout prix le superlaser de l'Etoile Noire, alors on ne lésinait pas sur les moyens.
Il était sans dire que sans les capes qui les couvraient, ils feraient un peu tache un milieu des citoyens de Coruscant.
En pensant à tout cela, Jacen renifla d'incrédulité alors que Tenel Ka posait des questions à un marchand d'épices sélonien. Elle leva vers lui un sourcil interrogateur. Quand ils quittèrent la boutique, elle s'enquit de sa réaction.
- Tenel Ka, sais-tu que le port d'arme est sévèrement réglementé sur Coruscant ?
- Je le devine. Si tu fais référence à nos outils, il faudra trouver une cache. On ne peut pas continuer à les porter.
- Et on les ressortira dans 22 ans quand on infiltrera l'Etoile Noire, plaisanta le jumeau Solo.
Tenel Ka le fixa de ses yeux gris et déclara sérieusement :
- S'il le faut, oui, on attendra 22 ans. Le futur de la galaxie dépend de la survit d'Alderaan. Si l'artefact sur la planète est détruit, c'est la fin de notre civilisation.
- Je le sais, Princesse. Je le sais.
Soudain étrangement gênée, la jeune guerrière détourna la tête pour ne pas que Jacen la voie. Venait-elle de rougir ? Jamais Jacen n'avait osé l'appeler autrement que Tenel Ka. Elle allait ouvrir la bouche pour lui faire la remarque, mais s'abstint à la dernière seconde. Le monde qu'ils avaient connu n'existait plus, leurs parents n'étaient pas encore nés, ils étaient seuls dans cette galaxie tellement semblable à la leur, mais en même temps tellement inconnu d'eux. Ils devaient se soutenir les uns les autres.
Intérieurement, Tenel Ka prit la décision de s'ouvrir un peu plus, de s'adoucir. Au moins, d'essayer. Jacen dissimulait sa peine par des plaisanteries légères et depuis le saut temporel, il blaguait énormément. L'ancienne princesse d'Hapes posa une main sur l'épaule de Jacen. Le garçon mit une main sur celle de son amie et la serra chaleureusement. Ils bloquèrent leurs regards. En communion au milieu de la foule, ils partagèrent leurs pertes à travers la Force. Leurs coeurs s'allégèrent sensiblement.
Elle avait pleinement confiance en Jacen, elle avait déjà placé sa vie entre ses mains. Depuis quelque temps, entre eux s'était formé en lien qu'elle ne pouvait décrire, un lien qui n'était pas présent avec Jaina ou sa famille.
Un raclement de gorge les fit sursauter. Tahiri les observait avec un sourire et une étincelle dans les yeux qui ne présageait rien de bon pour Jacen et elle. Cependant, la petite Veila s'éloigna comme si rien ne s'était passé.
Jacen et Tenel Ka prirent soudain conscience de leur proximité et s'écartèrent d'un bond. Un signal sur leurs comlinks les sauva d'excuses maladroites. C'était Jaina qui appelait sur la fréquence tactique. Son groupe était à l'entrée d'une ruelle sombre et semblait intéressé par ce qui s'y passait.
- Tenel Ka, le Jedi de tout à l'heure, il interroge une femme blessée, certainement l'individu qu'il poursuivait. Un Jedi plus âgé l'accompagne.
Jaina décrivait par comlink la scène qui se passait à une cinquantaine de mètre de son groupe quand un remous dans la Force l'alerta d'un danger proche. Son invisibilité dans la Force affaiblissait son sixième sens, si bien qu'elle n'arrivait pas à déterminer d'où venait la menace. Son frère Anakin l'aida quand il désigna les toits des boutiques.
Un homme en armure mandalorienne se tenait là-haut, surplombant de loin la scène avec la blessée. Jaina remarqua qu'il avait une arme pointée vers les deux Jedi adultes.
Etait-ce Boba Fett ?
Trop tard. Il tira.
Jaina Solo ne remarqua pas qu'il avait visé la femme d'un dard. A cet instant, Jaina ne pensait plus. Le temps s'écoulait comme au ralenti. Elle vit le Mandalorien allumer son jetpack attaché dans le dos pour s'échapper. Jaina connaissait le fonctionnement général de cet équipement, elle visualisait déjà un des conduits alimentant le combustible à un des réacteurs. Elle leva la main et ferma le poing, appliquant une force invisible sur le conduit, le serrant au point de le boucher.
L'assassin s'arrachait du toit pour filer dans le ciel nocturne quand un des éjecteurs du jetpack s'arrêta d'un coup d'envoyer de la poussée. Il partit tout de suite dans les airs en une vrille incontrôlable.
Cependant, il eut la présence d'esprit de couper la seconde fusée, puis, alors qu'il chutait, il lança un filin à un emblème, ce qui le stoppa net à trois mètres du sol. Il coupa le câble et atterrit souplement dans la rue. A dix mètres de l'entrée de la ruelle. Juste entre les groupes de Tenel Ka et de Jaina.
Les deux Jedi adultes, voyant une chance d'attraper l'assassin, courraient déjà vers lui.
Tenel Ka et Jaina prirent la même décision, une décision qui changea leur destin. Ensemble les deux filles de quinze ans crièrent :
- Empêchez-le de s'enfuir !
Jaina saisit le fusil de stormtrooper à sa cuisse et le brandit, pré-réglé sur « étourdissant ». Elle fit feu en même temps que son frère jumeau, qui était sur laser normal.
Le Mandalorien fut pris par surprise, il ne s'attendait pas à être pris au piège dès son atterrissage. Cependant, il se jeta à sur le coté dès les premiers tirs de blaster qui croisèrent au-dessus de sa tête. Il sortit son pistolaser et répliqua au jeune homme, presque un enfant, qui l'attaquait à vingt mètres de là. À sa grande surprise, la jeune fille rousse et la fillette blonde qui l'accompagnait dévièrent instantanément ses tirs avec des lames de sabrolaser, respectivement turquoise et or.
De jeunes Jedi le défiaient. Habituellement, Jango Fett aurait répondu à l'appel du défi. Néanmoins, il n'avait pas le temps, les deux Jedi adultes étaient déjà proches. Eux, il ne voulait pas les voir.
Il jeta un oeil dans son dos à temps pour éviter un tir étourdissant venant d'une jeune fille de quinze ans aux cheveux bruns. Jango Fett se protégea derrière une poubelle. Il remarqua qu'ils portaient tous une longue cape. Le Wookie sortit un sabrolaser couleur bronze et dévia diligemment les tirs destinés à la jeune fille.
Il fronça les sourcils sous son casque. La situation s'annonçait mal. Il allait devoir faire une sortie en force à coup de lance-flamme, sinon de grenades. Ces gosses – car, oui, ce n'étaient que des gosses – étaient organisés et c'était leur force.
Une pensée le frappa. N'étaient-ils pas six ? Il en voyait cinq combattre, où était le sixième ?
Et les deux adultes se rapprochaient encore.
Les deux gosses aux fusils cessèrent soudainement de tirer.
Son instinct lui dicta alors de bouger, et vite. Ce qu'il fit à temps, car le sixième Jedi venait d'apparaître. Un gamin de 14 ans aux cheveux bruns et aux yeux bleu glace. Il savait qu'un Jedi au-dessus de 12 ans était déjà un dangereux adversaire quand il tenait un sabre. Ce garçon ne déviait pas à la règle. Pire, son comportement était celui d'un guerrier sans peur.
La lame violette le frôla de peu. Le Jedi renouvelait déjà son attaque. Instinctivement, Jango Fett activa son lance-flamme intégré à sa brassière. Il n'avait pas le temps de viser, il voulait éloigner ce Jedi.
La cape d'Anakin prit feu et il la laissa tomber au sol d'une pichenette de Force sur l'agrafe qui la fermait. Jango Fett vit les vêtements militaires noirs, l'armure et l'arme à la hanche. Il leva son pistolaser vers lui. Le coup ne partit pas comme l'arme lui échappa des mains avant qu'il ne presse la gâchette. Le garçon l'avait attirée droit dans sa main.
C'est alors que les Jedi adultes furent sur lui. Deux lames de lumière vinrent à quelques millimètres de sa gorge. Le barbu prit la parole :
- Au nom de la République, vous êtes en état d'arrestation, au moins pour un meurtre avec témoin.
*
Quelqu'un avait utilisé la Force pour détruire le jetpack en plein vol. C'était ce que pensait Anakin Skywalker alors qu'il voyait l'homme qui venait de faire taire définitivement le chasseur de prime tomber dans le vide. L'homme était adroit. Il se servit d'un filin pour revenir en sécurité sur la terre ferme.
Non, pas en sécurité.
Obi-Wan allait se lancer dans sa direction, à l'entrée de la ruelle, quand deux voix féminines crièrent ensemble :
- Empêchez-le de s'enfuir !
Cela venait de deux groupes vêtus de capes de la tête aux pieds. Il remarqua que le plus vieux d'entre eux ne devait pas avoir plus de 15 ans. Même le Wookie était jeune.
Pourtant, deux d'entre eux sortirent un blaster de sous les replis de leur cape et prirent l'assassin en tenaille. Ce dernier ne tarda pas à répliquer.
C'est à ce moment que les sabrolaser apparurent, protégeant les tireurs.
Anakin de précipitait vers le combat, rattrapant Obi-Wan.
Il remarqua un garçon se faufiler furtivement entre les tirs de laser. Il s'approchait de l'homme par-derrière.
Quand il attaqua au sabrolaser, l'autre riposta comme il put au lance-flamme. La cape tomba, révélant en dessous une tenue guerrière et des armes.
Anakin arriva au même moment que son Maitre et ils placèrent simultanément leur sabre à la gorge du Mandalorien.
- Au nom de la République, vous êtes en état d'arrestation, au moins pour un meutre avec témoin.
Obi-Wan lança un coup d'oeil alerte au garçon, qui n'avait pas plus de 14 ans. Celui-ci avait déjà remis son sabre à la ceinture. Il s'inclina respectueusement devant eux et s'éloigna vers un des groupes, celui avec le Jedi wookie. Il entendit une des adolescentes demander :
- On fait quoi maintenant ?
Ce à quoi une rousse répondit avec autorité :
- On dégage d'ici.
Elle répéta l'ordre dans un comlink et les six s'enfuirent dans la nuit.
- Maitre, je les suis ? demanda Anakin.
- Non Anakin. Nous sommes déjà trop peu pour garder cet individu. Et j'ai le sentiment que nous les reverrons.
Obi-Wan passa les menottes au Mandaloriens, puis il contacta le Temple pour un transport pour eux trois et la dépouille de l'assassin.
Le lendemain à la première heure, alors que le prisonnier était en détention dans une des cellules du Temple, les deux Jedi prenaient la parole devant le Conseil.
En détail, ils racontèrent la tentative d'assassinat sur la Sénatrice et la course-poursuite dans les airs de Coruscant. Enfin, ils arrivèrent au moment où l'assassin fut réduit au silence.
- L'individu était loin et nous n'avions aucun moyen de l'atteindre avant qu'il ne s'enfuie en jetpack, déclara Kenobi à l'assemblée de Maitres Jedi.
- Comment l'avez-vous capturé alors ? demanda Mace Windu, réellement curieux.
Obi-Wan et Anakin échangèrent un regard mal à l'aise, se demandant qui devait raconter la suite.
- C'est vous l'aîné, Maitre, souffla Anakin un sourire en coin.
- Lâcheur, murmura son ami et maitre sur un ton joueur.
Cependant, le Maitre Kenobi commença la partie étrange des évènements.
- Un groupe de six jeunes Jedi inconnus ont surgi de nulle part et ont piégé le Mandalorien. Ils l'ont forcé à atterrir entre leurs deux groupes. En quelques secondes, il était sous contrôle.
La moitié des maitres assis dans leurs fauteuils avaient les yeux écarquillés à la nouvelle, puis ils se réveillèrent et lancèrent des remarques puissantes comme « Impossible ! », « Nous ne les avons pas jamais envoyé ! »
Yoda frappa son bâton sur le sol, ramenant le silence dans le Conseil.
- Développez, vous devez, Maitre Kénobi. Par vos observations, intéressés, nous sommes.
- Eh bien... Pour commencer, je doute que l'Ordre Jedi utilise des adolescents pour des missions de capture. Le plus âgé devait avoir quinze ou seize ans, tout au plus.
Anakin s'éclaircit la gorge.
- Puis-je ajouter des détails que vous auriez pu rater, Maitre.
Obi-Wan lui fit signe de parler.
- Ils étaient six, deux groupes de trois, plus un droïd astromech qui ressemble à une série R2 lourdement modifiée. (faites confiance à Anakin pour un tel détail) Notez qu'ils portaient des capes longues qui les dissimulaient. Quand le chasseur de prime en armure a atterri entre les deux groupes, un de chaque groupe a sorti un blaster dont je n'ai pas reconnu le modèle.
- Ils se battaient avec des blasters ? s'énerva un des Maitres. Alors, ce sont des gamins des rues qui vous ont aidés, voilà tout ! Comment pouvez-vous dire que ce sont des Jedi ?
- Car pendant que les deux attaquaient à distance, les autres déviaient les tirs du chasseur de prime avec des sabrolaser. Des gamins des rues ne peuvent les avoir ramassés et les manier avec une telle maîtrise. Même la plus jeune, une fille humaine qui devait avoir entre 11 et 12 ans, affichait le niveau d'un Padawan de 16 ans sous la tutelle d'un Maitre duelliste.
- J'appuie les observations de mon padawan. Quelque chose dans leur façon de combattre semblait très organisé, presque militaire. D'ailleurs, un des garçons a attaqué sournoisement le Mandalorien et a dû se débarrasser de sa cape. J'ai clairement vu sur lui une tenue de guerre avec grenades et pistolaser.
Mace Windu parla alors :
- Un Mandalorien est un dangereux adversaire. Ils savent combattre les Jedi. Qu'ont fait les jeunes Jedi, ensuite ?
- Quand on a neutralisé le Mandalorien, le jeune combattant n'a montré aucun signe d'agressivité envers nous. Il nous a salués et après ils se sont enfuis.
- Dégagement après une opération. Ne jamais rester sur place trop longtemps. C'est un comportement typique de commando.
Yoda posa quelques questions de son cru, puis demanda :
- Sentis dans la Force, les avez-vous ?
Obi-Wan et Anakin se regardèrent. Les deux secouèrent la tête.
- Maintenant qu'on y pense, c'est étrange. Ni moi ni mon padawan n'avons senti leurs présences. C'était comme s'ils n'existaient pas.
Yoda et Mace Windu, échangèrent un regard entendu.
- Allana, dit Windu.
Yoda hocha la tête.
- Même Ordre Jedi, je devine. Même propension à se cacher, ils ont.
Au milieu de la pièce ronde, Obi-Wan cligna les yeux.
- Pardonnez-moi d'interrompre, Maitres, mais parlez-vous de la jeune Allana qui se trouve aux côtés de la Sénatrice Amidala.
- D'elle on parle, en effet. Mais sous la garde de la famille Organa, elle se trouve. Chez la Sénatrice, cette nuit, elle dormait ?
- Dans la même chambre, en fait. Elle a crié, cela a contribué à sauver la Sénatrice de la tentative d'assassinat.
- Apprentie Jedi, Allana Solo est, déclara Yoda. À votre visage, inconnu se fait était pour vous. Sentie, vous ne l'avez pas ? Immanquable, elle est pourtant...
Obi-Wan secoua la tête, confus. Anakin faisait la même tête.
- Elle a tout une enfant normale. As-tu senti quelque chose chez elle, Anakin ?
- J'ai parlé avec elle et je n'ai rien ressenti de spécial chez elle. Sa présence dans la Force n'affichait que des inquiétudes d'enfant. Êtes-vous certains qu'elle est sensible à la Force.
Mace Windu s'inséra dans la conversation.
- La première fois que nous l'avons rencontrée, elle était comme une anomalie dans la Force. Elle n'était que le néant. Les protections qui la cachaient de nos sens se sont levées devant nous. Elle est sensible à la Force, nous vous l'affirmons. Il semble que même si les protections ne sont plus sur elle. Se cacher doit être instinctif chez cette enfant, car elle a fait en sorte de considérablement amoindrir sa présence dans la Force, au point qu'elle passe pour une simple humaine.
Obi-Wan Kenobi et Anakin étaient surpris par la nouvelle.
- Si elle est Jedi, que fait-elle encore avec la Sénatrice ? Elle devrait être ici au Temple où nous pourrions la surveiller ! s'exclama un membre du Conseil qui était visiblement ignorant du cas Allana.
- Le Sénateur Organa est hésitant à nous confier sa charge. Selon les lois, c'est son droit et nous ne pouvons rien faire à moins qu'elle se révèle être un Sith... ce qui est risible vu qu'elle n'a que huit ans...
Yoda tapa de son bâton pour ramener le sujet sur les rails. Il se tourna vers les deux Jedi.
- Interrogé, le Mandalorien va être. Cependant, la Sénatrice, encore en danger, elle est.
- Le Temple va interroger le Mandalorien, votre assignement reste la protection de la Sénatrice Amidala. Pour sa sécurité, elle doit retourner sur Naboo clandestinement. Maitre Kenobi, bien que vous les accompagnez, vous pourriez laisser cette tâche à votre padawan. A vous, nous vous demandons d'observer Allana Solo.
- Liée dans la Force au jeune groupe de Jedi, je pressens . Suivez Allana et ce groupe vous croiserez.
- Vos talents de diplomate seront la bienvenue pour cela, car vous devrez les convaincre de nous rencontrer. S'ils sont le résultat d'un ancien Jedi renégat et qu'ils ne suivent pas la voie du Coté Obscur, nous serions plus que ravis de tisser des liens d'amitié avec leur mouvement.
Les autres membres du Conseil furent d'accord, même si certains étaient mal à l'aise à l'idée d'un Ordre Jedi se dissimulant à leur regard. Le Conseil fut ajourné.