¡Hola a todos los lectores! Aquí os traigo el tercer capítulo de esta historia que cada vez se vuelve más y más emocionante ;) Os dejo que lo comprobéis con vuestros propios ojos.

Capítulo 3

Ambos se dirigían al mismo sitio que su compañero había visitado momentos antes.

-La recepcionista ha dicho que era la habitación 314 ¿no?- preguntó Dawn

-Si, y debería estar justo allí- señaló Brock

-Me pregunto si Ash habrá acabado de hablar con Cynthia- comentó la peliazul en un tono bastante bajo, mientras los dos se acercaban a la puerta- y también si habrá tomado una decisión…

-No estoy seguro, pero conociendolo, no dudará en combatir con ellos tan pronto como sea posible- abrieron la puerta y frente a ellos vieron a Cynthia y Ash todavía hablando situados frente a una gran ventana.

-Cynthia, se definitivamente que te desafiaré tanto a ti como al Alto Mando- le dijo a la entrenadora rubia que lo miraba atentamente- pero creo que aún no estoy listo.

-Espera un momento, ¿Qué?- los dos se giraron observando la puerta y en ese preciso momento se dieron cuenta de que tenían compañía- ¿Por qué dices eso, Ash?- preguntó ella sin poder creer lo que estaba diciendo- pensaba que entre toda la gente, serías tu de los pocos que estarían dispuestos a aprobechar esta oportunidad de enfrentarte a ellos.

-No te preocupes por eso Dawn, no tengo intención de dejar pasar esta oportunidad- la tranquilizó- es solo que no creo poder enfrentarme a ellos en este momento. En parte creo que tiene que ver con lo de Paul. De todas formas no creo que ni mis pokémon ni yo estemos listos para una gran batalla como esta.

-¿Asi que esa es tu decisión, Ash?- preguntó por última vez Cynthia.

-Si, lo es.

Dedicándole una suave sonrisa, la entrenadora asintió- Muy bien, como las reglas de la Liga indican, tienes hasta la próxima Conferencia Lirio del Valle para llevar a cabo esas batallas. Tras ese periodo de tiempo, tendrás que volver a ganar la Conferencia para volver a desafiar al Alto Mando. Por otra parte, hay una única regla más, deberás contactar conmigo o la administración dos semanas antes del día en que querrás retomar el desafio. El evento es de cinco días, en cada cual te enfrentarás a un entrenador bajo las condiciones que ellos deseen para la batalla. Aunque te informarán acerca de cada batalla el día anterior, así que deberás planificar bien tus movimientos y pokémon. ¿Alguna pregunta?

-Creo que no- dijo Ash riendo entre dientes "espero acordarme de las dos semanas de antelación que necesito" pensó.

-Bien, entonces- concluyó Cynthia mientras se acercaba para hacerse con un libro y salir por la puerta- espero verte el próximo año, buena suerte con tu entrenamiento.

Los tres la vieron desaparecer, Brock y Dawn permanecieron en silencio, Ash, en cambio, miró hacia atrás nuevamente al campo de batalla.

-¿Qué es lo que piensas hacer ahora, Ash?- se atrevió a preguntar Brock.

-No estoy del todo seguro- respondió volviendo a mirarlos cara a cara- supongo que debo encontrar algo que me motive.

-El asunto de Paul todavía sigue en tu mente ¿verdad?

-Si...- suspiró- antes de que vinierais estuve hablando con Cynthia sobre mi futuro y ha sido entonces cuando se me ha pasado por la cabeza lo que quiero hacer. Siento que aún debo retar a Paul para después poder luchar contra el Alto Mando y se que no quiero dejar pasar esta oportunidad. Mi instinto me dice que debo llevar a cabo el reto habiendo luchado o no contra Paul, aunque mi mente me diga todo lo contrario. Vosotros sabeis muy bien que siempre sigo mis instintos. Pero mientras tanto, creo que volveré a casa para meditar un poco más acerca de todo esto y posiblemente empezaré a prepararme para la batalla.

-Entonces, ¿eso significa que tu próxima parada es Pueblo Paleta?- preguntó Dawn confirmándolo.

-Si, iré ahora mismo al muelle para saber cuando sale el próximo ferry- salió por la puerta y volvió a suspirar una vez estando fuera de la vista de sus amigos.

-¿Pika pika Pikapi?

-Si, Pikachu, volvemos a casa.

Ash estaba de pie en el balcón del ferry observando el área que cubría la Liga pokémon. Aunque la gente seguía hablando del torneo, al mismo tiempo hablaban acerca de cualquier asunto que llevarían a cabo antes de volver a casa. Afortunadamente para él uno de los barcos que se dirigían a Kanto no saldría hasta dentro de varias horas, por lo que haría una parada en Ciudad Pradera. Además cuando le mencionó su nombre a la joven que recogía los tickets, no tardó en cambiarle de habitación a una deluxe y totalmente gratis. En comparación con las otras no era tan diferente, aunque disponía de un balcón privado y una zona de dormitorios independiente con dos camas dobles, por lo que no podía quejarse.

-Bueno amigo- dijo Ash a su compañero situado de pie en la barandilla junto a él- parece que estamos como antes, los dos a nuestra bola, me pregunto que estarán haciendo Dawn y Brock. Pensaba que estarían bien dejándolos tras nosotros cuando abandonamos el estadio pero antes de torcer la esquina miré para atrás y ya habían desaparecido… La verdad, tampoco me sorprendería que Brock estuviera en el mismo barco que el nuestro, sin embargo, Dawn seguramente habrá cogido uno que se dirija a Pueblo Sosiego. Y ahora que lo pienso estará que hecha humo la próxima vez que hablemos con ella por dejarla atrás de esa forma.

-Pi pika.

-Vale, estará enfadada solo conmigo la próxima vez que hablemos- cogiendo la cinta nuevamente de su bolsillo, miró hacia abajo para observarla. La giró en todas direcciones examinando cada parte de su superficie, llegado a ese punto se conocía a la perfección cada rincón del objeto por el hecho de ver aquella cinta con tanta frecuencia.

-¿Qué crees que estará haciendo May ahora?- le preguntó a Pikachu concentrándose en el objeto aferrado en sus manos- habrá acabado de participar en otro de los grandes festivales asi que probablemente esté cambiando de región como nosotros. ¿Crees que elegirá Sinnoh?

-Pika- respondió el ratón amarillo encogiendo sus hombros.

-Solo espero que volvamos a vernos pronto. Tal vez debería llamarla para preguntarle si no le importaría pasarse unos días por Pueblo Paleta antes de continuar con su viaje. Teniendo en cuenta que está en Johto tampoco sería un viaje muy largo, incluso sería corto teniendo en cuenta el lugar al que tenga planeado ir- de pronto Ash oyó varios golpes provenientes de la puerta de su habitación.

-¿Quién podrá ser?- guardó la cinta en el bolsillo y se dirigió a abrir la puerta. Antes de abrirla por completo, fue empujada por alguien que entró bailando, situandose a su derecha como si hubieran estado juntos en aquel cuarto desde el principio.

-Hey, Ash- dijo la peliazul echando un vistazo por encima al establecimiento- vaya, te ha tocado una de las mejores ¿verdad?- susurró.

-Piplup.

-Ves, te dije que era por aquí, ¿o no, Piplup?

-¿Dawn?

Ash estaba allí de pie, atónito ante el hecho de que sin dar dato alguno de su paradero, su compañera de viaje lo había encontrado sin problemas. Miró hacia atrás al pasillo y vió a un botones de pie, el cual parecía esperar a alguien.

-Mira, todo está bien- le dijo Dawn al chico- gracias por acompañarme- el botones pasó su mirada una vez más sobre los dos niños, hizo una reverencia y se alejó sin decir nada.

Mientras caminaba hacia el área de los dormitorios, Ash vió que su compañera tenía una bolsa cubierta por un paño junto a su mochila y no recordaba haberla visto antes consigo en ningún momento los días anteriores.

-¡A esto llamo yo cama!- soltó alegremente mientras saltaba en la más alejada de la ventana.

-Espera, ¿qué quieres decir con eso?- le preguntó Ash siguiéndola- ¿no tienes tu propia habitación? Pero más importante, ¿cómo sabías que estaba en esta?

-Te vi asomado al balcón cuando iba a comprar el ticket- le respondió la coordinadora tumbada en el suave colchón dejándo las maletas bajo el mismo y situaando a Piplup en el suelo- sabía que recibirías algún trato especial por haber ganado la Liga Sinnoh, asi que le dije a la gente que venía con alguien y que se habían olvidado de darme mi llave, por eso debía acompañarme alguien del personal para probar que no mentía. Aunque me alegro de haber visto desde fuera el número de tu habitación, porque no me hubiera gustado entrar en la habitación de un desconocido.

-Lo único que querías era tener la habitación gratis- señaló Ash.

-No voy a negarlo- respondió con una gran sonrisa. Suspirando, Ash pensó que tampoco le perjudicaba que se quedara y tampoco valía la pena intentar convencerla para que se fuera de allí. Una vez que se le metía algo en la cabeza era difícil convencerla de lo contrario.

-Está bien- afirmó- puedes quedarte aquí.

-¡Gracias, Ash! Sabía que no te importaría.

-Pero, mi condición para que te quedes aquí es que me cuentes por qué estás en este ferry. Sabes que me quedaré en Paleta por un tiempo, por lo que no viajaré a ningún sitio, así que una vez que estemos en Kanto no podrás ir muy lejos.

-No hay problema- sostuvo a Piplup sobre ella y balanceó los pies un poco- no se exactamente que haré y tampoco me importa a dónde vaya a partir de ahora, Kanto será un buen punto de partida. Además, hay varias cosas que debo hacer antes de continuar con cualquier otro asunto.

-¿Y qué son esas cosas que tienes que hacer?- le preguntó con los brazos cruzados y sospechando de cada palabra dicha por ella.

-Es un secreto- contestó guiñándole un ojo.

Ash suspiró profundamente dándose cuenta de que no podría sacarle más información, por otra parte el viaje a Kanto duraría dos días lo que significaba que tendría bastante tiempo libre en ese margen de tiempo. El ferry partiría pronto, estaba planeado salir por la tarde y llegar al día siguiente por la mañana a Pueblo Sosiego y tras unas horas parar en el puerto de Pueblo Paleta por la noche.

-Entonces, Brock habrá venido contigo ¿no?- le preguntó apoyándose en una pared.

-Nop, nos separamos cuando salimos del estadio, me dijo que regresaría a Kanto cuando hiciera unos cuantos recados, asi que me imagino que estará en alguna parte de este barco.

-Si, y ahora que lo pienso, si estuviera contigo te hubiera impedido hacer esta jugarreta. Por cierto, ¿qué hay en esa bolsa?- señaló al elemento que llevaba la chica consigo.

-Oh, ¿esto? Tenía un paquete esperándome en el centro pokémon cuando fuí para recoger mis cosas- le dijo. Bajó a Piplup al suelo, alargó su mano y tiró del objeto acercándola a ella- me lo envió mi madre como regalo por haber quedado cuarta en mi primer Gran Festival.

Sacándolo de la mochilita, la coordinadora puso ante los ojos de Ash algo que el conocía a la perfección, era una cúpula de incubación para huevos pokémon. Bajo la superficie de cristal estaba el huevo decorado con estrellas amarillas.

-En la carta que venía junto a esto no me decía que tipo de pokémon era- continuó hablando Dawn- asi que supongo que será una sorpresa. Pero está bastante caliente y a veces siento el movimiento del pokémon en su interior, asi que probablemente nacerá pronto.

-En ese caso, deberás tener mucho cuidado con él- le aconsejó Ash dirigiéndose al balcón donde Pikachu seguía mirando todo el escenario ante ellos- estas próximas semanas serán muy aburridas Dawn, asi que yo que tu no me haría muchas ilusiones.

-Oh, no deberías darlo por hecho, Ash- contestó tranquilamente recostándose en la cama- la vida está llena de sorpresas y a ti te espera una dentro de muy poco- esto último lo dijo en voz suficientemente baja para que no la oyera.

Como Ash predijo el resto de la tarde no fue tan emocionante, y por supuesto, el hecho de pasar su tiempo libre para relajarse, viendo la tele con Dawn y sus pokémon no ayudaba. En esa época del año todos los torneos pokémon se estaban llevando a cabo, tanto la Liga como el Gran Festival, asi que se decantaron por verlos en la pantalla.

El sol comenzó a caer y un ruido fuerte que resonó por toda la sala llamó la atención de los dos.

-¿Tienes hambre, Ash?- preguntó finalmente Dawn, al darse cuenta de que aquel ruido había interrumpido el Gran Festival de Hoenn un par de veces más.

-Si, supongo que si- respondió algo avergonzado.

-Bien, entonces vamos a comer algo- concluyó ella- de todas formas no consigo concentrarme en los concursos.

-Lo siento.

Cogieron a sus dos pokémon y salieron para buscar la cafetería. No tardaron mucho en dar con ella y en menos de un minuto se encontraban sentados comiendo. Comparado con la simple sopa y la pasta ligera que tenía Dawn en su plato, Ash se había decantado por dos grandes hamburguesas, una montaña de patatas fritas y tres trozos de tarta de chocolate que le estaban esperando. Aunque claro, uno de esos trozos era para Pikachu.

-¿Es que nunca te preocupa lo mucho que comes, Ash?- le preguntó ofreciéndole algunos tallarines cubiertos de salsa de sauce a Piplup.

-¿Qué quieres decir? Esta cantidad es la normal para mi- protestó al tiempo que les echaba ketchup a las hamburguesas. Pero esa acción atrajo la atención de un individuo en concreto- Vale, podría haberme echado tan solo dos trozos de tarta pero… ¡oye!

En ese momento sintió a alguien tirando de la botella de ketchup que tenía en la mano. Miró hacia abajo para ver quien era y su cara cambió a una expresión bastante molesta.

Pikachu había escalado hasta su regazo para obtener entre sus manos la botella, mostrandole a su entrenador una mirada algo preocupada. Ash alzó la botella sobre su propia estatura para observar que el pequeño ratón no tenía intención de soltarla. La sostuvo firmemente colgado en el aire agarrado del objeto.

-Pensaba que habías superado tu adicción, Pikachu- le comentó a su compañero.

-Pikachu, Chaaa…- negó con la cabeza antes de frotarla contra la botella.

-Está bien, te la doy, ¡pero primero dejame acabar de usarla!- incluso habiendo prometido darsela después, Pikachu no la soltó. Ash suspiró profundamente observando a Dawn mientras trataba de separar a su pokémon de la botella de ketchup.

-Como te iba diciendo, no creo que esté comiendo…más…que…una persona…¡ya está!- finalmente consiguió separarlos y continuó echando ketchup en su comida. Durante ese instante Pikachu se acariciaba la otra mano con lágrimas en los ojos tratando de hacerse de nuevo con el objeto- que una persona normal- acabó lo que estaba tratando de decir desde hace un rato- lo que me parece sorprendente es que tu comas tan poco.

-¡Pika!¡pika!

El pequeño ratón volvió al ataque y sus tirones comenzaban a ser cada vez más fuertes al tiempo que Ash seguía hablando, tratando de mantener, con dificultad, a su compañero alejado y asegurandose de que su comida no salía despedida por el lugar.

-¡Muy bien! Aquí tienes- se dio por vencido entregándole la botella.

-Chaa…- con una gran sonrisa se sentó junto a él lamiendo el contenido de la botella poco a poco.

-Hay veces en las que no le entiendo… recuerda que también hay un trozo de tarta para ti asi que no te llenes comiendo solo eso.

-Pikachu.

-En realidad, soy yo quien se acerca más a una persona normal en cuanto a la cantidad de comida, Ash- le dijo Dawn atrayendo la mirada del entrenador- eres tú el único anormal.

-Pero May siempre come tanto como yo- contrarrestó rápidamente- aunque no creo que Misty lo hiciera…

Inmediatamente tras su comentario la cara de Dawn mostró una sonrisa traviesa que Ash había comenzado a temer en los últimos días.

-¿Qué?- preguntó tentándola.

-Oh, nada, es solo que me he dado cuenta de que sueles mencionar con frecuencia el nombre de May- Ash tragó de golpe lo que se había llevado a la boca cuando escuchó lo dicho por su compañera- y creo que debería preguntartelo directamente, Ash, ¿te gusta May?- de alguna forma se alegró de que la conversación no tomara el rumbo que solía cuando hablaban de May.

-Pues claro que me gusta- respondió mordiendo su hamburguesa- he viajado con ella alrededor de dos años, sería una mala persona si no me gustase, además es una de mis mejores amigas.

"¿Se hace el tonto para no responder o realmente se cree lo que está diciendo?" se preguntó a si misma Dawn tras la respuesta del entrenador –Bien, viendo que no entiendes el significado de la pregunta, volveré a hacertela de otra forma. ¿Te gusta May más que una simple amiga o mejor amiga, como si estuvieras enamorado de ella?

Ash casi se atragantaba con el último trozo de comida y tomó un trago de agua para lograr que bajara.

-¿Qué? No, ¡no!- acabó gritando entrecortado por la tos del atragantamiento.

-Ahá…- tras la tos de Ash, Dawn pudo distinguir su rostro adquiriendo un leve color rojo- Entonces, o estás mintiendo o no te das cuenta de tus propios sentimientos- concluyó apoyando los codos en la mesa y su cabeza sobre sus manos- porque está claro que las reacciones que has tenido en esta última temporada apuntan a que si te gusta.

-¡No estoy enamorado de May!- contestó sin poder evitar que su voz se quebrara.

-Ah, por fin os encuentro chicos- miraron hacia arriba encontrándose con Brock que tomaba asiento junto a Dawn.

-Sabía que encontraría a Ash aquí pero me sorprende verte a ti también, Dawn- les dijo- aunque supongo que la mejor forma de encontrar a Ash sería esperar para la cena y buscarlo por la cafetería- mirándolo directamente a la cara, Brock notó que algo en el estaba fuera de lo normal- estás muy rojo, ¿te encuentras bien?

-Estoy bien- resopló terminando la última de sus patatas fritas.

-Se encuentra bastante regular- aclaró ella- se está enfrentando a la realidad que no puede ocultar, el hecho de que May es más que una amiga para él.

-Por última vez, ¡no estoy enamorado de May!- soltó con firmeza clavando su cuchara en el trozo de tarta de chocolate.

-Oh, ¿ese tema otra vez?- dijo Brock tomando una cucharada de sopa- si, es cierto que le gusta, aunque no lo demuestre muy a menudo.

-¡Tu también no, Brock!

-Ya sea verdad o no, Ash, parece que May significa para ti más que casi todos tus otros amigos- dijo el mayor de ellos- he estado contigo más tiempo que nadie, sin tener en cuenta a Pikachu, por supuesto, así que te conozco mejor que tu mismo cuando se trata de ciertas cosas. Le has prestado mucha más atención a May durante nuestro viaje con ella, más que a todos nuestros otros compañeros. Incluso ofreciéndote para enseñarla a coordinar, algo que, en ese momento ni siquiera tu sabías.

-Era como una estudiante para mi- contradijo Ash.

-Tal vez, pero la ayudaste incluso más ayá del campo de batalla. Vosotros dos estuvisteis muy compenetrados, más de lo que creeis y eso os hacía en ocasiones inseparables.

-Lo he dicho antes y lo volveré a repetir, no estoy enamorado de May- insistió, sin embargo la confianza en su voz iba disminuyendo considerablemente por momentos- o por lo menos no creo estarlo- añadió en voz baja.

-No te preocupes Ash, no es malo enamorarse, eso significa que estás madurando. Dentro de poco disfrutarás este tipo de sentimiento tanto como lo hago yo…¡ay, ay, ay, ay!

-Ya es suficiente, Brock- interrumpió Dawn tirándole de la oreja- no quiero que le muestres una idea equivocada de lo que es el amor.

-¿Idea equivocada? Me ofendes con eso. A mi me gustan todas las chicas por igual… ¡ah!

-A eso mismo me refiero- respondió tirando con más fuerza de su oreja.

-Me vuelvo a mi habitación, chicos- agarró a su Pikachu, que había acabado con la botella de ketchup, junto a la tarta.

-¡Oye, Ash, espera!- gritó Dawn, pero él no la oyó o no le hizo caso porque siguió su camino y desapareció por uno de los pasillos.

-¿Crees que nos hemos pasado?- preguntó Brock tras liberarse del amarre.

-Puede ser, pero deberá enfrentarse a esto antes de lo que piensa asi que le estamos ayudando- dijo la coordinadora recogiendo sus platos.

-Y, ¿a qué te refieres con eso? ¿estás tramando algo?

-¿Quién?, ¿yo? No, claro que no- soltó con una gran sonrisa en su rostro cogiendo a Piplup y acariciándolo- ¿Por qué crees que haría algo así?- suspirándo Brock continuó con su comida.

-Tengo el presentimiento de que sabré muy pronto de lo que se trata aunque casi pueda adivinar lo que estás planeando. Supongo que no tienen ni idea ¿verdad?

-Que yo sepa, por ahora no saben nada- le contó Dawn, entendiéndo a la perfección lo que le estaba diciendo- le mandé un mensaje comentándole que Ash la reclamaba asi que no debería suponer ningún problema. Y en cuanto a Ash… bueno, Ash es Ash.

Incapaz de contener la risa que provenía de su comentario, Brock rapidamente se controló y se dispuso a acabar con la sopa.

-Si, no tienes de que preocuparte por él. ¿Es esta la razón por la que decidiste seguirlo?

-En parte si- contestó con una pequeña sonrisa y un ligero rubor- le dije que Kanto sería una especie de punto de partida desde el cual decidiría ir hacia un lugar u otro, lo que no es mentira, pero tampoco es toda la verdad. Como te he dicho antes, para mi es una especie de hermano mayor y de esta forma es como voy a tratar de pagarle todo lo que ha hecho por mi en este último año. Además, tampoco creo poder separarme de él tan pronto, se que no podré estar mucho más tiempo con él pero aprovecharé cualquier tramo de tiempo hasta que ese momento llegue.

-Y no hay nada de malo en ello- confirmó Brock- entonces, ¿en que habitación de este barco te hospedas? Ash se ha ido sin nosotros, asi que tendrías que encontrarte con el en algún momento ¿no?

-No exactamente, me lo encontré asomado a su balcón cuando iba a comprar el ticket, engañé un poco al personal del barco haciéndoles creer que comparto habitación con él y que se me había olvidado coger la llave. Como esperaba en su habitación hay dos camas asi que me salió a la perfección. No molesto mucho estando ahí con él y a cambio viajo gratis.

-Me sorprende que el personal no dijera nada.

-A mi también, para ser honesta. Pero el botones que me acompañó tendría otras cosas que hacer porque cuando llegué a la habitación de Ash y lo vió se fue de allí sin decir nada. Y por supuesto sabía que Ash no me echaría de allí llegados a ese punto, además le devolveré el favor en más de un sentido durante los próximos días, asi que todo debería estar bien. O al menos mientras todo vaya bien, lo intentaré.

-Hablando de lo que tengas en mente y viendo la forma en la que reacciona ante lo que decimos, por ahora esta bien. Comentarios como estos también los hemos hecho antes pero nunca hemos forzado las cosas hasta tal punto, no estoy seguro de las reacciones que tendrá- le dijo poniendo su bowl a un lado- si necesitas ayuda solo tienes que llamarme, estoy en la habitación 202.

-Oh, creo que estaré bien sin tu ayuda- contestó levantándose de la mesa y colocando a Piplup en su cabeza. Después caminó siguiendo la dirección que Ash había tomado anteriormente, no sin antes mirar una última vez a Brock- antes de que se me olvide, nosotros estamos en la 475, en caso de que quieras saberlo- se acercó a los ascensores devolviéndole el saludo a su compañero- nos vemos mañana por la mañana.

-¡Piplup!- el pequeño pingüino la imitó mientras desaparecían por el pasillo.

Se que he tardado en actualizar y en unos días empezaré el insti pero intentaré subir el siguiente capítulo cuanto antes. Como habréis leido ¡las cosas se están poniendo interesantes! Espero vuestro review, siempre me animan mucho para actualizar antes ^^

También me gustaría dar las gracias a Richy1991 y Haruka98 por vuestro apoyo, asi como los que agregáis la historia a favoritos o la seguís, me alegra saber que hay lectores que aprecian mi esfuerzo y aún más que disfrutan leyendo ¡Un saludo a todos los que os pasais por aquí!