La Historia no me pertenece así como los personajes que aquí se presentan

Disfruten!

Era una locura. Estaba oyendo campanas. La sonrisa sensual de Brittany nubló la mente de Santiago aún más. Sus dedos se apretaron en su pelo y se permitió hundirse en ella. Puso delicados besos saboreando su boca, aprendiendo rápidamente a utilizar su lengua y pequeños mordiscos de sus dientes.

Las campanas sonaron de nuevo. Santiago echó la cabeza hacia atrás.

El timbre de la puerta. Bajó la mirada hacia sus cuerpos; su rodilla estaba envuelta alrededor de su cadera, sus manos estaban debajo de su falda y su polla había regresado a su lugar favorito.

—Maldita sea.

Unos minutos más y habría estado dentro de ella. Las huellas de la humedad en su dedo confirmaban lo que ya sabía: estaba desnuda debajo de ese vestido. Excavando en lo más profundo para encontrar su voluntad, sacó sus manos de su culo y presiono hacia abajo en el interior de su rodilla para conseguir liberarse. La decepción de Brittany apareció para unirse con la suya propia mientras ella de mala gana bajó la pierna. Sus labios estaban hinchados y sexys. Entre el peinado despeinado y el mohín de su boca parecía una mujer recién follada; y con necesidad de ser follada de nuevo.

—La junta directiva. Ya están aquí, —dijo, aunque su lengua estaba espesa.

— Será mejor que vaya a dejarlos entrar.

Dio un paso atrás, rompiendo la conexión final entre sus cuerpos. Vislumbrando a la aplastante y sexual mujer que le miraba, él gimió. Sólo unos minutos más y habría estado dentro de ella, disfrutando del calor y la humedad que fluía de su coño.

Las comisuras de los labios de Brittany se doblaron hacia abajo y tuvo que luchar para no besarla de nuevo, prometió que volvería enseguida. No estaría de vuelta enseguida. Iba a pasar las próximas dos horas hablando de negocios con estas personas y, luego, probablemente se ingresaría voluntariamente en el manicomio más cercano, ya que estaría loco por la frustración para entonces.

Respirando profundamente, se obligó a alejarse, dejando atrás la cocina y a Brittany. La larga noche por delante lo atormentaba, pero no podía librarse de ella. Se enderezó la corbata y se dirigió a la puerta.

Una ramita de muérdago colgaba del marco de la puerta. Un temor distante llenó su pecho.

Brittany había colgado esas cosas por toda la casa.

El timbre sonó de nuevo cuando llegó a ella. Genial, estaban impacientes por entrar, y él estaba impaciente por que se fueran. Tan cerca. Él la había sentido. Ella había estado dispuesta. Nunca estuvo más irritado de ver a los miembros de la Junta.

Santiago obligó a sus labios a una sonrisa rígida y abrió la puerta. Elaine estaba de pie al frente de una línea corta de gente, con los brazos firmemente cruzados sobre el pecho, con los ojos ardiendo de enojo. Maldita sea, había olvidado que la había invitado esta noche. En su momento, le había parecido una buena idea; una cita para la cena pseudo social. Elaine sabía exactamente cómo interactuar con esta gente... pero ahora estaba Brittany.

—Bienvenidos. —Santiago extendió el saludo general a la multitud y dio un paso atrás para permitirles la entrada y poner unas cuantas personas entre él y la mirada de Elaine. Nunca antes se había considerado un cobarde, pero Elaine era una complicación con la que no quería lidiar esta noche.

Santiago tomó los abrigos de todos, los colgó en el armario y dirigió a la gente a la sala de estar para disfrutar de bebidas y aperitivos. Elaine esperó al final de la multitud. Le entregó su abrigo de terciopelo después de que el resto del grupo se hubiese alejado.

—Si me dieras una llave, no tendríamos que esperar en situaciones como esta, —dijo con una dulzura exagerada. Cerrando los ojos, inclinó su rostro hacia él.

Ella estaba esperando su beso. Siempre la saludaba con un suave beso, pero esta noche el concepto parecía totalmente desagradable. Su lengua seguía saboreando el gusto de Brittany y se mostró reacio a tener ninguna sensación entrometiéndose en la memoria física.

El timbre sonó, salvándolo de tener que responder. Señaló con la mano hacia la sala de estar.

—Si quieres unirte a los demás, voy a atenderlos.

El fuego de la mirada asesina de Elaine atravesó su espalda cuando abrió la puerta para saludar a la siguiente pareja, pero ella era todo sonrisas y saludos mientras conducía a los recién llegados a la sala de estar como si fuera su derecho como anfitriona.

En el momento en que entraron en la sala de estar, Santiago dejó escapar el aire que había estado conteniendo, pero sólo tuvo un momento de respiro antes de que el timbre de la puerta sonara de nuevo. En verdad, era trabajo de Brittany saludar a sus invitados pero no estaba seguro de que ella debiera ser la primera cosa que vieran al entrar en su casa.

En poco tiempo, un grupo de personas vestidas elegantemente paseaban por su sala de estar, tomaban bebidas y hablaban tranquilamente. Era una copia del encuentro de Navidad del año pasado en su casa, y probablemente del año anterior a ese.

Pero eso estaba a punto de cambiar.

Brittany entró en la habitación llevando una bandeja de mini quiches recién salidos del horno. Casi como una unidad todos los hombres en la sala se giraron y la miraron, sus ojos fueron directamente a los expuestos senos de Brittany. Las mujeres miraron después y Santiago vio más de una ceja levantada. Pero Brittany no parecía ver a ninguno de ellos. Buscó entre la multitud y lo encontró de pie detrás del bar. Sus ojos todavía llevaba el calor de sus besos y la forma en que ella se lamió los labios le dijo que también lo recordaba. Un golpe de hambre voraz golpeó en el estómago de Santiago, mientras ella se paseaba entre la multitud, saludando a los miembros de la Junta y presentándose, su culo se balanceaba en un ritmo sutil que suplicaba a un hombre que la follara. Músculo por músculo, su cuerpo se tensó, dispuesto a arremeter contra cualquier hombre que pudiera tocar a su pequeña belleza roja.

Pero todo el mundo mantuvo una distancia de cortesía. Bien. No le gustaba la idea de dar una paliza a ninguno de los viejos hombres de la Junta. Brittany se inclinó, acercándose más a la esposa de Myron Parish, Jennifer. El movimiento marcó tanto su culo como sus senos y todo lo que no podía hacer era sobrevolar el mostrador y arrastrarla fuera de la habitación. En cambio, agarró la botella de vino más cercana y un vaso.

Tragó la mitad de la copa de vino y, luego, la rellenó. No voy a pensar en Brittany, se ordenó a sí mismo.

Brittany. Apretada contra él, sus manos deslizándose por su cabello, Brittany contra la pared. Sus prietas y calientes...

Santiago depositó la botella de vino en el mostrador.

Un calor sutil impregnó el lado izquierdo de su cuerpo y miró. De alguna manera había hecho el camino a través de la habitación y ocupaba el espacio junto a él. Entró en su espacio corporal personal y levantó su cara sonriente hacia la suya. Él se movió por instinto, deslizando el brazo alrededor de su cintura, tirando de ella contra él. Inclinó la cabeza, acercándose a esos labios que lo tentaban. Más cerca, más cerca.

—Santiago, cariño, —la voz aguda de Elaine interrumpió su camino hacia abajo. Se sacudió como un niño al que le dijeron que no tocase la vela encendida.— ¿No vas a presentarnos a tu amiga?

¿Santiago cariño? ¿Cariño? Brittany luchó por contener un gruñido. Él no es tu cariño, gruñó mentalmente. Se quedó mirando a la mujer alta y elegante que apoyó su mano casualmente en el brazo de Santiago. Brittany apretó los dientes. ¿Por qué lo toca? Él no le pertenece ella como para que lo toque.

Nunca en su vida de elfo había sentido una aversión instantánea por alguien. A los elfos les gustaba la gente. Incluso en el Taller, a Brittany no le desagradaba activamente ninguno de los otros elfos. Encontró a algunos de ellos un poco molestos, pero esta... esta sensación abrumadora de repulsión; no sabía cómo reaccionar.

Ella me caería mucho mejor si se hubiese alejado de Santiago, reconoció Brittany. Apretó los labios y trató de respirar. Santiago es mi humano.

—¿Quién dijiste que era, Santiago? —La voz fría de Elaine trajo a Brittany de regreso.

—Oh, sí, Elaine, ésta es Brittany, mi ama de llaves. —Se volvió hacia Brittany y le dedicó una sonrisa tensa. Parecía estar diciéndole algo con esa mirada, una advertencia de algún tipo. Ella lo ignoró y esperó al resto de la presentación. — Brittany, ésta es Elaine, mi, uh, amiga.

Brittany suspiró. Bueno. Si es una amiga de Santiago, puedo ser agradable. Aunque por qué tendría una amiga tan amargada como ella no lo sabía, pero aun así, compartir las fiestas con los amigos era una parte importante del espíritu navideño. Santiago necesitaría toda la ayuda posible. Brittany le tendió la mano a Elaine y trató de sonar acogedora.

—Es un placer conocerte, Elaine. Estoy sorprendida por la cantidad de amigos que tiene Santiago. Eres la tercera a la que he conocido. —Brittany las contó a todas con cada uno de sus dedos. — Está la dependiente en la tienda, luego está la mujer bonita en la tienda de Navidad López, a ella realmente le gusta. —Los labios de Elaine se tensaron. — Y, por supuesto, estoy yo. —Sonrió a Santiago. Esta podría ser la forma en que podría ayudarle a recuperar su espíritu navideño. — Santiago y yo nos hemos convertido en muy buenos amigos en los últimos días. ¿Verdad?

—¿Qué? Sí, amigos. —Santiago miró hacia ella.

— Eso es lo que somos, — dijo a Elaine.— Somos amigos.

—Creo que hemos establecido eso, —respondió Elaine con agudos tonos de voz.

Bueno, nuevo camino a seguir. Brittany lo anotó en su cuaderno mental.

Conseguirle a Santiago nuevos amigos.

—Por qué, Santiago...

La mandíbula de Brittany se tensó y el sonido de sus dientes chirriando casi ahogó el ronroneo seductor de la voz de Elaine. La otra mujer hizo un mohín con sus labios perfilados de color rubí y se inclinó hacia delante. Amiga o no, Brittany decidió que no le iba a gustar mucho Elaine.

—Estás de pie bajo el muérdago, —le susurró Elaine mientras se acercaba a Santiago, sus hombros se balanceaba seductoramente en su vestido de noche sin tirantes. — Creo que significa que tú obtienes un beso.

Ella arrastró sus dedos por la manga de la chaqueta de Santiago.

¿Elaine besaría a Santiago? Los diminutos vellos en la nuca de Brittany se pusieron de punta. Había sido una noche relativamente tranquila hasta el momento, pero tenía ese miedo horrible de que si Elaine besase a Santiago, eso iba a cambiarlo.

—Aquí, yo lo haré, —anunció Brittany y se plantó entre Santiago y Elaine. Sonrió por encima del hombro a la otra mujer. — Necesito práctica.

Ella envolvió sus manos alrededor de su cuello, deslizó los dedos por su suave cabello y tiró de su boca hacia la de ella.

Después de una resistencia momentánea, siguió su ejemplo y se inclinó a su altura. Ella tocó los labios con los suyos, como él le había enseñado, la más ligera insinuación de contacto, lo que aumentaba la expectación. Pero ella no pudo contenerse por mucho tiempo. La boca de él era cálida como en sus recuerdos recientes y se acercó más, presionando sus cuerpos juntos y fusionando sus labios. Su boca se abrió en la primera búsqueda de su lengua. Era demasiado maravilloso. Le encantaba este tipo de besos. Escalofríos de placer se deslizaron por su espalda y se asentaron al sur de su estómago, empujados por el calor de las manos de Santiago sobre sus caderas.

Un ardiente gruñido vibró en el pecho de Santiago y Brittany captó el sonido en su boca, saboreándolo.

Un sonido fuerte y enojado de carraspeó rompió el cálido resplandor a su alrededor. Con un sabor final de su labio inferior, Brittany se retiró. Por un momento parecía que Santiago iba a besarla de nuevo. Luego se echó hacia atrás y abrió los ojos muy abiertos: primero a Brittany, luego al resto de la habitación.

La respiración desigual de Santiago resonó en la habitación. Brittany se detuvo. ¿Qué pasó con los ruidos de la fiesta? Echó un vistazo a los otros invitados. Elaine los observaba con ojos furiosos, con los brazos cruzados sobre el pecho, sus labios apretados con tanta fuerza que se estaban volviendo blancos. Brittany dejó que su mirada vagara más allá de Elaine y vio que la habitación entera estaba mirando a Santiago y a ella. Después de un brusco movimiento de cabeza, Santiago se apartó de ella y se quedó mirando al aire por encima de su hombro mientras se enderezaba la corbata.

¿Había hecho mal? Santiago le había enseñado a besar y seguramente él sabía cómo hacerlo bien. Parecía estar bien para ella.

—Bueno, Santiago, creo que aún no he sido presentado a tu amiga. — Un hombre alto, de cabellos grises palmeó a Santiago en el hombro y le dedicó una sonrisa de complicidad. Esa palmada pareció ser la señal para que el resto de los invitados se reanimaran, las tranquilas conversaciones y el tintineo de vasos llenaron una vez más la habitación.

—¿Mi quién? —La voz de Santiago era tensa y constreñida. Brittany le dio un codazo.— Oh, sí, por supuesto. Brittany, éste es Patrick Belden. Patrick, ésta es Brittany.

—Su ama de llaves, —añadió Elaine con los dientes apretados por detrás de Patrick.

Los ojos de Patrick se abrieron conforme miraba de Brittany a Santiago y de nuevo a Brittany. Patrick le guiñó un ojo a ella y le dio un codazo a Santiago en el costado.

—Tuve una de esas una vez.

Los ojos de Elaine se redujeron a pequeñas rendijas y miró la espalda de Patrick mientras se alejaba. Su mirada volvió a Brittany y, por primera vez, Brittany sintió el poder de una intensa antipatía. El músculo diminuto al lado del cuello de Elaine vibró con la tensión. Sin embargo, cuando abrió la boca, su voz era suave, sus palabras dulces.

—Bueno, Santiago, ¿lo decoró tu ama de llaves? Es adorable. —La mentira en sus palabras rezumaban en el aire. Aferrándose a su decisión de ser agradable con los amigos de Santiago, Brittany intentó crear una sonrisa. Y fracasó.

—Sí, Brittany hizo esto hoy. —El alivio era evidente en la voz de Santiago. Brittany asintió con la cabeza silenciosamente. Él realmente cree que ella me estaba haciendo un cumplido por la decoración. Despierta, Santiago.

Pero tenía que admitirlo. Se veía bastante bien.

Había añadido adornos para el árbol bien iluminado y encadeno más luces alrededor de la habitación, colgándolas de cada gancho disponible en las paredes o en el techo. Brillaban como estrellas en una noche oscura. El árbol dominaba el rincón más alejado de la sala de estar. Ocupaba una gran parte del espacio disponible, pero Brittany había sabido que éste era el árbol correcto. Y su instinto no le había fallado. Un grupo de los invitados se encontraba cerca del árbol, la admiración era evidente en sus rostros. Los hombros de Brittany se alzaron de orgullo. Incluso los decoradores del Taller lo habrían aprobado.

Y luego estaba el muérdago. Qué maravillosa incorporación había sido. Brittany buscó el muérdago más cercano y trató de calcular cómo llevar a Santiago debajo.

—Pero el muérdago es tan... mundano, ¿no te parece? —Elaine interrumpió los pensamientos de Brittany con un gesto casual hacía varias de las plantas que colgaban del techo. — Muy común, creería. —Elaine levantó una ceja en desafío a Brittany. —Y peligroso. Ya sabes, el muérdago es bastante venenoso.

Brittany sonrió dulcemente y le hizo ojitos. —Si usted no muerde la decoración, no tendremos problemas. —Se puso delante de Santiago antes de que Elaine pudiera responder. —Creo que es hora de que terminemos de preparar la cena, ¿no?

Tiró de su mano, arrastrándolo detrás de ella para que no pudiera estar en desacuerdo, sin detenerse hasta que estuvieron en la cocina. En realidad, en la puerta de la cocina. Bajo el muérdago.

—Brittany, tienes que ser amable con mí…

Ella silenció sus palabras con un beso. No hubo vacilación este momento. Su boca se encontró con la de ella y ella la abrió para recibir su lengua. Era tan delicioso, pero quería más. Se acurrucó junto a él, dejando que sus senos presionaran contra su pecho y saboreo la calidez que parecía atravesarla desde sus pezones hasta su ingle. No lo suficientemente cerca, acercó sus caderas. Quería más de esa presión maravillosa entre sus piernas.

Él arrastro su boca a lo largo de su garganta y todo un nuevo mundo de opciones asaltó la cabeza de Brittany. Besos por todas partes. Al igual que en su sueño.

—Tenemos que parar esto, —murmuró él contra su piel.

—¿Por qué? —La pregunta era un gemido desgarrado de su garganta. ¿Por qué quería detener estas maravillosas sensaciones ardientes a través de su cuerpo? Dejó caer la cabeza hacia un lado, dándole un mayor acceso, incluso cuando ella se apretó contra él, sus caderas deslizándose con un ritmo natural y excitante en su contra.

—No podemos..., —dijo, levantando la cabeza, pero no separando del todo sus cuerpos. Los músculos tensos de su cuello la tentaron y ella no pudo resistirse a rozarlos con la lengua. Un embriagador aroma masculino llenó su cabeza mientras exploraba su garganta con los labios y la lengua, adorando el modo en que sabía y se movía.

—No, cariño, tenemos que parar.

Con esa firme declaración, Santiago retiró a Brittany lejos de él. Ella parpadeó esos explícitos e intensos ojos hacia él, poniendo su polla dura y totalmente preparada.

Las respiraciones profundas y pesadas torturaban a sus pulmones. Tenía que pensar. Tenía que pensar y para hacer eso, tenía que mantenerse alejado de Brittany. En el momento en que ella estaba a menos de sesenta centímetros de él, todo pensamiento coherente desaparecía.

—No podemos seguir haciendo esto, —dijo en un susurro áspero. Ella abrió la boca para responder, pero Santiago la interrumpió. — No, escucha, tenemos que parar. No puedo concentrarme cuando me besas…

—¿En serio? Yo tampoco. —Ella se deslizó más allá de sus defensas y apretó los labios en la base de su garganta. — Siento mucho calor y un hormigueo dentro. Pero ¿por qué quieres que pararlo?

¿Por qué parar? Ah, joder, no podía pensar en una razón, no, espera, había más de veinte razones de pie en su sala de estar esperando a que él sirviera la cena.

Agarró sus manos entre las suyas, las bajo de su cuello y dio un paso atrás. Sus ojos se volvieron tristes, como si le acabara de robar su golosina favorita.

Respiró hondo y trató de concentrarse. Él estaba a cargo por ahora, pero sabía que estuvo muy cerca de inclinarla sobre la encimera de la cocina y follarla hasta que sus piernas cedieran.

No. Sacó la fantasía más reciente de su mente.

—Esta cena es muy importante, y por eso te estoy pidiendo... — en silencio, añadió, te lo ruego, — que por favor no me beses. De hecho, quiero que te quedes lejos de mí por el resto de la noche.

Las lágrimas aparecieron en los ojos de Brittany y el dolor evidente lo apuñaló en el pecho. Pero su cabeza había finalmente dominado la lujuria que surgía de su cuerpo y no iba a pararlo ahora. Él la miró fijamente; obligándola a estar de acuerdo. Finalmente, ella suspiró y asintió. Con un suspiro tembloroso, ella se dio la vuelta, con los hombros caídos hacia delante, mientras caminaba por la cocina recogiendo bandejas.

—Pero ¿qué pasa con el muérdago?, —preguntó. — Se supone que cualquiera te besará cuando camines debajo. Pensé que esa era la magia.

Oh, Dios. Ella los había colgado por toda la planta baja. Nunca sería capaz de evitarlo.

—Ya se me ocurrirá algo.

—Siempre puedes hacer que Elaine te bese. — Brittany soltó las palabras con los dientes apretados. ¿Estaba Brittany celosa de Elaine? Sería como si una rosa estuviera celosa de una brizna de hierba.

—O... — La mirada astuta en su cara pareció evaporar las lágrimas. — Podemos guardarlos en una cuenta.

—¿Guardar qué en una cuenta?

—Los besos. Voy a llevar un registro de las veces que caminas bajo el muérdago y entonces recuperaremos los besos más tarde. Eso funcionaría, ¿verdad? A menos que simplemente no quieras besarme.

—No, no es eso, —se apresuró para aclarar.

—Bueno, perfecto. Voy a llevar la cuenta y una vez que tus amigos se hayan ido, nos besaremos. —Afirmó con la cabeza muy en serio. — La magia de la Navidad no es algo con lo que quieras jugar.

Parecía que ella se conformaba con eso, se dirigió al horno y comenzó a sacar la primera bandeja de lasaña. Santiago considero protestar pero decidió no hacerlo. El hombre de negocios que había en su interior estaba de acuerdo en que era una solución lógica. La otra mitad lo consideraba como la idea perfecta. Él sería capaz de besar a Brittany. Más tarde. Cuando todo el mundo se hubiese ido. Preferiblemente en una posición horizontal. Desnudos. Desnudo y en horizontal. Desnudo y en vertical. Desnudos y a cuatro patas. Realmente no importaba a esas alturas.

—Tal vez no sea tan buena idea después de todo, —murmuró.

Brittany le entregó dos guantes de cocina y una bandeja de lasaña.

—Ya es demasiado tarde. No tenemos nada más para servirles.

Santiago siguió en el ejemplo de Brittany, mientras se dirigía hacia el comedor formal.

Santiago se relajó mientras colocaba la bandeja sobre la mesa. No era una tradicional cena de Navidad, pero era comida y parecía comestible. Y ahora todo volvería a la normalidad. Ellos se sentarían en una agradable cena formal y todo el mundo podría irse a casa.

Nunca se iban a ir. Santiago apretó los dientes mientras Brittany servía los últimos trozos de la tarta de queso. No le había llevado mucho tiempo a la Junta de Administración caer bajo el hechizo de Brittany.

La Navidad pasaba sin importar lo que tuvieras o lo que comieras, había anunciado cuando había presentado la comida poco ortodoxa. No era menos Navidad porque estuvieran comiendo lasaña y ensalada.

Uno por uno, cada sorprendido miembro de la junta empezó a sonreír y a divertirse. Sólo Elaine parecía capaz de resistirse. Los hombres aún se quedaban mirando a Brittany cuando caminaba, pero la mayor parte de la atención había pasado de la lujuria al afecto paternal. Todas esas sexy señales que enviaba parecían dirigidas únicamente hacia él. Y si todos ellos se fueran a su maldita casa, podría hacer algo al respecto. Durante el transcurso de la cena, Brittany había estado sentada a cuatro sitios de distancia de él, pero su atención de alguna manera todavía le pertenecía. Ella le dedicaba sonrisas burlonas o entornaba los ojos cuando alguien trataba de ser demasiado formal.

Era como si ya fuesen amantes. Y pronto lo serían. Iban a tener relaciones sexuales. Se estaba haciendo más y más evidente. Era sólo una cuestión de cuándo y cómo. ¿Sería capaz de mantener controlada la lujuria que había aguantado los últimos diez años o iba a encontrarse a sí mismo escarbando en la parte posterior de su armario en busca de una fusta para usarla en su pequeño culo impertinente?

Brittany era una excelente anfitriona. Supervisó la mesa, asegurándose de que todos tenían lo suficiente para comer, un montón de servilletas y que nadie estaba tratando de ser demasiado elegante.

Myron Parrish y Patrick Belden, dos de los hombres de negocios más discretos y anticuado con los que Santiago había trabajado nunca, estaban agitando sus tenedores en el aire mientras dirigían los villancicos en su extremo de la mesa. La esposa de Myron sentada junto a él estaba cubierta con un delantal manchado de salsa que valientemente declaraba: "Lárgate de mi cocina". Brittany lo había encontrado colgado en la despensa cuando la señora Parish se había vuelto loca por la seguridad de su exclusivo vestido de noche. No parecía muy preocupada ahora. Santiago miró mientras ella le birlaba el último bocado de tarta de chocolate del plato a su marido.

No sabía por qué estaba sorprendido. Brittany había tenido el mismo efecto en él. De alguna manera había consiguiendo que hiciera cosas que él no quería hacer... y luego hacerle disfrutar de ellas.

Brittany había ganado el corazón de todos.

A excepción del de Elaine.

Elaine se sentaba tiesa como un palo a su lado, con los brazos cruzados sobre el estómago. Una mirada de ira y disgusto estropeaba su rostro. Ella había hablado pocas palabras, y aun así pocas de ellas eran repetibles. Santiago trató de recordar lo que había encontrado atractivo o interesante en Elaine pero no le vino nada a la mente. Era bastante bonita, si no te importa la belleza fría, pero no tenía nada de la alegría y el entusiasmo de Brittany.

Brittany se levantó de su lugar en la formal mesa de comedor y se inclinó sobre la mesa para recoger la ensaladera vacía.

Mientras pasaba por su lado le dedicó una sonrisa amable. Esa sonrisa que tenía una intimidad que nunca había sentido antes. Como si fueran viejos amantes que comparten una broma privada. Él sabía lo que estaba pensando. Ella levantó la vista hacia el muérdago encima de la mesa y le guiñó un ojo. Su polla se retorció.

Había perdido la cuenta de las veces que la había visto marcar un beso más. ¿Cuándo se iba a ir esta gente? Tenía asuntos importantes que atender. Él tenía una cuenta que necesitaba saldar.

—Y, ¿dónde la encontraste?

—¿Qué? — Santiago arrastró su atención de su frustración a Elaine. La mirada de todo el mundo estaba en el otro extremo de la mesa y Elaine estaba casi susurrando por lo que Santiago tuvo que inclinarse para oírla. — Tú ama de llaves.

¿Dónde la encontraste?

—Es la sobrina de la señora Pierce.

—Qué suerte para ti.

—Sí, — dijo suavemente. Qué extraño cómo en el transcurso de unas pocas horas, había pasado de estar irritado a emocionado. Cuando habían estado de pie en la calle discutiendo sobre la cena, nunca habría esperado que la noche fuera tan bien.

—Por lo tanto, ¿debo asumir que esto es sólo un lío o es algo más permanente?

Santiago negó con la cabeza con aire ausente y luego registro la pregunta en su cerebro.

—No es un lío, —dijo volviéndose a mirarla. — No me acuesto con Brittany. —Aún. Mantuvo la voz baja, no muy seguro de si éste era el mejor lugar para hablar de esto. — Y no es permanente. Estará hasta que la señora Pierce regrese.

—Así que no hay nada entre ustedes.

—No, —rechazó, tratando de no pensar en sus planes para después.— ¿Qué te hace decir eso?

—El hecho de que le dieras un besó francés antes de la cena. —La voz de Elaine se elevó ligeramente por encima del estruendo pero nadie parecía interesado.

Santiago se estremeció mentalmente. ¿Cómo se suponía que iba a explicar lo de Brittany cuando ni él mismo lo entendía?

Segundos más tarde, Brittany regresó. Ella se inclinó y le susurró al oído:

—Ese es el último. —Su voz ronca y débil le recordaba los sonidos fascinantes que había emitido cuando la besó.

Se quedó un largo rato, inclinada, ofreciéndole una visión directa de sus senos. Mientras ella lo miraba, vio sus ojos bajar hacia su boca y supo en lo que estaba pensando: besos. Muchos besos. Finalmente se enderezó y caminó hasta el otro extremo de la mesa para vigilar a los invitados. Su culo se mecía con un ritmo perfecto reteniendo su mirada.

Demonios, ni siquiera estaba tratando de evitar mirarla mientras se alejaba. Se había vestido para él. También podría disfrutarlo. Además, nadie le prestaba atención de todos modos.

Patrick dio la bienvenida de nuevo a Brittany en su extremo de la mesa. Pasó el brazo por encima de su hombro, tirando con fuerza contra él, y comenzó a cantar "White Christmas".

Ofreciendo su sonrisa a toda la mesa, ella se unió. Su voz no era perfecta, no era nítida, ni siquiera estaba siempre en tono, pero estaba llena de placer y alegría que hizo que un dolor en el pecho de Santiago regresara. Una banda invisible parecía apretarse alrededor de su pecho por lo que era difícil respirar mientras miraba la luz en sus ojos con una sonrisa. Su dulce sonrisa, incluso cuando no se dirigí a él, tenía el poder de afectarle.

Terminaron de cantar y, conforme los aplausos los vitorearon, Patrick deslizó sus brazos alrededor de Brittany en un abrazo amigable. Santiago se agarró a la mesa, observando las manos del otro hombre, seguro de que iban a deslizarse hacia su culo. Esa parte principal de la anatomía era suya. No le importaba si Patrick estaba en la Junta, si sus manos vagaban hacia abajo, las cosas se iban a poner feas.

—Santiago. —En algún momento de la noche, Elaine había pronunciado su nombre en un chirrido. El sonido arañó sus oídos. Retiró sus ojos de Brittany y miró a Elaine, su plato de comida estaba sin tocar. Había colocado varias servilletas de papel sobre las rodillas para proteger su vestido de cualquier pequeña pizca de salsa extraviada que pudiera salpicar del plato de un vecino, pero se negó incluso a probar la cena. — Nada podría persuadirme a comer esto, —había declarado y Santiago no lo había intentado después de eso. Personalmente, no le importaba si comía. A estas alturas, no le importaba si alguno de ellos comía. Sólo quería que todos se fueran.

—Tú ama de llaves te está avergonzando, —susurró, con su voz llena de advertencia.

Santiago miró al otro extremo de la mesa y de nuevo a la mujer a su lado. Tenía la boca apretada, resaltando las pequeñas líneas de expresión alrededor de los labios.

Había estado a su lado muchas veces en los últimos seis meses. Incluso había considerado convertirla a una posición permanente. Había sido una decisión lógica, basada en un interés común. Habían tenido agradable compañía entre iguales. Ella encajaba en su mundo.

Hasta que conoció a Brittany.

El mero pensamiento de su nombre y sus ojos se hundían en ella, mirándola mientras sonreía y hechizaba a sus invitados. Había hecho todo lo posible para asegurarse de que la Junta estuviera cómoda y se divirtieran. Y lo había hecho por él, sólo por él. Para hacerlo feliz.

—Santiago.

—Lo siento, ¿qué? —Él sacudió la cabeza, dándose cuenta de que Elaine estaba hablando con él.

—No importa. —Se puso de pie, dejando que las servilletas revolotearan hasta el suelo. — Me voy.

Santiago se puso en pie.

—Tienes razón, —anunció. — Se está haciendo tarde.

Demonios, ni siquiera sabía qué hora era, pero ya era hora de que se fueran.

—Vaya, es tarde, ¿verdad?, —coincidió la señora Parish. Ella sonrió de nuevo a Brittany.

—Sólo una canción más, —rogó a su marido, aunque él se puso de pie junto a su esposa.

—Puedes cantar en el coche, —anunció. Su partida comenzó un éxodo general de la mesa.

Gracias, Elaine. Santiago considerado hacer las declaraciones obligatorias.

—No, es temprano todavía. Por favor, quédense, —pero tenía miedo de que pudieran aceptar su oferta. Quería que se fueran. Todos ellos. Ahora. Quería estar solo. Con Brittany.

Santiago los acompañó hasta la puerta y ayudó a las damas con sus abrigos. Brittany revoloteaba igualmente, asegurándose de que todo el mundo estaba abrigado contra el frío y recibiendo abrazos de agradecimientos de las mujeres y de algunos de los hombres.

—Una cena adorable, —dijo efusivamente la señora Parish mientras se deslizaba fuera del delantal y dentro de su abrigo de piel. — No puedo recordar cuando Myron pasó tan buen rato. ¿No es así, Myron?

En respuesta, Myron comenzó a cantar "I'll Be Home For Christmas".

La señora Parish le guiñó un ojo a Santiago.

—Demasiado ponche de huevo para él. —Ella sonrió con indulgencia a su marido. — Creo que yo conduciré.

—Eso podría ser una buena idea, —coincidió Santiago.

—Santiago, —susurró la señora Parish alejando a Santiago de la multitud. — ¿Dónde conociste a Brittany? Es adorable.

—Es la sobrina de mi habitual ama de llaves.

—¿Es de por aquí?

—Uhm... —Hizo una pausa porque no tenía ni idea de dónde era Brittany. — No lo creo.

—Bueno, de donde quiera que venga, es una anfitriona excelente. —Le golpeó en el brazo. — Creo que deberías considerar la posibilidad de darle un puesto permanente.

Y Santiago sabía que no quiso decir como ama de llaves.

—Gracias. Bien, buenas noches.

Santiago permaneció de pie en la puerta y vio al último de sus invitados vagar por el camino. Nadie parecía estar borracho pero todos parecían felices; felices más allá de los efectos del alcohol. Una felicidad creada por la calidez y la alegría de un hogar.

Santiago cerró la puerta con un chasquido tranquilo. Brittany había creado magia esta noche.

La magia de la Navidad.

Negó con la cabeza. Brittany estaba afectando a algo más que sus hormonas. La magia de la Navidad, se burló, pero la burla no parecía real ni siquiera en su propia mente.

El tintineo de los platos resonando lo hizo regresar a la realidad. Brittany y sus besos. Su cuerpo continuo su camino a la dureza total, el dulce sabor de su suave boca era una memoria fácil de recordar. Negó con la cabeza. Había perdido la cuenta de cuántos besos había registrado Brittany, pero parecía que la noche iba a calentarse un poco.

Ya no luchaba contra la fantasía, Santiago permitió que su cuerpo respondiera, disfrutando de la sensación del deseo. No podía recordar la última vez que se había excitado con la sola idea de hacer el amor.

¿Dónde la encontraste?

¿Es de por aquí?

No tengo ni idea.

La extraña conversación se repetida a través de su cabeza y desaceleró el ritmo de su corazón. ¿Realmente qué es lo que sabía de ella?

Brittany había estado muy callada acerca de su vida anterior. Había sido evasiva con eso cuando le pregunto, como si ella no hubiese tenido tiempo de preparar una historia apropiada. Era evidente que tenía un secreto que no estaba dispuesta a compartir con él. Indicios de eso parecían salir cuando hablaba de abrazar a otros hombres y su trabajo anterior. ¿Una prostituta? Se rió de su propio pensamiento. No había tenido mucha experiencia con los besos, ni siquiera parecía darse cuenta de que había otros besos, además de la clase que le dio su tía Matilda.

Brittany salió de la cocina y se dirigió directamente hacia él. La amplia sonrisa y la penetrante mirada de sus ojos le avisaron lo que había planeado. Sostenía una hoja de papel en la mano. Decenas de descaradas marcas de verificación cubrían la página. Era la cuenta. Había llegado a apuntarlo.

—En cierto modo perdí tu rastro un par de veces, por lo que acabo de agregar algunos al final. —Golpeó el papel con la mano y se acercó a él, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello. Como antes, su cuerpo siguió su silenciosa orden y se inclinó para besarla. Sus labios se encontraron y su mente quedó en blanco.

¿Por qué se estaba resistiendo a esto? Su lengua se deslizó en su boca; maldita sea, ella aprendía rápidamente. La sensación de sus labios satinados acariciándolo lo atormentaba con pensamientos de otros lugares a los cuales sus labios podían ir.

Ella se escabulló, retrocediendo sobre sus pies. Su respiración era tan desigual como la suya cuando ella susurró,

— Este no cuenta porque todavía estás de pie bajo el muérdago.

Usando un control que no había ejercido en años, quitó las manos de alrededor de su cuello y dio un paso atrás, sosteniendo sus manos, delante de ellos, entre ellos.

—Brittany, tenemos que hablar.

—Claro, pero nos quedan un montón de besos para ponernos al día, —dijo.

—Y todavía hay muérdago colgado por toda la casa.

—Lo sé, pero realmente tenemos que hablar.

Tiró de ella detrás de él hacia la sala de estar. La guió hacia una silla antes de sentarse en el sofá cercano, con las manos aún entrelazadas con las suyas.

—Brittany, ¿qué hacías antes de venir aquí?

Ella parpadeó y se apartó unos centímetros. No había esperado esa pregunta.

—¿Qué quieres decir?

—Trabajar. ¿Qué hacías antes de venir aquí?

—Oh. —Su alivio era palpable. — Trabajaba en una fábrica. Una fábrica de juguetes.

Él no conocía a ningún fabricante de juguetes en la ciudad.

—¿Aquí?

—No. — Sus ojos comenzaron a vagar mientras buscaba una respuesta. — Está en un lugar bastante remoto. La mayoría de la gente no ha oído hablar de él.

—Háblame de él.

—¿Ahora? —Se inclinó hacia adelante y el corpiño de su vestido bajó, casi derramando sus pechos. Respiro hondo, no dudaba de que ella estaría libre de la restricción y esos pezones ardientes estarían disponibles para él. — ¿No podríamos hablar mañana? Realmente me gustaría trabajar en la magia de la Navidad.

La magia de Navidad. El muérdago. Besos. Ella pensaba que los besos trajeron la magia de la Navidad.

Había estado tan dulce con ese primer beso, como si realmente nunca hubiese sido besada antes.

Ella no sabía de besos, ¿sabía de sexo?

Desde luego no puede ser tan inocente.

En circunstancias normales, nunca creería que una mujer pudiera llegar a su edad sin algún tipo de conocimiento sobre sexo pero había llegado a aceptar que mucho de Brittany no era normal.

Y si ella no tenía un conocimiento de sexo normal, no había manera de que ella estuviera lista para las cosas que había estado imaginando. Mentalmente dejó al lado la fusta. No podía tomar ventaja de ella.

Besar era una cosa, pero desnuda en la cama podría definitivamente ser visto como un compromiso para alguien que no entendía lo que estaba pasando. Gimió, sintiendo que la tensión regresara a su cuerpo, luchando contra el deseo una vez más.

—Brittany, ¿entiendes, que si seguimos besándonos de esa forma, eso nos va a llevar al sexo? — Más valía advertirle por adelantado.

Ella parpadeó y alzó la cabeza con una confusión suave.

—¿Es lo que se supone?

—A veces. — La miró de cerca e hizo la siguiente pregunta. — ¿Alguna vez has tenido relaciones sexuales?

Él se tensó, esperando su respuesta indignada. Y esperó, mientras ella pensaba en la pregunta.

Maldita sea, tenía su respuesta.

Finalmente, ella se encogió de hombros.

—No lo sé, ¿dónde lo obtienes?

—No, no es algo que se obtenga. —Hizo una pausa. — Bueno, supongo que lo obtienes de alguna manera. Es algo que hacen hombres y mujeres juntos.

No hubo ningún destello de reconocimiento en sus ojos. Tal vez no lo llaman sexo de donde ella venía.

—Podría llamarse de otra manera. ¿Hacer el amor? ¿Consumar una relación? —Ella negó con la cabeza. — ¿Conexión? —suspiró. — Bueno, vamos a enfocarlo de manera diferente ¿Sabes de dónde vienen los bebés?

La expresión de su cara lo dijo todo, como si se hubiese caído de un guindo

—¿Es esto una especie de broma? Por supuesto que sé dónde vienen los bebés.

Él alivió disminuyo el dolor en sus hombros con un suspiro. Bueno, ahora tenemos algo con lo que podemos trabajar.

—¿Y sabe cómo llegan allí en primer lugar?

Ella alzó los ojos hacia el techo.

— La cigüeña los trae.

Una carcajada brotó de su garganta. Confía en Brittany para hacer una broma y aligerar el estado de ánimo. Volvió a mirarla. Ella no se reía. Ni siquiera estaba sonriendo.

Ella hablaba en serio.

Era una locura. ¿Una mujer adulta que pensaba que los bebes eran traídos por la cigüeña? Tenía que ser una broma. Sólo que Brittany no parecía divertirse lo más mínimo. Ella se inclinó y le dio un beso; lento y dulce.

Él aceptó el beso, pero retrocedió cuando ella trató de profundizarlo. Se besaban bajo falsos pretextos. Él quería follarla, había tenido la intención de follarla hasta ahora.

En cambio, se encontró en una posición bastante incómoda. ¿Debería explicarle el sexo a Brittany? ¿Cómo podía haber llegado a la edad adulta sin saber de eso?

Trató de recordar la conversación que su padre había tenido con él. Por alguna razón, "usa un condón y no dejes a ninguna chica embarazada antes de que te cases" no parecía apropiado para la situación.

Respiró hondo.

—Déjame ver si puedo explicarte esto, —empezó y comenzó a hablar. — Bien, el hombre...

Las palabras salieron a trompicones de su boca. Brittany escuchó en silencio, siguiendo su descripción. Ella inclinó la cabeza cuestionando su definición de los preliminares. Sus ojos se abrieron como platos al explicar el acto de la penetración.

Y ella apretó las rodillas juntas cuando explicó acerca del orgasmo masculino.

—¿Alguna pregunta?

—¿Los seres humanos realmente hacen eso?

—A veces. —No muy a menudo en su caso.

—Y si nos besamos, ¿tenemos que hacer eso?

La consternación, un poco recelosa, de su tono escéptico de voz redujo alguna esperanza de que eso ocurriera pronto.

—No, Brittany pero ese tipo de besos, la forma en que lo estábamos haciendo, tiende a conducir al sexo.

—Oh. —Su boca formó un círculo estrecho. — Hmm. Tengo que pensar en esto.

—Buena idea.

Ambos se pusieron de pie, sus cuerpos casi se tocaron en el estrecho espacio entre las sillas. Ella levantó los ojos hacia él mientras su lengua se asomaba y lamia el labio superior.

—¿Pero sólo un beso más no nos llevaría a tener sexo, correcto?

Sólo uno más.

Perfecto. Ahora podía terminar el día como lo había empezado; duro como roca.