La Historia no me pertenece asi como los personajes aqui presentados

Gracias a todos los que dejaron comentarios.

Disfruten!

Brittany tomó otro sorbo de su café mientras vagaba por de la sección de juguetes de López. Santiago le había advertido acerca de beber mucho café pero necesitaba el calor. Había estado congelada los últimos cuatro días. La única vez que había estado caliente fue cuando estuvo acurrucada con Santiago por la mañana. Incluso después de su discusión sobre el sexo, le permitió dormir con él, pero él se mantuvo estrictamente a su lado de la cama, acercándose al borde con tanta fuerza que pensó que iba a caerse.

Y ella no creía que estuviese durmiendo bien. Se estaba volviendo más malhumorado con cada día que pasaba. Esta mañana, cuando se había despertado en su posición habitual; a medio camino encima de él, apenas abrió los dientes mientras le ordenó que lenta y cuidadosamente retirara la rodilla de entre sus piernas. Apenas había hablado con ella después de eso, gruñendo su aceptación a la sugerencia de comprar los regalos de Navidad de sus padres hoy.

Ella se estremeció y tragó más café. No sirvió de nada. Nada excepto Santiago parecía calentarla correctamente.

Era el sexo. Esta estropeándolo todo.

El día después de que Santiago se lo hubiera explicado a ella, ella había hecho un poco de investigación yendo a una librería y obligando al empleado que le dirigirá a la sección sobre el sexo. Dios mío, había una gran cantidad de opciones allí. Y variaciones. Había escogido uno razonablemente llamativo, incluido el libro y empezó a leer. Ahora lo mantenía escondido en el cajón inferior. No quería que Santiago supiera que había estado estudiando.

Un rápido vistazo al manual "Un elfo en el Mundo Exterior" que le habían dado en la orientación revelo poco sobre el tema. Era una línea oculta en la parte posterior. "El sexo: Contacte con Santa para más detalles". Puso los ojos en blanco.

Bien. Después de ver las fotos y leer el libro, ella no tenía la intención de preguntar a Santa al respecto.

No, tenía que tomar la decisión por su cuenta. Pero mientras que ella se inclinaba más hacia ello todos los días, Santiago parecía estar retrocediendo.

Ella hizo una mueca y se arrodilló para inspeccionar el osito de peluche expuesto. Si Santiago había mantenido las distancias antes, ahora era peor. Bueno, quizás no peor; aún la besaba, o le devolvía el beso cuando ella lo iniciaba. Tenía muchos besos en su lista del muérdago de la fiesta; aunque secretamente admitió que no había sido tan diligente quitándolos de la lista como lo había sido al ponerlos. A la mañana siguiente, Santiago había rondado por la casa retirando todo el muérdago citando "instinto de conservación" cuando Brittany exigió una explicación.

Ahora sabía que el muérdago no era necesario para los besos, pero le habían dado una excusa para acercarse a Santiago.

No es que ella lo viera mucho. Había comenzado a pasar incluso más tiempo en el trabajo. Cada noche cuando regresaba a casa, Brittany le robaba unos cuantos besos antes de que él desapareciera en la ducha. Ella había aprendido a cazarlo en su despacho para hablar con él cada noche. Los avances en el espíritu navideño eran lentos, pero avanzaban. Había dejado de quejarse de la decoración y ella incluso le había oído tararear un villancico una noche, cuando la había ayudado a limpiar su última mutilación de cena.

Y ahora, había accedido a ir de compras con ella. Se suponía que iba a reunirse con ella en unos pocos minutos.

—¿Brittany? —Una aturdida y asustada voz de hombre rompió el ritmo de sus pensamientos.

Ella levantó la vista y se quedó mirando fijamente al hombre frente a ella, tratando de situarlo en su memoria. La cara le resultaba familiar, pero... su mandíbula se abrió.

—¿Quinn? —una sonrisa estalló en su rostro y parecía como si hubiese regresado al Taller.

Saltó sobre el suelo y se arrojó a sus brazos. La saludó con un abrazo cálido y acogedor, como ella había sabido que haría. Él era un elfo, después de todo. Descansó en la comodidad de sus brazos durante un momento antes de retirarse.

No pudo liberarse completamente, por lo que se quedó retenida en sus manos.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Qué te pasó? Simplemente desapareciste. — Las preguntas salieron precipitadamente.

Quinn sonrió y le apretó las manos.

—Fui enviado a una misión. ¿Es por eso que estás aquí?

Brittany le dio una visión general de cómo había llegado hasta allí. Quinn asintió con simpatía.

—¿Por qué no regresaste al taller?, —preguntó.

Él se encogió de hombros.

—Fracasé en mi misión.

El aire se precipitó del cuerpo de Brittany. Santa no había estado bromeando.

Si fallaba, estaría aquí para siempre. Su corazón empezó a latir con fuerza.

Quinn puso el brazo alrededor de sus hombros, atrayéndola hacia sí.

—Hey, no te preocupes. Creo que Santa me hubiese dejado volver. — Afirmó con la cabeza. — No creo que estuviera hecho para la vida en el Taller.

Brittany asintió. Ella se lo había mencionado a Santiago la primera noche que estuvo aquí. A Quinn le gustaba jugar a juegos de ordenador en lugar de terminar su trabajo.

Ella lo miró a los ojos. Parecía feliz. Y se lo dijo.

—Soy muy feliz. Tengo una tienda de Navidad, te lo puedes crees, y soy consultor de grandes corporaciones en sus decoraciones navideñas

—¿Tú eres dueño de una tienda de Navidad? Pero tú eras peor que yo.

Él se echó a reír.

—Lo sé, pero a pesar de que he fracasado en mi misión, mi espíritu regreso con toda su fuerza.

—¿Qué le pasó a tu humano?

La mueca que se curvó en los labios de Quinn hizo reír a Brittany.

—Todavía estoy trabajando en ella. Te lo juro, es una mujer gruñona, pero no me he dado por vencido.

—¿Así que todavía la ves? — Brittany estaba tratado de mantener el interés en su voz. Eso era esperanzador.

—La veo como dos veces al mes. Es mi cuñada.

Brittany sintió que su boca se abría.

—¿Estás casado?

—Oh, sí. —Una vez más, pura felicidad irradiaba de Quinn. Sacó su billetera y desplegó una serie de fotos. — Aquí está mi esposa Rachel y nuestros hijos.

Brittany devolvió la mirada a sus ojos sonrientes. La paz se apoderó de ella. La clase de paz que llenaba el Taller, incluso en los peores días. Ella se aferró a las manos de Quinn y las apretó contra su mejilla. Habían sido amigos en el Taller, almas gemelas.

El estrés de la semana pasada, el temor de que ella fallase y de que Santiago nunca entendería el espíritu navideño era demasiado para soportarlo sola. Y si tenía éxito, tendría que dejar atrás a Santiago. No podía decidir qué era peor. Necesitaba a alguien que lo entendiera. Le echó los brazos al cuello y lo abrazó a ella. Había encontrado su felicidad y el amor. Quinn pareció comprender su necesidad de contacto y la sostuvo mientras su mente trabajaba a través del miedo.

—Todo irá bien, Brittany. Te lo prometo.

Lo dijo con tal confianza que Brittany tuvo que asentir con la cabeza, aunque no estaba segura de creerlo.

Quinn tiró de su brazo, manteniendo sus cuerpos cerca.

—Así que, dime, —dijo con un susurro cómplice mientras vagaban más allá de los juguetes. —¿Qué piensas del café?

Santiago salió del ascensor. Su corazón parecía sorprendentemente ligero a pesar de la perspectiva de las compras de Navidad para sus padres. Sabía que era debido a Brittany. Había hecho todo lo posible para evitarla durante los últimos cinco días; su libido no podía aguantar mucha más presión, pero ella había encontrado una manera de ocupar una parte de su tiempo y extrañamente, ese momento había resultado ser su favorito.

De todos modos eran compras navideñas. En una multitud de personas. Nunca había sido aficionado a las multitudes.

Brittany lo esperaba arriba, pero quería hacer un rápido viaje por el departamento de ropa para hombres. Había dejado a Nichols para lidiar con su nuevo empleado bastante tiempo. Ya era hora de ver qué tipo de daño le había hecho Mitch en las prendas para hombre y, en resumidas cuentas, en la temporada de Navidad. Las tiendas López eran de lujo y algunos de los clientes eran snobs arrogantes.

Entró en el departamento, buscando indistintamente tanto a Mitch como a Nichols. Una mujer estaba frente a la caja vacía de López con una bolsa en la mano. Devolver algo antes de Navidad nunca era una buena señal.

—¿Está siendo atendida?, —preguntó Santiago. Se había criado en la tienda y había trabajado en todos los departamentos. Odiaba ver a un cliente esperando.

Ella abrió la boca y lo miró de arriba abajo antes de afirmar con la cabeza.

—Todo está bien. Estoy esperando a Mitch.

Santiago inclinó la cabeza y se alejó justo cuando Mitch entró desde el exterior. Se limpió una fina capa de nieve de los hombros y corrió hacia el mostrador.

—Lo siento. Ella no iba a llegar a su coche con todas esas cosas —miró hacia arriba y vio a Santiago. La primera mirada fue una de bienvenida, pero luego sus ojos se nublaron un poco cuando vio que era el jefe. Asintió brevemente a Santiago, pero se volvió hacia el cliente. — Ahora, ¿qué desea?

Santiago observó la transacción desde la distancia. Ella le devolvió una chaqueta que por la conversación, Mitch le había recomendado no comprarla en un primer momento. Pero en lugar de perder dinero, Mitch la orientó hacia otra chaqueta, un poco menos cara, pero aun así una buena compra.

—Es bastante sorprendente en realidad.

Santiago echó la cabeza hacia un lado para escuchar el susurro de Nichols.

—Ha estado aquí, ¿cuánto? ¿Cinco días? Y ya varios clientes sólo tratan con él. Parece que él entiende eso de que "cada hombre" siente y tiene una idea de lo que los "verdaderos hombres" van a llevar. Es todo un hallazgo, Señor López.

Debo felicitarte por tu intuición.

Santiago se rió entre dientes. Había sido Brittany. Brittany había tenido razón. Una vez más. Maldita sea, parecía como si estuviese diciendo eso mucho.

Con un entusiasmo que no esperaba, subió las escaleras hasta el cuarto piso y siguió el ruido a la sección de juguetes. Normalmente, López no tenía todos esos juguetes, pero trajeron una sección completa durante los días de fiesta. Era un lugar popular y una fuente de dinero por lo que Santiago los traía todos los años.

Dobló la esquina y vio a Brittany. Abrió la boca para gritarle, pero antes de que pudiera, ella envolvió sus brazos alrededor de otro hombre. Esto no era un breve abrazo. Permanecieron juntos, abrazando y susurrando íntimamente entre sí ajenos a la tienda alrededor de ellos.

Un lento ardor comenzó en el estómago de Santiago. No eran celos, se dijo. ¿Pero a quién estaba Brittany abrazando? Y por tanto tiempo. Ellos no le vieron, mientras que se apartaban de su abrazo y juntaban sus cabezas, caminando cogidos del brazo.

El impulso de las compras de Navidad fue rápidamente sobrepasado por el deseo de abrirle la cabeza a ese idiota pero Santiago sabía que era demasiado civilizado para eso. ¿Qué más daba? No era más que su ama de llaves después de todo.

El agotamiento que apenas había mantenido a raya durante los últimos cuatro días reptaba sobre él, y supo que no podía hacer frente a las compras y a las multitudes. El dependiente de juguete andaban por ahí, enderezando uno de los mostradores.

—Margaret, Brittany está por aquí en alguna parte, —dijo vagamente aunque sabía que acababa de desaparecer detrás de una pila de leones de peluche. — ¿Podría decirle que no puedo encontrarme con ella hoy y que la veré más tarde en casa?

No se detuvo para ver si estaba de acuerdo para transmitir su mensaje. Se dio la vuelta y se dirigió hacia los ascensores. Tenía trabajo que hacer.

Brittany le enseñó los dientes y descargó su frustración sobre la sartén, frotando con el estropajo en la parte inferior de la sartén, tratando de sacar los últimos pedazos de pollo quemado antes de que Santiago llegara a casa. No quería que viera que había quemado la cena, de nuevo. Levantó la cabeza y suspiró, dispuesta a conceder que ganó la sartén. Santiago era rico. Podría comprar otra sartén.

Había sido uno de esos días, y tenía la cena quemada y el lavadero maltrecho para probarlo. Y perder la oportunidad de ver a Santiago en mitad del día lo había empeorado. Ver a Quinn había sido divertido, pero todavía estaba decepcionada por perderse el tiempo con Santiago.

Quinn había sido de gran ayuda de muchas maneras. Una vez que hubo escuchado que Santiago no iría a su encuentro, se habían sentado y hablado. Ella le había preguntado por el sexo y después de que sus mejillas hubiesen dejado de estar rojas, había sido muy instructivo. Le había advertido que no tuviera sexo con Santiago a menos que realmente sintiera algo por él. Seguía funcionado sin sentimientos, le dijo, pero no era tan bueno.

Bueno, ciertamente tenía sentimientos por Santiago. A ella le gustaba, disfrutaba con él, le dolía pensar en dejarlo, y caramba, quería que esa necesidad dentro de ella se fuera. Por la descripción de Quinn, estaba sintiendo todas las cosas necesarias.

Ahora sólo tenía que decírselo a Santiago. ¿Cómo le dice una mujer a un hombre que quería sexo con él?

La puerta principal se cerró de golpe. Santiago estaba en casa. Brittany se apartó el cabello de la cara y salió de la cocina.

Se encontraron en el pasillo, sus cuerpos chocaron mientras trataba de caminar hacia su oficina. Brittany acabó contra su pecho y aprovechó la oportunidad para darle un rápido abrazo. Sus brazos se cerraron automáticamente a su alrededor, pero se alejaron antes de que pudiera disfrutar de su calor. Parece que será una noche sin besos, pensó con un suspiro.

—Me alegro de que estés en casa. ¿Podemos… —Ella se apartó de él y Santiago empujó una bolsa de paquetes envueltos en sus manos.— ¿Qué es esto?

—Los regalos de Navidad. Para mis padres, —suspiró. Parecía sumamente desinteresado en las cajas.

—Oh, —dijo ella cogiendo la bolsa y mirando a escondidas en la parte superior. Las cajas estaban todas bien envueltas en papel de aluminio de color rojo y oro. — Tenía la esperanza de que pudiéramos ir esta noche de compras.

Santiago se pasó la mano por los ojos.

—Está hecho.

Brittany trató de ocultar su decepción. Sin embargo, si Santiago había tomado la iniciativa de comprar los regalos, eso era todo lo que importaba. Realmente no importa que lo hubiera hecho sin ella, se dijo.

—¿Qué has comprado?, —preguntó poniendo más interés en sus palabras de lo que sentía.

Él se encogió de hombros.

—No lo sé. Algunas joyas y una camisa para mi papá, creo. Anne lo hizo.

Brittany sintió un momentáneo destello de celos. ¿Otra mujer ayudó a Santiago con sus compras de Navidad? Eso murió rápidamente. Santiago trató de moverse más allá de ella hacia la derecha. Brittany se puso delante de él. Él se desvió hacia la izquierda. Ella estaba allí.

—¿Anne? ¿La asistente de compras? —Apretó los dientes. Todos los pensamientos de sexo desaparecieron.

Santiago dejó su maletín y se giró, buscando un camino abierto hacia la sala de estar.

—Sí.

El peso del día cayó sobre ella.

—¿Hiciste que una asistente de compras eligiera los regalos de Navidad de tus padres? —Balbuceó. Entró en la habitación detrás de él. Santiago se dejó caer en el sofá, empujo los cojines navideños al suelo y se estiró. Cruzó los brazos sobre el pecho y miró fríamente a Brittany.

Ella se pasó los dedos rígidos por su pelo. ¿Cómo podía hacerle esto a ella? Se suponía que debía estar instruyendo a Santiago en el camino de un verdadero espíritu navideño y ¿tenía una asistente de compras eligiendo los regalos para sus padres? A Santa no le iba a gustar esto.

—¿Siquiera los miraste?

—¿Por qué? Anne es buena en su trabajo —tomó una revista y se cubrió la cara. Brittany se lo arrancó de las manos y la tiró por encima de su hombro.

—No son los padres de Anne, —espetó.

—Es sólo un regalo de Navidad. —Agarró otra revista del montón.

Brittany apretó los puños y lanzó un grito espeluznante que manó de su interior. Esto llamó la atención de Santiago. Dejó caer la revista y se sentó. Ella apoyó los puños en sus caderas y le miró.

—¿Qué diablos te pasa?, —preguntó.

—Nunca voy a regresar a casa y es tu culpa. Me voy a quedar atrapada en este mundo para siempre y ahora mismo para lo único que estoy cualificada es pintar los juguetes y limpiar casas. Y déjame decirte que no voy lavar los platos para el resto de mi vida. —Comenzó darse la vuelta, luego se giró de nuevo hacia Santiago. — Si me tengo que quedar aquí, te voy a perseguir el resto de mis días.

Se metió ambas manos por el cabello y empezó a pasear.

—Una simple asignación. Enseña a un hombre el espíritu navideño. No puede ser difícil ¿verdad?, —preguntó, apenas incluyendo a Santiago en su mirada. — No sabía que me estaba enviando al Scrooge original —dijo las últimas palabras directo a Santiago. Ella cruzó los brazos sobre su pecho y siguió dando vueltas por la habitación. — Ni siquiera tengo dos semanas para arreglarle. Va a requerir dos años para darte siquiera un atisbo del significado de la Navidad. La gente normal tiene algún sentimiento, pero tu no…

—¿Fuiste enviada aquí? ¿Para arreglarme? ¿Qué demonios significa eso?

Ella continuó, apenas oyéndolo.

—Espero que Santa tome en cuenta que tú tienes…

Santiago se levantó del sofá y se plantó delante de ella.

—¿De qué estás hablando? ¿Por qué se te han enviado aquí y que tiene que ver Santa Claus con esto?

Brittany tragó saliva. Oops. Había hablado demasiado. Ahora, ¿cómo podía salir de eso?

Maldijo su temperamento. Santa siempre le había advertido que la metería en problemas algún día. Bueno, ese día había llegado.

No puedo mentirle. Se detuvo. No, ella podía mentirle. Ya lo había hecho antes. Al principio. Era diferente ahora. Ella lo sabía. A ella le gustaba. Y no pensaba que decir una mentira ayudara a recuperar su espíritu. Ella levantó la barbilla, empujó sus hombros hacia atrás y lo miró a los ojos.

—Soy un elfo de la Navidad, — le dijo, desafiante.

Él no sabía si era el tono de su voz o el conjunto de su barbilla, pero algo detuvo su risa. Esto no era una broma. Realmente creía esto.

—Un elfo, —finalmente repitió con voz plana.

—Trabajo en el Taller de Santa.

—Creo que será mejor que te sientes. —Se apartó de su camino.— Estas teniendo alucinaciones.

—Es la verdad. Me enviaron aquí para enseñarte el verdadero espíritu de la Navidad. —Genial, sus alucinaciones eran atormentarlo sobre las fiestas.

—Brittany. —Santiago colocó una mano en su hombro. La sintió relajarse bajo su caricia. Había sabido que era un poco estrafalaria pero lo había ignorado. No había esperado que estuviera completamente loca. En una voz tan suave como pudo le preguntó— ¿Hay algún médico al que veas regularmente?

—¡Arrgh!, —Gritó y Santiago saltó hacia atrás.

—Sólo estaba tratando de ayudar, —se defendió.

—No estoy loca así que deja de intentar que me calme. Yo soy un elfo.

Santiago levantó las manos en señal de rendición. Había hecho su parte. Ella estaba loca y enojada.

—Está bien. Lo que sea.

Después de todo lo demás, y con la Navidad tan cerca, no podía lidiar con esto. Trató de alejarse, pero Brittany saltó delante de él. Tenía el don de estar justo donde él quería ir.

—Realmente trabajo en el Taller de Santa, —insistió, con la ira desapareciendo de su voz. — Dónde hacen los juguetes. Yo pinto de color rojo.

—Pintas de color rojo.

—Pinto de color rojo. Ya sabes, pequeños vagones rojos, camiones de bomberos. Rojo, —concluyó con una sonrisa forzada. — Santa me ha enviado para ayudarte.

—¿Santa?

—Sí, Santa. Ya sabes, el hombre del traje rojo, —espetó Brittany, su temperamento regresó rápidamente. — ¿Tienes que repetir todo lo que digo?

Cerró los ojos para calmarse y cuando los abrió Santiago se había ido. Él se había escapado en ese breve instante.

—Fui enviada aquí para ayudarte. Al menos podrías escuchar, —gritó tras él, siguiendo con sus palabras al final del pasillo.

Él miró hacia atrás.

—Lo hice. Estás loca.

—Es la verdad, imbécil, —escupió con los dientes apretados. Ella lo arrastró de vuelta a la entrada. Había dejado de intentar calmarla. Y parecía que trataba de ignorarla.

Tomo su maletín antes de mirarla.

—Pensé que los elfos se suponía que eran criaturas alegres, pequeñas criaturas llenas de vida, —dijo con una sonrisa evidentemente falsa.

—Estoy siendo tan alegre como sé. Esto no fue idea mía, ya sabes. Santa me ha enviado.

—¿Por qué he estado en su lista negra?, —se burló Santiago.

—Más veces de las que puedo contar. —Él abrió los ojos. Al menos está escuchando. — Si yo hubiese sido Santa, habría momentos en que cada pieza de calzado que posees habría sido recubierta de hollín.

Su mandíbula se abrió. Brittany no tenía tiempo para detenerse. Finalmente tenía su atención y no iba a desperdiciarla.

—Perdonado y olvidado. —Lo descartó con un roce de su mano.— Ahora, tú estás en peor forma. No tienes espíritu navideño.

—Puedo vivir con eso.

—No. Es importante. Tengo el mismo problema.

—¿En serio? —su tono frío y burlón alentó a Brittany.

—Es por eso que Santa me echó del Taller.

—Oh, esto se pone aún mejor. Santa no me envió un verdadero elfo. Él envío un delincuente. —Santiago se marchó, haciendo caso omiso de ella.

—Santiago, —le gritó a su espalda.

—Tengo trabajo que hacer. —Se detuvo en la puerta de su oficina. Brittany observó sus músculos tensarse a través de la suave tela de su camisa. — Recoge sus cosas y vete, —le ordenó con suave voz de acero.

—No.

—¿Qué? —se giró para mirarla.

—No me voy.

Caminó hacia adelante, con su altura para intimidarla. Brittany estiró la parte superior de su espalda y le devolvió la mirada. Ella levantó la barbilla y esperó.

—No puedes negarte a ser expulsada de mi casa.

—Al menos deje que me explique.

—Lo hiciste, y personalmente, creo que si ibas a hacer un timo o una estafa o lo que sea, podría haber llegado con algo que fuera soportable.

Ella se retiró el cabello a un lado de su rostro y cuello, dejando al descubierto una oreja. La punta ligeramente puntiaguda no era el típico diseño humano.

—Mírame. Dime que los humanos tienen orejas puntiagudas de forma natural. —Santiago se inclinó hacia un lado para ver mejor la oreja expuesta. Se enderezó y se encogió de hombros. — Dígame que ha visto orejas como ésta, — exigió.

—No, pero he visto cuerpos en revistas que no son naturales tampoco. Es increíble lo que la cirugía plástica puede hacer en estos días.

—¿Por qué iba yo a cambiar mis orejas? —Ella se quedó mirándolo con la misma mirada de "debes de estar loco" que le había estado ofreciendo.

—No lo sé —dijo con un suspiro desinteresado. Brittany sintió su corazón latir. Había dejado de gritar. Lo estaba perdiendo.

—Los miembros de algunos clubes alternativos de fans de Star Trek tienen sus orejas quirúrgicamente alteradas para parecerse a Spock. Yo no creo que se dirijan hacia el espacio próximamente. — Se dio la vuelta y se marchó, cerrando la puerta de la oficina detrás de él.

Brittany suspiró y la energía simplemente se vacío de su cuerpo. Había fallado. Iba a estar atrapada en el Mundo Exterior para siempre.

Y no tendría a Santiago. La perspectiva de quedarse en este mundo no sería imposible de afrontar, si tenía a Santiago.

El dolor lacero su corazón. Santiago. Lo había herido. La tristeza en sus ojos, la caída de sus hombros. Si ella se iba ahora, ¿podría recuperar su confianza? Santiago, solo, sin amor. No podía dejarlo así. Tenía que hacerlo mejor.

Podía pedir un deseo para Santiago, uno que le ayudara a ver el verdadero significado de la Navidad.

Un deseo. Brittany quedó sin aliento. Eso es. Un deseo de Navidad. Ella era un elfo, después de todo. Todo lo que Santiago tenía que hacer era pedir un deseo y cuando se hiciera realidad, él creería.

Llamó la puerta y entró sin permiso.

—Tengo una solución, —dijo mientras se dirigía a su escritorio. Él no había abierto su maletín. Brittany lo utilizo para subirse sobre el escritorio y cruzó las piernas mientras se daba la vuelta para mirarlo.

Santiago cruzó sus brazos sobre su pecho y se recostó en su silla, el escepticismo sobre su rostro estaba cubierto sólo por el desinterés frío que no había visto allí desde su primer encuentro.

—Después de meterme en problemas en el Taller por ser demasiado gruñona acerca de la Navidad, Santa me envió a ti con la esperanza de que al ayudarte a recuperar tu espíritu navideño, yo recuperara también el mío. —Brittany habló rápidamente, sabiendo que sólo tenía algunos momentos de su atención antes de darse cuenta que había hecho un trato con un elfo de la Navidad. — Tengo pruebas. De que soy un elfo, —se apresuró a decir.

—Brittany, no pasemos por esto otra vez. —Cerró los ojos y dejó caer la cabeza contra el reposacabezas.

—Esto es algo que es realmente mágico.

Santiago abrió los ojos. El escepticismo estaba todavía allí, pero también un atisbo de esperanza.

—Pide un deseo, —ordenó Brittany.

—¿Un deseo?

—Sí, un deseo de Navidad. Soy un elfo de la Navidad. Es lo que hacemos. Concedemos deseos de Navidad. Sólo empieza: "Querido Santa, todo lo que quiero para Navidad es..." y lo haré realidad.

Santiago abrió la boca y luego la cerró bruscamente.

Ella observó sus ojos: la desconfianza se desvaneció y vio el calor. Su deseo llegó a ella en una abrasadora oleada.

Ella, desnuda, de rodillas en el suelo delante de él, con las manos atadas detrás de su espalda, sus ojos fijos en el suelo.

—Ahora, Brittany, debes hacer exactamente lo que te diga. ¿Lo entiendes?

—Sí, Santiago.

—Y si no lo haces serás castigada.

—Sí, Santiago.

— hora, quiero que chupes mi polla. ¿Eso, te complace?

—Oh, sí, Santiago. — Junto con las imágenes visuales, sintió la oleada de placer que esta mujer sintió, el calor entre sus muslos.

Ella jadeó y miró a Santiago con la boca abierta. ¿Ese era su deseo? No tenía idea de si debía cumplirlo o no, pero sin duda era intrigante. ¿Era eso parte del sexo? Había visto fotos en su libro de sexo con mujeres en puestos similares, pero aún no había llegado tan lejos. Tal vez tenía que seguir adelante. Más tarde. Ahora, tenía que traer a Santiago de regreso.

—Uh, tal vez sea mejor escoger algo para alguien más.

—¿No puedo pedir un deseo para mí mismo? ¿Qué tipo de deseo es ese?

—Uno egoísta. Ese es el asunto. La Navidad no se trata de conseguir las cosas. Es sobre el amor.

—Pensé que Santa hacia entrega de regalos. ¿Por qué no puedo desear un regalo? — Sus ojos se burlaron de ella, pero no había maldad en la mirada.

Ella resistió el impulso de besar el mohín de su rostro. Ya habría tiempo para eso más adelante, si podía hacer su sueño realidad. Además, sabía que Santiago no quería formular un deseo, le seguía la corriente simplemente para hacerla tropezar.

—Tú tienes suficientes cosas. Santa reparte presentes, pero el amor está detrás de esos dones. Es por eso que estaba tan molesta por los regalos de tus padres. Tú no los compraste con amor.

—No, los compré con el dinero, con una buena cantidad de eso. Confía en mí, eso es todo lo que importa.

—Estoy segura de que no lo es, Santiago. El amor es el último regalo pero la mayoría de la gente no puede aceptarlo como lo que es. — Brittany alzó las manos abiertas a Santiago, deseando que viera la verdad detrás de sus palabras y en su corazón. — La mayoría de los humanos no han descubierto la manera de creer en el amor, así que tienen que dar y conseguir las cosas para hacer del amor un signo visible. — Ella inclinó la cabeza hacia un lado. — ¿Tiene esto sentido?

—Por desgracia, sí, está empezando a tenerlo. —Santiago frotó sus dedos a través de las líneas apretadas en la frente. Conocía ese movimiento. Lo hacía cuando algo le estaba dando un dolor de cabeza. Esa sería yo.

Hablando en voz baja, Brittany continuó con sus instrucciones.

—Así que pide un deseo, y la mañana de Navidad sabrás que tu deseo llego al mismo Santa, ya que se lo diste a un verdadero elfo de la Navidad. —Brittany pensó por un momento. — Si esto va a ser la prueba, es mejor que pienses en algo un poco escandaloso.

Santiago se sentó en su silla. Él inclinó la cabeza hacia la izquierda.

—Deseo, ¿eh? ¿Te digo qué es?

—Es probablemente el mejor. A veces puedo sentirlos. —Al igual que el pequeño y ardiente deseo que acabas de pedir. — Pero no quiero perder este.

—Siempre pensé que si le dices a alguien un deseo, no se hacía realidad.

—Esos son los deseos de cumpleaños. Esto es Navidad. Celebraciones diferentes, a menos que seas un elfo de la Navidad, por supuesto.

—Por supuesto, —Santiago arrastro las palabras. Él se echó hacia atrás en su silla. Los muelles chirriaron por el esfuerzo. Él juntó los dedos delante de la cara, la frente arrugada en sus pensamientos. Se echó hacia atrás y sonrió. Estaba listo. —Bien, simplemente di: "Todo lo que quiero para Navidad un espacio para", y el nombre de la persona y ya está.

—Está bien.

Brittany esperó.

—Todo lo que quiero para Navidad... —le apremio.

—Todo lo que quiero para Navidad es... —hizo una pausa y ella tuvo la clara impresión de que estaba alargando el suspense sólo para burlarse de ella. — Un perro para mi madre. — Eso no era escandaloso.

Brittany inspeccionó la mirada de suficiencia en el rostro de Santiago. Algo estaba pasando. Ella lo puso en su lista para pasarlo corriendo a Santa.

—Está bien, en la mañana de Navidad, ya lo verás.

—Bien, —respondió Santiago. — La mañana de Navidad, si hay un perro debajo del árbol, me disculparé

—Y si no está, yo... admitiré que estaba confundida.

Alargó la mano y la tomó firmemente entre la suya. Habían hecho un trato. Brittany le dio la mano para que sus dedos estuvieran entrelazados. Se sentía como si estuvieran de nuevo en camino. Ella vaciló, y luego preguntó: — Entonces, ¿puedo quedarme?

Esperó.

—¿No más charlas sobre elfos y talleres?, —preguntó, dejando caer las manos y rompiendo su contacto.

Brittany suspiró. Quería actuar como si no hubiese ocurrido. Bueno, ella podría manejar eso. Al menos por ahora.

Ella asintió y se bajó de la mesa. Santiago se unió a ella mientras se dirigía a la cocina.

Abrió la nevera y sacó una lata de refresco. Brittany fue al armario por unos vasos mientras él abría la lata. Moviéndose con una sincronización perfecta, Brittany dejó caer cubitos de hielo en los dos vasos antes que Santiago sirviera el refresco.

La tensión todavía flotaba en el aire; podrían haber resuelto su primer problema, pero ¿cómo volverían a esa amistad?

—No hice la cena, —dijo Brittany, rompiendo el silencio. Santiago alzó una ceja. — Bueno, hice la cena, pero lo arruine. Pensé que tal vez podríamos salir.

Santiago odiaba el sonido de su voz vacilante. Nunca había sido indecisa antes. Ella siempre había ido a la cara y quítate de mi camino. Echarla de la casa había sido una idea estúpida. No quería que se fuera, pero él no sabía qué otra cosa hacer. Realmente parecía como si pensara que fue enviada desde el taller de Santa. Tal vez podría presentarle a un psiquiatra agradable que pudiera ser capaz de ayudarla.

Consideró la idea de que podría ser una estafa elaborada, pero ella no le había pedido nada. Ni siquiera cuando le pagaba por el trabajo que en realidad había realizado. Echó un vistazo a la cocina. El desorden crecía en los mostradores. La señora Pierce nunca habría dejado que se viera así, pero Brittany no era la mejor ama de llaves.

Pero aún así quería mantenerla alrededor de su casa un rato. Se había convertido en parte de su hogar y su vida. Cada noche esperaba oír su saludo alegre y sentir su beso.

Ahora tenía que hacer algo para volver a mantener el equilibrio.

—Claro, cenar fuera suena bien.

No había más que una rama de olivo, pero parecía funcionar. El coraje agotaba su cuerpo y saltó en sus brazos, cubriéndolo en un abrazo dulce. Respiró profundamente el aroma de su cabello, sus dedos le dolían al enredarse en sus rizos.

¿Enredarse en sus rizos? Santiago sacudió la cabeza. Era una mala señal cuando empezaba a volverse poético sobre el pelo de una mujer.

Instintivamente la acercó, automáticamente su cabeza se inclinó para encontrarse con ella. Su cuerpo había aprendido a tocarla y la colocó en una posición más cómoda, más excitante.

Sus labios se encontraron, una ligera y prometedora caricia que le supo a más. Brittany abrió la boca bajo la suya, suplicando por una caricia más profunda y Santiago sabía que no podía negarle su petición. Su lengua se deslizó en la ardiente caverna de su boca, amando la forma en que se movía con él. Se unió en el baile, saboreándolo mientras él la saboreaba. Sus manos subieron por su pecho y se envolvieron alrededor de su cuello, abrazándolo con sorprendente fuerza.

Las sensaciones se abalanzaron sobre él, cerrando su mente al pensamiento lúcido. El dulce sabor de su boca, la presión de sus senos contra su pecho, la sensación de sus suaves manos sobre su piel.

Deslizo las manos por sus caderas, atrayéndola contra su erección, moviéndola contra él en un ritmo diseñado para volverle loco de placer.

Un pequeño gemido escapó de los labios de Brittany cuando dirigió su boca abajo en la columna de su cuello. Él arqueó de nuevo la cuna de sus caderas.

Brittany levantó la cabeza y lo miró, abriendo la boca para hablar. Iba a decirle que retrocediera. Ella no lo había hecho todavía, pero podía decir por la tensión en su cuerpo que no estaba cómoda. Santiago dejó caer las manos y se apartó. Se había prometido a sí mismo que no la presionaría. Ella había dicho que no al sexo por lo que él lo aceptaría. Le llevaría a la locura, pero lo aceptaría. Entonces Brittany y yo podemos compartir la misma celda en el manicomio; ella pensando que es un elfo y yo, tonto por la frustración.

Se aclaró la garganta, esperando que su corazón dejara de latir y su cuerpo se relajase lo suficiente como para caminar.

—Creo que será mejor que nos vayamos.

—Pero Santiago...

Distracción. Necesitaba una distracción.

—Vamos a ir a cenar y luego iremos de compras navideñas, —sugirió, con lo primero que le vino a la mente. Al segundo que las palabras se hubiesen escapado de su lengua ansió reclamarlas de vuelta.

Abrió la boca para ofrecer otra sugerencia y se detuvo. La sonrisa que brillaba en los ojos de Brittany le dejó sin aliento. Se deslizó por sus manos defensoras y se lanzó contra su pecho. Un gemido débil se escapó de su garganta. Se estaba volviendo adicto a la sensación de su cuerpo contra el suyo. Y el sentimiento de hacer feliz a Brittany. Estás totalmente perdido, tío.

—Lo sabía. Sabía que lo harías. —Se apartó de él. Su corazón se contrajo mientras ella sonreía a sus ojos. — Además, también tengo que comprar regalos para tus padres. — Se dio la vuelta y salió de la cocina.

—¿Tú? ¿Por qué? —Le preguntó.

—¿No vamos a su casa por Navidad?

Santiago dejó que sus ojos se fijaran en su espalda. ¿Nosotros? ¿Brittany iría con él? Oh, Dios, Brittany y sus padres.

Bueno, Santa, si realmente concedes deseos de Navidad, deja en tierra los aviones en Nochebuena.

—Estoy lista, —dijo Brittany mientras caminaba por el pasillo, tirando de su pesado abrigo. El placer la rodeaba. ¡Qué demonios! Podía pasar un par de horas mirando chucherías y tapices para sus padres. Brittany tenía luces en sus ojos. Luces de alegría. Y él había ayudado a ponerlas allí.