Et bien en réponse à ma note sur le chapitre original : oui, il y a une fanbase et tu n'étais pas au courant.

Ermite.

Vaguement angst ? Je sais pas. Shin/Théo sous-entendu, Bob/Théo à sens unique. La suite est à demi-écrite dans un coin, et elle est triste.

Bob n'était pas très doué pour mentir, que ce soit aux autres ou à lui-même. C'était une honte quand on prenait sa nature d'hybride démoniaque en compte mais une chance inouïe aux yeux de ceux qui le connaissaient. Si il avait les capacités pour mentir, personne n'arriverait plus à lui arracher la moindre vérité tout en étant sûr de ce qu'elle était. C'était, après tout, un talent particulièrement utile dont il se ferait un plaisir d'abuser si ce n'était pour au moins exaspérer ses compagnons.

Cette incapacité à être convaincant dans ses bobards n'avait qu'une seule et unique exception répondant au nom de Théo. Personne à sa connaissance n'était au courant de son… affection pour le paladin sans qu'il n'ai à l'éviter ou à taire ses remarques et sous-entendus ( que ses compagnons semblaient avoir acceptés comme parties inhérentes de sa personnalité un tantinet excentrique ), ce qui était hilarant pour lui et entre habituel et irritant pour tous les autres. Il n'y avait rien de plus drôle que regarder le fier guerrier de la lumière, rougissant et torse-nu, alors que Bob pansait ses blessures -tout en profitant de la vue autant qu'il le pouvait. Et il était toujours amusant de faire apparaître des airs surpris, gênés voir pleinement perturbés sur le visage des autres quand il ordonnait à Théo de faire tomber l'armure, comme s'ils ne savaient pas si il était sérieux ou non ( ou peut-être doutaient du côté pratique de la chose ). Perturber les membres de son entourage était la plus grande source de distraction dans sa vie.

Enfin, aussi loin que ce secret allait, Bob était sûr que Grunlek soupçonnait au moins quelque chose. Le nain était observateur et loin d'être stupide, deux qualités qui le rendaient presque impossible à baratiner. Heureusement, l'une de ses nombreuses autres qualités était sa discrétion et à part un regard sceptique à chaque commentaire pseudo-moqueur lancé à Théo et un roulement d'yeux très expressif quand le mage faisait une tentative de trop pour garder l'objet de son affection à demi-nu.

La seule fois dont il pouvait se souvenir où le cuisiner attitré du groupe n'avait pas réagit ainsi à son attitude 'puérile' était après leur première bataille contre l'une de ces ignobles araignées géantes. Ils étaient tous choqués par l'attaque et quand le mage avait ordonné à Théo de se déshabiller pour vérifier la morsure d'araignée et ses muscles ( particulièrement les muscles ), Grunlek n'avait rien fait d'autre que de lui tendre des bandages. Et soupirer quand Bob avait envoyé son ami dans les pommes en pressant trop fort contre la douloureuse blessure, parce que quoi qu'il arrive il était et resterait un boulet. Compte tenu de sa bonne mémoire, nécessaire pour retenir le contenu de dizaines de grimoires pour ses cours, Bob pouvait dire que cela faisait longtemps que Grunlek se doutait de quelque chose.

Maintenant qu'il était attaché à une table d'opération faisant face à ne faille qui n'attendait que le craquement des deux pieds fragilisés du meuble pour l'avaler, le pyromancien devait admettre un peu regretter de n'avoir jamais suivi les conseils muets du nain. Sa blague sur la jeune fille que Théo avait assommé, peut-être tué, semblait avoir été la goutte qui faisait déborder le vase. Le guerrier lâcha qu'il allait aider Shin hors de son trou, laissant à Grunlek -Grunlek qui était manchot et tellement, tellement fatigué- la tâche de détacher l'unique mage de la compagnie de sa table de torture. Il se sembla pas remarquer les coupures sur les membres de son ami quand il vint péniblement lui arracher ses liens et Bob s'empressa de les cacher dans les plis de sa robe alors qu'il se levait le plus vite possible, ne demandant qu'à s'éloigner du gouffre dans son dos.

Le paladin, qui semblait avoir réussi à hisser la carcasse entière si ce n'était consciente du demi-élémentaire hors de son propre puits, siffla quelque chose à propos de sa température corporelle trop basse pour être sans danger. Moqueur et un peu amère ( il faisait trop sombre pour qu'il profite pleinement du spectacle qu'était son ami sans haut et son abandon sur une table de torture au bord d'un précipice lui était quelque peu resté au travers de la gorge ), Bob lui rétorqua qu'il n'avait qu'à le prendre dans ses bras pour le réchauffer.

Le 'Bonne idée' qui lui fut répondu fut comme un coup de poing dans les côtes et l'air quitta brusquement ses poumons comme si on l'avait véritablement frappé. C'était inédit, et plus douloureux que prévu. Mais dans l'espoir que Grunlek n'en sache pas plus que ce n'était déjà le cas, il recula et partit fouiller la pièce avec son unique torche. Ce que Théo faisait avec sa chaleur corporelle n'était en rien son affaire, aussi attaché à lui puisse-t-il être, et au final ça ne le dérangeait pas plus que ça. Shin était son ami, aussi loin qu'une amitié avec un être de l'élément le plus antagoniste au sien puisse aller, et sa survie passait avant les sentiments blessés d'un demi-démon comme lui.

Bah, il était un trop mauvais menteur pour être convaincu par ça. Si il était honnête avec lui-même aurait tué pour être à la place de Shinddha à cet instant. Grommelant une malédiction sans but précis, il donna un violent coup de pied dans un objet qui traînait au sol. La douleur qui se propagea dans son membre maltraité lui arracha un jappement peiné qu'il étouffa dans une toux forcé. Quelqu'un – probablement Grunlek – s'enquit de son état et il répondit par un vague marmonnement qui aurait probablement signifié 'Je vais bien' si il n'était pas en train de mordre sa main jusqu'au sang pour ne pas geindre. Si il s'était brisé un orteil il allait personnellement égorger chaque personne vivant dans les environs avec ses dents. Ou bien peut-être les bris d'os restant du brasier qui venait de s'éteindre. Ces petites choses étaient plus coupantes qu'elle ne le semblait.

La main rougie par sa morsure et le pied douloureux, Bob fouilla les alentours à la recherche d'un bâton. Son pouvoir était déjà assez chaotique comme ça, il n'avait pas besoin d'être sous-armé en plus : sans bâton, il était une catastrophe ambulante. Il suffisait de voir sa tentative de destruction des pierres-grenades précédente. La même chose, sans son sceptre ? Il aurait détruit les environs, lui compris.

Le souvenir vint se placer comme un nœud dans sa gorge, son cuisant ( littéralement ) échec encore frais ( aussi paradoxal que ce soit ) dans son esprit. Si il avait été un peu plus doué, un peu plus fort, ils n'en seraient pas là. Théo n'aurait pas manqué la crise cardiaque dû au poison, le tissus de sa robe ne serait pas humide de son propre sang et tout irait bien mieux.

Le demi-diable étouffa un sanglot dans sa main déjà blessée. L'air de cette grotte avait un arrière-goût de culpabilité qui l'étouffait et il ne passerait pas la moindre seconde de plus ici qu'il ne le fallait.

Fait était que la salle au dessus était, du moins du point de vue de l'atmosphère ou de la luminosité, guère mieux. C'est avec joie que Bob laissa Shin et Grunlek entrer dans l'antre de la bête. Le demi-élémentaire, en plus de n'avoir subit aucune blessure lors de leur combat, avait été porté par Théo jusqu'ici parce qu'il devait 'retrouver sa température normale', donc il ne s'inquiétait pas pour lui. Quant au nain, sa vision nocturne l'empêcherait de se faire stupidement manger par un serpent géant. Au pire il pourrait lancer son bouclier humain sur le reptile en temps que diversion : Théo se ferait une joie d'aller découper la bête en tranche avec sa nouvelle épée.

Il avait abandonné sa tentative de se persuader qu'il n'était pas jaloux à mi-chemin de leur point présent. Bob avait au moins la qualité d'être honnête.

Laissé seul avec le paladin de ses pensées, il roula nerveusement des épaules et s'assit contre une paroi de la grotte. Il sentait que le guerrier de la lumière lui lançait un regard encore plus sombre que le décor et il ferma les yeux pour ne plus voir la douce lueur de son armure. Le moins il le voyait, le plus il pouvait prétendre qu'il n'était pas là.

« Je suis désolé, okay ? Finit-il par soupire, irrité.

- Uhm ? »

Il plongea son visage dans le creux de ses bras, sa voix étouffée par l'étoffe à l'odeur ténue d'hémoglobine.

« Pour avoir foiré mon sort. Et indirectement causé notre capture. Et pour mes commentaires sur la gamine. Ce genre de choses.

- Tu… n'as pas à t'excuser. Pour notre captivité, ce n'est pas ta faute » Il leva la main pour stopper le mage qui s'apprêtait à rétorquer : « et je suis habituée à tes remarques, il en faudra bien plus pour m'énerver. »

Bob renifla, sceptique. Il était connu pour son talent à énerver les gens, mais il n'allait pas le tester tout de suite. Chaque instant passé en tête-à-tête avec Théo était précieux et trop rare pour être sacrifié sur l'autel du sarcasme .

Il allait répondre quand un cri résonna de l'autre côté du mur et il se leva en grimaçant. Le tissus de sa robe collait à ses coupures, mais il allait avoir besoins du peu de sang qu'il lui restait si ses amis étaient en train de se faire attaquer.

Au moins, il savait qu'il n'avait pas besoins de s'inquiéter de la sécurité de Shin à présent. C'était probablement le seul point positif de tout ça.

Bob était tout sauf un bon menteur, et il ne pouvait décidément pas se mentir à lui-même en disant qu'il avait la moindre chance avec Théo.