Feux
Aitama laisse Ipyty et Sotto s'occuper du blessé. Elle a confiance en leur capacité. Ipyty apprend le métier de guérisseuse avec elle depuis plusieurs années. Elle sait tout de l'anatomie humaine, et fabrique une attelle parfaitement adaptée mieux que personne. Sotto utilise sa grande force avec douceur. Il saura manipuler Yishe sans lui faire de mal.
Tandis que l'homme et la jeune femme commencent à découper les épais vêtements à l'aide d'un antique couteau de chasse, Aitama se penche sur un autre problème. Il faut combattre le feu froid qui le ronge. Il faut un feu chaud, un poison. Elle ne va pas pouvoir fignoler, il y a urgence. Elle va juste se donner plus de temps pour trouver une autre préparation plus efficace.
Elle sort d'un panier de paille tressée, un minuscule serpent rayé de rouge et de blanc. Lui fait cracher son venin dans un bol en bois. Elle le délaye longuement dans une huile noire, résultat de la macération de plusieurs sortes d'orchidées dans de l'alcool de feuilles. Du bout du doigt, elle goute le poison. Sent la brûlure sur sa langue. Elle devrait avoir deux ou trois jours de répit avec ça.
Cependant Ipyty ajuste le corset de lamelles de bambous et de lanières de cuir autour du torse de l'homme blanc. Elle immobilise aussi sa tête. Pour que les deux vertèbres cervicales brisées se ressoudent correctement. Elle glisse des coussinets de mousse entre la peau et l'appareil. Puis elle s'occupe de la jambe cassée.
Plus tard, dans la nuit, Ipyty et Sotto sont partis se coucher. Le résultat de leurs efforts de la journée repose sur une couche fabriquée spécialement par le gros homme, légèrement inclinée avec le haut plus élevé que le bas. Enfermé dans l'architecture délicate des attelles d'Ipyty, Yishe est vernissé d'une sueur légère. Il est toujours endormi.
Aitama doit attendre que l'effet de l'anesthésiant se soit dissipé pour introduire le venin dans ses veines. Il ne faut pas que deux produits aussi puissants soient présents en même temps dans son corps. Enfin, il se réveille, tente de bouger, mais, malgré leur aspect fragile, les attelles sont solides. De plus Sotto l'a attaché au lit pour qu'il ne tombe pas.
Elle lui explique ce qu'elle va faire, mais il ne comprend pas et la peur agrandit ses yeux brun clair. Tant pis, elle doit continuer. Elle répartit le venin en piquant la peau de la tête aux pieds. Puis elle s'installe pour de longues heures de veille. Tout ce qu'elle peut faire maintenant, c'est le rafraîchir avec des linges mouillés et faire couler de l'eau goutte à goutte dans sa bouche.
Lorsque le jour se lève enfin, elle va s'étendre sur sa paillasse, épuisée. Elle a besoin d'au moins une ou deux heures de repos pour avoir l'esprit clair. Son poison a bien travaillé. Elle a quelques jours devant elle pour trouver une solution définitive.