Chapitre 2 : Rêves
Jo est couchée, dans sa chambre. C'est le milieu de la nuit et elle dort profondément.
Une voix très lointaine : Jo !
La jeune femme s'agite dans son sommeil.
La voix (à peine plus proche) : Jo !
Jo se réveille et s'assoit dans son lit. Elle allume sa lampe et regarde autour d'elle.
Jo : Qui est là ?
Seul le silence tranquille de son appartement lui répond.
oooooooo
Dans les locaux de l'UNIT, le Docteur bricole sur une pièce de son TARDIS. À côté de lui, Jo tente en vain de rester éveillée en lisant les quotidiens.
Le Docteur (il lève la tête de son travail et constate que Jo pique du nez sur son journal) : Mauvaise nuit ?
Jo (elle se redresse brusquement) : Plusieurs mauvaises nuits, Docteur.
Le Docteur : Des soucis ?
Jo : Des cauchemars. Ou plutôt, de drôles de rêves. Enfin, je ne suis même pas sûre que ce soient des rêves. Mais ça revient toutes les nuits, depuis maintenant plusieurs semaines.
Le Docteur : Explique-moi, Jo.
Jo : Hé bien, j'entends une voix. Une voix qui m'appelle. Elle semble venir de très loin. Elle ne dit qu'une seule chose : Jo ! C'est tout.
Le Docteur : Tu connais cette voix ?
Jo (elle rougit et hésite) : C'est la voix… c'est la voix du Maître.
Le Docteur : Oh, je vois ce que c'est ! Tu culpabilises, alors tu crois l'entendre. Tu n'as aucune raison de t'en vouloir, tu sais.
Jo : Je sais, Docteur. Mais ça a l'air si réel ! Cette voix, je veux dire.
oooooooo
La nuit suivante, presque au matin. Jo se tourne et se retourne dans son lit. Elle est dans un état intermédiaire entre la veille et le sommeil.
Jo (avec une intonation faible et gémissante) : Laissez-moi ! Je n'aurais rien pu faire ! Laissez-moi tranquille !
La voix (elle est un petit peu plus forte que d'habitude) : Jo ! Je vous en supplie, aidez moi !
Jo (à demi réveillée) : Que puis-je faire ?
La voix (à nouveau très lointaine, à peine audible) : Jo !
Elle regarde le réveil qui indique cinq heures trente. Puis elle hoche la tête, se recouche et se rendort.
oooooooo
Jo marche dans cette même brume colorée et scintillante où elle a vu le visage de Chronos pour la première fois. Celle-ci apparaît lentement à l'horizon.
Chronos : Jo Grant. Bienvenue.
Jo : C'est un rêve, n'est-ce pas ?
Chronos : Si vous voulez. Un état intermédiaire, certainement, comme le sont les rêves. J'ai une requête pour vous.
Jo : Le Maître ?
Chronos : En effet. Je lui ais accordé une faveur. Il doit trouver quelqu'un qui accepte de l'aider. Il vous a désignée, Jo Grant.
Jo : Moi ? Mais, ce n'est pas mon ami ! Nous nous connaissons à peine. Pourquoi ne pas avoir demandé au Docteur ?
Chronos : Je ne sais pas, je ne fais que transmettre. Acceptez-vous ?
Jo : En quoi cela consistera-t-il ?
Chronos : Donner de votre temps pour lui. Ce temps vous sera pris pendant votre sommeil.
Jo : Je ne comprends pas.
Chronos : Pendant une heure de votre temps terrestre, ou plus si vous le souhaitez, vous pourrez l'aider. Sachez cependant que votre temps terrestre et celui qu'il vit n'est pas le même. Quand une journée s'écoule pour vous, cela équivaut pour lui à ce qui correspond à une année de votre monde.
Jo : Donc, si je lui donne une heure par jour, il aura ce répit pour toute une année de souffrance.
Chronos : C'est ça.
Jo : C'est peu.
Chronos : C'est plus que ce qu'il mérite.
Jo (en hésitant) : Sa situation est pénible ?
Chronos : Jugez vous-même.
Devant les yeux horrifiés de Jo, le visage de Chronos s'efface et fait place à plusieurs scènes. Lorsque Chronos réapparaît, Jo est en larmes et elle balbutie :
Jo : C'est horrible ! Il souffre ainsi en permanence ?
Chronos : Oui. Acceptez-vous ?
Jo : Dois-je le décider tout de suite ?
Chronos : Oui.
Jo : Alors, j'accepte. Je vais sans doute le regretter, mais comment refuser d'aider quelqu'un qui est dans une telle détresse, même lui ?
Jo s'éveille brutalement. Elle est presque tombée de son lit.
Jo (secouant la tête) : C'était juste un rêve !