Note de l'auteure : pour ceux qui se posent la question, l'histoire se situe au début de la saison 7.
Et maintenant, c'est parti pour la pagaille...
Chapitre 2
Sorti de nulle part, le son d'un P-90 claqua et Sam regarda la créature qui s'agitait devant elle partir en lambeaux sous ses yeux. Elle se retourna, la respiration hachée, et vit Jack baisser son arme, un air de pure détermination sur le visage.
« Merci, Mon Colonel », lui dit-elle.
Elle était encre essoufflée et son cœur battait la chamade.
« Je vous en prie. »
Il essayait de rester nonchalant mais il n'était pas sûr d'être totalement convaincant. Il n'existait pas une raison au monde pour laquelle il aurait laissé cette chose attaquer sa Sam. Heu, son Major, se corrigea-t-il silencieusement. Il se tourna vers le soldat touché.
« Comment va Wells ? »
« Il revient à lui », répondit Dixon qui s'agenouillait près du jeune homme. « Hé, Wells. » (Il lui tapota la joue laquelle, étrangement, portait très peu de marque de l'épreuve qu'elle venait de subir.) « Ça va ? »
Wells papillonna des yeux. Tout à coup, il s'assit et commença à crier et à se griffer le visage. Dixon l'attrapa par les épaules.
« Hé ! Ressaisissez-vous, Wells ! Vous allez bien. » (Il lui tapota les épaules tandis qu'il retrouvait son calme.) « Ça va aller pour vous. »
« Qu… Qu'est-ce qu'il s'est passé ? » demanda-t-il encore choqué.
« On dirait que vous avez essayé de faire ami-ami avec les autochtones », plaisanta Dixon. « Ça ne s'est pas très bien passé, en tout cas pas pour elle, ou heu, lui. » (Il lui jeta un coup d'œil.) « Vous pouvez marcher ? Je crois qu'on a tous envie de s'en aller maintenant ? »
« C'est clair », grommela Daniel.
Wells se leva et les deux équipes se dirigèrent avec joie vers la sortie de la grotte.
« Finie, la visite touristique, les enfants », dit Jack par-dessus son épaule tandis qu'il rejoignait le chemin. « Allons trouver la source de ce signal et rentrons à la maison. Je n'aime pas du tout cet endroit. »
Les deux équipent avancèrent péniblement dans la même direction que précédemment. Wells n'était apparemment pas très frais et tremblait. Ils marchèrent en silence pendant une demi-heure puis, au détour d'un gros rocher, Dixon laissa échapper un sifflement.
« R'gardez-moi ça », bredouilla-t-il.
Face à eux reposait un énorme vaisseau écrasé qui semblait complètement abandonné. Il était massif, sombre et ne ressemblait à rien qu'ils aient déjà vu – en tout cas du point de vue de Jack.
« Je ne connais pas ce style de vaisseau », dit Teal'c.
Tous sauf Sam approuvèrent d'un hochement de tête. Jack la regardait, comme à son habitude et remarqua son hésitation.
« Carter ? »
« Je ne le reconnais pas non plus, Mon Colonel. Il n'est absolument pas répertorié parmi les vaisseaux de notre base de données. Malgré tout, quelque chose me semble familier. » (Elle regarda son capteur et secoua la tête.) « Quoiqu'il en soit, le signal vient de quelque part à l'intérieur. »
« Évidemment », marmonna Jack.
Il fit face au groupe.
« Bien, on entre. Tout le monde ouvre bien les yeux et guette les pieuvres volantes et autres joyeusetés. » (Il se retourna et pointa du doigt le jeune Caporal.) « Et on ne bécote pas les animaux sauvages, Wells. »
« Non, Mon Colonel », répondit Wells en rougissant.
Le groupe fit le tour du vaisseau à la recherche d'un point d'entrée. A mi-chemin à peu près, ils trouvèrent une trappe ouverte mais il y faisait complètement noir. Jack souleva les sourcils puis grimpa la rampe et éclaira l'intérieur du vaisseau de la torche de son P-90. Dixon lui emboita le pas, suivi du reste du groupe.
« C'est le souk, ici », marmotta-t-il pour lui-même.
Une fois de plus, Sam passa devant, capteur en main, tandis que les autres éclairaient le chemin. Le vaisseau était encore plus sombre à l'intérieur et il y avait des grilles ouvertes et des câbles à nus partout au-dessus et en-dessous d'eux. Plus ils s'enfonçaient à l'intérieur, plus Sam se sentait mal à l'aise.
Soudain, la coursive déboucha sur une plus grande salle. La lumière de leurs P-90 se refléta sur une rangée de portes en métal et sur de longues tables disposées tout autour de la pièce. C'était difficile à dire dans le noir mais d'après Sam, il s'agissait peut-être d'une sorte de carré*.
« Heu, je crois que j'ai besoin d'une pause », dit Wells. « Je ne me sens pas très bien. »
Aussitôt, plusieurs torches éclairèrent le visage de Wells. Il n'avait pas l'air bien. Sa peau était moite et d'une pâleur verdâtre. Sam remarqua que sa main, levée pour le protéger de la lumière, tremblait. Balinsky s'approcha du jeune Caporal et fourragea dans son paquetage pour y trouver un thermomètre. Dixon regarda Jack.
« On va rester ici avec lui. »
« Très bien », répondit Jack.
Il hocha la tête en direction d'SG-1.
« On va chercher ce signal. Quand on l'aura désactivé, on reviendra ici. Appelez, s'il se passe quelque chose. »
Dixon lui adressa un salut désinvolte et l'équipe se remit en route en direction de la source du signal.
« Croyez-vous qu'il soit sage de laisser SG-13 en arrière, O'Neill ? » demanda Teal'c.
Jack soupira.
« Probablement pas. Mais je n'ai pas le temps de m'assoir et de jouer les infirmières avec le Caporal Wells. Plus vite nous désactiverons le signal pour partir, mieux ce sera. »
Les quatre membres d'SG-1 poursuivirent leur chemin dans les sombres corridors du vaisseau à la recherche de la source du signal, la lumière de leurs P-90 balayant en arcs de cercle devant eux. Alors que la puissance du signal atteignait des sommets, ils débouchèrent dans une nouvelle salle. Contrairement aux autres pièces, celle-ci semblait être un genre de salle de contrôle avec ses larges consoles alignées sur le côté. Quelques lueurs tremblotaient sur les pupitres. Sam traversa la salle et se mit immédiatement au travail. Elle leva les yeux au bout de quelques minutes.
« Trouvé ! » s'exclama-t-elle en pressant un bouton.
Une voix artificielle se fit entendre, aussi étrangère que le texte qui s'affichait sur le terminal. Après un instant, le message se répéta.
« On dirait un message codé mais j'ai du mal à le déchiffrer. Daniel, vous pouvez me donner un coup de main ? »
Jack se retourna.
« Je me fiche de savoir ce que dit ce message. S'il interfère avec la porte, je veux juste qu'on l'éteigne.
Daniel était déjà aux côtés de Sam et étudiait le texte avec attention.
« Vous n'êtes pas un tout petit peu curieux de savoir ce que ça dit ? » demanda-t-il, les yeux rivés à l'écran.
« Pas vraiment, non », répondit Jack. « Vous pouvez l'éteindre ? » demanda-t-il à Sam.
« Je crois que oui, Mon Colonel. Mais ça paraîtrait logique d'essayer de le traduire avant, si Daniel peut faire ça vite. » (Elle haussa les épaules.) « C'est sans doute un signal de détresse mais ça ne peut pas faire de mal de le découvrir. »
A nouveau en infériorité numérique face aux jumeaux scientifiques, Jack réfléchit.
« Vous avez cinq minutes, Daniel. Après je l'éteins. »
L'archéologue hocha la tête et lui et Sam retournèrent à l'écran. Jack rejoignit Teal'c qui étudiait le mur de l'autre côté de la salle.
« Qu'est-ce qu' vous avez trouvé, T ? »
Le Jaffa examinait le mur avec attention. Dans la faible lueur de la salle de contrôle, il y distinguait seulement une rangée de portes vitrées.
« Il semblerait que ce soit des capsules, O'Neill. Je crois qu'elles sont conçues pour accueillir des humanoïdes, peut-être pour provoquer un sommeil cryogénique comme le vaisseau que nous avons trouvé sur P2A-347. »
« Oh, pourvu que non », marmonna Daniel.
« Ce serait logique, Mon Colonel », ajouta Sam. « Qui que soit ces extraterrestres, on dirait qu'ils n'ont pas la technologique de la vitesse-lumière. Traverser la galaxie dans un tel vaisseau doit prendre des années. »
Jack promena doucement sa lampe à travers les vitres des capsules. Juste comme il atteignait la fin d'une rangée, la forme floue d'un visage surgit sous ses yeux.
« Whoa ! On dirait que certaines sont occupées. »
Jack poursuivit sur la rangée et découvrit que la capsule adjacente contenait elle aussi un corps. En éclairant vers le bas, il comprit que quelque chose n'allait pas. Il approcha son visage de la vitre et plissa les yeux.
« Attendez une minute… »
« C'est pas vrai », lâcha Daniel au même moment.
Il se tourna vers Jack qui essayait encore de comprendre ce qu'il voyait dans la capsule.
« Jack, on a un problème. »
« Quoi ? » demanda celui-ci.
Daniel se lécha les lèvres.
« Eh bien, si je ne me trompe pas dans la traduction, ce n'est pas un signal de détresse c'est une mise en garde. Pour qu'on ne s'approche pas. »
A ce moment précis, Teal'c découvrit le mécanisme d'ouverture des capsules. Dans un souffle, les portes s'escamotèrent vers le haut et Jack contempla le corps ravagé d'un être humanoïde dont la cage thoracique était évidée. Du sang séché lui couvrait tout le corps, son visage était contorsionné en un cri de terreur, ses entrailles tombaient de son abdomen et pendaient jusqu'au sol. Maintenant que les portes étaient ouvertes, le corps tombait sur Jack.
« Merde ! » rugit Jack en faisant un bond en arrière. Le corps tomba par terre et un instant plus tard, un second corps, dans la capsule adjacente, également éviscéré, imita le premier.
« C'est quoi ce bordel ? »
Des tirs se firent entendre à l'autre bout du vaisseau et Jack attrapa sa radio.
« Dixon ! Qu'est-ce qui se passe ? »
D'autres tirs résonnèrent avant que la radio de Jack ne prenne vie.
« Jack ! Quelque chose vient d'exploser de la poitrine de Wells et a attaqué le Major Clark. Putain de merde ! »
La radio mourut et une nouvelle salve de coups de feu jaillirent à l'autre bout du vaisseau. Les quatre membres d'SG-1 se regardèrent avec horreur.
« Dixon, quelle est votre situation ? Dixon ! » hurlait Jack mais sa radio resta silencieuse.
Ils n'entendirent plus aucun coup de feu.
Jack se tourna vers son équipe.
« OK, fini de jouer. Éteignez-le, Carter. On se tire d'ici. »
« Oui, Mon Colonel », répondit-elle.
Elle appuya sur le bouton et le message enregistré s'arrêta.
« C'est bon, c'est éteint. »
« Très bien. Suivez-moi et restez vigilent. Prêts à faire feu. Je ne sais pas ce qui est arrivé à SG-13 ni à l'équipage de ce vaisseau mais quelque chose me dit que ce n'est pas bon. »
Ils se mirent à courir en direction du carré, Jack devant et Teal'c fermant la marche. Le cœur de Sam battait la chamade et elle peinait à enrayer sa panique. Qu'était-il arrivé à SG-13 ? Ce qui était arrivé à Wells ressemblait-il à ce qui était arrivé à ces gens dans les capsules ? Et pourquoi ne pouvait-elle s'enlever de l'esprit qu'elle était déjà venu avant cela ?
L'équipe contourna le dernier coin avant le carré et Jack fit signe de s'arrêter. Dans le silence soudain, Sam entendit un bruit de glissement au-dessus d'eux. Aussitôt, Jack dirigea sa torche sur le plafond mais il n'y avait rien.
Il murmura d'une voix plus calme qu'il ne l'était vraiment.
« Nous sommes suivis. »
« Je crois qu'il serait plus juste de dire que nous avons été pris en chasse, O'Neill », répondit le Jaffa.
« Merci, Teal'c. Maintenant, je me sens mieux », ajouta Daniel d'une voix basse.
Jack regarda son équipe.
« Teal'c, Daniel, vous surveillez nos arrières. Carter et moi allons voir si on peut trouver SG-13. »
Sam hocha la tête et suivit Jack dans le carré. Ils balayèrent la salle de leurs torches et un frisson parcourut la colonne vertébrale de Sam à la vue des nombreuses taches de sang couvrant les murs. Quand la trajectoire de sa lampe rencontra une table, elle suffoqua.
« Oh mon Dieu », murmura-t-elle.
A force d'être dans l'armée et qui plus est en première ligne, Sam était habituée aux morts violentes. Mais rien n'aurait pu la préparé à ce qu'elle regardait.
Le Caporal Wells était affalé sur une des tables en métal, la bouche relâchée et le regard vide. A l'image des corps dans les capsules de sommeil, son torse présentait un énorme trou. Comme si quelque chose en était sorti.
« Mon Colonel… » commença-t-elle, la voix tremblante.
« J'ai vu, Carter. »
Même son flegme habituel était ébranlé. Il traversa la pièce en balayant le sol de sa torche et soudain, s'arrêta net.
« Bon Dieu », bredouilla-t-il en regardant entre les tables.
« Quoi ? » demanda Sam bien qu'elle n'était pas sûre d'avoir envie de savoir.
« Restez où vous êtes ! » cria-t-il et il leva la main pour l'arrêter.
Ce qu'elle fit.
« N'approchez pas. »
« Mon Colonel ? »
« C'est Balinsky et Clark… Ils sont morts. »
Même dans le noir, elle pouvait voir combien il était pâle. Il porta sa radio à sa bouche.
« Dixon, répondez… Dixon, vous me recevez ? »
Pas de réponse.
« Venez. »
Il se dirigea vers la sortie et lui fit signe de le suivre.
« Jack ! » s'exclama Daniel lorsqu'ils quittèrent le carré. « On vous a entendu sur la radio de Dixon. »
« Par où ? » demanda-t-il.
L'archéologue pointa du doigt dans un couloir et Jack prit la tête du groupe dans cette direction. A intervalle régulier, il tentait de contacter Dixon sur sa radio et suivait le son produit pour le localiser. Après plusieurs tours et contours, ils trouvèrent enfin l'appareil au milieu d'un long corridor.
Les quatre équipiers éclairèrent sols et plafonds tout en avançant précautionneusement jusqu'à la radio. Une fois arrivés, Jack se pencha et la ramassa. Il passa son doigt à sa surface. Son doigt devint rouge et mouillé.
« Vous entendez quelque chose ? » demanda Daniel.
L'équipe garda le silence et après un moment, Sam crut reconnaître le bruit léger d'un écoulement derrière elle. Elle examina le sol et remarqua une large flaque à ses pieds. Les gouttes venaient du plafond.
Lentement, elle leva sa torche. Sans prévenir, quelque chose de lourd et collant tomba et se balança juste sous ses yeux. Surprise, elle laissa échappé un cri et essaya de reculer mais elle glissa dans la flaque et se retrouva sur les fesses.
Elle leva les yeux et découvrit les restes méconnaissables de Dave Dixon pendant du plafond. Son sang ruisselait sur son visage et dans la flaque dans laquelle elle était assise. Les autres le virent aussi et au même moment, Daniel laissait échapper un cri d'angoisse tandis que Jack jurait.
« Seigneur », gémit Sam en essayant de se relever mais elle ne cessait de glisser dans le sang.
La panique qu'elle tentait de réprimer un peu plus tôt remontait maintenant à la surface. Elle s'agita dans tous les sens pour se remettre debout.
« Seigneur », dit-elle encore.
Elle se sentait de plus en plus mal. Un bras fort l'attrapa par la taille et la remit sur pieds.
« Du calme, Major », murmura Jack à son oreille.
Il la maintint un moment contre lui, le temps qu'elle retrouve son calme. Elle prit de grandes inspirations, puisant réconfort dans sa force. Lorsqu'elle se crut remise, elle entendit à nouveau un glissement.
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda Daniel.
Le son semblait venir de partout en même temps. Tous les quatre tournèrent sur eux-mêmes à la recherche de la source du bruit. Le cœur de Sam menaçait d'exploser hors sa poitrine.
« Je crois que nous devrions partir d'ici, O'Neill. »
Même le Jaffa, habituellement stoïque, semblait plus qu'un peu effrayé.
Soudain, des ténèbres derrières eux, perça un crissement à vous glacer les sangs.
« Courez ! » hurla Jack.
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* sur un navire ou un vaisseau, le carré est la salle commune où les officiers prennent leurs repas.