En el suelo sentado, con Freed entre sus brazos sollozando sin control, suplicando salir de aquél lugar y visiblemente muy debilitado. Así se encontraron a sus compañeros cuando entraron a buscarles. Laxus apartó ligeramente a Freed de su pecho sujetándole por los hombros haciendo que le mirara a la cara.

"Freed, ¿puedes andar?"

"No, n-no lo creo, siento que voy a desmayarme en cualquier momento. No sé cuántos días he pasado aquí pero no he dormido nada desde que he llegado y mis energías están completamente drenadas"

Volvió a hundir su cara en el pecho del hombre que quería, quien le puso en pie sujetándole por la cintura y le cargó en brazos para sacarle de allí.

"Yo te llevaré, duerme un poco. Nadie volverá a hacerte daño"

El peliverde no pudo oírle ya que su cerebro dio permiso a su cuerpo para que descansara al notarse protegido, sabía que nada podía pasarle mientras estuviera en aquellos brazos.

Sus compañeros esperaban en la puerta, un poco atónitos al encontrar al invencible y supuestamente duro y frío dragonslayer tan hundido. Se sentían extraños y privilegiados a la vez de poder contemplar la otra cara de Laxus, su lado vulnerable. Era evidente que el rubio estaba derrumbado al contemplar a su amigo en ese estado.

"El líder era la zorra de Belfleur… ¿Habéis encontrado a la familia?"

"S-sí, están esperando con Bickslow en la entrada. ¿Cómo está Freed?"

"Perfectamente. ¿Es que acaso parece lo contrario?"

Mirajane bajó la mirada tristemente arrepentida de haber hecho esa estúpida pregunta. En realidad quiso preguntar cómo estaba él, pero su mente la detuvo en el último momento, aunque la pregunta hubiera sido igual de inoportuna…

Bickslow y Gajeel se encargaron de llevar a la familia a su casa para cobrar la recompensa y explicarles todo lo que había pasado. El resto llegó al hotel. Freed aún seguía durmiendo y las chicas se veían cansadas y aturdidas. Un excitado y nervioso maestro les estaba esperando en la entrada ansioso por saber que les había retenido tanto tiempo, pero al observar el cuerpo inconsciente y magullado de su mago rúnico se paró en seco y su expresión se volvió dura.

"¿Quién le ha hecho esto?"

"Ya está solucionado, no quiero hablar de ello"

Tan tajante como acostumbraba a ser dio por finalizada la conversación y su nieto se retiró con el inconsciente Freed a su habitación sin dar ninguna explicación.

"P-pero, ¡Laxus!... Aaaaaaay… Este chico acabará conmigo… ¡¿Qué ha pasado?!"

Las chicas le contaron todo al maestro que boquiabierto escuchaba su relato. "Ha sido peor de lo que me imaginaba"

"Lo que no sabemos es que le han hecho a Freed, Laxus no ha hablado del tema y cuando entramos la mujer estaba en el suelo y todo había acabado. Pero sea lo que sea le ha molestado bastante a su nieto…"

"Bueno, gracias Mira. Id a descansar, os lo merecéis. Yo esperaré que lleguen los otros dos. Son capaces de quedarse con el dinero ¬¬"

Por fin podía relajarse. El cansancio y la repentina bajada de adrenalina que le habían acompañado estos tres últimos días le estaban pasando factura, pero no podía dormir, no podía dejar de mirarle y de pensar cómo podía haber pasado esto en una misión que no parecía realmente complicada. Siempre había podido proteger a los Raijinshuu y éstos a su vez siempre le habían cubierto las espaldas sin ningún problema, pero desde que había vuelto al gremio después de ser expulsado todo parecía más confuso y complicado. No le gustaba acatar órdenes de nadie y solo estaba cómodo en compañía de sus compañeros de equipo. "Si hubiéramos estado solos esto no hubiera pasado" Sacudió la cabeza tratando de no pensar así, ese tipo de pensamientos son los que le hicieron intentar hacerse por la fuerza con el título de maestro de Fairy Tail y no deseaba pasar por eso otra vez.

Acarició instintivamente su sedoso cabello verde y un par de lágrimas asomaron por sus ojos sin que pudiera hacer nada por evitarlo. Dos ojos color zafiro se abrieron para averiguar quién le estaba tocando.

"Laxus… yo…lo s-sien"

"No digas nada, no es culpa tuya"

"Pero… se supone que los Raijinshuu estamos para protegerte y te capturaron… Yo no…"

"¡¿Q-qué?!… ¿Qué estás diciendo? Fuiste tú el que sufrió ¡No yo!"

"¡Yo solo sufro si algo malo te sucede! El resto solo… Si tú estás a salvo… todo merece la pena"

La expresión de asombro de Laxus duró un par de minutos los cuales no dejó de mirar al peliverde a los ojos sin saber que contestar ni cómo reaccionar.

"Sabía que era capaz de hacer muchas tonterías por mí… pero ¿hasta ese punto?"

Al final se decidió a intentar comprender el porqué de esa actitud

"¿Por qué, Freed? ¿Por qué me proteges poniendo mi vida por delante de la tuya?"

El todavía cansado mago rúnico se sorprendió ante la pregunta. Tal vez antes de descubrir su amor platónico no hubiera sabido que contestarle, pero ahora lo tenía muy claro. "No puedo contarle la verdad, lo arruinaría todo" Tampoco podía mentirle así que se limitó a decir:

"Tú salvaste mi vida aquél día"

"¡Era un maldito mono y tú un mocoso asustado!"

"No me has dejado terminar… No solo salvaste mi vida en sentido físico, también me salvaste por dentro, me diste una razón para seguir adelante, tú me diste una familia" Lágrimas aisladas comenzaron a asomar por sus ojos cansados. "Tú me diste una familia que me diera cariño, que me quisiera. Hiciste que viera que mi vida valía la pena, que no era una abominación y que había gente que se preocupaba por mí. Hiciste que entendiera que mi padre estaba equivocado" Tras unos segundos mirándose las manos acercó su cuerpo al de Laxus y acariciándole la mejilla terminó de confesar sus motivos. "Siempre te has preocupado por mí, no sabría seguir adelante solo. Por eso no solo lo hago por ti, sino que también te intento proteger para seguir sintiéndome vivo."

El autocontrol de Laxus aprovechó ese momento tan inoportuno para darse un descanso y atrayendo el rostro de Freed lentamente hacia él se le antojó probar sus labios. Pequeños y tímidos besos dieron paso a uno más apasionado e inexperto por parte de ambos. El rubio enjauló a su amigo atrapándole en sus brazos mientras Freed se entregaba a él por completo gimiendo al notar la deliciosa lengua de su dios buscar y acariciar la suya desesperadamente, hasta que el autocontrol despertó de su siesta y Laxus apartó al peliverde, le miró brevemente a los ojos y sin mediar palabra salió de la habitación dejando a un anonadado y aturdido Freed solo en la cama.

Vagó por el lago con la única compañía de los animales que huían a su paso y se paró al divisar la roca en la que había estado sentado con su capitán la primera noche que llegaron. Se sentó en ella con la mirada perdida, se llevó las manos a la cara sintiendo aún el sabor y el cosquilleo de la boca de su capitán y comenzó a desahogarse por toda la tensión acumulada en las distintas situaciones que tuvieron lugar estos días. Incapaz de pensar ni de ordenar su mente se limitó a llorar para despejarse, esperando encontrarse más sereno cuando acabara.

"¿Qué es lo que he hecho?, ¿Por qué le he besado?, ¿Qué hago ahora y como seré capaz de mirarle a la cara después de esto?, ¿Qué siente él por mí? Y… ¿Qué siento yo por él?... Mierda…"

Freed no sabía que pensar de lo que había ocurrido. No entendía porque su dios le había besado para luego dejarle repentinamente sin mediar palabra. Pensaba que a lo mejor había sido más directo con su confesión de lo que había planeado y había asustado a Laxus, pero ¿por qué entonces le había besado?, la incertidumbre de saber si había significado algo para el dragonslayer le estaba carcomiendo.

"No debería haber dicho eso… No tendría que haberlo dicho, ¡Maldita sea!"

La primera vez que se vieron después del "incidente" fue de regreso al gremio. Caminaron separados y sin dirigirse ninguna palabra o mirada, pensativos y visiblemente cansados. Su actitud se contagió al resto de sus compañeros, los cuales observaban a la pareja sin entender que ocurría, nunca antes habían visto a los dos líderes de los Raijinshuu enfadados entre sí, así que todos caminaron en silencio hasta la estación de tren y después hacia el gremio.

Los vítores que acostumbraban a sonar en Fairy Tail cuando alguien llegaba de una misión se apagaron inmediatamente cuando observaron las expresiones de sus amigos. Levy y Mira se dirigieron a la barra, el maestro se fue a su oficina, Gajeel se dejó caer en un asiento al lado de Lily y Gray y Laxus y Freed estaban ausentes.

"Mira, ¿Qué ha pasado?"

Mirajane explicó a Erza todo lo que sabía desde que entraron en la casa hasta que salieron del escondite de esos magos rúnicos

"… Pero después no sé, todo ha sido muy confuso, los que realmente saben que ha pasado son Laxus y Freed y no nos han dirigido la palabra desde que salimos del escondite de esos magos… Aunque al principio Laxus no daba la apariencia de que estaba molesto con él… ¡Ay! ¡No lo sé!"

"Vaya, es raro ver a esos dos enfadados"

"Sí lo es Erza, hasta Gajeel ha estado callado al verles así, jajajaja"

"Y hablando de Gajeel jiji, ¿habrás aprovechado el viaje no, Levy?"

"¿EEEHHHH? ¿A-aprovechado a q-que?"

Laxus no quiso pasar por el gremio para no encontrarse con las preguntas y tonterías de sus compañeros, simplemente quería estar solo en su casa, donde nadie pudiera molestarle para aclarar sus emociones. Pero cuando llevaba un rato en la cama mirando al techo se dio cuenta que no quería estar solo, quería estar con Freed y aclarar las cosas con él. Tenía miedo de que pudiera estar pensando que la actitud que tuvo estas últimas horas era porque quería cortar los lazos que ambos mantenían desde hace mucho tiempo o porque estaba molesto por lo que le dijo.

Mientras estaba con la puerta abierta y decidido a salir se paró en seco. Pero… ¿Qué le digo? Ni si quiera sé lo que quiero, ¿o sí? Lo que sentí con ese beso es algo que jamás pensé que podría sentir con nadie… ¿pero él quiere lo mismo?. Como era costumbre siempre que pensaba en sus sentimientos hacia Freed, fue interrumpido por alguien.

"Laxus yo… ¿Estás bien?"

"¿Qué haces aquí Mirajane?"

"Sólo q-quería saber si estabas bien, no parece que hayas descansado n-nada"

"Eso es porque no lo he hecho"

Después de unos segundos de silencio Mira se despidió sonriendo.

"Está bien… Nos vemos mañana. ¡Descansa!"

"Espera Mira… " Laxus agarró las manos de la peliblanca y atrayéndola hacia si la besó con un beso brusco y nada romántico. Ella le abrazó por la cintura y le devolvió el beso que tanto ansiaba. Cuando Laxus se separó para preguntarla si quería pasar observó al otro lado de la calle una figura de pelo verde que se alejaba y asustado terminó de apartarla bruscamente.

"No sé porque he hecho eso. Tienes que irte"

Entró en su apartamento y cerró la puerta sin dejar que la aturdida Mira le contestara. Comenzó a caminar despacio sin comprender que estaba pasando con Laxus. No sabía que le rondaba por la cabeza y cada vez que intentaba acercarse el rubio la sorprendía con reacciones o frases que no acababa de comprender.

Al día siguiente el ambiente en el gremio volvió a la normalidad. Evergreen regresó de una pequeña misión y se sentó con Bickslow en la mesa.

"Bueeeeno, mira quien está aquí. ¿Cómo ha ido todo?"

"Uffff… Mejor no preguntes cuando estén los jefes por aquí. No tengo ni idea de que ha pasado y estos dos no sueltan palabra pero, algo gordo ha debido pasar, llevan desde que volvimos sin hablarse"

"¿¡Quéeee?!. Que raro… No es típico de ellos. Laxus le consiente todo a Freed y Freed siempre hace que Laxus esté cómodo" "Me pregunto si al final se habrá dado cuenta de lo que siente por Laxus y se ha lanzado"

"No lo sé… Mira, ahí viene Laxus"

El dragonslayer subió a la mesa donde siempre se sentaban los Raijinshuu y con un seco movimiento de mano les saludó.

"¿Dónde está Freed?"

"No lo sé Laxus, extrañamente no ha aparecido todavía. Siempre llega el primero"

"Evergreen… ¿Podrías ir a hablar con él?"

"Ehhh… c-claro, ¿sobre qué? y... ¡Hola Laxus, me alegro de verte!"

"Tú vete a hablar con él… Sabes que te lo contará"

Mirajane observó a Laxus mientras hablaba con sus compañeros igualmente extrañada de la ausencia del peliverde. Pensaba en el beso tan extraño que había tenido con el rubio la tarde anterior. Quería enfadarse con él por ello, y también por ni siquiera mirarla hoy y no darla ninguna explicación, pero no podía externalizarlo, no podía decírselo a la cara, lo que sentía por él se lo impedía y eso la enfurecía más aún por dentro.

"¡Freed, soy yo, abre!"

La puerta se abrió y Ever entró un poco nerviosa por lo que le podría contar. El mago rúnico comenzó a llorar en cuanto vio a su amiga entrar, aliviado de poder por fin desahogarse con alguien.

"¡¿Dónde estabas?!,"

Y se lanzó a abrazarla sin poder parar las lágrimas. Cuando por fin se calmó se sentaron en su sillón y le explicó todo lo que pasó esta última semana, su tormenta interior y lo que sentía, el rapto, como fué torturado por esa mujer, el beso con Laxus y lo que vio en casa del rubio la tarde anterior.

"Vaya Freed… ¿Por qué Laxus se comporta como un crio y sobre todo después de lo que has pasado? No es propio de él… Por lo que me cuentas y desde mi punto de vista creo que te devuelve esos sentimientos... Pero… ¿Por qué lo está intentando bloquear de esa forma tan estúpida?... Te voy a decir la verdad, él me ha pedido que venga"

"¿En serio?... "

"Sí… aunque hubiera venido de todas formas por lo que Bickslow me ha contado pero… le he visto preocupado Freed, no sé,... y si me ha pedido venir es porque quiere saber lo que piensas de él después de esto… creo que ayer te vio mientras estaba con Mira, no hubiera tenido esa cara de preocupación si no fuera así y además hoy ni siquiera la ha mirado el tiempo que ha estado en el gremio y tampoco se han dirigido palabra. Estoy segura de que se arrepiente, pero es tan cabeza hueca y tan espeso que no sabe cómo acercarse a ti. Deberías pasar por el gremio, cielo. Pónselo un poco fácil al lento de jefe que tenemos."

"Creo que tienes razón, además me vendrá bien despejarme. Quiero que vayamos los 4 a hacer alguna misión… llevamos tiempo sin juntarnos"

Se vistió y se dirigió con Ever al gremio. El murmullo cesó un instante al ver por fin a Freed aparecer por allí. Todos le saludaron como si no hubiera nada raro para que el mago no se sintiera incómodo mientras se dirigían a su mesa. Laxus no estaba allí y Bickslow les dijo que había salido a comprar algo de comida.

"¡Freeeeeeeeeeed!, ¡Bicks te ha echado de menos! ¡Y mis babys también!" Sus muñecos le acompañaron en su alegría "¡Freed, Freed, te queremos, Freed!"

Sonriendo por primera vez en 3 días se dirigió a su entusiasmado amigo.

"Gracias, Bickslow. Siento mucho haberme aislado, necesitaba tiempo para pensar. Cuando todo se calme un poco te contaré lo que…"

"No tienes que contarme nada Freed, solo necesito saber que estás bien"

"Bueno, estoy un poco descentrado y cansado, pero en poco tiempo me pondré bien. En cuanto acabemos la misión que vamos a hacer"

"¿Ya quieres ir de misión? Vaya, nunca te quedas sin pilas ¿eh?. No deberíamos ir tan pronto"

Freed sintió un hormigueo en todo el cuerpo desde la cabeza hasta los dedos de los pies al oír la voz del hombre que inundaba todos sus pensamientos estos días. Se acordó de repente del beso entre Mira y Laxus y su expresión se volvió dura. Nunca antes Freed había mirado y hablado a Laxus de esa forma.

"Sí, Laxus. Mis recursos económicos no son infinitos. Ya he pasado página de todo lo ocurrido, no soy tan blando como crees. Quien quiera venir que venga, saldré mañana a primera hora."

Los tres se quedaron atónitos al escuchar a su capitán decir esas palabras, él siempre era amable y comprensivo con ellos e intentaba que siempre estuvieran los cuatro para ir a todas partes. El dragonslayer no supo qué hacer ante la novedosa forma de actuar de su amigo y dejó que los otros dos contestaran por él.

"Vamos, Freed, jajajajaja, no seas así hombre. Solo queremos descansar un par de días más y…"

"Bickslow, yo me voy mañana. Repito: El que quiera venir, que venga"

"Yo voy contigo, pero no creo que debas…"

"¡Estoy cansado Ever!, ¡cansado de ser siempre el único con tacto en este grupo, el que siempre se calla las cosas para que no os sintáis mal! ¡NADIE SE ACUERDA NUNCA DE MÍ!... Estoy cansado de ir siempre detrás… Y-yo también tengo necesidades y-y… Quiero hacer este trabajo"

Según iba descargando su ira se iba arrepintiendo de hablar así, pero en el fondo sabía que no podía hacer nada por evitarlo. Se sentía traicionado por Laxus al ver como besaba a Mira dos días después de besarle a él. Podía haberle dicho que no quería nada más que ese beso, que nunca podría haber nada más entre ellos, pero ni siquiera se dignó a explicarle porque había salido corriendo esa noche que se besaron, ni porque no le hablaba ni miraba al día siguiente, y de repente ahora le hablaba como si nada hubiera pasado. Freed se sintió usado y no entendía como últimamente su líder le trataba como si fuera una bestia sin sentimientos.

"Está bien Freed, te entiendo. Mañana a primera hora estaré en tu casa"

"¡Yo también voy! No vais a dejarme aquí jajajajajaja"

Bickslow miró a Laxus después de que Ever y él confirmaran su asistencia esperando que se apuntara también al trabajo que su capitán había elegido.

"Está bien… "

Y con esto el rubio se despidió de sus compañeros y se dispuso a irse a su casa cuando Mirajane le paró en la entrada del gremio.

"No te tenía por un cobarde Dreyar…"

"¿De qué estás hablando?"

"¿Tienes costumbre de besar a las chicas y luego dejarlas tiradas sin dar ninguna explicación?"

"Sí, a veces. ¿Qué quieres que te diga?"

"Quiero que me digas por qué lo hiciste si luego no me miras a la cara"

"La verdad es que en ese momento me apetecía y luego decidí que no me apetecía"

"¿¡Y no tienes en cuenta mis sentimientos Laxus!?"

Al alzar la voz, los magos del gremio se volvieron a observar la conversación.

"No pensé que un simple beso te afectara tanto Mirajane"

"Normalmente no lo haría, pero cuando estoy enamorada sí lo hace Laxus, ¡EN ESE CASO SÍ ME AFECTA!"

Al escuchar esto Freed decidió marcharse temeroso de acabar explotando ante esto también y quedar mal con Mira a la que tenía mucho aprecio. Al pasar al lado de la pareja para salir por la puerta Laxus comenzó a mirarle y la peliblanca le dijo en un tono que solo ellos tres pudieron escuchar.

"Vaya, así que es eso ¿no? Nunca has mirado de esa forma a nadie, Dreyar"

"Entonces ya tienes tu respuesta a lo ocurrido anoche, no tengo nada más que hablar contigo. Lo siento"

Freed paró unos segundos al oír esto y sin darse la vuelta ni mediar palabra siguió caminando.