Bonjour à tous, me revoilà avec un nouveau chapitre. La semaine n'est pas finie je sais mais lundi je ne pourrai pas me connecter. Comme je suis en période d'examen, la publication va peut être se ralentir durant quelques semaines, je pense mettre le suivant assez rapidement, par contre après cela dépendra de mes révisions. Je remercie tous ceux qui m'ont laissé une review, ça fait très plaisir. Comme je l'ai dit lors du premier chapitre, cette histoire est écrite depuis très longtemps, lorsque le tome 6 n'était pas encore sorti, ne vous étonnez donc pas si vous trouvez quelques détails qui ne correspondent pas avec l'histoire originale. Sur ce ... Bonne lecture :)

Cette année était l'avant dernière pour Harry, Ron et Hermione, et bien qu'ils approchent de la fin de leurs études, et par conséquent des Aspics, le programme était assez souple en ce début de rentrée. Ils devaient travailler bien sûr, comme le soulignait Hermione mais ils étaient loin de la masse de travail et de stress qui les avait tant épuisés l'année précédente. Harry et Ron ne se souvenaient que trop bien des soirées restées dans la salle commune jusqu'à plus de minuit pour boucler un devoir de dernière minute ou pratiquer des exercices pour le cours de Sortilèges. C'est pourquoi ils abordèrent ce mois de septembre dans la joie et la bonne humeur, du moins tant que faire se pouvait. Ils ne pouvaient pas oublier la mort du parrain de Harry ni cette terrible bataille dans les entrailles du ministère, mais ils avaient décidé d'en parler le moins possible et de profiter du pseudo calme qui régnait. En effet Voldemort n'allait certainement pas en rester là, surtout après la destruction de la prophétie qu'il avait tant convoitée, ils avaient donc pris la résolution de vivre comme les autres sorciers de leur âge, tant qu'ils le pouvaient encore.

C'était Hermione qui appliquait cette nouvelle « doctrine » le plus fidèlement possible. Le discours de sa mère étant bien présent dans son esprit, elle faisait de son mieux pour tenter de profiter des joies de l'adolescence. Sans pour autant négliger son travail, elle s'autorisait quelques badinages qui firent jaser un bon nombre de filles dans la salle commune de Gryffondor, puis rapidement dans tout le château. Le bruit courut que la Miss-Je-Sais-Tout était amoureuse et les plus commères se mirent en tête d'éplucher tous les garçons de la cinquième à la septième année, pour trouver qui était l'heureux élu de la jeune préfète.

Hermione ne pouvait que s'en exaspérer surtout quand Harry et Ron la chariaient en en remettant une couche. Ils finirent par en rire ouvertement et Hermione fit contre mauvaise fortune bon coeur, et accepta son rôle de coqueluche de Poudlard ...

- T'inquiète pas Hermione, ceux qui racontent tout ça sont juste jaloux, dit Ron un soir de la fin septembre alors qu'un nouveau prétendant avait rejoint la liste déjà fort longue des soi disant soupirants de la belle.

- Mouais ... soupira la jeune fille, lasse d'être le centre de l'attention pour ces futilités.

- Je suis vraiment étonné que tu réussisses à le prendre avec tant de philosophie, la Hermione que je connais aurait collé une bonne retenue à ceux qui gloussent, le tout agrémenté de quelques points en moins, continua Harry.

- Moi je trouve qu'elle a raison de réagir comme ça, commenta Ginny, lovée dans un fauteuil, elles sont tellement ridicules à vouloir se mêler de tout ...

En disant cela, elle jeta un regard par dessus l'épaule de Ron, fixant Lavande et Parvati d'un air affligé.

- Bon ! C'est pas tout mais il serait temps de se mettre au boulot ! dit Hermione pour couper court à la discussion qui occupait bien souvent une partie de leurs soirées. Je vous signale que ce week end, ya la première sortie à Pré-au-Lard de l'année, et que j'ai bien l'intention de profiter de mon après midi avec mes amis ... ce qui implique ...

- ... qu'on doit terminer notre devoir de métamorphose ce soir et avancer l'exposé sur Alfard le Hargneux pour ne pas être à la bourre ... termina Ron en soupirant.

Les deux garçons se regardèrent et soupirent de concert. Ils étaient contents qu'Hermione ait décidé de remiser quelques principes au placard mais celle-ci restait une éternelle dévoreuse de connaissances. Elle ne changerai jamais sur ce point. Et du temps pour la détente le week end était synonyme de travail sérieux et appliqué durant la semaine. Elle avait dressé un planning de travail, et s'ils voulaient rester à jour dans leurs devoirs, il fallait bien qu'ils suivent le mouvement, puisqu'ils ne pouvaient plus compter sur elle le week end pour les aider. Ils sortirent donc leurs notes de leur sac et se mirent au travail avec un entrain modéré.

- Hermione ? Je peux t'emprunter ton débardeur rouge ? Celui avec les perles sur les bretelles, je le trouve super joli !

- Bien sûr ! Il est dans mon placard, sers-toi ...

Ginny avait rejoint Hermione dans sa chambre en ce samedi matin. Elles se préparaient pour descendre au village de Pré-au-Lard. Ils avaient prévu avec les garçons, Neville et Luna de pique-niquer dans la lande environnante, proche de la caverne où s'était caché Sirius avec Buck. En effet, depuis la bataille du ministère, le trio s'était agrandi. Et même si Harry, Ron et Hermione aimaient rester entre eux, il était fréquent depuis la rentrée de voir que Neville et Luna les rejoignent pour travailler à la bibliothèque, ou pour trainer dans le parc.

Pendant que les filles terminaient de s'habiller, Harry et Ron étaient allés voir Dobby pour savoir s'ils pouvaient avoir un panier repas. Les petits elfes s'étaient bien sûr mis en quatre et en quelques minutes à peine, une gigantesque besace débordante de victuailles trônait majestueusement sur une des grandes tables de la salle.

- Mais j'hallucine ! pesta Hermione.

- Qu'est ce qu'il se passe ? demanda la rouquine qui était en train d'arranger une mèche de cheveux avec des barettes.

- Je trouve plus le gilet tout neuf que ma tante m'a envoyé la semaine dernière ! Ca fait deux fois que je retourne mon placard sans le trouver !

- T'énerve pas, je vais t'aider à le chercher.

Ginny sourit à Hermione qui leva les yeux au ciel en s'affalant sur son lit et se dirigea vers le placard de son amie pour retrouver le gilet en fuite.

- Waw ! s'exclama t'elle en regardant dans la petite penderie.

- De quoi ? demanda Hermione.

- Ca ! répondit Ginny en brandissant un cintre sur lequel reposait une robe noire à fines bretelles. Elle est super classe ! Ca fait longtemps que tu l'as ?

- Heu ... balbutia la brune, depuis la rentrée. C'est ma tante qui me l'a offerte quand on a fait les boutiques.

Ginny fit léviter la robe pour mieux la regarder. Elle était mi-longue, arrivant un peu au dessus du genou, en coton noir doublé de voile de la même couleur. Le décolleté était simple, carré avec un smock qui soulignait le buste, et sur les bretelles, des petits rubans qui pendaient sur les épaules.

- Je ne t'ai jamais vue avec ! Pourquoi tu ne la portes pas ?

- Ben ... je la trouve trop courte, hésita la préfète.

- Mais n'importe quoi ! Elle est superbe !

Ginny soupira devant la moue dubitative de son amie. Qu'est ce qu'elle pouvait être prude !

- Si tu la trouves trop osée, pourquoi l'avoir achetée alors ? continua la jeune Weasley.

Elle sourit devant le petit air timide d'Hermione.

- Elle t'a tapé dans l'oeil ...

Hermione rosit un peu, puis lança un regard plein de défi à Ginny.

- Ok c'est bon, j'avoue que j'ai flashé dessus, mais je peux pas porter ça à Poudlard. J'ai pas envie de passer pour une allumeuse !

- Non mais t'es en plein délire là ma fille ! Elle est normale cette robe ! Les jupes de nos uniformes sont de la même longueur je te signale !

Ginny élargit son sourire au regard meurtrier que lui lança la brune. Elle venait de clouer le bec de la préfète, ce qui n'était pas un mince exploit. Hermione grogna.

- Enfin, ça ne résout pas ce problème de gilet ...

- Il n'y a plus de problème avec ce gilet ! lança Ginny.

- Ah bon ?

- Ben non, puisque tu vas mettre cette robe ...

- Hors de question ! s'insurgea Hermione.

- Et tu comptes la mettre quand alors ? A noël quand il y aura vingt centimètres de neige dehors ? On est fin septembre, c'est l'occasion ou jamais !

Hermione fit la grimace. Comment contrer de tels arguments sans être de mauvaise foi ?

- Mais on va se poser par terre dans la lande, ça va pas être pratique ! tenta t-elle.

Une demi heure plus tard, elles descendaient les escaliers du dortoir, Ginny en tête devant une Hermione qui n'en menait pas large. Aux quelques chuchotements qui apparurent dans la salle commune, la gryffone afficha son plus bel air déterminé, défiant du regard l'assemblée et suivit Ginny à la rencontre des garçons. Harry, Ron et même Neville ouvrirent la bouche comme des poissons hors de l'eau lorsqu'ils virent leur amie ainsi habillée. Elle avait attaché ses cheveux en une demi-queue et relevé sa frange avec ses lunettes de soleil. Ginny lui avait prêté ses sandales à petits talons, ce qui la grandissait un peu. Ron ne put s'empêcher de siffler discrètement avant de recevoir un regard noir d'Hermione.

- Pas de commentaires ! grinça la brune, exaspérée par les pouffements de Ginny.

Ils ne se le firent pas dire deux fois et le petit groupe se dirigea vers la sortie de la salle commune. Ils retrouvèrent Luna dans le hall et se mirent dans la file d'attente, contrôlée par Rusard. Ils avaient décidé de flâner dans le village pour le reste de la matinée, de faire leurs achats puis de profiter de l'après midi pour paresser au soleil. Ils firent une provision de sucreries chez Honeydukes, Harry et Ron renouvelèrent leur stock de Bombabouses et de Bonbons à Hoquet, puis ils décidèrent d'aller chercher quelques Bièreaubeurres aux Trois Balais pour le repas de midi. C'est en arrivant devant la porte qu'ils remarquèrent une affiche :

Bal Costumé pour Halloween !

Le meilleur costume remportera un bon d'achat de 100 Gallions d'or !

Utilisable chez Zonko, Derviche & Bang et Honeydukes !

Venez nombreux !

- Ca va être super ! s'exclama Ron alors qu'ils terminaient de manger.

- Ce qui serait vraiment super, ce serait que tu avales ce que tu as dans la bouche avant de parler, répondit Hermione d'un air dégoûté.

Tous les autres éclatèrent de rire devant la mine déconfite de Ron. Celui-ci lança un regard sans équivoque à son homologue, se retenant à grand peine de lui tirer la langue. Hermione sourit malicieusement pour finir par rire avec les autres. La journée était splendide. Le soleil était de sortie pour une des dernières fois avant que le climat d'octobre ne s'installe. Ils devisèrent joyeusement une bonne partie de l'après midi en faisant des projets pour cette soirée costumée. En effet, ils se doutaient bien que Dumbledore autoriserait une sortie pour une soirée telle que celle ci, au moins pour les élèves de sixième et septième année. Et puis, si le directeur n'envisageait pas de les laisser sortir, ils savaient déjà qu'ils passeraient outre, ils étaient bien décidés à s'amuser. Lorsque l'air frais de septembre traversa la lande en fin de journée, ils se résignèrent à ranger leurs affaires.

- Où est Harry ? demanda Luna alors qu'ils étaient prêt à partir.

- Il est parti se balader tout à l'heure, répondit Ron.

Il prit sa baguette et envoya des étoiles rouges dans le ciel pour prévenir Harry qu'ils l'attendaient. Il s'écoula une dizaine de minutes sans qu'aucune étoile n'apparaisse en réponse de la part du Survivant.

- Vous croyez qu'il les a vues ? demanda Ginny qui commençait à avoir froid avec son léger débardeur.

- Je vais le chercher, dit Hermione, partez devant, c'est pas le moment de tomber malade.

- Comment tu vas le trouver ? Il pourrait être n'importe où, répondit Ron.

- Il doit pas être très loin, allez y, on sera pas longs.

Ron lança un regard inquiet à son homologue mais Hermione affichait une mine sereine. Non il n'était rien arrivé, il devait juste se promener perdu dans ses pensées et n'avait pas vu son appel. Le petit groupe quitta donc le point de pique-nique et regagna le village tandis qu'Hermione s'enfonçait dans les hautes herbes, vers le flanc de la colline. Elle était certaine de le trouver dans la grotte dans laquelle Sirius se cachait avec Buck lors de leur quatrième année. Elle s'était douté que ça arriverait s'ils venaient s'installer ici mais Harry avait beaucoup insisté. Elle s'engagea donc la grotte sombre, guidée par le halo lumineux que faisait la baguette de Harry tout au bout de la caverne. Il était debout, dans la pénombre, sûrement plongé dans d'obscures pensées, pas étonnant qu'il n'ait pas vu les étoiles de Ron.

Elle s'avança lentement et ne s'arrêta que lorsqu'elle ne fut qu'à un mètre du jeune homme. Il ne l'avait même pas entendu arriver malgré ses petits talons qui claquaient sur le sol rocheux. Il était juste là, immobile, fixant un point immaginaire sur le sol. Un petit courant d'air venant de l'extérieur s'engouffra dans la grotte, faisant voler les cheveux de la jeune femme qui fut parcourue d'un frisson.

- Je suis désolé, soupira Harry sans pour autant se retourner. Je ne voulais pas vous inquiéter.

Hermione combla l'espace qui les séparait encore et posa sa main sur son épaule. Elle s'aperçut alors que ce qu'il fixait était bien réel. Il s'agissait des restes d'os des rongeurs qui avaient servis de repas à Sirius lors des longues semaines passées dans cette cachette. Elle sentit son coeur se serrer malgré elle et ne put que compatir à la douleur qui devait étreindre son ami en cet instant.

- Comment tu as su que j'étais là ? demanda t-il, sa voix à peine audible malgré le silence qui les entourait.

- C'était facile, murmura t-elle, je savais que tu n'avais pas voulu venir pique-niquer ici par hasard.

Il respira profondément, comme pour chasser de son souffle les pensées négatives qui l'entouraient.

- Comment tu as su que c'était moi ? J'aurai juré que tu n'avais pas entendu mon approche, continua Hermione.

- C'est ton odeur, tu sens la noix de coco, sourit Harry et tournant la tête vers son amie. Tu sens très bon.

Celle-ci sentit le rouge lui monter aux joues et remercia Merlin que cette grotte soit aussi sombre. Elle amorça un mouvement vers la sortie.

- Tu viens ? Les autres vont finir par s'inquiéter de ne pas nous voir revenir.

- Surtout Ron n'est-ce pas ? répondit Harry, un sourire goguenard à présent sur le visage.

- Comment ça ? s'étonna la Préfète.

- Tu vas me dire que tu utilises ce shampoing avec cette odeur là juste par hasard ? lâcha le brun, un rire retenu dans la voix.

- Qu'est ce que tu vas imaginer ! rétorqua Hermione.

- Rien, absolument rien ! lança Harry en riant franchement cette fois.

Hermione soupira bruyamment, ces garçons alors, tous les mêmes ! Il rebroussèrent chemin et sortirent de la caverne. Il s'apercurent que le soleil cédait rapidement du terrain face à l'obscurité, ils devaient de dépêcher s'ils ne voulaient pas se retrouver en retenue avec Rusard.

Harry se retourna vers Hermione et la détailla alors que celle-ci croisait ses bras autour de son buste pour se protéger du froid.

- Qu'est ce qu'il y a ? demanda t-elle.

Il se rapprocha d'elle et la blottit contre lui en lui massant vigoureusement les épaules.

- Merci, répondit-il, merci pour tout ce que tu fais pour moi.

- De rien, souffla t-elle contre son torse.

Ils restèrent ainsi encore quelques secondes puis Hermione avoua qu'elle commençait à avoir vraiment froid, alors ils rentrèrent. Harry n'avait pas faim alors il décida de monter directement dans le dortoir tandis qu'Hermione rejoignait les autres dans la Grande Salle.

- Au fait, dit-il au moment où leur chemin se séparait, tu es vraiment très jolie habillée comme ça, tu devrais oser plus souvent.

Il tourna les talons et monta les escaliers, laissant une Hermione complètement abassourdie dans le Hall.

- Je t'ai ramené une part de tarte à la mélasse et du jus de citrouille, dit Ron en entrant dans le dortoir.

- Merci, vieux, répondit le brun, allongé sur son lit, le regard sur le plafond de son baldaquin.

Ron vint s'asseoir sur le lit de son meilleur ami.

- On avait vu juste, dit le rouquin, Dumbledore autorise les sixième et septième année à sortir dans Pré-au-Lard pour la soirée d'Halloween, on aura pas à gruger.

- Super, c'est déjà ça de pris, répondit Harry.

- Alors ? continua Ron désinvolte, tu comptes inviter qui à cette soirée ?

- Alors là ! J'en sais rien pour le moment !

- Je vois ... ça te dérange si j'invite Hermione ?

- Pas du tout ...

Harry se redressa et lança un regard taquin vers Ron.

- C'est juste comme ça ou t'es en train de craquer pour notre Préfète ? dit-il goguenard.

- Non c'est juste comme ça, repondit Ron nullement gêné au grand étonnement de Harry. J'ai pas envie de me retaper quelqu'un que je connais pas comme cavalière, le Bal de noël des Trois Sorciers m'a suffi !

Harry se rallongea, peu convaincu.

- Je vais dans la Salle Commune, Seamus m'a défié aux échecs, il va comprendre sa douleur, dit finalement Ron.

- Ok, moi je reste là, je suis posé ...

- Ok alors à tout à l'heure ...

Ron quitta le dortoir, laissant Harry avec ses pensées. Plus il la regardait, plus il la trouvait changée. Elle paraissait plus mûre, plus femme, moins Je-Sais-Tout, à moins que ce ne soit lui qui ait finalement ouvert les yeux. Il savait qu'il avait beaucoup de chance d'avoir une amie si fidèle et sincère. Mais cette amitié lui laissait en même temps un goût amer dans la bouche. Il n'était pas doué pour comprendre les filles et il savait très bien que si avec Hermione, ça marchait aussi bien, c'est parce qu'elle le connaissait par coeur. Il aurait tellement aimé pouvoir partager de tels moments de complicité avec d'autres filles, une autre fille en particulier ...

Pourquoi avait-il menti à Ron en disant qu'il ne savait pas avec qui il voulait aller à cette soirée ? Il voulait y aller avec Cho ...