Interlude Episode 5:
Friends in Strange Places
by Jo. R
Auteur: Jo. R
Traducteur: Aybarra
Rating: 13+
Catégorie: Sam/Jack, Sam/autre (en quelque sorte), angst, humour.
Spoilers: 'Emancipation', 'New Order', 'It's Good to Be King'.
Saison: Se situe entre les saisons 8 et 9
Résumé : Sam découvre qu'elle a un ami en un endroit bien étrange.
Disclaimer: They're not mine, never have been and never will be. Ever.
Note de l'auteur : Etrange avec un 'E' majuscule. Grand merci, comme toujours, à Ruthie, Ruth et nos merveilleuses bétas, Jo et Allie.
Note du traducteur : encore maintenant, je trouve incroyable qu'un perso qui était au départ antipathique au possible soit devenu si sympathique à la fin ! (c'est peut-être la barbe ?^^). L'ami en question n'est pas lui... pas assez 'Etrange' d'après le critère de Jo. !lol
Un grand merci à Sam star et à Bibiche pour leur aide.
Bonne lecture !
ooOoo
Mal à la tête… ok.
Estomac lourd et barbouillé... ok.
Mal de tête pire les yeux ouverts à la brillante lumière du soleil... ok.
Non. Attends.
Soleil ?
Avec un grognement, Sam ouvrit les yeux.
Soleil. OK. Avec ciel bleu et nuages blancs floconneux, y compris un qui ressemblait à la clé à molette que Siler avait toujours sur lui si elle plissait juste assez et regardait d'un œil...
'Tu t'emportes, Carter,' se réprimanda-t-elle, bougeant et se mettant en position assise, et jetant un coup d'œil autour d'elle. 'Que diable... ?'
Elle était dans un pré, un grand pré.
Elle était quasiment sûre qu'elle n'était pas allée dormir dans un grand pré. Avait-elle bu ? Tombée ivre morte quelque part ? Etait-elle off world ou sur... ?
Elle ferma étroitement les yeux et tenta de se rappeler les événements conduisant à son réveil dans un pré.
Rien.
Elle n'arrivait pas à se rappeler quoi que ce soit.
Non, c'était un mensonge. Elle se rappelait éteindre son portable et les expériences qui se déroulaient dans son labo, après un appel téléphonique du Général O'Neill qui prenait de ses nouvelles sur son chemin de retour depuis Washington.
Elle se rappelait saluer et souhaiter une bonne nuit aux SF du poste de garde en partant, traverser le parking jusqu'à sa voiture... C'était là où cela commençait à devenir flou.
Il y avait eu un bruit ou une voix – quelque chose d'inhabituel en tout cas – et elle avait hésité avant de monter dans sa voiture. Puis il y avait eu quelqu'un derrière elle et une autre voix, un cri, venant peut-être d'un des SF et puis... rien.
Rien du tout.
Juste se réveiller au son des oiseaux qui chantaient, le soleil qui la réchauffait, se demandant où diable elle se trouvait et comment elle était arrivée là.
Elle ouvrit les yeux en sursaut quand elle entendit quelque chose derrière elle et se contorsionna comme elle put pour voir ce que c'était.
Buissons.
Super.
Sa main se tendit vers son pistolet, mais ne rencontra qu'une cuisse vêtue d'un jean. Oh, oui. Elle s'était changée avant de quitter le SGC. Merde.
« Colonel Carter ! »
La voix était familière, tout comme la femme qui se précipita hors des arbres vers elle.
Sam cligna des yeux lorsqu'elle eut la réponse à l'une de ses questions. Elle n'était donc pas sur Terre. Okay. Elle pouvait travailler avec ça.
« Garen. Bonjour. »
« Salutations. » Garen regarda autour d'elle avec un petit froncement de sourcils alors que Sam se mettait sur ses pieds avec précaution, se balançant légèrement. « Est-ce que Daniel Jackson et Teal'c sont avec vous ? Ou votre Général O'Neill ? »
« Euh... Non. » Levant une main à sa tête, Sam rencontra quelque chose de sec et bizarre. De la boue, pensa-t-elle, surprise de voir qu'il s'agissait de sang séché. « Je ne pense pas qu'ils soient ici. »
« Vous pensez qu'ils ne sont pas là, mais en êtes-vous sûre ? » Le froncement se creusa et Garen la regarda fixement – avec une légère méfiance, pensa Sam. « Est-ce que vous allez bien, Colonel Carter ? Vous avez été blessée... »
Sam réprima une réplique sarcastique, se disant que la femme avait déjà répondu à sa propre question, mais à la place plaqua un sourire sur son visage. « Je vais bien, juste un peu... confuse. Est-ce que Maybourne – euh – le Roi Arkhan est là quelque part ? »
« Harry est retourné au village. » Garen sourit, son expression perdant un peu de sa dureté comme son visage s'illuminait à la mention de l'ancien Colonel. Sam se retrouva à se demander si Garen avait été l'une des femmes de Maybourne quand SG-1 avait visité la planète la dernière fois ou si c'était quelque chose de nouveau. Elle cessa ces pensées brutalement quand elles commencèrent à se diriger dans une direction qu'elle ne voulait vraiment, vraiment pas aller. « Il sera ravi de vous voir, Colonel Carter. Venez. »
Garen se tourna et s'éloigna dans les buissons et les arbres, laissant Sam avec très peu de choix sinon que de suivre.
ooo
« Alors vous vous êtes simplement réveillée là ? »
« Oui. »
« Et vous ne savez pas 'comment' vous êtes arrivée là ? »
« Non. »
« Hmm. »
« Hmm ? »
Maybourne lui jeta un regard qui aurait pu être un regard furieux, mais choisit de ne pas le remarquer. Elle croisa les bras sur sa poitrine, jeta un regard mauvais à la femme – l'une de ses épouses, dont elle ne connaissait pas le nom car Maybourne ne les avait pas présentées – qui s'était occupée de ses blessures visibles. Sam suspectait à moitié qu'elles n'avaient pas été présentées parce que l'ancien Colonel ne s'en souvenait pas lui-même, mais remarquez, il avait, quoi, huit femmes au dernier recensement, ce n'était donc pas étonnant qu'il s'y mélange parfois.
Ou quelque chose dans le genre.
« Ecoutez, je veux juste votre aide pour retourner au SGC. Vous avez un GDO, n'est-ce pas ? Laissez-moi juste l'emprunter pour que je puisse retourner chez moi et je ne vous en... aïe. » Sam s'arrêta net pour jeter un regard furieux à la femme qui voulait bien faire, grimaçant lorsque celle-ci continua d'examiner la nouvelle bosse cachée par les cheveux qu'elle venait de découvrir. « Vous pouvez arrêter ça, je vais bien. »
« Elle veut juste s'assurer que vous allez bien, Colonel, détendez-vous. » Si le commentaire n'avait pas été accompagné d'un sourire condescendant, Sam aurait pu le croire. « Je prendrais l'IDC et enverrais un message au SGC. Je suis sûr qu'ils enverront quelqu'un par la Porte. Peut-être même Jack. »
Le sourire s'élargit lorsque le regard noir de Sam s'intensifia.
« Je suis parfaitement capable de marcher jusqu'à la Porte des étoiles et de la traverser. »
« Permettez-moi d'être d'un autre avis, Colonel. » L'expression de Maybourne durcit, mais pas avant qu'elle ne voit quelque chose proche de l'inquiétude – sûrement que non ! – passer dans ses yeux. « Vous arrivez ici sans vous faire annoncer, par un moyen indéterminé, donnant l'impression que vous avez passé plusieurs rounds sur un ring avec Teal'c et vous admettez que vous ne vous souvenez pas du comment vous êtes arrivée ici. Jusqu'à ce que nous sachions davantage de quelle façon vous êtes arrivée ici et pourquoi, je vous interdis de quitter le palais. » Il fit un geste de la main à la femme qui s'occupait d'elle. « Montre-lui ses quartiers et assure-toi qu'il n'y a rien de sérieux. »
« Bien sûr, mon roi. » La femme s'inclina devant lui, manquant de remarquer la mine renfrognée de Sam lorsqu'elle l'emmena – avec fermeté – par le bras.
Maybourne s'attarda sur son fauteuil – son trône – pendant quelques instants. Il se demanda brièvement si le NID avait quelque chose à voir avec son état – se demanda si elle serait aussi impatiente de retourner au SGC une fois qu'elle aurait aperçu son reflet et vu la teinte jaune et pourpre de sa peau. Il aperçut un mouvement du coin de l'œil et vit Garen le regarder avec inquiétude.
« Nous devons envoyer un message au SGC, leur faire savoir qu'elle est ici et qu'elle va bien. »
« Ils voudront venir la chercher et la ramener dans leur monde. »
« Pas si elle est toujours en danger là-bas. Je connais Jack, il préférera la garder ici, là où elle ne risquera rien, plutôt que de la ramener et qu'elle soit à nouveau en danger. »
« Le Colonel Carter n'acceptera pas cela. Elle était plus qu'insistante pour qu'on lui permette de retourner chez elle. »
« Elle n'a pas le choix. Garen, j'ai besoin que tu restes ici. Reste avec elle. » Il se leva de son trône, traversa la pièce et toucha avec douceur sa joue. « Tu devras la garder loin de la Porte des étoiles ou me prévenir si elle tente de l'utiliser sans permission. »
« Je ferai selon votre volonté, mon roi. »
Elle le ferait, il le savait, mais elle n'en serait pas contente. Garen, contrairement à ses autres épouses, était farouchement attachée à son droit de faire à sa façon. Une féministe sur un monde où il y en avait peu, contrairement au monde d'où il était originaire. En ce sens, elle ressemblait beaucoup au Colonel Carter, songea-t-il en se dirigeant vers la Porte des étoiles.
ooo
« Salut, Jack. »
« Maybourne. Quelle désagréable surprise. »
« Eh bien, eh bien, Jack, ne sois pas comme ça. J'ai de bonnes nouvelles pour toi. »
« Ah oui ? Alors sois bref, j'ai une situation à gérer ici. »
« Oh, je sais. » Si cela n'avait été la tension dans la voix de Jack, Maybourne aurait pu être tenté de prolonger la conversation un peu plus longtemps. De toutes les choses qui lui manquaient de la Terre, se disputer avec Jack faisait partie de son top trois. « Je présume que cela concerne le Colonel Carter. Tu n'as pas besoin de t'inquiéter, Jack, elle est en sécurité. »
« Carter... Carter est là-bas ? »
« Oui, Jack. »
« Avec toi ? »
« Eh bien, non. Elle est dans le village. Probablement en train de réfléchir à différentes façons de me faire du mal, j'imagine, parce que je ne voulais pas la laisser te parler elle-même. »
« Comment Carter est-elle arrivée là-bas ? »
« J'espérais que tu serais capable de m'éclairer là-dessus. Le Colonel Carter ne s'en rappelle pas. »
« Comment est-elle, Harry ? »
« Battue et contusionnée, mais autrement ça va. » Maybourne fit une pause, attendant une réponse, et poursuivit quand aucune ne vint. « Devons-nous continuer cette conversation ou vas-tu passer la Porte des étoiles ? »
« Tu ne renvoies pas Carter ? »
« Sera-t-elle en sécurité ? »
« Je ne sais pas. » La réponse fut arrachée à ses lèvres en un soupir. « Très bien, attends près de la Porte. On sera là très bientôt. Ai-je besoin d'amener une équipe médicale ? »
« Non. L'une de mes femmes s'occupe de la situation. A bientôt, Jack. Terminé. »
Maybourne n'eut à attendre que dix minutes avant que la Porte des étoiles ne se réactive. Il se tenait au pied des marches de pierre quand Teal'c, puis Daniel et enfin Jack en sortirent.
« Bienvenue, une fois encore, dans mon humble demeure. » Il ne put résister à la salutation, son sourire s'agrandissant comme les trois hommes s'approchaient, chacun cherchant autour d'eux leur coéquipière manquante. « Si vous voulez bien me suivre, je vais vous emmener auprès du Colonel Carter. » Il jeta un regard en biais en direction de Jack. « Tu pourras me raconter ce qui s'est passé en chemin. »
« Si nous le savions, nous le pourrions. » Daniel marcha avec Teal'c, derrière Jack et Maybourne. « Sam fut attaquée alors qu'elle allait monter dans sa voiture, il y a deux jours. »
« Deux jours ? » Maybourne s'arrêta si brusquement qu'ils faillirent lui marcher sur les talons. « Elle avait l'impression que c'était seulement hier. »
« Non, c'était il y a deux jours. Les SF au poste de garde ont entendu quelque chose et ils sont sortis pour vérifier. Ils ont vu Carter attaquée par deux anciens du SGC et ont donné l'alerte. Ils ont dit qu'ils étaient sur le point d'intervenir quand quelque chose s'est passé. »
« Quelque chose ? »
« Ouais. Ils n'arrivent pas à se rappeler quoi. Ils se sont réveillés à l'infirmerie quelques heures plus tard. Il n'y avait aucun signe de Carter ou des gens qui l'avaient attaquée. »
« Si le Colonel Carter a été transportée ici, par un moyen quelconque, n'est-il pas possible qu'il en soit de même pour ses assaillants ? »
« Je ferai fouiller les environs par mes gens, mais je doute qu'ils soient là. On dirait que qui que ce soit, ou quoi que ce soit, a fait ça, il essayait de la protéger. » Maybourne fit un geste à l'un des gardes qui l'avaient accompagné à la Porte des étoiles. « Rassemble deux équipes et fouillez les forêts et les plaines. Si vous trouvez quiconque n'est pas d'ici, traitez-les avec précaution et amenez-les moi. »
Le garde inclina la tête et partit pour accomplir les ordres.
Maybourne se retourna vers les nouveaux venus et poursuivit, ralentissant aux regards évaluateurs lancés dans sa direction. « Quoi ? »
« Je pensais que tu allais laisser tomber ce truc de roi, Harry. » Jack haussa nonchalamment ses épaules, une main posée sur la crosse de son P90. Il accéléra l'allure, pensant à la description de Maybourne concernant Carter.
Pensant à la possibilité que la théorie de Teal'c pourrait être correcte.
« Ils n'aimaient pas cette idée. Que peut faire un roi sinon donner à son peuple ce qu'il veut ? »
ooo
« J'étais assez satisfaite avec mes propres vêtements, alors si vous vouliez juste me les redonner... »
« Ils ont été envoyés pour être nettoyés. Ne vous inquiétez pas, Colonel Carter, vous pouvez emprunter tout ce qui est à moi pour la durée de votre séjour avec nous. »
Sam baissa les yeux sur ce qu'elle portait, une sorte de robe paysanne qui, de son avis, ne contribuait en rien à sa silhouette et, une fois encore, elle souhaita avoir son jean. Elle appréciait l'effort de la femme, mais aurait préféré son jean sale et déchiré par endroits, celui qu'elle avait avant le bain que la femme – Alaina – avait insisté pour qu'elle prenne.
« J'apprécie, mais je me sentirais vraiment plus à l'aise dans mes propres vêtements. »
'Et il est hors de question que je retourne au SGC dans cette robe,' ajouta-t-elle mentalement. Ce qui manquait en terme d'ajustement à sa taille et ses hanches, compensait largement en terme de décolleté, lequel était un peu trop plongeant pour son confort – et, bien trop pour le SGC. Elle avait des nuisettes qui étaient moins suggestives – mêmes celles dont c'était le but.
« Vos vêtements vous seront retournés quand ils auront été raccommodés. » Alaina lui jeta un regard qui coupa sa protestation sur ses lèvres. « Le Roi Arkhan est revenu de la Porte des étoiles et souhaite que vous vous joigniez à lui pour le repas du midi. »
« Ainsi vêtue ? » Sam jeta à elle-même, puis à Alaina un regard sceptique. « Je ne pense pas que cela soit une bonne idée. Ecoutez, si vous me donniez juste mes vêtements, je ne vous embêterai plus, d'accord ? Je ne veux pas contrarier le Roi Arkhan plus que je n'ai à le faire. Je veux juste rentrer chez moi. »
« J'ai bien peur que cela ne soit pas possible, Colonel Carter. Sam. » Garen apparut à l'embrasure de la porte – au grand soulagement d'Alaina, Sam en était sûre. « Alaina, vous pouvez partir et vous préparer pour le repas. Le Roi Arkhan a demandé que ses épouses se joignent à lui. »
'Super. Le déjeuner avec Maybourne et son harem. Il voudra peut-être m'y ajouter.' Sam frissonna à la pensée et reporta son attention sur Garen. « Garen, je vous en prie. Je sais qu'il vous a probablement dit de ne pas me laisser hors de votre vue, mais je vais bien. Comme je le disais à Alaina, je veux juste rentrer dans mon monde. Mes amis seront inquiets pour moi... »
« Je comprends votre désir de retourner à votre peuple, Sam, mais le Roi Arkhan l'a interdit pour votre propre sécurité. » L'expression de Garen s'adoucit légèrement. « Venez. Il n'aime qu'on le fasse attendre. »
Sam se renfrogna, mais se mit à suivre l'autre femme hors de la chambre. Elle jeta un coup d'œil à la tenue que Garen portait, et regarda son nouveau décolleté et soupira intérieurement. Au moins, se dit-elle dans un coin de son cerveau, il n'y avait personne du SGC pour ajouter à son embarras d'être forcée de porter encore une robe qu'elle n'aurait jamais portée de son plein gré.
Au moins, il n'y aurait pas de taquineries cette fois-ci, pas de plaisanteries à ses dépens.
Ce n'est que lorsqu'elle entra avec Garen dans la salle qui servait de salle à manger qu'elle se rendit compte qu'elle se trompait.
ooo
« Carter. » Les sourcils de Jack formèrent un arc. « Vous êtes... eh bien, étant donné les circonstances... »
« Mon Général ? Daniel. Teal'c. » Sam croisa les bras sur sa poitrine dans un sens, décida que cela n'aidait pas et les croisa dans l'autre, les joues enflammées. « Maybourne. »
« Surprise. » Le Roi en question lui souriait au haut bout de la table. « Prenez un siège et mangez. Vous devez avoir faim, Colonel, vous n'avez pas mangé depuis deux jours. »
« Deux jours ? » Faisant de son mieux pour ignorer les regards qu'elle sentait dirigés sur elle, Sam s'effondra sur la chaise que Maybourne désignait. « De quoi parlez-vous, Maybourne ? »
« Vous avez disparu il y a deux jours, Sam. A l'extérieur du SGC. » Daniel prit la chaise en face d'elle, l'expression dans ses yeux se transformant en inquiétude. « Maybourne dit que vous vous souvenez d'avoir été attaquée ? »
« Oui, mais c'était hier soir. » Elle attendit que quelqu'un confirme. Personne ne le fit. « Ce n'était pas hier soir, n'est-ce pas ? »
« Non, ce n'était pas hier soir. Vous avez disparu depuis plus de quarante-huit heures, Colonel Carter. Ne vous rappelez-vous pas où vous avez été ? »
« Non. Non, je ne me rappelle pas. » Son appétit, le peu qu'elle avait, disparut instantanément. Elle leva la tête, son front ridé. « S'il vous plait, dites-moi que je n'ai pas passé deux jours couchée dans un champ au milieu de nulle part. »
« Non. Vous n'étiez pas là hier, ni avant-hier, » répondit Garen avec ce qu'elle pensait être un sourire rassurant. « Je marche souvent par là-bas. Je vous aurais remarquée si vous étiez là. »
« Bon, je suppose que c'est déjà ça. » Sam soupira doucement et se força à rencontrer le regard du Général. Se força à ne pas remarquer la façon dont son regard s'attarda un peu au-dessous de son visage avant de se relever brusquement jusqu'à ses yeux quand il se rendit compte qu'elle le regardait. « Est-ce qu'il y a eu des témoins ? Quelqu'un qui saurait peut-être ce qui m'est arrivé ? Qui saurait peut-être qui est derrière ça ? »
« Les seules personnes qui savent ont disparu avec vous. D'après les SF, un instant vous vous battiez avec eux, l'instant d'après ils se réveillaient pour découvrir que les renforts qu'ils avaient demandé se demandaient ce qui se passait. » Jack la fixa intensément et elle sut qu'il faisait un inventaire mental des coupures et contusions sur son visage. « De ce qu'ils ont dit, je m'attendais à bien pire. »
« De ce que je me rappelle, ça devrait l'être. » Des bribes de ce qui s'était passé lui revenait en mémoire. Comme le couteau dans son dos – littéralement – et le choc qu'elle avait ressenti quand la lame avait percé sa peau. « Est-ce qu'ils ont pu identifier qui étaient les attaquants ? »
« Est-ce que les noms de Tarrant et Brooks vous disent quelque chose ? »
Le front de Sam se plissa de concentration. Elle tenta de conjurer les visages correspondants aux noms. « Je connais les noms, mais je n'arrive pas à les situer. »
« Nous non plus jusqu'à ce que nous contactions Hammond. Apparemment, Tarrant et Brooks ont été tous les deux en poste au SGC pendant un temps, il y a de cela quelques années. Ils ont été séparés et réaffectés pour avoir brisé le règlement. Celui de fraternisation. »
Un regard entendu fut échangé par plus que les deux officiers.
« Je ne me souviens pas de ça. »
« Vous ne pouvez pas. Le Général Hammond fut très... discret... sur le sujet. Mais apparemment pas assez discret. Tarrant et Brooks pensaient qu'ils avaient été victimes d'une injustice et ne se sont pas cachés de dire qu'ils voulaient prendre leur revanche sur le SGC, d'une manière ou d'une autre. »
« Et pour faire cela, ils pensaient, quoi, me foutre la raclée ? Cela n'a pas de sens. »
« Non, effectivement, » acquiesça Jack, jetant un regard sévère à Daniel avant qu'il ne commence à théoriser. Il avait déjà sa propre théorie et ce n'était pas quelque chose qu'il voulait partager avec une pièce pleine de personnes. « C'est pourquoi nous devons les trouver. Pourquoi vous devez vous rappeler ce qui s'est passé après avoir été attaquée. »
« J'ai été passée à tabac et poignardée dans le dos. Puis je me suis réveillée dans un champ ici. C'est tout ce dont je me souviens, et je ne me souvenais même pas d'avoir été poignardée jusqu'il y a à peine une demi-heure, quand j'ai remarqué une cicatrice qui n'était pas là avant. » Elle baissa les yeux sur l'assiette que quelqu'un – une autre épouse de Maybourne - posa devant elle et sentit son estomac se barbouiller.
Elle se souvint de l'odeur du sang, se rappela du goût dans sa bouche.
Se rappela prendre conscience que cela arrivait finalement, qu'elle était en train de mourir. La petite explosion de colère du fait que cela arrivait sur le parking du SGC, pour elle ne savait quelle raison.
Pour aucune cause.
Elle repoussa l'assiette et se leva brusquement, consciente que le sang s'était retiré de son visage. Elle le sentit se retirer de sa tête lorsqu'une vague de vertiges la balaya. « Excusez-moi, je n'ai plus faim. »
Elle suivit la même route que Garen avait empruntée pour la conduire à la salle à manger, retrouvant son chemin vers ce qu'elle présumait être 'sa' chambre pour la durée de son séjour ici. La porte s'était à peine refermée derrière elle quand elle s'ouvrit à nouveau.
« Carter ? »
« J'ai besoin d'un instant. »
'Menteuse,' pensa-t-elle pour elle-même, 'tu as besoin de bien plus que ça.'
« Sam. »
Ce fut le ton de la voix qui le fit. Le ton tranquille, doux qu'il n'utilisait que quand l'un d'eux avait mal, était blessé ou les deux. Celui qu'il avait utilisé quelques fois au cours des rendez-vous qu'ils avaient eus ces dernières semaines, depuis qu'ils avaient décidé de tenter de pousser leur relation un peu plus loin.
« Je vais bien. » Elle n'allait pas bien. Elle se le rappelait plus distinctement qu'auparavant. Se rappelait le son du couteau glissant à travers sa peau, le son lorsqu'il avait été retiré.
Se rappela avoir pensé à Cassandra, à Daniel, à Teal'c...
A Jack.
« Vous peut-être, mais pas moi. » Sa voix vint de quelque part derrière elle, ses mains venant se poser sur ses hanches et il la retourna avec douceur. Il baissa des yeux graves sur elle. « Vous étiez partie et tout ce que nous avons trouvé était votre sang. 'Beaucoup' de sang. Le Docteur Brightman a dit que nous devions nous préparer au pire, qu'il n'était pas possible que vous ayez survécu. »
« J'ai survécu. » Elle repoussa ses propres pensées au fond de son esprit et tendit sa main pour toucher sa joue. L'impression était étrange, d'être capable de faire cela et savoir que, même si cela ne semblait pas normal, ce n'était pas interdit. Que si tout se passait comme ils le désiraient, ils pourraient faire bien plus qu'échanger des baisers volés dans un futur pas si lointain. « Je ne sais pas comment, mais je suis vivante. Je suis là. J'aurais préféré ne pas être 'là', mais j'y suis et je vais bien. Je suis désolée que vous vous soyez inquieté. »
« Pas votre faute. » Il abaissa son visage, ses lèvres frôlant son front avec délicatesse. « Ne disparaissez pas à nouveau, d'accord ? »
« J'essaierai, promis. »
« Veillez à tenir cette promesse, Carter. Je deviens trop vieux pour ça. » Il resserra ses bras autour d'elle brièvement, puis se recula, laissant ses bras retomber à ses côtés comme le protocole et sa promesse au Président de garder séparées les relations personnelles et professionnelles. « Est-ce que vous vous rappelez autre chose ? N'importe quoi qui pourrait nous dire où vous avez été ? Comment vous, eh bien, êtes en vie ? »
Elle fit lentement les cent pas, son front plissé de concentration. Elle s'assit sur le bord du matelas de plume sur son lit et ferma les yeux, tentant de se souvenir.
Elle entendit une voix lui dire que tout allait s'arranger, que 'il' était là.
Mais c'était impossible. 'Il' se tenait devant elle avec une expression inquiète dans ses yeux, attendant patiemment une réponse, son regard fixé sur elle comme s'il avait peur qu'elle disparaisse de nouveau.
« Je me souviens vous entendre. Mais ce n'était pas vous. Ca ne pouvait pas être vous. »
Il fronça les sourcils et s'avança pour s'asseoir à côté d'elle, gardant juste assez de distance entre eux pour maintenir une apparence de respectabilité, mais par moments, laissa ses doigts frôler ses mains là où elles étaient jointes sur ses genoux. « Se pourrait-il que ce soit moi d'une autre réalité ? Peut-être ma version d'un Réplicateur ? »
« Si c'était un Réplicateur, je ne serais probablement pas ici. Je serais morte ou en train d'être torturée à mort. Et je ne pense pas que c'était vous d'une réalité alternative Je ne sais pas comment cela se pourrait. » Elle soupira et secoua la tête. « Je l'ai probablement imaginé. J'ai entendu ce que je voulais entendre. Peut-être que les Nox étaient impliqués, d'une manière ou d'une autre nous les avons déjà vus ramener des gens de la mort. Mais cela n'expliquerait pas pourquoi ils orbitaient autour de la Terre pour commencer ou pourquoi ils m'ont laissée ici. »
« Nous le découvrirons. Ne vous tracassez pas pour ça. »
« Difficile à faire étant donné votre attitude il y a quelques minutes. » Elle le regarda du coin de l'œil. « Alors quelle est votre théorie quant au pourquoi Tarrant et Brooks s'en sont pris à moi ? Et ne me dites pas que vous n'en avez pas, je vous connais. J'ai vu le regard que vous avez lancé à Daniel, vous ne vouliez pas qu'il le dise devant Maybourne. »
Il haussa les épaules et se détourna. « Ma théorie est qu'ils ont pris les rumeurs à propos de vous et moi un peu trop au sérieux. Ils pensaient peut-être que nous avions impunément violé le règlement et pas eux parce que nous étions les chouchous de Hammond. D'après ce que j'ai pu découvrir sur eux, ils ont tenté de nous impliquer quand Hammond leur a dit qu'ils allaient être mutés hors du SGC et qu'ils allaient avoir une réprimande dans leur dossier. Et puis nous venons d'être promus, cela n'a pas dû arranger les choses. »
« Vous pensez qu'ils ont planifié ça ? Qu'ils m'ont visée spécialement pour faire une sorte d'assertion ? »
« Je ne pense pas qu'ils voulaient vous blesser aussi sévèrement. Je pense que leur plan était, au départ, de vous kidnapper, peut-être passer un coup de fil pour exiger d'être réaffectés au SGC en échange de votre retour. Ils ont probablement paniqué quand vous avez résisté, quand vous avez alerté les SF. »
Elle frissonna. Elle ne put s'en empêcher. Elle sentit de nouveau le couteau dans son dos et passa inconsciemment une main là où se trouvait la nouvelle cicatrice. « Je me sentirais mieux en sachant où ils sont. »
« Moi aussi. Maybourne a envoyé ses hommes fouiller les alentours. S'ils ont été, eux aussi déposés là, nous les trouverons. »
« Bien. » Elle hocha la tête et soupira. Elle lui jeta un regard et aperçut la direction de son regard, en la suivant, elle rougit jusqu'à la racine des cheveux. « Pendant qu'on y est, quelqu'un pourrait peut-être me retrouver mes vêtements. Ceci... ce n'est vraiment pas moi. »
« Je ne sais pas Carter. C'est assez à mon goût. » Le sourire en coin brisa l'expression de sérieux et la fit tout de suite sourire en réponse, même si elle croisa ses bras sur sa poitrine lorsqu'il se leva, lâchant sa main. « Je vais aller retrouver vos affaires, mais vous pourriez peut-être garder la robe ? »
« J'ai déjà celle des Shavedi dans ma penderie. Je ne pense pas qu'il y ait de la place pour une autre tenue alien là-dedans. »
Il s'arrêta à mi-chemin de la porte. Il se retourna vers elle, une main posée sur son cœur. « Vous l'avez encore ? »
« Hum hum. Ils ne voulaient pas la reprendre. C'était mon cadeau pour avoir sauvé Nya. Je n'ai pas eu le cœur de leur dire que je ne la voulais pas. »
« Bien. Je suis heureux d'entendre ça. »
« Je suis heureuse que vous soyez heureux. Maintenant, s'il vous plait, allez me chercher mes vêtements ? »
« Comment ? Oh, oui. J'y vais. Je suis parti. Je ne suis même plus là. »
Elle pouffa quand la porte se referma derrière lui, imaginant son regard hébété dans son esprit et la força à rester là à la place des souvenirs qui menaçaient de la remplacer.
ooo
Elle se sentit plus humaine dans son jean et son chemisier. Plus vivante, malgré le trou dans le dos où la lame était passée à travers.
Au moins, ils étaient propres, ayant été nettoyés à la brosse par l'une des femmes de Maybourne jusqu'à ce que le sang soit parti.
Elle rejoignit le groupe dans la salle à manger, s'excusant à voix basse à Garen et Alaina d'être partie aussi brusquement. Elle remarqua que toutes les assiettes sauf la sienne et celle de Jack avaient été enlevées, mais elle ne fit néanmoins aucun effort sinon de jouer avec la nourriture en écoutant les autres parler.
Son attention vagabonde retourna aux diverses conversations – Jack et Maybourne, Daniel et Garen, Alaina et quelques autres femmes – quand elle entendit son nom murmuré par l'une des femmes qu'elle ne connaissait pas. Elle l'entendit demander à Alaina si le Roi Arkhan songeait à ajouter une autre parmi elles.
Elle haussa un sourcil, jeta un oeil vers l'endroit où le roi en question était assis. Il rougit un peu, mais continua sa conversation comme s'il n'avait pas entendu. Jack, d'un autre côté, la regarda et lui fit un clin d'oeil.
« Roi Arkhan. » L'un des gardes que Maybourne avait envoyés fouiller les environs réapparut, le visage sombre. « Nous pensons avoir, peut-être, trouvé l'un des étrangers que vous recherchez. »
« Mâle ou femelle ? »
« Femelle, » répondit le garde à Jack, regardant vivement son chef pour s'assurer que c'était ok. « Nous l'avons attachée dans la cour, dans l'attente de votre décision. Elle est confuse sur le comment elle est arrivée ici et a demandé à ce que nous l'aidions à trouver quelqu'un à qui elle se s'est référée comme Jeffery. »
« Jeffery Tarrant, » murmura Daniel. « Ca doit être Brooks. »
« Allons découvrir ce qu'elle sait. Harry ? »
« Ce sera plus intimidant si nous l'interrogeons à l'extérieur devant tout le monde. »
« Bon plan. » Jack repoussa sa chaise et fit signe aux membres de SG-1 de le rejoindre. « Allons-y, les enfants. »
Sam prit une profonde respiration et se leva, poussant une fois encore l'assiette loin d'elle. Elle fit deux pas pour s'éloigner de la table, entendit le raclement de la chaise de quelqu'un sur le sol lorsque l'une des femmes de Maybourne se leva pour les suivre.
Puis la salle disparut et elle se retrouva en un lieu totalement différent.
ooo
« Thor ? »
Jack s'arrêta brusquement. Garen, qui s'était levée pour les suivre, se figeant lorsque Sam disparut dans un éclair de lumière aveuglante, fut remplacée par le petit alien gris.
« O'Neill. » Thor cligna des yeux et regarda autour de lui. « Ceci n'est pas mon vaisseau. »
« Non. Non, ce n'est pas votre vaisseau. Thor, où est allée Sam ? » Daniel rejoignit Jack avec Teal'c, les trois hommes s'approchant de l'Asgard confus.
Maybourne se rassit au haut bout de la table, sa main couvrant celle de l'une de ses femmes effrayées.
« Il semblerait que nous ayons un problème, O'Neill. Je crois que le Colonel Carter a été transportée à bord du Daniel Jackson. »
Daniel changea de position mal à l'aise à l'utilisation de son nom, sentant le curieux regard de Maybourne dans son dos.
« Et pourquoi serait-elle à bord de votre vaisseau quand vous... n'y êtes pas ? »
« Parce que mon vaisseau n'est plus sous mon contrôle, O'Neill. Il s'est comporté étrangement depuis quelques temps maintenant. Cependant, je n'en connaissais pas la cause jusqu'à mon arrivée ici. »
« Votre vaisseau est-il compromis, Thor ? Les Réplicateurs sont-ils responsables... »
Thor coupa Teal'c à mi phrase, son regard passant brièvement sur le Jaffa avant de revenir sur Jack. Il paraissait encore plus confus à présent, pensa Jack, en fait il paraissait définitivement embarrassé. « Qu'y a-t-il, Thor ? Pourquoi votre vaisseau a-t-il kidnappé Carter ? »
« Ce n'était pas juste mon vaisseau, O'Neill. C'était vous. »
« Moi ? Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, Thor, je suis juste là. Pas Carter. »
« Je ne voulais pas dire vous personnellement, O'Neill. Je me référais à l'ordinateur de mon vaisseau. »
« Ca n'a aucun sens. Vous avez donné mon nom à votre ordinateur ? »
« Non, Jack, je ne le pense pas. » Daniel fit un pas en avant, se mettant entre l'Asgard et le Général de plus en plus irrité. « Vous parlez de l'esprit de Jack, n'est-ce pas ? Quand vous... avez fusionné... l'ordinateur du vaisseau avec le cerveau de Jack pendant qu'il était en stase ? »
« Cela est correct, Daniel Jackson. Mon vaisseau ne s'est pas comporté normalement depuis. J'ai découvert qu'il ignorait mes ordres à plusieurs reprises et revenait se mettre en orbite de la Terre. Je ne l'ai pas réalisé jusqu'à ce que je vérifie le journal de bord et me rende compte qu'il y avait une surveillance presque constante des membres de SG-1.
« Votre vaisseau nous espionnait ? »
« Non. Il vous suivait attentivement. » Thor tourna de nouveau son regard sur Jack. « Vous devez comprendre, O'Neill, c'est dans un sens 'vous'. Sûrement que vous voudriez vous assurer que vos amis étaient en sécurité si vous ne pouviez pas être avec eux ? »
'Bien vu,' pensa Jack, repassant en revue ce qu'il vivait chaque fois que SG-1 passait la Porte des étoiles sans lui. « Mais je suis humain, Thor. Je suis 'moi'. L'ordinateur de votre vaisseau... »
« Est aussi vous. Il est capable des mêmes pensées et sentiments. » Thor le fixa, sa posture étrangement défensive. « Si un élément de votre esprit n'existait pas dans mon vaisseau, le Colonel Carter serait morte. »
« Alors nous devons notre gratitude au Daniel Jackson. »
« En fait, Teal'c, nous devons notre gratitude au Jack O'Neill qui se trouve à bord du Daniel Jackson. »
« Daniel ? »
« Oui ? »
« La ferme. » Jack fixa Thor à travers ses yeux plissés. « Pourquoi a-t-il emmené Carter maintenant ? Pourquoi vous laisser là et la prendre à la place ? »
Thor cligna des yeux. Encore. « Je ne sais pas, O'Neill. J'essayais de le confronter quand je me suis retrouvé ici. »
« Vous tentiez de le confronter ? »
« J'ai reçu une convocation du monde Asgard. Le vaisseau ne voulait pas obtempérer. Ce fut alors que j'ai pris conscience de la cause des problèmes que j'avais expérimentés et je lui ai demandé de se montrer à moi. Une forme holographique de O'Neill est apparue et m'a transporté ici. »
Le bruit de ricanements empêcha les membres de SG1 de poursuivre la discussion. Ils se tournèrent pour regarder en direction de la source pour découvrir Maybourne en train de sourire comme un idiot.
« Qu'y a-t-il de si drôle, Maybourne ? »
« N'est-ce pas évident, Jack ? » Le sourire de Maybourne s'élargit lorsqu'il se leva. « Tu as un rival, mon ami. »
« Un rival ? »
« Le vaisseau, » répondit Daniel avant Maybourne, avec une grimace. Si Sam n'avait pas à nouveau disparu, cela aurait été amusant. « C'est le vaisseau qui a Sam. »
« Oui, je le sais, Daniel. A quoi voulez-vous venir ? »
« Ce que veut dire le Dr. Jackson, c'est que l'ordinateur à bord du Daniel Jackson partage vos pensées et vos sentiments, O'Neill. Ce qui veut dire qu'il est raisonnable de penser que le vaisseau puisse partager également votre affection pour le Colonel Carter. »
Jack ouvrit la bouche. La referma. Passa une main dans ses cheveux et poussa un profond soupir. Une compétition de la part d'un ordinateur... avec son esprit. Super.
ooo
« Okay. Ce n'est 'pas' ce à quoi je m'attendais. » Sam fit un tour complet sur elle-même, visualisant l'environnement familier du centre de contrôle Asgard. « Thor ? Y a-t-il quelqu'un ? Coucou ? »
A donner la chair de poule. Vraiment.
« Salut, Carter. Vous semblez aller mieux. »
Rayez ça. C'était dément.
L'hologramme tremblota, mais continua de lui sourire. Attendant une réponse.
« Salut. »
Il fit un pas en avant, traversant un pupitre de commande.
Elle fit un pas en arrière et se retrouva écrasée contre un mur. « Aïe. »
« Doucement. » L'inquiétude dans ses yeux adoucit la récrimination dans sa voix. « Vous ne voulez pas vous faire du mal, encore. Ce fut un peu tangent pendant la guérison et je ne veux vraiment pas avoir à refaire ça. »
« Vous m'avez soignée ? »
Il fit un autre pas en avant. Elle fit un pas sur le côté.
« C'est moi, Carter. Je ne vais pas vous faire de mal. »
« Avec tout mon respect, vous n'êtes pas qui vous semblez être. »
« Je suis celui à qui je ressemble. Okay, peut-être qu'il est maintenant Général et je suis toujours Colonel, mais je suis toujours lui. En quelque sorte. » Il cessa d'avancer, tendit une main vers elle. « Je ne peux pas vous faire de mal, Carter. Je ne peux même pas vous toucher. »
La tristesse de sa voix alors qu'il disait cela la fit s'avancer avant même qu'elle ne réalise qu'elle venait de quitter la position lui permettant d'avoir le dos au mur.
« Je ne comprends pas comment vous êtes là. »
« Est-ce qu'ils ne vous l'ont pas dit ? Thor avait fusionné mon esprit avec l'ordinateur du vaisseau quand je – il – le vrai moi – était un glaçon. »
« Je sais cela, mais vous étiez censé être retransféré en lui quand il a été... décongelé, faute de mot plus approprié. »
Le Jack O'Neill devant elle haussa ses épaules et fourra ses mains holographiques dans ses poches holographiques. « Ouais. Je sais. Ca n'a pas si bien marché que ça. Pensez à ça comme à un 'copier/coller' au lieu d'un 'couper/coller' : le fichier original restant sur le disque dur alors qu'une copie a été faite sur une disquette. Ah. Un disque. Un CD. »
Un petit sourire releva les coins de ses lèvres. « Depuis quand connaissez-vous autant sur les ordinateurs ? »
« Depuis que j'en suis devenu un, je crois. En fait, c'est assez cool. J'ai appris beaucoup sur les Asgard – plus que je ne voulais savoir, pour être honnête – et j'ai pu rester un membre de SG1, d'une certaine façon. » Il lui lança un regard entendu. « Alors, qu'avez-vous pensé du chalet ? »
Mal à l'aise à la pensée qu'il l'avait surveillée – les avait surveillés – le sourire de Sam s'effaça légèrement. « C'est... sympa. Très paisible. »
« J'ai toujours su que vous l'aimeriez. » Le sourire sur son visage mourut un peu aussi. « Je suis désolé pour Papa, Carter. J'aurais aidé si j'avais pu. De plus Thor commençait à être soupçonneux, je devais donc me faire discret... »
« C'est okay. Merci. » Trouvant toute cette conversation un peu trop étrange à son goût, Sam tenta de changer de sujet. « Alors, où est Thor ? Vous ne l'avez pas confiné dans une autre partie du vaisseau, n'est-ce pas ? »
« Nooonn. Pas exactement. »
« Qu'avez-vous fait ? »
Il regarda le sol, le plafond. Partout sauf elle.
« Monsieur ? »
« Jack. »
« Okay. Jack. Qu'avez-vous fait de Thor ? Je ne pense pas qu'il vous confierait son vaisseau entier, même si vous en êtes une partie. »
« Je... Le p'tit gars avait besoin de vacances. Un break. Alors... »
« Alors quoi ? »
« Alors je l'ai transporté sur la planète de Maybourne. Comment va Harry, au fait ? Est-ce que c'est vrai qu'il a une demi-douzaine d'épouses ? »
« Plutôt une douzaine, mais ça peut attendre. Est-ce que vous êtes en train de me dire que vous avez téléporté Thor hors de son propre vaisseau ? »
« Oui. »
« 'Pourquoi' ? »
Jack haussa les épaules et fit un sourire puéril. « Instinct de préservation ? »
« Vous ne pouvez pas faire ça. »
« Si, je peux. Je l'ai fait. »
« Eh bien, défaites-le. » Elle roula ses yeux, laissant ses mains sur ses hanches. « C'est le vaisseau de Thor, Monsieur. Vous ne pouvez pas le téléporter ailleurs parce que vous pensez qu'il va peut-être effacer votre programme. »
« Pourquoi pas ? » Il la regarda et bouda. Il 'boudait' vraiment.
« Parce que vous ne pouvez pas. » Elle s'efforça de garder son expression sévère et croisa ses bras sur sa poitrine. « Ramenez-le. Maintenant. »
« Il va m'effacer. »
« J'en doute. Thor vous aime bien, en fait, et s'il avait su que vous existiez pour commencer, il aurait probablement accueilli favorablement la compagnie. » Elle ne savait pas si ce qu'elle disait était vrai ou pas, mais remarquez, elle avait elle-même un très gros problème à croire que tout ce qui lui était arrivé était vrai.
« Vous promettez que vous ne le laisserez pas m'effacer ? »
Et il lui faisait ce regard de petit chiot. Celui auquel elle commençait à être de plus en plus familière comme elle passait de plus en plus de temps avec lui – son homologue humain – en dehors du SGC. Regard qui faisait une apparition quand les Simpsons étaient mentionnés en relation avec ce qu'ils pourraient regarder à la télé.
« Je promets... » Un flash de lumière. Thor, Jack, Daniel, Teal'c et une femme qu'elle reconnut vaguement apparurent. « ... que je plaiderai votre cause. Hé, coucou. » Elle leva une main en un petit salut et haussa un sourcil au plus petit des aliens à bord du vaisseau. « Thor. Ravie de vous revoir. »
« C'est agréable de vous voir, aussi, Colonel Carter. Je vous prie d'accepter mes excuses pour tout désagrément que vous auriez pu avoir à cause de cette surveillance. »
Le Jack holographique lui jeta un coup d'œil.
« Vous vous excusez d'avoir sauvé ma vie, Thor, c'est donc inutile. » Son regard passa de Jack au Jack holographique et elle secoua la tête quand elle remarqua qu'ils se jaugeaient du regard.
Elle se souvint d'une rencontre dans le passé où Jack – l'humain – s'était battu avec son homologue robotique. Autant elle avait trouvé cela amusant à l'époque, elle ne voulait pas connaître dans quel type de problème les deux Jack O'Neill devant elle pourraient se fourrer. L'un se retrouverait probablement téléporté en Antarctique – sans vêtement – et l'autre se retrouverait du mauvais côté de l'équivalent Asgard de la touche 'supprimer'.
« Vous êtes morte. Je vous ai vous mourir. »
La déclaration l'empêcha d'intervenir. Elle se tourna légèrement, fixa la femme qui la fixait également avec incrédulité.
« Capitaine Brooks. »
« Est-ce l'humaine responsable de l'attentat contre votre vie, Colonel Carter ? » Teal'c fit un pas vers le capitaine, laquelle tressaillit instinctivement et fit un pas en arrière.
« Oh, elle n'était pas seule. » Le Jack holographique fit un sourire mauvais à la femme.
« Vous ! » Le regard du Capitaine Brooks passa entre les deux Jack, puis au Jaffa qui avançait sur elle. « Qu'est-ce que vous êtes ? Qu'avez-vous fait à Jeffery ? »
Le vrai Jack fixa son double holographique et haussa ses sourcils. « Qu'avez-'vous' fait de Tarrant ? »
L'hologramme haussa les épaules. « Il refroidit. Il réfléchit à ce qu'il a fait, ce genre de truc. Je le rendrais à la Terre à temps pour la cour martiale que, j'en suis sûr, tu arrangeras dès que tu y retourneras. »
« J'aimerais le voir avant si ça ne vous dérange pas. Juste pour m'assurer qu'il... respire. »
L'hologramme se renfrogna. « Tu penses vraiment que je le tuerais ? Je suis 'toi'. Ne devrais-tu pas me connaître aussi bien que tu te connais ? »
« C'est pourquoi je demande. Je vous connais. Je sais ce dont vous êtes capable. » Jack s'avança posément, se plaçant entre Sam et l'image holographique de lui-même. « Où est Tarrant. »
« Je pense que je peux répondre, O'Neill, » intervint Thor du pupitre de contrôle vers où il s'était avancé. « J'ai détecté un faible signe de vie à bord du vaisseau. » L'Asgard leva les yeux et fixa sans ciller la forme personnifiée de son vaisseau. « Je crois que le terme humain serait de dire qu'il est sur de la glace. »
Sam saisit la signification la première. « Sur la glace ? » Elle fixa le petit alien gris et l'hologramme à tour de rôle, plus stupéfaite par la satisfaction sur le visage de ce dernier et l'approbation dans la voix du premier que par ce qui avait été dit. « S'il vous plait, ne me dites pas que ça veut dire que vous avez congelé le type. »
« Pas tout à fait 'congelé'. » L'hologramme miroita et sourit. « Comme je l'ai dit, il se refroidit juste. Repensant à son petit plan. Je le dégèlerai pour le procès. Promis. »
« Je n'arrive pas à croire que j'entends ça. » Sam jeta un regard noir à l'hologramme, incluant l'original quand elle saisit le sourire satisfait sur ses lèvres. « Sommes-nous certains qu'il ne s'agit pas d'une réalité alternative ? Ou peut-être que je dors toujours au milieu d'un champ sur la planète de Maybourne, en train de faire le plus étrange rêve de ma vie. »
Personne ne répondit.
Daniel et Teal'c paraissaient juste confus. Jack et Jack reprirent la tâche, ô combien importante, de se mesurer du regard, et Thor retourna son regard méprisant sur le Capitaine Brooks.
« Très bien. Ne me répondez pas. » Le regard furieux de Sam se déplaça pour tous les inclure. « Thor. Pouvez-vous nous ramener tous au SGC ? Envoyez Brooks dans une cellule et Tarrant à l'infirmerie. Teal'c, voudriez-vous, s'il vous plait, aller avec Tarrant jusqu'à ce que le Général puisse détacher une équipe de sécurité ? »
« Il en sera fait comme vous le désirez, Colonel Carter. »
« Hé ! Qui est le Général ici ? » Jack s'arracha brusquement à son concours de regard et lui jeta un regard faussement furieux. « Vraiment, je n'ai aucun respect. »
« Vous en obtiendriez plus si vous ne jetiez pas des regards furieux à vous-même. » Elle lui jeta un regard lourd de sous-entendus et croisa à nouveau ses bras. « Intervenez quand vous voudrez. »
« Très bien. Thor, faites ce qu'elle a dit avec deux exceptions. Laissez Carter et moi ici. Nous devons discuter de ce qui va lui arriver. »
« Je comprends, O'Neill. »
Daniel, Teal'c et Brooks s'évanouirent. Jack se retourna pour faire face à Sam, pour découvrir qu'elle le fixait avec impatience. « Quoi ? »
« Nous n'avons pas voix au chapitre sur ce qui va lui arriver. Va vous arriver. Il est de la responsabilité de Thor. »
« Hé, vous aviez dit que vous plaideriez pour moi... »
« Et je le ferai, mais restez en dehors de ça. » Sam jeta à l'hologramme de Jack un coup d'œil et reporta son attention sur le Jack de chair et de sang.
« Vous prenez son parti ? »
« Il m'a sauvé la vie. »
« Ouais, et j'en suis reconnaissant, mais... »
« Il est vous. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que je me tienne là sans rien faire et vous laisse être effacé. »
Jack la regarda fixement, un petit sourire s'affichant sur son visage troublé. « Savez-vous à quel point c'est étrange d'entendre ça ? »
« Presque aussi étrange que de le dire, j'en suis sûre. » Sam lui retourna le sourire, fit un petit pas en avant et posa timidement sa main sur son bras. « S'il était une version de moi, seriez-vous aussi rapide à ordonner qu'elle soit effacée ? »
« Non, » avoua-t-il à contrecoeur. Il jeta un œil par-dessus son épaule et remarqua avec surprise la légère expression de jalousie dans les yeux de l'hologramme. « Mais il représente un risque à la sécurité... »
« Il est dans l'ordinateur de bord d'un vaisseau Asgard. » Sam inclina sa tête, regarda l'hologramme pour découvrir qu'il avait détourné les yeux. « Je suis sûr que si, d'une manière ou d'une autre, le vaisseau venait à être compromis, il choisirait d'effacer son propre programme au lieu de laisser quiconque pourrait l'utiliser contre nous prendre possession de ce qu'il sait. »
« Ni moi ni mon vaisseau ne permettront à quiconque d'utiliser les informations que nous possédons contre votre monde, O'Neill. Vous avez ma parole. »
Jack se tourna pour regarder l'hologramme.
Ce dernier lui rendit son regard. « Quoi ? Oh, oui. Okay. Nous emporterons les informations dans notre tombe. Ou effacement, dans mon cas. »
Jack ouvrit la bouche pour faire un commentaire, mais la referma quand Sam serra légèrement son bras. Il la regarda, vit l'intention sur son visage et soupira doucement. « Thor, est-ce que ça vous dérangerait de venir au SGC avec moi pour s'assurer que Tarrant peut-être réanimé ? »
« Très bien, O'Neill. »
Thor passa une main sur le pupitre et ils disparurent tous les deux.
« Subtile. »
« Oui. » Elle le regarda – l'examina – et sourit doucement. « Merci, pour ce que vous avez fait. »
« Ce n'était rien. Je dirais quand vous voudrez, mais je ne pense pas que Thor me laissera refaire comme bon me plaît. Il a déjà lancé un programme qui restreint mon contrôle et je ne peux pas vraiment lui en vouloir. Ca doit être gênant d'être le commandant de la flotte alors que son propre vaisseau fait ce qu'il lui plaît. »
Le sourire de Sam devint légèrement tendu. « Au moins, vous serez toujours en vie, » fit-elle remarquer doucement.
L'hologramme renifla dédaigneusement. « Ce n'est pas être en vie. C'est quelque chose d'autre. »
« Ce sera toujours mieux que l'alternative, sinon vous n'auriez pas été aussi inquiet qu'il vous efface. » Elle grimaça légèrement à la sècheresse de son ton. Elle lui fit un sourire d'excuse quand il haussa un sourcil. « Ca doit être dur pour vous. D'être vous, mais savoir qu'il est là à vivre votre vie. »
« Ouais. C'est certainement étrange. »
Il haussa les épaules avec désinvolture, tremblota quand elle s'avança et le fixa avec surprise.
Sam tendit sa main, paume en l'air, et attendit. Lentement, précautionneusement, il bougea sa main pour la mettre juste au-dessus de la sienne, mais sans la toucher.
Ils ne pouvaient pas se toucher et il ne voulait pas briser l'illusion.
« Merci d'avoir gardé un œil sur moi, sur nous tous. »
« Toujours, Carter. Toujours. »
Elle lui fit un sourire triste et retira sa min. Il laissa la sienne retomber lourdement à ses côtés – aussi lourdement qu'il pouvait étant donné qu'elle n'était pas vraiment là. Et puis il la laissa partir, l'envoya chez elle sans lui et attendit le retour de Thor.
ooo
« Alors qu'est-ce que l'on ressent de pouvoir compter sur les aliens 'et' leurs vaisseaux parmi vos nombreux admirateurs, Carter ? Oh, et Maybourne, on ne peut pas l'oublier. Je dois dire que c'est impressionnant. »
« Faites attention. Vous semblez presque jaloux. » Sam posa sa tête sur son épaule, son attention vagabondant entre l'épisode des Simpsons qu'elle 'devait' absolument regarder selon lui.
« Presque, » acquiesça Jack allégrement, laissant les singeries d'Homer et de sa famille tirer son esprit loin de la réalité.
Sam soupira doucement, ses yeux se fermant. Elle tenta et échoua à repasser dans son esprit les événements récents et se résigna à une autre nuit sans sommeil.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Juste en train de penser au Capitaine Brooks et au Major Tarrant. »
Jack changea de position, bousculant sa tête pour qu'elle se redresse à contrecoeur alors même que sa main se posait sur la sienne pour entrelacer ses doigts avec les siens. « Ce n'est pas votre problème, Carter. Ils seront jugés, c'est tout ce dont vous avez besoin de savoir. »
« Je sais. Je me sens juste désolée pour eux. »
Son expression se durcit, le dessin animé oublié. « Ils ont tenté de vous tuer – ont failli réussir. »
Elle soupira encore et balança ses pieds sur le sol, démêlant ses doigts des siens pour pouvoir prendre ses bottes. Il commençait à se faire tard, de toute façon, et ni l'un ni l'autre n'était prêt à ce qu'elle reste pour la nuit. De plus, elle pensait que ce serait pousser leur chance concernant l'approbation qui leur avait été donnée à propos leur relation.
Leurs supérieurs attendaient qu'ils soient discrets et se gardent de faire fi du règlement auquel une entorse avait été faite pour eux. Après tout, ils cherchaient un remplaçant et une fois que ce serait fait...
... Eh bien, peut-être qu'elle ne se sentirait plus aussi coupable d'être là, seule avec lui, alors que Brooks et Tarrant étaient dans des cellules attendant d'être jugés.
« Je sais, mais ça ne m'empêche pas de pouvoir ressentir de la compassion pour eux. Je ne suis pas d'accord avec leur méthode, mais leur cause... Disons juste que c'en est une en quoi je peux croire. »
Il bougea comme elle finissait de lasser ses bottes, se redressant et tendant une main pour l'aider à se lever. « Je suis d'accord avec leur cause, mais pas leur méthode. » Il l'accompagna à la porte, mais garda sa main quand elle s'apprêta à l'ouvrir et à sortir. « Vous êtes sûre que vous voulez partir ? Je sais que vous ne dormez pas. »
Une légère rougeur s'étendit sur ses joues comme elle souriait doucement. « Je ne pense pas que j'aurais beaucoup de sommeil non plus si je restais, et vous savez que nous ne sommes pas prêts pour ça. » Elle se rapprocha, se levant sur la pointe des pieds pour frôler ses joues de ses lèvres. « Bonne nuit, Jack. »
« Appelez-moi quand vous serez rentrée. » Sa voix la suivit jusqu'à sa voiture et elle lui fit un signe de la main sans se retourner.
Elle l'appellerait, comme elle l'appelait chaque nuit depuis que cela était arrivé.
Juste comme un de ses amis – parfois tous – l'accompagnait jusqu'à sa voiture tous les soirs.
Ce n'était pas nécessaire. Gentil et touchant, oui, mais elle n'avait pas besoin de leur protection. Elle n'avait pas besoin qu'ils agissent comme des mères poules. D'une part, parce que c'était une chose qui n'arrivait qu'une fois et ne se renouvellerait pas. D'autre part, elle était parfaitement en sécurité, plus que consciente qu'elle avait des amis hauts placés, bien qu'en des endroits étranges, qui s'assuraient qu'elle allait bien.
Note : cet épisode était un 'stand alone'. La prochaine histoire sera formée de trois épisodes.