Buenos tardes, este 8vo capitulo debo decir que me gusto, si me hizo reír mientras lo traducía pero es que es una pieza de oro.

Pero sin entretenerlos más prosigan con su lectura.

Quien? Que? No lo se?

Nyx no lo negaría; se imaginaba su primera noche de acampada oficial de otra manera.

Sí, había una hoguera y utilizaban unos troncos viejos como asientos. Las estrellas brillaban en lo alto y la sinfonía del bosque nocturno les daba una serenata de fondo. Spike estaba a su lado, masticando una gema barata mientras a ella le habían proporcionado una manzana y algunas verduras de hoja verde para cenar. Todas esas cosas funcionaban con sus expectativas.

Flim y Flam, sin embargo, sustituían a los ponis con los que ella habría querido ir de acampada, y cualquier tipo de actividad divertida era sustituida por los hermanos calculando sus beneficios. Flim llevaba un cuidadoso registro, tomando notas de cada gema mientras Flam hacía la levitación. La pareja de hermanos había tirado todas las gemas del carro cuando acamparon, y ahora estaban trabajando para devolver el tesoro de joyas al carro pieza por pieza.

"Hemos superado fácilmente la línea doble, hermano mío", dijo Flim, sonriendo de oreja a oreja mientras terminaba de anotar el valor estimado de una gema especialmente grande. Estaba utilizando su magia para escribir, grabando los números rápidamente en la página con un rayo de magia concentrado en lugar de utilizar tinta o una pluma. Probablemente era una habilidad muy útil para un vendedor ambulante o para un tacaño que no quisiera gastar dinero en tinta y plumas.

Nyx todavía estaba tratando de decidir qué era más cierto para los hermanos Flim Flam.

"Ustedes dos sí que han sido un golpe de suerte", dijo Flam, mirando a Spike y Nyx mientras seguía haciendo levitar las lucrativas gemas en fila de conga junto a Flim. "Han aumentado fácilmente nuestros beneficios en un cincuenta por ciento".

"Puede que incluso un setenta y cinco", añadió Flim.

"¿No es más importante que los hayamos salvado de enfrentarse a una turba de furiosos perros diamante?". Preguntó Nyx mientras mordisqueaba la cena que le habían proporcionado.

Flim sonrió, como si Nyx acabara de decir un chiste divertido. "Oh, seguro que nos las habríamos arreglado".

"Siempre lo hacemos", dijo Flam, con una sonrisa en la cara que hacía juego con la de su hermano.

Spike puso los ojos en blanco, dio un mordisco a la que había sido una de las gemas más baratas del montón y habló con la boca llena. "Sí, los estafadores como ustedes siempre se las arreglan para salirse con la suya, hasta que no lo hacen".

El bigote de Flam se movió un poco y miró a Spike desde el otro lado de la hoguera. "No somos estafadores. Somos empresarios e inventores. Creadores de grandes y maravillosos inventos que mejorarán la vida de todos los ponis de Equestria".

"son tan ilusos como su elixir milagroso", dijo Spike antes de dar otro mordisco a su gema. La conversación quedó ahí, consumiéndose en los estallidos y crepitaciones de la hoguera. Spike se contentó con mirar a lo lejos y masticar su gema. Flim y Flam se concentraron en contar sus gemas y ambos prefirieron ignorarse mutuamente.

Era una situación que hacía fruncir el ceño a Nyx, pero que no intentó remediar hasta que terminó su cena. Después de comer el último bocado de verduras, tiró al fuego la servilleta que había sido su plato. Sin una comida que la distrajera, la mente de Nyx vagó por las historias que Twilight le había contado sobre los infames hermanos.

"¿Cómo sabía si una manzana era buena o mala?".

La súbita ruptura del silencio hizo que Flam girara la cabeza y se alejara de la línea de levitación de piedras preciosas. "Lo siento, no lo había pillado".

"En su máquina para hacer sidra, ¿cómo sabía si una manzana era buena o mala?".

Flam miró de nuevo a las gemas, permaneciendo en silencio un momento antes de decidirse a responder. "Era un encantamiento de comparación. Creamos unas plantillas mágicas de distintas variedades de manzanas y el hechizo hacía la comparación. Si la manzana no coincidía lo suficiente con ninguna de las plantillas, era rechazada y se dejaba caer por un par de cintas transportadoras móviles."

"¿Y cómo se hacía la sidra?".

Flam se encogió de hombros, como si la pregunta fuera sublimemente sencilla. "De la misma forma que Applejack y su familia hacen sidra. Usaba una muela".

"Entonces, ¿qué...?"

"Espera un momento, chica", dijo Flim, dejando el pergamino que estaba usando para contar sus ganancias. Flam también devolvió las gemas sin contar al montón que había en el suelo. "Nuestra Súper Veloz Exprimidora de Manzanas 6000 es una máquina única y está llena de secretos comerciales. No puedes ir preguntando por cada detalle de su diseño. No a menos que estés dispuesto a pagar por ello".

Spike frunció el ceño y señaló a Nyx con una garra. "¿Cómo se supone exactamente que va a pagar? No tenemos monedas".

Flim y Flam tomaron asiento junto al fuego y se miraron con sonrisas de confianza antes de volver a mirar a sus inesperados invitados. "Bueno, nosotros también tenemos algunas preguntas que hacer. ¿Qué tal si hacemos un intercambio justo? Responderemos a una pregunta si tú respondes a otra".

"Me parece justo", dijo Nyx, cortando a Spike, que abrió la boca para decir algo. Ese algo, sin embargo, quedaría sin decir, ya que Flim y Flam no perdieron ni un momento.

"Para que todos sepamos exactamente a qué atenernos, vamos a despejar este pequeño misterio", dijo Flim. "Ahora, hemos estado hablando, comparando notas, y sólo queremos verificar una pequeña cosa. ¿Eres tú la Nightmare Moon que se apoderó de Equestria el verano pasado? Y recuerda, sé sincera".

"Porque no se puede estafar a un poni estafador", añadió Flam.

Nyx agachó las orejas, pero tras unos instantes asintió con la cabeza. "Sí, soy la misma poni, pero ya no soy así".

"Oh, no lo dudamos", dijo Flam, aunque él y Flim seguían sonriendo. "Dudo que cualquier poni con una vena malvada como esa se hubiera dejado atrapar por los perros diamante".

"Eso y que dijiste que ibas a acompañar a este pequeño incendiario". Flim señaló a Spike, que le sacó la lengua al semental. "Y sabemos que está muy unido a la princesa Twilight. Así que, segunda pregunta".

"¿Pero no es mi turno?" Preguntó Nyx.

Flim meneó la pezuña, como si estuviera sermoneando a un poni mucho más joven. "Ahora bien, primero tienes que hacer dos preguntas. Estamos poniendo los libros a cero. Sigues siendo una alicornio de sangre pura, ¿verdad? No eres sólo un unicornio con alas después de haber sido zappeado o arcoirizado o lo que sea que te hizo retroceder de la yegua que se estaba apoderando de Equestria ".

"Creo que sí", respondió Nyx, aunque no sabía a ciencia cierta a qué se referían Flim y Flam. ¿Podía un poni tener alas y cuerno sin ser un alicornio?

"Maravilloso. Ahora, en vista de nuestro heroísmo al ayudarlos a escapar, así como del transporte y la compañía que les proporcionaremos para volver a casa, ¿estarían dispuestos a desprenderse de algunas de tus plumas y de una muestra de tu magia?".

"Eh, ésa es tu tercera pregunta", espetó Spike mientras apuntaba con una garra acusadora a los hermanos.

Flam se encogió de hombros. "¿Para qué arruinar el momento? Además, si la niña accede a nuestra pequeña petición le dejaremos hacer todas las preguntas que quiera".

Spike bajó de un salto de su asiento en el tronco y se acercó a pisotones a los hermanos. "¿Y para qué quieres esas cosas?".

"Lo siento, secreto comercial", dijeron los hermanos al unísono, como si se supieran la frase de memoria.

Spike apretó los dientes y formó un puño con una garra, pero no lanzó ningún puñetazo. Se dio la vuelta para mirar a Nyx. "No les des nada a estos sinvergüenzas".

"Oh, ¿por qué no te relajas y te tomas un descanso de la rutina del dragón mandón? He oído que nada relaja a un dragón como el fuego". Flim utilizó un pequeño empujón de magia para tirar a Spike al pozo de fuego. Spike emitió un pequeño aullido, pero por lo demás salió ileso. Sus escamas ignífugas le proporcionaron toda la protección que podía necesitar mientras se levantaba y se limpiaba las cenizas.

Nyx miró a Flim, Flam y Spike, pero luego se centró en los hermanos. "Tienes que decirme por qué lo quieres antes de que te lo dé".

"Vamos, chica, no es tu turno de hacer preguntas".

"No he hecho una pregunta. He hecho una afirmación".

Los hermanos se miraron y luego se rieron. "Tienes un ingenio rápido, chica", dijo Flam. "Todo tiene que ver con la magia. Cada tipo de poni tiene un tipo de magia diferente, pero en los alicornios esa magia se mezcla. Se vuelve más poderosa y más potente, justo el tipo de cosa que realmente pone algo de chispa en nuestras invenciones mágicas. Lo admitimos, hemos intentado recrear la mezcla, pero nunca hemos conseguido la proporción adecuada. Por eso nos gustaría obtener una base".

Nyx miró a los hermanos y luego a Spike. Él negaba con la cabeza, como si tratara de disuadirla de sus acciones, pero su curiosidad la dominaba. Tenía una docena de preguntas que quería hacer, pero una en particular ardía en su mente. "Aceptaré si los dos responden con sinceridad a mi siguiente pregunta".

Flim miró a Flam. Flam miró a Flim. Luego, juntos, sonrieron y asintieron. "Trato hecho".

Nyx asintió con la cabeza. "Bien, ¿por qué no venden inventos buenos en vez de chatarra?".

Las sonrisas de los hermanos se transformaron rápidamente en ceños fruncidos. "¿Qué quieres decir con eso?" preguntó Flim.

"Twilight me habló de su máquina de sidra. Ustedes dos trataron de sacar a la familia de Applejack del negocio con ella, pero la máquina en sí sonaba increíble. Twilight es muy buena con la magia, pero admitió que estaba impresionada. Dijo que ustedes dos tenían que ser ingenieros mágicos muy talentosos para armar un aparato como ese, capaz de funcionar autónomamente con magia unicornio en bruto.

"Pero después de eso, todo lo que ustedes dos parecen estar haciendo es tratar de hacer trampa", continuó Nyx. "Hicieron ese elixir falso, y hoy mismo han intentado vender esos medidores de gemas defectuosos. ¿Habría sido mucho más difícil hacerlos funcionar bien desde el principio? Quiero decir, fueron capaces de darnos a Spike y a mí instrucciones sobre cómo arreglar los medidores. ¿No podrían haber vendido algo que funcionara de verdad desde el principio?".

Flim se levantó y recogió el pergamino, con la intención de volver a su recuento de gemas. "Escucha, potrilla, aprendimos la lección después del Súper Veloz Exprimidor de Manzanas 6000. Pusimos todo lo que teníamos en esa máquina y aun así los ponis fueron y nos persiguieron. Hacerlo bien no vale el tiempo y el esfuerzo".

"Eso es culpa suya", dijo Spike, alzando la voz. "Claro que la máquina era genial, pero ustedes dos fueron horribles. Intentaban robarle el negocio a Applejack".

"Le ofrecimos la oportunidad de asociarse".

"¡Al veinticinco por ciento cuando su familia era la que cultivaba las manzanas! Ustedes dos eran codiciosos, y créanme, un dragón reconoce la codicia cuando la ve".

Flim puso los ojos en blanco. "Son demasiado jóvenes para entenderlo. Vamos, Flam, tenemos que contar estas gemas antes de irnos a la cama".

"Ahora mismo voy, hermano mío", dijo Flam, levantándose de su asiento junto al fuego. Sus ojos se detuvieron un momento en Nyx y Spike, luego se movió el bigote y frunció el ceño. Se dio la vuelta y reanudó su tarea de hacer levitar las gemas para que Flim pudiera continuar su recuento. Spike se limitó a negar con la cabeza, mientras Nyx seguía observando con el ceño fruncido.

Tal vez la respuesta había sido sincera, pero eso no significaba que tuviera que gustarle.

El sutil arrastre de tierra pasó desapercibido en el puesto de avanzada de los cambiantes. El suave desmoronamiento del techo no fue visto por nadie en el túnel vacío. Se formó un agujero, apenas lo suficientemente ancho para el más pequeño de los ratones, pero crecía sin cesar a medida que pequeñas zarpas arañaban los bordes. Primero apareció una húmeda nariz canina, luego la cabeza de un perro no mucho más grande que una barra de pan de poni. Pero por el momento, el tamaño del perro diamante era una ventaja para él.

Biscuit giró la cabeza, comprobando el túnel en busca de cualquier señal de vida antes de dejarse caer desde el techo. Aterrizó en silencio, con sólo unas migajas de tierra y guijarros que anunciaban que algo había sucedido. Sin embargo, Biscuit no se quedó en medio del suelo. Corrió hacia la pared, agachándose detrás de una estalagmita. "¿Ponis?", susurró mientras arqueaba el cuello y mantenía abierta una de sus orejas caídas con una pata.

No obtuvo respuesta. Biscuit se encogió detrás de la estalagmita, gruñendo y apretando los dientes. "¿Por qué Biscuit se preocupa por los ponis? Los ponis no se preocuparían por él. Debería volver con Duke y decirle dónde están los ponis. Luego volveremos con los ponis". El gruñido en la garganta de Biscuit se apagó. "Pero es probable que los ponis escapen antes de que lleguemos, ¿entonces dónde está Biscuit? No tiene gemas y Duke está loco. Si Biscuit ayuda a los ponis, podría conseguir más gemas. Duke seguirá enfadado, pero ¡qué más da! ¡Biscuit tiene gemas!

"¿Pero dónde están los ponis?" Biscuit olfateó el aire. "Sé que están aquí. Puedo olerlos. Eso y el humo. Los Cambiantes apestan a quemado por toda su magia de disfraz ardiente". Con un bufido y sacudiendo la cabeza, Biscuit dio un paso fuera de la estalagmita. Sin embargo, un penacho de luz verde en el lejano túnel le hizo volver rápidamente a su escondite. Oyó el crujir de cascos, y pronto un único cambiante se acercó a grandes zancadas por el túnel. Para Biscuit, era como cualquier otro cambiante. Tenía agujeros en las patas y parecía un bicho al que había que aplastar.

Lo que le interesó a Biscuit fue el sonido que acompañaba los pasos del mutante. Llevaba alforjas y tintineaban. Era un sonido musical para un perro diamante. Sonaban como gemas, dos alforjas enteras llenas de ellas. Una sonrisa jugó en los labios de Biscuit incluso mientras se abrazaba a la parte trasera de la estalagmita, asegurándose de que no lo vieran mientras el cambiante pasaba lentamente. Biscuit pasó desapercibido, el cambiante continuó por el túnel con una expresión plana y cansada.

Biscuit esperó hasta que el cambiante estuvo casi fuera de su vista, entonces hizo su movimiento. Se acercó a otra estalagmita, y luego a otra. Acechó al cambiante, sonriendo mientras el tintineo continuaba dándole serenatas. "Debe haber una docena de gemas. ¿Diamantes? No, rubíes y esmeraldas", susurró Biscuit. "Los ponis pueden esperar. Hay que ver por qué los cambiantes tienen gemas. Tal vez tengan más. Quizá Biscuit podría servirse unas cuantas, o tantas como pudiera llevar".

Los cambiantes no necesitaban gemas de todos modos, no como los ponis o los perros diamante.

El cambiante bajó unos escalones y entró en un túnel inferior antes de tomar la primera curva a la derecha. Biscuit se quedó un momento en lo alto de los escalones y luego los bajó a toda velocidad antes de apoyarse contra la pared. Se asomó a la esquina, por un momento, y volvió a retroceder. Se lamió la nariz y se tragó un nudo en la garganta antes de armarse de valor para volver a mirar.

La sala estaba llena de cambiantes, docenas de ellos. Todos estaban frente a una plataforma elevada, donde un cambiante se paseaba de un lado a otro, como sumido en sus pensamientos. En la pared del fondo había una gran cantidad de sustancia viscosa de cambiante que había sido untada en formas y dibujos. A Bizcuit, que no tenía ningún talento artístico, le parecía obra de un cachorro. Ni siquiera sabía qué se suponía que eran algunos de los dibujos, si es que representaban algo.

"¡Ahah!"

El repentino grito del cambiante en la plataforma hizo que Biscuit retrocediera tras su rincón, como si le hubieran visto. Sin embargo, cuando no oyó la reveladora estampida de cambiante en su persecución, Biscuit se atrevió a mirar de nuevo. El cambiante líder estaba untando la sustancia viscosa en la pared alrededor, haciendo un dibujo. A Biscuit le pareció una jirafa ahogándose en una escoba.

"Haremos que los ponis coman heno hasta que se vuelvan estúpidos como los espantapájaros de sus campos. Entonces, los usaremos como espantapájaros. Los pondremos en los campos de Lumberton y espiarán a los de su especie, ¡todo por la gloria de la colmena!".

"¿Pero y si no les gusta el heno?", preguntó uno de los cambiantes del enjambre.

El cambiante de la plataforma maldijo y lanzó un pegote al que había hablado. "Maldición, tienes razón. El plan del espantapájaros depende demasiado de que tengan un hambre insaciable de heno. Debemos pensar en otra cosa".

"¿Qué haces ahora?"

La nueva voz procedía de otro cambiante, uno que estaba subiendo a la plataforma con el primero. Era el que Biscuit había estado acechando, se dio cuenta por las alforjas que llevaba. Eso y que podía notar algunas otras diferencias ahora que veía a los dos cambiantes de pie uno junto al otro. El que había estado siguiendo era más bajo que los otros, como un adolescente para un adulto.

"Ah, S-43, confío en que tu misión haya sido un éxito". El cambiante con problemas artísticos se relamió mientras el resto del enjambre empezaba a emitir un excitado gorjeo. El cambiante más pequeño se limitó a poner los ojos en blanco, pero levitó sobre sus alforjas y abrió las solapas. Biscuit se entusiasmó por un momento, pero esa sensación desapareció rápidamente. Las gemas que creía haber oído eran en realidad bolas de nieve, docenas de bolas de nieve que brillaban con un tono rosado.

"Sí, tengo la cena", dijo el cambiante que llevaba la bolsa. Su voz era una octava más alta. Tal vez fuera una hembra. Así era como funcionaban los perros diamante, y Biscuit no podía pensar en una razón por la que los cambiantes no fueran iguales.

"¡Excelente! Vamos, mis compañeros zánganos del Puesto S, ¡vamos a darnos un festín!" El cambiante líder cogió la bolsa y empezó a lanzar bolas de nieve a la multitud. Cada bola de nieve lanzada era rápidamente atrapada y abierta. Eso liberó la energía rosa de su interior, formando nubes explosivas en las que los cambiantes empezaron a bailar. Sorbieron las nubes.

"Son más raros que los ponis", dijo Biscuit, olfateando y estornudando rápidamente un poco de la bruma rosa. Olía a música, un mensaje alucinante para él. Sin embargo, eso fue lo que se le ocurrió basándose en el olor de la niebla. Olía a música, y la confusión sólo disminuyó aún más el interés de Biscuit. Nada de gemas, humo de olor extraño. Se disponía a escabullirse y buscar a los ponis en la colmena cuando oyó hablar de nuevo a la cambiante más pequeña.

"Ahora, S-1, ¿te importaría decirme a qué viene todo esto de la pared?".

"Estamos intentando averiguar qué hacer con nuestros nuevos cautivos".

La cambiante más pequeña parpadeó, luego gimió y sacudió la cabeza. "Creí haberte dicho que las ardillas no cuentan como cautivos".

"Las ardillas encontrarán su destino, te lo juro, S-43", dijo S-1 mientras abría una bola de nieve. La nube rosa le explotó en la cara, pero se bebió la niebla rápidamente antes de cerrar la bola de nieve y lanzársela a S-43. "Pero no, esta vez tenemos cautivos mucho más valiosos que las ardillas. Tenemos ponis".

S-43 dejó caer la bola de nieve que estaba levitando y apenas consiguió atrapar la esfera de cristal antes de que se estrellara contra el suelo. "¿Habéis atrapado ponis?"

"Sí, cuatro. Bajaban por el sendero mientras hacíamos nuestros ejercicios diarios de forma arácnida, y son muy especiales. Dos de ellos tienen alas y cuernos".

S-43 acercó sus patas delanteras al cuello de S-1. Por un momento Biscuit pensó que iba a ver a un bicho aplastar a otro bicho, pero S-43 sólo llegó a asegurarse de que tenía la atención de S-1. "¡¿Has atrapado princesas?! ¿Has informado a la Reina Chrysalis?"

"Oh, corta y estúpida S-43", dijo S-1, dándole una palmadita en la cabeza antes de liberarla de sus pezuñas. "Nuestra misión aquí es continuar con la Operación Arce Dulce. Eso es todo lo que le importa a nuestra hermosa, alta y sabia reina. Si fuéramos a llamarla por cada pequeño movimiento de tropas y evento poni, seríamos el hazmerreír de los demás puestos avanzados."

"Pero ustedes... atraparon princesas. ¿De qué color eran?"

S-1 se encogió de hombros mientras cogía otra bola de nieve y dejaba que otra nube de color rosa envolviera su cara. "No lo sé. Creo que la gorda era rosa, y la gritona, gris. No, quizá era la morada. La gris era la estúpida poni sucia".

"Cadance y Twilight... ¡han capturado a Cadance y Twilight!". S-43 se quedó boquiabierta, intentando encontrar palabras mientras los cambiantes a su alrededor se deleitaban con las bolas de nieve que había traído. Entonces salió disparada, volando por encima del enjambre y directa hacia donde se escondía Biscuit.

Biscuit consiguió esconderse detrás de su rincón antes de que ella se acercara demasiado, apretándose contra la pared como si intentara convertirse en nada más que un grafiti de color perro. La cambiante llamada S-43 pasó a su lado corriendo por el túnel antes de girar a la izquierda hacia una caverna contigua. Hubo más ruido metálico y metálico, y una vez más el sonido le recordó a Biscuit las gemas. Tal vez llevaba demasiado tiempo alejado de las joyas, pero no podía negar su curiosidad.

Rápidamente cruzó la abertura hacia la caverna más grande y corrió por el túnel hasta llegar al arco por el que había desaparecido S-43. Un resplandor verde emanaba ahora de la caverna y, cuando Biscuit miró dentro, le resultó muy fácil ver la fuente. Una gran bola de cristal verde, que no parecía ser más que vidrio glaseado, estaba sentada sobre un pedestal. Dentro de su lisa superficie, formas turbias se arremolinaban hasta que una figura tomó forma.

"¿Quién es?" La voz procedía del cristal, aunque Biscuit no podía distinguir quién hablaba. La cambiante S-43 le tapaba la vista, pero aún podía oír claramente la conversación.

La cambiante más baja saludó a la esfera. "Colmena central, aquí Sierra Cuarenta y Tres del puesto Sierra. Tengo noticias importantes para la reina. Por favor, necesito una conexión directa".

"Sólo S-1 puede solicitar una conexión directa con su majestad. ¿Qué es tan importante para ocupar parte del precioso tiempo de su reina?"

"Hemos capturado dos objetivos de alto valor".

Un snerk vino de la esfera. "¿Qué, el Puesto S ha capturado otro ejército de ardillas empeñadas en interrumpir su preciada misión?".

"¡No! ¡No son ardillas! Tenemos..."

"Sea lo que sea, S-43, tienes que seguir las reglas. El Puesto S sólo debe informar del progreso de la Operación Azucarera una vez cada pocos meses. La reina se enterará de sus cautivos en unas semanas. Colmena Central fuera."

"No, espera, tenemos a las..." La esfera se oscureció antes de que S-43 pudiera decir otra palabra, y por un momento todo quedó quieto. S-43 tenía sus pezuñas sobre la esfera, apoyando su peso contra el orbe que antes brillaba. Biscuit entonces se agachó un poco hacia atrás, manteniendo sólo un ojo asomado a la esquina mientras oía un profundo gruñido proveniente del cambiante.

Como fuego arrojado sobre pólvora, comenzó a alborotar. Ráfagas de magia, palabras desagradables, golpes y patadas fluyeron por su cuerpo como si fuera una explosión rodante. Golpeó la esfera, la pared, el techo y el suelo. Nada de lo que había en la cámara resultó dañado, pero las marcas de su magia dejaron en el aire humeantes estelas de humo.

"¡Bien! ¿¡Quieren tratarme así!? Quizás debería ayudar a los ponis a escapar. ¡¿Qué pensaría la Colmena Central de eso?! Tal vez entonces se molestarían en recordar el nombre de la inútil misión en la que nos han metido". Gritó S-43 antes de enviar otra ráfaga de magia al orbe. La cambiante empezó entonces a calmarse, respirando hondo mientras seguía mirando fijamente la bola de cristal. Era como si estuviera esperando a que le diera otra excusa para lanzarle una ráfaga.

Biscuit la observaba, con los engranajes de su cerebro girando. Tenía una idea. Era una locura. Era una tontería. Sin embargo, era probablemente la forma más rápida de salvar a los ponis, y cuanto más rápido los salvara, más gemas le darían. Era como si cada segundo perdido fuera otra gema preciosa que le quitaban de su posible recompensa.

Así que, para maximizar su recompensa, Biscuit salió de su rincón.

"¿De verdad quieres ayudar a los ponis?".

S-43 giró la cabeza, fulminando con la mirada al inesperado intruso. Biscuit le devolvió el saludo y la sonrisa, e inmediatamente empezó a arrepentirse de algunos aspectos de su decisión.

"¡Los tenemos!"

Esas tres palabras fueron mejores que cualquier despertador para despertar a Flim y Flam. Los dos hermanos se levantaron de un salto e ignoraron la suciedad y las hojas de sus crines mientras se levantaban. Con una chispa de magia, Flim dio nueva vida a la hoguera, echando varios troncos mientras Flam se apresuraba a comprobar el carro. Todas las gemas estaban en su sitio. Ninguna estaba fuera de lugar. Sin embargo, a la luz del fuego renovado, los dos pudieron ver exactamente quién gritaba esas dos palabras y por qué.

Una jauría de perros diamantes había entrado en su campamento, pero su interés no estaba en el carro de gemas. De haber sido así, los hechizos de seguridad de los hermanos se habrían activado. En cambio, vieron que algunos de los perros sujetaban a Nyx y Spike, acallando sus protestas. Al mismo tiempo, dos de la manada, un perro especialmente grande y otro largo, delgado y de hocico estrecho se acercaron a los hermanos.

"Amables... perros", dijo Flam, forzando una sonrisa. "¿Hay algo en lo que podamos ayudarles?".

"¿Ayudaron a estos dos a escapar de la guarida?". Preguntó el Perro Diamante de hocico largo, con un gruñido profundo en cada palabra. Señaló a Nyx y Spike, pero no apartó los ojos de los hermanos.

¿"Ellos"? No los hemos visto en nuestra vida", dijo Flim, sonando como un acusado en el estrado.

"Entonces, ¿por qué estaban durmiendo junto a tu hoguera?".

Flim rió, sonrió y volvió a reír. "Hay una explicación muy sencilla y lógica para eso. ¿Verdad, Flam?

"Por supuesto", respondió Flam, alisándose el bigote con un poco de magia. "Deben de haberse escapado solos de su guarida y se han metido en nuestro carro".

El perro de hocico largo se inclinó hacia ellos, mirando a los dos hermanos durante unos largos segundos antes de apartarse finalmente. "Bien, entonces no te importará que nos los llevemos con nosotros".

"En absoluto", dijo Flim. "Por favor, siéntanse libres de llevarlos a donde quieran. He oído que Whinnyland es maravilloso en esta época del año. Hace buen tiempo y no hay colas. ¿No es así, Flam?"

"S-sí, ¡por supuesto!" respondió Flam. Sus ojos se desviaron del perro líder, que hacía señas al resto de la manada para que le siguieran, y miraron a Nyx y Spike. Spike los fulminaba con la mirada y luchaba con todas sus fuerzas contra el agarre de su captor. El perro diamante en cuestión, sin embargo, tenía un guante en la pata con la que sujetaba la boca de Spike. Aunque Flam no podía estar seguro desde la distancia, supuso que era algo ignífugo. Aun así, sin decir una palabra, Spike estaba acusando a los hermanos de ser exactamente lo que él creía que eran desde el principio.

La mirada de Nyx no era tan agresiva, pero era igual de castigadora, si no más. Sus ojos iban y venían entre los hermanos, rogándoles que hicieran algo. No había acusación. No había ira, sólo una súplica. Una súplica para que hicieran lo correcto. Normalmente, esos ojos no asustarían a los veloces hermanos Flim Flam. Habían rechazado a ponis con los mismos ojos que pedían reembolsos.

Pero esta vez, un rezago de lo que Nyx dijo antes estaba picando en la parte posterior del cerebro de Flam.

"Esperen".

Todos los perros se detuvieron, dándose la vuelta. Flim miraba a su hermano como si su cabeza acabara de estallar como un globo lleno de confeti. "¿Por qué esperar?" Preguntaron al unísono el perro de hocico largo y Flim.

"Tengo algo que confesar", dijo Flam, dando un paso adelante. Esperó un momento, mirando a todos los perros diamante. Luego giró bruscamente la cabeza y señaló a Flim con una pezuña acusadora. "Mi hermano ayudó a escapar a esos dos".

"Yo no hice tal cosa", replicó Flim. Los dos hermanos se giraron para mirarse. Flim miraba a Flam con sincera confusión, pero el hermano bigotudo no respondió. Hizo un gesto con los ojos y luego guiñó el ojo derecho. Flim comprendió el mensaje, la expresión horrorizada de su rostro lo dejaba claro. Sacudió la cabeza una vez, intentando detener lo que Flam estaba haciendo. Flam, sin embargo, ya se había vuelto hacia los perros diamante.

"Sí, vi a mi hermano hablando con esos dos mientras vendíamos nuestros medidores de Grandes Gemas. Debía de estar prometiendo sacarlas de contrabando de la ciudad. Por favor, buenos señores, llévenlo con ustedes y enséñenle por qué es tan imprudente cruzarse con tan poderosos perros diamante".

Flim se adelantó unos pasos. Los hermanos estaban ahora frente a frente, a ambos lados del fuego. Empezaron a girar en círculo, con los cuernos brillando amenazadoramente con magia. "¿Me llevan? Llévenselo por mentiroso. No puedo creer que mi propio hermano mancille así mi honor. Apuesto a que fuiste tú quien los ayudó, y ahora sólo intentas empeñarme con estos perros para quedarte con todas nuestras gemas".

"¿Me estás llamando ladrón?"

"Si te queda bien el bigote", replicó Flim.

La magia de Flam estalló, y varias gemas fueron sacadas del carro. Las hizo girar alrededor de su cuerpo, como un amenazador torbellino de piedras. "Yo te enseñaré, ladron de callejones". Flim hizo lo mismo, los dos hermanos rodeaban ahora el fuego mientras se amenazaban mutuamente con un torbellino de piedras preciosas.

"No podrías ni venderle selzer a un payaso triste para salvar tu vida". Flim lanzó una gema hacia delante. Flam sacudió la cabeza hacia la izquierda, permitiendo que la gema pasara volando y se incrustara en uno de los árboles cercanos al campamento.

"¿Deberíamos detenerlos, Duke?" preguntó el perro más grande, sorbiendo la baba que intentaba escapar de su boca con cada sílaba. Duke, el perro de hocico largo, levantó una pata y negó con la cabeza. Observaba el desarrollo de la pelea con una gran sonrisa, como si encontrara un perverso entretenimiento en ver a dos ponis persiguiéndose.

Flam utilizó su magia para juntar varias gemas y formar una gran bola de cristal. Todo lo que necesitó entonces fue una oleada de magia para dirigir la esfera hacia la cabeza de Flim. El hermano bien afeitado se agachó y rodó, y luego disparó unas cuantas gemas más contra Flam. "Peleas como mi hermana", se burló mientras se levantaba del suelo.

"Tenemos la misma hermana", espetó Flam mientras daba otro golpe con la bola de demolición. "Y ella lucha mejor que tú, así que me lo tomaré como un cumplido". Flam empezó a invocar más y más gemas del carro, creando un enjambre de cristal que se arremolinaba en el aire con intenciones asesinas. "No puedes esperar ganar, hermano. Siempre he sido mejor con la magia".

"Creo que estás confundido, hermano mío. Lo único que se te da bien es abrir la boca". Flim también empezó a levitar más gemas. Entre los dos hermanos habían vaciado el carro y sostenían todo su tesoro de joyas en el aire por encima de sus cabezas. "Yo soy el maestro de la magia entre los dos".

"¿En serio? ¿Estás listo para poner tu dinero donde está tu boca?"

"Con mucho gusto te haré tragar cada una de estas preciosas joyas".

Los hermanos dejaron de rodear la hoguera, su postura paralela a la línea de perros diamante que observaban la lucha en evolución. Algunos cuchicheaban entre ellos, haciendo apuestas sobre quién ganaría. Duke sólo mostraba una gran sonrisa mientras observaba con los antebrazos cruzados, como un gobernante que ve luchar a los gladiadores en su arena.

"No se hable más", dijo Flam mientras fruncía el ceño.

Flim crujió el cuello. "No más insultos".

"Ahora, arreglamos esto". Los dos hablaron al unísono mientras giraban la cabeza para mirar a los perros. La sonrisa se borró de la cara del Duque, pero antes de que pudiera ladrar una orden, la trampa de los hermanos saltó. Flim y Flam empezaron a lanzar su tesoro de gemas. La primera descarga derribó a varios perros con rápidos golpes en la cabeza. Los que quedaron empezaron a revolverse y a buscar refugio. Nyx y Spike fueron liberados, e inmediatamente los dos corrieron a esconderse detrás de Flim y Flam.

"¡No! No dejen que los AHHH..." Duke intentó gritar, pero en el momento en que se atrevió a asomar la cabeza por detrás de los brazos, una gema le dio de lleno en el ojo. Cayó de espaldas en los brazos del perro más grande, que rápidamente empezó a llevar a Duke de vuelta. Se unieron a los otros perros en retirada, y toda la manada desapareció rápidamente en la noche.

"¡Ja! Eso es. Corran a casa con el rabo entre las patas", gritó Flam. Se volvió hacia Flim, sonriendo por la victoria hasta que vio el profundo ceño fruncido en la cara de su hermano. Flam forzó su sonrisa un poco más grande. "Tu actuación ha sido maravillosa, hermano. De verdad. Realmente sentí que querías romperme la nariz con una gema de igual o mayor tamaño".

"Oh, no estaba actuando ese papel", dijo Flim mientras empezaba a devolver las gemas no tiradas a su carro. "¿En qué estabas pensando? Iban a coger esos dos e irse. Nos habíamos librado. ¿Por qué ir y hacernos parte de esta situación?".

"Bueno, no sabemos con certeza si la muestra de magia que obtendremos de la niña va a ser muy potente. Quiero decir, mírala. Es tan bajita, pero la princesa Twilight es una buena alicornio adulta y fuerte, y me imagino que estará muy agradecida de que hayamos devuelto a estos dos ilesos. ¿Por qué no arriesgarnos y conseguir muestras adicionales? Si finalmente podemos descifrar el secreto de la magia alicornio, ¿no valdrá cien carros de gemas?".

"Espero que tengas razón, hermano, porque ahora hemos perdido oficialmente estos beneficios". Flim invocó su magia, sacando del carro un par de alforjas toscas y desgastadas. "Esos perros volverán, y no vamos a estar delante de ellos, ni siquiera con un carro autopropulsado. Así que, ahora ayúdame a reunir el porcentaje más rentable de nuestras ganancias antes de que vuelvan esos perros".

"Déjame prestarte una garra". Flim y Flam miraron, viendo que Spike se había subido al carro y ahora estaba recogiendo el montón de gemas. "Soy un dragón, después de todo. Puedo encontrar las mejores gemas más rápido que cualquier poni".

"Bien, el dragón y yo nos ocuparemos de las gemas". Flim se acercó al carro, empezando a hacer levitar algunas de las gemas que sabía que eran de alto valor por el inventario que habían hecho antes. "Tú y la potrilla apaguen el fuego y hagan unas huellas falsas. Quizá eso nos dé algo de tiempo antes de que vengan los perros diamante y nos hagan lamentar nuestro pequeño espectáculo".

"Nos pondremos a ello, hermano". Flam rió un poco, sintiendo que el miedo abandonaba su organismo. "Por un momento", dijo, dirigiendo ligeramente la cabeza hacia Nyx. "Pensé que me iba a romper la nariz". Luego miró a Nyx. La pequeña potranca lucía una sonrisa muy feliz, aunque tal vez petulante. "¿Por qué sonríes?"

"Oh, nada", dijo Nyx, tratando de reprimir su sonrisa, pero sin éxito. "Entonces, ¿cómo hacemos pistas falsas?"

"Sólo tenemos que empezar a caminar en el bosque en alguna dirección y luego nos levitamos de nuevo al campamento. Sólo tenemos que hacerlo unas cuantas veces", dijo, dándose la vuelta e iniciando el proceso. Nyx le siguió, con una sonrisa casi contagiosa.

"Flim y tú me dijieron que podía hacer todas las preguntas que quisiera, pero luego volvieron a contar gemas. ¿Puedo hacer ahora alguna de mis otras preguntas?".

Flam suspiró, pero asintió con la cabeza. "Claro, chica, pero no te quedes atrás. Queremos hacer al menos tres pistas falsas antes de que mi hermano y el dragón terminen de cargar las bolsas."

"Spike, su nombre es Spike y el mío es Nyx".

"Intentaré recordarlo. Ahora, ¿qué querías preguntar?"

"¿Qué fue lo primero que tú y tu hermano inventaron juntos?"

"Ahora me dirás todo lo que quiero saber o sufrirás mi ira interminable", siseó el líder cambiante, con el cegador cono de luz de su cuerno centelleando en la cara de Twilight. Ella hizo una mueca de dolor y apartó la mirada, aunque detrás de sus párpados seguían bailando manchas de colores brillantes.

"No puedo responder a ninguna pregunta si no veo", dijo Twilight.

"¡Mentira!", bramó el líder cambiante. "Sé a ciencia cierta que los ponis no necesitan los ojos para pensar o hablar. Ese truco podría funcionar con los cambiantes menores, pero yo soy demasiado listo para esas tácticas. Tú usas los ojos para ver y para transmitir mensajes secretos. Lo dice este folleto de inteligencia que mis drones interceptaron de una de tus partidas de exploración en las montañas".

El cambiante levantó el folleto en cuestión, que en realidad era una revista de moda para yeguas. El titular más grande de la portada, junto a la foto de una pegaso con unas alas especialmente grandes y plumosas, era "Los diez secretos que te cuentan los ojos de tu semental".

Twilight miró a Shining, Cadance y Maud. La habían alejado unos metros de las demás, la habían distinguido sin dejar de tenerla en la misma habitación. El rostro de Maud seguía tan impasible como siempre. Cadance y Shining, por su parte, imitaban la expresión confusa de Twilight.

"No apartes la mirada de mí, poni". El cambiante usó su magia para girar la cabeza de Twilight hacia delante. "Ahora, dime, ¿cuál es el propósito de tus partidas de exploración por las montañas? ¿Has descubierto la Operación Arce Dulce? ¿Cuál es el secreto de su rutina de patrullaje? ¿Por qué se detienen frecuentemente en la noche para cantar y cocinar las cosas llamadas s'mores?". (la palabra s'mores quiere decir, un malvavisco asado con chocolate entre dos galletas, si quieren una referencia pueden buscar el episodio donde Rarity lo hace en la temporada 1, el episodio se llama "Una Noche Dificil")

"¿Te refieres a los excursionistas?"

"Ah, así es como los llamas: pateadores de altura. ¿Están especialmente entrenados para patear objetos muy altos? ¿Cuáles son sus capacidades ofensivas y defensivas? Dímelo". El cambiante se inclinó incómodamente cerca de Twilight, con un tic en el párpado mientras entraba en un concurso de miradas no oficial con Twilight.

"No son pateadores de altura", dijo Twilight mientras echaba la cabeza hacia atrás, intentando restablecer su espacio personal. "Son excursionistas y campistas. Están en las montañas para divertirse. No están en ninguna misión".

"No puedes engañarme. Tus folletos de inteligencia indican claramente que a los ponis no les gusta el sudor, y lo único que hacen esas partidas de exploradores es caminar y sudar. Caminar, sudar y comer esos pasteles pastosos y asquerosos. Ninguna criatura de mente sana soportaría tales cosas como entretenimiento".

"Hora de cenar".

El cambiante frente a Twilight hizo un gesto de dolor y se giró para mirar a otro cambiante más bajo que entraba en la habitación. "S-43, ¿cómo te atreves a interrumpirme durante mi interrogatorio? Estoy así de cerca de descifrar los secretos de los pateadores de altura".

"¡La palabra es excursionistas!"

"¡Silencio, tú!", espetó el cambiante líder, mirando a Twilight un instante antes de redirigir su agresión hacia la cambiante llamada S-43. "Ahora, explícate".

"Quieres que los cautivos estén vivos el tiempo suficiente para interrogarlos, ¿no? Entonces necesitan cenar. No te preocupes, es lo más bajo de su comida. Es heno". S-43 se acercó a Cadance, Shining y Maud, usando su magia para hacer levitar tres masas de heno al alcance de las bocas del trío. "Esperaré a que termines con la morada antes de darle de comer".

"Bueno... bien, hazlo, ¡y hazlo en silencio! El arte del interrogatorio es fino y delicado, y un maestro no debe ser molestado."

"Sí señor, S-1."

El líder cambiante, S-1, emitió un gruñido mientras asentía con la cabeza una vez. Luego miró a Twilight, sonriendo. "Ahora, poni, me contarás tus secretos más preciados y guardados". Se detuvo un momento, lamiéndose los labios y dejando un pequeño rastro de mucosidad en la cara. Hizo que Twilight hiciera una mueca y se estremeciera.

"¿Qué les gusta más a los ponis?", dijo S-1, casi gritando al oído de Twilight. "¿Son las tortitas con sirope o son los gofres con sirope?".

"No. No más. No aguanto más. Te diré lo que sea. De verdad, sólo déjame ir. No puedo imaginar sufrir tales torturas".

Twilight y S-1 se giraron y miraron a Maud. Twilight estaba totalmente confundida. Maud había crecido con Pinkie Pie. En todo caso, la línea de interrogatorio de S-1 era risible, pero no podía haber sido tan tortuosa como algunas de las cosas que había hecho una joven y enérgica Pinkie Pie. Bueno, tal vez fue un poco doloroso, pero sólo por lo imbéciles que eran las preguntas. Sin embargo, Maud había dicho las palabras, clara y llanamente, y ahora S-1 lucía una sonrisa maníaca.

"Sí, poni de tierra gris, cuéntame tus secretos". Dijo S-1, cruzando rápidamente la habitación hacia Maud. S-43 seguía alimentando a Cadance y a Shining, pero se apartó para que S-1 pudiera acercarse a Maud.

"Sí, te lo contaré todo", dijo Maud. Si estaba realmente asustada o presa del pánico, lo expresaba con la misma energía con la que expresaba cualquier otra emoción. Aun así, Twilight estaba desconcertada, y lo estuvo aún más cuando Maud continuó hablando. "¿Te gustaría saber cómo descifrar los mensajes secretos codificados en los juegos de béisbol?".

A S-1 se le iluminaron los ojos. "Claro, ¿por qué si no iban a soportar tantos ponis una actividad tan aburrida? Sí, poni sucia, cuéntame los secretos de estos mensajes".

"Se trata de qué ponis juegan en qué posiciones. Empezaremos por la primera base", respondió Maud, encontrándose con la intensa mirada de S-1 con la suya propia, inquebrantable, casi sin pestañear. "¿Quién está en primera?".

"¿Quién está en primera?" preguntó S-1.

"Exacto".

S-1 parpadeó, su boca chirrió un momento antes de alzar la voz. "¡Poni sucia! Me dirás el nombre del poni en primera base para que pueda saber su significado".

"Quién".

"¡No juegues conmigo, poni sucia! Has afirmado tener este conocimiento, ¡y ahora lo compartirás o te enfrentarás a mi ira! Usted sabe el nombre de este poni en la primera base, ¿correcto?"

"Sí", respondió Maud.

"¿Y cuál es su nombre?"

"El que está en la segunda base".

"¡No cambies de tema, poni sucia! Estamos hablando de la primera base y sólo de la primera base. Aunque haya tres en el campo en el juego asnal, nos centraremos en una y sólo en una. Nos centramos en la primera base, y en el nombre del poni que hay allí. Porque el nombre del poni allí guarda un gran secreto. Ahora, ¿quién está en primera?"

"Exactamente".

Una vez más la boca de S-1 castañeó. Se dio la vuelta y se alejó de Maud, dando dos vueltas antes de volver hacia ella. En ese momento, S-43 había terminado de alimentar a Cadance y Shining, y se dirigía hacia Twilight. "Escucha, poni sucia, me dirás la verdad simple y llanamente. Si lo haces ahora, puede que te ahorres mi ira".

"¿Quién va primero?"

"¡¿Por qué me lo preguntas?!" S-1 gritó, trozos de su saliva salieron volando de su boca para salpicar la cara de Maud. "Eres tú quien tiene los secretos. Eres tú quien conoce el código oculto en los nombres de los jugadores en sus bases. Es una información que yo no tengo, pero tú sí. Tú me lo dirás, así yo conoceré el secreto. Ahora dímelo. Dímelo. ¡Dímelo!"

"Quién está en primera base."

"¡No lo sé!"

"Ella está en tercera base".

El ojo de S-1 se crispó, su boca castañeó, y una vez más se alejó de Maud dando pisotones. Pataleaba y pisoteaba la tierra. Sin embargo, la visión de Twilight quedó bloqueada cuando el cambainte S-43 entró en su campo de visión. El cambiante hizo levitar una masa de heno particularmente grande delante de la boca de Twilight. Twilight estaba a punto de darle un mordisco. Estaba hambrienta, pero se detuvo al notar una pequeña nariz húmeda que sobresalía del montón.

"¿Una galleta?" susurró Twilight.

El pequeño perro diamante asomó la cabeza entre la gran masa de heno, sonriendo. "Sí. Biscuit ha venido a rescatarlos. Esta cambiante va a ayudar".

"¿Por qué iba a...?" Twilight fue incapaz de terminar su pregunta. Biscuit le metió un poco de heno en la boca, silenciando su pregunta antes de callarla con una garra en la boca.

"Shhh, poni. El idiota bocazas no debe sospechar que Biscuit está aquí. Esta cambiante ayuda porque este puesto de avanzada es estúpido. Estos cambiantes se dejaron demasiado tiempo en los huevos o algo así. Salieron estúpidos. La reina cambiante los envió aquí para que no la molestaran. La Operación Arce Dulce es una gran distracción. Pero ésta no es estúpida. Ella quiere salir. Si prometes ayudarla, ella nos ayudará. Ella te liberará de la falsa araña pegajosa".

Twilight terminó de masticar y tragó el bocado de heno que le habían dado. "¿Cómo sabemos que podemos confiar en ella?"

"Ha colado a Biscuit en la habitación, ¿no? Además, ¿qué tienes que perder?"

Twilight miró a Maud, Cadance y Shining. S-1 seguía yendo y viniendo con Maud, aunque parecía que Shining y Cadance luchaban por contener sus propias risitas. Aun así, aunque los cuatro habían pensado en algunas ideas para escapar, ninguno había sido capaz de pensar en una forma de escapar de sus inhibidores mágicos y sus telarañas. Y cuanto más tiempo pasaban aquí, más temía por la seguridad de Nyx y Spike.

"Bien, Bien, trato hecho", dijo Twilight mientras miraba de nuevo a Biscuit y S-43. "Entonces, ¿cuándo ppensamos escapar?".

"Ahora mismo", dijo Biscuit antes de meter más heno en la boca de Twilight. Luego volvió a su escondite entre la masa de heno mientras S-43 daba un paso atrás. La vista de Twilight sobre Maud y S-1 volvía a estar despejada, y el líder de los cambiantes parecía que iba a explotar de frustración en unos instantes.

"Escucha, poni sucia, mi paciencia se está agotando", dijo S-1 mientras apuntaba a Maud con una pezuña amenazadora. "Sólo te lo pediré una vez más, y si me traicionas, sufrirás. Sufrirás una ira peor que tu infame Luna de las Pesadillas. ¿Lo entiendes?"

"Sí", respondió Maud.

"Bien. Muy bien. Ahora, si yo estuviera en este campo de béisbol y decidiera lanzar la pelota al poni de la primera base, ¿se la lanzaría a quién?".

"Naturalmente".

"¡Ajá! Así que el poni se llama Naturalmente".

"No."

"¿Entonces quién está en primera?"

"Naturalmente."

La boca de S-1 castañeó tan fuerte y con tanta fuerza que parecía que se le iba a salir la mandíbula. Gritó de agravio, luego se giró y apuntó con su pezuña a S-43. "¡Tú! Tú prepararás a esta gris para la tortura de inmersión de saliva. Debo ir a revisar nuestros cuadernos de inteligencia para averiguar cómo se llama este poni de la primera base".

Una leve sonrisa se formó en el rostro de Maud. "Pero Qué está en segunda".

S-1 dio un paso adelante, presionando su nariz contra la de Maud mientras la miraba con toda la malicia que podía reunir. "Te burlas de mí, poni de tierra, pero me contarás los secretos del campo de béisbol con tu último aliento". S-1 se dio la vuelta y salió de la habitación dando pisotones, maldiciendo y murmurando en voz baja. S-43 no se movió hasta que S-1 desapareció de su vista y dejó el fardo de heno que había estado levitando. Biscuit salió corriendo hacia la entrada de la cámara para montar guardia mientras S-43 liberaba a Twilight de su capullo.

"Siento haber hecho hablar al perro. Si S-1 me hubiera oído decir algo, habría gritado durante cinco minutos que estaba interrumpiendo su trabajo". Dijo S-43 mientras abría un largo agujero en la falsa seda de araña. Twilight cayó, temblando y tropezando con las piernas. Sentía hormigueo en varias partes, entumecidas por haber permanecido en la misma posición durante mucho tiempo. Sin embargo, mientras Twilight hacía cabriolas y sacudía las pezuñas, miró al cambiante que los había ayudado.

"¿Cómo sabías que saldría furioso?".

"Así es como S-1 siempre lidia con las cosas que lo confunden. Va y revisa las revistas que hace que los otros zánganos roben de los campistas en las montañas". Respondió S-43 mientras se acercaba a Cadance, Shining y Maud. Se dirigió primero a Maud, ofreciéndole una sonrisa sincera mientras abría el capullo. "Pero nunca había visto a alguien confundirlo así. ¿Qué era eso?"

"Era una representación de Abbottt y Costello", contestó Maud. Salió del capullo tranquilamente, como si hubiera estado sentada en la silla de la sala de espera de un dentista. "La abuela Pie tenía grabaciones de sus actuaciones. Eran lo que más le gustaba escuchar a Pinkie Pie cuando éramos pequeñas".

"Creo que papá tiene uno de sus discos", dijo Shining mientras S-43 abría el capullo de Cadance y luego empezaba a trabajar en el suyo. "¿Lo recuerdas, Twilight? Era el de cómo siete veces trece es igual a veintiocho. Odiabas el disco".

*Para quienes no conozcan de Abbot y Costello, fueron un duo comediante estadounidense por alla del 40, les recomiendo que busquen en youtube "Quien esta en primera" y "7x13 es igual a 28"*

Twilight asintió con la cabeza y el recuerdo volvió al primer plano de su mente. Recordaba haber discutido con su padre sobre cómo el disco hacía mal las cuentas. Un día incluso le pidió una pizarra para enseñársela, pero eso sólo la frustró más. Su padre se reía todo el tiempo. En retrospectiva, ella podía entender el valor cómico, pero en ese momento había sido tan agravante. Las matemáticas no eran algo en lo que uno se equivocara así.

"Sí, lo hice", dijo Twilight cuando el entumecimiento fue reemplazado por la sensación del suelo bajo sus cascos. "Entonces, ¿cómo salimos de aquí?"

"Sólo tenemos que llegar al túnel de entrada". S-43 dijo. "Eso nos pondrá justo a las afueras de Lumberton".

Cadance frunció el ceño, mirando hacia la entrada del túnel. "Pero eso tiene que estar a kilómetros de distancia. Los cambiantes nos estuvieron llevando en esas extrañas formas de araña durante horas".

S-43 sacudió la cabeza, con movimientos lentos y pesados. "No, no es así. Los atraparon al principio de su calistenia arácnida. Después de eso, en lugar de dejarlos caer, los cargaron durante el resto de sus ejercicios. Todo el tiempo que los estuvieron cargando, no hicieron más que correr en círculos. El túnel de la entrada principal está al final del pasillo, a cinco minutos como mucho".

"Creo que ahora entiendo por qué estás dispuesta a ayudarnos", dijo Twilight, sintiendo una punzada en el cerebro sólo de pensar en tener que enfrentarse a todo un enjambre de cambiantes que pensaban y actuaban como S-1.

"¿Y los inhibidores?" preguntó Shining, golpeando con la pezuña el collar metálico que llevaba al cuello.

S-43 levantó una pezuña y la usó para presionar el inhibidor mágico hasta que se soltó. "Estas cosas son más viejas que la tierra. Las runas que detienen la magia aún funcionan, pero los cierres están decrépitos. Si tus pezuñas no estuvieran atadas, probablemente ya habrías podido arrancarlas. Aun así, tenemos que darnos prisa antes de que..." S-43 se interrumpió cuando Biscuit se acercó corriendo hacia el grupo. Saltó a la espalda de Twilight, agarrando su crin con una garra mientras usaba la otra para señalar hacia la entrada de la cámara.

"¡El líder está volviendo!"

"¡Ja! Creías que podías confundirme poni sucia, pero tus cuadernos de inteligencia me han dicho la verdad. El nombre del jugador de primera base se llama French Kissing, y el de segunda base es... un poco más enrevesado y..." S-1 dobló la esquina, bajando la revista de sus ojos. Miró a través del grupo de ponis ahora liberados. "¡Eh!" Hizo una pausa para enrollar la revista, como si estuviera a punto de castigar a un perro malo. "¿Qué está pasando aquí?"

"¡Corran!"