Rick était bâillonné et attaché sur une chaise. Ses yeux l'avaient vu, mais son cerveau refusait de traiter l'information. Le préposé à la transmission des idées du cerveau de Katherine Beckett refusait d'assumer cette responsabilité. Quitte à déclarer la grève et se faire virer et remplacer par un préposé plus jeune et fou que lui! Il lui fallait prendre le temps de revérifier, encore une fois, la validité de cette information. Ce n'était qu'une photo! Peut-être qu'elle était truquée. Photoshop a été inventé pour ça! Ces derniers points devaient être pris en considération, ce qui provoquait une pause dans la chaine de production et laissait Kate dans un état de déni. Rick et elle étaient indestructibles! Ils ne pouvaient pas se perdre déjà! IMPOSSIBLE!

Instinctivement, elle porta sa main à son ventre. Et puis de toute manière, Rick ne pouvait pas mourir, il était en elle! Un enfant doit avoir un père vivant. Cette pensée lui donna l'énergie nécessaire pour se lever, ramasser ses clés et prendre la route en direction de chez son père. Il était 2h40AM, mais dans la tête de Kate, le temps ne se calculait plus de la même manière. Il y avait le temps SANS Rick et le temps AVEC Rick. Point final. Et le temps sans Rick lui était insupportable.

L'inconscient de Kate conduisait relativement prudemment. En revanche, elle était dans un état de panique extrême. C'est à ce moment qu'elle entendit un petit son. C'était le son d'une petite cloche, émis par son cellulaire pour l'aviser qu'une nouvelle information avait été ajoutée au site Internet. Kate coupa les trois voies sans réfléchir et s'immobilisa sur l'accotement de l'autoroute.

C'était plus fort qu'elle, elle devait savoir ce qui venait d'être posté. Il faut dire aussi que son préposé rebelle attendait ce genre d'informations pour redémarrer les moteurs. Les mains tremblantes, elle afficha le site. C'était une vidéo. L'image était figée sur le visage crispé de Rick. Du bout des doigts, elle lança la vidéo. Ce sont ces mêmes doigts qui avaient tant de fois caressé le visage de Rick et avaient entrelacé ses doigts qui avaient maintenant la tâche ingrate de faire jouer la capsule visuelle.

Une voix mécanique s'adressait à elle.

- Détective Beckett, vous reconnaissez, je crois, Richard Castle. Il a un mot pour vous.

Un homme cagoulé s'approcha de Rick et d'un coup de bâton de baseball, lui frappa violemment deux fois la poitrine. Kate sursauta en même temps que le hurlement émis par Rick. C'était bien la voix de Rick. Mais quand il hurlait, c'était habituellement un hurlement de plaisir quand il était dans ses bras à elle. Le monstre continuait de lui assener des coups. Quand il s'arrêta enfin, cet homme inhumain souleva la tête de Rick pour lui faire regarder la caméra. Les yeux de Rick n'avaient pas ce petit air heureux et moqueur qui le caractérisait. Ses yeux étaient remplis de larmes, tout comme ceux de Kate. Leur douleur était connectée à travers cette caméra. Le visage de Rick était maintenant ensanglanté et sale.
- Kaa..te…pppense aa..aux éé..toiles…

Il grimaça un sourire. Tout le corps de Kate tremblait. D'un doigt elle caressait le visage de Rick, qui était maintenant en gros plan sur son cellulaire. Un dernier coup de poing dans le visage de Rick et la caméra pointait maintenant un mur. La voix s'adressa à elle à nouveau.

- Moins de 14 jours…avant de le revoir. Mort.

Fin de la vidéo.

C'était maintenant confirmé. Il n'y avait plus aucun doute possible. Rick avait été enlevé.

Kate ne put retenir le trop plein d'émotions qui l'assaillit. De toute ses forces elle donna un coup sur le volant de la voiture et le prit ensuite à deux mains. Elle voulait l'arracher comme elle allait démembrer chacune des personnes qui pourraient faire mal à Rick. Elle hurlait sa rage. Rick était tellement doux, tellement gentil. Il était l'homme de sa vie, son rêve, elle ne pourrait pas lui survivre.

Et c'était au tour du siège côté passager de faire les frais de la douleur de Kate. Ils avaient fait l'amour sur ce même siège il n'y a pas si longtemps. Au retour de leur voyage à Noël, ils étaient trop pressés de s'unir et n'avait pas pu attendre.

Kate s'acharnait sur ce pauvre siège, pour essayer de calmer sa rage et sa haine. Et soudainement, la rage fit de nouveau place aux larmes, les hurlements aux hoquets de tristesse. Rick, son amour, sa vie, sa raison de vivre. Elle se rassit droite sur son siège, et remonta ses genoux pour y déposer le menton. En peu de temps, ses genoux furent mouillés par ses larmes et sa salive.

Sans savoir comment elle avait trouvé la concentration pour se rappeler le numéro de téléphone de son père, elle signala le numéro.

- Allo ?

- Paa..pa !

- Katie ?

- …

Pour seule réponse, les pleurs de sa fille. Il n'avait jamais entendu Kate dans cet état. Même à la mort de sa mère, elle ne s'était pas laissé aller avec lui. Il savait que sa fille avait pleuré des nuits entières dans sa chambre, mais il ne l'avait jamais entendu aussi vulnérable. Une seule personne pouvait la mettre dans cet état et c'était Rick.

- Ma puce, c'est Rick ?

- Oh, papa ! Ils…ils…me l'ont prit….

- Katie, où es-tu maintenant ?

Elle lui expliqua vaguement où elle était et Jim lui promit d'arriver le plus rapidement possible. Il n'osait pas imaginer ce que sa fille pourrait faire quand il s'agissait de Rick. Elle était déjà incontrôlable pour le dossier de sa mère. L'espace d'un instant, Jim envisagea le pire scénario et leva les yeux au ciel, se surprenant à parler à son épouse.

- Ne lui fais pas ça…Pas lui, Johanna…Par pitié, arrange toi pour qu'il ne soit pas mort, elle ne survivra pas à ça…

Il conduisait rapidement. Il aimait énormément Rick Castle. Comment faire autrement, le type était fou de sa fille, et elle lui rendait au centime. Katie avait retrouvée le goût de vivre a ses côtés, elle était finalement heureuse. Rick était le seul homme qu'elle n'ait jamais aimé. Jim retrouva sa fille facilement dans sa voiture en bordure de l'autoroute. Il ouvrit la portière et retrouva sa fille couchée, la tête sur le siège du côté passager. Elle caressait doucement le siège.

- Katie ?

Elle sursauta et se remit à pleurer. Jim se pencha et aida sa fille à sortir de la voiture. Elle s'accrochait à lui et il la laissait pleurer en la serrant dans ses bras. Au bout de quelques minutes, elle put enfin parler à son père

- Qu'est ce qui s'est passé?

- Je ne sais pas… J'ai reçu ça.

Elle lui montra le site web, la photo, le message et la vidéo. Jim serra les mâchoires. C'était insoutenable. Kate avait le regard perdu dans le vide. Si ses yeux n'étaient pas remplis de larmes, son père aurait pu penser, à juste titre, que sa fille avait perdu la raison. Sa raison de vivre.

- Oh, Katie…

Il ne savait pas ce qu'il aurait pu ajouter et qui aurait aidé sa fille. Seul Rick avait ce pouvoir.

- Je suis enceinte papa…

Habituellement cette nouvelle aurait été une occasion de célébrer, mais ce n'était pas le cas aujourd'hui.

- Rick le sait ?

Kate ferma les yeux et prit une grande inspiration.

- Non…j'attendais le bon moment…

Elle se remit à trembler. Jim savait qu'il ne devait pas laisser sa fille penser au pire. Il la prit par les épaules.

- Va le chercher, Katherine

- Où ?

- Ne perd pas espoir, Katie. Tu es la meilleure détective et tu sauras le retrouver.

- Papa… mais si…

Jim lui mit une main sur le ventre.

- Il est en toi. Vous êtes connectés. Vous vous comprenez sans rien vous dire. Fais confiance à ton instinct et fais confiance à Rick. Il te mènera à lui. Il sait que tu le retrouveras. C'est ce qu'il t'a dit en te parlant d'étoiles. Il a confiance en toi. Tu le retrouveras.

Kate céda temporairement sa place à Beckett. Seuls ses yeux la trahissaient Les yeux ne mentent jamais. Elle échangerait sa vie pour celle de Rick. Elle ne dormirait plus jusqu'à ce qu'elle le retrouve.

- Merci, papa

- Tu veux venir à la maison ce soir ?

- Non merci

Elle sera une dernière fois son père dans ses bras et se retourna vers sa voiture.

- Où vas-tu Katie?

- Au poste. Je vais le retrouver.

- Tiens-moi au courant. Je t'aime…

Elle s'assit dans sa voiture et avant de fermer la portière, elle regarda son père.

- Moi aussi, je t'aime papa.

Elle arriva au poste 12 à 4h du matin. Elle connaissait le gardien de nuit et n'eut pas de difficulté à entrer. Assise à son bureau, elle prit une filière vierge et solidement, sans trembler, elle écrivit. Richard Castle – disparition 21-01-2012.

Elle fit jouer la vidéo en boucle. Impassible, elle transcrivait chaque seconde en détails. Tout détail pourrait être pertinent pour l'enquête. Elle souligna la seule phrase que Rick avait prononcée : Penses aux étoiles.

Qu'essayait-il de lui dire? Pourquoi les étoiles?

Elle fut tirée de sa pensée par le bruit de l'ascenseur. 5h45AM. Les portes s'ouvrirent sur McFly.

- Détective. Vous êtes matinale ce matin.

Kate lui répondit sans lever la tête vers elle.

- Un cas urgent, Madame.

- Vous avez du nouveau pour le dossier du peintre violeur?

- Non. Un autre cas, Capitaine.

- Quel cas, dont je n'ai pas connaissance, pourrait être si urgent pour vous amener ici à cette heure, Beckett?

- L'enlèvement de Richard Castle.

McFly eut presque envie d'éclater de rire. Sa détective avait un humour bien noir. Elle avait dit ça sur un ton indifférent. Mais pourquoi aurait-elle plaisanté avec un sujet aussi sérieux? Elle croisa pour la première fois les yeux de Kate. Elle y vit toute l'horreur de la situation.

McFly s'approcha du bureau de Kate. Elle allait s'assoir sur la chaise de Castle, mais se reprit au dernier moment pour prendre la chaise du bureau d'Esposito. Elle put discerner un remerciement dans les yeux de Beckett.

Kate replaça la chaise et la caressa subtilement. McFly demanda à lire le dossier.

- Les étoiles ?

- Je ne sais pas ce qu'il a voulu me dire…

- Vous savez, Beckett…que dans les cas d'enlèvement…

- Que dans les cas d'enlèvement quoi, Madame?

Le ton était froid, le ton était Beckett. Elle se forgeait une carapace pour ne pas craquer. Il ne s'agirait que d'une petite faille pour tout faire exploser. McFly devait toutefois continuer.

- …Dans les cas d'enlèvement, nous avons une fenêtre de 24h à 48h pour les victimes en vie...

Beckett éclata de rire. Un drôle de rire. Un rire ni triste, ni fâché, ni désespéré. Juste un drôle de rire.

- Nous avons 14 jours pour le retrouver. 14 jours pour lui sauver la vie.

- 14 jours ?

Beckett ouvrit son ordinateur et se connecta sur le site : www.é. Les heures diminuaient. Il ne restait maintenant que 13 jours et 20 heures. Un lien donnait accès au premier vidéo tandis qu'un autre annonçait une deuxième vidéo dans six heures.

Esposito et Ryan arrivèrent alors que McFly visionnait la vidéo.

- Yo !

McFly leur fit signe d'approcher.

- Vous abandonnez tous les dossiers sur lesquels vous travaillez. Toute l'équipe se concentre sur un cas prioritaire. Un enlèvement.

- Qui?

Kate se tourna vers Esposito. C'est lui qui avait posé la question. Le meilleur ami de Rick.

- Richard Castle.

Esposito en échappa son café.