My Other Half

*O0°2°0O*

Incapable de suivre le rythme plus longtemps, Changmin abandonna l'idée et s'assit à même le sol pour reprendre sa respiration. Il savait bien qu'il valait mieux ne pas s'asseoir pendant une répétition, rien de mieux pour être incapable de tenir sur ses jambes, mais pour le moment, il n'en avait pas grand chose à faire. Essoufflé, il préféra regarder les autres trainees se battre contre eux-mêmes pour tenter de suivre les pas de leur professeur.

Pour la première fois depuis qu'il était rentré dans cette agence, il n'avait pas à s'épuiser à imiter des pas ridicules.

Aujourd'hui, c'était son premier jour d'entraînement sans Yunho. Et Yunho était la seule raison qui incitait encore Changmin à se donner à fond pendant les cours de danse.

Les cours étaient les mêmes pour tous les rookies de l'agence, mais Changmin avait bien vite remarqué que seule la compétition forçait ces apprentis-star à travailler. Personne ne surveillait réellement l'application desdits élèves et les plus dévoués recevaient en leur faveur les heures de cours auxquelles les élèves moins motivés comme Changmin préféraient échapper.

Lui qui n'avait jamais été passionné à l'idée de devenir une idole, décida alors qu'il n'avait pas besoin de se fatiguer à la tâche si personne n'attendait de lui d'effort particulier.

Il était comme ça, sans rêve ou but réel, à faire de son mieux pour faire ce qu'on attendait de lui, ni plus, ni moins. Il avait été élevé comme ça, avec de grandes attentes, mais également avec une droiture qui l'avait détourné de toute exubérance. Depuis, rares étaient les choses qui le passionnaient, mais il s'y appliquait s'il le devait.

Devenir chanteur, il y avait longuement pensé quand l'opportunité s'était présentée. On l'avait poussé à accepter et il s'était laissé convaincre sans grand mal, mais sans motivation réelle. Autour de lui, tous avaient vu la chance de leur vie dans l'opportunité qui leur était offerte, mais il n'arrivait pas à comprendre ce genre de sentiments. En réalité, il ne parvenait pas non plus à comprendre comment tous ces gens pouvaient être si enclin à se sacrifier pour chanter devant une foule hurlante. C'était une chose qui lui avait toujours semblé étrange et il n'avait jamais été sur la même longueur d'onde. Par ailleurs, il n'avait jamais particulièrement aimer danser ou chanter, il n'aimait pas jouer la comédie et n'avait jamais souhaité devenir célèbre de toute sa vie.

Tout lui était tombé dessus et il l'avait accepté sans la moindre illusion.

Dans l'agence, Changmin faisait partie de ces quelques privilégiés, de ceux choisis presque par hasard et qui n'avaient rien demandé. Lui, avait été remarqué par l'une des employées de la compagnie, une chercheuse de tête, comme elle s'était présenté elle-même. Et l'intitulé portait désormais tout son sens pour Changmin. Il avait été repéré pendant qu'il jouait avec des amis. Elle ne lui avait pas tellement parlé, mis à part quelques détails sur l'agence, l'intérêt qu'elle portait à son talent – quel talent, pensa-t-il, sans prendre la peine de le lui dire – et lui avait alors demandé de venir à une audition la semaine suivante.

Sa famille l'avait poussé à aller voir de quoi il en retournait, ce qu'il avait fait, docilement. Intrigué mais peu impliqué, il s'était rendu à l'un des rendez-vous les plus ridicules de sa vie où on lui avait demandé de frapper en rythme et de défiler devant une rangée de directeurs en costumes. Une heure plus tard, il avait un contrat en main et la promesse de devenir une star. Il n'avait pas vingt ans à l'époque et parfois il se demandait pourquoi il n'avait pas réfléchit plus longuement avant d'accepter. Mais il ne l'avait pas fait et l'agence était devenu son occupation principale depuis.

Beaucoup de monde l'avait dit chanceux, sachant les difficultés que certains avaient rencontrées pour intégrer l'agence et s'approcher de leur rêve. Changmin ne savait pas vraiment s'il l'était ou non, il suivait simplement le courant. Bon nombre d'élèves avait conclu qu'il devait être particulièrement talentueux pour recevoir un tel traitement, mais il n'avait pas fallu bien longtemps à Changmin pour comprendre que le talent qu'ils avaient vu en lui était son physique. Déjà à l'époque, il était plutôt grand, avec de longue jambe, un corps bien fait et un visage qu'on qualifiait tantôt d'adorable, tantôt de séduisant. Il ne se faisait pas d'illusion sur les prétendues compétences qu'on lui attribuait. Qui pourrait bien connaître le talent un jeune homme juste en le regardant ? Personne évidemment. Mais il savait qu'on n'attendait pas de lui plus de talents que ceux qu'on lui avait déjà trouvé, alors il n'avait jamais senti le besoin de les chercher lui-même.

S'il entendait les critiques et bruit de couloir, jamais personne n'avait rien dit à ce sujet. Personne, à part Yunho.

Yunho et Changmin était de la même université, mais Changmin était un an plus jeune. S'ils se croisaient parfois au détour d'un couloir, ils n'avaient jamais échangé le moindre mot avant ce jour où Changmin s'était rendu à son premier cours de danse. Et Changmin était loin d'être préparé à cette rencontre.

Changmin n'avait jamais dansé auparavant, mais ça ne l'inquiétait pas outre mesure. Il prenait l'expérience avec le dédain qui caractérisait ses journées à l'agence. Bien qu'étant plus jeune que plusieurs des élèves et fraichement arrivé de surcroit, Changmin agissait toujours avec un certain détachement qui frôlait parfois l'insolence aux yeux de ses compagnons. Il n'était pas véritablement désagréable, mais il ne pouvait s'empêcher de regarder de haut tous ces efforts mis en œuvre par simple attrait de la célébrité. Yunho était probablement l'un des plus assidus, parmi ceux-là. Mais Changmin se trompait à son sujet.

A l'inverse de Changmin, Yunho prenait le travail d'idole comme une véritable raison de vivre. Il déployait tout ce dont il était capable pour s'améliorer et donnait toujours le meilleur de lui-même, peu importe la situation. C'est pourquoi il avait bien du mal à accepter que quelqu'un prenne la chose avec autant de désinvolture que le faisait Changmin.

Yunho, contrairement à d'autres, n'était pas véritablement passionné par l'idée de devenir idole, mais il voulait devenir artiste, danser et chanter sur scène, devenir l'un des meilleurs. Si pour cela il devait devenir une idole, alors il le serait, répétait-il avec ferveur.

Yunho avait passé deux auditions avant d'être sélectionné. Il avait tout juste seize ans et bien qu'étant bon chanteur et danseur, il l'avait trouvé un peu petit à l'époque. Il était loin de l'être désormais et faisait exactement la même taille que Changmin lors de leur première rencontre. Peu de gens atteignait sa taille et c'était peut-être l'une des raisons qui avait fait que Changmin s'était senti un peu – vraiment très peu – impressionné la première fois où leurs regards se croisèrent.

Ce jour-là, Changmin avait rapidement été remis à sa place comme jamais auparavant. Voyant le manque d'investissement dont le plus jeune faisait preuve, Yunho avait aussitôt réagit et était même parvenu à blesser sa fierté en quelques mots. Sans jamais se montrer malpoli, il l'avait incité à abandonner, suggérant qu'il n'était pas assez bon pour rester parmi eux. Il ne se rappelait plus exactement ce qu'il lui avait dit, mais il avait été suffisamment énervé pour maudire Yunho et souhaiter ne plus jamais le revoir.

Mais le lendemain, Yunho était encore là et Changmin s'était décidé à danser, juste pour contredire le plus âgé. Jour après jour, Changmin travaillait avec plus de sérieux sans trop le remarquer et bien vite, il s'y appliqua plus qu'il ne l'avait jamais fait. Il espérait bien agacer Yunho autant que lui l'avait été lors de leur première rencontre en le voyant progresser si rapidement. Mais au contraire, après un mois, il croisa pour la première fois le sourire de Yunho. Dès lors, Yunho s'appliquait à lui montrer quelques pas, à lui donner des conseils et l'incitait à s'entrainer toujours un peu plus.

Changmin s'était énervé encore, dans les premiers temps, mais rapidement il prit aussi conscience des efforts que Yunho faisait pour atteindre son rêve. Il n'aurait jamais osé le dire, mais il remarqua aussi à quel point il avait dû apparaitre ingrat. Si Yunho se montrait exigeant, il l'était autant avec chacun et plus encore avec lui-même, mais surtout, il considérait tout le monde sur le même pied d'égalité, pour peu que l'on se donne un minimum de peine. Dès lors, comme toutes les leçons de danse avaient lieu en groupe et toujours en compagnie de Yunho, Changmin commença à se montrer plus assidu et était des plus fiers lorsque Yunho lui disait qu'il avait fait du bon travail. Avec le temps, Changmin en était venu à le respecter et leur amitié s'était forgé ainsi.

C'était à peine un an plus tôt, mais il avait l'impression que cela en faisait déjà dix. Une année entière à danser et à se démener comme un fou à cause de la culpabilité respect sympathie qu'il avait envers Yunho. Après quinze mois à ses cotés, Changmin avait changé quelque peu. Il comprenait mieux les efforts de Yunho et peu à peu, il s'était amélioré jusqu'à intégrer le groupe des bons danseurs. La réussite l'avait rempli de plus de satisfaction qu'il ne le pensait, mais pas autant que celle qu'il avait ressenti en recevant les compliments, les encouragements et parfois les critiques de Yunho jour après jour.

Mais aujourd'hui, Yunho n'était pas là. Après trois ans, il faisait finalement ses débuts. Il avait désormais un groupe et se préparait d'arrache-pied pour affronter la concurrence. Et si Changmin s'était naturellement réjoui pour lui, il se trouvait plus seul que jamais au milieu des aspirants à la célébrité.

La leçon se termina pour la journée et tous se préparaient déjà pour rejoindre leurs cours de chant. Changmin lui, rangeait sagement ses affaires, prêt à partir. Ces cours-là étaient des cours particulier. Changmin y avait été, au début. Il n'avait quasiment pas chanté, mais avait reçu plus de critique sur sa façon de se tenir, de parler et d'articuler qu'il n'en avait jamais reçu de sa vie. Après ça, il n'y était plus retourné, il ne voyait pas l'intérêt de toute façon. Sa décision lui avait valu bien des critiques, mais il ne s'en était jamais préoccupé.

Yunho ne l'avait jamais forcé pour cela, les professeurs n'en avaient visiblement rien à faire, le directeur semblait ne même pas être au courant et lui-même détestait ses leçons si ennuyeuses. Il détestait surtout recevoir des ordres et l'idée d'avoir à chanter la tristesse d'une histoire d'amour révolue ou des paroles écœurantes de lyrisme ne lui plaisait pas plus. Finalement, il avait abandonné et rapidement la rumeur avait fait son chemin, décriant à l'envie qu'il ne savait pas chanter. Il savait qu'il pourrait probablement se débrouiller au moins un peu avec de l'effort, mais il ne voulait pas. Alors il laissait dire, sans rien faire pour contredire cette image qui se faisait de lui.

Alors qu'il était déjà prêt à partir, Changmin entendit quelqu'un l'appeler par son nom complet. Personne à part le personnel ne l'appelait jamais ainsi. Avec un soupir discret, il s'arrêta et se trouva face à la secrétaire du grand patron qui se tenait à la porte. Tout le monde baissa les yeux en passant près d'elle, ne manquant pas de jeter des regards inquisiteurs vers Changmin.

La femme était peut-être simple l'assistante du directeur, elle ne croisait les trainees qu'en de rares occasions. En général, elle était présente pour accompagner le jury aux auditions, même si elle ne donnait pas réellement son avis et ne les revoyait que lorsqu'elle devait prévenir les jeunes élèves d'une affaire importante avec le directeur, pour un problème disciplinaire ou pour les chanceux qui allaient faire leurs débuts.

Changmin la regarda en fronçant les sourcils. Il ne savait pas pourquoi elle l'appelait, mais il savait que ce n'était probablement pas pour une visite de courtoisie ou pour l'intégrer à un groupe. Yunho et quelques autres venaient à peine de faire leurs débuts, l'agence n'allait certainement pas créer un second groupe si tôt.

Troublé mais pas véritablement inquiet, il la suivit silencieusement. Tous deux se rendirent jusqu'au bureau du directeur où elle frappa à la porte et le fit rentrer avant de disparaître aussi rapidement qu'elle était arrivée.

-Changmin-ah, tu peux t'asseoir ici, lui dit le vieil homme comme s'il parlait à son petit-fils.

Réprimant une moue écœurée, Changmin ne put s'empêcher de renifler de dédain face à cette attitude qu'il jugeait hypocrite.

-Vous vouliez me voir, Monsieur ? Demanda poliment Changmin en s'asseyant à l'endroit indiqué.

-Oui, je voudrais te parler de deux ou trois petites choses.

Le directeur regarda Changmin droit dans les yeux qui se demanda pour la première fois si son attitude ne risquait pas de le faire expulser. Il n'était pas vraiment inquiet à cette idée, mais tout de même, il préférait que la raison soit tout autre.

-J'ai entendu de ton professeur de danse que tu t'étais amélioré dernièrement.

Il marqua une pause et observa avec attention les réactions du jeune homme face à lui. Sans vraiment comprendre ce qu'on attendait de lui, Changmin hocha de la tête sans grande humilité, tout le monde avait salué ses progrès et il en était relativement fier désormais.

-C'est une bonne chose. En fait, je pense même que tu as un niveau suffisant pour monter sur scène.

-Vraiment ? S'étonna Changmin, la bouche ouverte sous la surprise.

Loin d'avoir anticipé une telle remarque, Changmin garda son attention sur le directeur, les yeux grands ouverts. L'homme lui fit un signe de la main pour calmer ses ardeurs naissantes sans esquisser le moindre sourire. Aussitôt Changmin se ressaisit face à la froideur professionnelle de son interlocuteur.

-Vraiment. Bien que j'ai cru comprendre que tu ne chantais pas.

Changmin n'eut pas le temps de protester que déjà, le vieil homme avait posé son doigt devant sa bouche pour l'épargner de tout commentaire.

-C'est pour cela que j'ai trouvé exactement ce qu'il te fallait, conclut-il en attrapant la télécommande qui se trouvait sur le coin de son bureau. Je veux que tu écoutes ça.

À peine avait-il terminé sa phrase que déjà le lecteur se mit en marche. En quelques secondes, une douce mélodie envahit la pièce. Changmin était certain de ne jamais avoir entendu cette chanson et l'enregistrement n'était pas professionnel, même si la qualité était correcte. Le son du piano était doux, mais agréable. Ce n'était pas une chanson officielle, pensa-t-il immédiatement. Puis une voix s'harmonisa au piano, douce, délicate et précise, captant toute l'attention dont Changmin disposait. La simplicité du piano était comblée par la suavité de la voix qui se faisait plus confiante, plus puissante et Changmin eut l'impression que les notes transperçaient son corps de part en part. La musique se fit plus vive et le chanteur l'accompagnait, partageant toutes ses émotions à travers un simple enregistrement. Pris dans les sentiments que renfermait la chanson, Changmin sentit un frisson le parcourir quand le chanteur atteignit cette note qui lui semblait si pénible. Lorsque l'enregistrement pris fin, Changmin resta un moment silencieux, appréciant l'agréable sensation laissée par la chanson, mais s'interrogeant sur la raison pour laquelle on lui faisait écouter cette chanson.

Le directeur éteignit le lecteur à l'aide de la télécommande et observa Changmin d'un air légèrement moqueur. Changmin le regarda en retour, la bouche ouverte pour parler, mais sans savoir quoi dire. Finalement, il se ravisa et attendit que le directeur ne lui explique ce dont il était question.

-Qu'en pense-tu ? Ça te plait ? Demanda le directeur au lieu de répondre à la question silencieuse qui lui était adressée.

-Je... évidemment, c'est puissant et plein d'émotion. La chanson est plutôt triste, mais très belle et la voix est … vraiment très jolie, dit maladroitement Changmin en essayant de raisonner de manière professionnelle.

-Très bien. Cette vois est la tienne désormais.

-Quoi ?! S'exclama-t-il sans même le réaliser.

Si Changmin avait été surpris en entendant les compliments du directeur, ce n'était rien en comparaison de ce qui ressentait à cet instant. Tandis qu'il clignait des yeux sous l'incompréhension, il se répéta le même mot encore et encore, espérant obtenir une explication qui ne venait pas. Le grand patron le regarda faire visiblement fier de son effet et un sourire en coin apparu sur ses lèvres.

-Cette voix est la tienne, répéta-t-il.

-Je... j'ai entendu mais... pardon ?

-Et bien, c'est simple. Comme je l'ai dit, tu n'es pas mauvais et que tu pourrais te débrouiller sur une scène. Tu as le physique que je recherche et du charisme et du danse plutôt bien. Tu n'as pas ta place dans un groupe et tu pourrais avoir de bons résultats en solo. L'homme s'arrêta, laissant à Changmin le temps d'enregistrer tout ce qu'il venait de dire. Par contre, tu ne chantes pas. Et il se trouve qu'hier, j'ai trouvé la voix parfaite pour aller avec ton image, celle que tu viens d'entendre.

Changmin resta silencieux. Il avait bien entendu, mais il n'était pas convaincu d'avoir bien compris ce qui se passait. Le directeur venait de lui attribuer une voix pour faire ses débuts ?La voix de quelqu'un d'autre ? Ce qui voulait dire qu'il allait devenir chanteur, mais qu'il ne chanterait pas lui-même ? Comment une telle chose était-elle possible, pensa-t-il. Il savait que beaucoup de subterfuges et stratagèmes étaient utilisés dans le monde du spectacle, mais quelque chose d'aussi gros... Et à lui, Shim Changmin !? Il avait bien du mal à y croire.

-Nous allons travailler sur ton jeu de scène et sur les techniques théâtrales. Tu vas devoir passer les prochaines semaines à t'habituer à sa voix. Tu dois l'apprendre et la reconnaître, comme s'il s'agissait de la tienne. Tu dois commencer à y penser comme étant la tienne. Elle doit le devenir pour tout le monde, expliqua-t-il avec un détachement qui montrait une bonne maitrise du sujet. Tu le rencontreras demain, vous verrez ensemble combien de temps vous aurez besoin pour cela.

-Le rencontrer ? Demanda Changmin.

-Oui, le chanteur de cette chanson et ta nouvelle voix à partir d'aujourd'hui, répondit l'homme comme si la réponse était on ne peut plus évidente.

-Pardon ? S'exclama Changmin sans y croire. Vous voulez que je fasse le playback de ses chansons ?!

-Ce n'est pas du playback voyons... le réprimanda le directeur comme s'il venait à peine de jurer. Penses-y comme à un duo. Seulement il chantera et tu seras sur scène, ajouta-t-il avec un sourire confiant.

Changmin ne savait pas comment il en était venu à accepter ça, ou même s'il avait eu la moindre chance de refuser, mais le jour suivant, il attendait Son manager dans Sa loge. Depuis la veille, beaucoup de choses avaient changé et un peu trop vite à son goût. Il avait désormais son propre manager – enfin le sien et celui du jeune homme qui allait devenir 'sa voix' – et même une loge avec son nom accroché en lettre doré sur la porte. Le staff lui avait aussi dit qu'il aurait des musiciens attitrés et que si tout allait bien, ils lui attribueraient bientôt un styliste et un coiffeur pour réfléchir à son apparence pour ses débuts prochains. Vraiment tout cela allait bien trop vite et absolument tout semblait parfaitement hors-norme.

Quelqu'un frappa à sa porte et un homme d'une quarantaine d'année, engoncé dans son costume entra. Il se présenta comme son tout récemment nommé Manager. Il avait l'air sympathique et professionnel. Pendant un long moment, ils discutèrent de différentes choses et répondait sans s'offusquer à toutes les questions de son poulain. Il semblait très bien comprendre la situation dans laquelle se trouvait Changmin et se montrait patient. Il semblait aussi connaître bien plus de détails sur 'sa nouvelle voix' que Changmin n'en avait lui-même.

-Je ne comprends pas, commença-t-il après que le manager lui ait ré-expliqué au moins trois fois comment il s'était retrouvé dans cette situation.

-C'est pourtant simple. Ce jeune homme, Kim Junsu, nous a fait parvenir la chanson que tu as entendue, mais il ne veut pas se produire en public, expliqua une fois encore le manager.

-Mais pourquoi ? Pourquoi l'a-t-il envoyé s'il ne veut pas la chanter réellement ? S'étonna Changmin, incapable d'imaginer la raison d'un tel comportement.

-Je ne sais pas, admit le manager. Mais tu as dû remarquer le potentiel de sa voix. Le directeur est convaincu que ce serait un véritable gâchis de ne pas utiliser son talent.

-Et c'est pour ça que moi, je me retrouve à devoir faire semblant d'être lui, dit Changmin en claquant sa langue contre son palais pour montrer sa réticence.

-A peu près, acquiesça le second.

-Pourquoi moi alors ?

-Le directeur a dû te le dire. Tu as le physique qu'il recherche pour un soliste, mais comme tu n'as pas la voix pour, il a pensé que ce serait idiot de ne pas le mettre à profit cette opportunité. Vous vous complétez parfaitement en fin de compte.

Changmin fit une grimace et resta silencieux. Il repassa en revue toutes les informations qui lui étaient tombé dessus en si peu de temps. Il avait vu des choses improbables et idiotes dans cette agence. Des groupes constitués sur des thèmes farfelus et des noms de scènes ridicules, mais l'aberration de cette idée-ci dépassait son entendement.

-C'est vraiment n'importe quoi, souffla-t-il en secouant la tête. Ça ne marchera jamais, ma voix ne ressemble même pas à la sienne, critiqua-t-il dans sa barbe.

Le manager sourit avec compassion tandis que Changmin soupira, laissant volontairement sa tête heurter bruyamment le bois de la table.

-Comment est-ce que je me suis retrouvé là-dedans franchement ?

-Ce n'est pas si terrible, tu sais. Et tu es loin d'être le premier à débuter de cette manière, lui dit l'homme en tapotant amicalement son épaule.

-Vraiment ? Demanda Changmin sous le choc.

Il avait beau savoir que beaucoup d'artistes se produisaient en playback, pour lui il s'agissait toujours de leur propre voix. Était-ce réellement possible de faire croire au monde entier que l'on possède la voix d'un autre ? Était-il possible de mentir pendant des années, construire une carrière sans que personne ne le remarque ? Jamais il n'aurait pu y croire jusqu'à aujourd'hui, et pourtant à voir le visage de l'homme face à lui, il réalisait qu'il connaissait bien peu de chose sur ces aspects noircis du monde de la musique.

-Vraiment. Tu as beaucoup de choses à découvrir, dit le manager avec un sourire qui mêlait pitié et amusement, de ceux que l'on donnait à un enfant qui en primaire attend encore le père Noël.

Changmin aurait voulu en savoir plus à ce sujet, demander des explications, savoir qui, quand comment, mais il remarqua bien vite que l'homme n'était pas disposé à répondre à la moindre question sur le sujet.

-Maintenant il faut y aller ou l'on va finir par être en retard. Il doit d'ailleurs déjà être en train d'attendre, dit le manager en se levant.

Changmin abandonna ses interrogations pour le moment et le suivit à travers les couloirs. Voyant qu'ils approchaient de l'une des salles sonorisées, Changmin devina qu'il allait probablement rencontrer sa 'nouvelle voix'. Pour obtenir confirmation, il lança un coup d'œil à son manager qui se contenta de lui sourire tandis qu'ils avançaient vers le bout du couloir. Non, vraiment, il n'y avait pas de raison de stresser, se répéta-t-il plusieurs fois.

-Tu es prêt? Lui demanda le manager avec un air amusé.

Changmin fit une moue étrange et soupira de désespoir, loin d'être motivé par la rencontre. Compréhensif, l'employé sourit et s'approcha de la porte.

-Tu verras, sa voix est vraiment belle, lui dit-il avant qu'il n'atteigne la porte de la salle de musique.

-Alors pourquoi ne chante-t-il pas lui-même s'il est si doué ? Trop moche pour être devant un public ? Lança Changmin, sarcastique.

La porte s'ouvrit et il remarqua la figure solitaire qui se tenait à coté du piano, contemplant d'un air distrait les touches d'ivoire. En se refermant, la porte claqua derrière les deux arrivants et le jeune homme sursauta. Il se tourna vers eux et s'inclina poliment. Lorsqu'il se redressa, ses yeux captèrent immédiatement ceux de Changmin. Maîtrisant l'anxiété que trahissait son visage, Junsu lui offrit une sourire auquel le plus jeune fut incapable de répondre.

À peine avait-il posé ses yeux sur lui que déjà, Changmin regrettait ses paroles.