One…Two…Zoro !
« Halte!
-Rendez vous, sales pirates !
-Ils sont là ! Envoyez du renfort !
-MAIS POURQUOI FAUT-IL QUE CA SE FINISSE COMME CA ? »
Tout en esquivant de leur mieux les balles qui sifflaient autour d'eux, les pirates au Chapeau de Paille couraient comme des dératés vers leur salut : le Going Merry, amarré sur un quai discret, un peu plus loin. Courant comme des dératés, Nami hurlait de frustration, Sanji se proposait de la porter, Usopp et Chopper étaient au bord des larmes, Zoro donnait l'impression de vouloir se faire hara-kiri sur le champ, Luffy riait aux éclats et Robin se taisait, comme à son habitude.
Au demeurant, la question de Nami se justifiait : Le Going Merry avait été ancré dans un quai désert, l'équipage avait fait des merveilles pour passer inaperçu et de plus la Marine, bien que présente, semblait assez détendue et peu disposée à chercher la bagarre. Mais malgré cela, l'inénarrable capitaine au Chapeau de Paille s'était néanmoins débrouillé pour lancer à leurs trousses la quasi-totalité des soldats des environs, simplement parce que les marines attablés dans le restaurant en face du leur avaient une plus grosse portion de viande que la sienne, et qu'il était allé leur en demander.
Renversant sur leur passage étalages ou passants ne s'étant pas écartés assez vite, les sept pirates eurent tout d'un coup la surprise de voir Jango l'Hypnotiseur arriver en courant…
Mais dans le sens inverse au leur !
« Jango ! Mais où vas-tu ? On a la moitié de la marine collée au train ! s'écria Luffy, tout sourire.
-Ah oui ? Haleta Jango en les dépassant à toute berzingue. Ça tombe bien, parce que je vous amène l'autre moitié !
-Euh… Là, on est mal, murmura Usopp en apercevant la meute de soldats tourner le coin d'où venait Jango.
-Dispersez vous ! Cria Nami. On se retrouve au bateau ! »
L'équipage s'égailla aussitôt dans les ruelles avoisinantes, serré de près par les marines brandissant diverses choses tranchantes et contondantes.
Quelques pâtés de maison plus loin…
« Sergent-chef Tashigi, au rapport ! »
Entendant son supérieur l'appeler, Tashigi s'extirpa de son examen minutieux de la deuxième lame Meitou qu'elle venait d'acquérir, nommée « Hatori », et descendit (en manquant de se casser la figure méchamment) la rampe du bateau de la Marine qui les avait déposés à Zaijian après qu'on leur aie signalé que l'équipage de Monkey D. Luffy « au Chapeau de Paille » y avait fait relâche. Le Colonel Smoker se tenait sur le quai et discutait de façon animée avec un marine de la base de Zaijian. En l'entendant arriver, il se tourna vers elle, ses deux cigares collés au bec, et annonça de sa voix grave :
« L'équipage de Chapeau de Paille échappe toujours aux recherches. Il semblerait qu'ils se soient séparés afin de se fondre dans la population, avantagés par le fait que nous ne connaissons le visage que de trois d'entre eux : Monkey D. Luffy, Robin Nico et Zoro Roronoa. Nous allons nous séparer : Chapeau de Paille a été aperçu il y a cinq minutes près du port, et Roronoa se trouve selon nos informations près de l'hôtel de ville. Robin Nico est introuvable. Je vais suivre la piste du capitaine, prenez autant d'homme qu'il vous faudra et allez intercepter le Chasseur de Pirates.
-Bien compris ! Aquiesca Tashigi en se mettant au garde-à-vous.
-Faites attention. Vous êtes mieux placée que quiconque pour savoir que ce ne sont pas de simples voyous, rappela Smoker en rassemblant d'un geste son escouade.
-Je sais », murmura Tashigi en le voyant s'éloigner. Et je me suis entraînée sans relâche dans l'espoir de pouvoir le prouver, ajouta-t-elle in petto en caressant la poignée de ses deux sabres.
Zoro Rononoa. Enfin je te retrouve, toi qui déshonores les sabres que tu portes ! Je vais me faire un plaisir de les libérer en même temps que je te collerai sous les verrous !
Tashigi aboya quelques ordres et partit en direction de l'hôtel de ville, suivie par une trentaine de marines, bien décidée à prendre sa revanche sur l'escrimeur qui l'avait battue lors de leur combat à Logue Town.
Mais cette fois ce ne sera pas aussi facile… Avec un sourire sinistre, Tashigi empoigna ses deux katanas.
Place de l'Hôtel de Ville de Zaijian
C'est bizarre. J'étais persuadé que cette rue menait aux quais, et me voilà en plein centre-ville !
Zoro Rononoa, ex-Chasseur de primes, surnommé le « Chasseur de Pirates », désormais membre de l'équipage des pirates au Chapeau de Paille avec une prime de 60 millions sur sa tête venait encore une fois de faire preuve de son lamentable sens de l'orientation, presque aussi inexistant que le bon sens de Sanji lorsque celui-ci se trouvait en présence de Nami ou de Robin. Alors que le reste de l'équipage avait décidé de suivre les grandes rues afin de revenir au Going Merry le plus vite possible, il avait préféré prendre des ruelles tortueuses qui devaient à n'en pas douter le mener au port en temps record. Et une fois de plus, il avait couru dans la direction opposée.
Quelle galère… 'Va falloir faire marche arrière, et avec tous les marines qui traînent dans les environs…
« Oooooh ! Roronoa !!!
Zoro fit volte face et aperçut Jango l'Hypnotiseur qui arrivait d'une petite rue de l'autre côté de la place.
-Qu'est-ce que tu fais là ? Tu n'essaies pas de rejoindre ton bateau ? demanda Jango.
-A ton avis ! Bien sûr que oui, mais j'ai du mal à retrouver les quais. Cette ville est mal foutue !
-Euuuuh… Je dis pas ça pour te vexer, mais on est bien d'accord que les quais sont près de la mer ?
-Si tu te paies ma fiole, 'faudra en subir les conséquences ! Avertit Zoro en levant la main.
-Mais il s'agit pas de ça… Les quais sont près de la mer, Ok ?
-Ben oui.
-Dans ce cas pourquoi tu ne te diriges pas vers la mer que l'on peut voir depuis n'importe quel endroit de la cité ? demanda Jango en désignant du doigt l'étendue scintillante à laquelle Zoro tournait obstinément le dos.
Avant qu'il n'ait le temps de répondre, une voix claire retentit derrière eux.
-Roronoa Zoro ! Je te retrouve enfin !
Zoro fit une fois encore demi tour et se crut de retour dix ans en arrière : c'était Kuina. Une figure ravissante, des cheveux d'ébène coupés courts, un sabre à la main, des lunettes…
Des lunettes ?
Zoro secoua ses pensées nostalgiques et se rendit compte que la personne qui venait de le rattraper n'était autre que le sergent-chef Tashigi, la subordonnée du Colonel de la marine qui les suivait depuis Logue Town. Et comme à chaque fois, la vue de ce visage familier lui donnait envie de…
-MAIS TU VAS ARRÊTER DE TE RESSEMBLER, À LA FIN ?
…crier de toutes ses forces, à en rendre sourd toute personne distante de moins de trois cent mètres.
-Tu vas pas recommencer avec ça, Roronoa ! répliqua sur le même ton la jeune femme. Combien de fois faudra-t-il que tu me hurles dessus ? Je sais même pas de qui tu parles ! Cette perte de sang froid est indigne d'un épéiste !
-La ferme ! Et lâche moi les baskets ! Qu'es-ce que tu viens encore faire dans mon champ de vision ?
-Je viens t'arrêter, Roronoa ! Tu m'as suffisamment bafouée comme ça ! TOUS SUR LUI !
Avec un grand cri, les hommes de Tashigi convergèrent vers Zoro. Jango s'éloignait sur la pointe des pieds, tentant de se faire discret malgré ses lunettes de soleil en forme de cœur ou sa houppelande funky. Zoro dégaina deux de ses sabres, et avec un claquement métallique se mit en position.
-Nitoryu ! Tatsumaki !! (Style à deux lames ! Tornade !) Rugit-il alors que le déplacement rapide de ses sabres créait un authentique cyclone qui catapulta en l'air tous les marines.
Alors que les soldats inconscients pleuvaient tout autour de lui, Zoro repéra un vif mouvement à sa gauche. Il pivota et para in extremis un double coup de taille parfait exécuté par Tashigi.
-Tu n'es pas le seul à savoir manier plus d'une lame à la fois, dit-elle en réponse à son air surpris. Ou bien croyais-tu qu'une femme n'arriverait jamais à ce niveau de maîtrise ?
-Arrête de sortir les mêmes phrases qu'elle, nom d'un chien !
Zoro repoussa Tashigi et baissa la main vers ses fourreaux afin de récupérer sa troisième épée. Tashigi ne lui en laissa pas le temps et fondit sur lui, ses deux lames vrombissant dans l'air. Zoro para, mais sentit le coup passer.
Elle est devenue beaucoup plus forte… Elle ne me laissera pas le temps de dégainer Wadô Imonji (nom de la troisième épée de Zoro) et je ne suis pas sûr de pouvoir la battre avec seulement deux lames… ça va être tendu !
Il fixa le visage de son adversaire. Ses yeux farouches indiquaient qu'elle ne plierait pas. Son attention fut soudain attirée par Jango qui faisait de grands signes à sa droite. Il jeta un oeuil dans la direction qu'il désignait frénétiquement : un important groupe de soldats approchaient.
-'Faut vraiment partir, là !! Criait Jango.
-Je voudrais bien t'y voir, moi ! Grinça Zoro en luttant pour ne pas perdre de terrain. File moi un coup de main, plutôt que de bailler aux corneilles !
-Et tu veux que je fasse quoi ?
-Je sais pas moi, hypnotise-la, fais la dormir !
-ça marchera pas, elle est beaucoup trop remontée pour ça !
-Eh ben trouve autre chose, n'importe quoi ! Hurla Zoro en voyant les marines s'approcher de plus en plus.
-N'importe quoi, vraiment ? fit Jango, l'air songeur.
-MAIS OUI !
-T'es sûr ? Parce que y'a bien un moyen, mais…
-FAIS-LE UN POINT C'EST TOUT !!
-Ok, Ok…
Jango sortit de sa poche un disque de métal attaché au bout d'un filin. Le disque semblait être en métal, mais brillait et avait de petites inscriptions gravées dessus. Jango le leva, bras tendu, et cria :
-Tashigi ! Regarde ce pendule ! Je vais compter jusqu'à deux, et tu tomberas désespérément amoureuse de Zoro !
-QU …QU… QUOIIIIIIIIIIIIIIII ? Zoro manqua de s'étouffer.
-ONE !!
-Non, arrête, Jango, ne fais pas ça !!
Tashigi n'arrivait plus à décoller ses yeux du pendule.
-TWO !!
-Déconne pas, arrête ça !!
Zoro rompit sa garde et tendit le bras vers Jango, essayant d'interrompre le mouvement du Chakram.
-JANGOOOOOOOOOOOOOOOOO !!
Zoro entendit le tintement métallique de deux sabres tombant au sol. Il se retourna au ralenti, craignant le pire. Il entr'aperçut le visage de Tashigi éclairé comme par un feu intérieur avant qu'elle ne se jette sur lui et ne colle ses lèvres aux siennes.
-Xgdeiudgfkjrflrihp…
Et le Pirate que ni un coup porté par le plus grand épéiste du monde, ni un combat avec une fièvre titanesque contre un poulpe maniant six épées, ni un duel au-delà des limites contre un tueur ayant les pouvoirs du fruit Coupe-coupe n'avait pu abattre…
…Tomba au sol, le visage hagard et en proie à un choc émotionnel grave.
Tashigi jeta un coup d'oeuil circulaire autour d'elle, comme si c'était la première fois qu'elle voyait cet endroit. Elle remarqua le contingent de marines en approche et se mordit la lèvre.
-Il ne faut pas que Zoro se fasse capturer, murmura-t-elle d'un ton déterminé. Tu es Jango l'Hypnotiseur, n'est-ce pas ?
-Euh… Oui, effectivement, répondit prudemment Jango en cachant son Chakram derrière son dos.
-Tu es avec lui ?
-Oui, on peut dire ça comme ça…
-Parfait ! Prend-le sur tes épaules et mène nous au bateau de Chapeau de Paille ! Je t'ouvrirai la voie », annonça Tashigi en ramassant ses sabres.
N'osant pas désobéir, Jango chargea le redouté Chasseur de Pirates qui marmonnait des trucs sans queue ni tête sur ses épaules et indiqua à Tashigi la ruelle à prendre, tout en se demandant s'il n'aurait pas mieux fait de laisser Zoro se débrouiller.
A bord du Going Merry.
« Mais qu'est-ce qu'il fabrique, cet empoté de Zoro ?! Pesta Nami en s'accoudant au bastingage.
Ça faisait près d'une demi-heure que l'équipage du Going Merry s'était retrouvé à bord, et attendait l'arrivée de Zoro pour mettre les voiles. Mais pas de signe de l'épéiste narcoleptique au sens de l'orientation défaillant. Pour corser les choses, ils avaient dù déployer des trésors d'ingéniosité pour semer le Colonel Smoker qui avait une nouvelle fois failli capturer Luffy.
-Je sais pas où se trouve cet épéiste à la noix, mais s'il ne se grouille pas, on part sans lui, grommela Sanji.
-Regardez ! Cria Chopper en désignant du sabot une ruelle de la partie supérieure du port. On dirait que des marines viennent par ici ! Et ils poursuivent quelqu'un !
-Ah bon ? C'est peut-être Zoro !
-En fait, ils sont deux, signala Usopp en réglant ses lunettes de visée. Y'en a un qui utilise des sabres, et l'autre qui porte quelqu'un sur ses épaules… Mais je n'arrive pas à voir qui ils sont !
-Celui qui manie des sabres est sans doute notre équipier, note Robin. On devrait préparer le vaisseau.
-♥ Tu as bien raison, Robin-Chwaaaaaaaaan ♥! Roucoula Sanji en se jetant à ses genoux, une fleur sortie d'on ne sait où à la main.
-Eh !! S'écria Usopp. L'un des deux types, c'est Jango l'Hypnotiseur ! Et… C'est Zoro qu'il porte sur ses épaules !
-Mais alors… Qui manie les sabres ? S'étonna Nami.
-C'est… L'aide de camp de Smoker !
-QUOI ? Elle aide Zoro et Jango à s'enfuir ?
-Et pas qu'un peu, souligna Usopp. Si tu voyais ce qu'elle met aux marines, en ce moment !
-J'y comprend rien mais on va pas s'en plaindre ! S'esclaffa Luffy. Préparez le navire ! Paré à appareiller dès qu'ils seront à bord !
Quelques instants plus tard, le trio retardataire déboucha à toute vitesse sur le quai, serré de près par un énorme groupe de soldats. Quelques uns, armés de Bazookas, se mirent en joue et firent feu sur les fuyards. Tashigi s'interposa, et intercepta en plein vol les boulets :
-Nitoryu ! Vent Printanier ! »
Maniées de main de maîtresse, les deux épées fendirent l'air, créant une onde de choc qui fit exploser les projectiles avant qu'ils n'atteignent leurs buts. La déflagration qui s'ensuivit projeta tout le monde au sol, y compris Jango et l'épéiste groggy qu'il portait. Tashigi se précipita, releva l'un et souleva l'autre, et les trois grimpèrent en quatrième vitesse à bord du Going Merry, qui quitta le port accompagné par la salve générale de tous les canons disponibles.
Perché sur la figure de proue, Luffy ouvrait les yeux émerveillés qu'on les enfants lors d'un feu d'artifice. Dur le pont, on avait adossé Zoro toujours dans les nuages au mât, tandis que Tashigi essayait de le faire revenir à lui. Sanji, Usopp, Chopper, Robin et Nami s'approchèrent de Jango qui contemplait d'un air funèbre sa houppelande déchiquetée par les éclats.
« Tu nous expliques ? » demanda Sanji avec un signe de tête vers Tashigi qui passait amoureusement de l'eau sur le front de Zoro.
Jango prit une profonde inspiration, et expliqua.
Les hurlements de rire firent fuir tous les poissons à vingt miles à la ronde.