Après avoir dispersé dans diverses situations fort dangereuses les maraudeurs et leurs petits camarades, voici un chapitre qui permet de recroiser tout ce petit monde. Il est clairement temps que la défense de Poudlard s'organise, si les jeunes gens souhaitent sauver leurs vies. C'est aussi un chapitre où l'on retrouve des anciens personnages, que j'aime bien, mais je n'en dis pas plus. Vous n'avez qu'à lire !
Titre de la trilogie : Le requiem de l'espoir.
Titre du troisième volet : Le réveil des légendes.
Spoilers : les QUATRE premiers tomes seulement.
Disclamer : Tout ce que vous allez lire ne m'appartient pas (sauf peut-être l'histoire, ce qui n'est que peu de choses). Ayant décidé d'écrire sur le monde d'Harry Potter, je tiens à préciser qu'il appartient à l'écrivain J.K Rowling. Je ne touche donc aucun droit d'auteur et le travail que je fournis n'est pas dans un but lucratif.
Avertissement : PG-13 / T (pas pour le chapitre en lui-même mais pour les idées développées dans l'histoire, les scènes de violences et autres).
Résumé général de l'histoire :
Tandis qu'attentats et meurtres éclatent à travers la Grande-Bretagne, la communauté des sorciers vit sous la menace de plus en plus permanente des mangemorts. Lors de la rentrée scolaire, un coffre suspect est embarqué dans le convoi pour Poudlard. Convoité par les mangemorts, l'étrange coffre arrive tant bien que mal au château, où il est place sous la garde de puissants sorciers liés à l'Ordre du Phénix et qui sont sensés le protéger. De son côté, Lily est recherchée par le ministère pour avoir utilisé la magie élémentaire en public. Malmenée par ses sentiments et ses relations avec les autres élèves, elle se rapproche peu à peu des maraudeurs pour former une alliance de jeunes sorciers qui s'intéresse tout particulièrement aux manigances de l'Ordre du Phénix. Mais ces jeunes gens ne se doutent pas qu'ils sont pour certains d'entre eux très convoités par les mangemorts, et que les traites sont partout. Et si ce qui était protégé à Poudlard avait le pouvoir de changer la guerre qui s'annonce ?
Résumé du chapitre précédent :
Maggy a raccompagné James, Sirius et Sarah jusqu'à Poudlard, tandis qu'elle-même retourne à Londres pour aider le Ministère. Les trois jeunes gens qui s'apprêtent à remonter dans leurs dortoirs sont alors surpris par deux membres de l'Ordre du Phénix qui souhaitent les mener au bureau de la directrice adjointe. Le premier est Richard Phoebus, un oubliator que Sirius a l'impression d'avoir déjà rencontré, le second est Teresa Herrington, la belle et charismatique enchanteresse qui s'est disputé ave Aliénor Smith au sujet de sa relation naissante avec Roland Yaltès, le professeur de Combat.
Justement, le groupe surprend Aliénor Smiht dans les couloirs et devine qu'elle revient des appartements de Greylake. James, soupçonneux, se demande si la sorcière n'aurait pas quelque chose à voir, elle aussi, dans l'accident de Lily. D'autant plus que les deux membres de l'Ordre la soupçonnent d'avoir essayé de soutirer des informations à Yaltès. Aliénor Smith se défend férocement et un duel violent s'engage entre les deux sorcières. Dans l'altercation, Richard Phoebus est mortellement blessé. Sur l'ordre de Teresa Herrington, les trois jeunes gens s'enfuient. Débarrassée de la présence gênante des élèves, l'enchanteresse révèle alors à Aliénor que ce sont Richard et elle-même qui ont en réalité trahi l'Ordre. Teresa achève alors le professeur de défense contre les forces du mal à coups de 'Doloris'. Matthew Prewett qui patrouillait dans les couloirs, découvre alors le corps laissé pour mort d'Aliénor Smith sur lequel est tracée une étrange rune avec du sang.
Ce qu'il conviendrait de se souvenir :
- La mort de Moïra Asriel, l'amie de Pélias Keïta (partie 2 de l'histoire)
- Les lettres de menace qu'a reçue Beltégueuse Black, chose que Sirius a appris en lisant le journal secret de sa mère après sa mort (partie 2 de l'histoire)
- La flamme d'Eleusis, pouvoir dont dispose Remus et qui lui permet de soigner certaines blessures (chapitre 1)
- Le pillage d'un cimetière (chapitre 12)
Rappel des élèves évoqués dans ce chapitre :
Black Sirius : Gryffondor, 7° année, batteur. Le maraudeur, éternel meilleur ami de James : beaucoup d'humour, gentil et charmeur bien qu'un peu borné parfois. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Darcey Line : Ancienne Gryffondor venant de France et retournée dans son pays d'origine. Ses parents étaient impliqués dans l'Opération Pégasus. Grand amour de Remus, c'est une fille douée et déterminée malgré ses doutes qu'elle dissimule au fond d'elle. Elle revient cependant en tant qu'apprentie de son tuteur, Roland Yaltes et demande à poursuivre ses études à Poudlard. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Evans Lily : Gryffondor, 7° année, préfète en chef. Ancienne petite amie d'Avery Nott. Possède d'étranges pouvoirs liés à la magie élémentaire ainsi qu'une baguette réalisée par Viviane de Brocéliande. D'étranges rêves et visions semblent la perturber depuis peu. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Lupin Remus : Gryffondor, 7° année. Lycanthrope, c'est un maraudeur discret, réfléchi et toujours un peu triste. Nouveau préfet nommé en remplacement de Daniel Payne. Petit ami de Line. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Potter James : Gryffondor, 7° année, attrapeur et capitaine. Instigateur des maraudeurs, curieux, perspicace et parfois un peu mesquin. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Tolstoï Dimitri : Serdaigle, 6° année, batteur. Jumeau de Natacha. Fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Tolstoï Natacha : Serdaigle, 6° année, batteuse. Jumelle de Dimitri. Fait parti de l'Alliance de Pendragon
Davies Edward : Serdaigle, 7° année. Fait parti de l'Alliance de Pendragon
McKinnon Helen : Serdaigle, 7° année, préfète. Fait parti de l'Alliance de Pendragon
Vinterberg Sarah : Poufsouffle, 7° année, poursuiveuse. Elle ne laisse pas Sirius insensible et fait parti de l'Alliance de Pendragon.
Rappel des professeurs évoqués dans ce chapitre :
Greylake Owen : Remplaçant de Flitwick qui reste cependant bien mystérieux. Personne ne sait rien de ses intentions et d'étranges phénomènes se produisent autour de lui.
Smith Aliénor : Professeur de défense contre les forces du mal. Bien qu'aveugle, elle est très qualifiée mais se laisse facilement déséquilibrer. Certains la soupçonnent de traîtrise bien qu'elle n'appartienne pas à l'ordre du phénix. Elle attache une affection toute particulière à Roland Yaltès
Yaltès Roland : Professeur de combat venant de France et tuteur de Line. Lame de son état, il a accepté de travailler pour l'ordre du phénix.
Rappel des sorciers évoqués dans ce chapitre :
Asriel Moïra : Amie de Pélias Keïta avec qui ce dernier a fait ses études. A été assassinée lors d'une mission.
Black Beltégueuse : Mère de Sirius et Cassiopée. Autrefois Oubliator, elle a mis en place l'Opération Pégasus avec l'aide de Dumbledore. Elle est morte dans de mystérieuses circonstances et Sirius ne doute pas qu'elle ait été en réalité assassinée par des mangemorts.
Ferland Aerys : Invocateur ayant beaucoup voyagé, il paraît jeune malgré ses nombreuses années et travaille pour l'Ordre du phénix.
Herrington Teresa : Enchanteresse de haut niveau travaillant pour l'ordre du phénix. Elle n'est pas insensible au charme de Roland Yaltes. Mais c'est en réalité une mangemorte infiltrée.
Keïta Pélias : Se nomme en réalité Anderson Thésée. Ancien professeur de défense contre les forces du mal, c'est un mercenaire habitué à la triste cruauté des humains dont il a fait la douloureuse expérience.
Lazitch Magdalene : Dite 'Maggy'. Elle se trouve à Poudlard par ordre de Dumbledore et dirige en temps normal une escadrille de flèches (l'élite des sorciers volant sur balais). Très sympathique sorcière avec beaucoup d'humour (ce qui ne plait pas forcément à tous ses collègues).
Londubat Frank : Ancien Serdaigle et maintenant auror qui participe aux activités de l'ordre du phénix.
Maugrey Alastor : Auror de haut niveau travaillant pour l'ordre du phénix.
Montague Inès : Ancienne Serpentard. Fille assez froide, peu abordable qui souhaite lutter contre l'idée que les serpentards sont des mages noirs. Elle travaille pour l'ordre du phénix avec ses dons de potions.
Nott Adela : Ancienne Poufsouffle et sœur jumelle d'Avery. Elle travaille pour l'ordre du phénix et met Lily en garde contre les orientations de son frère.
Phoebus Richard : Oubliator travaillant pour l'ordre du phénix. Il s'agit en réalité d'un mangemort infiltré.
Potter John : Cousin de James. Il joue au poste d'attrapeur dans l'équipe d'Angleterre de Quidditch. Plein de désinvolture. Il est mort dans un attentat qui visait un stade de Quidditch.
Wace Aléichem : Mage de guerre au caractère irascible et sévère. Il a été mandaté par Dumbledore à Poudlard et travaille pour l'ordre du phénix.
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LE REQUIEM DE L'ESPOIR
3 Le réveil des légendes
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Chapitre 22. Poussière et flammes
Peu à peu autour d'elle les paysages changeaient, leurs couleurs argentées et mystérieuses reprenaient des teintes plus proches des roux et verts des collines écossaises que la jeune fille connaissait. Toujours accrochée à la crinière de la licorne, Lily serrait les jambes autour de l'animal dont les sabots semblaient ne pas toucher terre. Ses cheveux lui fouettaient le visage, mais elle n'osait pas réduire l'étreinte de ses bras, de peur de tomber. De son côté, la créature galopait furieusement à travers les champs et les hautes herbes sans paraître ressentir de fatigue. Enfin, elle se dirigea vers l'orée de ce qui semblait être une grande et sombre forêt touffue. Sans jamais se faire hésitante, la course de la licorne ralentit peu à peu, laissant à Lily l'occasion de reprendre son souffle. La licorne s'avançait maintenant à pas lents à travers les bosquets. La nuit était à nouveau tombée, ne révélant rien des alentours. Enfin, les branches s'écartèrent autour d'elle et Lily reconnut les limites du parc de Poudlard. La jeune fille aurait été incapable de dire ce qu'il s'était passé depuis sa fuite de Pré-au-Lard. Le temps semblait s'être étiré, elle avait l'impression d'avoir galopé sur des milliers de kilomètres et pourtant, aux abords du château, tout paraissait calme.
C'est alors que sa monture se cabra sur ses pattes arrière en poussant un hennissement terrifié. Lily glapit et perdit l'équilibre, ne pensant pas à se rattraper à sa monture. Même si elle eut le réflexe de se protéger avec son coude, la jeune fille chuta lourdement à terre. Relevant la tête de l'herbe dans laquelle elle avait atterrie, Lily vit la licorne s'enfuir à nouveau vers la forêt interdite. A quelques mètres, la jeune fille aperçut deux silhouettes sombres qui s'avançaient vers elle. La peur la saisit et elle voulut se redresser, mais n'y parvint pas.
« Qui va là, s'exclama une lourde voix masculine. »
Lily fut alors aveuglée par un faisceau lumineux que projetait une baguette magique. Elle se protégea avec sa manche et entendit une voix étranglée crier son prénom. Quelques instants plus tard, quelqu'un la saisissait à bras le corps et l'aidait à se relever. Encore chancelante, la jeune fille mit quelques instants à reprendre ses esprits. Lily se rendit alors compte que deux yeux sombres et sévères la scrutaient.
« Miss Evans, je vois que vous n'avez pas tenu compte de mes conseils, grogna le sorcier. Se faire discrète, ce n'est pas tellement votre genre ? »
« Cessez de la rabrouer et aidez-moi plutôt, grogna la seconde voix que Lily reconnut sans hésiter. »
Remus la soutint par les épaules et la jeune fille fit quelques pas maladroits avant de se redresser. Face à elle, se tenait le sorcier à la voix sourde qui continuait de la fixer du regard. Son visage était impassible, malgré la cicatrice qui s'étirait sur sa joue recouverte d'une barbe de plusieurs jours. Cela n'empêcha pas Lily de reconnaître rapidement son ancien professeur de Défense contre les Forces du Mal. Pélias Keïta se tenait devant elle, une grimace tordant ses lèvres, et toujours vêtu de vêtements de voyage usés. Lily sentit que Remus posait ses mains sur sa cheville et rapidement, elle parvint à nouveau à marcher toute seule.
« Lily, où étais-tu passé, s'exclama le maraudeur en se redressant et en essuyant la sueur qui coulait le long de son front. »
« Et toi, Remus, comment as-tu pu t'en sortir ? Je te croyais derrière moi, répondit Lily. »
« L'heure n'est pas aux devinettes, jeunes gens, grogna Pélias Keïta en allongeant le pas. Suivez-moi et regagnons le château. »
Tout deux n'osèrent pas se défiler face aux ordres du sorcier et lui emboitèrent le pas.
« Que fait-il là, souffla Lily en se rapprochant de Remus. »
« Vous savez que je vous entends, Evans, rétorqua Keïta en tournant la tête vers eux. »
« Alors répondez-moi ! »
« Je devais venir à Poudlard pour retrouver les membres de l'Ordre du Phénix. »
« Décidément, il faut croire que la moitié des sorciers d'Angleterre en font partie, s'exclama la jeune fille avec mauvaise humeur. »
« Si c'était le cas, Miss Evans, nous n'aurions pas aussi fort à faire face aux forces grandissants de Voldemort, lui rétorqua le sorcier avec moquerie. »
Lily haussa les épaules et repensa alors aux évènements plus récents de la soirée. Un frisson glacé la parcourut lorsqu'elle se souvint de leur fuite de Pré-au-Lard et du fait qu'Inès Montague et ses autres camarades étaient restés seuls face aux mangemorts.
« Professeur, nous devons immédiatement prévenir le professeur Dumbledore que le quartier général de Pré-au-Lard a été attaqué, s'exclama la jeune fille. »
« Monsieur Lupin m'a déjà tout raconté, souffla le sorcier pour tenter de la calmer. »
« Mais je dois lui donner quelque chose de très important, répondit Lily avec fermeté. »
« Evans, pour l'amour du ciel, vous me croyez stupide ? Même un sort de dissimulation ne me cacherait pas ce que vous transportez avec vous… J'ose en tout cas espérer que vous en ferez bon usage ! »
Vexée, Lily se tut et continua à avancer d'un pas rapide tandis que Remus lui lançait un coup d'œil interrogateur. Le jeune homme aurait bien aimé comprendre pourquoi la jeune fille avait disparu sous ses yeux moins d'une heure plus tôt dans la forêt interdite. Le maraudeur ne devait son salut qu'à sa course rapide à travers les buissons et à l'arrivé inattendue de Pélias Keïta sur son cheval ailé. Le sorcier l'avait tiré des griffes des loups et ils avaient tout deux atterri dans le parc du château. Remus avait alors exposé à Pélias Keïta l'attaque de Pré-au-Lard. Cependant, les paroles que venaient de prononcer le sorcier laissaient Remus soucieux, et le jeune homme était bien en peine d'imaginer de quel objet magique Keïta semblait vouloir parler. La jeune fille ne lui répondit pas non plus et se contenta de resserrer ses bras autour d'elle comme pour se réchauffer. Pour Lily, se faire rabrouer comme une gamine par le sorcier ne lui plaisait pas particulièrement, mais elle devait reconnaître qu'il avait quelque peu raison. Ce qu'Aliénor Smith lui avait remis, s'il s'agissait bien d'elle, devait être un puissant objet magique dont l'aura devait être ressentie par les sorciers les plus sensibles. Le professeur Dumbledore aurait certainement une solution à cela, et saurait quoi en faire, pensa la jeune fille, alors qu'ils s'approchaient maintenant de la terrasse sud qui se trouvait à proximité des serres de botanique.
Tous trois aperçurent alors la silhouette d'un homme qui se tenait immobile sur les premières marches qui menaient aux terrasses. Lily sentit Remus se raidir à ses côtés et elle vit Pélias Keïta sortir lentement sa baguette magique de sa veste. Mais avant même qu'ils aient eu le temps d'accoster l'inconnu, celui-ci fit apparaître une petite flamme dans sa paume, dont la lumière révéla un visage aux traits tirés.
« Keïta, je ne vous attendais plus, s'exclama l'homme. »
Pélias Keïta hocha de la tête en reconnaissant le sorcier seul et solitaire qui lui servait de comité d'accueil. Le nouveau venu était de taille moyenne, des cheveux de couleur grise encadraient son visage, visage dont il était impossible de deviner l'âge. Le sorcier était vêtu d'un chapeau pointu assez informe qui pouvait avoir déjà plusieurs décennies, mais malgré tout cela, son regard bleu pétillait.
« Ferland, vous êtes bien peu nombreux pour m'accueillir, se moqua l'ancien professeur. »
« Les choses ne se sont pas vraiment passées comme prévues. Dumbledore s'est absenté, laissa entendre le dénommé Ferland. »
Remus lança un regard inquiet à Lily en apprenant ce dernier point. De son côté, la jeune fille sentit son cœur battre un peu plus fort.
« Mais dites-moi Keïta, qui sont les deux jeunes gens qui vont accompagnent ? »
« Deux élèves, Remus Lupin et Lily Evans, qui se trouvaient au quartier général de Pré-au-Lard, commença à raconter Keïta. »
Mais Lily lui coupa alors la parole.
« Nous avons été attaqués par les mangemorts, il faut absolument prévenir les autres membres de l'Ordre, s'exclama-t-elle malgré le regard réprobateur que lui lança son ancien professeur. »
De son côté, Remus resta stoïque, observant le regard de plus en plus soucieux du dénommé Ferland. Le jeune homme se souvint alors qu'il avait déjà rencontré le sorcier au quartier général de l'Ordre du Phénix. Aerys Ferland était un invocateur plus souvent parti sur les chemins que dans les chaumières. Malgré son regard vif, il était en réalité bien plus âgé qu'il ne le paraissait.
« Ils sont de plus en plus proches, lâcha Pélias Keïta d'un geste de la tête. En survolant la forêt interdite, j'ai sauvé Lupin ici présent des griffes d'une meute de loups affamés. »
« Très bien, soupira le sorcier en repoussant d'un geste vague le chapeau pointu et râpeux qui lui tombait sur le visage. Le mieux est d'aller prévenir McGonnagal, elle saura contacter Dumbledore et engager la défense de Poudlard. Si jamais les mangemorts s'avisent de mettre les pieds ici, je vous prie de croire qu'ils seront bien accueillis ! »
A peine eut-il prononcé ces mots prononcés que le sorcier se retourna et se mit à marcher d'un pas vif vers le château. Remus et Lily suivis de Keïta, lui emboitèrent le pas. La jeune fille poussa un soupir en voyant qu'enfin, ils allaient pouvoir prévenir les autres du danger imminent qui planait sur Poudlard. Mais ses espoirs s'arrêtèrent bien vite lorsqu'une gerbe d'étincelles rouges leur barra le chemin.
« Plus un geste, cria une voix lugubre dans l'obscurité. »
Aussitôt, Pélias Keïta eut le réflexe de passer devant les deux jeunes gens et de s'armer de sa baguette magique. Aerys Ferland, de son côté, était resté stoïque, attendant sans doute de voir à qui il avait à faire. Lily frémit en imaginant qu'ils allaient échouer si près du but, à quelques mètres à peine du parvis du château. Un éclat de rire sardonique résonna à leurs oreilles et la jeune fille vint par réflexe se rapprocher de Remus qui scrutait autour de lui les ténèbres. Le maraudeur n'eut pas besoin de le faire plus longtemps, car leur attaquant éclaira du bout de sa baguette magique les alentours.
« Et bien, qu'est ce qui motive votre petite balade nocturne, messieurs dames ? »
« Pressés de la finir, lança une autre voix masculine à la cantonade. »
« Hors de ma vue, vermines, grogna Pélias Keïta pour lui-même. »
Le sorcier crispa ses doigts sur sa baguette, toute sa volonté tendue pour ne pas débuter les hostilités. Il était en effet peut-être plus prudent de savoir à qui on allait être confrontés, pensa Lily avec angoisse. Dans l'obscurité, il était pour l'instant impossible de savoir combien étaient leurs adversaires. La main moite de Remus resserra son étreinte autour de celle de Lily, et la jeune fille respira une grande brassée d'air frais pour se calmer.
« Laissez-nous passer, tonna la voix grave et sourde d'Aerys Ferland. »
« Essayez-donc, cria la voix de l'homme qui avait éclairé son visage, maintenant nimbé de ténèbres. »
Un nuage de poussière brillant apparut devant Aerys Ferland, qui recula de quelques pas rapides, avant qu'une masse compacte ne se forme devant lui. Le sorcier ordonna aux deux jeunes gens de se reculer, tandis qu'il proférait à voix haute une incantation sonore. Un craquement retentissant eut lieu et devant les yeux ébahis des deux gryffondors, des étincelles de magie qui crépitaient prirent la forme d'un immense serpent géant annelé. Face à eux, le mangemort prononça à son tour des paroles en latin et son nuage de poussière forma peu à peu un monstre pourvu d'une large gueule et doté d'épines.
« Qu'est ce que c'est que ça, s'écria Lily en se protégeant le visage. »
« Ce sont des invocations, clama Remus avec les yeux grands ouverts sur les deux terribles monstres de magie qui commençaient à s'affronter. Des esprits ou des puissances primitives que certains sorciers essayent de dompter ! »
Pendant ce temps, Pélias Keïta s'était avancé vers le second homme qui était resté caché dans l'obscurité. A sa grande surprise, le second mangemort éclata de rire en le voyant approcher.
« Tiens donc, Anderson ! Que fais-tu ici ? En manque de sensation forte ? La dernière fois que je t'ai croisé, cela ne t'a pourtant pas réussi… L'école des mages de guerre, c'était il y a combien d'années ? »
« Ne m'appelle pas Anderson, jappa Pélias d'un cri bourru ! Et pour ton information, c'était il y a quatorze ans et aucun jour ne passe sans que je ne pense à rayer ta sale face de rat de la terre. »
Remus attira Lily en arrière, sentant que Keïta et son adversaire allaient sans tarder se jeter dans un affrontement acharné. En entendant l'échange qui venait d'avoir lieu entre les deux sorciers, Lily repensa aux recherches qu'elle avait menées l'an passé dans les archives de Poudlard, en compagnie de Julia et de Mary. Pélias Keïta était bien un pseudonyme que le sorcier avait pris à la suite d'un horrible évènement survenu après ses études à Poudlard. Mais la jeune fille n'en savait pas beaucoup plus, à part que le caractère froid de l'ancien professeur et son dégoût pour les forces du mal avaient très certainement été forgés par ce traumatisme.
« Tu ne faisais pas le fier, fanfaronna le mangemort. Il faut dire que ça ne fait pas parti du code d'honneur des mages de guerre de s'enfuir en courant face à leur ennemi, tandis que leurs petits camarades agonisent. »
« C'est sûr que c'est dans le code des Lestrange d'assassiner leur propre famille, demanda Keïta en lançant un sort à son adversaire. »
Le mangemort évita avec adresse le sort et haussa les épaules d'un geste las.
« Seulement ceux qui déshonorent notre nom, grogna le sorcier mécontent. »
« Avoue que tu n'as jamais supporté que ta cousine devienne mage de guerre, Silas ! »
« C'est toi qui lui a fourré dans la tête toutes ces sornettes, rétorqua l'homme avec aigreur. Si tu n'avais pas croisé sa route, je n'aurai pas eu besoin de lui faire comprendre qu'elle avait tort ! »
« Tu l'as assassiné, hurla Keïta en se lançant contre son adversaire. »
« Allons, allons, c'est plutôt toi qui l'a laissé mourir. Mais après tout, la mort est bien peu de chose ! »
Lily retint un cri en regardant les deux hommes se lancer dans un combat acharné, les étincelles volant à toute vitesse entre les deux hommes. Leur affrontement les rapprocha dangereusement des créatures magiques invoquées par les deux autres sorciers. Aerys Ferland, toujours à moitié caché sous son large chapeau, dirigeait son serpent d'un geste précis de sa baguette. Ses mouvements témoignaient d'une extrême concentration, tandis que son adversaire incitait son monstre à attaquer sans vergogne la création de ce dernier. Les coups de crocs du serpent dans la croupe de la bête firent jaillir de violentes étincelles de magie que Lily et Remus évitèrent tant bien que mal. Remus attira alors la jeune fille vers lui et devant le spectacle des forces en présence, elle trouva un peu de réconfort dans les bras du maraudeur.
« Si tu veux, je peux te laisser retrouver ta chère et tendre Moïra, lança le mangemort d'une voix compatissante à Pélias Keïta. »
« Moïra est morte et enterrée sous les pierres depuis bien longtemps, grogna Pélias Keïta avec haine. »
« Lily, allons nous en tant qu'il est encore temps, s'écria le maraudeur en la tirant par le bras. »
Mais la jeune fille refusa catégoriquement d'abandonner les deux sorciers à leur sort. Pour l'instant, Aerys Ferland et Pélias Keïta s'en sortaient plutôt bien d'après elle, mais rien ne promettait que cela allait durer.
« Lily, tu ne comprends pas ! Tu ne sais pas que la famille Lestrange est spécialisée dans les arts obscurs ! Il n'est pas difficile de comprendre ce que va faire Silas… »
La jeune fille foudroya Remus de ses grands yeux verts avec un air surpris. Il lui était difficile d'imaginer jusqu'où pouvait aller les forces du mal, et pour sa part, elle ne faisait pas vraiment de distinction entre tout cela. Remus pensa que cela était très certainement dû au fait que la jeune fille était issue d'une famille moldue. Car tout gamin sorcier avait entendu depuis son plus jeune âge tout ce à quoi pouvait servir la magie, tant en bien qu'en mal.
Lestrange écarta les pans de sa cape et se saisit d'une bourse en cuir attachée à sa taille. D'un geste précautionneux, il plongea sa main gantée à l'intérieur et en sortit quelque chose de blanc. De son côté, Keïta scrutait d'un regard obnubilé les gestes de son adversaire. Le mangemort vida devant lui le sac avec adresse, puis sortit un fin poignard de sa botte. D'un geste sûr, il ôta son gant et coupa avec le tranchant de sa lame la chair de son pouce. Quelques gouttes pourpres tombèrent sur ce qu'il avait précédemment jeté au sol. Le sorcier articula alors dans l'ombre de drôles de paroles.
« A la poussière tu t'en es allée, de la poussière, je te rappelle. »
Remus bien qu'horrifié, ne parvenait pas à détacher son regard, des gestes du mangemort. Lily scrutait avec incompréhension la scène qui se déroulait devant elle. Prononçant des paroles envoutantes, Silas Lestrange jeta alors un sort de couleur noir vers le tas blanc qui reposait à ses pieds.
Pendant quelques instants, rien ne se passa, puis un nuage noir émergea du sol, s'élevant furtivement dans les airs. Les os qui reposaient jusqu'alors au sol s'agitèrent et se mirent à se mouvoir. Des bruits sourds émanaient de la chose qui était entrain de prendre forme sous leurs yeux. Peu à peu, la chose se redressa, fut parcourue d'un frisson lorsque le sang apparut en elle. Alors que le sortilège avançait, Lily se rendit compte que la chose devant elle prenait forme humaine, même si les contours en restaient flous. Une voix d'outre-tombe retentit alors.
« Th… Thésée… »
Les deux gryffondors eurent un mouvement de recul en entendant la créature appeler ainsi leur ancien professeur.
« Lestrange est un nécromancien, souffla Remus avec horreur, pour Lily. »
Pélias Keïta s'arrêta dans son mouvement les bras ballants. Il observait avec indécision la chose qui se dressait devant lui et qui l'appelait par son ancien nom, celui qu'il avait abandonné depuis de nombreuses années.
« Thésée, c'est moi… Moïra. »
Chaque mot semblait arraché des limbes et résonnait comme un souffle aux oreilles du sorcier. Alors que l'ancien professeur s'approchait d'un pas hésitant, la créature s'incarna un peu mieux, un visage apparut tandis que les nuages d'ombre qui composaient son corps semblaient de moins en moins flous.
« Thésée, pourquoi m'as-tu laissé, souffla la créature d'une voix larmoyante. »
« Tu n'es pas Moïra, répondit avec hésitation le sorcier, alors que ses pas le rapprochaient dangereusement de la créature. »
Trop occupés à contempler leur sorcier et la créature, Lily et Remus ne jetaient même pas un coup d'œil à Silas Lestrange qui insufflait du bout de sa baguette toujours plus de puissance dans sa créature. Bientôt, des cheveux blonds encadrèrent le visage dont les pommettes se colorèrent doucement.
« Thésée, viens me rejoindre. Tu peux encore me retrouver, je suis là. Devant toi. »
Pélias Keïta abaissa lentement le bras qui tenait la baguette et contempla d'un regard perdu le visage de celle qu'il avait aimé. Bien malgré lui, ses pas le portèrent à moins d'un mètre de la créature qui soupira.
« Moïra, c'est vraiment toi, demanda le sorcier comme hypnotisé. »
Plus Keïta s'approchait de la créature, et plus celle-ci semblait prendre vie. Les langues de fumée noire qui l'avaient fait naître disparaissaient lentement alors qu'elle s'efforçait d'attirer à elle le sorcier. Les bras ballants, Keïta fixait des yeux le visage de Moïra qui lui semblait à nouveau si parfait. Alors qu'il allait se laisser aller contre elle, Remus poussa un cri puissant à l'attention de son professeur. Mais il était trop tard ! La créature avait glissé ses bras autour du cou du sorcier et s'efforçait de le mordre. Pélias Keïta restait statique. Lily tendit alors sa main vers son ancien professeur et lança un puissant sort qui arracha la chose de son étreinte mortelle. Keïta roula à terre, le visage dans les mains, tandis que quelques lambeaux de brume s'aventuraient encore autour de lui. La créature poussa un hurlement et vit son corps se désincarner.
« Non, Moïra, s'écria d'une voix étranglé Keïta qui avait redressé la tête. »
Devant lui, la créature sembla exploser et le corps se dissout peu à peu. Lily, le souffle court, s'élança vers l'ancien professeur et s'efforça de l'aider à se redresser.
« Allons, ce n'était pas votre amie, lui cria la jeune fille tandis que l'homme avait bien du mal à se remettre debout. Regardez-moi, rien de ceci n'était réel ! »
« Lily, attends ! »
Remus courut à ses côtés et grâce à son aide, la jeune fille parvint enfin à mettre l'ancien professeur debout. Ils évitèrent alors avec bien du mal la queue acérée du serpent de Ferland qui semblaient mis à mal par le monstre du mangemort. Reportant leur attention quelques instants vers la gauche, ils virent que Ferland se cramponnait à sa baguette avec force, tandis que son invocation essayait vainement de se dégager des crocs de celle du mangemort.
« Je n'aime pas trop qu'on me gâche mon plaisir, jeune fille, grogna la voix sourde de Silas Lestrange qui les ramena à la réalité. »
Lily manquait de vaciller sous le poids que pesait le corps manquant de réaction de Pélias Keïta. Remus de son côté, fit une grimace d'horreur en constatant qu'ils se trouvaient maintenant à la merci du mangemort qui avançait vers eux d'un pas lent mais sûr. L'homme n'hésita pas et marcha à travers les débris éparpillés sur le sol qui restaient de sa créature. La jeune fille eut un haut-le-cœur en entendant les restes de membres craquer sous le pas vigoureux du sorcier.
« Alors, on vous apprend à contrer les sorts noirs à Poudlard, jeune fille, demanda la voix doucereuse du mangemort sur un ton interrogatif. »
Lily s'alerta en constatant que Pélias Keïta tardait toujours à reprendre ses esprits. Il gardait certes les yeux ouverts mais son regard restait brumeux, ses lèvres entrouvertes. Il n'avait plus rien à voir avec l'homme sévère au visage barré par une cicatrice qu'elle connaissait. En l'observant un peu plus attentivement, Lily se rendit compte qu'il semblait porter une profonde trace de morsure noirâtre dans le cou.
« Vous avez interrompu un très beau final, un baiser avec la mort, grogna le sorcier en dirigeant sa baguette vers le trio. »
« Vous n'avez aucun scrupule de jouer avec la vie des gens, s'exclama Lily, se disant qu'elle gagnerait du temps. »
Le mangemort ricana sourdement, puis se redressa de toute sa hauteur. Les deux jeunes gens firent quelques pas en arrière, trainant toujours un Pélias Keïta chancelant. Mais ils durent rapidement s'arrêter car à quelques mètres, se trouvait Aerys Ferland toujours aux prises avec l'autre mangemort. Remus et Lily se trouvaient donc maintenant pris en tenaille entre les deux mangemorts. De son côté, Aerys Ferland semblait lutter toujours plus pour maintenir son invocation en vie. L'immense serpent étincelait dans la nuit noire tandis que le monstre du mangemort se lançait une nouvelle fois contre lui.
« Jeunes gens, vous feriez mieux de filer. Allez mettre Pélias à l'abri, s'écria Ferland. »
« Et vous, on ne peut pas vous laisser, s'écria Lily avec angoisse. »
« Lily, on ne peut pas se battre sur tous les fronts, lui répondit Remus en essayant d'accrocher son regard enflammé. Avec Keïta sur les bras et Lestrange qui avance sur nous, on sera déjà chanceux si on s'en sort ! »
Lily, que l'action avait d'abord effrayée, avait maintenant retrouvé son courage. Elle sentait sous sa cape palpiter l'objet bien blotti dans le tissu râpeux qu'elle portait contre sa poitrine. Elle n'aurait su dire si sa détermination venait seulement d'elle-même ou aussi de la magie émanent de l'objet, mais d'un geste de la tête, elle fit comprendre à Remus qu'elle ne pouvait baisser les bras. La jeune fille ferma les yeux quelques instants et se concentra. Dans sa tête, des signes cabalistiques tournoyaient mais elle n'eut aucun mal à se concentrer pour faire jaillir une immense bulle dorée autour d'elle et de Remus. Silas Lestrange étonné et aveuglé par la lumière, dut se protéger les yeux, le temps que la lumière émise par le sort de la jeune fille disparaisse.
« Très impressionnant, siffla le mangemort en s'approchant pour tester la solidité de son sort du bouclier. »
Le sort que l'homme envoya ricocha et manqua de peu de lui revenir en plein visage. Il frotta son visage de sa main gantée et son regard fixa Lily à travers les reflets irisés de la bulle. Un mince sourire étira ses lèvres et il se remit à parler.
« Dis donc, tu me sembles très douée… Tu ne serais pas celle qu'on cherche, demanda le mangemort. »
Lestrange se retourna alors vers l'autre mangemort et l'appela à la cantonade.
« Dolokof, je crois qu'on a trouvé celle que le maître cherche, cria le sorcier avec bonne humeur. »
Le dénommé Dolokof qui allait ordonner à sa monstrueuse créature de se jeter sur le serpent de Ferland, suspendit un instant son geste.
« Si c'est le cas, ne la laisse pas s'échapper ! La récompense sera à la hauteur de nos efforts, déclama le mangemort avec un fort accent. »
Remus avait déposé le corps inanimé de Keïta au sol et s'était penché sur la morsure du sorcier qui teintait de noir son cou. Déchirant d'un geste maladroit la chemise de l'homme, le maraudeur eut un mouvement de recul en voyant les veines grossir et palpiter à mesure que le mal pénétrait dans son corps. Debout à ses côtés, Lily observait Lestrange qui s'était mis à tourner autour de leur barrière de protection magique.
« Lily, combien de temps peux-tu faire tenir ton sort, demanda sourdement Remus. »
« Pourquoi ? »
« Il faut que tu t'en ailles, Lily. Je ne sais pas pourquoi, mais c'est clairement après toi qu'ils en ont. Et il faut prévenir McGonnagal. Elle, pourra te mettre à l'abri, déclara Remus en regardant Lily. »
« Remus, je n'ai pas besoin qu'on me protège, lui rétorqua vigoureusement la jeune fille. Et je ne vais pas te laisser tout seul ! »
« Je ne doute pas que tu sois très forte, Lily, mais on ne peut pas lutter tout seuls, lui cria le maraudeur furieux. Lestrange et Dolokof ne sont sans doute que l'avant-garde de Voldemort, et regarde où nous en sommes rendus ! »
Le jeune homme désigna alors Keïta qui reposait à ses pieds.
« Tu ne peux pas le soigner, demanda Lily. »
« Non, le sort est trop puissant. Et je ne pense pas que la flamme d'Eleusis puisse contrer un sort noir de cette importance. Mais toi, tu peux aller chercher du secours, Lily. Il le faut ! Je vais rester avec lui tant que c'est possible ! »
La jeune fille sembla hésiter sur la démarche à suivre. Elle ne pouvait pas abandonner là Remus, Keïta et Ferland face aux mangemorts. D'un autre côté, il était en effet fort possible que d'autres mangemorts attaquent le château et surprennent les élèves dans leur sommeil.
« Lily, va t'en, lui ordonna Remus. Tu ne peux pas rester ici… Si jamais il t'arrivait quelque chose, James ne me le pardonnerait jamais. »
Cette dernière phrase sembla toucher la jeune fille qui expira profondément et acquiesça de la tête. Il lui restait maintenant à réussir à rejoindre le château sans que les mangemorts se saisissent d'elle. Lily demanda alors à Remus de conforter le sort du bouclier tandis qu'elle-même le suspendait durant les brèves secondes nécessaires pour en sortir. Lestrange s'était encore rapproché et dans moins d'une minute, il lui bloquerait l'accès aux marches de la terrasse. Lily n'hésita pas un seul instant, elle décocha un sort aveuglant vers le serpent géant qui se mit à battre violement de la queue. Le sort du bouclier éclata sous la puissance de la magie de l'invocation de Ferland et projeta un souffle violent autour d'eux. La préfète courut tant bien que mal droit devant elle et parvint enfin devant une large porte en bois bardée de fer. Lorsque les gonds grincèrent derrière elle, Lily se dépêcha de verrouiller l'accès en gravant une rune de protection sur le linteau de bois.
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Suivie de Mary sur ses talons, Line parvint enfin dehors. Les deux jeunes filles avaient poussé la lourde de porte de bois et s'avançaient maintenant dans l'obscurité. Il leur fallait remplir au plus vite la mission que leur avait confié Roland Yaltès, c'est-à-dire prévenir le quartier général de Pré-au-Lard que les mangemorts venaient de pénétrer dans Poudlard. Parvenue en haut du large escalier de pierre qui descendait du château, Line dressa sa baguette vers le ciel et lança le signal convenu entre les membres de l'Ordre du Phénix. Sa première salve d'étincelles rouges explosa dans le ciel nocturne, et retomba dans un faible crépitement.
Alors qu'elle s'apprêtait à lancer une nouvelle gerbe d'étincelles, la jeune française fut surprise par une détonation sourde et peu distante de l'endroit où elle se trouvait. Mary avait sans nul doute entendu la même chose qu'elle, car la jeune fille s'était rapprochée d'un pas rapide. Scrutant les alentours, toutes deux ne parvinrent cependant pas à distinguer la moindre chose. Puis à nouveau une puissante explosion retentit, révélant cette fois-ci une lueur diffuse qui émanait de derrière l'aile la plus proche du château. On aurait pu croire aux réjouissances d'un feu d'artifices, mais il s'agissait sans doute de quelque chose de bien moins festif.
« Tu penses que les mangemorts sont aussi arrivés dans le parc, souffla Mary à sa camarade. »
« Je ne l'espère pas, rétorqua Line en serrant les dents. Le meilleur moyen de le savoir est d'aller voir ce qui se passe ! »
Aussitôt, les deux jeunes filles se mirent à courir le long des murailles du château. Enfin, elles débouchèrent sur une des terrasses bordées de statues. Quelle ne fut pas leur surprise en découvrant devant elles deux immenses créatures scintillantes qui se livraient un âpre combat. La première créature qui ressemblait à un sanglier, paraissait mal en point. L'autre monstre, un serpent argenté élevait ses larges anneaux dans le ciel et venait de plonger ses crochets dans le corps de la bête qui lui faisait face.
« Qu'est ce que c'est que cela, s'exclama Line en ouvrant grand la bouche, sa baguette toujours glissée dans sa main mais sans réaction. »
« Je ne sais pas, lui répondit Mary, mais regarde là-bas ! »
La jeune fille désigna au loin une sphère dorée dans laquelle semblait être abritées deux petites silhouettes recroquevillées. Autour, un sorcier s'efforçait de lancer des sortilèges de plus en plus puissants pour ébranler la barrière magique. Un arc de lumière frappa une nouvelle fois la sphère qui commença à se fissurer. Profitant du fait que les combattants étaient trop occupés pour s'apercevoir de leur présence, les deux jeunes filles progressèrent discrètement derrière les rambardes de pierre sculptées pour se rapprocher de l'affrontement.
« Mon dieu, c'est Remus, s'écria Mary en découvrant leur camarade à genoux tentant tant bien que mal d'assurer la cohésion de la protection magique qui l'entourait. »
« Il faut lui venir en aide ! »
Line demanda alors à Mary de se rapprocher de la sphère dorée pour distraire le mangemort, le temps qu'elle-même puisse le prendre à revers. La jeune fille acquiesça et s'exécuta en s'avançant vers le mangemort. Ce dernier parut surpris de la voir surgir de nulle part et arrêta quelques instants d'attaquer la sphère. Mary contrattaqua le sort qu'il venait de lui lancer et lui renvoya une puissante bordée de flammes qui l'entourèrent. Ces quelques instants furent suffisants pour que Line dégaine son épée et s'avance d'un pas vif à travers les flammes. La jeune française frappa par surprise le mangemort sur le côté, ce dernier poussa un cri et eut un mouvement de recul. Les flammes qui l'entouraient embrasèrent alors sa veste et il se mit à hurler. Ce répit de courte durée permit à Mary se porter aux côtés de Remus. La jeune fille fit courir ses mains sur la surface de la sphère qui palpitait doucement à son contact. La personne qui avait jeté ce sort y avait très certainement mis beaucoup de volonté. A l'intérieur, Remus avait redressé la tête et contemplait sa camarade d'un air certes épuisé, mais soulagé de ne plus être seul. Il soutenait la tête d'un sorcier allongé au sol et qui semblait en piteux état. Mary effleura la surface de la bulle avec sa baguette et dut se concentrer pour parvenir à en briser le charme. Les nombreux sorts lancés précédemment par le mangemort lui facilitèrent la tâche. Mais la jeune fille savait que le temps leur était compté : dès que Line n'aurait plus le dessus sur le mangemort qui harcelait Remus quelques minutes plus tôt, ce dernier n'hésiterait pas à se tourner à nouveau vers eux.
« Remus, que fais-tu ici, s'exclama la jeune fille en s'avançant vers lui. Je te croyais à Pré-au-Lard. Et qui est-ce ? »
« Mary, tu es folle d'être venu ici au milieu de cet affrontement, lâcha Remus avec des trémolos dans la voix. »
« Ne t'inquiète pas, nous avons prévenu le quartier général de l'Ordre. Tous les sorciers qui y sont ne devraient plus tarder, rétorqua la jeune fille en s'agenouillant à ses côtés. »
Une lueur glacée parcourut rapidement le regard gris de Remus qui poussa un profond soupir et secoua la tête.
« Tu ne comprends pas, Mary ! J'en viens de Pré-au-Lard… Le quartier général de l'Ordre a lui aussi été attaqué. Helen, Edward et les jumeaux Tolstoï sont restés là-bas tandis qu'on s'enfuyait. »
« Qui, on ? »
« Lily et moi, répondit Remus dans un souffle. »
Mary se redressa, réalisant alors que les secours qu'ils avaient espéré ne parviendraient jamais jusqu'au château. Tout cela n'avait servi à rien. Il allait leur falloir compter sur les seules forces de Poudlard. Sa première pensée fut pour le professeur McGonnagal. Il n'y avait pas un instant à perdre. Forte de cette résolution, la jeune fille prit alors le temps de jeter un coup d'œil au sorcier mal en point. Et elle eut un petit hoquet de surprise en reconnaissant le visage raviné de fatigue de Pélias Keïta.
« C'est Keïta, s'exclama la jeune fille avec surprise. Que fait-il ici avec toi ? »
« Ils nous a sauvé des mangemorts, Lily et moi, répondit Remus. Mais il a été mordu par… »
« Mordu par quoi ? »
« Par la créature d'un nécromancien, articula avec difficulté Remus, dont la voix laissait parfaitement entendre le dégoût. »
Bien malgré elle, Mary eut un mouvement de recul et contempla effectivement la morsure et la tâche noirâtre qui en émanait et qui semblait gagner du terrain sur le corps du sorcier. La peau qui avait été touchée par le sort semblait toute parcheminée. Il n'y avait malheureusement rien qui ne soit en leur pouvoir pour l'instant, songea la jeune fille. D'ailleurs, elle ne parvenait pas à se souvenir s'il était possible de survivre à une telle morsure. Peut-être Keïta était-il déjà condamné et le regardaient-ils simplement s'éteindre à petit feu, tandis que le sort noir le brûlait de l'intérieur.
C'est alors qu'un violent jet d'étincelles s'écrasa à moins d'un mètre d'eux. Surprise, Mary se redressa et vit effectivement que le mangemort avait repris ses esprits et essayait à nouveau de les attaquer, malgré les assauts répétées de Line. Sa blessure au ventre semblait néanmoins le gêner car les sorts suivants qu'il lança tombèrent eux aussi bien à côté des deux jeunes gens. Mary demanda alors à Remus avec inquiétude où était passé Lily. Ce dernier lui répondit qu'il l'avait envoyé chercher de l'aide au château tandis que lui-même restait auprès de Keïta. Puis le maraudeur désigna le violent combat entre Aerys Ferland et l'autre mangemort. Cet affrontement semblait d'ailleurs sur le point de se conclure, car la maigre silhouette de Ferland s'était écroulée au sol. Le sorcier tenait des deux mains sa baguette et tentait vainement de diriger son invocation avec le peu de forces qui lui restait.
« Mary, je dois t'avouer quelque chose, déclara Remus avec un air inquiet. Les mangemorts, ce sont après Lily qu'ils en ont. »
« Comment ça après Lily, s'exclama la jeune fille. Tu es sûr de toi, Remus ? »
« Plus que sûr ! C'est déjà elle qu'ils cherchaient en attaquant le quartier général. »
« Il faut la protéger ! »
« Je l'ai envoyée trouver McGonnagal, répondit le maraudeur en guise de réconfort. »
« C'est un sorcier comme Dumbledore qu'il nous faudrait pour nous sortir de là, laissa échapper la jeune fille avec une nuance de désespoir dans la voix. »
Cette phrase suffit à les décourager, car tout deux savaient parfaitement que le directeur n'était pas présent à Poudlard, et que les mangemorts avaient sans aucun doute saisi cette occasion pour attaquer le château. L'immense serpent dirigé par Aerys Ferland poussa alors un sifflement strident et s'écroula au sol. La créature éclata alors en des milliers d'éclairs de lumières blanches et sembla se décomposait rapidement. Avec Keïta inconscient et Ferland maintenant battu, Remus, Mary et Line se rendirent alors compte qu'ils étaient le prochain et seul rempart face aux mangemorts.
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Sirius sentait le sang lui battre les tempes tandis qu'il courait toujours plus vite dans les couloirs. Pour une des premières fois depuis qu'il était à Poudlard, le maraudeur ne courait pas pour fuir les représailles suite à une de ses nombreuses farces, mais bel et bien pour sauver sa vie et celle de ses camarades. L'affrontement dans lequel s'étaient lancées Teresa Herrington, l'enchanteresse de l'Ordre, et Aliénor Smith, le professeur de défense contre les forces du mal, n'avait laissé planer aucun doute dans l'esprit du jeune homme. Soit l'enchanteresse avait raison sur la trahison du professeur et cette dernière avait admirablement bien caché son jeu depuis le début de l'année, soit Aliénor Smith était tombée dans un guet-apens. Mais quel en était l'intérêt ? James, pour sa part, avait semblé convaincu de la culpabilité du professeur. Dans la tête de son meilleur ami, Sirius comprenait bien que tout faisait sens, et son altercation récente avec Greylake avait certainement encouragé le jeune homme à croire à cette théorie du complot. Pourtant, au fond de lui et en repensant aux propos désespérées d'Aliénor Smith, Sirius doutait. Pourquoi justement Teresa Herrington et son acolyte étaient-ils venus les chercher ?
D'autant plus que le court échange qu'avait eu Sirius avec Phoebus qu'il était sûr de connaître, le taraudait. Nul doute que le maraudeur avait déjà croisé ce sorcier au crane rasé qui était, semble-t-il, un ancien collègue de sa mère. Puis sans aucune raison, le jeune homme repensa au journal secret de sa mère qu'il avait récupéré après son décès. Il avait passé de longues heures à lire et relire l'écriture serrée de Beltégueuse Black et son intuition que sa mère avait été assassinée s'était confirmée au travers du récit qu'il avait parcouru. Certes, sa mère avait monté des projets secrets dans le dos du Ministère, ce qui aurait pu lui valoir l'opprobre de ses supérieurs, mais Sirius se souvenait parfaitement des lettres de menace que sa mère avait évoquées dans les derniers jours où elle avait tenu son journal. Etait-il possible que celui qui l'ait trahi est été un de ces collègues ? Le jeune homme secoua tout d'abord la tête devant cette idée, et continua sa course dans les couloirs. A ses côtés, Sarah était enfin sortie de son mutisme et de sa mollesse. Assister à l'affrontement entre les deux sorcières lui avait redonné de la détermination. Le jeune homme songea que pour quelques heures au moins, la jeune fille ne penserait plus à son père.
Ils arrivèrent enfin dans le couloir qui menait aux appartements du professeur McGonnagal. Quelques maigres flambeaux jetaient une lueur malingre dans l'obscurité et Sarah d'un geste vif de sa baguette, les fit à nouveau flamber. Sirius se redressa et toqua sèchement contre la lourde porte de bois, en appelant de la directrice adjointe. Il n'eut pas le temps de réitérer sa démarche, car le battant s'entrouvrit et une large silhouette apparut. Sirius se retrouva alors avec une baguette presque pointée sous le nez, tandis qu'un homme au visage sévère lui lançait un regard suspicieux.
« Qui va là ? »
« Maugrey, laissez-les entrer ! Ce sont Black et Potter, résonna la voix sourde du professeur McGonnagal derrière lui. »
« Pour une fois qu'on vient de notre plein gré voir le professeur McGonnagal, pesta Sirius comme pour lui-même. »
« Vigilance constante, grogna l'homme pour toute réponse. »
Le sorcier s'écarta et les laissa enfin rentrer dans les appartements. Sirius découvrit alors qu'ils n'avaient pas été les premiers à réveiller le professeur de métamorphose. Cette dernière semblait avoir rapidement passé une robe à carreaux et son visage chiffonné témoignait d'heures de sommeil bien peu nombreuses. Dans la cheminée, flambait un large feu de flammes et autour se tenaient quelques sorciers que Sirius reconnut sans mal.
« Potter, Black, c'est cela ? Que faites-vous dans les couloirs à cette heure, leur demanda froidement la haute silhouette d'Aléïchem Wace, les bras croisés sur la poitrine d'un air soupçonneux. »
« Vous prévenir que la défense de Poudlard est compromise, lui répondit sèchement Sirius en prenant un air revêche. Nous avons été témoins d'un violent combat entre le professeur Smith et Teresa Herrington. »
« Comment est-ce possible, s'étonna le professeur McGonnagal qui venait de chausser ses lunettes à montures d'écaille sur le bout de son nez. »
« Smith a laissé les mangemorts pénétrer dans le château, grogna James dont le regard était furieux. »
« Le professeur Smith, Potter, tonna la directrice de Gryffondor en s'indignant du ton de James. Et qu'est- ce que c'est que cette histoire ? »
Contre toute attente, ce fut Sarah qui prit la parole pour raconter aux sorciers présents la violente altercation entre Aliénor Smith et les deux membres de l'Ordre à laquelle tous trois avaient assisté bien malgré eux. Tandis que Maugrey écoutait avec attention le récit, Sirius observa les sorciers présents dans la pièce. Maggy Lazitch lui avait jeté un regard étonné lorsqu'ils avaient pénétré dans les appartements du professeur. A ses côtés, se trouvaient Adela Nott, vêtue d'une longue cape de voyage trempée par la pluie, ainsi qu'un jeune sorcier au visage assez rond.
« Miss Vinterberg, vous vous rendez compte que ce que vous dites est extrêmement grave, souffla Alastor Maugrey avec une grimace. »
« Je vous ai toujours dit que Smith n'était pas un élément de confiance, tempêta Aléïchem Wace. »
Son regard sévère se porta sur le professeur McGonnagal qui haussa les épaules.
« Je sais très bien ce que vous pensez, Wace. Mais dois-je vous rappeler que c'est le professeur Dumbledore qui a engagé Miss Smith et qu'elle n'a jamais participé à quoi que ce soit en lien avec les activités de l'Ordre. Il convient de tirer cette affaire au clair avant tout ! »
Devant le ton assez sec de la sorcière, Wace finit par céder, mais se mit aussitôt à parler d'un plan de défense pour le château. Alors qu'il désignait Adela et le jeune sorcier qui l'accompagnait pour arpenter les couloirs, lui-même se proposa pour sécuriser les extérieurs du château. Ses paroles furent alors interrompues par une violente explosion qui venait du dehors. A travers les vitraux qui donnaient sur l'extérieur, Sirius vit un immense éclair éblouir les alentours. Bousculant Sarah, James vint lui aussi se plaquer contre la vitre. Dans l'obscurité, il distingua alors quelques silhouettes qui semblaient s'affronter.
« Aléichem, je crains que les sbires de ce satané mage noir ne soient déjà partout présents, grogna Alastor Maugrey en se redressant. »
Aléichem Wace poussa un juron et ordonna à Maggy Lazitch, Adela Nott et Franck Londubat, le dernier sorcier de le suivre sur le champ. Le professeur McGonnagal s'était retourné vers les deux maraudeurs et Sarah et leur intima de rejoindre leurs quartiers pour s'y barricader. La sorcière eut alors la surprise de voir James Potter lui tenir tête, chose qu'il avait rarement osé faire.
« Professeur, vous ne comprenez pas ! Ces mangemorts ont manqué d'assassiner mon père. Je ne vais certainement pas attendre qu'ils viennent jusqu'à moi ! »
« Potter, je vous ordonne… »
Mais les derniers mots de Minerva McGonnagal furent interrompus par le départ de James qui claqua la porte derrière lui, pour se mettre à la poursuite de la troupe dirigée par le mage de guerre. Sirius eut un sourire crispé en regardant le professeur, puis tous trois, lui, Sarah et le professeur, sortirent rapidement des appartements.
Dans les couloirs, alors qu'elle avançait à grands pas, McGonnagal claqua des mains et aussitôt, les flambeaux éclairèrent les murs comme en plein jour. D'un geste rapide de sa baguette, le professeur anima les nombreuses armures qui se mirent au garde-à-vous, la hache dans les mains, prêtes à défendre chèrement l'accès aux nombreux couloirs du château. Apercevant Nick Quasi-sans-tête au détour d'un recoin, la sorcière lui demanda d'aller réveiller tous les professeurs et intima au fantôme l'ordre de se rendre dans les salles communes des quatre maisons pour s'assurer que les élèves n'en sortiraient pas.
« Black, Vinterberg, comment puis-je vous faire comprendre les risques que vous courrez en restant ici, souffla le professeur. »
« Plus nous serons nombreux à nous défendre, plus nous aurons de chance de les repousser, lui répondit froidement Sirius dont les yeux brillaient d'une nouvelle ferveur.
Alors qu'ils franchissaient la grande porte ouverte sur l'extérieur, le professeur McGonnagal constata avec effroi l'ampleur des combats dans lesquels s'étaient déjà engagés par les membres de l'Ordre. De son côté, Sirius prit Sarah par la main et ils avancèrent tout deux à couvert derrière les statues pour évaluer ce qu'ils pouvaient faire. Sarah poussa un cri en constatant que l'un des mangemorts invoquait un monstre à plusieurs têtes, face auquel combattait déjà Aleïchem Wace. Le mage de guerre semblait parfaitement dans son élément et dirigeait d'une poigne de fer, Franck Londubat, qui se tenait à ses côtés.
Arrivé pour sa part en même temps que les membres de l'Ordre, James avait avisé Remus qui était prostré dans l'herbe quelque peu à l'écart des combats. Le maraudeur constata rapidement que Mary et Line affrontaient de concert un mangemort, non loin du jeune homme. A proximité de son ami, James posa un genou à terre pour lui parler. Sarah qui l'avait suivi, se plaça d'instinct devant eux pour les protéger de la moindre attaque. James eut alors la désagréable surprise de découvrir que le visage de Remus était ravagé par la fatigue. Ses traits tirés lui rappelaient les états de fatigue chronique dans lesquels se trouvait son ami, quelques jours après la pleine lune. Mais là, il n'était pas question de cela ! Avisant l'homme à terre sur lequel veillait le jeune homme, James apprit de la bouche de Remus comment Pélias Keïta avait été touché par un sort noir. Le maraudeur ne peut que hocher la tête en regardant l'ancien professeur d'un regard navré. De son côté, Remus sentait sa magie s'affaiblir : ces derniers temps, il avait eu de trop nombreuses fois recours à la flamme d'Eleusis, qui dévorait son énergie vitale. Il aurait bien été incapable de livrer un combat d'une ampleur pareille à ceux qui se déroulaient à proximité de lui.
« Mais, tu étais avec Lily à Pré-au-Lard, déclara James en fixant Remus. Elle va bien ? Je ne la vois pas ! »
« James, c'est bien après Lily que les mangemorts en ont, lui déclara le maraudeur d'une voix étranglée. Je l'ai envoyé se cacher dans le château. »
« Dans le château… Mais les mangemorts y sont, s'écrit James avec horreur. Je dois absolument la retrouver ! »
Alors que Remus lui criait d'être prudent, James s'était déjà élancé vers l'escalier qui menait vers l'intérieur du château. Sur le parvis, il vit alors Sirius qui l'alpaga.
« James, s'écria Sirius en voyant son ami se diriger vers l'intérieur. Que fais-tu ? »
« Lily est à l'intérieur et les couloirs grouillent de mangemorts, répondit James. Et c'est elle qu'ils cherchent. »
« Comment elle qu'ils cherchent, demanda Sirius en fronçant les sourcils. »
« Je n'en sais pas plus, lui répondit le jeune homme les poings serrés. »
C'est alors qu'au dessus d'eux résonna alors un terrible rugissement. Sirius redressa la tête et eut un hoquet de surprise lorsqu'une gerbe de flammes vint frapper la façade du château. Un dragon aux écailles noires battait furieusement des ailes et semblait déterminé à réduire Poudlard en cendres. Le jeune homme se demanda alors comment une telle créature avait pu parvenir jusqu'ici. Sans nul doute, un sorcier devait diriger le monstre et l'incitait à cracher du feu. Encore sous le choc, les deux jeunes gens virent Maggy Lazitch débouler vers eux d'un air décidé. Contre toute attente, la poigne ferme de la jeune femme s'abattit sur l'avant-bras de James. La sorcière lui jeta un regard concentré, les sourcils froncés.
« Potter, vous devez m'aider ! On ne peut pas laisser les autres membres de l'Ordre s'exposer à un tel risque. A nous deux, nous pouvons essayer d'atteindre le sorcier qui dirige cet animal ! »
« Maggy, vous êtes totalement folle, lui répondit Sirius. Vous savez que seuls les spécialistes des créatures magiques sont habilités à s'occuper de ce genre de … chose. Vous avez toutes les chances de finir grillés comme sur un barbecue. »
James se dégagea alors de la poigne de la sorcière et secoua la tête par la négative.
« J'ai quelque chose à faire, lui répondit le jeune homme. »
« Quelque chose de plus important que de trucider ce fichu dragon et donner une chance de sauver vos camarades, s'étonna la jeune femme avec mauvaise humeur. »
« Oui, maintenant, laissez-moi passer ! Je dois aller dans le château. »
« Comme vous voulez, Potter ! Mais vous faites honte à la mémoire de votre cousin, lui rétorqua aigrement la jeune femme, en claquant de la langue. »
James la foudroya du regard, et bien qu'ulcéré, il reprit sa course en direction de l'entrée du château. Pour l'instant, peu lui importait ce qu'on pouvait penser de lui. Même si l'évocation de son cousin, John Potter, rouvrait à nouveau une brûlante douleur dans son esprit. La seule chose qui lui importait pour l'instant était de retrouver Lily et de s'assurer qu'elle allait bien.
Voyant son meilleur ami partir, Sirius lança sa baguette et cria un puissant sort. Un bruit de verre retentit à ses oreilles et son balai qui était rangé dans sa chambre, fila jusqu'à lui. Saisissant le manche en bois verni, le jeune homme fit un signe entendu à la flèche qui hocha la tête. Maggy abaissa ses lunettes de protection, se saisit du manche de son propre balai et l'enfourcha. Quelques instants plus tard, elle et Sirius volaient vers le monstre, essayant déjà par des mouvements en zigzag de l'éloigner des combats des sorciers situés sous eux.
= fin du chapitre 22 =
Le 13 août 2013