Desgraciadamente no me pertenece nada.

Capitulo 7

Patty's se encontraba bastante atestado. Cuando entramos, noté un montón de los chicos con los que compito en el parque sentados en la gran cabina de la esquina. Mientras Percy y Silena iban a hablar con la anfitriona caminé hacia mis amigos.

—Gracias por la invitación, idiotas —bromeé.

Varios chicos se ahogaron con la comida en sus bocas cuando levantaron la mirada. No sabía de qué se trataba eso hasta que Charles rió y dijo—: ¿Qué pasa con la renovación, Chase?

Miré alrededor al grupo de chicos sorprendidos y recordé que usaba la ropa que Silena había elegido. Gruñí e hice que Charles se corriera por mí.

—No empieces —dije mientras robaba algunas de sus papas fritas. Ya que todavía seguían mirándome fijamente agregué—: Perdí una apuesta.

Sí, lo sé, soy una mentirosa. Pero era más fácil que explicar la verdad.

—¿Dónde fuiste esta mañana? —preguntó Charles—.Valdez dijo que estás asustada de jugar contra él ahora, ya que sabes que va a desarmarte por romper su nariz.

Bufé.

—Puede intentarlo. No estoy asustada de ese idiota. Sólo estaba ocupada.

—¿Ocupada? —preguntó uno de los chicos, y varios de ellos se rieron por lo bajo. Seguí sus miradas y encontré a Percy de pie detrás de mí.

—Nuestra mesa está lista, Annie—dijo Percy sin quitar sus ojos de Charles sentado a mi lado.

—Realmente ocupada —bromeó alguien más, provocando más risas.

—Cállense, pervertidos —solté. Luego con un suspiro, robé más papas de Charles—. Dile a Valdez que estaré allí el lunes a la mañana en caso de que quiera ser derribado de nuevo.

Cuando me paré escuché a alguien decir—: No sabía que a Chase le gustaran bonitos.

Luego alguien más murmuró—: No sabía que a Chase le gustaran por completo.

Me giré, lista para noquear a alguien, pero Percy me sostuvo firmemente alrededor de la cintura.

—Guau allí, tigresa —dijo, riendo mientras me arrastraba a nuestra mesa.
De alguna manera, a pesar de que por completo pretendía sentarme al lado de Silena, Percy me acomodó en la butaca al frente de ella y se sentó a mi lado antes de que pudiera protestar. Silena me sonrió muy grande a través de la mesa. Con suficiencia. Estaba a punto de patearla cuando Percy me distrajo con una pregunta.

—Así que ese tipo con el que te sentaste, era el mismo con el que bromeabas en la fiesta anoche, ¿cierto?

—¿Y?

—Ustedes dos parecen realmente… íntimos.

Sabía a lo que quería llegar, y a pesar de que ese definitivamente no era el caso con Charles y yo, no vi el daño en dejar que Percy creyera que lo era.

—Tal vez lo somos.

—¿Qué tipo? —preguntó Silena, sorprendida.

—Se refiere a Charles.

—¿Charles Beckendorf?

Asentí y Silena rió.

—Sí, claro. Annie, no molestes al pobre Percy de esa manera.

Pobre Percy. Claro.

—Charles Beckendorf —dijo Silena— es uno de los chicos más populares en la clase de Annie. Podría tener a cualquier chica de tercero que quisiera. Y la mitad de las de cuarto también probablemente.

Silena explicó todo esto como si debiera ser un consuelo para Percy, y realmente tenía razón

—Charles y yo somos amigos, pero nunca me llevaría al baile si sabes a lo que me refiero—pero Percy no parecía muy emocionado con la idea de que fuera "íntima" con un chico tan deseado.

Me quedé en silencio por un minuto y todos suspiramos con alivio al ver a nuestra mesera.

—¿Qué les puedo ofrecer chicos? —preguntó la mujer.

Percy me hizo un gesto, así que dije—: Me gustaría un batido de chocolate y mantequilla de maní por favor.

La mujer asintió, luego movió sus ojos hacia Percy.

—Qué tal un batido de galletas Oreo —dijo. Luego me miró y agregó—: Bien podríamos conseguirnos una canasta de papas fritas, mejor.

—¿Y para ti? —le preguntó la mesera a mi hermana.

—Oh, nada para mí gracias.

—¿Estás segura? —preguntó Percy mientras yo decía:

—¿Nada? Tú eras la que insistía en que viniéramos aquí.

—Estoy segura —dijo Silena—. Estaré bien con mi agua.

Algo se traía entre manos Silena. No atacaba exactamente el helado como yo, pero nunca la había visto sentarse en un restaurante y no ordenar siquiera una Coca de dieta.
Unos minutos después me imaginé de lo que se trataba cuando vi a Rachel y Piper entrar al restaurante. Silena levantó la mirada justo cuando sus amigas nos encontraron. Intentó lucir sorprendida, pero no es tan buena actriz.

—Oh, ¡Oigan! ¿Qué están haciendo aquí chicas? —preguntó inocentemente cuando Rachel y Piper se deslizaron en la banca a su lado.

—Sí —dijo Percy, ese frío control de vuelta a su voz—. ¿A qué se debe el placer?

Rachel y Piper no respondieron la pregunta de Percy. En su lugar, comenzaron a arrullarnos a Percy y a mí como si fuéramos una pareja de cachorros en la ventana de una tienda de mascotas.

—Silena tenía razón. ¡Ustedes chicos son de lo más lindos! —gimió Piper.

—Totalmente adorables —coincidió Rachel—. Estoy tan feliz de que estén juntos ahora. Sabes Percy, Annie nunca ha tenido un novio antes, así que más te vale cuidar bien de ella.

No tuve tiempo de corregir a Rachel del estado de la relación porque Percy, de todas las personas, dijo—: Oh, no estamos juntos. —Pero luego tenía que ir y arruinarlo poniendo su brazo sobre mis hombros y agregando—: No preocupen sus lindas cabecitas con eso, de todas formas. Tengo planes especiales para nuestra pequeña Annie aquí.

—¿Planes especiales? —murmuré—. ¿Podrías ser un poco más raro?

Percy me ignoró. —Se los prometo —le dijo a mi hermana y sus amigas mientras me sostenía fuerte contra él—. Tendré mucho cuidado con ella.

La brigada castaña completa suspiró y comenzó a levantarse. —Bueno, los dejaremos en eso entonces —dijo Rachel—. ¡Diviértanse chicos!

—¡Silena! —silbé cuando mi hermana se puso de pie. ¡Sabía que me iba a abandonar!—. ¿A dónde crees que vas?

—Ustedes no necesitan realmente que vaya hoy —dijo con una gran sonrisa inocente—. ¿Acaso tú Percy?

Percy le dio a mi hermana su primera sonrisa sincera del día.

—Será difícil, pero estoy seguro de que nos las arreglaremos.

—Le dijiste a mamá que vendrías conmigo hoy —dije, comenzando a tener pánico—. ¡Lo prometiste!

Silena me sonrió muy condescendientemente.

—Confía en mí, Annie, esto es por tu propio bien.

—¡Pero usé tu estúpida camiseta!

—Totalmente linda, por cierto —dijo Piper—. Deberías vestir de rosado más a menudo.

Fulminé con la mirada a mi hermana.

—¡Te odio!

—No lo harás más tarde —dijo Silena, lo que hizo reír a Percy. Silena le guiñó y luego se fue con sus amigas, dejándome atrapada en una banca con mi vecino psicótico que todavía tenía su brazo alrededor de mí.

—Bueno —dijo Percy después de que mi hermana se había ido hace rato y nuestros batidos se hallaban al frente de nosotros—. Este es un placentero cambio de planes. ¿Sabes? Tu hermana no es tan mala como solía pensar.

—Sí, es peor. Estúpida traidora.

—Annie, deja de ser ridícula. Hizo lo que hizo porque se preocupa por ti.

—Cierto —comenté despectivamente. El comportamiento de Percy era completamente distinto ahora. Se veía mucho más feliz y demasiado cómodo.

—Silena sólo ve lo que tú no puedes por alguna razón —dijo.

—¿Y qué es eso?

La esquina de la boca de Percy se levantó en una sonrisa y se volteó, girando su cuerpo hacia el mío en la banca.

—Que es sólo cuestión de tiempo antes de que obtenga lo que quiero.

Percy lucía como si fuera el que se encontraba atrapado en un hechizo esta vez. Su mirada era tan intensa que me encogí lo más lejos que la cabina me permitiría. No era lo suficientemente lejos. Acunó mi mandíbula en sus dedos, rozando su pulgar por mis labios.

—Quita tus manos de mí. —Me sorprendí cuando realmente soné peligrosa porque esa cálida sensación de hormigueo que tenía cada vez que Percy me tocaba intentaba convencerme de que no quería realmente que se detuviera.

Percy se retiró en el asiento con un suspiró y empujó mi batido un poco más cerca a mí.

—Deberías beber eso. Te hará sentir mejor.

—De hecho, ir a casa me haría sentir mejor.

—¿No intentarás siquiera pasarlo bien hoy?

—Si siquiera intentaras actuar como una persona normal, podría.

Algo brilló en los ojos de Percy.

—¿Y qué es normal? —soltó—. ¿Romper narices de gente y tener que ser forzada a usar ropa que de hecho se ajustan? No eres exactamente quien para hablar, sabes.

Fui tan tomada por sorpresa por su estallido que la única cosa que pude pensar en hacer fue tomar un trago de malteada. Uno realmente largo.
Sabía que Percy me observaba. Después de lo que había dicho, no podía evitar sentirme cohibida. Me encogí envolviendo mis brazos alrededor de mí, mi carácter completamente agotado. Estúpida Silena y su estúpida camiseta.

—Te ves muy bien hoy —señaló Percy de pronto. Lo miré enfurecida, odiando que pudiera leerme tan fácilmente. Su mirada se llenó de arrepentimiento—. Lo siento, pierdo el control a veces.

No dije nada, a pesar de que probablemente debería haberle pedido perdón también.

—No peleemos —dijo Percy, intentando redimirse de nuevo.

—Lo que sea —refunfuñé y luego hice lo único que quedaba por hacer, alcancé la canasta de papas fritas puesta entre nosotros y hundí una muy larga en mi batido. Luego de meter la papa en mi boca, noté que Percy me miraba con un brillo completamente entretenido de vuelta en sus ojos. Una vez que llegué a la concesionaria de autos, comencé a relajarme. Compraría mi primer auto, después de todo. Aún con Percy alrededor me sentía algo emocionada. Además, era más fácil lidiar con Percy cuando ya no me encontraba atrapada en una pequeña cabina con él.

—Así que —dijo Percy mientras caminábamos a la mitad usada de la concesionaria—, ¿Tenías algo específico en mente? —Percy levantó sus cejas y abrió la puerta del conductor de un F150—. Me pareces más del tipo de camionetas. —Intenté no sonreír con eso y me subí detrás del manubrio. Percy se me unió en la cabina y me observó mientras intentaba familiarizarme con la camioneta—. ¿Sabes que tiene de bueno una camioneta? —dijo finalmente.

—Suficiente espacio para cargar todo tu equipo cuando te vas a acampar.

—Supongo que eso es verdad, sin embargo no sabría realmente. Nunca he ido a acampar.

—¿Nunca? —pregunté.

—Nop. —Percy se deslizó en la cabina hacia mí—. He ido, sin embargo, al autocinema. —Deslizó su brazo alrededor de mis hombros con una sonrisa—. Los asientos de banco son geniales, ¿no crees? —Tragué duro y salté fuera del auto tan rápido que Percy se cayó—. ¿Nada de camionetas entonces? —dijo mientras golpeaba la puerta en su cara.

Ya miraba las ventanas de un Focus cuando Percy me alcanzó. Tomé nota específicamente de los asientos de butaca adelante y luego me subí detrás del manubrio. Percy se puso en el lado del pasajero.

—Este tendría mucho mejor rendimiento del motor —dije. —Es algo pequeño, sin embargo. —Percy se removió incómodamente y luego deslizó su asiento hacia atrás. Miré alrededor del auto e intenté imaginarme a los J, todos abarrotándose dentro del pequeño auto.

—Cierto —coincidí—. Vamos a probar ese de allá.

Percy me siguió a un Fusion. Mientras me acomodaba detrás del manubrio, no dijo nada, excepto—: Mucho mejor.

—Definitivamente —coincidí, mirando sobre mi hombro—. Y hay mucho más lugar en el asiento trasero.

Percy se giró a mirarme con sus cejas levantadas muy arriba. —Annie —dijo, riendo—, acabas de enloquecer con la idea de un banquillo. No creo que tengas que preocuparte por necesitar un asiento trasero espacioso.

Cuando entendí su significado me sonrojé. ¿Por qué todos los chicos son tan malpensados?

—No quería decir que planeara besuquearme atrás. Simplemente pensaba en los J. Esperan por completo que lleve sus tristes traseros a la escuela en el otoño.

—Sí, y esperan por completo que te ocupes de ellos en el asiento trasero también.

—Cállate, no lo hacen.

—Oh, sí lo hacen. Son chicos. Y tú no lo eres. Es así de simple.

—Son mis mejores amigos. Hemos crecido juntos en el mismo vecindario toda nuestra vida. Te garantizo que ninguno de ellos está interesado en mí.

—No que te dirían. Probablemente están asustados de terminar con su trasero en una cuchara. Pero eso no significa que no están pensando en eso. Al menos uno de ellos lo hace. Mi dinero va para Josh.

—¿Qué te hace decir eso? Ni siquiera has conocido al chico.

—Sí, pero ¿quién más pasaría tanto tiempo jugando algo tan pobre como Skateboard Pro 2000? Tengo que decírtelo, pero el tipo no está obsesionado con vencer tu puntaje. Está esperando que te aburras y te le abalances encima.

—Primero de todo, asqueroso. Y segundo, Skateboard Pro 2000 no es pobre.

—Me temo que lo es, Annie. De hecho —Percy se encogió de hombros excusándose—, toda tu colección de video juegos como que apesta. ¿Grand Theft Auto, MX vs. ATV Racing, Madden Football? ¿Dónde está la acción? ¿El suspenso? ¿El peligro?

—Juego Halo —dije a la defensiva.

—¿Halo? —Rió Percy—. ¡Dame un descanso!

—¿Qué tiene de malo Halo?

—Um, es aburrido. Sólo corres alrededor y le disparas a cualquier cosa que se mueva. Tu hermana probablemente podría destrozar ese juego.

—Oh sí, ¿y cuál es tu video juego favorito?

—Assassin's Creed.

—Assassin's Creed —repetí secamente. Por supuesto que lo es. No debería haber preguntado—. Perdóname si creo que asesinar gente es perturbador.

—No es sobre asesinar gente, es sobre el desafío. No puedes sólo ir y volar la cabeza de todos. Obtienes puntos por el sigilo y la creatividad. Volar un montón de alienígenas es cualquier cosa, ¿pero llevar a cabo el asesinato perfecto? Eso es un logro.

—No. Raro es lo que es.

—No es tan raro —discutió Percy—. ¿De otra manera por qué habría tantas novelas de crímenes y series de policías allá afuera? La gente está fascinada con los homicidios.

Esta conversación había tomado un giro hacia lo extraño realmente rápido, pero más una conversación de lo que Percy y yo habíamos tenido alguna vez. Bueno, una conversación que no era sobre él intentando seducirme, de todas formas. Ese es el por qué lo alenté a continuar hablando.

—La gente no está fascinada con los homicidios —dije, sabiendo que iba a discutir.

—Claro que lo están. Toma a esas dos chicas de las que tus padres hablaban en la cena por ejemplo. La media está centrada en ellas justo ahora. La ciudad está sólo esperando que otra chica termine muerta porque no hay nada como un buen asesino en serie para animar la conversación alrededor del dispensador de agua.

Tenía que sacar a relucir eso. De pronto, el rostro de Heather Monroe brilló en mi cerebro y me estremecí violentamente.

—No es un asesino en serie —dije—. Y ya que lo pienso, soy más del tipo de chica SUV.

Percy luchó para alcanzarme después de que salté fuera del auto. Me había acelerado tanto que no estaba siquiera segura del tipo de auto al que me había subido después.

—¿No crees que esas dos muertes están relacionadas? —me preguntó Percy.

—La policía ya dijo que no.

—Entonces mintieron.

—¿Qué te da tanta seguridad? —No creí que quisiera saber la respuesta de Percy, pero al mismo tiempo quería. Tenía que saber si había realmente un asesino en serie allá afuera atrapando chicas que lucían exactamente como yo.

—Es el número de las heridas de puñalada —dijo Percy con naturalidad—. Ambas chicas fueron apuñaladas más de treinta veces

De pronto me sentí enferma.

—Podría ser coincidencia.

Percy sacudió su cabeza. —Para la mayoría de la gente que comete crímenes como ese es sobre el placer que obtienen mientras la victima sigue viva. El homicidio es sólo un medio para limpiar. Pero para los asesinos en serie, es sobre el asesinato. No hay manera en que dos tipos hubieran atacado dos chicas diferentes que suceden ser muy parecidas y apuñalarlas tan excesivamente. Si hubieran sido homicidas regulares, los atacantes hubieran querido matar a las chicas lo más rápido posible. Aún si los tipos no tenían idea de cómo usar un cuchillo apropiadamente, hay demasiados lugares muy vulnerables en el cuerpo humano como para perdérselas todas. Cinco o seis heridas de puñaladas y las probabilidades son que las chicas hubieran muerto. ¿Por qué dos tipos diferentes continuarían cortando a alguien que ya está muerto?

Estaba lista para que esta conversación terminara, pero no podía decir una palabra. Algo se había apoderado de Percy. Nunca lo había visto tan animado.

—No sólo están definitivamente relacionados los dos homicidios —continuó—, sino que es un juego para este tipo. La segunda chica fue apuñalada siete veces más que la primera. Mi conjetura es que intentaba mantenerla viva el más tiempo posible. Ver si podía superar su última muerte. Tú mira. Te apuesto que hay otro asesinato esta noche, y el número de heridas de puñalada estará cercano o más alto que el último.

Miré boquiabierta a Percy, pero él sólo continuó—: También apostaría que el asesino está molesto porque los dos homicidios no han sido conectados. Tiene que estar orgulloso de su trabajo, esa cantidad de heridas de puñalada es realmente algo impresionante. Apuesto que esta vez dejará algún tipo de mensaje o tarjeta personal para que tengan una pista de que es un asesinato en serie.

Percy se hallaba tan atrapado en su teoría que no había notado sólo cuan emocionado se había puesto, o cuan absolutamente enloquecido sonaba. Tampoco parecía darse cuenta de que no había dicho una palabra por minutos y estaba en el borde de ponerme a vomitar.
Fue traído de golpe a la realidad cuando abrí la puerta del auto. Lo escuché llamar mi nombre pero no respondí. Cerré de un golpe la puerta y me dirigí rápidamente a la oficina.

—Annie, ¿qué pasa? ¿A dónde estás yendo? —me preguntó Percy cuando me alcanzó. Cuando no respondí, atrapó mi muñeca y me giró hacia él—. ¿Qué te sucede?

—¡Déjame ir! —demandé.

—No hasta que me digas cuál es tu problema.

—¡Tú! —grité—. ¡Estás loco! ¡Enfermo!

Podía ver la rabia brillando a través de los ojos de Percy de la misma manera en que lo habían hecho en el restaurante, pero dejó ir mi brazo.

—Hay algo seriamente mal contigo —dije—. Me voy a casa.

Avancé como dos pasos antes de que Seth atrapara de nuevo mi muñeca.

—Annie, espera.

Sonaba más herido que enojado ahora, pero no me importaba.

—Déjame ir ahora o comenzaré a gritar. Mi mamá conoce al administrador de este lugar. ¡Te arrestará antes de que puedas decir psicópata!

Percy me dejó ir sin otra palabra. No miré hacia atrás, pero podía sentirlo mirándome mientras irrumpía en la concesionaria.

Sin Palabras.

¿Qué piensan de lo que dijo Percy?

¿Será verdad?

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