NdlA : Pour les cartons et les couleurs, désolées. C'est une séquelle de la coupe du monde (puisque j'ai écrit ça en regardant la finale)...

Carton rouge

Engoncé dans sa tenue de soirée que Sting l'avait forcé à mettre, Rogue Cheney ne se sentait pas à l'aise. Le dragon noir se sentait mis à nu dans cette tenue, sans son épée, ni Frosch pour le rassurer par leur présence et le dragon slayer espérait sincèrement que tout allait bien se passer et surtout, qu'il réussirait à garder son sang-froid car toute cette mascarade l'agaçait profondément. Le jeune homme soupira et essaya de se mettre à l'aise en étendant les jambes sous la table et en inspirant à plein poumons le parfum des cerisiers en fleur dont les pétales jonchait le sol de la terrasse où devait se tenir ce truc.

Avoir parié avec Sting sur son combat contre Gajeel avait été une erreur, mais pas L'Erreur. Non, la véritable erreur avait été de laisser le gagnant décider du gage du perdant. C'est ainsi que Rogue s'était retrouvé coincé à ce Speed Dating, habillé comme un croque mort et coiffé comme un androgyne. Sting avait insisté pour que son ami laisse ses cheveux maintenant mi longs, épars sur ses épaules, ce qui l'agaçait au plus haut point, car il ne voyait rien du côté droit, sa mèche obstruant totalement son champ de vision. Il avait bien essayé de la glisser derrière son oreille ou de se mettre des barrettes mais Sting avait dit alors, qu'il était mignon ainsi, ce qui avait convaincu son collègue de laisser la mèche rebelle telle quelle.

Rogue observa les autres participants. Certains étaient des mages comme lui, d'autres, des personnes sans pouvoir magique. Le dragon entendit une femme arriver au son de ses talons qui claquaient sur le parquet et lorsqu'il posa son regard sur elle, il la reconnut comme l'une des présentatrices du Daimatô Enbu. Jenny Quelque chose, la blonde qui faisait partie de Blue Pegasus et qui sortait occasionnellement avec Hibiki Laytis. Comment le savait-il ? Sting adorait lire les revues à scandales… Sûrement pour vérifier que ses frasques n'étaient pas passées inaperçues et entreraient bien dans les annales…. Perdu dans ses pensées, il sursauta lorsque ladite Jenny posa trois blocs de post-it moyens sur sa table, avant de s'éloigner pour distribuer les autres.

« Bonjour à tous et bien venus à notre Crocus Speed Dating mensuel, annonça-t-elle en balayant la terrasse du regard, les mains dans le dos. Comme à chaque fois, je vais rappeler les règles, donc pour les habitués, vous pouvez prendre un verre au bar en attendant que j'aie fini » dit-elle avec un sourire à 100 000 jewels.

Tous les hommes présents lui lancèrent des regards amusés, puis allèrent se servir un verre comme proposé, le laissant seul avec la blonde pulpeuse qui lui adressa un sourire affecté.

« Je suis honorée d'accueillir un des dragons jumeaux de Sabertooth parmi nous et j'espère que votre chasse sera fructueuse, entama la blonde en riant toute seule de sa plaisanterie. Rogue se rembrunit. Le principe est simple : Aujourd'hui, vous allez rencontrer trois demoiselles bien sous tous rapports et vous pourrez discuter pendant cinq minutes maximum. Ensuite, le gong sonnera et vous devrez changer de partenaire. Si une des demoiselles ne vous plait pas, je vous invite à lui donner un post-it rouge. Pour celle avec qui vous voudriez discuter un peu plus, il faut lui donner le post-it jaune et pour celle qui vous plait vraiment, vous pouvez lui donner le post-it rose. Vous avez tout compris ? »

Rearlight ouvrait de grands yeux interrogateurs et Rogue se contenta de hocher la tête.

' En gros, ça veut dire : Carton rouge = tu dégages, Carton jaune = A (re)voir et Rose = Viens avec moi et nous pourront nous embrasser à perdre haleine sur une plage durant le soleil couchant pendant que des mouettes tourneront haut dans le ciel… Par le caleçon de Gemma, Sting va en prendre plein la tronche dès que j'en aurais terminé avec cette corvée ! '

Il avait compris, que le supplice commence.

Une jeune femme brune s'approcha d'un pas vif jusqu'à sa table et y pris place sans y avoir été invitée. Rogue retint un soupir d'agacement.

« Bonjour, je m'appelle Romea Johns et je suis folle de vos cheveux ! débuta-t-elle d'emblée de sa voix haut perchée. J'ai dix-huit ans et ai presque du menacer l'organisatrice pour qu'elle me laisse vous approcher ! Vous savez, je n'ai fait que vous admirer pendant les Grands Jeux magiques et j'ai hâte que les prochains n'arrivent ! J'aime beaucoup les chats, mais je préfère les chiens, j'ai deux sœurs mais…. »

Rogue décrocha.

Comment une femme pouvait-elle dire autant de mots sans intérêt ? et sans reprendre son souffle non plus ? Elle allait s'étouffer, si elle continuait sur sa lancée !

Rogue se demandait si elle le prendrait mal, s'il le lui disait… mais le gong de la fin le sauva.

La dame se leva et pris avec émotion le carton rouge qu'il lui tendit, le visage impassible.

Elle lui fit signe jusqu'à qu'elle parvienne à la porte, mais sa remplaçante était déjà assise.

Celle-ci ne semblait pas vouloir engager la conversation et se contentait d'ignorer ses amies qui l'avait accompagnée, tout en regardant ses pieds avec considération. Lorsque le gong retentit, elle s'éjecta de la chaise avec un si soulagement si visible que Rogue s'en trompa de carton et lui en donna un jaune. Surprise, la demoiselle s'inclina profondément devant lui, mais le mage de Sabertooth n'eut pas le temps de se sentir gêné car la jeune femme avait mal calculé la distance entre elle et la table.

Elle se cogna violement la tête, faisant tinter le verre et la bouteille d'eau qui se trouvait dessus. Son amie accourut pour l'éloigner, mais Rogue, qui riait intérieurement, se disait que la jeune femme devait sûrement avec plus mal dans son orgueil qu'à sa tête.

Vint la troisième et dernière candidate à laquelle Rogue offrit un demi-sourire de soulagement. Parce que c'était bientôt fini, pas parce qu'il trouvait son allure agréable.

Certes, la dame était agréable. Un corps aux courbes déliées, elle était de taille moyenne mais elle était bien proportionnée. Un visage en forme de corps et de magnifiques cheveux auburn. Un visage agréable, et des lèvres faites pour les baisers, elle était totalement le type de femme que Sting mangeait au petit déjeuner. La dame, encouragée par le sourire de son vis-à-vis entama la conversation.

« Dorénavant je saurais que les rumeurs sont fausses : Vous n'êtes pas hautain, comme une de mes amies me l'avait dit.

— ….

' Alors comme ça, on dit que je suis hautain ? '

— En tout cas, personnellement, je me fiche que vous faisiez partie d'une guilde qui a perdu contre une autre qui sortait de nulle part…. continuait-elle.

— ….

' Charmante '

— En tout cas, je trouve que vous vous êtes bien battu, dans le dernier match, même si j'ai trouvé que vous vous êtes laissé emporter par des sentiments inutiles….

' C'est assez '

Rogue regarda pour la première fois, la femme qui se trouvait devant lui et qui adorait visiblement s'écouter parler. Il ressentit une joie presque sauvage lorsqu'il saisit nonchalamment le carton avant de le lui donner en la regardant droit dans les yeux avec un regard insondable. Le gong n'avait pas encore sonné, et Rogue venait de la renvoyer dans ses pénates.

Celle-ci se redressa de toute sa hauteur pour le toiser et s'en allât d'une démarche rageuse dans une envolée de cheveux au couleur d'automne.

Elle croisa Sting peu avant la sortie et celui-ci se retourna sur elle, avant de foncer sur Rogue au pas de charge.

« Mais qu'est-ce qui t'a pris ? t'as vu le canon et tu la laisses filer comme ça ?! » s'exclama Sting en prenant à témoin les autres hommes qui approuvèrent.

Rogue dissimula un sourire derrière sa mèche avant de se lever. Il ré-attacha ses cheveux en queue de cheval avec un soupir de bien-être avant de regarder Sting fixement. Le dragon blanc sentait l'embrouille à des kilomêtres, mais étant donné de la situation dont venait de sortir Rogue, il ne savait pas sur quel pied danser.

Rogue le dévisagea encore pendant quelques secondes avant de lui envoyer son poing dans la figure. C'était un petit coup, compte tenu de la force de Rogue et de l'endurance de Sting, donc le blanc devrait s'en remettre. Le fils de Skiadrum haussa les épaules et pris congés de son hôtesse, tandis que celle-ci regardait sa victime, effarée.

Sting Eucliffe, sonné, gisait sur le sol, un tic nerveux agitant sa jambe avec un carton rose fuchsia incrusté dans le front.

NdlA: A demain, pour le Evergreen / Titania!