J'ai mal. J'ai froid. J'ai faim. J'ai peur.
Des hématomes bleus fleurissent sur mon corps, certains virant déjà au violet. Le froid du sol et des murs passe au travers du fin tissu de mon T-shirt et de mon pantalon et glace ma peau, me transperçant jusqu'aux os. Une douleur me creuse le ventre. Je ne me souviens pas à quand remonte mon dernier repas. J'ai perdu la notion du temps. Peut-être que ça ne fait que quelques heures que je n'ai rien avalé. Mais mon estomac a plutôt l'impression que ça fait des semaines qu'il n'a pas été rempli.
Je ne sais pas où je suis. Enfin, si. Je sais. Je suis au cœur de l'enfer, le lieu des souffrances par excellence, la place où les morts expient leurs pêchés, l'endroit où les âmes brûlent dans le but d'être lavée de leurs fautes.
Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? Je ne crois pas. Je ne sais pas. Je ne me souviens plus. Tout est confus dans ma tête.
Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? Quelques souvenirs remontent à la surface de mon esprit mais de manière floue. J'essaie de me focaliser dessus mais ils m'échappent dès que je tente de les attraper. Seule une image résiste et s'impose dans mon esprit.
Je m'accroche à ce souvenir comme à une bouée et je ferme les yeux, pour mieux me le rappeler.
Je quitte l'enfer quelques instants.
Et je retrouve la chaleur de ma meute.
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Scott croqua dans l'un des biscuits enrobés de chocolat qui étaient posés sur la table basse du salon des Stilinski, en attendant que son meilleur ami redémarre une partie du jeu vidéo auquel ils étaient en train de jouer. Le fils McCall se réinstalla confortablement dans le canapé et, des miettes aux commissures des lèvres, adressa un sourire à l'adolescent assis à côté de lui.
Il pouvait paraître incongru de voir les deux garçons aussi heureux et insouciants, quand on connaissait tous les événements qu'ils avaient traversés ces dernières années. En effet, vingt-quatre mois plus tôt, Scott et Stiles étaient sortis en pleine nuit pour chercher un cadavre dans la forêt qui bordait Beacon Hills. A cause de cette escapade, le fils McCall s'était fait mordre par un loup garou et en était devenu un à son tour. L'adolescent s'était senti totalement désemparé face à sa nouvelle condition mais Stiles l'avait aidé à y voir plus en clair en effectuant des recherches et en le soutenant à la moindre occasion.
Les problèmes auraient donc pu s'arrêter là et les deux garçons auraient pu couler des jours heureux et tranquilles, comme ils avaient l'habitude de le faire avant l'agression de Scott. Mais de nouvelles données s'étaient ajoutées à l'équation.
D'abord, il y avait eu Allison Argent. C'était l'une des petites nouvelles au lycée, cette année-là, et elle avait tout de suite fait chavirer le cœur de Scott. Ils avaient commencé à sortir ensemble mais le pire restait à venir. Les deux amis avaient fini par découvrir que la jeune fille faisait partie d'une famille de chasseurs de loups garous, ce qui n'était pas pour arranger leurs affaires.
Les adolescents avaient décidé qu'il était plus simple, et surtout, plus prudent, de taire la condition lupine de Scott et ils avaient choisi de tenir Allison hors du secret. Cela n'avait pas été simple, et il y avait eu pas mal de quiproquos qui avaient intrigués la jeune fille et l'avaient rendue méfiante, mais les deux amis avaient plutôt bien réussi à se débrouiller.
Mais il n'y avait pas eu que la famille Argent. Il y avait eu aussi Derek Hale et le loup garou qui avait mordu Scott. Le premier voulait se venger du second parce qu'il avait tué sa sœur aînée, Laura, et à l'inverse, l'alpha voulait recruter le dernier survivant des Hale dans sa meute. L'histoire s'était encore compliquée lorsque les deux adolescents avaient découvert que cet alpha n'était autre que Peter, l'oncle de Derek qui avait été gravement brûlé pendant l'incendie qui avait ravagé le manoir Hale et qui sensé en être resté paralysé.
Heureusement, ils avaient réussi à neutraliser Peter avant qu'il ne fasse trop de dégât et même si le loup garou avait eu le temps de tuer Kate, la tante d'Allison et la responsable de l'incendie du manoir Hale, cette affaire se finissait plutôt bien : Scott se contrôlait de mieux en mieux, les menaces représentées par Kate et par Peter étaient éliminées et Allison avait enfin découvert son secret, ce qui faisait que l'adolescent n'avait plus à lui mentir.
Mais évidemment, de nouveaux événements étaient venus bouleverser leur quotidien. Le grand-père d'Allison, Gérard Argent, était arrivé à Beacon Hills dans le but de venger Kate. Ajoutez à cela Jackson Whittemore, un membre de l'équipe de crosse dont faisait partie Stiles et Scott qui avait découvert l'existence des loups garous et avait tenu à se faire mordre par Derek pour devenir lui aussi un lycanthrope, et sa petite amie, Lydia Martin, qui s'était faite attaquer par Peter avant que celui-ci ne meurt et était désormais victime d'hallucinations. Les deux amis avaient réalisé qu'ils n'étaient pas prêts de retrouver une vie tranquille.
Tout d'abord, ils s'étaient inquiétés pour Lydia. Puis, rapidement, ils avaient tenté d'arrêter Derek qui se constituait sa propre meute en mordant des lycéens mal dans leur peau. C'est ainsi qu'Erica, Boyd et Isaac avaient fait leur entrée dans la vie de Scott et Stiles. Ensuite, il avait fallu gérer une créature reptilienne et après avoir soupçonné la rousse, ils avaient découvert que c'était en réalité Jackson, qui, au lieu de se transformer en loup garou, devenait ce qu'on appelait un kanima et tuait des habitants de Beacon Hills.
Après avoir enquêté, les deux garçons avaient découvert que Jackson était contrôlé par le grand père d'Allison, qui cherchait à se venger de la mort de sa femme, partie chercher un médicament pour Kate qui avait fait une violente poussée de fièvre et percutée sur le chemin du retour par un véhicule qui s'était ensuite enfui sans demander son reste.
Une enquête avait été ouverte mais si la voiture responsable de la mort de Mme Argent avait bien été retrouvée, elle avait été inexploitable pour découvrir l'identité du meurtrier. En effet, elle avait été volée à un lycéen de la ville puis, sûrement suite à l'accident, avait été brûlée. La police avait classé l'affaire mais Gérard n'avait jamais été capable de faire son deuil. Il avait nourri une haine sans nom contre cet assassin mystère, ne réussissant pas à l'évacuer puisqu'il ne savait pas contre qui s'en prendre.
Et puis, un jour, il avait reçu une lettre d'un ancien membre de l'équipe de natation de Beacon Hills qui lui avait avoué qu'il était responsable, avec plusieurs autres de ses amis, de la mort de sa femme. Ce soir-là, ils avaient fêté leur victoire, bu beaucoup trop et pris le volant pour faire une course de vitesse. La course s'était mal finie, puisqu'ils avaient grillé une priorité et percuté la voiture de Mme Argent. Ils s'étaient enfuis et en revenant chez les Lahey, le coach les avait aidés à camoufler leur crime.
Personne n'avait rien dit pendant toutes ces années mais l'ancien nageur avait voulu soulager sa conscience. Mais au lieu d'apaiser la colère de Gérard, la lettre l'avait décuplée. C'est pourquoi le grand père d'Allison s'était vengé de l'équipe de natation par le biais du kanima et afin de détourner les soupçons de lui, il avait tenté de faire accuser Matt Daehler, un jeune photographe timide du lycée qui en pinçait un peu pour Allison.
Scott et Stiles avaient un temps cru leur camarade coupable, étant donné que le témoignage d'Isaac, qui l'avait vu manquer se noyer chez lui lors de la fête organisée par son père pour fêter la victoire de son équipe, corroborait avec les preuves qui désignaient Matt comme coupable. Mais les garçons avaient fini par démasquer Gérard et le mettre hors d'état de nuire. Entre-temps, Peter avait trouvé le moyen de revenir à la vie, grâce à Lydia. La jeune fille était étrangement immunisée contre la morsure mais ça n'avait pas empêché qu'un lien se crée entre l'ancien alpha et l'adolescente, qui avait permis au loup garou d'inciter la jeune fille à l'aider à ressusciter.
C'est ainsi que la meute de Derek avait commencé à se former. D'abord avec Scott et par extension, Allison et Stiles. Puis, avec Isaac, Erica et Boyd. Ensuite, avec Lydia et Peter. Et enfin avec Jackson, qui avait réussi à redevenir un loup garou une fois que Gérard avait été éliminé, grâce à l'amour que lui portait la jeune rousse.
Le groupe avait été plus que bousculé durant cette année et chacun comptait sur l'été pour pouvoir se remettre des récentes aventures. Mais le destin en avait décidé autrement. Juste avant la fin des cours, Stiles avait remporté un concours qui lui permettait de profiter, avec onze personnes, d'un mois complet dans un hôtel de luxe, tous frais payés. L'adolescent avait alors invité la meute de Derek ainsi que Danny Mahealani, le meilleur ami de Jackson, et Matt, que le garçon appréciait bien.
Si au début, tout s'était bien passé, le rêve avait rapidement tourné au cauchemar pour Stiles. Il avait commencé à voir apparaître dans l'hôtel sa mère, décédée trois ans plus tôt, ce qui déclenchait de terribles crises de panique chez lui. Seul Derek, qui l'avait par hasard trouvé lors de sa première crise, était au courant de ce qui arrivait à l'adolescent car ce dernier refusait d'en parler. Le secret qui les liait les avait rapprochés et Stiles s'était découvert des sentiments pour l'alpha.
Après avoir brièvement tenté de les refouler, il avait ouvert son cœur au loup garou et si le jeune homme avait d'abord fui, il avait fini par accepter de transformer leur relation amicale en une liaison amoureuse, même s'il avait affirmé ne pas vouloir que les autres soient au courant. D'ailleurs, il n'y avait pas qu'eux que le Complexe du Paradis avait rapprochés. Isaac et Danny s'étaient eux aussi mis en couple.
La dernière semaine avait été la pire de toute. Peter s'était fait empoisonné tandis que Lydia, Allison et Erica s'étaient fait kidnappés par de mystérieux ravisseurs. La meute s'était lancée à leur recherche et avaient découvert que le responsable de l'enlèvement était la tante de Stiles, Keyra.
Le garçon ignorait que sa mère avait une sœur qui lui ressemblait trait pour trait et il était encore moins au courant que celle-ci s'était lancée dans la chasse aux créatures surnaturelles. Alors que Keyra était sur le point de tuer la meute, après avoir révélé qu'elle était responsable de la mort de la mère de Stiles, Chris Argent était arrivé juste à temps pour les sauver.
S'il y avait bien un point positif à ce mois de juillet mouvementé, c'était que la meute s'était trouvée beaucoup plus soudée, intégrant par le même coup Danny et Matt en son sein, puisqu'ils étaient désormais au courant de l'existence des loups garous. Le mois d'août s'était donc déroulé de façon beaucoup plus calme que le mois de juillet et Derek en avait profité pour rénover le manoir avec l'aide de ses bêtas.
Stiles, quant à lui, n'avait pas trouvé l'occasion de discuter avec son père de sa tante, ni de lui annoncer sa relation avec l'alpha. De plus, il avait commencé à recevoir des lettres au ton plutôt inquiétant d'un mystérieux corbeau. A cela s'ajoutait l'arrivée de Protecteurs à Beacon Hills. C'est ainsi que Louane et Joackim avaient fait leur apparition dans la vie de Scott et Stiles dans le but de veiller sur certains membres du groupe et de les protéger des Nettoyeurs.
Une autre mauvaise nouvelle était tombée : Boyd avait annoncé qu'il déménageait et donc, qu'il quittait la meute. Son départ avait commencé à fragiliser le groupe et la fracture avait commencé à s'élargir au fur et à mesure que le corbeau faisait monter la pression, s'amusant à jouer avec les nerfs de ses victimes. Mais la rupture s'était vraiment fait sentir au moment où le couple Isaac – Danny s'était séparé, suivi un peu après par celui formé par Derek et Stiles.
Si les deux adolescents s'étaient séparés parce qu'ils s'entendaient moins bien et parce que Joackim avait semé la zizanie dans leur relation, Derek avait quitté Stiles parce qu'il s'inquiétait pour sa sécurité. En effet, depuis la prison où elle était incarcérée, Keyra avait engagé des Nettoyeurs pour s'en prendre à son neveu et à ses amis. L'alpha espérait qu'en prenant de la distance avec l'adolescent, il serait protégé.
Hélas, à part diviser sa meute et rendre le garçon malheureux et furieux, le loup garou n'avait pas obtenu le résultat qu'il escomptait. Un complice de Keyra avait attaqué Stiles et son père et sans l'intervention de Derek, ils seraient probablement morts. L'alpha avait donc rapatrié le shérif et son fils au manoir où toute la meute était déjà rassemblée dans l'attente de l'affrontement final avec Keyra, qui avait réussi à s'évader, et le policier était désormais au courant de l'existence des loups garous.
Au terme d'un combat où Derek était passé à un cheveu de la mort et où Joackim avait abattu la tante de Stiles, les Nettoyeurs avaient quitté la ville, rapidement suivis par les Protecteurs qui n'avaient plus de raison de rester à Beacon Hills. Louane et sa sœur étaient pourtant restées chez l'alpha, quittant leur famille adoptive où elles ne se sentaient pas à leur place pour rester avec la meute.
Mais pour Scott, le pire dans tout ça, ce n'était pas que son meilleur ami avait été plus que bousculé durant ces deux dernières années, ce n'était pas que son alpha avait failli perdre la vie, ce n'était pas la menace que représentait les Nettoyeurs pour lui. Non, ce qui l'avait énervé plus que tout, c'était le fait que sa mère avait commencé à fréquenter Peter.
Malgré les réticences de l'adolescent quant à leur relation, l'infirmière et le loup garou étaient restés ensemble et la mère du garçon était même tombée enceinte de jumeaux. Si Scott avait finalement réussi à accepter leur relation, il n'aimait tout de même pas trop savoir que Peter sortait avec sa mère.
Il s'en plaignait régulièrement auprès de Stiles. Son meilleur ami tentait alors de lui remonter le moral en lui disant qu'il aurait pu avoir pire comme beau-père, que sa mère aurait pu tomber sous le charme de Gérard Argent et qu'il pouvait s'estimer heureux que le géniteur de ses futurs frère et sœur ne soient pas un vieux sadique croulant sous le poids des années et de la méchanceté mais un loup garou sarcastique de l'âge de Melissa.
Scott se pencha vers la table basse pour attraper un nouveau biscuit tandis que Stiles extirpait son téléphone portable de sa poche pour lire le texto qu'il venait de recevoir. En voyant le sourire niais qui s'affichait sur le visage de son meilleur ami pendant qu'il lisait son message, le loup garou se moqua de lui :
— Ah, toi, tu es en train de lire un SMS de Derek !
La relation entre l'alpha et Stiles s'était améliorée depuis le début des vacances. Après être restés en mauvais termes pendant de longues semaines, à cause de leur rupture brutale, les deux garçons s'étaient finalement expliqués. Si le loup garou avait avoué toujours aimer Stiles, celui-ci s'était vengé du jeune homme en refusant de se remettre avec lui tout de suite, bien qu'il l'ait embrassé.
L'adolescent s'était fait un malin plaisir de flirter avec Derek les jours suivants, faisant mine de tomber sous son charme avant de le repousser. L'alpha avait accepté de rentrer dans son jeu, conscient qu'il méritait un peu de subir la punition que le garçon lui infligeait. Etonnamment, le loup garou avait trouvé amusant d'essayer de reconquérir son ex-petit ami et après trois semaines de jeu, Stiles avait accepté d'arrêter de faire tourner en bourrique le jeune homme et ils s'étaient remis ensemble officiellement.
L'adolescent leva les yeux de l'écran de son mobile et fit une grimace à son meilleur ami.
— Oui, et alors ?
— Rien, ricana Scott. C'est juste que tu souris bêtement.
— Parce que tu crois que t'as l'air plus intelligent quand on parle d'Allison ? répliqua Stiles sur un ton goguenard.
Le loup garou haussa les épaules et engloutit son gâteau avant de s'essuyer les mains sur son jean. Après s'être assuré que ses doigts étaient propres, le garçon se saisit de sa manette, prêt à débuter une nouvelle partie.
— Alors, on joue ou tu préfères discuter avec ton chéri ? finit-il par s'impatienter.
Son meilleur ami fit courir ses doigts sur l'écran de son portable encore quelques secondes avant d'accepter de le poser à côté de lui.
— Derek veut que je vienne chez lui.
— A 18 h ? releva Scott. Il est sans gêne. Et toi, tu vas aller le voir et m'abandonner ?
— Mais non, soupira Stiles. Je ne vais pas accourir dès qu'il veut me voir. J'irai chez lui quand tu partiras de chez moi.
— Et si je reste toute la soirée pour jouer aux jeux vidéo avec toi ? le nargua le loup garou.
L'autre adolescent leva les yeux au ciel, conscient que le garçon se moquait de lui. Son mobile vibra et il regarda son téléphone avant de relancer la partie, s'attirant les lamentations de son adversaire qui se plaignait de passer plus de temps à attendre qu'à réellement jouer. Stiles fronça les sourcils en découvrant le contenu du message qu'il avait reçu et coupa court aux jérémiades de son meilleur ami.
— Euh … Scott ? Je crois qu'il y a un problème avec Derek.
Le loup garou arrêta aussitôt de plaisanter pour prendre un air inquiet.
— Un problème ? Comment ça, un problème ?
L'adolescent lui montra son téléphone pour qu'il puisse lire le texto que l'alpha lui avait envoyé.
« J'ai vraiment besoin que tu viennes au manoir maintenant. Emmène Scott avec toi. »
Les deux garçons échangèrent un regard angoissé.
— Tu penses qu'il faut qu'on y aille ? demanda Stiles.
— Bah, je pense qu'il n'enverrait pas un message comme ça si ce n'était pas une urgence … grimaça Scott, l'air mal à l'aise.
— J'ai un mauvais pressentiment, murmura son meilleur ami d'une voix blanche.
Le loup garou ne sut quoi lui dire pour le réconforter et se contenta de lui tapoter sur l'épaule avant de se lever. Les deux garçons éteignirent la console et sortirent pour s'installer dans la Jeep. Stiles démarra la voiture et Scott chercha quoi dire pour le rassurer, sans pour autant trouver les mots qui auraient pu faire baisser le stress de son ami.
Le voyage se passa dans un silence tendu, qu'aucun des deux garçons ne parvint à briser. Lorsqu'ils se garèrent devant le manoir, la Camaro de Derek était bien là mais les volets de la maison étaient fermés et il n'y avait aucun signe de vie.
— Tu entends quelque chose ? lança Stiles en détachant sa ceinture de sécurité et en tournant la tête vers Scott.
Son meilleur ami secoua la tête et les deux garçons sortirent de la Jeep pour se diriger vers le manoir. Le loup garou passa devant l'humain et posa la main sur la poignée de la porte d'entrée. Il poussa doucement le battant en faisant attention à ne pas le faire grincer et les adolescents tendirent l'oreille. Aucun bruit ne se fit entendre et rien ne bougea dans le noir qui enveloppait l'intérieur du manoir.
Scott et Stiles échangèrent un coup d'œil.
— J'y vais d'abord et tu t'enfuis si jamais je te le dis, ok ? chuchota le loup garou.
Son meilleur ami hocha la tête, le teint pâle, le cœur serré par l'angoisse et ils entrèrent dans le manoir.
