Jingle : Cet os est écrit pour un jeu du FoF, il fallait le rédiger sur le thème "peinture" en une heure. Pour plus de précisions vous pouvez m'envoyer un mp.

Disclaimer : Jonathan Stroud est l'auteur de ce fabuleux livre que j'ai découvert récemment, Lockwood et Co (T.1). Je lui emprunte ses personnages pour un temps.

Chapitre 3 : Danse avec les Rôdeurs

Lockwood sortit de sa poche la boîte portant le logo de la Compagnie du Soleil Levant qu'il avait déjà montré à Lucy et l'ouvrit. La jeune fille se rendit compte qu'elle contenait une sorte de pâte argentée.

« Il s'agit d'une peinture au zinc et à l'argent. C'est encore un peu expérimental, mais elle a été développée pour protéger différemment des bâtiments par exemple. Le zinc serait une sorte de répulsif naturel contre les Visiteur qui l'évite sans s'en apercevoir, comme si le bâtiment qui en était recouvert cessait d'exister pour le visiteur. L'argent, c'est au cas où. La technique n'est pas très au point. Je suppose que c'est un procédé applicable sur l'Homme.

- Tu n'es pas sûr que ça fonctionne donc ? Je n'ai jamais entendu parler de telles propriétés du zinc.

- Ils testent l'utilisation de scellés au zinc à Rotwell. On m'a dit que lorsqu'une source est scellée par du zinc, c'est comme si elle disparaissait pour le Visiteur.

- Ca me semble plutôt dangereux, ou cruel.

- Ce n'est pas l'usage que je te propose ce soir. Il s'agirait plutôt de nous faire disparaître pour les fantômes, de nous rendre invisibles et répulsifs. »

Ce n'était pas comme si Lucy avait vraiment le choix après être arrivée jusqu'ici. Mais elle supposait que tester la peinture au milieu d'un cimetière en pleine nuit serait une mise à l'épreuve efficace du produit. Lockwood avait peut-être même trouvé moyen de négocier le produit en se portant volontaire pour l'expérience, du moins Lucy l'espérait parce qu'elle ne serait pas très contente s'ils avaient payé plein pot pour un échec. Pour le moment, il n'y avait que des Types Un dans le cimetière, donc si ça ne fonctionnait pas, ils devraient pouvoir s'en sortir.

Cric, schack, cric, shack

Alors que Lockwood barbouillait joyeusement son manteau de peinture, tel un gosse découvrant la gadoue pour la première fois, Lucy se mit à tendre l'oreille. Des gémissements et des soupirs l'atteignirent.

« Des Rôdeurs approchent, informa la jeune fille.

- Où ça ? Je ne les voie pas encore.

- Je les entends approcher. Ils restent en général à distance des vivants mais ils m'ont toujours donné la frousse à nous suivre de loin. Il ne faudrait pas qu'ils nous suivent jusqu'au manoir au retour.

- Ton Ouïe m'étonnera toujours, ils doivent encore être à une centaine de mètres. On n'aura pas de problème avec la peinture. »

Lucy aurait aimé partager l'optimisme de son associé, mais le malaise causé par les Visiteurs les entourant l'en empêchait. Lockwood devait avoir une sacrée motivation pour s'en sortir aussi bien, ou être sacrément débile, ce qui était une hypothèse tout aussi valable pour le moment. Lucy soupira avant d'étaler la pâte sur son blouson. Si elle avait sut ce qu'elle allait faire ce soir, elle aurait mis autre chose que son blouson préféré et une jupe pour escalader des grilles.

« J'espère que ça part au lavage, prévint-elle l'adolescent qui lui offrit en retour un sourire amusé.

- Allez, viens, c'est par là, » lui dit-il simplement en guise de réponse.

Il lui attrapa la main et l'entraîna à sa suite entre deux rangées de pierres tombales plus ou moins bien entretenues. Sans que Lucy ne puisse le contrôler, son cœur se mit à battre plus fort et elle jurerait avoir les paumes moites. Mais Lockwood ne remarqua rien, ou fit tout comme, en tout cas il ne la lâcha pas. Il serra même davantage sa poigne, comme pour la rassurer et lui montrer qu'il était là. Elle avait très envie de lui demander d'où lui venait cette envie soudaine de lui prendre la main, et de lui faire remarquer qu'elle n'était pas en sucre et était parfaitement capable de se déplacer comme une grande. Mais une petite voix au fond d'elle ne voulait surtout pas rompre ce contact. « Peut-être qu'il veut se déclarer. » Se pourrait-il que George, même en plaisantant, ait vu juste ? Et si c'était le cas, comment réagirait-elle ?

Cric, schack, cric, shack

Elle se poserait toutes ces questions plus tard, malgré la peinture repousse-fantôme, elle préférait ne pas traîner dans le cimetière plus que nécessaire.

« Ce doit être par ici. Là, regarde ! »

Lockwood lui lâcha la main pour se rapprocher de la pierre en marbre blanc couchée sur le sol. Il se mit aussitôt à regarder autour pour vérifier la présence des dispositifs de sécurité mis généralement en place pour les tombes des défunts ayant eu une mort brutale. Lucy le laissa faire et se concentra plutôt sur l'Epitaphe :

Ci-gît Lauren Gilligan
Epouse aimante et aimée
La Douceur et la Grâce
3 mai 1842 - 7 novembre 1861

« Elle n'avait que dix-neuf ans, remarqua tristement l'adolescente. C'est comme s'il me restait moins de cinq ans à vivre.

- A l'époque, on se mariait plus tôt, lui répondit Lockwood en la rejoignant. Je doute que tu te retrouveras à accoucher si jeune. Les agents ont encore plus tendance à repousser l'échéance. La Douceur et la Grâce. C'est peut-être pour cela qu'ils n'ont pas jugé utile de sceller la tombe.

- Elle n'est pas scellée ?

- Pas de façon visible en tout cas. Il devait encore penser à l'époque que le caractère du vivant se retrouvait chez le Visiteur.

- Elle n'a pas dû faire beaucoup de vague depuis le temps pour qu'on la laisse tranquille.

- Les grilles en argent du manoir semblent plus récentes, quelqu'un se serait rendu compte du problème et aurait décidé de fermer le sous-sol. Si le Spectre est bien Lauren, il y a quelque chose qui doit l'attirer chez les Arlett. La source est là-bas, sans aucun doute. Et cela n'aurait donc servi à rien de sceller la tombe.

- Il manque quelque chose, réalisa soudain Lucy.

- Mon raisonnement me semblait correct.

- Oui, non. Enfin, ton raisonnement est certainement le bon, mais il manque quelque chose sur cette tombe.

- En dehors des scellés ?

- Le bébé. Elle est morte en couche, non ? Et le bébé aussi. Pourtant il n'est pas cité dans l'épitaphe. George ne nous a indiqué qu'une seule tombe.

- L'autre serait ailleurs dans le cimetière ?, proposa Lockwood qui ne voyait pas où était le problème.

- Je crois me souvenir de quelque chose, comme quoi auparavant, les bébés non baptisés ne pouvaient pas être enterrés en sol chrétien.

- Ca me dit quelque chose oui. Quand on pensait qu'une mère et son enfant allaient mourir, le prêtre venait pour la mère, mais aussi pour le bébé, pour le baptiser pour qu'il puisse être enterré.

- Lauren n'a pas dû avoir son prêtre.

- Tu pense que… ?

- Oui, le bébé a été enterré sous le manoir. »

Cric, schack, cric, shack

Lucy se retourna et sursauta en poussant un petit cri. Quatre Rôdeurs s'approchaient un peu trop d'eux. Ils étaient encore à une dizaine de mètres, mais cela faisait assez court pour de simple Types Un.

« Le zinc ne marche pas vraiment, n'est-ce pas ?, demanda l'adolescente en tirant sa rapière de son fourreau.

- Il n'est visiblement pas infaillible, répondit Lockwood en l'imitant. Pas sur des Types Deux, en tout cas.

- Ils sont trop nombreux, analysa Lucy.

- On va y arriver, on est équipé et on est doué. »

Le garçon se saisit d'un cylindre métallique et le jeta vers les quatre Visiteurs. L'explosion de feu grégeois leur donna le temps dont ils avaient besoin. Les Apparitions se dissipèrent en partie mais l'une d'elle commençait déjà à se reformer. Lucy et Lockwood coururent vers la grille du cimetière. La jeune fille traversa un Brouillard Gris, qui heureusement n'était pas capable de provoquer un contact spectral. Dans le cas contraire, elle aurait gonflé, serait devenue bleue et aurait fini par mourir dans d'atroce souffrance. L'injection d'adrénaline n'aurait pas suffit à la sauver. Mais elle sentit tout de même le désespoir lui déchirer le cœur.

« Lucy, monte la première, » lui ordonna Lockwood.

Il lança une autre fusée au magnésium avant d'étaler une chaîne épaisse en travers du chemin. Cela ne fit que ralentir les Visiteurs, mais laissa le temps au garçon d'escalader à son tour la grille et de rejoindre Lucy qui n'en menait pas large. Ils coururent sur tout le trajet du retour, même après que les Types Deux aient fini par rebrousser chemin et retourner au cimetière.

« George avait raison, c'était une folie, déclara une Lucy essoufflée avant de s'asseoir sur les marches du perron de la maison du gardien.

- Et moi aussi, nous nous en sommes sortis après tout et on a appris des infos capitales.

- La prochaine fois, évite juste de faire de nous des cobaye, rétorqua-t-elle en envoyant un coup de point sur le bras de son associé qui avait pris place à côté d'elle.

- D'accord, je l'ai mérité. Il est déjà deux heures du matin passé et il nous reste à trouver un moyen d'atteindre la source et de vérifier que le Spectre est bien Lauren Gilligan. Allons retrouver George pour lui faire part de nos découvertes

- J'espère qu'il ne sera pas bleu et raide mort. »


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