Jingle : Cet os est écrit pour un jeu du FoF, il fallait le rédiger sur le thème "dalle" en une heure. Pour plus de précisions vous pouvez m'envoyer un mp.

Disclaimer : Jonathan Stroud est l'auteur de ce fabuleux livre que j'ai découvert récemment, Lockwood et Co (T.1). Je lui emprunte ses personnages pour un temps.

Chapitre 5 : Six Pieds sous terre

George vint rapidement à la rescousse. A deux, ils parvinrent à repousser un moment le Spectre. Lucy eu alors le temps de former un cercle au sol avec la chaîne en argent qu'elle avait déposé par terre et sauta à l'intérieur.

« George !, » appela-t-elle.

Il la rejoignit en deux enjambées. Le Spectre tenta de le poursuivre mais se retrouva bloqué. Lucy l'entendit pousser un cri qui lui glaça le sang.

« Pas de nouvelles de Lockwood, il faut qu'on continue de l'occuper avant qu'elle ne remarque le passage. »

Joignant les gestes à la parole, Lucie attrapa une poignée de limaille de fer dans sa poche et la jeta à la tête du Visiteur. Cela ne lui plu par du tout. Elle attrapa un petit cylindre accroché à sa ceinture et s'apprêta à lancer sa fusée au magnésium, quand son associé l'en empêcha.

« On va éviter le feu grégeois si on peut. Je ne pense pas qu'on la mettra de bonne humeur si on détruit son clavecin.

- Si tu veux l'apaiser, tu peux peut-être lui donner le journal de son mari, proposa alors Lucie qui ne quittait pas des yeux le Type Deux.

- Je peux peut-être essayer de lui lire quelques passages ?

- Bonne idée, je l'occuperai en même temps. »

Lucy bondit hors de leur cercle protecteur et tout autour du fantôme, l'harcelant de petits coups de rapière par-ci par-là. Elle resta très concentrée, sachant que le moindre faux pas pourrait lui coûter la vie, écoutant à peine la lecture de George.

« Lauren semble tellement désespérée. Je ne me sens moi-même guère plus vaillant. Notre Mary-Rose ne pourra être mise en terre au village. Maudit soient les superstitions des villageois et du curé.

- Tu n'as pas quelque chose de plus joyeux ?, demanda Lucy d'un ton d'urgence face au Spectre qui s'énervait davantage.

- Les choses vont s'améliorer. Nous avons réussi à convaincre le fossoyeur et Mr Clark de nous aider à bâtir le sanctuaire de Mary-Rose. A croire que pour certaines personnes, l'argent compte plus que les superstitions. Le fossoyeur nous a tout de même laissé une petite note sombre, nous prévenant que notre action risquait d'avoir des conséquences. Je n'y crois pas, bien sûr, mais Lauren a semblé réceptive à l'avertissement. Ma Douce est bien trop sensible. »

Le fantôme de Lauren Gilligan semblait écouter, car au lieu de crier, il se mit plutôt à se lamenter. Mais le changement ne dura que quelques secondes. L'Apparition commença à se griffer le visage et à tourner en rond, rendant plus difficile à Lucy la tâche de la tenir à distance.

« Lauren passe toutes ses journée dans le sous-sol. Ce n'est pas sain. J'ai essayé de l'en empêcher et elle m'a frappé. Je l'ai enfermée dans la chambre pour qu'elle se ressaisisse, et elle s'est lacérée le visage. Ma belle Lauren, ma douce Lauren. Je la garde à l'intérieur. Si les villageois pensent qu'elle devient folle, ils ne nous laisseront pas rester. Depuis que ces Visiteurs ont débarqué, ils sont tous devenus paranoïaques et intransigeants. Ce matin, je l'ai retrouvée pendue dans le salon de musique. Elle avait joué toute la nuit de son clavecin d'enfance. Je l'ai détachée avant que les domestiques ne la voient et l'ai conduite dans la chambre. Je leur ai raconté qu'elle ne s'était pas remise de son accouchement encore récent et que les cris qu'ils lui avaient entendu pousser étaient dus à la douleur. Tout le monde y a cru. Jamais je ne les laisserai savoir qu'elle est une suicidée. Je n'ose imaginer ce qu'ils ferraient d'elle s'ils l'apprenaient. Lauren aurait voulu reposer aux côtés de Mary-Rose, sous la maison, je le sais. Mais je dois préserver les apparences, puisse-t-elle me le pardonner un jour. »

Lucy remarqua le nouveau changement dès que George mentionna le sous-sol de la maison. Le Spectre sembla se rappeler de son but premier, avant celui de se venger du monde entier, et il se précipita vers l'ouverture ménagée au milieu de la grille d'argent.

« Lockwood !, » cria l'adolescente pour avertir son associé avant de sauter à son tour.

George tenta de la suivre, mais le passage était trop étroit pour qu'il puisse s'y glisser. Lucy était bien entendu trop occupée pour le remarquer. Elle atterrit dans le conteneur, ayant de l'eau jusqu'au cheville, puis escalada le rebord comme leur avait expliqué Lockwood. En passa de l'autre côté, elle n'avait en revanche pas anticipé la distance qui la séparait du sol et elle s'écrasa comme une crêpe, s'écorchant le genou au passage.

« Lucy, tu n'as rien ?, s'enquit Lockwood en se précipitant vers elle pour l'aider à se relever.

- Oui, ça va, lui répondit-elle un peu sèchement. Tu ne devrais pas être en train de te défendre contre Lauren ?

- Je t'avoue qu'elle n'avait pas l'air très amicale en débarquant. Mais je ne lui ai pas fait obstacle et elle s'est rendue directement à sa Source en m'ignorant. »

Le garçon lui indiqua la direction, mais Lucy n'en avait pas besoin. Dans l'obscurité de la pièce, le fantôme luisait suffisamment pour faire l'effet d'un phare. Le changement était cette fois radical. La femme en robe ensanglantée et au visage lacéré avait laissé place à la jeune fille au clavecin de la photo trouvée par George. Et Lucy pouvait ressentir la quiétude et la chaleur douce qui se dégageait du Visiteur agenouillé près d'une sorte de grande dalle.

« Elle voulait juste lui dire aurevoir, expliqua-t-elle. Tout le monde l'a toujours empêchée d'être auprès de sa fille, elle voulait juste faire son deuil correctement.

- Tu arrives à ressentir tout cela ?, s'étonna Lockwood. Lucy, ça va ? »

Elle allait encore le rembarrer, mais elle se rendit compte qu'elle était en train de pleurer. Ce Spectre était très puissant, et l'effet qu'il avait sur elle ne pouvait qu'y être proportionnel. Elle repensa au moulin de Wythburn et à ses mais morts là-bas. Si elle était restée sur place, à se laisser dévorer par la culpabilité et les accusations qu'on lui portait, aurait-elle fini comme Lauren ?

Lockwood l'attira contre lui et la serra dans ses bras. Elle se laissa faire et se mit à pleurer de plus belle. Paul, Norrie, Julie, Steph, Alfie-Joe. Elle n'avait eu le temps de les pleurer, on n'attend pas d'un agent qu'il fonde en larme à chaque disparition de collègue, c'était quelque chose de bien trop fréquent dans le métier. Lockwood lui caressa les cheveux pour la calmer et au bout d'un moment, il l'écarta de lui et lui montra à nouveau la tombe de Mary-Rose.

Lauren Gilligan avait disparu. Son injustice avait été réparée. Le garçon attrapa la main de Lucy et l'entraîna vers la dalle. Cette fois, l'adolescente ne se mit ni à rougir, ni à s'emballer. La tombe n'avait pas à proprement dire de pierre tombale. Il s'agissait plus d'un gros bloc de pierre taillé grossièrement et posé sur le sol. Il faisait trop sombre pour lire l'épitaphe gravée dessus, mais Lucy sentit les lettres en passant la main sur la pierre et parvint à deviner le nom de Mary-Rose. Avec son Toucher, elle ne ressentait plus ni la peur, ni la colère, juste une chaleur bienveillante, l'amour d'une mère pour sa fille.

« Lockwood ! Lucy ! Ca va comme vous voulez ? »

La voix de George résonna dans tout le sous-sol. Lucy réalisa enfin qu'il n'avait pas pu descendre et qu'il n'avait donc aucune idée de se qui s'était passé.

« Tout va bien. Lauren Gilligan est une affaire classée !, déclara joyeusement Lockwood

- Bien, répondit George avec une pointe de soulagement non dissimulée. Du coup, on va pouvoir rentrer se prendre un bon thé et ranger un peu. Les Arlett reviennent dans une heure et demie. »

Lockwood aida Lucy à monter sur le rebord du conteneur en lui faisant la courte échelle et elle l'aida en retour à se hisser en lui attrapant le bras et en tirant de toutes les forces qui lui restaient. George avait fait glisser une corde dans le conteneur pour les aider à revenir à la surface.

Une heure et demie, un débarbouillage et un Earl Grey plus tard, les trois agents psychiques saluèrent Mr et Mrs Arlett au sortir de leur voiture.

« Vous avez passé une bonne nuit, s'enquit George, toujours diplomatique quand il s'agissait de clients.

- Excellente et la vôtre, répondit Mr Arlett.

- Mouvementée, comme vous vous en doutez, répondit Lockwood avec un sourire.

- Vous avez trouvé le Visiteur ?

- Nous avons fait bien plus que cela. Vous n'avez plus rien à craindre de lui, il s'en est allé, pour de bon.

- De qui s'agissait-il ? »

De surprise, Lockwood ne répondit pas tout de suite. Il était rare, voire inédit, qu'un client s'intéresse à l'identité des fantômes qui hantaient les lieux.

« Il s'agissait de Lauren Gilligan, morte en couche en 1871. Elle avait juste besoin d'accéder quelques minutes à votre sous-sol. Pour ne prendre aucun risque, je vous conseillerai bien d'y faire faire le ménage. Mais la Source n'y est plus active.

- Tu voies, chéri, je t'avais bien dit qu'il fallait faire appel à eux. Je trouve fascinant que des agents s'intéressent à la personne derrière le fantôme. Ils ne font pas ça chez Fittes ! »

Mrs Arlett fit la grimace. Elle ne partageait visiblement pas le même enthousiasme que son mari pour ce petit extra dans les services de l'agence. Lucy se mit au contraire à sourire, elle comprenait enfin la vrai raison qui avait poussé les Arlett à les contacter eux avant quiconque d'autre.

« Ils s'en sont mieux sortis que cette femme qui n'a fait que pleurer quand mes parents avaient requis son expertise. »

Lucy sentit Lockwood se tendre à côté d'elle et fut surprise de son ton glacial quand il demanda le règlement de leur mission avant leur départ. Mrs Arlett lui jeta un regard dégoûté. Nombreuses étaient les personnes qui n'aimaient pas les agents psychiques, mais Lucy devina sans mal qu'il y avait autre chose, et que Lockwood savait pertinemment de quoi il s'agissait.

« Pourquoi le clavecin est-il dehors ?, » remarqua Mr Arlett.

Mais il n'eut aucune réponse de la part des trois adolescents qui étaient montés dans le taxi devant les ramener à la gare.

Si toi aussi tu as envie de faire un câlin à Lockwood ou Lucy ou que tu as envie d'écraser les orteils de Mrs Arlett, laisse une review :)