Note : Une fois de plus, il y aurait tant de personnes à remercier et tant d'excuses à présenter... tout ce temps sans inspiration, tout ce retard accumulé, quel gâchis.
Heureusement, j'ai enfin retrouvé l'inspiration. Donc, sans plus attendre, voici le dixième chapitre. En espérant qu'il vous plaise ! :D
CHAPITRE DIXIEME
L'ULTIME NUIT
Une séparation déchirante
Combien de fois allaient-ils encore devoir courir pour sauver leur vie ?
La question se répercutait en écho dans la tête de Skyler, tandis qu'une fois de plus, elle s'enfuyait d'un lieu souillé par le sang. Pas n'importe quel sang. Celui de cette fille du Trois, sa sauveuse et son bourreau.
Brianne était morte et si ce n'était pas encore le cas, alors ce n'était qu'une question de temps. Skye le savait, à partir du moment où la créature s'était emparée d'elle, elle était foutue. Et la fille du Quatre avait beau être à des kilomètres de la scène, à présent, il lui était impossible d'ôter l'image de son assaillante se faisant dévorer vivante par une bête crée de toute pièce par la main de l'Homme.
Bon sang ! S'ils étaient capables de créer de telles monstruosités, ne pouvaient-ils pas également fabriquer du bonheur pour ceux qui en avaient besoin ? La réponse était évidente, oui, ils le pouvaient. Mais non, ils ne le feraient pas. C'était quand même bien plus drôle de laisser des enfants se faire bouffer vivants, pas vrai ?
Skyler commença à ralentir au bout d'un certain temps.
La course avait été effrénée, comme toujours. Cependant, la demoiselle n'était pas encore remise de sa maladie et s'était retrouvée blessée par l'une des flèches d'Aveline, la fille du Deux. Pauvre gamine. Elle aussi avait connu une mort douloureuse, le crâne fracassé par une pierre.
Pour autant, Skye ne la plainerait pas. Cette fichue plaie à la jambe lui rappelait sans cesse la brutalité dont avait fait preuve l'archère. Et de fait, la brunette ne ressentait aucune culpabilité à ne pas être attristée par sa mort. D'autant plus qu'à cause d'elle, Skye se retrouvait obligée de s'arrêter, sa jambe la lançant trop pour qu'elle ne fasse un pas de plus.
Son allié n'était, cependant, pas du même avis et lorsqu'il la vit cesser sa course pour reprendre son souffle, il fut incapable de masquer son inquiétude à l'idée d'être rattrapé par leurs potentiels assaillants.
- Qu'est-ce que tu fais, Skyler ?! demanda-t-il d'un ton pressant.
Il fallut une longue minute à la concernée pour pouvoir répondre, le souffle lui manquant. Elle se retourna, gardant les mains sur ses cuisses, le dos vouté pour mieux récupérer. Sa vision n'était pas aussi bonne qu'elle l'aurait souhaité, la maladie y étant sûrement pour quelque chose. Néanmoins, elle fut rassurée de ne rien voir d'alarmant entre les arbres. Visiblement, ils n'étaient pas suivis.
- Je pense qu'on les a semés, annonça-t-elle au garçon qui l'accompagnait.
Sa remarque ne sembla pas calmer les peurs d'Eliott, qui parut hésiter une fraction de secondes. Il était sans aucun doute tiraillé entre l'idée de sauver sa peau en reprenant sa course, abandonnant son amie à son triste sort, et celle de faire confiance à Skyler et de cesser de courir.
- Réfléchis, lui ordonna-t-elle, histoire de le rassurer. A la vitesse à laquelle on se déplace, s'ils nous poursuivaient réellement, ils nous auraient eus depuis bien longtemps.
Évidemment, elle n'était pas sûre que son raisonnement soit vrai. Peut-être que Marlen avait également été blessé durant l'attaque de la créature et que cela l'avait ralenti, sans pour autant le stopper. Dans ce cas, il finirait par les rattraper, s'ils choisissaient de rester ici un peu trop longtemps.
Pour autant, elle n'osa penser à cette idée.
D'autant plus qu'Eliott semblait rassuré, à présent. Il n'avait au moins plus dans l'optique de s'enfuir sans elle, c'était déjà ça de pris. En effet, elle ignorait pourquoi, mais en présence du petit garçon, la jeune fille se sentait plus en confiance. Cela semblait réciproque, d'ailleurs, puisqu'il n'hésita pas à se jeter dans ses bras, une fois qu'il se sentit en sécurité.
Skye, elle, resta stoïque tout le temps de l'étreinte, trop peu habituée aux manifestations d'amour. Cependant, ces petits bras l'enserrant, elle perdit bien vite toutes pensées négatives.
Et si tôt qu'il l'eut lâché, elle décida d'établir un campement pour la nuit à quelques pas de là, au pied d'un arbre.
Le câlin d'Eliott avait suffi à la convaincre que rien ne pourrait leur arrivé. Les organisateurs leur laisseraient bien une nuit de plus pour reprendre des forces. Autrement, les deux n'auraient pas pu s'enfuir avec le sac du festin portant le numéro quatre.
D'ailleurs, le campement installé, Eliott n'attendit pas une seconde de plus pour ouvrir ce fameux sac et y découvrir son contenu. Aussitôt, il en sortit un objet qui ressemblait à une boîte de conserve au couvercle arrondi. En l'ouvrant, une douce odeur se dégagea tandis que la chaleur s'évaporait dans l'air. Skye n'y prêta pas attention et Eliott referma le couvercle pour s'intéresser à une autre boite.
Cette fois, l'adolescente reconnut aisément la pommade miraculeuse utilisée à plusieurs reprises dans les jeux. Elle était généralement de bon augure, car plutôt chère. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : si les organisateurs étaient prêts à mettre l'argent pour soigner un tribut, c'était que celui-ci comptait pour eux. Skyler comptait pour eux.
En revanche, elle ignorait la façon dont ils s'y étaient pris pour deviner qu'elle allait être blessée. Néanmoins, elle ne doutait pas que tout ceci faisait partie intégrante de leur plan pour rendre les Hunger Games plus intéressants. Plus les tribus se battaient, plus les blessures étaient profondes, plus les gens trépignaient d'impatience à l'idée de voir la suite. Stupides. Cruels. Ces personnes qui regardaient les jeux étaient tous plus horribles les unes que les autres.
A ce moment précis, Skyler aurait bien voulu les y voir, dans ces jeux, à courir pour sauver leur vie. Combien de temps tiendraient-ils avant de mourir, de froid, de faim ou par les mains d'un autre ? Elle n'avait pas la prétention de dire que c'était une championne de la survie, mais elle savait au moins qu'ils n'arriveraient jamais aussi loin qu'elle et le petit Eliott.
Celui-ci, d'ailleurs, portait toute son attention sur la plaie de l'adolescente, l'examinant scrupuleusement comme l'aurait fait un médecin.
- Ce n'est pas passé loin, cette fois-ci, annonça-t-il et Skyler sentit son inquiétude dans le ton de sa voix. Si Brianne n'était pas intervenue… et si je ne t'avais pas tiré de l'enfer que c'était, là-bas…
Il se tut, laissant ces suppositions en suspens. C'était mieux ainsi. Skyler n'avait vraiment pas envie d'imaginer ce qu'il se serait passé si la fille du Trois n'était pas intervenue. Elle s'était déjà faite à l'idée d'y passer. A ce moment-là, elle n'avait plus ressenti la moindre force dans son corps. Elle s'était juste laissée allée, prête à mourir sous les mains d'Aveline.
Un regret l'envahit.
Au moins, si elle était morte, elle n'aurait plus à ressentir cette peur constante. Elle ne ressentirait plus rien. Et ce serait un tel soulagement. Cependant, Brianne était intervenue, de même qu'Eliott…
Cette pensée lui rappela aussitôt l'ordre qu'elle avait donné à son petit acolyte, avant de partir chercher les provisions. Elle fronça les sourcils, regardant sévèrement le jeune garçon à côté d'elle.
- Mais oui, d'ailleurs… qu'est-ce que tu ne comprends pas dans « maintenant, c'est à moi de te protéger », hein ?
Elle lui avait pourtant sommé de rester caché et d'attendre son retour. Néanmoins, c'était plus fort que lui, le gamin se devait de jouer les héros.
Il était parti à sa recherche, bien sûr. Et il l'avait trouvée… et si d'un côté, elle lui en voulait de ne pas lui avoir obéi, mettant sa vie en danger pour venir en aide à sa partenaire ; d'un autre, elle lui en était reconnaissante. Sans lui, elle se serait sûrement fait dévorer à son tour par la bête.
Ou bien, Marlen se serait chargé de la tuer pour venger Brianne. Il était là, après tout, lorsque la jeune femme s'était faite attaquée. Skyler pouvait le jurer, elle avait vu sa crinière blonde parmi les arbres.
Pourquoi avait-il attendu à l'écart, tandis que sa partenaire se charger de faire le sale boulot ?
C'était un mystère. Un de plus.
Cependant, la brunette en était sûre, ce type avait une idée derrière la tête. Et lorsqu'il en aurait l'occasion, il finirait par dévoiler son véritable visage. Et ce ne sera sûrement pas beau à voir.
Se refusant de songer plus longtemps au garçon du Trois, elle décida de reporter son attention sur son partenaire. Celui-ci avait volontairement ignoré la remarque de la jeune femme et continuait d'inspecter sa blessure.
- Ca se présente comment, docteur Eliott ? demanda-t-elle pour détendre l'atmosphère.
- Mal, répondit-il aussitôt.
Cependant, l'adolescente n'était pas stupide, elle savait que ce n'était pas de sa plaie dont il parlait. Certes, sa blessure était profonde, néanmoins, une fois la pommade appliquée, ce ne serait plus qu'une formalité.
Non, ce qui se présentait mal, c'était leur situation.
Non seulement ils avaient manqué de mourir à deux reprises en l'espace de deux jours, mais en plus, la fin se rapprochait de plus en plus vite et avec elle, la menace d'une mort prochaine. Car, s'ils avaient réussi à s'en sortir jusque-là, grâce à un concours de circonstance particulièrement chanceux pour eux, ils n'étaient pas bêtes.
Read le leur avait bien rappelé, lorsqu'ils rêvaient tous de monter une alliance contre les carrières. « On ne peut pas tous s'alliaient contre eux. » La voix calme et posé du rouquin revint en mémoire à Skye.
Évidemment qu'ils ne le pouvaient pas. Parce que les jeux étaient faits tels que chaque alliance finissait toujours par voler en éclat. La leur n'avait pas fait exception et dès qu'elle en avait eu l'occasion, Brianne s'était retourné contre la brunette sans hésitation. C'était là la dure loi des Hunger Games. Lorsque la fin approchait, c'était chacun pour soi.
Parce qu'à la fin, il ne pouvait y avoir qu'un seul gagnant.
Une fois de plus, de sombres pensées s'emparèrent de l'esprit de la fille du Quatre, qui se décida à les balayer d'un revers. Elle ne voulait pas encore y penser, pas maintenant qu'on leur donnait un moment de répit.
C'était sa chance de passer ses ultimes heures avec quelqu'un qu'elle aimait et elle n'avait pas envie de la gâcher à penser à sa future mort.
- Eliott… pour tout à l'heure… merci.
Tout à l'heure…
A vrai dire, Skyler ne le remerciait pas que pour son intervention au moment où elle allait sûrement y passer. Ce n'était pas que pour « tout à l'heure » qu'elle lui était reconnaissante. C'était pour tout ce qu'il avait fait pour elle, depuis le début. Il lui avait donné de l'espoir, du courage. Elle avait retrouvé l'envie de se battre, grâce à lui. Il l'avait soignée tant de fois, il le faisait encore à ce moment précis. Avec lui, elle ne se sentait plus seule et n'avait plus toute cette peine, ce poids sur ses épaules.
Il était son ami. Et il lui avait sauvé la vie.
Le jeune homme ne lui répondit rien, se contentant de lui adresser son plus beau sourire.
Il jouait les modestes, bien sûr. Il ne se rendait pas compte de l'impact qu'il avait eu sur la jeune fille. Il n'avait pas conscience du rôle qu'il jouait dans la vie de Skyler. Il semblait juste heureux de ne plus être un poids pour elle. C'était ce qu'elle lui avait laissé entendre jusqu'à présent, après tout.
Néanmoins, elle se rendait finalement compte que s'il n'avait pas été là, elle non plus, ne serait plus là depuis longtemps. Eliott, en bon infirmier, appliqua, avec toute la délicatesse possible, la pommade sur la blessure de la brunette. Celle-ci ne broncha pas, voulant paraître aussi forte que le jeune homme à côté d'elle.
Lorsqu'il eut fini, il s'attela à verser le contenu de l'autre boîte dans ce qui semblait être un bol en métal. Une fois de plus, une agréable odeur envahit les lieux.
Le garçon du Huit fouilla dans le premier sac, celui que Skyler avait récupéré sur le chemin, pour en sortir la couverture chauffante qu'il donna à l'adolescente. Il lui tendit ensuite le bol et elle put voir son contenu.
- De la soupe ?! s'exclama-t-elle, surprise. On a failli mourir pour de la soupe ?
Elle n'en revenait pas. De la soupe ? C'était ça, leur remède miraculeux pour la soigner de sa crève ? Ils devaient se moquer d'elle. Elle n'avait pas pu risquer sa vie et celle d'Eliott pour un ridicule bol de soupe.
Et dire qu'elle avait eu l'espoir de récupérer au moins une boîte de médicaments. Il semblerait qu'elle se soit fourvoyait, sa vie ne comptait pas autant qu'elle le pensait pour les organisateurs. Elle était tout juste assez importante pour manquer de mourir pour un bol de soupe.
- C'est toujours mieux que rien, lui fit remarquer son partenaire –et il n'avait pas tort. Et puis, ma mère disait toujours qu'il n'y a pas meilleur remède quand on est malade.
A l'évocation de la mère d'Eliott, Skyler ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à ce dernier.
Il avait employé le passé pour parler d'elle. Pensait-il qu'elle n'avait pas résisté à sa maladie ? Il semblait pourtant confiant, jusqu'à présent. Etait-ce le signe qu'il commençait à perdre espoir ? C'était impossible, Eliott était l'incarnation même de l'espoir. Il était fort, il se battait pour sa famille, pour les revoir, pour obtenir assez de médicaments pour soigner sa mère. S'il se mettait à croire qu'elle était morte… alors il n'avait plus aucune raison de se battre.
Etait-ce le cas ? Pensait-il réellement qu'il allait y passer et était-il prêt à l'accepter ?
Skyler ne pouvait se résoudre à le laisser perdre espoir de cette façon. Ainsi, malgré la maladie et la faim, elle s'efforça de ne pas finir sa soupe. Si c'était un tel symbole pour le garçon, alors il méritait également d'en boire quelques gorgées. D'autant plus qu'elle n'avait pas pu récupérer le sac du Huit.
Une fois de plus, elle avait été incapable lorsqu'Eliott avait été à la hauteur. Combien de fois allait-elle le décevoir encore ?
Eh bien, ce soir ne serait pas le cas. Prétextant être trop malade pour en avaler plus, elle tendit le bol au garçon et aussitôt, son visage s'illumina. Il ne se fit pas prier pour dévorer le reste, visiblement affamé. La soupe étant chaude, Skye avait dans l'espoir qu'elle réchaufferait un peu le cœur de son ami.
Cela eut l'effet escompté. Une fois le bol vide, Eliott sembla avoir repris confiance en lui. Il afficha un sourire sincère en léchant le reste de soupe sur ses lèvres.
Puis, il sembla s'installer pour prendre le premier tour de garde, mais Skyler n'était pas du même avis.
- Eliott, t'as veillé sur moi lorsque j'étais évanouie alors, tu as bien mérité une bonne nuit de sommeil, tu ne penses pas ?
Elle ponctua sa phrase en tapotant le sol à côté d'elle pour qu'il se rapproche un peu. Il s'exécuta, se collant à elle, posant sa tête sur l'épaule de la jeune fille.
Certes, la couverture n'était pas bien grande et le froid parvenait encore à les glacer jusqu'à l'os. Pour autant, leur proximité et le délicieux repas qu'ils avaient eu suffirent à leur donner du baume au cœur.
Ils n'étaient pas seuls, cette nuit. Et même s'il s'agissait de leur dernière nuit, Skyler était heureuse de pouvoir la passer avec son ami. C'était tout ce qui comptait.
Le silence commençait lentement à s'installer entre les deux, un silence ni gênant, ni pesant, quand Eliott se décida à le briser :
- Et s'ils étaient tous morts, là-bas ?
Skyler tiqua. Il s'agissait-là de la question tant redoutée.
Celle qu'elle avait cherchée à éviter depuis des heures. Celle qu'elle avait même refusée de se poser. S'ils étaient tous morts… cela signifierait qu'ils seraient les deux seuls survivants. Et il ne pouvait y avoir qu'un seul gagnant. Mais une telle réponse ne plaisait pas à l'adolescente. Alors, une fois de plus, elle chercha à contourner le sujet.
- Je suis sûre que ce n'est pas le cas, lui répondit-elle simplement, sans aucune hésitation dans sa voix.
Malheureusement pour elle, Eliott n'était pas décidé à se contenter d'une telle réponse. Il insista :
- Oui, mais si ça l'était, hein ? Ça voudrait dire qu'on devrait…
Il laissa sa phrase en suspens, mais Skyler avait bien compris ce qu'il voulait dire. S'ils venaient à être les derniers tributs en liste, ils n'auraient plus le choix. L'un des deux devrait mourir, pour que l'autre puisse gagner.
- Je ne te tuerai pas, si c'est ce que tu veux savoir, lui avoua-t-elle alors.
Elle avait longuement réfléchi à la question et ce, à plusieurs reprises. Si elle ne s'était jamais imaginée devenir une tueuse, ce n'était pas aujourd'hui que cela allait changer. Elle préfèrerait encore mourir plutôt que d'avoir à faire du mal à un innocent. Et surtout, à cet innocent.
- Je sais… je ne le veux pas non plus, lui fit-il remarquer, hésitant. Mais… on n'aura pas vraiment le choix, tu sais ?
Il avait raison, une fois de plus.
C'était la règle, ils se devaient de s'entretuer jusqu'à ce qu'il n'y ait plus qu'une seule personne en liste. Et cette personne devenait leur champion. Pour autant, cela ne plaisait pas à la jeune fille. Elle n'aimait pas l'idée d'avoir à tuer son partenaire. Elle aimait encore moins celle d'avoir à faire d'Eliott un tueur.
Alors, se sentant l'âme d'une rebelle, elle décida d'envoyer se faire voir les règles.
- On n'a toujours le choix, Eliott.
C'était une simple phrase, dite sur un coup de tête, sans réfléchir. A cet instant, Skyler ignorait que son envie de révolte allait avoir tant d'importance pour la suite des évènements et que cette simple phrase dite sans réfléchir allait lui causer bien du tort.
Pour le moment, tout ce qui comptait, c'était de faire comprendre à Eliott qu'elle ne deviendrait pas sa meurtrière, peu importe ce que les règles leur imposaient.
- Bien sûr que non, Skyler, pas cette fois, lui répondit-il presque agacé. Ils nous forceront à nous entretuer, comme ils le font toujours.
Il faisait évidemment référence aux organisateurs, ceux derrière toute cette machination absurde. Bien sûr que ceux-là n'allaient pas laisser deux gosses détruire tout ce qu'ils avaient bâti durant toutes ces années en refusant de s'entretuer.
S'il le fallait, ils les feront mourir de faim ou de soif pendant des jours, jusqu'à ce que l'un décide finalement de mettre fin à ses jours. Ou pire, jusqu'à ce que les deux tributs soient assez fous pour en oublier toute affection et pour tuer l'autre sans hésitation.
Skyler ne voulait pas de ça. Elle refusait d'être la lâche qui se donnerait la mort, tout comme elle ne pouvait pas concevoir d'être celle qui mettrait fin aux jours de son ami. Il n'y avait donc plus qu'une solution :
- Dans ce cas… tu n'auras qu'à me tuer, déclara-t-elle sûre d'elle.
C'était la seule chose qui lui restait à faire, même si cela voulait dire qu'Eliott deviendrait un meurtrier. Il serait avant tout un champion aux yeux de tous, n'était-ce pas ça, le plus important ?
Pour autant, cette idée ne sembla pas faire particulièrement plaisir au garçon, qui, surpris, se leva d'un bond.
- Quoi ?! Mais…
Il s'apprêtait à rétorquer, mais fut coupé dans son élan.
En effet, alors que tout semblait calme autour d'eux, une musique se déclencha dans l'arène : l'hymne de Panem.
D'un geste devenu automatique, ils levèrent la tête pour découvrir le visage de ceux qui avaient péri aujourd'hui. Sans surprise, ils y virent ceux de la fille du Deux, Aveline et du Trois, Brianne. Cette dernière paraissait presque apaisée sur sa photo. C'était un mince réconfort de la voir si humaine, après leur confrontation où elle avait semblé plus animal qu'humain.
Sans plus de suspens, un dernier visage vint s'afficher au-dessus de leur tête, mais ce n'était pas celui attendu. La fille du Neuf, celle qui avait aidé Skyler à distinguer les baies empoissonnés de celles saines durant l'entrainement. Elle avait donc survécu jusque-là. L'adolescente était pourtant sûre d'avoir croisé son visage dans le ciel plus tôt. Une erreur, sans aucun doute.
Le symbole de Panem s'afficha une dernière fois avant que le calme ne revienne dans l'arène.
Cependant, cela n'était pas une bonne nouvelle pour les deux tributs. Pas maintenant qu'ils savaient qu'ils n'étaient pas les derniers survivants. Pire encore, que celui encore en vie n'était autre que le tribut le plus mystérieux de tous : Marlen. Et que celui-ci savaient également qu'il n'était pas le dernier en liste.
Aucun doute là-dessus, Skyler et Eliott étaient fichus.
- Tu devrais dormir, maintenant, déclara l'adolescente à son partenaire, une fois la pilule passée. Je te réveillerai en cas de besoin.
Elle n'avait honnêtement ni la force ni l'envie de discuter de leur découverte ce soir. Ils avaient suffisamment discuté de sujets fâcheux aujourd'hui. Elle préférait repousser l'échéance au jour suivant, ce qui ne plaisait évidemment pas au garçon.
- Mais Skyler…
- Pour une fois, Eliott, s'il-te-plaît, fais ce que je te demande, le coupa-t-elle d'une voix sévère. On reparlera de tout ça demain.
Et éventuellement, pour une fois, le garçon accepta de s'avouer vaincu. Il retourna auprès d'elle et, les péripéties de la journée ayant eu raison de lui, finit par s'endormir contre l'arbre, tandis que Skye prenait le premier tour de garde.
Pour autant, même si elle n'avait pas envie d'aborder le sujet avec le garçon, elle se devait de le faire avec elle-même. Marlen était encore en vie. Cela ne faisait pas partie de ses plans.
Elle, même si elle avait dit le contraire, elle avait prévu qu'Eliott et elle soient les deux derniers tributs en vie. Pour elle, Marlen avait été dévoré par la créature en même temps que Brianne. Cependant, elle aurait dû se douter que le garçon était plus coriace que ça. Plus encore, que les organisateurs avaient cherché à obtenir une confrontation entre les deux personnes. Ils l'avaient déjà fait une première fois avec l'attaque des guêpes géantes et comme cela n'avait pas fonctionné comme ils le voulaient, ils avaient décidé de réitérer leur tentative.
C'était ainsi, tant qu'on ne leur donnait pas ce qu'ils voulaient, les organisateurs poursuivaient leurs essais. Il était donc évident qu'ils ne laisseraient pas Eliott et Skyler tranquilles tant qu'il n'y aurait pas eu une confrontation entre la fille de l'Eau et le garçon mystérieux.
Mais c'était ça, sa solution ! Elle se refusait d'avoir à tuer Eliott, tout comme elle n'aimait pas l'idée qu'il devienne un meurtrier par sa faute, ou qu'elle passe pour une lâche en se donnant la mort.
Marlen devenait sa solution.
La confrontation entre les deux était inévitable, mais si l'adolescente pouvait au moins épargner Eliott, elle n'hésiterait pas. Ainsi, elle irait trouver Marlen, cette nuit-même et engagerait le combat. Un combat si épic, qu'il était évident qu'elle n'en sortirait pas vivante. Et tant mieux, Eliott n'aurait pas à la tuer. Pour autant, elle s'engagerait à ce que Marlen non plus ne s'en sorte pas. Elle le tuerait de ses mains, afin d'éviter qu'il n'ait à tuer son petit partenaire. De cette façon, Eliott serait le seul gagnant et il n'aurait pas de sang sur les mains.
Il serait un champion pur, sans doute le premier dans l'histoire des jeux.
L'idée était trop belle, elle ne comportait aucune faille. Si ce n'est, sa propre mort. Pour autant, Skyler était décidée et plus rien ne pouvait l'arrêter. Elle avait déjà choisi de faire d'Eliott le gagnant. A présent, elle n'avait plus qu'à faire en sorte que son choix devienne une réalité.
Ainsi, plus décidée que jamais, elle jeta un coup d'œil à Eliott, endormi à côté d'elle. Puis, son regard alla naturellement se poser sur la chevalière qu'elle portait à son majeur. Finnick. Il serait son seul regret.
- Pardonne-moi…
Elle avait une promesse, celle de se battre jusqu'au bout et de revenir en vie.
Malheureusement, à présent, elle savait qu'elle ne la tiendrait pas. Alors, tout ce qu'elle pouvait faire, c'était supplier l'homme qu'elle aimait de lui pardonner son acte. Parce qu'elle allait clairement se jeter dans la gueule du loup. Et que même ses sentiments à l'égard de Finnick ne pourraient l'en empêcher.
La lune était déjà haute dans le ciel lorsque Skyler retrouva la trace de Marlen, grâce à la fumée d'un feu de camp.
Évidemment, elle se doutait bien que cela pouvait être un piège orchestré par le jeune homme mystérieux, mais elle n'y attachait pas d'importance.
Elle avait pris avec elle l'arme du Sept, celle qu'il lui avait si gentiment offert en la lui plantant dans l'épaule et cela suffisait à la rassurer. Par ailleurs, elle avait préféré laissé le couteau de fortune à Eliott, au cas où Marlen aurait dans l'idée d'attaquer leur campement tout comme elle.
Plus en confiance que jamais, elle ne réfléchit pas plus lorsqu'elle arriva près de l'endroit où Marlen avait élu domicile. D'un bond, elle surgit des buissons, prête à se jeter sur le garçon. Sa surprise fut de taille quand elle vit qu'il n'y avait pas âme qui vive dans le campement. Comme elle aurait dû s'en douter, Marlen avait pris la fuite, il avait dû l'entendre.
Vraiment ? Cela semblait peu probable, sachant qu'il avait laissé toutes ses affaires.
Non, le blondinet était plutôt parti chercher de quoi alimenter son feu. Il ne devait pas se douter une seconde que Skyler avait eu le cran d'accepter sa mort et de venir jusqu'à lui. C'était impossible à concevoir, sachant que jusqu'à présent, elle avait toujours cherché à fuir ces confrontations. A juste titre, ce type lui filant les jetons. C'était son regard. Il y avait quelque chose dedans qui vous glaçait le sang. Ses iris sombres vous transcendaient l'âme. Et après, vous ne pouviez plus vous défaire, vous étiez fichus.
Cette pensée lui fila la chair de poule. Elle n'avait eu que trop affaire à ce type. Et de ce fait, elle était bien contente qu'il s'agisse-là de la dernière de leur confrontation. Une confrontation qui arriva malgré tout trop tôt à son goût.
En effet, le silence de la forêt avait laissé place à une agitation étrange, provenant d'un coin sombre proche du campement.
Quelqu'un était en approche.
Restant sur ses gardes, la demoiselle serra son couteau, se préparant mentalement à y passer. C'était sûr, il s'agirait de son ultime combat. Et il n'y avait pas de retour en arrière possible. Aucun regret. Aucun doute.
Son assaillant atteignant le campement, Skyler s'apprêta à bondir sur lui. Au dernier moment, cependant, elle se ravisa, sous le choc. Face à elle ne se tenait pas un blondinet aux airs angéliques. Non. C'était un petit garçon aux yeux bleus. Des yeux qu'elle ne connaissait que trop bien.
- Eliott ?! s'enquit-elle, surprise de le voir ici.
Pris sur le fait, ne s'attendant sans doute pas à être repéré si vite, le jeune tribut baissa les yeux lorsqu'il salua sa partenaire :
- Salut, Skyler…
- Qu'est-ce que tu fiches ici ?! lui demanda-t-elle, toujours sous le choc, mais aussi en colère.
Force est de constater qu'une fois de plus, il lui avait désobéi. Et pire encore, il avait l'audace de tourner la situation à son avantage.
- Je pourrais te poser la même question. Pourquoi t'as quitté le campement ?
Agacée par cette question à laquelle elle ne voulait répondre, Skye se contenta de faire les gros yeux, dans l'espoir d'intimider le jeune homme. Ce ne fut pas suffisant.
Il ne lui fallut qu'un bref coup d'œil autour d'eux pour constater qu'il s'agissait d'un campement. Or, à part eux deux, il n'y avait plus qu'une personne susceptible d'établir une base.
- T'es parti pour tuer Marlen, c'est ça ? demanda-t-il, en colère, à son tour.
Cette fois-ci, ce fut Skyler qui se retrouva forcée de baisser les yeux, gênée.
Il avait découvert son plan en une fraction de secondes, ce qui prouvait bel et bien qu'il la connaissait mieux qu'elle ne le croyait. Il la savait plus altruiste qu'elle ne pouvait le penser et surtout, plus tête brûlée qu'elle n'aurait dû l'être.
Sans doute savait-il déjà ce qu'elle avait prévu de faire avant même qu'elle n'en ait l'idée. C'était peut-être même ce dont il voulait parler avec elle, lorsqu'ils avaient appris que Marlen était encore en vie. Et ainsi, il n'avait pas hésité une seconde à la suivre jusqu'ici.
Dans quel but ? Pensait-il réellement pouvoir la convaincre de retourner à leur base, en laissant une chance à Marlen de les trouver avant eux ?
- T'es pas bien ?! fit-il, toujours aussi énervé. Si jamais tu te retrouvais face à lui, il te tuerait sans aucune hésitation.
Etait-ce si évident, que Skyler n'était pas capable de rivaliser avec l'autre garçon ? Elle s'en croyait pourtant capable.
Mais si même Eliott n'avait pas foi en elle, c'était qu'elle s'était fourvoyée. Elle n'était pas capable de le protéger, ni même de lui donner de l'avance face à ce type cruel. Elle se contenterait de se sacrifier pour rien. Et ce serait Marlen, le gagnant des jeux.
- Je ne te laisserai pas te sacrifier pour moi ! s'écria-t-il subitement, sans que Skyler ne lui ait dit quoi que ce soit.
Alors, il savait. Il avait bien compris le plan de l'adolescente. Il savait qu'elle avait décidé de se jeter dans la gueule du loup dans le seul but d'aider son partenaire.
Non, pas seulement l'aider.
Elle voulait lui sauver la vie. Elle voulait se sacrifier pour que le petit couturier puisse gagner les jeux. Et qu'avec sa rente, il soit à même de soigner sa mère, d'aider son père et de subvenir au besoin de sa sœur. Et, ne doutant pas de son altruiste, elle espérait également qu'il pense à son sacrifice et qu'il aide du mieux qu'il le pouvait les parents de Skyler, ainsi que Mags et Finnick.
Ces deux-là n'auraient peut-être besoin que d'un soutien moral, mais avec Eliott dans les parages, ils auraient de quoi se consoler. Leur Skyler se sera sacrifiée pour sauver la vie de quelqu'un de bien. Ils pourront être fiers d'elle.
Sauf que pour cela, il aurait déjà fallu que le principal concerné accepte qu'on se sacrifie pour lui. Et visiblement, Eliott n'était pas d'accord avec cette idée.
- Bien, dans ce cas, tu devras me tuer, déclara Skyler, s'efforçant de garder son calme.
Il parut surpris par sa remarque, elle sentit qu'elle avait récupéré son attention. Elle poursuivit son raisonnement.
- Eh oui, parce que si, par je ne sais quel miracle, Marlen venait à mourir… il ne resterait plus que nous deux. Et il n'y a qu'un seul gagnant, pas vrai ?
Cette phrase prit aussitôt tout son sens pour le gamin. Il comprit ce que sa partenaire laissait sous-entendre. Néanmoins, elle ne s'arrêta pas là :
- C'est ce que tu veux ? lui demanda-t-elle, provocatrice. Avoir du sang sur les mains ? Mon sang, qui plus est ? C'est ce qui arrivera, si tu ne me laisses pas faire. Parce qu'il n'est pas question que je te tue, tu le sais très bien.
A présent, Eliott avait saisi l'importance du dilemme qui se confrontait à eux. Tétanisé à l'idée d'avoir à tuer son amie, mais également dégoûté à l'idée que celle-ci se sacrifie pour lui, il semblait totalement perdu. Ce fut donc sans surprise que des larmes vinrent couler le long de ses joues. Skyler venait de lui exposer la complexité de leur situation et évidemment, l'enfant qu'il était n'avait pu le supporter.
- Non… je ne te tuerai pas… ils devront trouver autre chose… ils… ils feront en sorte qu'on soit tous les deux sauvés alors… ils…
- Ils se fichent bien de nous, Eliott, le coupa-t-elle brutalement. Ce qu'ils veulent, c'est nous foutre les jetons pour qu'on évite une autre révolte, tu comprends ? Alors, quitte à choisir, ils préféreront encore ne pas avoir de gagnants plutôt que d'en avoir deux…
A la simple évocation du chiffre « deux », Skyler se rappela de Finnick et du duo qu'elle formait avec lui. Instinctivement, elle baissa la tête pour regarder la chevalière, cadeau d'un « admirateur secret » qui n'était autre que son mentor.
Durant la préparation qui avait précédé les jeux, Finnick avait semblé distant avec elle. Du moins, au départ. Elle ne pouvait le lui reprocher, elle aussi avait cherché à l'éviter. Elle ne savait que trop bien ce que cet homme pensait d'elle, parce qu'elle pensait la même chose. Ce n'était qu'une empotée, une traitresse, une imbécile.
Ce n'était pourtant pas l'opinion qu'il avait d'elle, en réalité.
Il lui avait fallu un certain temps, avant de faire comprendre à Skyler qu'elle comptait pour lui. Et évidemment, la dernière nuit de Skye avait également été leur première ensemble. A cet instant-là, elle s'était promis de ne rien faire, de ne rien tenter avec lui. Elle avait dans l'espoir que cela rendrait les choses moins compliquées. Ou que le sentiment d'inachevé lui permettrait de remporter les jeux, lui donnerait la force de se battre pour le retrouver.
Seulement, en vérité, ce n'était pas ça, sa force.
Ce n'était pas le goût d'inachevé qui l'avait poussé à se battre depuis le début. C'était Finnick, tout simplement. C'était pour lui, qu'elle avait cherché à survivre jusqu'à présent, c'était pour lui qu'elle voulait gagner ces jeux et c'était pour qu'il soit fier d'elle qu'elle se décidait à se sacrifier, à présent.
Seule, elle n'aurait jamais eu tout ce courage. Avec lui, elle se sentait capable de soulever des montagnes.
Voilà ce que ça faisait, d'être à deux dans ce monde.
- Deux… c'est beaucoup trop d'espoir… avoua-t-elle tristement.
Cette remarque fut alors accueillie par un rire sarcastique. Le genre de rire qui vous figeait sur place. Le rire du vilain dans les films. C'était ce rire-là que Skyler et Eliott entendirent.
Et ce fut bel et bien Marlen que l'adolescente vit sortir de l'ombre à une vitesse folle. En une fraction de secondes, il se retrouva devant elle, tenant Eliott d'une main, tout en plaquant un couteau sous sa gorge.
Skyler ne put rien faire que déjà, il avait son otage.
- Que de fatalisme dans la voix d'une demoiselle qui est censée incarner l'espoir d'un peuple, déclara-t-il alors, semblant s'amuser de la situation.
Et aussitôt, sans laisser le temps à la jeune fille de réagir, Marlen fit un geste. Le geste de trop.
Il ne trancha pas la carotide d'Eliott, comme il semblait vouloir le faire. Non. C'était trop sanglant pour lui. Au lieu de ça, il se contenta de lui briser la nuque d'un seul coup d'un seul.
Et sous les yeux d'une Skyler effarée, le petit corps inerte de son ami tomba lourdement au sol. Eliott était mort. Marlen l'avait tué. Et Skyler en eut le souffle coupé.
Et voilà, un autre chapitre se termine.
Alors, qu'en avez-vous pensé ?
On a affaire à une Skyler déterminée à se sacrifier, quels ont été vos sentiments à ce propos ?
Et à propos de l'intervention de Marlen, vos avis ?
Oui, je sais, c'était évident qu'Eliott allait mourir, mais c'est toujours triste, non ? ):
Surtout la manière dont il est mort, ça vous a surpris ?
Au passage, je signale que j'avais fait une erreur au chapitre 7, en disant que la fille du 9 était morte alors qu'en fait, elle ne l'était pas. Faudra que je corrige ça ! x)
Comme toujours, j'espère que ce chapitre vous a plu !
Et sachez-le, je vous aime, mes reviewers d'amour !
