Il jeta un regard apeuré aux alentours puis baissa les yeux face au seigneur qui pointait son épée sur lui.

« Reek mon seigneur, je vous l'ai dis, je m'appelle Reek.. »

Stannis le jugea de haut en bas puis fronça les sourcils, il savait que quelque chose n'allait pas. Certes il était épuisé physiquement mais son mental d'acier était toujours là et depuis le départ de Melisandre, il se sentait soudainement revivre. Il n'oubliait pas les erreurs du passé ni le mal qu'il avait commit, seulement il pouvait sentir son esprit plus libre.

« D'où venait vous Reek ? »

Brienne le toisa du regard, soutenant le sien et ne lui laissant aucune échappatoire. Stannis rengaina son épée et monta à cheval. Le silence de l'homme l'exaspérait et il pensa que s'il se sentait sauf, il commettrait des erreurs. Il commença à tourner la bride de sa monture puis fit un signe de tête à Davos en le dépassant. Ce dernier comprit aussitôt et fit mine de n'avoir rien vu.

« Cet homme n'a rien a nous apprendre de plus Brienne de Tarth, inutile de le questionner, regardez le, son silence reflète son allure.. »

« Attendez lord Stannis, je suis sûr que nous pouvons obtenir des informations.. »

A l'évocation de son nom, Reek releva soudainement la tête et écarquilla de grands yeux ronds. Il fixa le seigneur qui commençait à partir puis se mordit la lèvre. Jamais il n'aurait pensé se retrouver face à l'ennemi de son ancien maître Ramsay et s'il apprenait sa véritable identité, Reek se retrouverait piégé. Il avait passé assez de temps et perdu assez d'humanité aux côtés des Bolton et il ne souhaitait plus revire cela. Désemparé et paniqué, il chercha du regard un moyen d'évasion, ce que remarqua aussitôt la Main du roi

« J'ai perdu assez de temps.. »

Stannis suivit de Davos laissèrent la femme impuissante dont le regard rempli d'incompréhension venait de s'assombrir. Reek, voyant deux de ses bourreaux s'éloigner voulu tenter sa chance et il déguerpit en partant vers la gauche afin de s'enfoncer dans la forêt. Brienne mit quelques secondes à réagir, ne sachant pas si elle devait rattraper le seigneur et le convaincre ou faire cavalier seul. Cependant, l'honneur qu'elle avait, mélangé à la promesse qu'elle avait faite l'a poussa à réagir et elle monta sur son cheval qu'elle éperonna de toutes ses forces afin de rattraper Reek. Stannis et Davos changèrent aussi de trajectoire et traînèrent derrière la grande femme dont les traits du visage étaient marqués par sa volonté de rattraper l'homme en cavale. Ce dernier slalomait autour des arbres afin de ralentir ses assaillants, quand il arriva acculé devant un tas de ronces noires. Effrayé à l'idée de se frayer un chemin dans le couloir d'épines, il se retourna vivement et bégaya qu'on l'épargne. Toutefois, devant la témérité de la femme, il envisagea une nouvelle échappatoire et couru jusqu'à un sapin enneigé. Il s'aventura contre le tronc et tenta de grimper maladroitement.

Brienne arriva au pied de l'arbre et n'eut qu'à lever le bras pour attraper l'homme fébrile, quand se dernier sentit sa jambe empoignée, il dégaina une dague, se laissa tomber et la planta violemment dans la gorge de la femme avant de s'enfuir à nouveau. Elle vint s'écrouler dans la neige alors que son sang commençait à inonder le sol blanc. Le seigneur arriva près d'elle puis, après lui avoir lancé un regard rempli de satisfaction et de vengeance, il talonna son cheval pour partir à nouveau à la poursuite de Reek. Davos resta un instant de plus à ses côtés et c'est en constatant ses légers murmures incompréhensibles sous l'effet du sang qu'elle crachait, qu'il décida de la laisser mourir en retrouvant son roi. Désormais persuadé que l'homme leur cachait quelque chose, le chevalier Oignon n'eut pas le temps de rester auprès de la femme et de l'accompagner dans ses derniers instants. Il dépassa Stannis dont la blessure l'obligea à ralentir et une fois arrivé à hauteur de l'homme louche, ser Davos tendit son bras fin de l'attraper par le col.

« Dites nous qui vous êtes réellement maintenant, vous ne pouvez plus vous échapper, alors répondez aux questions du roi Stannis Baratheon !»

L'homme déglutit et se laissa tomber dans la neige, lorsqu'il releva la tête, il aperçu ses deux bourreaux lui faisant face. Reek se releva et planta son regard vide dans la neige

« Je m'appelle Reek, j'étais serviteur au château de Winterfell avec les Bolton.. »

« Quoi ? »

La voix forte et soutenue du seigneur le fit frémir, il poussa un léger cri de stupeur, se souvenant des tortures que lui avait fait subir Ramsay. Il s'agenouilla devant lui et baissa la tête en guise de soumission

« Je vous en prie mon seigneur, ne me faîtes pas de mal ! »

Stannis se crispa et grinça des dents, l'homme lui faisant face le suppliait de l'épargner alors qu'il avait fait alliance avec son ennemi. Il se souvint du regard d'Alester Forent qu'il avait rencontré lorsque Melisandre avait allumé son bûcher et il ressentit la même pitié dans celui de Reek. Ce dernier lui attrapa la main afin d'accentuer sa détresse mais Stannis s'écarta écœuré.

Il s'était juré de reprendre Winterfell à ceux qui l'avait prise de force et il avait promit de venger son royaume de tous ceux qui le ferait saigner. Les Bolton étaient les premiers visés ainsi que les personnes qui s'étaient alliées à eux. Reek n'avait pas fait le bon choix en les servant et le seigneur était prêt à lui faire comprendre

« Tu ne t'exprimes pas comme un serviteur.. »

Un craquement retentit derrière eux et ils se tournèrent brusquement sur le côté afin de distinguer la silhouette qui s'approchait. Davos recula de quelques pas alors que Stannis plissait les yeux en grimaçant tout en fixant les hautes ronces d'où venait le craquement. Ce dernier s'accentua et se rapprocha de plus en plus, le seigneur sortit son épée de son fourreau et se prépara à l'attaque

« Il y a quelqu'un ? Theon, tu es là ? »

Reek plongea son visage dans ses mains et des larmes de désespoir perlèrent le long de ses joues, il tourna le dos à la jeune femme rousse qui s'avançait vers eux. Elle tenait dans sa main un bâton qu'elle utilisait pour se frayer un chemin dans les ronces enneigées et elle avait le visage contracté par le froid. Sa robe salie et déchirée ne passèrent pas inaperçu et un sourire satisfait illumina Stannis. Il se mit ricaner intérieurement, pensant qu'il s'agissait d'une mauvaise blague, il rangea son épée et s'avança vers la jeune femme dont le regard paniqué cherchait une issue de secours.

« Et cette femme est une servante des Bolton aussi ? »

« Theon ! »

Elle reconnu Reek et se précipita vers lui, Davos lui attrapa le bras et l'obligea à rester près d'eux. Son regard se détacha de Theon pour venir supplier celui du chevalier. Terrorisée à l'idée de revivre ce qu'elle avait connu avec Ramsay, elle ne tenta pas de se dégager et baissa la tête. Stannis s'approcha d'elle et lui releva en fixant son visage enfantin puis il se tourna vers l'homme prostré contre l'arbre derrière eux

« C'est toi Theon et voici Sansa Stark.. »