Davos Mervault prit place au premier rang aux côtés de Wyman Manderly. Il le salua d'un large signe de tête puis son regard se porta sur son roi qui attendait impatient la venue de sa nouvelle épouse. Stannis n'avait jamais été très patient et c'est la mâchoire serrée qu'il porta son regard suspicieux vers l'entrée du bois sacré. Les invités n'étaient pas nombreux et le seigneur de Dragonstone avait préféré que cet événement se produise en petit comité, seuls les Manderly ainsi que quelques autres nobles susceptibles de rejoindre sa cause étaient présents. Le seigneur se tourna pour apercevoir Sansa, habillée d'une longue robe bleue ciel. Les invités furent soudainement silencieux alors qu'elle avançait pour rejoindre Stannis.

« Stannis Baratheon est un habitué maintenant, ce n'est pas sa première fois et il sait la manière dont le mariage va se dérouler »

Davos fixa un instant Wyman en essayant de comprendre la raison exacte de ses dires. Il secoua la tête et fit comme si de rien n'était. Son regard se porta sur son roi et c'est avec une gêne naissante qu'il sentit celui de son interlocuteur sur son épaule, attendant une réponse

« Sansa Stark non plus, je vous rappelle qu'elle a été marié deux fois avant.. et je vous signale lord Wyman, que nous sommes sous les anciens dieux et non les Sept.. »

Le petit homme s'avouant vaincu ne répondit pas et tourna la tête. Cependant Davos étant un homme d'honneur chercha à nouveau son regard afin de le remercier pour ce qu'il faisait pour Stannis. Lorsque Manderly entendit cela, il acquiesça et s'apprêta à lui répondre quand les mariés prononcèrent leur vœux.

« Moi, Stannis, de la Maison Baratheon, premier du nom, roi légitime de Westeros, roi des Andals et des premiers Hommes, protecteur des Sept Royaumes, je revendique lady Sansa Stark comme épouse »

Elle perdait son regard dans le vide et essayait tant bien que mal d'oublier ses précédents mariages désastreux. Ils s'agenouillèrent devant le barral le temps d'une prière silencieuse puis Stannis retira à sa femme son manteau aux couleurs Stark, pour lui revêtir celui de sa Maison.

La jeune femme ferma un instant les yeux, se rappelant l'humiliation qu'elle avait subi lors de son mariage avec Tyrion, elle pouvait sentir les larmes monter quand elle eut une pensée pour Baelish. Durant la période où elle l'avait côtoyé, elle avait apprit une chose essentielle, la survie. Il lui avait enseigné l'art de ne montrer aucune émotion et de sourire lorsque la tristesse était présente.

Alors que le bois restait silencieux, elle se tourna vers Davos qui lui fit un léger signe de tête afin de rester discret, elle déglutit puis comprit qu'elle devait agir. Stannis semblait attendre et c'est dans un profond malaise qu'elle fit un pas vers lui pour l'embrasser. Elle se sentit rougir au moment où elle toucha ses lèvres puis elle repensa, le temps d'une seconde aux dires de Cersei quand elle était encore à Port Réal, le pouvoir d'une femme se situe entre ses cuisses. Un frisson la parcouru en pensant à ce qui allait se passer après. Sansa ne voulait pas revivre ce que Ramsay lui avait fait subir. Paniquée, elle essaya de se rassurer en accentuant la pression de ses lèvres et sentit son époux se crisper. Stannis n'avait jamais connu cela, et c'est gêné qu'il accepta le baiser de la louve. Non pas qu'il n'avait jamais embrassé sa femme autrefois, rarement, il s'était accordé ce plaisir qui pour lui était plus une corvée qu'autre chose, mais ce qui le perturbait le plus était la tendresse qu'elle lui accordait. Le seigneur avait échangé de chastes baisers avec Selyse et avait connu la passion avec Melisandre, jamais il n'avait connu une telle douceur. Sansa était devenue une femme, mais au fond elle restait une enfant qui avait grandi trop vite. L'innocence et la pureté qu'elle dégageait comme si elle n'avait jamais été marié le déstabilisa et c'est en faisant le vide dans sa tête qu'il essaya de se rassurer. La foule les acclamèrent et c'est le regard rempli de fierté de sa Main, qu'il rencontra en premier.

Ils s'apprêtèrent à s'installer autour du banquet, quand Davos interpella son roi. Discrètement, il quitta la salle et rejoignit le chevalier dans le couloir. Le seigneur de Dragonstone partagea son ressenti vis à vis de la cérémonie puis reçu de la part de sa Main un présent. Il fronça les sourcils et découvrit avec étonnement qu'il s'agissait de la bannière de sa Maison, un cerf noir sur champ d'or.

« Prenez ceci en guise de cadeau de mariage, il est temps de reprendre vos véritables couleurs mon roi.. j'ai ajouté une couronne au cerf afin de symboliser votre légitimité au trône.. »

« C'est une bonne idée chevalier.. »

Un silence s'installa et Davos pouvait entendre Manderly l'appeler. Tout le monde était déjà à table et avait commencé à manger. Stannis se tourna vers le seigneur du château et grinça des dents, se rendant compte de son état d'ébriété. Cela ne l'étonnait pas, lui et sa famille étaient réputés pour êtres de grands connaisseurs en vin et en gâteaux, ce qui témoignait de leur corpulence. Il était assit entre ses fils, tous aussi large que lui. Dévorant une énième tranche de lard, qu'il coupa d'une gorgée de vin, il appela à nouveau Davos, le suppliant de le rejoindre à table.

« Comment avez vous fait pour le convaincre d'organiser le mariage, Sansa était censée être mariée à Ramsay Bolton.. »

« J'ai donné l'argument du non consentement, lady Stark n'a jamais voulu cela et Manderly a acquiescé. Ayant eu pitié pour elle, il a accepté l'annulation des vœux pour organiser votre mariage »

Le banquet venait de se terminer et c'est la mâchoire serrée que Stannis vit sa femme se diriger vers ses quartiers. Davos fit mine de ne rien remarquer alors que Wyman hurlait de rire en racontant à ses fils des blagues salaces. Le seigneur en eu la nausée, il ne supportait pas son comportement mais étant son hôte, il ferma les yeux. La boule au ventre il se leva pour aller vers sa chambre rejoindre sa femme. Il n'avait jamais fait cela avant, la coutume des anciens dieux ne pratiquait pas la cérémonie du coucher. Quelque part, il en était rassuré, il se souvenait encore de la fois où, sous les Sept, il s'était marié à Selyse et avait dû subir cette tradition. L'homme trouvait cela ridicule et particulièrement humiliant, il avait dû rejoindre son épouse en étant entouré de femmes plus ou moins aguicheuses qui le déshabillaient eu fur et à mesure qu'il avançait. Le malaise qu'il avait ressentit quand il s'était retrouvé nu devant la porte de sa chambre le paralysa alors qu'il était arrivé devant la sienne. Stannis soupira un long moment et essaya de se décontracter mais sa mâchoire ne voulait pas se desserrer. Il entra doucement dans la chambre et ferma la porte derrière lui.

« Madame »

Il salua Sansa qui l'attendait dans le lit et se tourna vers le mur afin d'éviter sa nudité. Son visage se crispa à nouveau, il n'avait jamais aimé faire cela, sauf avec Melisandre, mais la prêtresse était partie et il devait apprendre à vivre sans elle. Stannis se racla la gorge. Lorsqu'il avait consommé son mariage dans le lit souillé par son frère une heure avant, il s'était promit d'oublier ce désagréable instant. L'humiliation que Robert lui avait fait subir et son épouse qui le répugnait lui avait laissé une image désastreuse du mariage. Le corps sans forme et le visage maigre de sa femme , mélangés à sa folie l'avait écœuré, telle était la raison de ses rares visites maritales. Il s'était marié jeune et contrairement à Robert, même si elle était une femme, même si elle était nue contre lui, même si il fallait lui faire un enfant, Stannis n'avait jamais été vraiment intéressé. Seul le feu brûlant de sa sorcière rouge avait réussi à lui faire connaître le désir d'une femme. Il se tourna lentement pour rencontrer le regard inquiet de Sansa, qui relevait la couverture jusqu'à son cou afin de se cacher par pudeur. Le seigneur de Dragonstone mit de côté sa gêne et ses préjugés pour se déshabiller. Il posa soigneusement ses vêtements sur le fauteuil au pied du lit et rejoignit sa femme, le visage tendu.

« Rassurez vous lady Stark, je ne vous ferais pas de mal, je vous le promet »