Kougyoku para le coup qui lui était destiné avec son épée, le bruits des armes s'entrechoquant résonnant dans ses oreilles. Faisant un pas en arrière, elle leva son arme pour l'abattre sur son adversaire mais celle-ci vit sa course bloquée par celle de son opposant qui, d'un mouvement sec la propulsa dans les airs, échappant à la main de la princesse. Elle regarda la lame rebondir sur le sol, essoufflée avant de passer une main sur son visage pour se débarrasser de la sueur qui coulait.
« C'est bon pour aujourd'hui, arrêtons là. »
Acquiesçant, la princesse alla ramasser son arme et vint s'asseoir non loin de Kouen, passant un chiffon sur la lame afin de la nettoyer pour ensuite la ranger soigneusement dans son fourreau. Le temps avait passé depuis l'incendie et, du haut de ses quatorze ans, la jeune princesse avait troqué depuis bien longtemps son épée en bois au profit de celle offert par son aîné le jour de son septième anniversaire. Chaque jour, elle s'entraînait avec Kouen qui continuait encore maintenant de tenir la promesse qu'il lui avait faite de lui apprendre l'escrime. Et lorsque celui-ci n'était pas là, loin d'être seule, c'était Kouha qui venait à elle, Hakuryuu, Hakuei ou même Hakuren. La petite fille solitaire qu'elle avait pu être par le passé avait disparu. Elle était désormais entourée par sa précieuse famille...
« Vous faîtes réellement du beau travail tous les deux. »
Kougyoku leva les yeux et sourit en voyant Hakuei venir vers eux avec un sourire. Sa cousine aussi avait bien grandit et était devenue une très belle femme, femme avec qui elle s'entendait merveilleusement. Puis son regard se posa sur le plateau entre ses mains.
« … Hakuei ? Qu'est ce que c'est ?
_Oh ça ? Je me suis dit qu'après un tel entraînement, vous auriez besoin de manger quelque chose aussi je vous ai préparé ça. »
La princesse regarda sa cousine poser délicatement le plateau sur la souche d'un arbre, avalant sa salive en observant les petits gâteaux qui trônaient en son centre. Hakuei l'avait toujours impressionnée. Elle maniait très bien les armes et était très douée dans bien des domaines, elle était très belle et avait un charisme certain. Mais ce qui la surprenait le plus... c'était ce talent qu'elle avait de rater à coup sur chacun des plats qu'elle pouvait préparer. Elle s'était faite avoir quelques années plus tôt en mordant avec entrain dans un gâteau que sa cousine avait préparé alors que Seishuun, un jeune garçon à son service lui avait fait signe de ne rien en faire. C'est en manquant de s'évanouir qu'elle avait comprit la raison de ses gestes. Comment, alors qu'elle mettait autant de cœur à l'ouvrage, pouvait-elle rater même les recettes les plus simples ? Surtout quand on savait que Hakuryuu lui était capable de faire des choses succulentes...
Elle quitta ses pensées en la voyant tendre l'assiette à son frère. Il n'allait quand même pas en manger si ? Il était autant au courant qu'elle des talents de cuisinière de Hakuei, lui aussi s'était déjà fait avoir ! Elle le vit pourtant tendre la main pour en prendre un et le regarder... avant de mordre dedans. Surprise, elle resta à le regarder mâcher lentement... peut-être un peu trop lentement d'ailleurs. Son visage ne montrait rien. Certes Kouen était loin d'être quelqu'un de très expressif, excepté quand il se fâchait mais Kougyoku avait appris à déchiffrer les quelques petits signes que son visage montrait parfois. Et ce regard perdu dans le vide... ça voulait clairement dire qu'il s'efforçait d'ignorer le goût de ce qu'il avait dans la bouche sans pour autant se montrer blessant envers leur cousine.
« Alors ? Comment est ce ? J'ai modifié un peu la recette de la dernière fois pour l'améliorer.
_... En effet... ça n'a plus rien à voir, je suis impressionné... »
Hakuei souriait, ayant visiblement prit ça comme un compliment tandis que Kougyoku regardait le plateau venir vers elle dangereusement. Elle aussi elle allait devoir manger ? Prenant une profonde inspiration pour se donner du courage et tendit la main.
« Princesse ! »
Elle tourna la tête pour voir Ka Koubun qui venait vers elle d'un pas pressé. Quelques jours après le sacre de Hakuyuu en tant qu'empereur, celui-ci avait décidé qu'il était grand temps pour la petite princesse de recevoir une éducation digne de son rang. Il avait donc dépêché plusieurs enseignants pour que la jeune femme apprenne tout ce qu'une princesse devait savoir... et il avait aussi fait venir cet homme pour qu'il soit sous les ordres directs de la petite. Au début, elle avait été un peu déboussolée mais cet homme avait très vite prit les choses en mains, veillant à bien organiser son emploi du temps et elle s'était peu à peu habituée à sa présence.
« Qu'y a t-il ?
_Comment ça « qu'y a t-il » ? Princesse, votre professeur vous attends, vous avez oublié !? »
Kougyoku réalisa brusquement que... oui. Mais pour le coup, ça tombait bien. Vraiment très bien même. Elle se leva et sourit à sa cousine.
« Je suis désolée Hakuei mais je vais devoir y aller.
_Je comprends, ne t'en fais pas. Je dois moi aussi rejoindre Hakuryuu pour notre entraînement. »
Elle sourit et se retint de rire en voyant que Kouen avait profité de l'occasion pour se débarrasser discrètement du gâteau entamé alors qu'il avait enfin réussi à avaler la terrible bouchée. Elle n'était pas la seule à avoir été sauvée pour ce coup.
« Ka Koubun ?
_Oui princesse ? »
La journée s'était écoulée paisiblement, les enseignements s'étaient succédés tandis qu'une question lui avait traversé l'esprit.
« Penses tu que je devrais tenter ma chance et essayer de conquérir un labyrinthe ? »
A dire vrai, cette question lui trottait dans l'esprit depuis bien longtemps déjà. Elle avait commencé à y réfléchir lorsque, pour déjouer l'incendie destiné à tuer ses cousins, Kouen avait revêtit un équipement. A cette époque, elle ne connaissait encore rien des djinns et des labyrinthes aussi n'avait elle pas compris mais... Depuis elle avait grandit, s'était renseignée et... cette question était tout naturellement arrivée.
Le jeune homme acquiesça tout en continuant de marcher aux cotés de sa princesse.
« Je pense que cela pourrait être profitable non seulement pour vous, mais aussi pour tout l'empire. Cela renforcerait votre position de princesse ! »
La jeune femme ne put s'empêcher de rire un peu. Appuyer sa position ? C'était loin d'être ce qui la motivait le plus.
« Je sais que plusieurs membres de ma famille en possèdent et... j'aimerais pouvoir en faire de même...
_Dans ce cas, l'idéal serait d'en parler au Magi.
_Ah ? Pourquoi cela ? »
Son assistant se figea avant de la regarder.
« Mais enfin princesse ! Seul un Magi peut faire apparaître un labyrinthe ! Si vous voulez en explorer un, il faut avant tout que vous consultiez celui de l'empire ! »
Kougyoku le regarda tout en réfléchissant. Ça tombait sous le sens en effet... Elle poussa un léger soupir avant de finalement demander.
« Est-il au palais en ce moment même ?
_Oui, il est revenu depuis quelques jours.
_Dans ce cas, je vais aller le voir maintenant. »
Et elle pivota sur ses talons, ne tenant pas compte des tentatives de Ka Koubun pour l'en dissuader. Cela faisait trop longtemps qu'elle avait laissé cette question en suspend aussi, si elle pouvait enfin se lancer, pourquoi repousser ça à plus tard ? Elle se mit donc à déambuler dans la cour du palais, regardant un peu autour d'elle pour le trouver... Mais où pouvait-il bien être ? Il avait un don impossible pour disparaître quand il le voulait, et ce, depuis des années... C'était même devenu de plus en plus dur de le débusquer. Elle fit le tour de tous les endroits où elle avait pu le trouver au fil des années mais ne le trouva nulle part. Après près d'une heure de recherche, elle poussa un soupir résigné.
« Je suppose que je ferais mieux de rentrer...
_Tu renonce déjà vieille sorcière ? »
Sursautant, Kougyoku regarda autour d'elle sans voir qui que ce soit. Puis elle sentit quelque chose tomber sur sa tête et regarda par terre. Un caillou ? Elle leva les yeux pour voir Judal perché en haut d'un arbre, souriant d'un air moqueur.
La princesse se renfrogna en le fixant d'un regard noir.
« Arrête de m'appeler comme ça ! Je suis plus jeune que toi !
_Mais t'es aussi aveugle qu'une vieille grand mère, tu ne m'as même pas vu.
_Tu veux dire que tu savais que je te cherchais et tu n'es pas venu !?
_Ouais, c'est ça. »
La princesse pesta contre lui, le faisant ricaner par la même occasion. Non de... Il était toujours aussi horrible ! Depuis leur première rencontre alors qu'elle commençait à s'entraîner, il n'avait pas changé, ou si... en pire ! A chaque fois qu'ils se croisaient, il se moquait d'elle , lui faisait ses mauvaises blagues ou l'affublait de surnoms comme ce « vieille sorcière ». Il était toujours cette sale petite peste qu'elle avait connu.
Elle pencha néanmoins la tête en remarquant qu'il était vêtu d'un kimono blanc et bleu, des broderies dorées dessinant sur son vêtements l'emblème de l'empire. Ce genre de vêtements étaient généralement portés par des nobles pour des cérémonies officielles. Bien que n'appartenant à aucune famille noble, son statut de Magi suffisait malgré tout à le hisser à un rang conséquent. Il devait sortir d'une audience avec son cousin sans doute, car il restait rare de le voir porter ce genre de tenues. Elle en eu confirmation en le voyant tirer un peu sur son col dans une tentative pour s'aérer un peu, ayant visiblement chaud.
« Et donc, tu me veux quoi ? »
Sa voix la tira de ses pensées et elle leva les yeux vers lui pour le voir sourire de plus belle.
« Ne rêve pas, je suis trop bien pour une vieille peau comme toi.
_Pardon !? »
La princesse se hérissa aussitôt.
« Descend de cet arbre, espèce de sal- Hyaaah ! »
Sans comprendre comment, Kougyoku se sentit soulevée du sol pour se retrouver dans les airs, plaquant ses mains sur sa robe pour l'empêcher de se soulever alors qu'elle se tenait maintenant presque la tête à l'envers. Puis elle comprit que c'était le Magi qui employait sa magie sur elle pour la faire voler. Elle le regarda avec des yeux noirs lorsqu'elle arriva à son niveau, rouge jusqu'aux oreilles.
« Judal ! Fais moi descendre imm- »
Sa phrase se termina dans un vague gémissement quand il plaqua une main sur sa bouche tout en regardant en contrebas. Regardant aussi, elle reconnu immédiatement les hommes en noir et aux visages voilés de blanc qui passaient, cherchant visiblement quelque chose. Al-Thamen... Cela faisait longtemps qu'elle ne les avait pas vu... Pourtant, l'organisation n'avait jamais vraiment quitté l'empire malgré l'incident survenu des années plus tôt. Pour la simple et bonne raison que, bien qu'elle, Kouen et ses deux cousins savaient pertinemment qu'ils étaient impliqués, il n'y avait pas eu la moindre preuve permettant de les incriminer. Kougyoku n'avait su les événements que par son journal, chose qu'elle devait garder secrète autant que possible. Kouen les avait connu par le biais de sa sœur, il avait vu de ses yeux les mages noirs attaquer ses cousins. Eux aussi en gardaient un très net souvenir mais, alors qu'on déblayait les débris du bâtiment brûlé, personne n'avaient pu trouver la moindre trace des corps de leurs assaillants. Ça en revenait à se baser uniquement sur leurs paroles, et ça ne les mènerait nulle part. Surtout si Gyokuen s'avérait être membre de l'organisation. Ils étaient libres de nier les faits, sans preuves, rien ne pouvait leur arriver. Voilà pourquoi ils pouvaient encore circuler dans le palais, même si Hakuyuu limitait grandement leur champ d'action. Et c'était à eux, ses proches, de veiller à ce que l'empereur ne soit pas ennuyé par leurs agissements.
Elle regarda le Magi lorsque celui-ci retira sa main une fois les hommes en noir partis.
« Pourquoi te caches tu ?
_Ils sont toujours sur mon dos et ça m'agace... alors je les laisse se fatiguer et moi j'ai la paix. »
Kougyoku le regarda sans rien dire. Elle savait qu'il était lié à eux. C'était les membres de Al-Thamen qui l'avait amené ici et ils les accompagnait très souvent quand il était enfant. Pourtant, à l'inverse de ces hommes étranges qui la mettait mal à l'aise quand elle se trouvait en leur présence, il n'en était rien avec lui. Il l'agaçait souvent, la titillait en se moquant mais c'était tout. Elle l'avait d'ailleurs souvent vu avec ses frères ou cousins, peut être que eux aussi ne le voyaient pas comme un membre de Al-Thamen...
« Et donc, tu veux quoi ? »
Elle quitta ses pensées à cette question et s'agrippa fermement à la branche quand il arrêta enfin de la faire virevolter dans les airs.
« Je voudrais explorer un labyrinthe, tu accepterais de m'aider ? »
Judal haussa les sourcils en la regardant. Puis il se mit à rigoler, ignorant royalement le regard furieux que la princesse lui jeta. Si seulement elle n'était pas coincée sur une branche, à plusieurs mètres du sol, elle lui aurait volontiers fait passer un sale quart d'heure...
« Pourquoi rigoles tu !?
_Rien que d'imaginer une vieille chouette comme toi dans un labyrinthe, je ne peux qu'en rire !
_Je ne suis pas une vieille chouette, je n'ai que quatorze ans ! Et je me suis beaucoup entraînée, je sais me battre maintenant ! »
Le Magi continua de rire encore malgré les protestations de la jeune fille. Puis il se frotta les yeux pour se redresser un peu ensuite, le souffle encore irrégulier à cause de son fou rire.
« Je suis d'accord. Après, il va sûrement falloir que tu vois avec Hakuyuu et les autres. T'es une princesse, tu ne peux pas partir comme ça. »
Abandonnant sa mine contrariée, la princesse sourit et acquiesça vivement. S'il était d'accord, c'était déjà un bon début !
Hakuyuu demeura un moment silencieux avant de replier soigneusement le parchemin qu'il posa sur son bureau. Puis il posa les yeux sur sa jeune cousine qui attendait, un peu nerveusement vu la façon dont elle jouait de ses doigts.
« … Pourquoi cette envie soudaine d'explorer un labyrinthe Kougyoku ?
_Ce... n'est pas si soudain que ça. J'y pense depuis longtemps. »
Le prince poussa un soupir avant de poser son menton sur ses mains croisées devant lui. Elle ne savait pas dans quoi elle se lançait, elle était trop jeune pour lui...
« Je ne suis pas certain que ça soit une bonne idée...
_Mais pourquoi pas ? Vous ainsi que Hakuren, Kouen, Koumei et Hakuei avez des djinns. Si moi aussi j'en obtiens un, je pourrais vous être d'une plus grande aide.
_Mais nous étions tous plus âgés que toi lorsque nous avons exploré des labyrinthes... Je pense que tu devrais attendre encore un peu.
_Mais quelle importance que ce soit maintenant ou plus tard, je ne comprends pas...
_Kougyoku. »
Elle se raidit avant de lever les yeux vers lui. Hakuyuu la regardait un peu plus durement. Elle ne savait pas ce qu'était un labyrinthe, elle ne savait pas non plus ce qu'était un véritable affrontement. Jusqu'ici, son maniement à l'épée se limitait aux entraînements avec eux, et il ne cherchait pas à dénigrer son niveau, loin de là. Mais il y avait une énorme différence entre s'entraîner aux armes avec ses proches et se battre pour sa vie sur un champ de bataille. Il en allait de même pour un labyrinthe. Elle n'avait pu expérimenter aucun des deux, ce qui expliquait son ignorance sur le sujet. Il ne l'en blâmait pas mais... il devait la réfréner.
« Je suis désolé mais je pense qu'il est encore trop tôt... »
La princesse ouvrit la bouche pour protester puis se ravisa. Elle ne savait quoi répondre pour le convaincre sans se montrer irrespectueuse pour autant. Certes il était son cousin mais... il n'en était pas moins l'empereur de Kou avant tout. Elle jeta un œil en direction de Hakuren qui se tenait sur la droite de son aîné dans l'espoir qu'il lui accorderait son aide. Celui-ci, comprenant sa demande muette, hésita un peu. Il finit néanmoins par tenter une approche.
« Kouen n'avait que seize ans quand il a conquit son premier labyrinthe...
_Et elle en a quatorze, elle est trop jeune. »
Son cadet rigola un peu. Hakuyuu s'était toujours montré strict sur bien des points, aussi bien avec lui qu'avec les autres. Il n'avait que leur bien-être en tête mais... il pouvait parfois se montrer si borné.
« On doit tous débuter un jour ou l'autre. C'est vrai qu'elle est jeune mais je préfère qu'elle découvre ce qu'est une bataille au sein d'un labyrinthe plutôt que dans une guerre.
_Les deux sont aussi dangereux l'un que l'autre, tu le sais aussi bien que moi.
_Mais il nous serait plus facile de veiller sur elle dans un labyrinthe. Il suffit que l'un de nous l'accompagne afin de s'assurer que tout va bien. C'est ce que tu as fait pour moi et Hakuei, ce que Kouen à fait également pour Koumei. »
L'empereur pinça les lèvres. Il savait le raisonnement de son frère juste mais... Était ce vraiment indispensable qu'elle passe elle aussi par là ? Il posa son front contre ses mains et ferma les yeux un moment pour réfléchir. Puis il les rouvrit et les posa sur Judal.
« La prochaine fois, ne prends pas ce genre de décision tout seul et parles m'en d'abord. »
Le Magi se figea un peu avant de se renfrogner, marmonnant.
« Plus il y aura de manieurs de djinns et plus vous serez forts, je ne vois pas où est le problème...
_Judal...
_Aah d'accord, d'accord j'ai compris, je demanderais la prochaine fois, ça te va ? »
L'empereur acquiesça un moment avant de finalement se tourner vers sa cousine qui attendait, osant à peine bouger. Puis il renversa la tête en arrière en poussant un long soupir. Il espérait juste qu'il ne regretterait pas sa décision.
« ...C'est d'accord. Tu peux en explorer un... »
La princesse fit un bond, sentant son cœur cogner contre sa poitrine à ses propos.
« Vraiment ?
_Je préfère te dire oui et qu'un de nous t'accompagne plutôt que de te le refuser et que tu y ailles derrière mon dos... »
Kougyoku trépigna sur place. Elle allait pouvoir en conquérir un, elle pourrait avoir un djinn! Rien que d'y penser, elle se sentit heureuse. Si elle réussissait, elle pourrait se battre aux cotés de Hakuei, elle pourrait faire bien plus que maintenant ! Elle s'inclina respectueusement avant de sourire à son cousin.
« Merci ! Je vous promets de faire de mon mieux ! »
Hakuyuu la regarda et finit par sourire un peu en retour.
« … Je préférerais que tu me promettes de surtout faire attention à toi. »
Acquiesçant, la princesse tourna les talons et fila à toute vitesse dans ses appartements, n'accordant aucune attention aux regards surpris qui se posaient sur elle. Avant ça la gênait, mais plus maintenant. Ou disons plutôt qu'elle avait appris à les ignorer. Kouha le lui avait dit en la voyant constamment baisser les yeux devant les autres. Les médisances étaient monnaie courante au palais, il fallait apprendre à ne plus en tenir compte.
Poussant la porte, elle la referma rapidement avant de se diriger vers sa chambre. Elle ouvrit un tiroir puis s'empara de son journal et d'une plume avant de s'asseoir sur son lit.
« Ça y est ! Je vais pouvoir explorer un labyrinthe, Hakuyuu a dit qu'il était d'accord !
_Tu m'as l'air vraiment impatiente.
_Oui, tu m'as dit avoir réussi à conquérir un labyrinthe, je voudrais en faire de même, et je me suis beaucoup entraînée dans ce but! »
Elle se demandait vraiment ce qu'elle trouverait là-bas. Aurait-elle le même djinn que son amie du futur ou bien serait-il différent ? Elle sentit son cœur battre plus fort avec l'excitation.
« Kougyoku, n'oublies pas de rester sur tes gardes.
_Ne t'en fais pas, j'ai vraiment travaillé avec Kouen, je saurais me défendre.
_Mais jusque là, ce n'était que des affrontements amicaux, ce ne sera pas le cas dans un labyrinthe. »
La princesse cligna des yeux en lisant les lignes de son amie. Pourquoi semblait-elle si réticente soudainement ? Elle pensait qu'elle serait comme elle, partagerait sa joie de faire un nouveau pas en avant... Elle se sentit un peu peinée par son manque d'enthousiasme.
« Tu pense que je n'y arriverais pas ?
_Tu en es capable si. Mais tu dois comprendre qu'une fois dans le labyrinthe, ça ne se passera pas de la même manière qu'au palais. Là-bas, si tu viens à te battre, le combat ne s'arrêtera pas dès que tu seras désarmée. Il s'arrêtera à la mort de l'un ou l'autre... »
Kougyoku se figea. C'était vrai, jusque là, elle s'était entraînée sans retenue pour s'améliorer... mais c'était toujours avec des membres de sa famille. Les propos de son amie lui rappelèrent les fois ou Kouen ou Hakuren étaient revenus de leurs campagnes. Des blessures zébraient leurs peaux de marques rouge et du sang maculaient leur vêtements. Ça l'avait vraiment effrayée de les voir dans cet état. Ils s'étaient battus pour la victoire... mais aussi pour rester en vie. Elle sentit son excitation disparaître alors que son estomac se nouait. Était-ce pour ça que Hakuyuu hésitait à l'y envoyer ? Elle regarda ses mains qui commençaient à trembler un peu. Est ce que, si elle allait dans ce labyrinthe, elle devrait tuer quelqu'un pour obtenir son djinn ? Elle n'avait jamais envisagé les choses sous cet angle, pourtant c'était une conclusion logique. Elle avait demandé à apprendre l'escrime pour se battre et protéger ses proches... mais elle n'avait jamais réfléchit au fait que, pour le faire, elle devrait probablement tuer un jour. Elle pinça les lèvres. Serait-elle capable de le faire ?
« Kougyoku ?
_Oui, je suis là.
_Je suis désolée si je t'ai effrayé... Mais un labyrinthe est dangereux. S'y rendre sans prendre conscience du danger qui s'y trouve peut te coûter la vie. Beaucoup de personnes sont mortes en explorant certains d'entre eux parce qu'ils avaient prit cela à la légère. Je ne veux pas que ça t'arrive.
_Ce n'est pas grave... je pense qu'au contraire tu as bien fait. »
Certes ça l'angoissait mais... elle préférait se préparer à l'idée à l'avance plutôt que de se retrouver prise par surprise. Elle s'était juré qu'elle ferait tout pour protéger les siens, ça incluait donc ça aussi. Il fallait qu'elle s'accroche, elle ne pouvait pas se désister comme ça.
Le ciel clair s'étendait à perte de vue tandis que le soleil, se levant, déversait ses rayons lumineux et doux dans le dos des cavaliers qui avançaient à un rythme régulier, éclairant leur chemin. Les sabots de leurs montures résonnaient contre le sol alors qu'un vent encore frais s'engouffrait dans leurs tenues. Kougyoku regardait droit devant elle, songeuse. Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis qu'elle avait obtenu l'accord de l'empereur pour explorer un labyrinthe aussi avait elle eu le temps de se préparer. Elle jeta un œil sur sa gauche pour apercevoir Kouen qui dirigeait la marche. Son aîné s'était naturellement porté volontaire pour l'accompagner. Elle sourit en y repensant, sentant son inquiétude se dissiper un peu. Il avait de l'expérience, aussi bien pour les labyrinthes que pour les combats, il savait ce qu'il faisait, tout irait bien... Elle inspira profondément pour tenter de se rassurer. Il n'y avait aucune raison que cela se passe mal non ?
« Tu es crispée, on croirait que tu vas vomir, tu as le mal des transports grand mère ? »
La princesse tiqua avant de lancer un regard noir à Judal qui flottait à coté d'elle avec un sourire moqueur aux lèvres.
« Je sais très bien monter à cheval, je ne suis pas malade...
_Pourtant on dirait, tu fais la même tête que la fois ou tu as vu une grenouille pour la première fois. Tu fais la même grimace.
_Tu me l'avais mis dans mes vêtements !Quelle autre tête aurais je du faire !? »
Le Magi ricana en revoyant la scène, encore bien nette dans son esprit. C'était vrai qu'il s'était fait plaisir ce jour là.
« Tu courais partout en pleurant, je crois que je ne m'étais jamais autant amusé.
_Je me souviens aussi que tu te roulais par terre au lieu de m'aider...
_Je ne pouvais plus respirer aussi. Et la fois ou tu n'osais plus sortir de ta chambre pour traverser le couloir ! Ça aussi c'était génial !
_Tu m'avais fait croire qu'il était hanté ! Dès que je sortais, tu utilisais ta magie de lévitation pour faire bouger des objets comme l'auraient fait des fantômes! »
Judal pivota lentement sur lui même, souriant de plus belle. Oui, il n'aurait jamais cru à cette époque que ça marcherait aussi bien. Il avait fallu que Kouen et Hakuyuu l'attrape pour qu'elle sorte enfin de sa chambre... La princesse rougit en y repensant d'ailleurs, un peu honteuse.
« Tu m'as toujours fait des mauvaises blagues en fin de compte...
_Tes réactions étaient si amusantes, c'était tendre le bâton pour se faire battre... »
La princesse fit la moue. Elle n'avait jamais demandé à ce qu'il lui fasse ce genre de choses. Mais visiblement, il s'en fichait. Soupirant un peu, elle se redressa sur sa selle tandis que Judal la regardait avec un sourire. Elle finit par demander avec un peu de méfiance.
« Qu'est ce qu'il y a ?
_Tu n'as plus l'air sur le point de tourner de l'œil, c'est déjà ça. »
Elle le regarda aller voler plus loin, surprise. Est ce qu'il... était venu lui parler pour essayer de la détendre ? Il se serait inquiété pour elle ? Puis elle secoua vivement la tête. C'était de Judal dont elle parlait. Ce n'était pas le genre de chose qu'il faisait ! Non, il lui faisait toujours des mauvaises blagues ! Pourtant, c'était bien lui qui avait accepté en premier lieu de lui faire explorer un labyrinthe... Elle ferma les yeux et chassa cette pensée de son esprit avant de tirer sur les rennes quand Kouen donna l'ordre de s'arrêter. Le voyant se tourner vers elle et lui faire signe, elle approcha et regarda dans la direction qu'il pointait.
« Nous sommes arrivés... »
Un peu plus loin, incrusté dans une haute falaise, un édifice de pierre blanche se dressait devant eux, un long escalier zigzaguant le long de la pierre constituant le chemin pour y accéder. Elle crispa un peu ses mains alors qu'elle sentait sa gorge se serrer. Ça y est, l'entrée du labyrinthe n'attendait plus qu'eux.
