Encore une fois, je vous remercie chaleureusement pour vos encouragements qui me vont droit au cœur ! J'espère que ce chapitre vous plaira.
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Chapitre 2
L'autre source
Le climat de la planète Fedge, située dans la bordure extérieure, était agréable. Des forêts s'étendaient à perte de vue devant lui. Mais il n'était pas venu pour le paysage. Il se retourna. Derrière le vaisseau duquel il venait de débarquer, on pouvait distinguer les toits en chaume de nombreuses maisons qui s'alignaient les unes à côté des autres. Les murs des habitations étaient couverts de lierre. Il n'y avait personne dans les rues pavées. Les habitants du village de Skandisen avaient été pris de panique en voyant le vaisseau descendre du ciel et s'étaient barricadés dans leurs maisons.
Kylo Ren fit un signe au capitaine Phasma, qui s'avança d'un pas décidé.
- Fouillez le village et trouvez-moi la Résistante, ordonna-t-il à travers son masque.
- Bien, monsieur, répondit la soldate, impassible sous son armure.
Le chevalier de Ren jeta ensuite un coup d'oeil derrière lui, observant pendant quelques secondes la forêt qui s'étendait devant ses yeux, puis, s'apercevant qu'il avait oublié quelque chose, s'adressa de nouveau à Phasma :
- Et brûlez systématiquement chaque maison que vous aurez fouillée.
La commandante des Stormtroopers fit signe à ses hommes de se déployer. Les soldats du Premier Ordre s'engouffrèrent dans les chaumières, provoquant cris et pleurs.
Kylo Ren s'avança dans les rues, tandis que peu à peu, l'air commençait à s'emplir de fumée suffocante. Son masque lui permettait d'y rester complètement insensible.
Le Leader Suprême Snoke avait ordonné à Kylo Ren et aux autres chevaliers de traquer les Résistants à travers la galaxie. L'assassinat du chancelier Mapar avait eu l'effet escompté parmi les membres du Sénat et leurs alliés : l'image des Résistants avait été sérieusement affectée et ceux qui parcouraient la galaxie à la recherche de nouveaux soutiens étaient de plus en plus contraints de se cacher. Pour enfoncer le clou, le Premier Ordre avait de son côté redoublé d'efforts pour traquer les Résistants et retrouver leur planète d'attache, mais sans succès jusqu'à maintenant. Kylo Ren avait espéré pouvoir localiser rapidement la cache de la Résistance en forçant les esprits, mais celle-ci avait désormais connaissance du dangereux pouvoir du chevalier et brouillé les pistes en communiquant de fausses informations à ses recrues exilées. Le quartier général de la Résistance restait introuvable.
Peut-être que cette fois, ce serait différent, se dit Kylo Ren. D'après les informations dont il disposait, une Résistante originaire de la planète Céréa se cachait sur Fedge. La patience n'avait jamais été son fort. Sa frustration de ne pas réussir à mettre la main sur le nom de la planète de la Résistance grandissait de jour en jour. L'échec le mettait face à ses doutes et ses peurs et le sentiment de faiblesse qui en découlait était intolérable.
Non, c'est toi… qui as peur...
La colère s'empara de lui lorsqu'il se rendit compte qu'il avait, une nouvelle fois, laissé ce souvenir envahir son esprit. Il fut pris de l'envie de dégainer son sabre laser et de forcer l'entrée de la chaumière la plus proche pour faire payer à quelqu'un l'humiliation qu'il avait subie dix mois plus tôt. Sa main gantée, tremblante de rage, se portait déjà à sa ceinture.
- Seigneur Ren, nous avons trouvé la Résistante !
Kylo Ren se retourna brutalement et fit face au Stormtrooper qui venait de l'empêcher malgré lui de perdre son self-contrôle. Le soldat, pris au dépourvu par le violent volte-face de son maître puis par son silence, ne peut que bredouiller les mots suivants :
- Le bar... la place centrale...
Sans un mot, Kylo Ren se dirigea vers le lieu indiqué. Les Stormtroopers avaient déjà réuni la population du village sur la place. Les rues adjacentes n'étaient plus qu'un immense brasier et l'air ambiant était devenu irrespirable. Une centaine d'hommes, de femmes, d'enfants, de vieux, de jeunes s'étaient recroquevillés sur l'esplanade, encerclés par une vingtaine de Stormtroopers qui les menaçaient avec leurs armes. Des cris et des pleurs retentissaient au milieu du crépitement des habitations en feu à proximité.
Dans un coin de la place, trois Stormtroopers retenaient fermement une créature humanoïde. Elle semblait âgée d'un certain âge et faisait près de deux mètres de haut, une taille qui s'expliquait par l'importance de son ossature crânienne, deux à trois fois plus importante que celle des humains normaux. Du sang coulait le long de son visage, signe qu'elle s'était défendue avant de s'avouer vaincue.
Kylo Ren s'avança vers elle.
- Salmé Komor, dit-il. Enfin.
La Céréenne haletait doucement.
- Je vous préviens, souffla-t-elle, en esquissant un petit sourire. Je ne sais rien.
- Je préfère vérifier moi-même, répondit Kylo Ren.
Aussitôt, il leva le bras, la paume de la main ouverte, ses doigts dirigés vers le front de Salmé, sans le toucher. Elle sentit un picotement à l'intérieur de sa tête. Kylo Ren perçut un obstacle. Le cerveau des Céréens était beaucoup plus développé que celui des humains, et donc plus enclin à se protéger des intrusions, et cela même s'ils n'étaient pas initiés à la Force. Le jeune disciple insista, fit appel à la colère en lui, celle-là même qui l'avait fait presque perdre son sang-froid quelques minutes plus tôt. La barrière de la Céréenne céda. Si elle était plus résistante qu'un simple humain, elle n'était clairement pas initiée à la Force. Il constata avec dépit qu'elle ne savait effectivement rien. La Résistance n'avait pas pris le moindre contact avec Salmé depuis qu'elle avait quitté son ancienne base sur D'Qar.
- Ils vous ont abandonnée, observa Kylo Ren. Et pourtant, vous les soutenez toujours.
Malgré sa faiblesse, la vieille Céréenne eut un petit rire condescendant.
- C'est bien la différence avec vous autres seigneurs noirs. Nous sommes prêts à sacrifier notre personne pour la cause.
- Alors vous ne verrez pas d'inconvénient à mourir, dit Kylo Ren.
Aussitôt, une force invisible s'empara de la gorge de Salmé. Elle se mit à suffoquer. Le silence était tombé parmi les villageois qui observaient la scène. Ils avaient à présent trop peur pour émettre le moindre son. Salmé Komor regarda Kylo Ren avec affront. Même sur le point de mourir, elle ne lui donnerait pas la satisfaction de partir sans avoir combattu.
- Je l'ai connu… gémit-elle. Vous ne serez jamais son égal…
La fureur chassa toutes les autres émotions du chevalier. Il voulait initialement la tuer lentement, prolonger son agonie. Il ne put se contenir. Il approcha sa main gantée de son visage, resserrant sa poigne invisible sur la gorge de la Résistante. Le visage de celle-ci bleuit. Les Stormtroopers comprirent qu'il était désormais inutile de la retenir. Ils la lâchèrent et elle tomba à genoux. Elle lança un dernier regard de défi à son assassin et celui-ci ferma brusquement le poing de sa main. L'instant d'après, Salmé Komor s'effondrait sur les pavés, morte.
Kylo Ren s'efforça de dissimuler tant bien que mal le fait qu'il respirait de manière saccadée. Derrière lui, il entendait le crépitement de l'incendie. Quelques villageois ne purent retenir quelques pleurs. Il se retourna vers eux, près à les faire taire. Son regard croisa celui d'un homme barbu, vigoureux, qui venait de se saisir promptement d'une fillette, âgée de quatre ou cinq ans. Il l'avait prise dans ses bras et tentait de la calmer pour espérer échapper au courroux de leur bourreau. Kylo Ren les fixa intensément.
Le capitaine Phasma s'avança vers lui, attendant ses ordres.
- Repliez-vous, ordonna Kylo Ren, s'arrachant à la contemplation des deux villageois.
- Seigneur, que fait-on des habitants ? demanda Phasma.
Il se tourna vers elle.
- Je crois avoir été suffisamment clair, capitaine.
Sur ces mots, il prit la direction du vaisseau qui l'attendait à quelques centaines de mètres, derrière ce qui semblait être un mur de flammes. Le capitaine Phasma l'observa, semblant avoir une seconde d'hésitation, puis rappela ses troupes d'un signe de la main, qui emboîtèrent le pas de Kylo Ren.
Quelques minutes plus tard, le vaisseau décollait, laissant derrière lui un paysage de chaos et des habitants qui venaient d'échapper à une mort certaine grâce à la lueur qui, l'espace d'un instant, s'était allumée dans l'obscurité.
Arnecind n'était pas une planète aussi désolée que son paysage tendait à le faire croire. Vue de l'atmosphère, la surface ne présentait que des structures karstiques, dépourvues de végétation et s'étendant à perte de vue. La véritable richesse de la planète résidait dans son sous-sol, dans lequel l'eau avait forgé un gigantesque et magnifique réseau de cavernes et de grottes. Le Premier Ordre avait remodelé plusieurs de ces galeries pour y établir son quartier général, détruisant dans le processus de spectaculaires formations rocheuses souterraines.
Le vaisseau de Kylo Ren s'engagea dans l'un des puits qui servaient d'accès au sous-sol. Puis, il vola pendant quelques secondes dans un tunnel dont le diamètre devait atteindre au moins une centaine de mètres. Au bout, une porte géante s'ouvrit lentement pour laisser passer le vaisseau. Celui-ci se posa au milieu du hangar, dans lequel se pressaient déjà le Général Hux et plusieurs de ses lieutenants pour accueillir leur leader.
Kylo Ren avait à peine descendu la rampe de débarquement que Hux l'avait déjà rejoint. Les deux hommes ne s'appréciaient guère et se livraient même à une certaine rivalité.
- Vous êtes en retard, reprocha Hux.
- La localisation de la Résistante a été plus difficile que prévu, déclara Kylo Ren, sans le regarder.
- Un de plus ou de moins… Quelle différence est-ce que ça fait ? Le Conseil Galactique est pour bientôt, et il fera date en marquant définitivement la chute de la Résistance.
Le chevalier masqué s'arrêta de marcher et se tourna vers le général.
- Ne sous-estimez pas la Force et la Lumière, prévint Kylo Ren.
- Et vous, ne me sous-estimez pas, répliqua Hux. N'oubliez pas que, sans mon intervention sur Starkiller, vos restes seraient actuellement en train de dériver dans l'espace.
Hux affichait un rictus insolent. Il s'était intérieurement ravi de l'incapacité de son rival à localiser Luke Skywalker et de sa défaite face à deux moins-que-rien - un traître et une pilleuse d'épaves. Le fait que Kylo Ren avait une dette de vie envers lui achevait de le mettre de bonne humeur.
Le chevalier de Ren fit un effort surhumain pour ignorer l'insulte. Il l'aurait étranglé de ses propres mains s'il en avait eu la possibilité. Après un silence, il s'efforça de répondre calmement.
- Votre impertinence vous perdra, général.
Le rictus de Hux se rétracta légèrement, mais pas complètement. Le général préféra détourner la conversation sur l'information importante qu'il avait à lui communiquer.
- Le Leader Suprême vous attend, dit-il. J'espère que la Force sera avec vous lors de cette entrevue, ironisa Hux.
- Ne parlez pas de choses que vous ne comprenez pas, Hux.
Ce disant, Kylo Ren se détourna prestement du militaire et s'engouffra à travers l'une des nombreuses portes du hangar, sans pouvoir s'empêcher d'imaginer combien il serait plaisant d'écraser la gorge de cet insolent.
Le maître des chevaliers de Ren se fraya un chemin dans les couloirs de la base souterraine. De l'intérieur, il était impossible de savoir si celle-ci était en surface ou souterraine : tout avait été reproduit sur le même schéma que sur la base Starkiller. A l'exception de la super arme, bien sûr. Snoke avait estimé qu'il était temps de prendre le pouvoir de manière plus... diplomate. Plus démocratique.
Kylo Ren pénétra dans une petite salle circulaire, à l'aménagement sobre. Cette fois, ce ne serait pas à un hologramme géant auquel il aurait affaire, mais au Leader Suprême en personne, en chair et en os. Snoke se tenait au centre de la pièce, le dos tourné.
Kylo Ren y était certes habitué, mais la présence physique de son maître le surprenait à chaque fois. Elle contrastait tellement avec sa représentation holographique. Car Snoke, si gigantesque et menaçant qu'il était dans sa version projetée, n'était qu'un petit être au corps apparemment frêle, dont la taille atteignait péniblement celle des épaules de son apprenti. Le Leader Suprême n'en restait pas moins très dangereux.
- La Lumière s'étend, déclara Snoke, d'une voix grave, teintée d'un léger sifflement.
- Les soutiens de la Résistance s'effondrent peu à peu dans la galaxie, dit Kylo Ren. Nous avons préparé le terrain pour le Conseil Galactique. Le général Hux n'a plus qu'à entrer en scène. Luke Skywalker mordra-t-il vraiment à l'hameçon ?
Snoke se retourna, révélant un visage ridé, fantomatique, qui n'avait pas grand chose d'humain. Une large cicatrice fendait le dessus de son crâne dégarni tandis qu'une autre, plus petite, creusait la moitié de sa joue gauche.
- Assurément, répondit-il. La Force s'est réveillée. Elle grandit de jour en jour. Skywalker ne peut plus l'ignorer. Il va devoir faire face à ses propres démons.
- Il pourrait se douter de quelque chose, remarqua Kylo Ren.
- Il sentira ta présence, dit Snoke. Il saura. Ta mission sera de l'intercepter avant qu'il n'atteigne le Sénat.
- Je le tuerai, promit le chevalier. Comme j'ai tué Han Solo.
Le Leader Suprême s'approcha de son apprenti. Il le fixa un instant, le visage impassible, dubitatif.
- Tu as échoué à retrouver la carte. Tu as laissé la fille s'échapper, lui rappela Snoke, d'un ton impitoyable.
Kylo Ren resta silencieux. Il n'y avait pas besoin de voir son visage pour deviner qu'il n'était pas heureux que son maître lui rappelle ce double échec.
- Peut-être que la mort de ton père ne t'a pas permis de vaincre la lumière en toi, dit Snoke.
- J'ai fait ce que Vador aurait dû faire. Éliminer la source de mes sentiments. Han Solo mort, plus rien ne peut me détourner du côté obscur.
- Vraiment ? interrogea son maître.
Le jeune apprenti tenta de conserver sa posture droite et fière.
- Ce masque ne peut pas me duper, continua Snoke, en effleurant le métal qui dissimulait le visage de son apprenti. Je sens le trouble en toi, maître des chevaliers de Ren. Ton apprentissage est à présent terminé et pourtant, tu es toujours aussi confus. Même la mort de Han Solo n'a rien changé.
Snoke marqua une pause en fermant brièvement les yeux.
- Non… murmura-t-il. Je sens une autre source. Je ne pense pas que tu en sois toi-même conscient.
Comme Kylo Ren ne trouvait rien à répliquer, Snoke continua.
- Je ne t'en tiens pas rigueur. Pour l'instant. La Lumière a toujours été tentante. Même pour les êtres les plus sombres, dit-il d'un air songeur.
- Je ne souhaite que faire honneur à mon héritage, se justifia Kylo Ren. Mais d'insignifiants fauteurs de trouble m'en ont empêché !
Il avait serré le poing. Il lui fallait contenir sa colère en présence de son maître. Cependant, elle n'échappa pas à ce dernier.
- Ah… ta colère est toujours aussi puissante, Kylo Ren, remarqua Snoke, un rictus déformant ses lèvres desséchées. Parfait. Chaque chose en son temps. Tu l'as senti, n'est-ce pas ?
Le chevalier acquiesça d'un signe de tête. Snoke poursuivit.
- Oui… La fille est avec Skywalker et elle prend de plus en plus conscience de ses pouvoirs. Tu auras ta vengeance, mais elle n'est pas une priorité pour l'instant. Elle peut être convertie au côté obscur. Skywalker, en revanche… doit être éliminé.
- Je ne faillirai pas, déclara fermement Kylo Ren.
Snoke le regarda intensément.
- Nous verrons, mon jeune apprenti.
Sur ses mots, le mystérieux leader tourna le dos au chevalier et retourna à sa méditation. Kylo Ren s'inclina brièvement et tourna les talons. Son poing était toujours serré. La conversation qu'il venait d'avoir avec son maître avait de nouveau rouvert les blessures qu'il tentait de garder fermées. Il rejoignit à grands pas ses quartiers personnels, sentant qu'il était sur le point de perdre définitivement ses moyens.
Skywalker.
La fille. Sa voix continuait de lui torturer l'esprit.
Tu as peur d'être moins fort que Dark Vador !
Une voix innocente, enfantine, vint s'apposer sur l'humiliant souvenir.
Tu as peur d'être moins fort que Maître Luke ?
Heureusement qu'aucun soldat n'avait eu la mauvaise idée de l'interrompre dans sa course, car Kylo Ren aurait probablement passé sa colère sur le premier venu. A peine le seuil de sa cabine franchi, il dégaina son sabre laser, brandissant devant lui la longue lame rouge dotée d'une garde.
Et il frappa. Au hasard. Il lui fallait empêcher son esprit de s'égarer sur les souvenirs qu'il avait réussi à refouler pendant tant d'années. La lame fendit l'air de nombreuses fois. Pendant quelques minutes, des bruits de laser et d'explosions retentirent sans interruption dans une partie de la base. Il agissait plus par impuissance que par pure colère. Quand son regard captura le casque de son grand-père, souvenir morbide et unique de son idole trônant sur un socle recouvert de cendres, il stoppa net, haletant. Rangeant son arme, il se dirigea vers le miroir qu'il avait volontairement recouvert d'un drap depuis les dix derniers mois. Il tira le tissu d'un geste sec. Ses deux mains se portèrent aux extrémités de son masque et l'arrachèrent plus que ne le retirèrent. Ses cheveux noirs se déployèrent, pareils à la dernière fois qu'il avait contemplé son reflet, dix mois plus tôt. Il s'était refusé à le faire depuis. Il ne voulait plus voir Ben Solo. Il ne voulait plus voir la blessure qu'elle lui avait infligée. Il laissa fébrilement courir ses doigts sur la cicatrice qui lui barrait le visage en diagonale. En ligne droite, elle naissait au-dessus de son œil droit, miraculeusement épargné, pour s'estomper sur le côté gauche de sa mâchoire.
Il observa longuement cette cicatrice, souvenir indélébile de sa défaite.
Rey...
Son prénom sonnait tel un écho lointain.
Il lui fallait la retrouver, et vite. Elle devenait trop dangereuse. Elle le faisait douter. Si Luke Skywalker venait sur Coruscant, elle l'accompagnerait, c'était certain. L'occasion était trop belle. Il abattrait la fille, pour faire disparaître sa faiblesse une bonne fois pour toutes.
La suite bientôt...
Je suis consciente que l'histoire semble un peu déstructurée ;). Les premiers chapitres servent à poser la situation. Le prochain devrait commencer à faire bouger les choses.
