Bonjour tout le monde !
Tout d'abord, je vous présente mes plus plates excuses pour mon retard incroyablement long. Je vous ai longtemps fait attendre et c'est inadmissible. Pour ma défense, sachez que je n'ai cessé de me flageller pour ce retard, mais les évènements ont fait qu'il m'était impossible de publier. Je m'en excuse. J'espère que ce nouveau chapitre vous réconfortera d'avoir attendu aussi longtemps, et je vous souhaite une bonne lecture.
Une chaleur écrasante s'était abattue sur le Thousand Sunny en ce début d'après-midi. Les activités sur le pont s'étaient donc considérablement ralenties et tout le monde était en quête d'un peu de fraîcheur
C'est tout naturellement qu'Usopp s'était enfermé au frais dans son atelier pour donner vie à une de ses nouvelles inventions. Ses croquis avançaient bien, il ne lui manquait plus que des planches et quelques mètres de tissu pour se mettre à l'ouvrage. Mais avant ça, songea-t-il en s'essuyant le front du revers de la main, il avait besoin d'un grand verre d'eau glacée.
Il sortit de l'atelier et se dirigea vers le pont, cherchant à rejoindre la cuisine. Alors qu'il traversait le jardin aux mandariniers, il se stoppa devant un spectacle bien incongru. En effet, Iléria s'était endormie au pied d'un des arbres fruitiers avec Amaya sur son ventre. Cette dernière prenait la main de sa maman et la laissait retomber au sol, amusée de l'absence de réaction de la gitane. La chaleur ne semblait en rien diminuer son énergie.
Un sourire compatissant étira les lèvres du sniper. La petite faisait ses dents en ce moment et elle avait bien fait comprendre sa douleur à la jeune femme avec des hurlements larmoyants à toute heure de la journée. Rien n'avait réussi à la soulager, pas même les traitements de Chopper. Il fallait juste attendre que ça passe, comme l'avait expliqué le médecin. Ce qui faisait qu'Iléria avait beaucoup manqué de sommeil ces derniers jours.
Amaya gazouilla gaiement en apercevant le métis. Celui-ci s'approcha et la prit dans ses bras doucement.
- On va laisser ta maman dormir un peu, d'accord ? lui murmura-t-il en prenant garde à ne pas réveiller cette dernière. Elle en a bien besoin je crois…
Il s'éloigna avec elle et récupéra une bouteille d'eau dans la cuisine avant de s'engouffrer à nouveau dans le ventre du Sunny. Il soupira en voyant le désordre ambiant de l'atelier. Où allait-il bien pouvoir poser la petite sans qu'elle risque de se blesser ?
Après quelques instants de réflexion, il élabora un petit espace de jeu délimité par des caissettes en bois et la déposa à l'intérieur. Amaya fit rapidement le tour du propriétaire tandis qu'il préparait ses outils et s'assit finalement sur ses fesses, regardant d'un air curieux son papa s'activer.
Usopp commença par scier des planches pour obtenir différentes tailles et différentes formes, avant de les poncer pour leur donner un contour lisse et sans échardes. Il jetait souvent de brefs coups d'œil au poupon pour vérifier que tout allait bien. Celle-ci restait calme, captivée par ce qu'il faisait.
Il assembla avec application les planchettes entre elles avec de la colle à bois. Il aimait bricoler, d'une part parce que ça l'occupait et d'autre part parce que ça lui permettait de se perdre dans ses pensées tout en faisant quelque chose d'utile avec ses mains. Ces derniers temps, il avait été un peu bousculé. L'arrivé d'Iléria et d'Amaya sur le Sunny datait de deux mois environ et il avait toujours du mal à se faire à cette situation même s'il l'acceptait. Il était papa alors qu'il se croyait puceau jusqu'à il n'y a pas si longtemps. Malheureusement pour la maman, il n'avait aucun souvenir d'elle et ne semblait pas partager ses inclinaisons. Enfin… Il ne savait pas trop où il en était à vrai dire. Ses pensées étaient plus que confuses ces derniers temps.
Ce bouleversement dans sa vie avait au moins eu l'avantage de lui changer les idées. Avec deux nouveaux membres de l'équipage dont un bébé, ils n'avaient pas eu le temps de chômer. Le sniper avait aidé Franky à construire une chambre pour Iléria et son poupon près de l'aquarium. Ils avaient également fabriqué le mobilier tandis que les filles s'étaient chargées de la décoration. Rendre ce petit coin d'intimité accueillant leur avait pris une bonne partie de leur temps et le sniper n'avait pas eu le temps de s'ennuyer.
Depuis leur dernière discussion, il s'entendait très bien avec la mère de sa fille et une certaine complicité s'était installée entre eux. Leurs nakamas, surtout Nami et Robin, regardaient cela d'un air entendu, mais lui ne souhaitait pas aller plus loin. Certes, elle était la mère de sa fille et ils s'entendaient à merveille. Certes, il avait arrêté de rêver de Kaya, même s'il continuait à penser à elle quand ses pensées divaguaient. Certes, Iléria était loin de le laisser indifférent. Mais il avait trop peur que cela se passe mal s'ils s'engageaient, qu'il se rende compte qu'il n'était pas amoureux d'elle. Cela la ferait souffrir encore plus et il ne voulait pas lui faire subir ça. Elle méritait mieux que ça. Alors il laissait le temps filer. Comme l'avait dit Robin, s'il devait se passer quelque chose, cela arriverait. Mieux valait ne pas trop se précipiter et être sûr de son coup.
Il tourna la tête vers Amaya à qui il avait confié des crayons et du papier pour se distraire. Elle avait gribouillé quelque chose de totalement informe, mais pour un bébé de son âge, c'était honorable.
Il finissait d'assembler les derniers morceaux de son œuvre quand quelqu'un entra en trombe dans l'atelier.
- Usopp, Amaya a disparu !
Il releva la tête vers Iléria et ôta ses lunettes.
- Je me suis endormie, fit-elle en se prenant la tête entre les mains, à mon réveil elle n'était plus là, mais je ne sais pas comment elle a fait elle…
- Pas de panique. Elle est avec moi, la coupa-t-il avec un sourire en la lui montrant du doigt.
- Oh merci Usopp… J'ai eu si peur ! Je n'aurai pas dû m'endormir.
- C'est humain d'être fatigué, contesta-t-il. Tu devrais juste me la confier à moi ou à un autre membre de l'équipage quand tu sens que tu perds pied.
- Tu as sans doute raison, admit-elle en lui faisant un sourire désolé. Je n'ai pas l'habitude de pouvoir compter sur les autres… J'y songerai à l'avenir.
Son regard fut attiré par l'objet que le métis venait de terminer.
- Qu'est-ce que c'est ?
- Un youpala.
- Un quoi ?
- Je vais te montrer, ça sera plus simple.
Il prit Amaya et l'installa dans l'étrange caisse à roulette qu'il avait confectionnée.
- Avec ce dispositif, elle est confortablement assise et attachée avec les sangles. Mais en même temps si elle le désire elle peut tenir debout et pousser sur ses jambes pour se déplacer. Ça l'aidera à trouver l'équilibre quand elle commencera à marcher, tout en lui évitant de tomber et de se cogner contre les meubles.
- C'est… C'est très ingénieux, souffla-t-elle avec un sourire. Tu es un inventeur de talent.
Les joues d'Usopp se mirent à rosir légèrement.
- Mais bien sûr, qu'est-ce que tu crois, s'exclama-t-il d'une voix pleine d'émotion et de grandeur, je suis le grand capitaine Usopp, inventeur émérite et maître canonnier de l'équipage ! Personne ne peut égaler mon génie pour ce qui est d'inventer des choses merveilleuses !
Il ne l'avouerait jamais, mais cela lui faisait un bien fou quand quelqu'un reconnaissait sa valeur. Malgré son entraînement intensif de deux ans sur l'archipel de Boyn, il avait toujours l'impression d'être le vilain petit canard de l'équipage, un peu à la traîne par rapport aux autres… Ce complexe d'infériorité avait la vie dure, il avait toujours du mal à se sentir à sa place.
Iléria pouffa doucement.
- Je ne plaisante pas ! s'indigna le métis.
- Je te crois, lui fit-elle avec un sourire. Et alors, quelle sera ta prochaine super invention ?
- Je n'y ai pas encore réfléchi, admit-il, mais elle sera grandiose, énorme, magnifique, terrifiante …
- MARINE A BABORD ! gueula Zoro depuis la vigie
- Quoi ? s'écria le sniper en grimaçant, réprimant un frisson d'effroi.
- On dirait qu'il va y avoir de l'animation, songea Iléria à voix haute.
- Ne t'en fais pas, lui répondit le métis en se reprenant, rien ne pourra nous arrêter ! Nous sommes l'équipage du chapeau de paille, personne ne nous arrive à la cheville !
Il avait bien senti que la jeune femme était plus anxieuse qu'elle ne le montrait et tentait de la rassurer comme il pouvait.
- Usopp, Iléria, s'écria Luffy en déboulant dans l'atelier, venez ! On va les exploser !
- Non mais ça va pas ? s'écria Usopp en lui tapant le sommet du crâne, ce qui lui arracha un geignement. Tu ne vas pas laisser Iléria se battre quand même, et laisser Amaya toute seule ?
- Mais Amaya peut très bien rester seule un instant, qu'est-ce qu'elle risque ?
- On ne laisse jamais un bébé seul ! s'énerva le canonier. Surtout pendant une bataille, imagine que des Marines arrivent jusqu'à elle et la prennent en otage pour nous obliger à nous rendre ?
- Je vais la prendre avec moi, fit Iléria. J'ai l'habitude de la porter, elle ne me gênera pas et je pourrai me battre sans problème.
- Mais Iléria, protesta le métis, c'est dangereux autant pour toi que pour elle…
- Je resterai en retrait, répondit-elle pour le rassurer. Je suis comme toi, mes armes sont plus adaptées pour le combat à distance…
- Bon bah c'est super, s'écria Luffy avec un grand sourire. Allez dépêchez-vous ou il n'en restera plus pour vous.
Il détala comme un lapin. Iléria prit Amaya et se hâta vers sa cabine pour récupérer ses armes, et Usopp fit de même.
Quand ils arrivèrent sur le pont, ils aperçurent deux navires de guerre plein à craquer de soldats. Ils leur tiraient des coups de canon sans discontinuer. Sanji, Zoro et Luffy empêchaient ces derniers de toucher le Suny.
- Franky, hurla le canonnier, est-ce qu'on sort le grand jeu ?
- Non, on n'a pas assez de cola pour le Graou canon ! Il va falloir qu'on se débrouille sans.
- Ok ! répondit le sniper en armant son kabuto.
Il prit une grande inspiration et analysa calmement la situation. Dans quelques minutes tout au plus, les deux navires les accosteraient. Il fallait qu'il fasse quelque chose pour les empêcher de nuire. Il chercha la faille de ses yeux perçants et au bout d'un moment eut un rire victorieux. Il tira une bille explosive en direction du gouvernail d'un des deux navires. La bille, trop petite pour être remarquée par les hommes de l'équipage adverse, explosa en un grand bruit, détruisant le gouvernail du navire, rendant ce dernier impossible à diriger.
- Niahahahah, je vous ai eus !
- Suuuuuper Usopp ! S'écria Franky en faisant une petite danse de la victoire.
- Usopp, t'es trop fort ! s'extasièrent Chopper et Luffy avec des étoiles plein les yeux.
- Ce n'est rien, mes braves compagnons, le grand Capitaine Usopp est prêt à tout pour vous porter secours !
Robin regardait la scène avec un sourire. Depuis qu'il était revenu, Usopp avait pris beaucoup d'assurance. Ce n'était pas encore parfait, mais il avait assez confiance en lui pour ne plus partir en courant et en hurlant qu'ils allaient tous mourir dès qu'un danger se présentait. Maintenant, il faisait face. Il déployait toutes ses capacités de réflexion et s'en servait avec beaucoup de justesse.
Il n'était pas un guerrier qui fonçait dans le tas, contrairement à Zoro, Luffy ou Sanji, et il ne le deviendrait jamais, même s'il essayait encore de tout son cœur. En revanche c'était un homme d'intuition courageux, un parfait stratège, tout comme elle. L'équipage avait aussi besoin de personnes dans son genre. Il était devenu assez courageux pour l'assumer, alors il le comprenait petit à petit. Ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'il ne s'accepte tel qu'il était et qu'il en tire fierté.
Elle tourna son attention vers Iléria, qui avait solidement ceinturé la petite contre elle, la protégeant de tout danger. De nombreux couteaux pendaient à sa ceinture. Ce devait être une lanceuse de couteaux, comme bon nombre de gitans. Elle était curieuse de voir comment elle se débrouillait.
La chose arriva rapidement. Le navire de guerre non atteint par le coup d'Usopp s'approcha de très près du Sunny, et bientôt ce fut l'abordage des deux côtés. Luffy, Sanji et Zoro s'élancèrent sur le bateau ennemi pour détruire tout ce qui passait à portée d'eux tandis que les autres restaient sur le Sunny pour le défendre en cas de besoin et pour couvrir les arrières des trois têtes brûlées.
Luffy se servait de ses poings et Sanji de ses pieds, les sabres de Zoro voltigeaient tout comme les mains de Robin, Nami électrocutait et Franky bombardait, Brook charmait et Chopper écrasait, Usopp tirait et Iléria lançait ses couteaux, Amaya riait… et les marines pleuraient.
Tous très occupés, ils tentaient tant bien que mal de contenir le flot de soldats qui débarquaient, toujours plus nombreux. Un soldat s'approcha dangereusement d'Iléria par l'arrière. Au dernier moment, alors qu'il s'apprêtait à lui porter un coup fatal, Usopp lui balança une bille incendiaire. Le soldat hurla et se jeta à l'eau pour tenter d'éteindre le feu qui s'était emparée de lui. Surprise, Iléria écarquilla un instant les yeux, avant de remercier son sauveur d'un regard, et de se remettre à combattre avec plus d'acharnement.
Bientôt le navire de guerre fut complètement hors d'état de nuire et l'autre navire prit la fuite tant bien que mal, dérivant au gré de courants marins favorables. L'équipage au chapeau de paille hurla de joie.
- On a gagné ! On a gagné ! On est sauvés !
- On va faire la fête ! S'écria Luffy en éclatant de rire.
Oui, l'heure était bien à la fête. Et pendant qu'ils célébraient leur victoire, le commandant du navire de guerre rescapé transmettait au quartier général une photo.
- C'est un nouveau membre de l'équipage au chapeau de paille. Nous n'avons aucune idée de son identité, mais il semblerait qu'elle appartienne à la communauté gitane.
- Rien d'étonnant à cela, commenta son supérieur d'un air dégoûté. Voleuse ou pirate, ça ne change pas grand-chose pour elle, elle ne doit pas se sentir trop dépaysée. Faites des recherches, Contre-Amiral. Trouvez-moi le nom de cette femme, pour qu'on puisse établir un nouvel avis de recherche et le placarder partout dans le Monde. Et essayez de vous renseigner sur ses capacités.
- Bien, vice-amiral Doberman.
Et voilà ! ça vous a plu ? Que la réponse soit positive ou négative, laissez-moi une review pour me dire ce que vous en avez pensé, s'il-vous-plait, cela m'aidera à m'améliorer !
Le prochain chapitre... arrivera ;) Je ne donne pas de délai parce que je ne voudrais pas vous donner de faux espoirs, mais ça ne sera pas aussi long que la dernière fois, promis ! Et rassurez-vous, je ne compte pas abandonner cette fiction qui me tient à coeur :) Encore toutes mes excuses... et merci pour vos reviews sur le précédent chapitre !
Bonne journée et à très bientôt !
minimilie