Chapitre VI
Jiyuu a l'impression d'émerger d'un sommeil de plusieurs jours. Son regard se pose sur le plafond blanc de l'infirmerie alors qu'un miaulement retentit près d'elle. Veillant sur elle, Mii donne un coup de museau contre sa joue avant de passer dessus sa langue râpeuse. La jeune femme lève une main fébrile vers lui pour le caresser. Puis elle tente de se relever mais quelqu'un l'en empêche, posant doucement ses mains contre ses épaules.
« Reste allongée encore un peu.
-…Miimé ? »
La Nibelungen lui sourit doucement, cependant elle voit une lueur d'inquiétude dans ses grands yeux étranges. Elle lui obéit, non sans lui lancer un regard interrogateur avant de percevoir plus loin des échanges. Elle reconnaît le timbre de voix du docteur Zero ainsi que celle d'Harlock avant que les deux hommes ne les rejoignent. L'oiseau noir se trouve perché sur l'épaule du capitaine, piaillant en battant des ailes. Miimé s'écarte pour laisser le docteur examiner Jiyuu.
« Comment te sens-tu ?
- ça va mais…Puis la jeune femme se souvient à peu près de ce qui lui est arrivé, se redressant malgré les recommandations de Miimé. J'ai dû avoir un malaise, j'ai dormi longtemps ?
- Un malaise ? Si Tori-san et le capitaine ne t'avaient pas trouvé à temps, tu aurais été dans le coma ! Et je te rassure, tu n'as été inconsciente que deux heures »
L'incompréhension se lit sur le visage de Jiyuu tandis qu'elle se tourne vers Harlock. Ce dernier reste de marbre alors que le docteur Zero prend la tension de la jeune femme.
« Bon, se prononce le médecin. Soit franche, depuis combien de temps tu as des vertiges et des nausées ?
- Euh…Jiyuu est surprise avant de se reprendre. Il y a quelques jours, depuis que je suis montée à bord.
- Perte de l'équilibre et tremblements ?
- Oui… Docteur, où voulez-vous en venir ? »
Ce dernier soupire, baissant légèrement la tête.
« Je crois que vous avez vu juste, capitaine. Il y a bien longtemps que je n'avais pas vu ce genre de cas.
- De quoi vous parlez ? Se fâche Jiyuu. Vous allez m'expliquer ce qui se passe ?
- Du calme, murmure Miimé à ses côtés pour l'apaiser. Tu as le mal de l'espace. »
Jiyuu se sent déconcertée, elle cherche des réponses dans les regards d'Harlock et de Miimé mais ces derniers demeurent silencieux. Le docteur Zero cherche dans un placard différents flacons.
« Le mal de l'espace est semblable à un mal de mer. Les gens qui n'ont jamais voyagé peuvent y être confrontés, surtout les adultes. Si tu préfères, ton corps ne s'est pas encore adapté à l'environnant particulier qu'offre l'espace. Même si le vaisseau est soumis à une gravité artificielle, l'apesanteur et le vide nous entourent constamment.
- Mais… C'est passager ? Demande Jiyuu avec une pointe d'angoisse dans sa voix. Il me faut du temps pour m'habituer aux voyages dans l'espace.
- Ce n'est pas aussi simple que ça, répond le docteur en revenant avec une seringue et un flacon. Certaines personnes s'y habituent rapidement, pour d'autres, il leur faut plus de temps… »
Le docteur semble hésiter tandis qu'il prépare une seringue. Son indécision de poursuivre ne plait pas à Jiyuu qui l'arrête alors qu'il s'apprête à lui faire une injection.
« Et ? Demande d'un ton sec la jeune femme.
- …Et dans certains cas très rares, ils ne s'y habituent jamais. Les symptômes seront toujours là, pouvant même empirer. Mais il existe des traitements préventifs, si je te fais une injection d'antihistaminique régulière, cela t'aidera.
- Et si cela ne marche pas ? »
La réponse silencieuse du docteur met mal à l'aise Jiyuu. Le médecin lui injecte le produit tandis que Miimé et Harlock échangent un regard avant que la Nibelungen hoche de la tête. Cette dernière prend Mii dans ses bras en s'approchant du docteur.
« Docteur, j'aimerais vous voir un instant.
- Bien sûr. Puis il se tourne vers Jiyuu. Reste encore une heure tranquille avant de regagner tes quartiers. »
Jiyuu ne répond rien alors que Miimé entraine le médecin et le chat hors de l'infirmerie, suivis du cormoran noir. Une fois la porte refermée, un silence règne dans la pièce. La jeune femme a la tête baissée, refusant de croiser le regard d'Harlock. Elle l'entend marcher vers elle, se plaçant sur l'un des côté du lit. Il demeure immobile les bras croisés face au hublot, fixant l'espace paré de sa robe étoilée.
« …Mon père, dit Jiyuu après un long temps de silence. Mugen avait ce même mal ?
- Il était originaire du système Vestol et n'a jamais quitté sa planète avant d'embarquer sur l'Arcadia. Il s'était acclimaté au vaisseau avec les années…
- Mais pas complétement.
- Votre mère n'a jamais quitté sa planète ?
- Non, elle est de Zeona… Et la matière noire en moi ?
- Miimé pense qu'il n'y a aucun impact, ni en bon ni en mauvais. »
Les doigts de Jiyuu se crispent contre les draps, ses mèches noires cachant son regard brillant de larmes. A peine est-elle à bord qu'elle a ce mal qui peut l'handicaper dans ses tâches. Elle se souvient de ses vertiges lors des deux abordages qui auraient pu lui couter la vie. Et si cela empirait ?
« Ne faites pas de ce mal votre fatalité. »
Jiyuu relève doucement la tête vers Harlock croisant son regard.
« Mais… Hésite cette dernière. Je ne veux pas que vous regrettiez votre décision de m'avoir sauvée…
- Cela ne changera rien, vous faites partie de mon équipage. Chaque membre à ses compétences et sa place ici. Vous avez la vôtre mais ne vous mettez pas la pression, ni la barre trop haute.
La jeune femme rebaisse la tête, se sentant désemparée. Une main rassurante se pose sur son épaule.
« Mugen était un très bon diplomate et un négociant hors-pair. Il nous a sortis de situations réclamant du doigté. Parfois, il se mettait en retrait quand la situation ne lui permettait pas de se battre.
- Qui est au courant pour moi ? Demandant Jiyuu en faisant face au capitaine.
- Nous trois seulement. Yama commence à avoir des doutes…
- Ne dites rien aux autres, s'il vous plait.
- Soit. Mais ne dépassez pas les limites de vos capacités. Vous n'avez rien à prouver. »
Jiyuu sait qu'il mentionne Kei et certains membres de l'équipage qui sont sceptiques à son sujet. Harlock reste un moment près d'elle avant de se retirer. Quelques minutes après, Miimé et le docteur Zero reviennent dans la pièce. Mii saute sur les genoux de Jiyuu, se frottant contre elle pour réclamer des caresses. La Nibelungen et le médecin la rassurent, jurant de ne rien dire aux autres.
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Quelque part dans le système Wintoreal, une flotte de la Coalition Gaia est en orbite autour de Zeona. Dans l'un des vaisseaux amiraux, des éclats de voix émanent d'une pièce servant de salle de réunion. Le ton annonce des désaccords entre les différents acteurs présents. Plusieurs commandants de flotte sont assis autour d'une table en U face à un écran holographique. L'image d'un homme bien habillé, portant des lunettes ne semble pas prêter attention aux remarques désobligeantes qu'on lui fait. Il demeure assis face à ses interlocuteurs, les coudes posés sur la table, les mains croisées sous son menton. Un autre reste impassible parmi les commandants, ressemblant comme deux gouttes d'eau à l'homme sur l'écran. Hormis ses vêtements d'apparats marqués du signe de Gaia, il demeure calme derrière un monocle. L'un des protagonistes dont l'attitude montre son mécontentement, frappe des poings sur la table.
« Vous dépassez les bornes, Goshi ! Par votre faute, deux de nos navires ont péri face à l'Arcadia ! Et nous n'avons plus aucun moyen de les localiser ! Harlock était à votre merci sur Zeona et vous l'avez laissé s'échapper à cause de votre incompétence !
- Mon incompétence ? Répondit d'un ton glacial le dénommé Goshi sur l'écran holographique. N'avez-vous jamais pêché, Amiral Hideroni ? Lancer le filet alors que la proie sort à peine de l'eau n'est pas une bonne technique. Vos vaisseaux auraient dû attendre… Puis l'homme esquisse un petit sourire. Mais votre ardeur reflète votre impatience qui a conduit à ces échecs.
- Pardon ! L'amiral ne tient plus, frappant de nouveau du poing. Vous rejetez votre faute sur moi !
- Il suffit amiral ! S'exclame l'homme en apparat. Mon frère n'a pas tort, ferrer le poisson alors qu'il n'a pas mordu…
- Mais chancelier… »
Le chancelier lance un regard noir vers l'amiral qui abdique de suite et se rassoit.
« Je devrais aussi vous imputer de la perte d'un de mes unités élites Cyan, continue Goshi. Mais j'ai pu récolter de précieuses données… Et une preuve grâce à votre incompétence.
- Une preuve ? Demande Hideroni. Une preuve de quoi ?
- Messieurs, interpelle Goshi à toute l'assemblé. Harlock n'est pas venu sur Zeona par hasard. Nos plus anciennes archives font mention d'un ancien compagnon de ce pirate qui a vécu sur nos terres et qui a été abattu, voilà de cela cinq ans. Sa compagne a été également tuée mais des rumeurs courent comme quoi il a eu une descendance. Et qui que ce soit, il ou elle se trouve désormais à bord de l'Arcadia.
- Et en quoi cela concerne notre affaire ?
- …Tu souhaites intervenir personnellement mon frère, n'est-ce pas ? Lance le Chancelier, devinant les pensées de Goshi. »
Un petit sourire s'esquisse sur les lèvres de ce dernier avant de reprendre un air glacial.
« Un décret de Zeona, qui a été ratifié par la Coalition, me donne le droit de traquer tout criminel de rang S ou X. Hors Harlock -ou connu sous le code de S00999- a foulé le sol de notre planète. Quant à l'enfant de Mugen –connu sous le code S00739-, il porte depuis sa naissance le matricule S/X 00737 mais nous n'avions jamais pu l'identifier jusqu'à aujourd'hui. Il est en détention de codes confidentiels et de connaissances militaires et stratégiques qui peuvent nuire aussi bien à Zeona qu'à la Coalition Gaia.
- Vous ignorez de qui il s'agit et vous n'avez jamais pu mettre ni un nom, ni un visage sur cette personne ?! S'indigne l'amiral. Comment pouvez-vous traquer un fantôme alors que vous ne saviez même pas que ce Mugen avait eu un enfant ? »
Goshi ne répond pas à l'altercation de l'amiral. Il croise le regard du chancelier comme communiquant par l'esprit. L'homme en apparat soupire en esquissant un sourire.
« Très bien. Président Goshi, je vous laisse carte blanche pour mener à bien cette opération. Disposez des forces que je mets à votre disposition ainsi que de vos propres armes.
- Mais chancelier ! Interrompe Hideroni.
- Toutefois, continue le chancelier, ignorant l'amiral. J'y mets une condition. Nous tenons à récupérer Harlock et l'Arcadia vivants.
- Je suis au courant, mon frère, lance Goshi. J'ai entendu parler de cette matière noire. Sois sans crainte, je te ramènerai l'Arcadia dans un joli cercueil de glace. En revanche, je mets une condition à mon tour. Je te livre ce pirate et son équipage, mais la personne S/X 00737 doit répondre des crimes commis sur Zeona.
-…Soit. Son sort t'appartient. »
Goshi incline légèrement la tête avant de rompre la communication. Dans la salle de réunion, seul l'amiral Hideroni semble bouillir de colère devant la décision du chancelier.
« Votre excellence, je m'oppose à votre décision irréfléchie.
- Vous ne le pouvez Amiral… car je vous destitue de vos fonctions dès maintenant.
- Quoi ?! Comment osez-vous ?!
- La décision a déjà été prise avant cette réunion par notre Père à tous, je ne fais que transférer son ordre. Hideroni, je vous laisse vous retirer en prenant vos effets mais si vous me tenez tête encore une fois, je vous accuse de haute trahison et vous fait condamner sur le champ ! »
Le ton autoritaire du chancelier glace le sang de chaque personne présente, y compris celui de l'ex-amiral. Hideroni est obligé d'abdiquer et il se retire, baissant la tête pour masquer cette honteuse dégradation. Le chancelier donne de nouvelles instructions au reste de l'assemblée avant qu'ils ne se retirent tous. Restant seul dans la pièce, l'homme en apparat se lève, s'approchant du projecteur holographique. Il tape sur quelques touches et projette des images venant d'archives. Plusieurs visages apparaissent, dont celui d'Harlock. Il s'attarde sur lui avant de fixer le visage de Mugen et celui d'une femme. Leurs deux noms sont barrés d'un code en rouge, signifiant qu'ils sont morts.
« Un fantôme, murmure le chancelier. Les brumes du passé ont resurgi, mon frère… J'espère que tu sais ce que tu fais.»
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Extrait du journal de bord de Jiyuu
Année 2977 – Lieu : M33, Galaxie du triangle
« Plusieurs jours viennent de s'écouler depuis que je suis à bord de l'Arcadia. Je suis encore sous le choc d'apprendre que j'ai ce mal de l'espace… Mon père l'avait aussi. A présent, je me rends compte que je ne le connaissais pas aussi bien que ça. Il ne m'a jamais parlé de sa vie quand il était pirate de l'espace. Juste qu'il attendait qu'Harlock revienne le voir. J'ai du mal à cerner le capitaine, ainsi que d'autres membres de l'équipage. En ce moment, Kei me donne pleins d'ordres pour nettoyer le pont ou aider au rangement des caisses et de l'inventaire. Depuis le premier jour, cette femme s'est montrée antipathique. J'ai beau essayer de faire des efforts, rien n'y fait… »
« Harlock m'a dit que j'ai ma place ici mais il se trompe. Kei n'est pas la seule à avoir cette attitude, d'autres membres de l'Arcadia se montrent méfiants, comme s'ils craignaient que je sois une ennemie. Seuls Yattaran et Yama sont plus conciliants. Yattaran est fasciné par le Cristal Zeo et les connaissances que j'ai pu lui fournir là-dessus. Il est d'ailleurs doué… Très doué même ! En même pas deux jours, il a réussi à fabriquer le radar avec le cristal alors qu'il avait fallu un mois à mes parents pour le mettre au point. Quant à Yama, on s'entraine ensemble mais j'ai l'impression qu'il se doute de quelque chose sur mon état de santé. A ce sujet, le Docteur Zero dit qu'il est optimiste… Enfin, il essaye de le paraitre, je le vois dans son regard quand je viens le voir pour mes injections. »
« Seules trois personnes restent encore une énigme pour moi. Harlock, Miimé et… »
Un crescendo de bip s'élève, sortant Jiyuu de ses pensées. Elle fixe le pilier de l'ordinateur central qui s'illumine de tout part. Puis elle pose les yeux sur le plateau d'échecs devant elle, ses joues s'empourprent d'un coup.
« Pardon Tochirō ! Je n'avais pas vu que c'était à moi de jouer ! »
La jeune femme range la tablette de son journal de bord avant d'examiner le plateau de jeu. Sa main hésite un instant, tremblant même légèrement avant qu'elle n'avance un cavalier. De nouvelles couleurs de l'ordinateur clignotent accompagnées de bruits qui font hausser un sourcil à Jiyuu. Yattaran n'a pas encore mit au point un traducteur, ce qui rend difficile la communication. Cependant la jeune femme parvient à deviner ce que l'ordinateur cherche à faire passer comme émotion. Une main posée contre son cœur, elle ferme les yeux, cherchant ce lien qui l'unit à présent à ceux porteur de la matière noire.
« Vous êtes soucieux ? Par rapport à moi ?... Oh, ne vous en faites pas, je vais bien. »
Des notes graves émanent de l'appareil ainsi que des lumières rouges. Jiyuu devine que Tochirō n'est pas dupe. Il doit savoir pour son père concernant ce mal de l'espace. Elle soupire en baissant la tête.
« On ne guérit pas du jour au lendemain. Ça fait près de deux semaines que je suis à bord seulement. On m'a dit qu'il y a des cas où ce mal n'a pas disparu avant un mois voir six mois… ou même un an… ou jamais. »
Jiyuu garde les yeux rivés sur l'échiquier, jouant à son tour. L'ordinateur émet un nouveau concert de bruits et de lumières. La jeune femme soupire en fermant les yeux.
« Je pensais à mon père. En vingt ans, il ne m'a jamais rien dit de sa vie de pirate, j'ai l'impression que c'est un inconnu pour moi. Il luttait contre le gouvernement de Zeona et en même temps, mettait des bâtons dans les roues de la Coalition. J'ai essayé de reprendre son flambeau mais j'étais passeuse. Suis-je vraiment digne de suivre ses traces dans l'espace ? Ou bien ma vie aurait-elle dû s'achever cette nuit-là ? »
De pâles lumières bleus et vertes se diffusent accompagnées par des tintements, comme si Tochirō exprime une tristesse profonde. L'esprit de Jiyuu est embrumé de pensées diverses, s'entrechoquant, ne lui permettant de ne plus voir clair dans tout ça. Soudain, les pions du plateau se mettent à bouger sans que la jeune femme n'ai fait quoi que ce soit. Ils s'alignent de manière à former quelque chose. Les yeux violacés de Jiyuu fixe l'échiquier alors qu'un fou se positionne en dernier. Les pions forment lettre par lettre les mots "not alone". La jeune femme se tourne vers le pilier de l'ordinateur.
« Je ne suis pas seule ? Elle esquisse un pâle sourire avant de reprendre une mine sombre. Je le sais mais… Certains parmi l'équipage ne me font pas confiance et le ne feront jamais. »
A nouveau, les pions bougent à vive allure, formant des lettres les unes après les autres. Jiyuu mime les lettres avec sa bouche avant d'écarquiller les yeux à la formation de la dernière lettre.
« …Harlock ? Je dois faire confiance à Harlock ? »
L'ordinateur émet un bruit comme approuvant ce qu'énonce Jiyuu. La jeune femme réfléchit un instant, repensant à cette nuit où elle a rencontré le pirate. Elle l'avait aidé sans arrière-pensée et il lui avait confiance. Elle se lève et s'approche du pilier, posant une main sur l'iris central rougeoyant.
« Merci Tochirō. Je sais que je peux compter sur vous… et sur lui. Je resterai forte et je me montrerai digne de mon père. »
Un sifflement d'approbation s'élève du pilier. Puis l'échiquier reprend sa forme initiale tandis que le roi noir avance. Une mélodie semblable à une victoire s'élève sous le regard dépité de Jiyuu.
« Enfin, sur le plan du jeu d'échecs, je ne suis pas au point. Vous m'avez encore battue. »