Chapitre VII

L'Arcadia continue de sillonner l'océan d'étoiles, passant près de planètes et de soleils sans chercher vraiment de but. Les pirates n'ont pas croisé de nouveau la route de la Coalition, hormis quelques cargos marchands qu'ils ont pillés. Ce calme avant la tempête n'envisage rien de bon, Les lieutenants de l'Arcadia savent que la Coalition n'abandonnera jamais. Cependant, même si le vaisseau n'a pas besoin d'être réparé ou ravitaillé, ce n'est pas le cas des membres de l'équipage. Le cuisinier a grondé sévèrement en faisant l'inventaire de la nourriture et il a même menacé de cuisiner les tire-au-flanc si on ne fait pas le ravitaillement prestement.

Le chef cuisinier n'est pas le seul à avoir fait l'inventaire de ce qu'il restait. Dans l'infirmerie, Yama discute avec le docteur Zero du manque de médicaments et de pansements depuis le dernier abordage. En tant que futur capitaine, le jeune homme veut s'assurer lui-même que le ravitaillement sera fait dès qu'ils auront rejoint une colonie où la Coalition n'est pas présente. Faisant les placards sous l'œil attentif de Mii, les deux hommes terminent au même moment où Jiyuu entre dans la pièce. La jeune femme est un peu interloquée en fixant Yama qui hausse un sourcil interrogateur.

« Jiyuu ? Tout va bien ?

- Ah…Ah ! Oui tout va bien ! Je venais voir le doc pour… pour ma cure de vitamines.

- Une cure de vitamines ? Yama se tourne vers le docteur Zero, ne voyant pas le signe discret de la jeune femme à ce dernier.

- Ah oui ! S'exclame Zero ayant compris. Jiyuu a besoin de forces pour les abordages et elle veut être prête à toute éventualité.

- Mais je repasserai plus tard, interrompt la jeune femme en reculant. Je vous laisse finir ce que vous faisiez. »

Sans attendre plus longtemps, Jiyuu s'éclipse de l'infirmerie, sous le regard perplexe de Yama. Ce dernier observe le docteur qui reprend la fouille du placard. Fronçant les sourcils, le jeune homme sort brusquement afin de rattraper la jeune femme. Dans la pièce, le docteur Zero cligne des yeux en ayant vu Yama sortir brutalement sans un mot. Puis son visage se décompose, pris d'un affreux doute. Mii partage également sa pensée en miaulant.

Dans l'un des couloirs, Jiyuu avance en gardant le contrôle d'elle-même. Des pas s'élèvent derrière elle et elle n'a pas le temps de se retourner que Yama la devance et se plante devant elle. Elle cache rapidement ses mains tremblantes dans son dos et tente de ne rien paraitre.

« Yama ?

- Ne me prenez pas pour un imbécile toi et Zero. Je sais que tu ne vas pas bien.

- Mais, tente de mentir Jiyuu. Si, je t'assure que ça va, c'est le manque de vitamines, c'est tout.

- Montre tes mains.

-…Mais à quoi tu joues ? Je n'ai pas le temps, Kei a des tâches à me confier.

- Je t'ordonne en tant que capitaine de me les montrer ! »

Le ton impérieux de Yama fige Jiyuu sur place. Elle sait qu'il est destiné à reprendre le flambeau d'Harlock. Cependant il n'a jamais usé de ce droit auparavant avec elle. Regardant autour d'eux comme s'assurant que personne ne soit dans les parages, elle se résigne en ramenant ses mains devant elle. Les tremblements incontrôlables et le regard fuyant de la jeune femme révèlent ce que Yama doute depuis un moment.

« Le mal de l'espace, n'est-ce pas ? Demande-t-il pour avoir la confirmation. J'ai déjà vu ça parmi des membres de la Coalition. Pourquoi ne pas en avoir parlé ?

- Parce que je ne veux pas de traitement de faveur ! »

La colère teinte la voix de Jiyuu qui affronte le regard surpris de Yama. Puis elle se calme, détournant à nouveau la tête.

« Désolée… S'il te plait Yama. Ne dis rien aux autres, je ne veux pas être traitée comme une infirme, on me le fait déjà sentir.

- Tu veux parler de Kei et de ce qui s'est passé au dernier abordage ? Akio a été un imbécile sur ce coup et…

- S'il te plait ! Ré-insiste Jiyuu en plongeant ses yeux dans les siens. Ne leur dis rien, à personne ! »

Yama ouvre la bouche pour rétorquer mais aucun son ne sort. Il soupire en hochant de la tête pour accepter, ce qui soulage Jiyuu. Cependant il pose sa main sur l'épaule de la jeune femme.

« N'en fais pas trop non plus. Kei ne te lâche pas en t'assignant des corvées à tout va. Tu dois te reposer quand il le faut.

- Je sais… Mais il n'y a que comme ça que j'arrive à surmonter mon mal face aux autres.

- Le docteur t'a prescrit … des vitamines ?

- Non. Désolée, c'est un produit particulier qu'il m'injecte.

- Efficace ? »

Le silence gêné de Jiyuu démontre le contraire. Elle pensait aussi au début que les injections diminueraient les symptômes mais rien n'a changé, elle a même l'impression que ça a empirer. Yama fronce les yeux, puis il passe à côté de la jeune femme, plongeant dans une profonde réflexion. Jiyuu le regarde s'éloigner, haussant un sourcil avant de reprendre la direction du pont principal.

Revenant à l'infirmerie, Yama continue de réfléchir alors que le docteur Zero affiche un air désolé. Il sait que le futur capitaine a du questionner Jiyuu sur son véritable état. Cependant, le jeune homme ne semble pas le blâmer, il écarquille même les yeux en tapant son poing dans sa main. Une idée vient de lui venir…

Dans la zone des machines de l'Arcadia, Jiyuu termine de passer le robot nettoyeur sur la surface d'une des passerelles. Elle passe sa main sur son front pour éponger les gouttes de sueurs. Des vertiges la prennent de nouveau mais elle tente de tenir. Elle s'appuie sur l'appareil pour reprendre son souffle, fermant les yeux. C'est la troisième fois que Kei lui demande de nettoyer cette partie en l'espace de trois jours. Elle se demande si la blonde n'est pas un peu maniaque sur la propreté. Ou bien est-ce un test pour les bleues ?

Jiyuu rouvre les yeux, se retrouvant face à deux orbes étranges qui la fixent d'un sourire malicieux. La jeune femme sursaute de surprise alors que Miimé, la tête en bas et suspendue à un des tuyaux du plafond, rit doucement. Ses longs cheveux blonds tombent dans le vide, entourés de ces étranges petites lumières vertes. Ce n'est pas la première fois que la Nibelungen apparait de manière furtive et à chaque fois, Jiyuu tressaille.

« Tu n'as pas déjà nettoyé cet endroit, lance Miimé en se balançant doucement.

- Si mais Kei veut que ça soit impeccable. Elle veut peut-être admirer son reflet sur le sol. »

La Nibelungen rit de plus belle avant de sauter et d'atterrir telle une feuille sur la surface de l'eau. Puis elle prend la main de Jiyuu et l'invite à la suivre cependant la jeune femme refuse.

« Je suis désolée mais je risque de me faire réprimander encore si…

- Et moi, j'ai des ordres du capitaine : tu dois me suivre sans discuter. »

Jiyuu cligne des yeux avant que la Nibelungen ne réussisse à l'entrainer à sa suite, laissant le robot nettoyeur sur place. Elles parcourent plusieurs corridors avant d'arriver dans une grande pièce. Jiyuu ne se rappelle pas d'être venue ici durant sa visite du vaisseau. L'endroit est grand, circulaire, semblable à un planétarium car il n'y a aucun hublot donnant sur l'extérieur. Un projecteur holographique se trouve au centre.

Miimé verrouille la porte avant de s'approcher de l'appareil. Jiyuu se demande ce qu'elle fabrique, mais avant qu'elle n'ait pu poser la question, elle la voit appuyer sur un bouton. Au même moment, la pièce est plongée dans le noir total, puis le projecteur holographique s'illumine, reflétant sur toutes les parois l'immensité du cosmos. Si elle ne sentait pas le sol sous ses pieds, Jiyuu aurait pu croire qu'elle était dans l'espace.

Miimé continue de taper sur des touches avant que son doigt ne glisse sur le dernier. Soudain Jiyuu sent qu'elle ne touche plus la dalle d'acier, elle se sent léviter et aspirée par les millions d'étoiles qui l'entourent. Paniquée, elle tente de se raccrocher à un repère mais il n'y a rien, hormis Miimé qui la rejoint.

« N'aie crainte. Tu ne dois pas lutter, tu dois te laisser aller.

- Me laisser aller ? Mais enfin qu'est-ce que tu fais ?

- Vaincre le mal par le mal. »

Jiyuu s'interloque avant d'écarquiller les yeux. Elle comprend alors que la salle est dotée d'un système permettant de retirer la gravité artificielle du vaisseau. Avec la projection en trois dimensions autour d'elle, Jiyuu a l'impression d'être dans le vide intersidéral. Comme si elle était à l'aise comme un poisson dans l'eau, la Nibelungen tourne autour d'elle, se retrouvant la tête en bas.

« Ton corps sait qu'autour du vaisseau, il n'y a rien, d'où le mal de l'espace. Le mieux est donc de l'y confronter afin qu'il trouve son équilibre. Mais tu ne dois pas forcer ton corps à aller d'un point à un autre. Chaque chose en son temps. Laisse toi aller dans le cosmos. »

La jeune femme approuve d'un signe de la tête, respirant profondément pour calmer son cœur battant à cent à l'heure. La sensation de flotter est étrange, comme si elle est dans de l'eau mais sans être mouillée. Elle tend parfois la main vers une des étoiles comme pour l'attraper sans jamais l'atteindre. Miimé tourne autour d'elle, étant plus à l'aise dans cet espace inconnu. Puis Jiyuu se rend compte que les vertiges de tout à l'heure ont complètement disparut tout comme ses tremblements. Elle lance un regard reconnaissant vers la Nibelungen.

« Merci. Il faudra que j'aille remercier le capitaine aussi.

-…Lequel ? »

Jiyuu hausse les sourcils avec étonnement.

« Comment ça lequel ?

- Est-ce celui qui a eu l'idée ou celui qui l'a approuvée ? »

L'humaine est encore plus perplexe en entendant cette question. Puis elle fronce les sourcils et se souvient de l'attitude de Yama après avoir découvert son mal.

« …C'est… C'est Yama qui a eu l'idée ?

- Il est aussi perspicace que toi, rit doucement Miimé. Il est le digne successeur d'Harlock mais il a encore beaucoup à apprendre.

- Et Harlock l'a approuvée ?

- Il était inquiet que ton état ne s'améliore pas. Le docteur Zero était désemparé aussi de ne trouver aucune solution miracle.

- Inquiet ? »

Jiyuu détourne la tête embarrassé. Miimé sourit de plus belle avant de se rapprocher et de poser ses mains sur les joues de l'humaine. Cette dernière fixe la Nibelungen qui est à l'envers par rapport à elle.

« Cela a l'air de te surprendre. Tout bon capitaine se doit de veiller sur son équipage. »

La jeune femme ferme à demi les yeux. Harlock affiche une attitude plutôt glaciale, sans montrer un quelconque geste désignant qu'il se préoccupe de ceux qui l'ont rejoint. Mais ce n'est donc qu'une façade, un des nombreux mystères qui entourent cet homme. Miimé et Jiyuu restent pendant une bonne heure dans la salle avant d'en sortir. La Nibelungen recommande à l'humaine d'y aller le plus souvent possible au moins pour un temps long. Puis avant de s'éclipser mystérieusement, Miimé indique une direction où se trouvent Harlock et Yama sans plus donner d'explication.

Prenant le chemin indiqué, Jiyuu ne tarde pas à arriver dans une des zones réservées à l'entrainement. Des sons de métal s'entrechoquant lui parviennent rapidement, provenant d'une salle dont la porte est entrouverte. La jeune femme y risque un œil, observant la scène en silence. Se tenant face à face, Harlock et Yama se fixent dans les yeux. Leurs mains tiennent un sabre gravitaionellepointé en direction de l'autre. Hormis les vêtements et la couleur de cheveux, on peut croire que l'un est le reflet de l'autre.

Une inspiration puis à l'expiration, les deux hommes lancent leurs assauts, leurs armes s'entrechoquant. Les coups fusent, parés de part et d'autres. Yama tente une passe sur la gauche, son sabre effleurant des mèches d'Harlock. Mais le capitaine riposte et désarme le jeune homme avant que son arme ne se pose vers sa gorge. Yama tente de rien paraitre cependant c'est encore une défaite pour lui. Harlock le fixe avant que son œil unique ne se tourne en direction de Jiyuu. Il recule d'un pas, abaissant son sabre tandis que la jeune femme s'avance pour ramasser l'arme de Yama.

« Je ne voulais pas vous déranger, murmure Jiyuu.

- Nullement, répond le Capitaine avant de s'adresser à Yama. Ce sera tout pour aujourd'hui.

- Yama ! Ton œil ! »

Jiyuu écarquille les yeux, paniquée en voyant que Yama porte un cache-œil sur l'œil droit tout comme Harlock. Mais le jeune homme la rassure vite en le retirant, montrant qu'il n'est pas borgne. La jeune femme fixe tout à tour le capitaine puis Yama avant de se souvenir du « passage de flambeau ». Le jeune homme s'approche d'elle pour récupérer son sabre.

« La légende du capitaine Harlock doit continuer alors je me dois d'être lui en tout point… Sauf sur l'âge bien sûr.

- ça ne doit pas être évident en effet, rit doucement Jiyuu puis se souvenant pourquoi elle est ici, elle se reprend. Je voulais vous remercier… tous les deux pour l'idée de la salle antigravitationnelle.

- Yama a eu seul l'idée, rétorque Harlock.

- Mais tu l'as approuvée et m'a parlé de cette salle, enchaine Yama. Je ne savais même pas qu'elle existait. Tu te sens mieux ?

- Il me faudra du temps, je pense, mais cela m'a fait du bien.

- Vous vous sentirez encore mieux une fois sur la terre ferme, poursuit Harlock. Nous allons bientôt débarquer sur une colonie pour nous ravitailler. Accompagnez Yama et secondez-le. »

Jiyuu est surprise de cette soudaine décision cependant elle approuve d'un hochement de tête. Mettre le pied sur une planète la rend heureuse. Harlock s'approche de Yama, chuchotant quelque chose avant qu'il ne sorte de la pièce. Le jeune homme soupire avant de remettre le cache-œil.

« On dirait qu'il est temps que je fasse mes preuves. Je suppose qu'il faut que j'aille me changer.

- Je vais donc devoir t'appeler « Capitaine » ? »

Yama sourit puis il marque un temps, fixant Jiyuu avant de regarder vers là où Harlock est parti.

« Un souci ? Questionne la jeune femme.

- Je viens que de le remarquer mais tu es la seule –hormis Miimé- à l'appeler par son prénom… Et tu es la seule qu'il vouvoie. »

L'incompréhension se lit dans le regard de Jiyuu. Elle n'a jamais fait attention à cela jusqu'à présent. Haussant les épaules, Yama sort de la pièce afin d'aller se préparer avant de débarquement. La jeune femme reste seule plongée dans ses réflexions. Puis un signal sonore retentit dans le vaisseau, signifiant qu'il arrive à destination. S'approchant d'un des hublots, Jiyuu contemple la sphère couleur sable qui se dessine tout doucement dans le cosmos. Le besoin d'être sur la terre ferme s'empare d'elle, se mêlant à une légère angoisse et à de l'excitation de découvrir un nouveau monde pour elle…