Chapitre X
Jiyuu finit d'achever son histoire, fixant le visage décomposé de Goshi. Ce dernier s'est assis dans l'un des fauteuils, ses mains cramponnées aux accoudoirs. Depuis le début, cette femme s'est jouée de lui. Depuis cinq ans, il a cru que la mère de Jiyuu avait retourné sa veste en abattant Mugen mais ce n'était qu'une mise en scène pour le tromper. Cette terroriste était sous ses yeux depuis qu'il fréquentait le café Noctarilis, une simple jeune femme qui était sous son charme… en apparence.
La main de Jiyuu se resserre autour de la crosse du gun. Elle se souvient qu'elle a dû jouer la comédie pour amadouer cet homme. Le responsable de la mort de ses parents, celui qui leur a fait connaître l'enfer, tout ça parce qu'il n'a jamais accepté que sa mère le quitte.
« Cinq ans à devoir faire profil bas, à rire de votre humour sarcastique, à vous laisser m'approcher par vos gestes déplacés. Maintes fois, j'aurais pu vous tuer mais j'ai respecté la dernière volonté de ma mère : Vous ne méritez pas la mort. Savoir que vous avez une épée de Damoclès au-dessus de vous suffit amplement. De savoir qu'user de votre don peut appeler la Faucheuse lui a suffi. Elle m'avait confié une fois un regret :De ne pas avoir réussi à lui ouvrir les yeux. Mais ce soir-là avant de mourir, son seul regret fut que vous ne soyiez pas mort en usant de votre don encore une fois…Et je comprends mieux pourquoi elle vous trouvait si pathétique finalement.
-…Et moi j'aurai du faire le rapprochement avec ton nom… enfin faux-nom je présume. Arula… en l'inversant, cela donne Alura, le prénom de ta mère. Mes hommes m'ont certifié qu'il t'avait touchée mortellement…Et dans ma vision, je t'ai vue en vie et tu l'es bien devant moi, alors comment… »
Son regard se porte tour à tour sur Jiyuu et Harlock, comprenant alors qu'il a sa réponse sous ses yeux. Ces derniers luisent d'une avidité sans nom alors qu'un rire presque fou s'échappe de ses lèvres.
« La matière noire, tu l'as en toi. C'est comme ça que tu as échappé à la Faucheuse. Alors c'est bien un remède miracle… L'immortalité. Il me le faut. »
Goshi se relève de son fauteuil, ignorant les armes menaçantes devant lui. Harlock et Jiyuu ne bougent pas, se préparant à un mauvais coup. Cependant le président ne bouge pas. Soudain, la jeune femme ressent un violent vertige, la faisant reculer en titubant. Elle met une main devant sa bouche, sentant un haut le cœur. Son mal de l'espace reprend le dessus. L'inquiétude d'Harlock envers elle tourne à l'avantage de Goshi qui fonce sur le pirate, le repoussant violement contre le mur. Surpris du choc, le capitaine suffoque, lâchant son arme alors que le président s'avance vers Jiyuu. Cette dernière tente de se ressaisir, pointant son arme vers Goshi. Néanmoins, sa vision se trouble et son tir manque sa cible.
Profitant de son état de faiblesse, Goshi la désarme et la fait tomber à la renverse. Il la domine au sol, une de ses mains se refermant comme un étau autour de sa gorge. Jiyuu tente de le repousser mais ses forces l'abandonnent à cause du contrecoup du mal de l'espace. Le président s'empare d'un poignard à sa ceinture alors que ses yeux luisant de folie fixent la jeune femme, ayant l'impression de revoir celle qui l'a trahi, il y a longtemps.
« Oh ma chère Alura. C'est ce que je voulais faire si tu étais encore de ce monde, tuer ceux que tu aimais de tout ton cœur… Mais aujourd'hui, c'est le cœur de ta fille qui va me permettre de vivre ! »
La lame déchire l'air, se plantant dans la poitrine de Jiyuu qui pousse un cri déchirant…
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A bord de l'Arcadia, Yama suit avec attention l'avancé des groupes d'assaut. Le plan a finalement fonctionné, Jiyuu a réussi à utiliser le Cristal modifié de Yattaran qui a perturbé les signaux des unités élites Cyan, les mettant de leur cotés. Kei a nettoyé la salle de pilotage tandis que le lieutenant va bientôt atteindre la salle de contrôle du canon. La victoire est a porté de main.
Soudain, un grondement assourdissant émane de l'Arcadia, faisant tout vibrer, même le vaisseau-amiral. Yama n'a jamais entendu un tel bruit, cela provenait de tout l'appareil. Puis il entend une plainte plus proche de lui.
« Miimé ! »
La Nibelungen s'effondre près du trône, se tenant la poitrine. Yama vient à son secours, se demandant ce qui lui arrive. L'Arcadia continue d'émettre ce son plaintif.
« …Jiyuu, réussit à murmurer Miimé. Elle a mal… Je le sens… Nous le sentons tous. »
La crainte se lit sur le visage de Yama. Il se tourne vers l'écran principal du vaisseau, fixant le bâtiment Zeonien.
Jiyuu… Harlock !
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La douleur l'envahit au point que ses sens deviennent inhibés. Elle ne sent ni la main autour de sa gorge, ni les doigts de Goshi qui s'enfoncent dans la plaie béante pour arracher son cœur. La folie l'a emporté sur la raison du président. Son souhait de devenir immortel est là, ne plus craindre la mort en usant de son don divin. Il a le remède à porté de main, il doit absorber ce cœur noir entouré d'une étrange aura violacée. Il l'a presque, la vie éternelle est là…
Soudain Goshi s'immobilise, ses yeux s'écarquillant avant qu'ils ne les baissent vers sa poitrine. Quelque chose le traverse, une tache écarlate s'élargit tout autour. Puis une main saisit ses doigts toujours plongés dans la plaie de Jiyuu. Il les sent craquer sous une pression impressionnante alors qu'on lui relève sa main. Sa tête se tourne lentement, faisant face à une orbe marron brulant d'une flamme de colère. Il se fait jeter sur le côté, agonisant dans son sang tandis que la vie quitte peu à peu son corps.
Harlock lâche son sabre tandis qu'il s'agenouille près de Jiyuu. Cette dernière est encore consciente, sa vue réussit à se stabiliser. Elle a l'impression d'avoir déjà vécu ce moment il y a quelques temps. Elle se souvient du jour où elle a sauvé la vie du pirate, se prenant le coup mortel à sa place. Ses souvenirs sont flous cependant elle a l'impression d'avoir vu le même visage qu'aborde Harlock en ce moment. Un sentiment de désolément se mêlant à de la culpabilité. Elle l'entend vaguement qui l'appelle, comme cette fois-là.
Mais c'est différent de ce jour où elle a failli perdre la vie. Elle sent deux mains se compresser sur la plaie qui laisse voir son cœur modifié par la matière noire. Elle tente de rester consciente alors qu'elle ressent quelque chose s'insinuer en elle. Puis elle a l'impression que deux autres voix l'appellent au loin, se mêlant à celle d'Harlock. L'une est familière mais l'autre lui est inconnue et pourtant, elle sait qu'elle connait la personne.
Pressant du mieux qu'il peut sur la blessure, Harlock continue d'inciter Jiyuu à rester éveillée, à s'accrocher. Il sent que Miimé et Tochirō le soutiennent via la matière noire… Comme cette fois-là où il a supplié la Nibelungen de sauver la jeune femme. Sous ses mains, une étrange brume noire mêlée de violet s'insinue dans le corps de Jiyuu, le sang commence peu à peu à s'arrêter puis la chair se referme sous ses doigts.
Jiyuu suffoque, prenant une grande aspiration comme si elle avait été en apnée. Elle sent deux bras la soutenir alors que sa tête repose contre le torse d'Harlock. Elle entend son cœur battre… de la même façon que le sien, ce double battement. Sa main remonte vers sa poitrine où elle sent son organe battre également, la plaie s'étant complètement refermée. Elle lève un regard fatigué vers Harlock qui lui sourit, le visage soulagé de la voir en vie.
Soudain, une alarme se déclenche dans tout le vaisseau-amiral, faisant passer les lumières blanches au rouge…
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Yattaran a enfin atteint le cœur du vaisseau : la salle de contrôle du canon "Rakva". Il siffle d'admiration derrière son casque en fixant le grand Cristal Zeo relié au système complexe de pompage et de mise à feu de l'arme. Se souvenant des explications de Jiyuu, il se demande comment les Zeoniens ont pu mettre la main sur un aussi gros cristal et à le transporter dans ce vaisseau.
Donnant des ordres aux unités Cyan pour qu'ils nettoient la zone, ils ordonnent à ses compagnons de commencer le pillage. L'air fier de voir que son plan a marché, il se délecte du spectacle de voir la Brigade Cyan se faire massacrer par leurs propres robots de combat. Puis son intercom grésille alors que la voix de Kei s'élève dans l'oreille.
« Yattaran, tu en es où ?
- La salle de contrôle est presque nettoyée. Les sections G et F sont sécurisées. Je te l'avais dit que ça fonctionnerait.
- Et si ça n'avait pas marché ? Que Jiyuu nous trahisse vraiment ?
- Kei, soupire le lieutenant. Je sais pourquoi tu ne l'apprécie pas. Tu n'as qu'à prendre les devants si tu veux être satisfaite.
- Qu'est-ce que tu veux dire ?
- Ne fais pas l'ignorante, je sais ce que tu ressens pour le… »
Leur discussion est interrompue par un signal d'alarme. Les lumières deviennent rouges au même moment où le grand Cristal Zeo commence à luire étrangement.
Oh merde ! Ça sent le roussi !
« Yattaran ! Appelle Kei par intercom. Qu'est-ce qui se passe ?
- Alerte critique, énonce une voix robotique dans tout le vaisseau. Système " Zero Absolue" enclenché. Alerte critique, mise en congélation dans 9 minutes et 50 secondes.
-…On va devenir des Misters Freezes si on ne se barre pas ! Vient de comprendre Yattaran en fixant le Cristal et le givre qui commence à se répandre autour. Kei, fais replier tout le monde !
- Entendu, mais on a aucune nouvelle du capitaine !
- Lequel ?
- Ne te moque pas ! Yama ne l'est pas tant que… »
Soudain, les cloisons se referment brusquement avant que les hommes de Yattaran n'aient pu les franchir. L'air affolé, ces derniers tentent de les rouvrir mais cela échoue.
« Lieutenant ! S'exclame l'un d'eux. C'est bloqué !
- Impossible d'utiliser la manette manuelle ! Hurle un autre qui tente d'actionner le mécanisme. Elle est glaciale !
-…Oh bordel, murmure Yattaran.
- Yattaran ! Crit Kei dans l'intercom. On est coincé sur le pont principal ! Les portes refusent de s'ouvrir !
- On est bloqué aussi ! Mais c'est quoi ce bordel ! Yama ? Tu m'entends ?
-Lieutenant, hèleun des pirates. Il fait de plus en plus froid alors qu'on a les armures intégrales… Brouhhhh !
- Yattaran, répond Yama par intercom. Qu'est-ce qui se passe ? Le vaisseau-amiral se recouvre de givre, je le vois de l'extérieur et ça progresse vers l'Arcadia !
-…Là, on est vraiment dans la merde… »
N'écoutant plus les échanges par intercom, ni la panique de ses hommes, Yattaran se tourne vers le Cristal Zeo qui continue de pulser tandis que le givre continue de progresser tout autour de lui…
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Harlock et Jiyuu se tournent vers Goshi qui a déclenché la mise à feu du programme "Zéro Absolue". S'il doit mourir, ça ne sera pas seul. Ricanant en expulsant du sang, son regard fou fixe les deux personnes qui sont enfermées dans la pièce avec lui.
« Si… la matière noire n'est pas mienne, alors… elle ne sera à personne… Figée à jamais dans la glace…voguant dans l'espace… Hahaha… Argh ! »
Poussant un dernier râle, les yeux de Goshi se révulsent tandis que son corps ne bouge plus. Le dernier souffle de vie vient de le quitter, seul un sourire satisfait reste sur ses lèvres. Jiyuu le regard avec un mélange de haine et de dégout. Sa mort devrait la réjouir mais la situation est critique car elle sait ce que le programme "Zéro Absolue" a pour objectif : Comme avec la flotte de la Coalition, le vaisseau-amiral va se transformer en un cercueil de glace et l'Arcadia risque d'être pris avec.
Dans son intercom camouflé, Harlock suit depuis le début les échanges avec ses équipes mais ne répondait pas afin que Goshi ne soupçonne rien de leur plan. A présent, la situation est grave et il ressent la panique parmi ses compagnons. La majorité est bloquée sur ce vaisseau et l'Arcadia va bientôt être recouvert de glace aussi. Dans moins de dix minutes, ils mourront dans un cercueil de glace. Même la matière noire qui le rend immortel ne pourra rien faire si le dispositif de génération est touché, c'est la fin pour lui et l'Arcadia.
« Harlock ! Fait la voix de Yama dans son intercom. Tu me reçois ? Harlock !
- Capitaine ! Supplie Kei sur un autre canal. On a besoin de vous.
- Capitaine ! Crit à son tour Yattaran. Le Cristal Zeo pulse de plus en plus. Les portes sont bloquées et la glace commence à gagner du terrain !
- Du calme tout le monde ! Interrompe Harlock pour tous. Gardez votre sang-froid.
- Notre sang ? Il va vraiment devenir froid là !
- Ce n'est pas le moment de faire de l'humour, Yattaran ! S'indigne Kei. Capitaine, que fait-on ? »
Que faire ? La main d'Harlock se crispe tandis que la voix robotique continue de décompter à 6 minutes et 45 secondes avant la congélation totale. Malgré la douleur et son mal, Jiyuu se relève, se précipitant vers le bureau de Goshi. Elle sort son petit boitier et se branche sur la console, accédant au réseau informatique du vaisseau. Tapotant aussi vite qu'elle peut, elle cherche à interrompe le processus. Son souffle commence à devenir blanc alors qu'elle frémit sous le froid qui s'insinue dans la pièce. Harlock la rejoint, la recouvrant de la cape qui lui servait pour cacher son identité. Il l'observe en silence, remarquant son visage contrarié.
« Merde ! S'écrit-elle d'un coup. Aucun code ne fonctionne, même les officiels ! Ce salaud a changé les procédés. Je ne peux ni ouvrir les portes, ni interrompe le système… »
La panique gagne Jiyuu, ce qui amplifie ses douleurs. Le pirate pose une main sur son épaule pour l'inciter à regagner son self-control. Les autres membres de l'équipage l'ont entendu, l'affolement gagnant certains compagnons. Soudain la voix de Yattaran s'élève de l'intercom d'Harlock.
« Un chaud-froid ! Jiyuu, essaye de changer la température comme tu l'as fait l'autre fois !
- Impossible, répond Jiyuu désespérée. La salle de contrôle est basée sur un circuit fermé au reste du bâtiment. Et même si tu tentes de ton côté, le système de variation de température ne peut permettre la hausse à plus de 25°C, ce qui est insuffisant pour créer le court-circuit.
-…Mais on peut le provoquer de l'extérieur ! S'exclame Yama. Un des soleils de Tywod ne se trouve qu'a 5000 UA ! Les moteurs de l'Arcadia ne sont pas encore touchés par la glace.
- T'auras jamais le temps ! Dit Yattaran après avoir fait un rapide calcul. Il reste à peine 5 minutes, il nous faudrait le double au moins pour s'assurer du court-circuit surtout sur une masse pareil !
-…Une minute ? Se reprend Jiyuu en écarquillant les yeux. Kei, tu es toujours en salle de pilotage ?
- Oui, répond la blonde. Mais le système est hors d'usage.
- ça ne fait rien, ce n'est pas ça dont j'ai besoin. Yattaran, tu as encore accès au panneau de contrôle de concentration du cristal ?
- Ouais, y a un peu de givre mais il fonctionne… Qu'est-ce que tu veux faire ? »
Jiyuu se tourne vers Harlock. Ce dernier devine ce qu'elle a l'intention de faire. Hochant de la tête pour l'approuver, il interpelle tout le monde par intercom.
« Yama, fonce ! Ne perds pas un instant et ne t'occupes pas de ce qui se passera de notre côté. Yattaran, Kei, suivez à la lettre les instructions de Jiyuu et pas de discussion !
- Capitaine, rétorque malgré tout le lieutenant. On n'aura pas le temps.
- C'est justement du temps que je vais nous donner, interrompe Jiyuu. Yattaran, enclenche l'emmagasinement du Cristal Zeo et Kei, prépare-toi à faire feu avec le canon "Rakva".
- Mais à quoi ça va nous servir d'user de ce truc ! Tu risques de faire dévier l'Arcadia voire même de le toucher !
- C'est le seul moyen de gagner les 5 minutes supplémentaires pour que Yama nous décongèle
-… C'est risqué mais je vois ce que tu veux faire, dit Yattaran. Je suis tout ouïe pour tes directives.
- C'est de la folie ! Répond Kei. Et si cela échoue ?
- Kei, pour une fois, aies confiance en moi. Et si ce n'est pas en moi, fais confiance à Harlock ! »
Durant l'échange tendu, Yama commence à manœuvrer l'Arcadia, ordonnant aux machinistes d'augmenter la puissance des moteurs. Comme s'il avait entendu, l'ordinateur central exécute les ordres en toute autonomie, faisant un maximum de dérivation d'énergie pour fournir les moteurs. Dans la salle de pilotage du vaisseau-amiral, Kei semble indécise. Les secondes s'écoulent alors que le compte à rebours va bientôt arriver à 4 minutes. Elle croise le regard de ses hommes qui commencent à souffrir du froid qui règne dans la pièce. Elle ne peut laisser ses compagnons mourir, elle ne peut se le permettre. Si ce n'est ni pour Jiyuu, ni pour Harlock, c'est pour eux qu'elle le fait. Elle s'installe derrière la console de mise à feu du canon, indiquant à Jiyuu qu'elle est prête à suivre ses directives.
Dans le bureau de Goshi, Jiyuu échange un regard soulagé avec Harlock après avoir entendu Kei. Puis elle se reconcentre, donnant les instructions à Yattaran et Kei pour faire feu avec le canon Rakva. Les deux lieutenants sentent leurs doigts qui commencent à se geler alors que dans tout le vaisseau, le givre a presque tout recouvert. L'Arcadia est également victime de la glace mais Yama l'ignore, son but est de l'amener le plus près du soleil sans se faire carboniser juste suffisamment pour créer le chaud-froid au Cristal Zeo.
Yattaran termine d'exécuter les commandes alors que les conduits reliés au Cristal se mettent en marche pour pomper l'énergie. Calculant la trajectoire sans que cela ne les touche, Kei termine d'entrer les codes avant de lancer la mise à feu. L'avant du vaisseau-amiral bleuit avant que le faisceau ne parte dans une direction. La secousse n'entrave pas la course de l'Arcadia qui se rapproche de plus en plus du soleil.
Dans le bâtiment Zeonien, le compte à rebours s'est un instant arrêté avant de recalculer le temps pour la congélation. La voix robotique annonce que le système "Zero Absolue" sera activé dans 3 min et 24 secondes.
« Bon sang ! S'exclame Yattaran alors qu'il sent le froid l'engourdir de plus en plus. Yama, combien il reste ?
- Moins de 2000 UA ! Tenez bon !
- Yattaran, relance la séquence ! Coupe Jiyuu qui se recroqueville, sentant que ses membres se gèlent.
- Le système refuse ! Les conduits son HS !
- Merde !...Kei, tu peux effectuer un autre tir ?
- Je vais essayer… Mais je ne sens plus mes mains. »
La blonde tape du mieux qu'elle peut sur le clavier, lançant un second tir mais beaucoup moins puissant et insuffisant pour que le compte à rebours ralentisse. Le froid l'emporte sur elle, comme sur ses autres compagnons qui sombrent peu à peu dans l'inconscience.
Jiyuu n'entend plus aucun d'entre eux dans l'intercom. Elle-même commence à être victime du sommeil glaciale. Harlock la prend dans ses bras, la forçant à rester éveillée. Cependant, il sent le froid s'insinuer sous sa combinaison. Même la matière noire ne l'aide pas à lutter contre. Son œil unique se tourne vers la vitre où il voit le soleil se rapprocher de plus en plus mais la chaleur ne semble pas les atteindre.
Yama… Mon ami… On compte sur vous.
A bord de l'Arcadia, le froid est entré à l'intérieur. Yama reste accroché à la barre, Miimé à ses côtés pour le soutenir. Ils sentent que le vaisseau donne tout ce qu'il a pour arriver à temps près du soleil tandis que dans le vaisseau-amiral, le Cristal Zeo pulse de plus en plus alors que le compte à rebours annonce plus qu'une minute…