PARTIE I
L'ASCESSION D'ANAKIN SKYWALKER

Chapitre VII - Quia nominor leo

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Obi-wan était cerné. Il ne pouvait pas s'échapper. Il aurait pu fuir discrètement quelques minutes auparavant, mais il avait senti la conviction soudaine de celui qui l'avait repéré par la Force. Étrangement, sa signature mentale ne lui était pas tout à fait inconnue, comme un vague et lointain souvenir. Il entendit une voix féminine s'élever en contrebas.

« Il est là haut, je le sens.
- Il est seul ? demanda une voix qu'il associa à celle de Hardeen.
- Le seul Jedi, en tout cas. »

Obi-wan, au maximum de sa concentration, reconnu finalement la femme qui parlait. Il s'agissait d'une ancienne Padawan devenue chasseuse de primes. Il avait déjà été indirectement confronté à elle lors de la Guerre des Clones, et elle vouait une haine profonde envers les Jedi. D'où sa présence aux côtés du chasseur de prime. Rassemblant son courage et ses forces, le Maître Jedi sauta jusqu'en bas de la falaise.

Rako Hardeen eut un mouvement de recul lorsque le Jedi apparut juste en face de lui, mais reprit rapidement consistance. Il était entouré de deux autres mercenaires, ainsi que de la femme qu'il avait senti un peu auparavant.

« Je vois que tu t'es très bien entouré, Hardeen.
- Et bien, sourit le chasseur de prime, l'information n'était pas si mauvaise. C'est un vrai nid à Jedi ici ! »

Ainsi, l'information avait fini par filtrer, avec plus ou moins de précision. Il avait été stupide de croire que celle-ci serait bien gardée ; elle était passée par plusieurs personnes avant qu'il ne l'obtienne. Bien qu'il était sûr de ses barrière mentales, il préféra stopper net le flux de sa pensée. Il ne savait pas grand chose de la femme face à lui.

« J'espère que tu as le bon sens d'agir de ton propre chef cette fois-ci. » rétorqua-t-il.

Hardeen lui jeta un regard glacial. Obi-wan sentait la rage bouillir en lui : lors de la Guerre des Clones, le chasseur de prime s'était retrouvé, bien contre sa volonté, au cœur d'un complot mis en place par les Jedi. Il avait en effet été engagé pour le meurtre d'Obi-wan. Mais l'assassinat reposait en fait sur une énorme machination visant à faire croire à la mort du Jedi afin de mieux mettre en échec un des projets du conte Dooku. C'est là que la présence de Hardeen prenait tout son sens, il voulait laver l'affront qui lui avait été fait.

Mais la haine de chasseur a son égard n'était pas ce qu'il y avait de plus inquiétant : la femme a ses côtés était de loin bien plus menaçante. La Force sembler vibrer autour d'elle, attestant de sa puissance, et son attitude était parfaitement maîtrisée. Celle-ci arborait de larges marques de brûlures rosâtres qui défiguraient les traits autrefois fins de son visage très pâle.

« Avec une prime aussi colossale au dessus de ta tête, je ne ricanerai pas trop si j'étais toi, Kenobi, cracha Hardeen. Et comme tu l'as si bien dit, je suis très bien épaulé.
- Finissons-en, Hardeen, coupa la femme dont Obi-wan ne parvenait pas à se rappeler le nom, assez de ces vantardises ! »

Elle sortit ses blasters. Obi-wan eut juste le temps de dégainer son sabre laser et de parer les premiers coups qui rebondirent sans faire de dommages. Hardeen et les deux autres mercenaires, bien qu'un peu plus lents, prirent la relève. Et ce ne fut plus que rafales de tirs fusant tout autour du Jedi. Obi-wan les esquiva avec souplesse. Il passa au travers, jusqu'à atteindre Hardeen. Celui-ci surenchérit avec plus de vigueur et de rage, jusqu'à ce qu'il se retrouve désarmé. Le Jedi venait d'abattre son sabre sur sa main.

Il poussa un hurlement de douleur et tomba alors à genoux : son pistolet blaster était tombé à terre, et ses doigts le serraient encore si vigoureusement qu'Obi-wan dû éviter quelques tirs à ses pieds. La femme se trouva un instant paralysée, ce qui permis au Jedi de relâcher complètement ses défenses mentales, créant une puissante vague autour de lui.

Ses adversaires se retrouvèrent expulsés violemment de tout part. L'un des mercenaires se retrouva empalé sur un rocher et mourut sur le coup. Obi-wan en profita pour attaquer le deuxième qui, pris au dépourvu, avait abaissé sa garde. Il bondit et asséna des coups rapides. Le mercenaire peina à repousser le Jedi, jusqu'à ce que celui-ci lui porte le coup fatal.

Avec Hardeen et les deux mercenaires hors de combat, Obi-wan ne s'accorda pas une seconde de répit. Il se remit en garde et fit face à la chasseuse.

« Tu te bats comme un lion, Jedi, l'interpella-t-elle, mais ça ne suffira pas contre moi. »

Elle s'était débarrassé de ses blasters, rendus inutilisables par l'onde de Force, avant d'empoigner son sabre laser. Elle se jeta sur lui, et assaillit le Jedi de coups rageurs. Obi-wan, fermement campé, opposa une garde impénétrable. Des étincelles jaillissaient au violent contact des deux sabres.

Soudain, la femme fit un bond en arrière. Concentrant sa haine, elle envoya un puissant éclair au Jedi. Mais Obi-wan, fort de toute sa concentration, parvint à parer la décharge létale de son sabre laser. Celui-ci devint rapidement difficile à contrôler. Sous la puissance du coup, il menaçait de se briser. Obi-wan parvint à temps à défléchir l'éclair, déstabilisant ainsi son adversaire, qui tituba avant de perdre l'équilibre et de tomber.

Le Maître Jedi vit ainsi son salut. Le temps que la chasseuse tente de se redresser, son abdomen était traversé par le sabre. Elle ouvrit grand les yeux de surprise, poussant un cri de rage.

« E chu ta... » murmura-t-elle dans un dernier souffle avant de s'effondrer.

Ces mots percutèrent Obi-wan : saisi par le soudain souvenir d'Anakin, il baissa sa garde une fraction de seconde. Il eut à peine le temps de récupérer son sabre laser : le tir transperça sa jambe juste sous le genou. La douleur lui vrilla les tympans, mais, poussé par une soudaine montée d'adrénaline, il parvint courir à se mettre à couvert à temps.

Hardeen avait réussi à récupérer son pistolet blaster et titubait vers lui. Dos au rocher, à bout de forces, Obi-wan se retourna avant de lancer son sabre laser vers le chasseur de prime. Celui-ci n'eut pas le temps de voir le coup venir : le sabre le découpa net à la taille, le tuant sur le coup.

Le Maître Jedi s'écroula contre la paroi, pantelant mais soulagé. Il attira son sabre par la Force et le serra contre lui. Il réunit ses dernières forces mentales afin d'établir un rapide diagnostique de sa jambe. Les ligaments étaient déchirés et un des muscles était partiellement brûlé, mais fort heureusement, aucun os n'était touché. Il lui serait impossible de guérir complètement, tant par le manque de temps que par son état de faiblesse, mais reconstituer l'os lui aurait demandé une prouesse dont il ne se pensait pas capable.

Au bout de quelques minutes, le muscle s'était reconstitué, et les ligaments n'étaient plus que fragilisés. Il savait pourtant que sa jambe le lâcherait à nouveau rapidement, mais il ne pouvait se permettre de rester ainsi à découvert. Il parvint à se mettre debout et à faire abstraction totale de la douleur. Par chance, son chasseur ne se trouvait qu'à quelques centaines de mètres, occulté par la Force. Il l'atteint rapidement et se prépara immédiatement à se mettre en route.

Le massacre qui avait eut lieu ne tarderait pas à alerter l'Empire ou d'autres chasseurs de primes, si ce n'était pas déjà fait. Mais il ne craignait pas réellement les attaques aériennes. Le T-Wing en sa possession avait l'avantage d'être rapide, maniable et surtout, de petite envergure. Il constituait ainsi une cible difficile, pour ne pas dire impossible.

Il passa un appel à Yoda, qui répondit aussitôt.

« Je me mets en route, l'informa-t-il.
- Bien, répondit Yoda, soulagé, une équipe de secours, j'ai envoyé. Je vais les rappeler.
- Merci, je vais assez bien. Je vais partir immédiatement, je ne veux pas me faire repérer.
- Alors, nous t'attendons, Maître Kenobi. »

Il étudia les coordonnées envoyées par Yoda, et maudit le vaisseau de ne pas être équipé d'un droïde astromécano. Il devrait miser sur son expérience pour ne pas risquer de se perdre, mais heureusement, Adarlon se trouvait également dans la bordure extérieure, laquelle était plutôt vide.

Une fois hors du champ gravitationnel de Voss, Obi-wan activa l'hyperdrive. Il eut tout le voyage pour penser à ce qu'impliquer tout ce qui venait de se passer. L'information pouvait avoir filtré n'importe où. A priori, rien n'indiquait que Hardeen savait de quel Jedi il s'agissait, mais il pouvait très bien avoir laissé sa vengeance personnelle prendre le dessus sur ce qu'il savait initialement. A présent, l'Empereur lui même pouvait se trouver en possession de cette information.

Obi-wan eut brusquement envie de faire demi-tour, comme si chaque seconde lui était désormais comptée. Mais il savait au fond de lui qu'il ne trouverait rien de plus sur Voss. Comme il l'avait si bien dit, la piste était froide.

Il parlerait de cette fuite à Yoda et à Bail. Cela les alerterait peut être enfin sur l'imminence du danger qui leur planait au dessus de la tête. Le Jedi secoua la tête : bien sûr qu'ils avaient conscience du danger ! C'était même à cela qu'ils s'attelaient depuis des années. Ils n'avaient simplement pas les même priorités...

Cela ne lui ressemblait pas de douter ainsi. Certes, il avait toujours été d'un naturel méfiant, mais il n'avait quasiment jamais rien eu à redire des décisions du Conseil ou de Yoda lui-même. Mais peut-être que les années de solitude qu'il avait passé n'avait fait qu'exacerber sa nature profonde. A moins que ce ne soit l'incertitude et le sentiment d'échec qui l'avait taraudé huit années durant. Mais ce n'était pas le moment de faire une introspection : il fallait qu'il se reprenne, d'autant qu'il ne savait pas encore ce qui l'attendait sur Adarlon. Il n'avait pas oublié la promesse de Yoda de l'éclairer sur ce qui se tramait dans l'Alliance.

Il ne mit que deux heures à atteindre Adarlon. La planète aux reliefs montagneux ressemblait à une reproduction plus petite d'Aldérande. Il amorça l'atterrissage lorsqu'il repéra ce qui semblait être la capitale, Belrand. Tout comme les grandes ville d'Aldérande, Belrand était remarquable par la beauté et la complexité de son architecture.

Le statioport n'était pas différent, si ce n'est par sa taille. Si bien que, si l'on ne l'avait pas informé à l'instant de la plate-forme où il devait atterrir, il ne l'aurait probablement pas si vite remarqué.

Il fut surpris de trouver un comité d'accueil sur la plate-forme à sa descente du vaisseau. Bail Organa l'attendait, une fillette qu'il identifia immédiatement comme Leia à ses côtés. Il leur sourit amicalement, mais son attention fut tout de suite accaparée par la jeune Togruta d'une grande beauté qui se tenait timidement un peu à l'écart de la famille royale. Le choc se peignit sur le visage d'Obi-wan lorsqu'il reconnut le visage désormais adulte de la fillette qu'il avait autrefois connu.

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Notes : Alors, alors, alors, vous avez deviné de qui il s'agissait, hein, hein ?

J'ai beaucoup aimé décrire le combat finalement ! Un peu de violence pour se défouler, ça fait jamais de mal ( darkside on ).

PS : Je dois remercier les créateurs et contributeurs de starwars-holonet et surtout, wookiepedia ( version anglaise ), tout particulièrement pour ce chapitre, et pour la description du T-Wing. Plus généralement, pour tous les personnages secondaires et tertiaires peu ou pas du tout connus, et pour une piqûre de rappel pour les détails oubliés. Ce sont de véritables mines d'infos inépuisables. C'est génial d'avoir tant de matière à travailler. Alors merci à tout ceux qui contribuent à ces deux encyclopédies. Si vous êtes un peu curieux, n'hésitez pas à jeter un coup d'oeil, c'est extrêmement enrichissant... et vertigineux. J'ai dû y passer au moins trois ou quatre heures rien que pour élaborer ce chapitre.

*Parce que je m'appelle lion