8.

Dans l'astéroïde servant de base aux résistants de la République Indépendante, comme à l'accoutumée les nouvelles parvenaient à l'amiral Luar Hoddong, et aucune n'était bonne.

Ce dernier jeta un regard interrogatif à sa responsable du service d'analyses dont la mine était plus sombre que jamais.

- Allons bon, qu'y a-t-il, cette fois ? jeta-t-il avec un brin d'agacement.

- Le Karyu et surtout le Starlight n'auraient jamais dû partir pour la Mer de Galets ! Pas eux ! Et certainement pas le Starlight !

Téroua Lak s'assit en face du bureau.

- Bien qu'il soit encore aujourd'hui persuadé du contraire, c'est un secret de polichinelle que Zéro ne considère plus le capitaine de l'Arcadia comme un ennemi ! reprit-elle.

- Oui, il espère toujours qu'on croie qu'il ne joue la comédie de l'amitié avec le jeune Rheindenbach que pour mieux se servir de lui contre son père si l'occasion s'en présentait, compléta Luar avec ironie. Quant à cet Albator, bien qu'il soit un pirate le reste du temps, il a par deux fois combattu pour la Terre. Zéro était donc le mieux placé pour cette mission si sauvetage il devait y avoir – il est le seul à en avoir la motivation – pour tous les autres commandants de bord, Albator est un ennemi au même titre que les Erguls !

L'Analyste se leva soudain pour faire les cent pas.

- Cela n'a jamais été aussi vrai !

- Je ne comprends pas, grommela Luar Horrong. C'est vrai que plus le temps passe, plus les Erguls se trouvent des alliés – par soumission peureuse ou intérêt - la dernière recensée sur ce second prétexte étant ce cuirassé-dragon Illumidas qui dirige cette flottille dont Gamalthine est si fière ! Et c'est pour tenter de stopper ce déferlement de Drakkars que j'ai envoyé le Karyu et le Starlight investiguer à la source de cette infection.

- Il ne fallait pas, poursuivit Téroua, obstinée.

- Mais veux-tu bien en arriver aux faits ! ? glapit l'amiral. Après vingt ans de mariage, je croyais que tu aurais assimilé que je n'avais qu'une patience très limitée ? !

- Ces derniers mois, avec l'escouade des nouveaux Drakkars rouges, un cuirassé les appuyait, invisible, meurtrier.

- J'ai lu d'autres récents rapports. L'Escouade Sanglante est repartie vers la Mer de Galets, mais à des coordonnées très éloignées de celles prises par Zéro et Rheindenbach. Je ne vois toujours pas où tu vas en venue, Téroua !

- Lors de la dernière attaque, pour dégommer ceux qui étaient déjà les survivants d'une flotte de défense décimée par d'autres Drakkars, ce vaisseau inconnu s'est montré, plein de défi… C'est cet Arcadia, Luar !

- Les Erguls ont donc remis en parfait état cette effroyable machine de guerre… Manquait plus que ça contre nous vu qu'elle était la seule à pouvoir abattre un Drakkar !

Luar Horrong tressaillit violemment.

- L'Escouade Sanglante et l'Arcadia sont quelque part dans la Mer de Galets ! réalisa-t-il. Et vu la configuration de cette zone, son éloignement, ces planétoïdes justement et ces étoiles mortes qui implosent pour en créer de nouveaux, impossible de transmettre la moindre info à Zéro et Rheindenbach – tout comme eux ne peuvent plus communiquer depuis qu'ils ont pénétré ce lieu !

- Tu as choisi l'ami et le fils de ce Pirate avec en arrière-pensée un sauvetage… Mais vu qu'il est passé du côté de ceux qu'il combattait il y a seulement un an, que ce soit de sa volonté libre ou non, la mission risque de se retourner contre le Karyu et le Starlight.

Luar se leva pour venir serrer les épaules de sa femme.

- C'est la cata, et je ne peux plus rien faire pour l'éviter…

Il rugit.

- A moins que face à eux le capitaine de l'Arcadia ne se reprenne Zéro et Rheindenbach risquent bien de baisser leur garde et de se faire avoir… conclut-il tristement.

La Symphora était l'âme de la planète-ruche des Erguls. Cette gigantesque créature gélatineuse se trouvait au cœur de la structure qui faisait la taille d'un soleil bien qu'il s'agisse d'un planétoïde mort. Des millions de filaments d'énergie la reliait aux parois de sa demeure, ou de sa prison, et elle communiquait ainsi à ceux de la base, mais aussi aux Sous-Symphoras dont un exemplaire alimentait chacune Ruche Ergul qui se trouvait dans les territoires conquis.

Elomène la Souveraine Noire et le Suprême Hograd se tenaient sur le promontoire aérien, observant le gigantesque cerveau qu'était La Symphora.

- Elle s'agite de plus en plus, commenta Hograd.

- Il est de retour, siffla Murhie. Elle ne lâchera donc jamais le morceau, cette raclure humaine ? Dire que j'étais à un cheveu de l'étouffer dans l'œuf cet Alérian !

- Qu'il vienne au contraire, se réjouit Hograd. Nous avons désormais toutes les cartes en main !

- Oui. J'ai recouvré lucidité et forces, je suis prête, et je ne me laisserai plus surprendre. Mais nous avons désormais une meilleure arme, n'est-ce pas.

Kromer eut un grondement réjoui.

- Il est à toi. Voilà le véritable moment de nous prouver ta récente loyauté.

- Je vous en débarrasserai, assura le grand Pirate balafré, de noir et de rouge vêtu, qui se tenait en retrait du trio. S'en est fini d'être le sauveur des mondes.

Albator eut un ricanement.

- Mais je saurai être une très gentille araignée pour piéger ce gosse dans ma toile !

A pas lents, boitant lourdement et bruyamment, il quitta le Cœur de la Ruche.