12.

Plus agile et plus rapide, le Starlight s'était glissé sous l'Arcadia pour attaquer le Drakkar le plus proche du cuirassé vert.

- Eux aussi ont amélioré leurs boucliers nos tirs demeurent inefficaces, gronda Oshryn Ludjinchraft.

- J'augmente la puissance des canons à leur maximum et je fais charger nos missiles les plus destructeurs, renseigna sa jumelle opératrice aux consoles d'armement.

- Nous tenons bon la barre, firent la Battlyzer du bord et Beebop.

- Où en est l'Arcadia de mon père? jeta Alérian.

- Il a sérieusement encaissé, reprit Oshryn. Il semble avoir reçu une sorte de flux acide qui ronge son aile gauche, ça va gravement l'handicaper pour voler ! Vous avez dit « votre père » ? !

- Ce n'est pas le moment d'établir mon pedigree ! Avec ces dégâts, l'Arcadia va avoir du mal à assurer. On revient vers lui voir ce qu'on peut faire pour l'assister tout en canardant ces Drakkars !

Son œil marron rivé sur l'une des fenêtres ouvertes sur l'écran géant de sa passerelle, Albator se réjouit silencieusement.

- Il ramène ses fesses. Prévisible au possible, ce débutant. Sa place n'a jamais été dans une tour de commandement et cela se confirme en ce jour ! Mais rien de toutes les souffrances de l'année écoulées ne seraient arrivées s'ils n'étaient venu me débusquer ! A présent, qu'il soit de mon sang importe peu. De borgne et balafré que j'étais, il a fait de moi un infirme. A lui de payer ! Rei, intime au Stofar II de frapper à tribord, au niveau de la proue ! Notre coup de grâce qui sera le prélude au sien !

- Tout de suite, capitaine !

La Battlyzer du Starlight clignota.

- Capitaine Rheindenbach, j'ai une communication entrante ! Celui de l'Arcadia veut vous parler !

- Ouvre-lui vite le canal… Qu'y a-t-il ?

- Tu as vu ce dernier tir du Drakkar, l'Arcadia devient presque impossible à manœuvrer, jeta Albator. Je peux encore le maintenir, le sauvegarder même, mais pas avec cet équipage à bord. Je peux t'envoyer mes blessés ainsi que les valides qui se trouvent néanmoins à des postes trop exposés ? Ce n'est qu'un transfert provisoire, le temps qu'on se sorte de ce pétrin, je n'ai nullement l'intention de t'envahir de mes Marins !

- Envoie les navettes de sauvetage, je les récupérerai.

Tout en se positionnant pour protéger le flanc meurtri du cuirassé vert, Alérian distribua ses directives pour l'accueil des Marins.

Yattaran claqua comiquement des talons devant son capitaine.

- Paré !

- Très bien. Contrairement à ce que j'ai dit à ce jeune crétin crédule, on va bel et bien l'aborder ! rugit Albator. J'ai laissé cet irresponsable décider et diriger ma vie, cela ne se reproduira plus ! Je reprends le fil de mes décisions ! Allez-y, faites un massacre. Moi je vous suivrai comme je peux, conclut-il en traînant la jambe.

De son poste, Warius vit Shizuo Ishikura se pencher plus encore vers ses écrans.

- Qu'y a-t-il ? A part que ce Drakkar nous bloque le passage et évente mes tactiques pour le contourner sans que je puisse lui causer de véritables dommages ?

- Je crois qu'il se passe quelque chose d'anormal sur le Starlight du capitaine Rheindenbach. Je ne capte plus aucune communication et ce ballet de navettes avec l'Arcadia est surprenant.

- Albator a été mal à plus d'une reprise, les archives en témoignent, mais il ne s'est jamais séparé de son équipage – certainement pas sans la conviction qu'ils soient tous condamnés ! ajouta le commandant du Karyu. Il est beaucoup trop tôt pour une évacuation ! Nous sommes à trois contre deux, il n'a pas à faire mine de baisser ainsi les bras !

- Je n'aime pas ! Je n'aime pas ça ! glapit Raï. Comment savoir ce qui arrive sur le Starlight à présent ?

Battlyzer s'agita auprès de son commandant.

- Nous sommes à distance suffisante, mon cerveau électronique peu entrer en contact avec ma consœur. Elle nous transfèrera les images des caméras intérieures.

- Juste spectateurs ? Moi aussi je n'aime pas, grinça Unabara.

- Tant qu'on ne se débarrassera pas de ce Drakkar c'est tout ce que nous pourrons pour le Starlight.

Warius serra les poings.

« Albator, qu'est-ce qui te prend ? A quel point donc as-tu changé en étant aux mains des Erguls ? ».