Rebirth : Chapitre 2 : Apprentissage

-Allez Daitan ! Debout, on va être en retard !

-Mais c'est que des cours théoriques aujourd'hui, laisse-moi dormir !

-Ma fille, sache que je ne te laisserai pas sécher de cours, peut importe l'intérêt que tu lui portes, donc fais-moi le plaisir de t'habiller en vitesse et de filer en cours de théorie ! Gronda Jack.

-Oui Jack…

Les cours de théorie … Au programme, étude des poisons de Gigginox, cours sur les potions de régénération, reconnaissance des espèces de poissons comestibles… Que des choses ennuyantes à mon goût, ou que je savais déjà… Yukan, elle, se levait à l'Aurore pour être sûre de ne jamais louper ce cours, et comme vous l'avez sûrement deviné, je faisais tout pour ne PAS y aller, mais Jack insistait pour que j'y assiste, m'expliquant qu'il était important d'avoir les compétences physiques et tactiques pour pouvoir survivre en milieu Hostile.

C'est donc, encore, à contrecœur, que je partis avec Yukan pour notre cours de théorie. Pendant le trajet, je me suis souvenu de tous les événements arrivés depuis notre arrivée à Tanzia. Nous étions restées 2 semaines chez Jack, le temps de nous habituer à la notre nouvelle vie et que je me remette de mes maux. Puis Il nous a inscrites au centre de formation des Chasseurs, et nous avons commencé notre entraînement. Les premiers jours ne furent pas très agréables, car les autres jeunes nous regardaient de travers, ils connaissaient tous notre histoire, enfin ce qui était arrivé depuis notre errance. Ils connaissaient bien sûr Jack et sa grande renommée, et bien sûr, ils avaient eu connaissance de rumeurs sur notre peuple, car on nous avait attribué la réputation de « mangeurs d'hommes », « barbares sanguinaires, dépourvus de conscience et d'âme », à cause d'un autre peuple vivant près de notre territoire, les Lamias, mi-Humains mi-serpents. Nous les Phoenixiens , les redoutions car ils pouvaient se dissimuler aisément dans les bois où nous chassions, et souvent ils enlevaient les individus les plus faibles, et jamais nous ne les revoyions . Souvent à tort, on nous attribuait leurs crimes, bien que rarement nous les ayons commis, d'où notre sombre réputation. Mais heureusement, un autre homme nous donna une chance, Mr Rick, professeur de maniement des armes. Il fit essayer toutes les types d'armes aux élèves présents ce jour-là, Yukan et moi y compris. Le but de ce cours était de découvrir, à travers des duels entre élèves, les armes avec lesquelles nous étions les plus habiles.

Je lui demandais :

-Vous n'avez pas peur ?

-De quoi donc aurais-je peur ?

-De moi et Yukan, de notre réputation de monstres, comme eux.

- Si cela peut te rassurer, je suis parfaitement capable de me défendre, et ayant côtoyé des Phoenixiens, je sais pertinemment que toutes ces rumeurs sont fausses.

Il me sourit en disant cela, ce qui me fit rougir de bonheur. Il y a encore des gens censés dans ce monde. Mais la réalité me rattrapa trop vite.

Ils étaient trois autour d'elle. Yukan avait voulu essayer une Grande Epée, mais sa carrure ne lui permettait pas un bon maniement de l'arme. Et ces ordures en ont profité. Doubles Lames, épée-Bouclier et katana. Les lames n'étaient pas aiguisées, mais elles étaient suffisamment dures pour infliger de gros dégâts, surtout sur ma frêle Yukan. J'accouru pour défendre Yukan, mais je fus dépassée par Mr Rick. D'un coup de pied, il désarma tous les adversaires de Yukan. Il les réprimanda sévèrement, et décida donc d'arrêter le cours. Sur le chemin du retour, je dus consoler Yukan, complètement abattue par les évènements du jour. Mais au fur et à mesure des entrainements, elle commença à prendre confiance en elle, et elle trouva enfin son arme de prédilection : le Katana. Elle faisait virevolter sa lame durant ses affrontements, ce qui força le respect de tous les autres, qui ne nous voyaient plus comme des monstres, mais seulement des adversaires à abattre. De mon côté, même avec un œil en moins, jamais je n'avais été défaite lors d'un duel, peut importe l'arme que je maniais : Gunlance, SwitchAxe, Grande épée, personne ne m'avait fait mettre ne serait-ce qu'un genou à terre. Mais mon arme favorite restait le Marteau.

Jack nous avait également instruites aux arts martiaux, bien qu'au début je n'en voyais pas l'utilité. Il m'expliqua, qu'au retour d'une de ses chasses, un groupe de maraudeurs les attaqua, lui et son groupe afin de leur voler leurs butins. Heureusement, l'équipe de Jack était bien entraînée, et ils n'eurent aucun mal à les repousser. C'est alors qu'il me dit : « Les grands monstres ne sont pas forcément ce que tu dois le plus craindre lors de tes futures chasses ». Je pris ses paroles très au sérieux, et m'appliquait à la tâche. Yukan aussi, mais … Bon c'est Yukan quoi ! Non je plaisante, en réalité, elle faisait de son mieux pour suivre le rythme imposé par Jack, mais sa fragilité l'empêchait de tenir longtemps. Elle n'avait pas ma force ni mon endurance, elle pouvait à peine supporter le moindre coup et elle avait peur de blesser un humain à mains nues et de se couvrir de sang, ou quelque chose qui s'en rapproche. Mais heureusement elle réussit à se débarrasser de ce gêne débarrasser, mais pas de la meilleure façon ... Elle avait défendue un jeune garçon à la sortie du Centre de deux loubards qui en avaient après son argent, qui lui avaient cassé un bras pour l'empêcher de se battre. Je n'étais pas présente ce jour-là, car j'étais encore convoquée au Conseil pour des délits de violence, au grand désespoir de Jack. Yukan entreprit de se battre seule, mais elle avait toujours cette angoisse de la violence, et un geste la libéra : Les brigands ignorèrent ses paroles et cognèrent à nouveau sur ce petit enfant, cette fois en plein visage. D'après des témoins, ses cheveux s'embrasèrent et mirent feu à la ruelle où ils se trouvaient tous, on entendit seulement les cris des bandits. Un seul des brigands s'en sorti vivant, enfin à moitié, les flammes ayant brûlées le tiers de son corps, l'autre avait eu la nuque brisée sous la colère de Yukan. Heureusement, on ne l'inculpa de rien, les malfrats étant activement recherchés pour des faits encore plus horribles. Je n'ai jamais compris d'où lui était venu cette rage et ces flammes, peut-être un instinct maternel, qui l'a poussée à défendre ce petit homme…

Je fus sortie de ma rêverie lorsque nous sommes arrivées au Centre. Les cours n'avaient pas encore commencé. En regardant le programme, je remarquais un changement dans notre journée. Nous allions étudier les Dragons Anciens, leur mode de vie, leurs habitats, tout ce que les humains savaient sur eux allaient être expliqué, en partie lors de notre cours. Je pris Yukan par la main, et commença alors à courir en direction de notre salle. Je ne voulais absolument rien louper de ce cours. Je m'installais au premier rang, où déjà certains étaient assis. Ils bavardaient trop à mon goût, et je ne voulais en aucun cas qu'ils me dérangent pendant le seul cours qui m'intéressait.

Je décidais d'utiliser ma ruse de ma première année, celle qui me permettait d'avoir plusieurs parts à la cantine : je les regardais fixement et leur souriait en me léchant les lèvres d'une façon affamée et leur demandait si ils avaient de quoi manger, si ils me répondaient non, je leur disais qu'ils feraient l'affaire avec un sourire diabolique. En général, en moins de 2 secondes, ils avaient déguerpit, mais je dus en mordre un une fois pour qu'il me prenne au sérieux. Yukan et Jack me reprochaient souvent mon comportement, m'expliquant que si je voulais que les rumeurs cessent, il ne fallait pas que j'aille de ce sens. Enfin, malgré ce qu'ils me disaient, cela me faisait bien rire, de voir ces asticots s'enfuir devant moi lorsque je montrais les crocs.

Le cours de Mr Melyne commença enfin. Pour la première fois, je ne me suis pas endormie comme à tous ses cours. A ma grande surprise, j'appris l'existence de Dragons Anciens et leurs caractéristiques. Le plus impressionnant fut le Jhen Morhan, le « Sultan du Désert », dont la taille forçait le respect, mais ce qui me faisait encore plus rêver, c'était les grands Chasseurs qui avaient eu le courage de l'affronter. De retour à la maison, j'interrogeais Jack, voulant savoir s'il avait eu la chance d'apercevoir un Jhen Morhan. Alors il nous raconta une de ses chasses avec ses compagnons :

Il naviguait sur le Grand Désert, à bord du « Soleil Oriental » le plus gros navire de la Guilde. Cela faisait trois jours qu'il traquait le Jhen Noir, un Jhen Morhan qui aurait été, dit-on, le plus gros jamais aperçu. Il faisait nuit mais ce que Jack aperçu n'était pas un Jhen Morhan normal : ses crocs étaient d'une teinte violette qui semblait luire telle un phare. Ses plaques dorsales luisantes étaient complètement disproportionnées par rapport à sa taille. Ce spécimen avait apparemment déjà été chassé, de nombreux harpons étant planté dans sa cuirasse, mais personne n'en avait fait de rapport à la Guilde. Alors que les postes de chasses étaient déployés, une violente tempête se déclencha, forçant l'équipage à rentrer au port.

Dimitri Aron, un des amis de Jack qui passe souvent à la maison, avait réalisé des dessins du monstre : Ils étaient les premiers à avoir observé et à faire un rapport complet et détaillé du Jhen Morhan Sacré. Yukan resta ébahie, puis commença à dire qu'elle aussi, un jour elle découvrirait de nouvelles espèces, et que nous voyagerons ensemble à travers le monde. Ses paroles me firent rire, mais secrètement je voulais aussi pouvoir découvrir le monde avec elle.

Demain, cela fera 4 ans que nous avons commencé notre entraînement, et dans une semaine, nous passerons l'épreuve finale pour devenir officiellement Hunter. Et nous serons envoyées en mission dans une région, pour aider la population locale. A vrai dire, je redoute ce jour, car je ne veux en aucun cas être séparée de Yukan, jamais.

Après le repas, pendant que Yukan dormait, j'eu une discussion avec Jack. Il voulait me parler de l'épreuve :

- Te sens-tu prêtes pour la semaine prochaine et les épreuves qui t'attendent ?

- Comment ça « les » épreuves ?

- Et bien l'épreuve de combat, des monstres, normalement un troupeau de Jaggis. Et un test de connaissance du terrain et des tactiques, qui se déroulera ailleurs.

- Génial…

- Ne t'en fait pas, je vais te dire, moi aussi avant je n'appréciais pas les cours de théories. Mais un jour j'en ai payé le prix.

- Que s'est-il passé ?

- Je n'ai pas pu sauver un camarade de la morsure d'un Gigginox de rang supérieur, ceux que l'on trouve dans le fond des cavernes les plus sombres de la Toundra. C'est pour ça que j'ai toujours tenu à ce que tu suives ces cours, je ne veux pas que tu ais à subir cela…

Il eut l'air profondément triste pendant un instant, puis il se ressaisit :

- Mais heureusement pour toi, tu as Yukan à tes côtés, une élève très assidue, elle !

- Ahahah… Très drôle …

- Je plaisante ma fille ! Je suis heureux que vous soyez toutes les deux aussi inséparables, cela vous aidera plus tard.

- En es tu sûr ? Nous risquons d'être envoyées dans des contrées différentes, en fonction de besoins de la population, et… Je réfléchis, enfin peut-être… que je ne devrais pas devenir Hunter, je préfèrerais rester aux côtés de Yukan, et à tes côtés…

- Ma chérie, sache que je ne pourrais rester à vos côtés pour toujours, et qu'un jour je ne serais plus là pour vous deux. C'est pourquoi vous devez toujours et resterez toujours ensembles, quoi qu'il arrive. J'ai fait ce que j'ai estimé juste de faire, vous former au maniement des armes et user de ma réputation pour que vous restiez ensemble. Maintenant, vivez vos vies comme bon vous semble.

- Comment ?

- Disons que j'ai donné mon avis sur la destination où tu seras envoyée avec Yukan au Grand Conseil de la Guilde.

Ce qu'il voulait dire par là, c'était qu'il avait décidé où nous irons si nous réussissions les épreuves, et qu'en tant que Maître de Guilde, il avait toujours le dernier mot. Je lui sautais dans les bras, en pleurs, mais heureuse, sachant que rien ne me séparerait de ma sœur, rien ni personne.

Maintenant, il est temps d'aller dormir, plus qu'une semaine d'entraînement, et ce sera le grand jour, Fais honneur à l'enseignement que tu as reçue, mais surtout, amuses toi !

Merci Papa!

« Papa »…Depuis, que nous étions chez lui, je ne l'avais jamais appelé comme ça, pas par manque de reconnaissance envers lui, seulement un blocage psychologique. Il eût les larmes aux yeux, mais il les essuya vite, pensant que je ne les avais pas vues, mais il oubliait mon œil valide.

Je suis allée me coucher aux côtés de Yukan, ravie de cette soirée.

*2 Semaines plus tard*

- Allez, debout ! C'est le grand jour ! Ne sois pas en retard !

- Et mer…

- Pas de grossièreté Daitan !

Comme toujours, j'étais à la bourre. J'enfilais en vitesse mes habits et filait comme une flèche en bas. Je pris mon petit déjeuner à toute allure, en enfilant mes bottes. Une fois prête, je rejoignis Yukan et Jack dehors, nous sommes partis ensemble en direction de l'Arène, où se déroulaient les épreuves. Les gradins étaient noirs de monde, en effet, ce jour était une institution ici, on l'appelait « Le Sacre ». Tous les aspirants-Hunters semblaient impatients et surtout nerveux l'idée d'affronter seul, un groupe de monstres, sans sécurité cette fois. Sauf Yukan et Moi, relativement confiantes. Je pense que la présence de Jack dans les gradins nous rassurait. Les concurrents se succédèrent à une vitesse folle, soit parce qu'ils avaient tués leur proies aisément, où alors qu'elle s'est révélée plus forte qu'eux. Puis arriva le tour de Yukan, je lui souhaitais bon courage, et la vit entrer dans l'Arène. Jamais de toute ma vie, je n'ai ressentis autant de stress. Je priais pour qu'il ne lui arrive rien.

Alors que je paniquais toute seule dans mon coin, les portes s'ouvrirent. Je me retournais et aperçue Yukan, le sourire aux lèvres, triomphante. Sa lame ensanglantée prouvait qu'elle avait affronté un adversaire coriace. Elle s'approcha et me murmura à l'oreille : « tu vois, tu n'avais aucune raison de t'inquiéter ». Elle s'éloigna en direction des loges pour rejoindre Jack en me souriant.

Puis vint mon tour. On m'appela pour me préparer. Je revêtis alors mon armure en cuir et accrocha dans mon dos un marteau en os que l'on me donna avant d'entrer dans l'Arène. Le soleil était au Zénith dans le ciel, et il faisait chaud, très chaud. « Maudite armure en cuir » pensais-je.

Je m'avançais au centre de l'Arène, où le sang des combats précédents avait déjà séché, et collait à mes bottes. La porte en bois derrière moi se referma tandis que celle en face de moi s'ouvrait lentement… Un Aptonoth ? Blessé ? On se fichait de moi ?! Je dégainais mon arme, en furie, avançant d'un pas lourd en direction de la bête, quand soudain…

Un Grand Jaggi , entouré par sa meute, surgit de la même antre d'où était sorti l'Aptonoth quelques minutes plus tôt. Ils se jetèrent sur la pauvre bête, m'ignorant totalement. « Enfin un défi à ma taille », pensais-je, et en effet je ne me trompais pas.

Lorsque la joyeuse troupe eut finie son repas, ils commencèrent à changer de centre d'intérêt. Ils me tournaient autour, et certains plus téméraires que d'autres, osaient s'approcher plus près. Mal leur en pris. Je n'en ratais pas un, un coup suffisait pour les tuer, ma grande taille renforçant mes coups tournoyants, et ma vision, bien que réduite, mais toujours supérieure à la leur , me permettait de parer leurs assauts, et d'esquiver leurs attaques sournoises. J'étais assez confiante, mais un détail me tracassait : Pourquoi le mâle Alpha restait-il à l'écart, tournant autour de la mêlée, se contentant de regarder ses sbires se faire massacrer sous mes coups ? Alors que je ne m'y attendais pas, il chargea dans ma direction, et me percuta avec son flanc. Le coup m'envoya valser contre un mur. Alors que je rassemblais mes esprits, il me chargea de nouveau, et ce coup parvint à me faire lâcher mon arme. D'un coup de patte, il la mit hors de portée. « Pas si bête la bestiole »…

Il me regarda comme si il avait lu dans mes pensées. Mais ce qu'il ne savait pas, c'est que mes capacités physiques me suffisaient déjà pour le surpasser. Au lieu de chercher à récupérer mon arme, beaucoup trop éloignée de ma position, ce qui lui aurait offert la possibilité de me porter un coup dangereux, je courus dans sa direction. A sa posture, je devinais qu'il tenterait de me faucher avec sa queue. D'un saut j'esquivais son coup, et lui passa mes bras autour de son cou, de façon à le maîtriser, et de sorte à ne pas être à la portée de ses coups de pattes. Pour mon plaisir personnel, j'espérais qu'il se débâterait, ce qu'il fit. Alors d'une violence inouïe, j'agrippais sa mâchoire supérieure d'une main et de l'autre l'inférieure, les lanières en cuir me protégeant de ses crocs aiguisés, et d'un coup sec, lui déboîta la mâchoire, rompant par la même occasion, sa colonne vertébrale. Dans un dernier râle chaud, le monstre tremblota avant de tomber raide mort. Un cri s'éleva de la foule avant d'être couvert par les applaudissements. Ramassant mon arme, je suis sortie, le point levé en signe de triomphe.

Yukan me sauta dans les bras, me faisant tomber à la renverse. Elle me répétait que j'avais été inconsciente, mais que c'était un combat impressionnant , qu'elle n'avait jamais vu quelqu'un se battre de cette façon… Je la remerciais , me relevais et l'invita à aller avec moi au Centre pour les épreuves de théories…

Les épreuves de Théories… Mon dieu, qui avait créé ça ?! Quel est le degré de résistance d'un Ludroth à la foudre, quelle plante soigne la paralysie causée par les Bnahabras, etc.…

Que des questions pour Yukan ! Heureusement, certaines étaient… à mon niveau disons : Qu'est ce qui effraie les Jaggis, Parmi ces espèces, lesquelles peuvent être considérées comme dangereuses… Des questions à mon niveau je vous disais… Au final, je m'en sortais avec une bonne moyenne de 20 bonnes réponses sur … 50 questions. Médiocre, comparée à Yukan : 50/50 ! Bon au final, mes résultats en combat m'assurèrent une place de 2nd, après Yukan bien entendu.

Pour fêter notre réussite, Jack invita Mr Rick et Dimitri, avec qui nous sommes allés au restaurant « Le Felyne Gourmand », un des meilleurs qui soit. Nous avons passés une soirée magique, d'autres participants étaient présents, et à ma grande surprise, ils vinrent nous féliciter de nos exploits. Nous avons fini la soirée complètement ivre de joie, tout le monde riait et était content. L'orchestre jouait des morceaux endiablés, et alors que commençait une nouvelle danse, je m'asseyais près de Yukan, qui s'amusait avec un petit oiseau :

Ils me manqueront, tous autant qu'ils sont…

Moi aussi, mais que je suis heureuse que partir vers une nouvelle contrée inconnue, et peut-être que nous y rencontrerons des gens comme eux !

Sacré Yukan, à toujours voir le bien là où il n'est pas forcément. C'est son aspect serein, joyeux, quelque fois enfantin, qui la rendait si agréable à vivre… Nous sommes rentrés quelques heures avant l'aube. J'ai passé deux jours à dormir dans mon lit, ne me réveillant que pour manger de temps à autre. Jamais je n'aurai pensé que cela aurait pu être aussi fatiguant de répondre à des questions…

Pour nos derniers jours à Tanzia, Yukan insista pour m'emmener faire les magasins. Jack avait eu la mauvaise de lui dire de se faire plaisir, qu'il ne regarderait pas la facture… Il ne se souvenait pas de la fois où elle est revenue avec la moitié d'un magasin dans des sacs… Enfin, Yukan me fit sortir de mon lit tôt, afin que nous puissions profiter sereinement de notre journée. Elle me fit faire le tour de toutes les plus grandes boutiques de la ville, et une fois que ce fut fait, elle entreprit de nous emmener nous faire coiffer pour le jour du départ, sachant pertinemment que je détestais ça :

Allez, viens ! ça te fera du bien !

Non, et toujours non !

Mais pourquoi ?

Personne ne touchera à mes cheveux, un point c'est tout !

Mais regarde !

Elle joint son geste à ses paroles en passant sa main dans mes cheveux. Elle resta coincée dans des nœuds et elle due tirer dessus pour s'en dégager, ce qui me fit pousser un petit cri de douleur.

Tu devrais les faire lisser, on en te les coupera pas si tu ne le souhaites pas, ne t'en fais pas .

Bon, d'accord on y va…

Youpi !

Mais promets-moi qu'ils ne me les couperont pas !

Mais oui !

Nous avions choisi un petit établissement qui semblait plutôt avons été accueilli par deux jeunes filles, de notre âge et elles aussi jumelles, mais humaines. Pourtant, c'était la première fois que je me sentais aussi proche de quelqu'un d'autre que Yukan … Elles se nommaient Scylla et Tatiana, et étaient nées ici. Au final, ce passage chez le coiffeur ne fut pas si désagréable que prévu : nous avons discuté longuement, parlant chacune de notre vie quotidienne, de nos soucis, nos joies, nos peines, comme de vraies amies qui se connaitraient depuis toujours. Concernant mes cheveux, Scylla en prit bien soin : elle appliqua de l'huile de Slagtoth , qui rendit mes cheveux gluants mais souples . Elle passa un coup de peigne pour démêler les nœuds, puis tressa mes cheveux en multiples tresses, laissant une lourde mèche pour cacher mon œil.

Yukan, elle, avait décidé de les attacher en une immense queue-de-cheval, tout en laissant sur son front plusieurs mèches en bataille. Cela lui donnait un air d'aventurière, qui a bien fait rire Jack quand nous sommes rentrées de notre journée.

Le soir, alors que nous étions, Yukan et moi, sur le balcon, je la remerciais pour cette journée :

Ce n'est rien, moi aussi j'ai beaucoup appréciée cette journée avec toi, on devait faire ça plus souvent !

Tu oublies que ca ne sera plus possible dans une semaine…

Alors profitons-en tant que nous sommes encore là !

Oui tu as raison, profitons-en.

Nous nous sommes couchées, heureuses. Le jour de notre départ arrivera vite, le temps de préparer nos bagages, notre équipement et nos armes, nous y serons plus vite que nous le croyons. Enfin, pour l'instant, nous profitons du moment présent, de nos derniers instants à Marina, mais nous ne sommes pas tristes, qui sait, peut-être serons nous amenées à y revenir.

Un jour, nous l'espérons …