3.

Le mois de congé, ce qui n'avait pas exclu l'étude, était passé vitesse phénoménale.

Revenu dans sa chambre après un dernier week-end à la crique artificielle de la mégalopole, Albator avait refait ses bagages.

Olya frappa au chambranle de la porte avant d'entrer.

- Prêt pour la dernière ligne droite, mon grand chéri ?

- J'ai les jetons. Si je n'ai pas mes galons…

- Comme s'ils pouvaient t'échapper ! sourit-elle en lui étreignant les épaules même si à présent il la dépassait d'une bonne tête. Tu as été le meilleur de la sélection et ce dès la première année !

- Je serai surtout curieux de découvrir mon cuirassé !

- Kei est en bas, elle t'attend.

- Comment cela ? s'étonna le jeune homme. Que me dissimulez-vous, encore ?

- Et prends une veste et une écharpe, sinon tu risques de prendre froid dans sa décapotable ! poursuivit Olya, imperturbable.

Sachant qu'il n'aurait pas de réponse à ses questions, ses parents encore plus têtus que lui, Albator se contenta d'obéir.

Conduisant à vive allure, Kei avait pris la direction d'un des chantiers-navals en périphérie de City 1 la capitale de Technologia.

- J'aurais aimé profiter de mon dernier jour de vacances avec mes parents, grinça Albator. Je suis désolé, mais bien que tu aies toujours été présente, que sache que c'est toi qui m'as donné le jour, je ne peux pas entièrement te considérer comme ma mère. Ce sont Olya et Kréan qui…

La blonde au léger maquillage qui dissimulait ses premières rides eut un doux sourire.

- Mais c'est bien ainsi que je le voulais, Albator ! assura-t-elle. Il te fallait deux parents, et un nom tout neuf qui ne te relierait à celui dont tu es la réplique bien vivante !

- Von Shurkelheim, c'est sûr que l'Imperator Zone ne se serait pas cassé la tête à le rechercher ! Mais il n'en aurait jamais eu l'idée : il a détruit l'Arcadia et il n'y a pas eu de survivants…

Kei eut un petit rire.

- Si jamais il envisageait de s'en prendre à Technologia, il pourrait avoir plus d'une surprise !

- Oui, de pacifique colonie humano-mécanoïde, nous avons passé les vingt dernières années à nous constituer une flotte de cuirassés et à renforcer les défenses au sol. Tu sembles dubitative, Kei ?

- Cela ne suffira jamais, soupira la quadragénaire. Rien ne peut arrêter les Forces Illumidas… Mais on pourra peut-être leur donner plus que du fil à retordre ! Nous leur réservons une surprise à laquelle ils ne s'attendent pas !

- Tu m'intrigues…

- L'Histoire est un éternel recommencement, mon Albator. Tu en es la preuve. Et tu as à reprendre le flambeau !

- Je ne comprends rien. Ou plutôt, je ne vois pas ce que tu veux me faire réaliser… Je suis devenu exactement ce que tu voulais, un militaire, un futur commandant de vaisseau.

- Mais, tout dépend du cuirassé. Et tu en as un de réservé depuis ta naissance !

Les portes du hangar s'étaient ouvertes sur les deux visiteurs.

- J'attends votre venue avec impatience, Mlle Yuki, fit l'ingénieur. Il est prêt depuis bien longtemps !

- Oui, je sais. Et aujourd'hui, Albator l'est aussi. Un nouveau cycle peut commencer. Je voudrais me tromper, mais les Illumidas ne peuvent que venir. Cela aussi c'est leur programmation !

- Moi, je veux juste savoir pourquoi nous sommes ici ? J'ai des examens à passer, un vol en situation réelle, et ensuite un bâtiment à recevoir !

- Mais, ton cuirassé est ici, Albator !

Les projecteurs s'allumant, ils mirent en lumière un vaisseau vert, aux ailerons touchés de rouge, sa proue s'ornant d'une tête de mort, un pavillon noir de sinistre augure montant alors sur la hampe plantée sur le plateau du château arrière.

- C'est l'Arcadia que tu me décrivais ?

- Lui-même. Il a été reproduit dans ses moindres détails, avec toute la technologie actuelle !

- Mais, comment… ? Ah si : les copies de la mémoire de ce Toshiro ?

Kei inclina positivement la tête.

- Oui, Toshiro a refait son chef-d'œuvre, pour toi ! Tu es notre espoir, Albator, notre symbole. On te trouvera un équipage, le moment venu. Tout n'est plus qu'une question de temps.

- J'ai hâte, rugit soudain le jeune homme balafré, le regard étincelant.

Depuis son QG sur la planète des Illumidas, l'Imperator Feydar Zone avait établi ses nouveaux plans de conquête.

- Et voici votre nouvelle cible, amiral Guendon. Je veux une victoire totale, compris ?

- Comme toujours.

- En ce cas, prenez la direction de Technologia !