Al dia siguiente.
La hora de recreo, su perfecta hora para socializar, que buenos recuerdos… y también el momento perfecto para ver a los nuevos niños.
-Hey Arnold, sabía que te encontraría aquí- lo saluda Gerald acercándose a su amigo que está al otro lado de la calle.
-hola Gerald, la campana está apunto de sonar-anuncia Arnold.
-lo sé, lo sé, justo a tiempo… yyy ¿Qué te dijo Lila?-pregunta incomodo, pero quiere saber.
-pues…-
Flash back
Arnold llega a la casa, los pocos huéspedes ya se están levantando de la mesa.
-arnold ¿Dónde te metiste? Se acabó la comida, no pude negarle al niño del 7 un poco más-dice Lila apenada.
El rubio no se enoja.
-si, Lila, veraz, acabo de... descubrir que soy padre-
-uh… ¿uh?...-
-Veraz… emmm ¿recuerdas que te conté que Helga… me drogo… la noche antes de… nuestra boda…? Pues… ella regreso… y tiene… tri-cuates… ya sabes 3 niños, pero no son trillizos, porque… son diferentes-casi vuelve su sonrisa al recordar el grito que le dieron a Gerald, pero se retiene por el bien de Lila.
-¡oh! ¡Arnold! Eso es… no sé cómo decirlo… ¿los viste?-
-¿eh? Digo si, los vi- responde, per esta desconcertado por la reacción.
-¿en serio? No me lo imagino… espera… Helga lleva 10 años desaparecida ¿Cómo estas tan seguro que son tuyos?- lo piensa por un momento
-¿Cómo…? ¡Son míos! ¡Lo sé!- exclama.
Lila casi salta por el grito, se le queda viendo muy sorprendida, ese es un Arnold que nunca había visto.
-ah… lo siento Lila, no quise gritarte- el mismo se pregunta porque reacciono tan fuerte, ciertamente el comentario no le gusto, pero se excedió al gritarle a su esposa.
-yo solo quiero que te asegures, no queremos más decepciones- Lila retoma su carácter comprensivo y se acerca para dar un semi abrazo, una mano en un hombro, el otro en un brazo, y su cabeza se apoya en el otro brazo.
Arnold le parece comprender la actitud de Lila, tal vez está deprimida por no tener hijos, y por eso su actitud algo amargada y distante… la idea de poder ser madre aunque no sea la biológica, podría levantarle el ánimo y ser la Lila que le gustaba… pero si es eso… ¿querrá seguir con ella?
Fin flash back
-… ¿es en serio? Creí que se pondría furiosa- comenta Gerald intrigado.
-yo también…- Arnold en realidad no quiere pensar en Lila.
-te fue mejor que a mi… Phoebe trato de sacarme hasta el último detalle, ¿Cómo se veía? ¿Tenía buena salud? ¿Feliz? ¿Triste?... pero no pude decirle todo porque cayó dormida…-
Riiing
-¡ya sonó!- exclama Arnold innecesariamente.
A Gerald casi le da ternura como su amigo se emociona como un niño.
Los niños de la escuela salen, no tardan en salir los tri-cuates, 2 rubios con cabeza de balón, y una castaña juntos, los 3 miran a su alrededor, la última, ve más allá y ve a Arnold, saluda, le da un codazo a su hermano, quien también lo ve, saluda, le da un codazo a su otra hermana, quien le da un empujón fuera de las escaleras, no tarda en ver a Arnold, también lo saluda.
"Arnold tiene razón, ellos deben saberlo" piensa Gerald, al ver entusiasmados a los hermanos.
Phil se levanta pensando en vengarse de su casi igual, pero parece que alguien choca con él, alguien con lentes.
-ay no- dice Gerald al ver a su pequeña en posible peligro.
-lo… lo siento- dice Annie sin poder ver a nadie en particular, no es sencillo ser la nerd del grupo y menos tener el respeto de grupo… su madre ya se lo había advertido, "muy rara vez encuentras a un amigo de verdad, pero siempre algún envidioso te querrá sentir mal", seguro otra vez fue Jacobo.
Siente que alguien toma sus manos y pone sus lentes -¡Gracias! Estoy peor que un topo- dice poniéndoselos.
Visualiza a un chico rubio con una sola ceja, y curiosamente con una forma de cabeza que se parece a su "tio" Arnold. –oh, uno de los tri-cuates, hola soy Annie Johanseen- levanta la mano.
-oh, Phil tiene novia- canturrea Gertie, acercándose a un lado de su hermano, para molestar, pero el chico no dice nada-… ¿Phil?-
Stella se acerca por el otro lado-Gertie… pfff… mira la cara de Phil-dice Stella con ganas de reír.
Phil no reacciona, tiene una extraña sonrisa en su cara y no aparta la mirada de Annie, una cara total de "Dios existe".
-¿será posible?- pregunta Gertie a nadie.
-no lo puedo creer- dice Stella a quien por fin se le paso las ganas de reir, y solo tiene una gran sonrisa por el acontecimiento.
Annie sigue con la mano levantada, pero la mirada de Phil la hace sonrojarse "es un chico lindo" no puede evitar pensar, pero se está cansando de tener la mano levantada.
Gertie y Stella notan que la chica empieza a bajar la mano, alarmadas de que su hermano lo haya echado a perder, Gertie toma la mano de Phil, y Stella la mano de Annie, y las obligan a tomarse.
-¡Soy Phil! ¡Mucho gusto!- Exclama Phil junto a un escalofrió que reacciona al toque.
-no grites, ella está aquí- dice Stella al grito de su hermano. Pues fue en su oreja.
-jeje… digo… soy Phil- ahora lo dice más bajito… y más sonrojado.
Al otro lado de la calle.
-¿está pasando, lo que creo que está pasando?- dice Gerald totalmente anonadado, al reconocer la mirada de enamorado del joven Arnold… y era por su hija.
Arnold se quedó sin palabras.
-jaja… miren, Annie tiene novio- alguien más empieza a canturrear, es Jacobo.
-¡Jacobo! ¡Ese es mi almuerzo!- exclama Annie, entendiendo que solo le robo la comida.
-¡tengo hambre!- se excusa sin pena y devorando el burrito.
-¡ese es su almuerzo! ¿Qué no la oíste? ¡Regrésalo!- exclama Phil furioso.
-¡no!- replica Jacobo.
-¡Phil! No importa, ya habrá otro día de burritos- Annie trata de detenerlo agarrándolo por el hombro, el chico parece derretirse al escuchar su nombre.
-¿otro dia? ¿Por qué no vas a comprar otro ahora?-pregunta Gertie.
-este…-
-¿tienes dinero para comprar otro? ¿No?- pregunta Stella.
-…-
Phil vuelve a reaccionar - ¡oye, gordo! ¡Si no vas devolverlo, por lo menos págale lo que vale!- dice Phil alejándose de las 3 chicas.
-no- repite Jacobo todavía burlándose.
-¿sabes? Será mejor que hagamos de cuenta que no sabemos que pasa- dice Gertie, mientras obliga suavemente a Annie dar media vuelta, y alejarse- yo invito el almuerzo. Mi nombre es Gertie.
-y yo Stella- las acompaña.
-¡Phil, espera!- exclama Arnold del otro lado de la calle, que irónicamente ya se llenó de carros y no puede pasar.
-*suspiro* ese chico es mi héroe-dice Gerald.
Lástima que no llego antes que la directora.
Annie comió su burrito, pero igual se sintió apenada que Phil fuera reportado a la dirección con Jacobo.
-Jacobo no es mi amigo pero no es mal chico, tiene un mal concepto de que molestar a otros es divertido, aunque el no se aguanta cuando le toca, mi Mamá dice que se le pasara con la edad- comenta Annie a Stella y Gertie.
-¿podremos sobrevivir mientras eso pasa?- pregunta Stella, haciendo reír a las otras 2.
Jacobo y Phil no regresaron al salón después del receso.
-lamento que su hermano tenga problemas el primer dia de clases- se vuelve a disculpar.
-ya olvídalo, a nosotras tampoco nos gusta que phil haya ido a la dirección, pero ya tenemos la solución-
-la… ¿solución? – pregunta Annie, y de pronto ambas hermanas pasan los brazos por sus hombros.
-estarás con nosotras de ahora en adelante, y te protegeremos de cualquier bravucón- dice Gertie.
-¿Qué? ¿Por qué?-
-ahora que eres la novia de Phil, significa que eres nuestra mejor amiga- dice Stella.
-¿qu... que? oigan, pero Phil y yo no… apenas…- Annie siente que su cara se pone súper roja y su lengua se traba.
-tiene razón, la estamos presionando, además, se supone que el chico es el que pide salir- dice Stella.
-no seas anticuada, Stella, las chicas de hoy también pueden hacerlo, pero tienes razón, no presionemos… asi que… ummm… eres la "mega ultra extra especial mejor amiga" de Phil, y eres seras nuestra mejor amiga- sentencia Gertie.
-¿en… en serio?- Annie se pregunta si es una broma de mal gusto o es su dia de suerte, ¡3 amigos en un dia!.
-woa, ¿Por qué las lagrimas?- las hermanas habían permanecido con una actitud semi-altanera, se les cae al ver las lagrimas acompañadas de una sonrisa.
-parece que esta… muy feliz- observa Gertie.
Stella queda en medio acto de abrazarla-¿nunca has tenido amigos?- pregunta Stella.
-n…no… ya saben como es el cliché de la cerebrito solitaria- dice Annie logrando reprimir las ganas de llorar.
-hablamos con verdad, somos tus amigas- dice Gertie.
En la salida, Annie acompaña a sus nuevas amigas a la dirección para ver a Phil.
-creo que veo el auto de Mamá- dice Gertie asomándose por una ventana.
-ay no-
-no te preocupes, Annie, aunque no lo creas, Mamá es muy flexible cuando peleamos con otros, siempre nos escucha, y los castigos no son muy pesados, algún que otro quehacer en la casa-explica stella.
-pero lo peor fue cuando nos quitó la tele por un mes- dice Gertie con cara traumada.
-¿escuchan?- dice Stella antes de llegar a la dirección.
Ciertamente unas voces adultas están discutiendo pero no están a la vista, y una de ellas es de Helga.
-hola Phil- saluda Stella a su hermano que está sentado con Jacobo en la entrada de la dirección.
-ho…-Phil iba a saludar a su hermana, pero ver a Annie su atención se desvía- eh… holo… digo hola- sus hermanas ríen, también Jacobo de modo más desagradable.
-oye Annie, recuerda que mañana es mi cumpleaños, y más te vale que me traigas un buen regalo.-dice Jacobo.
Los Pataki no les gusto que le hablara así a Annie, y están dispuesto a obligarlo a golpes que se disculpe.
Annie vio el peligro antes, tomo A Phil del brazo, (quien se sintió desmayar de felicidad) –lo siento, Jacobo, no creo poder ir a tu fiesta-
-¿Qué? ¿Por qué?- exclama el chico entre molesto y dolido.
-porque voy a ponerme al dia con mis nuevos amigos- dice casi con presunción.
-¿Qué? ¿Amigos?... ¡ah! ¡Ya se!- se vuelve a su mochila y empieza a buscar algo.
Tarda un minuto pero saca 3… invitaciones. – Aquí tienen, ahora tendrán que ir a mi fiesta y darme regalos-
Phil toma las invitaciones, da una mirada a sus hermanas con un claro "¿Cómo funciona el cerebro de este chico?" y ellos le da una Annie, quien lo piensa por un unos segundos y finalmente asiente.
-pues… bueno, supongo- dice Phil.
-¡Ja! ¡Si! ¡Más regalos!- exclama Jacobo.
La puerta de la dirección se abre.
-ese chico heredo tus pulmones, Harold- dice Helga.
-sí, lo sé, Jacobo, recuerda lo que dice tu madre sobre gritar en espacios cerrados- dice Harold, el niño gordo y grande, termino siendo un adulto algo más alto que sus padres, pero ha controlado su ansiedad de comer, por su amada esposa Patti.
-ay, Papa- dice el chico, que se parece a su padre a su edad, pero con más cabello, lizo como su madre.
Harold desvía su atención hacia lo tri-cuates -¿ah?- se acerca, alza a Phil para verlo de cerca -¡ah!-
-¿Harold? ¿Qué haces con mis tri-cuates?-pregunta Helga entre seria y divertida por la reacción.
Ahora alza a Gertie-¡aah!-
Ahora alza a Stella-aaaah… ¡aaah!-
Finalmente baja a la última, toma a su niño de la mano y se van… con una rara sonrisa –ah aha ah ah ah-
-¿Papá?-no le responde- bien… ¡nos vemos mañana! Y más vale que traigan buenos regalos-
-¿mañana?- pregunta Helga.
-ese chico gordo, que le robo su almuerzo a Annie y provoco a Phil, nos invitó a su cumpleaños mañana- explica Stella.
-uph, el chico se parece a su padre, solo piensa en sí mismo, pero por lo menos no es hijo único que seguro su madre no lo trata como un bebe…- dice Helga para sí misma.
-¿mamá?-
-¿uh? Lo siento, divagando por los viejos tiempo- Helga finalmente ve a Annie.-oh, hola-
-Annie Johanseen, señorita Pataki- sus nuevos amigos le explicaron brevemente que su madre es soltera, pero nada más.
-¡¿Johanseen?!- se agacha hasta su altura- ¿eres la hija de Phoebe?-
-¿conoce a mi Mamá?-pregunta Annie.
-¿conocerla? ¡Fuimos las mejores amigas!, criminal, debí haberla obligado jurar que te llamaría Betsy- dice levantando un puño a nadie en particular.
-¡Mi segundo nombre es Betsy!- exclama Annie.
Helga se congela por un segundo-¡¿en serio?!- sin contenerse, alza a Annie y le da una vuelta -¡oh, Phoebe, Phoebe! ¡Que maravillosa eres!, ups, lo siento- baja a la niña.
Annie se sorprendió, pero no está molesta en absoluto, tiene la extraña sensación que esta mujer será muy espacial en su familia.
-jeje, no hay problema señorita Pataki-
-dime Helga-
-¿en serio? He… Helga…- casi le da pena hablarle de tu, a un adulto, su teléfono suena- disculpe, ¿hola Papá?-
-Annie, cariño, te estoy esperando afuera ¿Por qué tardas?- pregunta Gerald por cel.
-¿ya?- annie le gustaría quedarse con 4 nuevos amigos, pero tiene que ir casa- ya voy… me tengo que ir, los veo a todos en la fiesta- se despide.
-hasta mañana, Annie- corean lo 4 Patakis.
-¿Qué le vamos a comprar a ese gordo?- pregunta Phil.
-si es como Harold, estoy seguro que unas cajas grandes de dulces, será suficientes- dice Helga que encamina a a la salida.
-¿grandes? No nos cayó bien- cuestiona Annie.
-entonces tres cajas grandes de dulces… picantes y sabor horrible- recomienda.
-¡sí!- los niños están de acuerdo.
Nadie vio al hombre de cabeza de balón escondido en la vuelta del pasillo.
-no has cambiado del todo ¿eh, Helga?- dice con nostalgia.