Chapitre 12 : Retrouvailles

‑ NON !

Le diantrefosse écarta brusquement les mains, déviant les boules de feu au dernier moment pour les envoyer s'écraser contre les murs. Face à lui se dressait Yanael qui, ailes largement déployées, venait d'apparaître pour s'interposer entre Kael et son adversaire.
‑ Pourquoi avez-vous fait ça ? demanda la jeune fille sans comprendre. Je croyais qu'il n'était pas votre ennemi…
‑ Oui, jusqu'à ce qu'il vienne ici dans l'intention de me tuer.
‑ Il a essayé de vous tuer ?
‑ Oui.
Le fidèle de Torm se mit à réfléchir à toute vitesse – ce qui, vu qu'il était à demi assommé, n'était pas chose facile. L'érynie allait lui demander pourquoi il avait agi ainsi, mais il n'avait aucune réponse acceptable. « Parce que c'est un diantrefosse, et qu'il mérite donc la mort » ? Hors de question, puisque Yanael était supposée devenir elle-même un seigneur infernal quelques heures plus tard.
« Par jalousie » ? « Par vengeance » ? « Parce qu'il te pervertit » ? Aucune de ces réponses ne conviendrait à la jeune fille… et il lui semblait que le diable esquissait déjà un sourire cruel.

Yanael se tourna vers Kael, puis vers son maître. Les prenant tous les deux au dépourvu, elle répondit simplement :
‑ Et alors ?
Un ange passa.
‑ J'ai essayé de le tuer, moi, poursuivit-elle. Il ne m'a rien fait. Vous l'avez vaincu, pas besoin de l'achever… Il ne faut pas tuer, c'est mal… Sauf quand on n'a pas le choix, et encore.
Le fidèle de Torm esquissa un sourire alors que le seigneur infernal dévisageait l'érynie, éberlué.
‑ Il ne faut pas tuer ? Qu'est-ce que tu as passé ta journée d'hier à faire, rappelle-moi ?
‑ C'était des démons ! Ca n'a rien à voir !
Pris de court, le fiélon tenta de se rattraper.
‑ D'accord, d'accord, fit-il en levant les bras en signe de paix. Pardonne-moi. Mais rappelle-toi, cette nuit… Tu allais tuer la demi-céleste…
‑ …et vous m'en avez empêchée, le coupa la jeune fille. Donc vous pensiez qu'il ne fallait pas la tuer, non ?

Le diantrefosse resta muet, s'apercevant de son erreur. Il n'avait aucune réponse à donner à la jeune fille… d'autant qu'Asteria n'était pas si loin, et risquait d'entendre.
‑ Tu as raison, finit-il par lâcher. J'ai laissé la colère m'emporter. Que le Seigneur Kael se reconnaisse vaincu, et je le laisserai en paix.
‑ J'admet ma défaite, articula le jeune homme, ravalant sa fierté.
‑ Bien… Maintenant, Yanael, tu devrais retourner dormir un peu, il faut que tu soit en pleine forme ce soir.
‑ Je suis en pleine forme… Il faut que je regagne le front, ou est-ce que je peux montrer quelque chose à Kael ?
‑ En fait, répondit celui-ci, il vaudrait mieux que l'on parte le plus tôt possible… si tu peux me montrer sur Toril ce que tu veux que je voie, bien sûr.
‑ Je peux, mais pourquoi ?
‑ Je ne peux pas créer un portail en pleine ville.
‑ Ah ? … Maître, vous pouvez le faire, non ?
‑ Pas vers Toril, je te l'ai déjà dit…
‑ D'accord, alors… on y va ?
‑ Oui. Et en passant, je vais te présenter quelqu'un…

L'elfe noire vit Asteria renoncer, et décida qu'elle n'était plus une menace. Elle entreprit donc de libérer les deux fillettes, ce qui lui prit un peu plus longtemps qu'elle ne l'aurait cru. Elle dut répéter plusieurs fois son incantation de Dissipation de la Magie, tant les enchantements créés par le diantrefosse étaient puissants.
Pendant que les deux érynies récupéraient leurs armes, la drow se retourna vers la demi-céleste. Celle-ci, penchée sur Vadelia, déversait sur sa gorge blessée une énergie bleutée curative ; manifestement, elle avait réagi suffisamment rapidement, et la kyton n'était pas morte. Néanmoins, elle était inoffensive à présent, aussi la fidèle d'Eilistraée décida-t-elle de laisser en paix les deux jeune filles.
Et puis, elle entendit un cri étouffé, de peur et de surprise. Elle se retourna vers la fillette qui venait de le pousser, pour voir celle-ci regarder fixement le couloir qu'avait pris Kael au début du combat. Pivotant lentement sur elle-même, elle vit le diantrefosse venir vers elle. Derrière lui marchaient côte à côte Yanael et le fidèle de Torm.
L'érynie pâlit en voyant la drow, dont les deux lames tirées étaient encore souillées du sang des soldats de son maître. Un instant, elle hésita à appeler son armure ; la main que son compagnon posa sur son épaule l'en dissuada.
‑ Elle n'est plus notre ennemie. Elle m'a aidé à parcourir les plaines glacées de Cania pour venir te chercher.
‑ Pourquoi ?
‑ Parce que je voulais t'aider, répondit l'elfe noire. Parce que je t'ai attaquée, insultée et blessée alors que j'avais tort, parce que j'étais manipulée. Parce que je voulais te demander pardon pour ce que je t'ai fait.
Yanael resta un moment interdite, avant de sourire gentiment.
‑ Tu n'as pas à t'excuser… Si tu étais manipulée, ce n'est pas de ta faute. Merci d'avoir aidé Kael à venir me chercher… Comment t'appelles-tu ?
‑ Je ne le sais toujours pas, répondit la drow en baissant la tête.
‑ Alors, il faut te trouver un nouveau nom, répondit la diablesse. Puis-je t'en donner un, ou peut-être préfères-tu t'en choisir un toi-même ?
‑ Donne-m'en un.
‑ Killian. Ce nom te convient-il ?
‑ Je m'appelle Killian… Merci, Yanael.

Kael s'était légèrement écarté, pour aller poser un genou à terre, se penchant sur Vadelia.
‑ Je suis un fidèle de Torm, dit-il à Asteria. La guérison est l'une des attributions de mon dieu. Puis-je t'aider ?
‑ Je n'ai pas besoin de l'aide d'un dieu, répondit la demi-céleste sur un ton qui se voulait hostile.
‑ Mais je ne suis pas un dieu, la contra le jeune homme avec un sourire. Je ne suis qu'un mortel, et je te propose mon aide de mortel.
‑ C'est la puissance de votre dieu que vous allez utiliser…
‑ Non. C'est ma puissance, même si c'est un dieu qui me la confère. Il me l'a accordée, et ne me la retirera que si je m'oppose à lui, ou que je lui fait gravement affront. Mais tant que cela n'arrivera pas, cette puissance restera mienne, même si je la tiens de mon dieu.
‑ Je veux bien de votre aide, finit par dire la paladine.
Avec un sourire, le fidèle de Torm se joignit à elle. Lentement, la blessure de Vadelia se referma, alors que son cœur battait à nouveau.

‑ Et vous, qui êtes-vous ? demanda Yanael aux deux érynies.
‑ Le Seigneur Kael a bien voulu de nous après qu'il nous ait sauvé la vie et que Dame Killian ait tué notre ancien maître, expliqua la plus jeune des deux en s'inclinant respectueusement.
Un souvenir revint à l'esprit de Yanael ; un léger éclat de jalousie passa dans son regard… pour se dissiper aussitôt. Il était venu jusque dans les Enfers pour venir la chercher, avant même qu'elle puisse le contacter !
‑ Vous venez sur Toril avec nous ?
‑ Je doute que le Seigneur Kael puisse veiller sur trois érynies à la fois, répondit le diantrefosse.
L'intéressé se détourna de la kyton, inconsciente mais hors de danger, pour faire face au diable.
‑ Effectivement… C'est pourquoi je comptais confier ces deux fillettes à un temple de Torm.
‑ N'avez-vous pas un mauvais souvenir quand à une érynie laissée aux mains d'un apprenti dans un tel temple ?
‑ Que suggérez-vous ? demanda le jeune homme, ne comprenant pas où le seigneur infernal voulait en venir.
‑ Asteria va regagner le plan primaire. Je suis certain qu'elle saura très bien s'occuper de ces deux enfants.
Kael plongea ses yeux dans ceux de la demi-céleste. Ce qu'il y lut dut le satisfaire, puisqu'il demanda simplement :
‑ Accepterez-vous cette charge ?
‑ Ce sera un honneur.
‑ Entendu, alors… Dame Asteria veillera sur vous, conclut-il en s'adressant aux deux fillettes. Vous lui obéirez comme si elle était votre maître.
‑ Bien, Seigneur, répondirent-elles à l'unisson.

Peu de temps après, les préparatifs étaient terminés. Le diantrefosse avait fait cadeau de trois de ses plus beaux destriers à la paladine et ses deux suivantes : des Cauchemars, sortes d'étalons noirs à la robe de jais et à la crinière flamboyante, dont les sabots d'acier étaient entourés de flammes.
Les deux fillettes s'étaient vu confier en outre des armures légères taillées dans un cuir noir comme la nuit, qui protègeraient leurs corps autant des coups que des regards. Se souvenant de la pudeur inexistante de Yanael, Kael eut soudain une certaine pitié pour Asteria.
L'érynie, quant à elle, était toujours nue. Elle avait farouchement refusé tout vêtement proposé par le seigneur infernal, expliquant qu'elle voulait porter la robe que le fidèle de Torm lui avait offerte, et rien d'autre. Celui-ci finit tout de même par la convaincre de revêtir au moins son armure, le temps qu'ils arrivent au Temple.
‑ Je vais vous téléporter loin de la cité, annonça le diantrefosse. Vous pourrez ouvrir un portail en toute sécurité.

Kael acquiesça alors que les aventuriers entraient dans le pentacle tracé au sol. Se concentrant, il tourna ses pensées vers le fiélon, qu'il savait télépathe : il ne voulait pas que tout le monde entende la question qu'il avait à lui poser.
‑ C'est vous qui lui avez fait… oublier ?
‑ Je ne vois pas de quoi tu parles.
‑ La cérémonie. Yanael ne renoncerait pas d'elle-même à un aussi grand pouvoir alors qu'il est à portée de main.
‑ Je n'ai fait qu'accentuer un peu un désir au détriment des autres… Méphistophélès n'aurait pas apprécié qu'un diantrefosse nouvellement intronisé s'enfuie en compagnie d'un défenseur du Bien pour rejoindre Toril.
Kael acquiesça à nouveau. Il était parfaitement conscient que le Seigneur de Cania aurait défoulé sa colère sur celui qui avait suggéré l'intronisation de Yanael, et que c'était pour cette seule raison qu'il avait ainsi agi.
L'incantation retentit enfin. Les aventuriers sentirent l'espace se tordre autour d'eux ; ils disparaîtraient bientôt.
‑ Adieu, fit le fidèle de Torm.
‑ Au revoir, répondit le fiélon. Au revoir…

Le diantrefosse n'avait pas menti : le sortilège de Téléportation amena les aventuriers loin de toute cité, au milieu des montagnes balayées par les neiges de Cania. Heureusement, Kael et Asteria avaient fait appel à la magie pour les protéger du froid mortel…
Kael débuta une longue incantation. Il sentit son énergie vitale être drainée hors de son corps, attirée par un point infime qui se mit à grossir progressivement. Et puis, le jeune homme se tut : l'espace se déforma, et le point devint un large cercle lumineux. Autour, le monde était normal ; dedans, on pouvait apercevoir une vaste plaine verdoyante.
Sur un geste du jeune homme, Killian fut la première à franchir le Portail, suivie par Asteria et ses érynies. Puis ce fut le tour de Yanael ; quand Kael fut passé, le cercle lumineux se referma derrière lui.

L'elfe noire racontait à l'érynie le voyage dans Cania ; les deux fillettes se joignirent à elle, louant avec emphase l'héroïsme et la générosité de leurs sauveurs. Un peu à l'écart, le fidèle de Torm et la demi-céleste discutaient.
‑ Il m'a abandonnée… rejetée. Comment pourrais-je retourner dans son temple après ça ? Il refusera mes prières comme il les a déjà refusées.
‑ Lathandre n'est pas dieu à rejeter ainsi ceux qui lui accordent leur foi… Retourne vers lui, en lui demandant pardon pour ton égarement, je suis certain qu'il t'acceptera à nouveau.
‑ Mon égarement ? Qu'ai-je donc fait qui mérite une sanction ? Suis-je une criminelle pour avoir été ainsi condamnée ?
‑ Non, répondit Kael d'une voix douce, rassurante, alors qu'il voyait Asteria se fermer peu à peu. Non. Mais tu as brisé un vœu, et tu t'es tournée vers des fiélons… Quel défenseur du Bien approuverait ça ? Quel ami accepterait qu'une promesse si précieuse soit brisée de cette manière ? Donner à un diable ce que, pour honorer ton dieu, tu as refusé aux mortels depuis que tu es devenue paladine ?
‑ Pour ce que j'ai pu en voir, les diables valent mieux qu'un dieu.
‑ Pour ce que tu as pu en voir, peut-être… Justement parce que c'est ce qu'ils ont voulu te montrer. Pour mieux t'utiliser… Pour attirer d'autres innocents dans leurs griffes, à chaque fois que tu répandras leur bonne parole.
‑ Vous mentez. Ce n'est pas vrai. Tout ce qu'il voulait, c'est que je sois ce que je suis. Une paladine.
‑ Qui part en propagande sur Toril pour que les mortels vénèrent les Enfers, et qu'à leurs morts leurs âmes viennent enrichir les collections des diables ? N'as-tu donc rien vu de Cania, des souffrances des innocents qui s'y sont égarés et de ceux qui y ont été traînés de force ? Crois-tu que les diables de Baator sont appelés mauvais seulement parce qu'ils s'opposent à certains dieux ? Leur plus grand plaisir est de se repaître des souffrances de ceux qu'ils dominent.
‑ Il m'a abandonnée, finit par répéter la jeune fille après un instant de silence. Quand il m'a retiré mes pouvoirs, j'ai prié… Je lui ai demandé de me les rendre, de me laisser le servir à nouveau…
‑ Peut-être tes prières ne sont-elles pas arrivées jusqu'à lui…
‑ Qu'est-ce que vous insinuez ?
‑ Juste que les Neufs Enfers ne sont pas le meilleur endroit pour prier Lathandre, encore moins la demeure d'un diantrefosse. A l'ouest d'ici, tu trouveras un temple du Seigneur de l'Aube, tout près de la cité de Beregost. Si tu vas là-bas et que tu restes en prière jusqu'au lever du soleil, je suis sûr que ton dieu te répondra à nouveau…

La paladine se tut à nouveau, puis hocha silencieusement la tête. Quelques instants plus tard, elle remontait sur son destrier noir, rapidement imitée par les deux fillettes. Killian remarqua que les sabots des créatures n'étaient plus entourés de flammes ; le trio ne passerait pas inaperçu, mais au moins, les villageois et les aventuriers ne les attaqueraient peut-être pas à vue…
‑ A partir de maintenant, vous suivez Asteria, et vous lui obéissez en tout point, répéta Kael aux deux érynies. C'est bien compris ?
‑ Oui, Maître, répondirent-elles à l'unisson.
‑ Au revoir, alors… Que la bénédiction de Torm soit sur vous trois, et puisse le Seigneur de l'Aube accueillir à nouveau son enfant…

Après un dernier salut, les trois cavalières partirent au galop, la demi-céleste en tête, les deux diablesses de chaque côté d'elle, légèrement en retrait. Le fidèle de Torm eut un sourire en voyant l'impressionnant trio s'éloigner ; il ne doutait pas un instant qu'elles soient capable de plonger toute une armée de gobelins dans une panique générale.
‑ Dommage que nous n'ayons pas de telles montures, fit remarquer Killian après avoir longuement scruté l'horizon. Pas un village à des lieux à la ronde…
‑ Ca, ça ne devrait pas être un problème, répondit le jeune homme. Hiver ? ajouta-t-il en tendant la main, fermant les yeux pour se concentrer. J'ai besoin de ton aide…
L'espace sembla se tordre, et un pégase à la robe d'un blanc immaculé apparut face à son invocateur, qui sourit en lui caressant affectueusement la tête.
‑ Peux-tu nous aider ? Il nous faudrait deux autres des tiens, ou d'autres créatures qui accepteraient ces deux personnes comme cavalières…
Le cheval ailé inclina la tête, avant de partir au galop, s'envolant rapidement. Quelques instants plus tard, il revenait, accompagné de deux de ses semblables. Il hennit quelque chose à Kael, qui se retourna vers ses deux compagnes.
‑ Je vous présente Neige, et Nuage, qui vous feront l'honneur de vous servir de monture jusqu'au Temple de Torm. A moins que tu ne veuilles te rendre autre part, Killian ?
‑ Non, non… J'ai laissé quelques affaires au Temple. Allons-y.

Le diantrefosse suivait la scène avec la plus grande attention, simple observateur au travers d'un miroir.
‑ Au revoir, au revoir… Tu finiras bien par mourir sans que j'aie besoin de m'y mêler, petit paladin… Et qui protègera Yanael à ce moment-là ? Qui l'empêchera de revenir aux Enfers y chercher la puissance qui n'attend qu'elle, qui l'empêchera de retourner auprès de son Maître ?
Et si le diable devait attendre que Kael meure de vieillesse, quelle importance ? Lui et Yanael étaient immortels, il avait tout son temps.

La nuit était tombée depuis longtemps quand les trois pégases déposèrent leurs cavaliers au Temple de Torm, avant de regagner les nuées. Alexia accepta sans discuter que les explications soient remises au lendemain ; le trio avait besoin de repos.
Killian était rapidement entrée en rêverie dans la cellule qui lui avait été attribuée ; comme à leur habitude, Kael et Yanael faisaient chambre commune. Soudain, alors qu'il achevait de se défaire de son armure, le jeune homme se souvint soudain d'un détail…
‑ Au fait, tu n'avais pas quelque chose à me montrer ?
La lumière se fit légèrement plus forte, pour reprendre presque aussitôt une intensité naturelle. Se retournant vers la diablesse, le fidèle de Torm comprit aussitôt l'erreur qu'il venait de faire.
Nue et magnifique, ses ailes écarlates légèrement écartées, l'érynie lui offrit son plus beau sourire, tentant de dissimuler une légère inquiétude.
‑ Si… Mais avant ça, il y a une question à laquelle je voudrais que tu répondes…

NdA : Puisqu'il faut le faire, voilà le…

Disclaimer : Tiens, les cagnottes d'Euromillion ont dépassé les 100 millions d'euros… Je devrais peut être essayer de jouer, si je gagne, je pourrais tenter de négocier les droits sur les Royaumes Oubliés… Enfin, c'est pas d'actualité, donc… ils ne sont toujours pas à moi. Pas la peine que j'écrive la suite, si ?

Bon, je crois que cette fois-ci je n'ai pas besoin d'expliquer quoi que ce soit… J'espère ne pas me tromper. Si vous avez des questions, vous pouvez les poser en review, j'y répondrai dans le prochain chapitre…

…prochain chapitre dans lequel vous trouverez aussi la réponse à une question (quoi, que…), une réunion de malfaiteurs, une sombre cérémonie… pas étonnant, après ça, qu'il s'intitule Complot.

D'ici là… review, siouplé ?