Chapitre 15 : Invincible

‑ Chaque battant de la porte est piégé par un sort de Destruction, expliqua Kael après une courte incantation.
‑ Et c'est puissant ?
‑ Capable de te réduire en cendres.
‑ Ah, quand même… On cherche une autre entrée ?
‑ S'il y en a d'autres, elles seront piégées aussi.
‑ Oh… et tu peux enlever ces sorts-là ? Ou il faut qu'on reste dehors ?
‑ Je vais essayer…

Quelques incantations plus tard…
‑ Bon, au moins, j'aurais essayé…
‑ On fait quoi, alors ?
‑ On cherche une autre entrée.
‑ Elles ne seront pas piégées aussi ?
‑ Tu as une meilleure idée ?
‑ Je crois.
Silence.
­‑ Et… c'est quoi, ton idée ?
‑ Les portes sont en bois, non ?
‑ Je crois que j'ai compris où tu voulais en venir.

Une incantation et une Colonne de Feu plus tard…
‑ Euh… je ne pensais pas à quelque chose de si… puissant, en fait.
‑ Ca a marché, c'est tout ce qui compte, non ?
‑ Je suppose. Les sorts sont toujours actifs ?
‑ Non, ils ont disparus en même temps que les portes. En fait…
‑ Oui ?
‑ Vu la taille des débris, j'aurais même tendance à penser que ma Colonne de Feu a déclenché les Destructions qui ont réduits les portes en cendres.
‑ L'essentiel, c'est qu'il n'y ait plus de pièges… On devrait peut être entrer, j'ai l'impression qu'on est attendus.

De fait, un certain nombre de squelettes, assistant jusque là à une parodie de cérémonie religieuse présidée par une goule, s'étaient détournés de l'autel sur lequel avait lieu ce qui était probablement un sacrifice pour jeter aux intrus un regard mauvais.
Une fraction de seconde plus tard, Yanael ressentait la vague d'énergie caractéristique déferler au travers d'elle. L'instant d'après, les morts-vivants s'effondraient, terrassés par l'énergie positive invoquée par le fidèle de Torm.
‑ Dis, fit l'érynie en suivant son compagnon à l'intérieur, tu aurais pu m'en laisser un peu… Je sers à rien, moi, là…
‑ Essaie juste de ne pas te laisser enlever par un vampire, cette fois-ci…
‑ Très drôle. Mais si ça devait arriver quand même, évite de me cramer dans une Tempête de Feu…
‑ Oh, ça va…
‑ C'est toi qui as commencé.

‑ Pas de quoi s'inquiéter, en fin de compte, déclara la liche qui contemplait le spectacle d'un air amusé grâce à un sortilège de Scrutation. Deux gamins incapables de s'entendre sur une stratégie élaborée.
‑ Vous semblez oublier que ce… gamin vient de détruire un bataillon de vos squelettes en une fraction de seconde, répliqua sèchement la vampire.
‑ N'importe quel petit prêtre serait capable de faire ça.
‑ Un petit prêtre aurait pu détruire quatre ou cinq squelettes, pas cinquante d'un coup.
‑ Admettons. Si tu es si inquiète que ça…
Le nécromancien retira l'un des anneaux qu'il portait pour le donner à Sienda, qui hésita un instant.
‑ Je n'ai pas besoin de ça pour les combattre.
‑ Toujours aussi habile dans le choix de tes mots… Tu n'as effectivement pas besoin de ce bijou… pour les combattre. Mais je ne veux pas seulement que tu les combattes, je veux que tu les tues, tous les deux. Je veux que tu ne sois pas vaincue. Et pour cela, tu risques fortement d'avoir besoin de cet anneau, alors… met-le.
Incapable de désobéir aux ordres de son créateur, la vampire glissa l'objet magique à son doigt avec une grimace. La liche lui répondit par un sourire moqueur, avant d'incanter un sortilège.
‑ Si cet humain est capable de conjurer une Tempête de Feu, il vaut mieux que je te protège de ses effets, non ? Et de quelques autres sorts du même acabit, au passage… Maintenant va, et tue ces deux insectes.
‑ Oui, Maître.

Sienda à peine sortie de la pièce, le mort-vivant se retourna vers le bassin dans lequel il observait les deux intrus. Lentement, il commença à tisser un nouvel enchantement.
Après tout, il n'allait quand même pas laisser ces deux amateurs détruire toute son armée…

‑ C'est moi qui suis malade, ou il fait froid ?
‑ Théoriquement, les érynies ne peuvent pas tomber malades… donc logiquement, il doit faire froid.
‑ Ca ne me dit pas si tu sens le froid ou pas, ça…
‑ …d'accord, tu as raison, il fait effectivement froid. Et alors ? On est dans un temple, là, pas dans une auberge surchauffée…
‑ Et alors ? Alors il y a deux minutes, il faisait bon, ici, pas froid. Et dehors, il fait chaud. Donc…

Sans laisser à Yanael le temps de finir sa phrase, un groupe d'ombres se rua vers le couple. Réagissant instinctivement, Kael tenta de les repousser d'une vague d'énergie positive, mais les morts-vivants continuèrent leur charge comme si de rien n'était. Les créatures allaient atteindre leurs proies quand l'érynie, puisant dans la puissance de son armure, les anéantit dans une explosion de lumière.
‑ On dirait que tu vas pouvoir servir à quelque chose, finalement.
‑ Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi ne les as-tu pas détruites ?
‑ Je ne sais pas. Mon Renvoi ne les a pas affectées. Ce doit être ça, ce… froid. Probablement de…

Mais le fidèle de Torm n'eut pas le temps de terminer son explication : une voix, que les amants purent identifier comme étant celle de Sienda, le coupa brutalement.
‑ NOX !
Et les Ténèbres furent.
Kael incanta un sortilège, qui n'eut aucun effet.
‑ Yanael, dis-moi que ton armure te permet de… rallumer la lumière. …Yanael ?
Seul le silence lui répondit.

‑ Pourquoi est-ce que je n'y vois plus rien ? Qu'importe la profondeur des ténèbres, les diables voient toujours… alors pourquoi ? Je suis aveugle ? Je suis aveugle à nouveau ? Kael !
‑ Kael n'est plus là… murmura une voix douce et triste à son oreille.
‑ Tu es toute seule… toute seule… ajouta une autre.
‑ Il t'a abandonnée… poursuivit une troisième.
‑ Toute seule dans les ténèbres…
‑ Tu es toute seule…
‑ Non… Non ! NOOOOOON !

Sa nouvelle incantation terminée, le fidèle de Torm se concentra.
‑ Eh bien, paladin, on a peur du noir ? demanda Sienda d'une voix qui se voulait moqueuse.
Un point de lumière apparut entre les mains du jeune homme ; la prêtresse essaya de le faire disparaître par la force de sa volonté, sans succès. Alors, elle abandonna le combat sur ce détail, sachant que la lumière ou les ténèbres ne changeraient rien à l'issu du duel.
Quand la luminosité fut revenue à la normale, Kael parcourut la pièce d'un regard circulaire. Il était toujours dans la même salle, seul, devant la grande porte. Assise nonchalamment sur l'autel, la vampire promenait d'une main caressante la dague cérémoniale que la goule avait abandonnée sur la peau exposée de la victime du sacrifice. L'érynie n'était nulle part.
‑ Où est Yanael ?
‑ Dans la chapelle, répondit la jeune fille en désignant une petite porte d'un geste de la main. Mais, ajouta-t-elle, coupant le fidèle de Torm dans son mouvement, elle est déjà morte… ou peut s'en faut. Tu ne peux plus rien pour elle. A vrai dire, dans son état… la mort serait une délivrance pour elle.
‑ Que lui as-tu fait ! rugit Kael en tirant son épée.
‑ Moi, rien ! répliqua Sienda, rageuse. Et mon maître ne lui aurait rien fait non plus, si vous étiez repartis comme je vous l'avais demandé. Mais vous n'êtes pas repartis. Et maintenant, vous allez mourir. Comme moi. Comme, elle, conclut avec tristesse la prêtresse en se penchant sur la sacrifiée pour déposer un baiser sur son front.

Tendant le bras, le guerrier tenta de concentrer l'énergie positive qui l'habitait dans sa main, mais il ne parvint qu'à l'entourer d'une aura bleutée évanescente, semblant risquer de disparaître à tout moment.
Sienda se redressa, se mettant debout sur l'autel. Un moment, elle regarda son adversaire avec une certaine nostalgie, avant de déclarer froidement :
‑ C'est inutile. Le sortilège de mon maître draine lentement votre énergie… Et même si vous arriviez à en conserver assez, il m'en a protégée. Vous ne pouvez rien contre moi. Je suis invincible, et je vais vous tuer.
‑ Il n'y a rien d'invincible en ce monde.
Un mot de pouvoir résonna dans le temple ; une Colonne de Feu s'abattit sur l'autel.

Complètement inconsciente de l'univers qui l'entourait, Yanael gisait sur le sol de la chapelle, luttant désespérément contre ses démons intérieurs. Avec un sourire absolument sadique, la liche l'observait.
‑ Alors, qu'en penses-tu ? Une éternité de tourments… Bah, je suppose que tu connais déjà, puisque tu viens des Enfers. Mais l'as-tu déjà vécu par toi-même ? Non, bien sûr que non… autrement, tu ne serais pas aussi joyeuse et insouciante, à venir me tuer dans mon propre domaine, main dans la main avec ton cher compagnon…
Et puis, l'érynie cessa complètement de bouger. Interprétant cela comme un signe d'apaisement, le mort-vivant reprit son monologue, indifférent au fait qu'elle ne l'entendait pas.
‑ Peut être que si, après tout. Je n'ai pas été dans les Neufs Enfers pour voir comment on y formait les érynies. Bah, c'est sans importance… J'ai quelque chose de plus… divertissant à te proposer. Voilà… Que dirais-tu de devenir une vampire sous mes ordres, et d'aller tuer toi‑même ton cher Kael, si Sienda ne s'en est pas occupée d'ici là ? L'incantation ne prendra que quelques minutes…
Et sans attendre une improbable réponse, le nécromancien commença à tisser son sortilège.

‑ Eh bien, petite sœur, tu ne fais rien ? S'il termine son incantation, elle deviendra un mort-vivant… une de mes créatures. Tu me donnes donc gracieusement ton armure ? C'est très généreux…
‑ Aurais-tu oublié encore une fois que même nous, nous sommes soumis à des règles ? Surtout nous, en fait. Et contrairement à toi, petit frère, je ne passe pas mon temps à y désobéir. Donc, je ne peux rien faire.
‑ Et comme le chevalier servant de cette demoiselle est… occupé, il ne nous reste plus qu'à assister au spectacle, c'est ça ?
‑ Quand donc apprendras-tu, petit frère ?
‑ Pardon ? Apprendre quoi ?
‑ …à ne pas crier victoire trop vite…

Les flammes se dissipèrent, révélant une Sienda toujours debout sur l'autel, parfaitement indemne.
‑ Bien pensé… Ce sort aurait pu me détruire. Mais il m'en a protégé… Et maintenant que tu as gaspillé ta chance… Tu vas mourir.
Propulsant la dague sacrificielle sur sa proie, la vampire commença une incantation. Le fidèle de Torm réussit à dévier l'arme in extremis, mais déjà le sortilège de la prêtresse faisait effet. A une vitesse inhumaine, la demi-dragon tira sa propre épée pour fondre sur le guerrier. Kael n'eut que le temps de relever une main en guise de protection ; la lame glissa contre son gantelet, ne lui infligeant qu'une légère entaille à la joue.
Le jeune homme fit un pas en arrière, afin de se dégager de ce corps à corps trop rapproché pour lui permettre de profiter de l'avantage qu'aurait dû lui conférer son épée, plus longue que celle de son adversaire ; cette dernière, plus rapide, se baissa brusquement pour lui faucher les jambes d'un croche-pied vicieux. Le fidèle de Torm fit l'erreur de sous-estimer la force surhumaine que conféraient à la jeune fille son héritage draconique et son statut de vampire ; il s'écroula lourdement sur le sol. Sienda leva son épée pour lui porter le coup de grâce.
‑ Recule !
Incapable de résister à l'ordre magiquement amplifié par la puissance divine, la prêtresse fit quelques pas en arrière, laissant au guerrier le temps de se relever.
‑ Recule ! répéta le guerrier.
Obéissant à nouveau, la demi-dragon butta contre l'autel. Libérée par cet obstacle de l'ordre auquel elle était à présent incapable de se soumettre, elle voulut se ruer à nouveau vers sa proie ; mais, reconnaissant l'incantation que celui-ci prononçait, elle s'arrêta net.
Bien lui en prit ; une Barrière de Lames apparut à l'endroit précis où elle aurait dû se trouver, ne tranchant que l'air au lieu de découper ses chairs. Mais la jeune fille n'eut pas le temps de souffler : déjà, Kael tissait un nouveau sortilège.
Espérant le prendre de court, la vampire se transforma en brume, traversa les lames invoquées sans dommage et se rematérialisa de l'autre côté. Cependant, elle avait sous-estimé le temps que prenaient ces changements de forme ; à peine eut-elle levé son épée que le sort l'affectait. Quand elle abattit sa lame sur sa proie, sa vitesse surhumaine n'était plus qu'un souvenir ; le jeune homme n'eut que peu de mal à parer le coup.
‑ Ca ne change rien. Je suis invincible. Tu vas mourir. Et il fera de toi l'un des siens. Comme moi. Comme tous les autres. Comme Yanael.

Le diantrefosse contempla la pulpe sanguinolente qui se trouvait devant lui. D'ordinaire, il appréciait torturer les paladins d'Ilmater : ces fous estimaient que prendre sur eux la douleur du monde étaient leur devoir sacré, et les pousser au-delà de leurs limites, les amener à le supplier qu'il les achève, qu'il fasse cesser cette souffrance était un de ses plaisirs favoris, surtout s'il parvenait à les convaincre inconsciemment de l'implorer de retourner ses foudres vers les autres victimes qui attendaient dans la salle de torture : ces innocents que les paladins étaient supposés protéger, les guerriers saints les offraient en pâture au diable pour se protéger eux-mêmes. Alors, le Dieu Brisé pleurait la perte de l'un des siens, et le fiélon se régalait de l'âme souillée.
Mais en cet instant, les choses étaient différentes. Le seigneur infernal ne s'amusait pas, il s'ennuyait. Reposant l'instrument de torture qu'il venait de prendre, il laissa à sa kyton favorite la charge de terminer de s'occuper de sa victime. La diablesse, honorée par cette faveur, s'empressa d'obéir avec le plus grand zèle ; le diantrefosse, quant à lui, retourna dans ses appartements.
Pris d'une intuition qu'il ne s'expliqua pas, il décida de regarder via un sortilège comment se portait une certaine érynie qu'il avait laissé repartir dans le plan primaire ; il ne lui fallut que quelques secondes pour la localiser – et à peine une seconde de plus pour reconnaître l'incantation que prononçait le nécromancien qui se trouvait à ses côtés.
‑ Une vampire ? Mais pauvre fou, avec l'armure qu'elle porte, elle sera détruite l'instant d'après…
Et il n'était pas question de laisse Yanael se faire réduire en cendres, oh, non.
Absolument pas question.

La jeune fille s'était recroquevillée sur elle-même, adoptant une position fœtale. Elle était seule et nue au milieu des ténèbres, infiniment vulnérable, et elle sentait les fantômes se relayer à ses oreilles pour venir lui arracher chaque lambeau d'espoir qu'il lui restait encore.
‑ Kael est mort…
‑ Sienda l'a tué…
‑ Tu es toute seule…
‑ Il n'y a plus personne…
‑ Tout est faux.
‑ Plus personne pour toi…
Tout est faux ?
‑ Tout était faux, reprit l'une des voix, changeant de stratégie.
‑ Kael ne t'a jamais aimée...
‑ Il t'a utilisée, pour son plaisir…
‑ Comme il t'a utilisée avant…
‑ Comme ton maître t'avait utilisée…
‑ Ils t'ont tous utilisée…
‑ Maintenant, ils n'ont plus besoin de toi…
‑ Tu es toute seule…
‑ Tout est faux. Réveille-toi.

Cette fois, elle en était sûre : cette voix était différente des autres. Plus grave, plus sombre… plus autoritaire, aussi. Et surtout, plus connue.
‑ Maître ?
‑ Ton maître t'a abandonnée…
‑ Comme tous les autres…
‑ Tu lui étais inutile, il t'a abandonnée…
‑ Tu es toute seule…
‑ Tout ceci n'est qu'une illusion. Tout est faux. Aucune ténèbres ne peuvent aveugler un diable. Tu es sous l'emprise d'un sort. Réveille-toi.
Tout est faux. Kael n'est pas mort. Il ne m'a pas abandonnée. Mon Maître ne m'a pas abandonnée. Je ne suis pas seule.
L'érynie rouvrit les yeux ; elle n'y vit pas davantage.
Tout est faux. Aucune ténèbres ne peuvent aveugler un diable.
Les ténèbres se dissipèrent ; la jeune fille fut soudain entourée de lumière. Les fantômes reculèrent un instant, avant de repartir à la charge.
‑ Tu es sous l'emprise d'un sort…
‑ Personne ne peut t'en libérer…
‑ Kael est mort…
‑ Ton maître est impuissant…
‑ Tu es seule…
‑ Personne ne peut t'aider…
‑ Viens avec nous…
‑ Viens dans les ténèbres…
‑ Renonce…
‑ Tout est faux.
‑ TOUT EST FAUX !

Le hurlement tira la liche de sa concentration, l'interrompant dans son incantation. Titubante, l'érynie se relevait, brandissant son épée de lumière.
‑ Impossible…
Le regard plein de rage de la diablesse le détrompa. En hâte, il prononça quelques mots de pouvoir ; il disparut avant que l'arme de la jeune fille ne le tranche en deux. Se retrouvant seule, Yanael apprit d'un regard qu'elle était dans une chapelle ; derrière la porte, elle pouvait entendre le chant des lames qui s'entrechoquaient.
‑ Kael !

‑ Je croyais que tu ne ferais rien, petite sœur…
‑ Voyons, je n'ai rien fait, petit frère.
‑ Il est impossible pour un simple mortel de se libérer seul de ce sortilège.
‑ C'est pourtant ce qui s'est passé, non ? Je n'ai vu personne intervenir… Et tu as bien vu que je n'ai rien fait, non ?
‑ Bah… après tout, c'est sans importance.
‑ Oui, je suppose… ce pion-là ne t'était plus utile, tu peux le sacrifier sans regret. Après tout, ce n'était plus qu'une question d'heures avant que le clergé de Lathandre le retrouve… Et puis, c'est sur quelqu'un d'autre que tu comptes.
‑ Vas-tu encore t'en mêler ?
‑ Rappelles-toi, petit frère. Je ne fais qu'observer… Il faut bien que l'un de nous deux accepte de respecter les règles qui ont été fixées… c'est bien plus intéressant de cette façon, non ?

Même ainsi ralentie, Sienda restait une adversaire redoutable. Aucune attaque ne semblait pouvoir passer ses défenses, et elle déjouait les feintes du fidèle de Torm avec une aisance stupéfiante. Multipliant les frappes classiques et les coups les plus efficaces de son répertoire, le guerrier forçait néanmoins la prêtresse à se contenter de se défendre, s'accordant ainsi un précieux temps de réflexion.
Elle se prétend invincible, mais nul ne l'est. Sur le plan de l'épée, je ne pourrai peut-être pas la vaincre… Quelles sont ses faiblesses ?
C'est une vampire. Elle a trois vulnérabilités. La lumière, d'abord, mais son héritage l'en protège. L'énergie positive, ensuite, mais le sortilège de son maître m'empêche d'en faire usage… Ce qui ne me laisse donc que…

Ouvrant la porte, l'érynie découvrit le ballet mortel qui opposait son compagnon à la demi-dragon. La liche n'était nulle part en vue, et les deux combattants ne semblaient pas l'avoir remarquée ; hésitante, elle fit quelques pas en avant.
Et puis, les attaques de Kael se firent plus violentes, plus précises. Surprise, son adversaire fut contrainte à reculer ; rompant le combat, le fidèle de Torm fit un pas en arrière, laissant d'une main son épée en défense alors que de l'autre il traçait dans l'air les arabesques accompagnant son incantation. Sienda n'eut pas le temps de réagir ; Yanael non plus.
La Tempête de Feu déferla dans toute la salle, consumant tout sur son passage.

Aussi rapidement qu'elles étaient apparues, les flammes magiques cessèrent d'exister, laissant brûler les divers meubles qu'elles avaient incendiés.
Au centre du brasier, la vampire, indemne, laissa s'échapper un rire triste.
‑ Je ne te l'avais pas dit ? Je suis invincible !

NdA : J'ai cherché quelque chose d'original et de novateur pour commencer mes NdA… malheureusement, je n'ai rien trouvé. Donc, voici venir le…

Disclaimer : L'univers des Royaumes Oubliés est la propriété de Wizards of the Coast TM et pas la mienne, malheureusement… J'écris cette fic sans en retirer le moindre profit matériel, donc c'est sensé ne pas être un problème. Par contre, Yanael, Kael, Killian, Alexia, Sienda, Asteria, Vadelia, le diantrefosse, la liche, l'homme en noir, l'ange noir aux yeux rouges, petit frère, petite sœur… et quelques autre sont des personnages de ma création et n'appartiennent qu'à moi. Si vous désirez les utiliser, ça ne devrait pas être un problème, mais merci de me le faire savoir avant tout de même.

Cette formalité étant réglée, qu'est-ce que je vais bien pouvoir trouver à dire sur ce chapitre…

…ben, rien, en fait. J'espère que tout est assez clair comme ça ; si ce n'est pas le cas, n'hésitez pas à poser une question en Review…

…et si c'est clair, vous avez le droit de faire des reviews quand même, c'est même tout à fait bienvenu.

Et puis si vous voulez quelques spoilers, dans le prochain chapitre, vous aurez droit à… la fin du combat contre Sienda (alors, comment est-ce qu'on termine un combat contre une vampire qui ne peut rien faire d'autre que se battre jusqu'à votre mort ou la sienne ?), un meilleur aperçu de la mentalité d'une liche, et plein d'autres choses encore…

Mais avant ça, une mauvaise nouvelle : je saurai le 25 (jeudi, donc) dans quelle ville je suis affecté (pour ceux qui n'ont pas suivi, je viens d'avoir mon CAPES de maths, donc à partir de la prochaine rentrée, je suis professeur de mathématiques, même si je ne sais pas encore où) ; le 29 et le 30, je suis en formation à l'IUFM ; le 1er septembre, c'est la prérentrée des enseignants, et le 2 septembre, c'est la rentrée. Ce qui fait que je vais avoir très peu de temps pour trouver un logement, donc… je risque de ralentir un peu mon régime d'écriture pendant quelques jours, et surtout, je risque de ne pas disposer d'un accès Internet pour uploader les prochains chapitres pendant quelques temps. J'essaierai de mettre le prochain chapitre en ligne avant ça, puisqu'il finit de manière un peu plus… supportable, disons, mais après ça… il faudra que vous soyez patients.