Chapitre I

Le brouillard s'était levé depuis le début de cette journée. Il était impossible de voir plus de cinq mètres de soi. La troupe décida de rester le plus groupé que possible pour ne pas perdre un membre de l'équipe durant la marche.
Tout le monde était aux aguets. Le moindre bruit suspect mettrait de suite nos héros en alerte. Ils avancèrent lentement, mais sûrement. La tension était presque palpable avec cette atmosphère tendue.

- Et bien, avec toute cette brume, j'ai l'impression d'être au réveil le matin, déclara Sahz en tentant en vain de détendre ses compagnons.

Mais voyant le peu de réaction de ses camarades, l'homme soupira, un peu vexé. Vanille tapota gentiment le dos du plus âgé en signe de réconfort. Sahz eut un petit sourire satisfait.

- C'est pas grave, s'exclama joyeusement la jeune fille. Avoir ''la tête dans le cul'' le matin, c'est courant chez les personnes âgées.

Sahz ne s'était jamais senti aussi abattu et trahi à ce moment précis. Il baissa la tête tellement bas que tout le monde éclata de rire. Bien évidemment, Lightning s'était retenue de participer à cette séance de joie. Elle continuait de guetter les alentours pendant que ses amis avaient baissé leur garde.
Jetant un coup d'œil discret vers la leader, Fang s'apercevait sans trop de surprise, que Light ne suivait pas la rigolade. Son air sévère était bien encré sur son visage. La noiraude soupira silencieusement en se demandant pourquoi la maîtresse d'Odin restait-elle autant à l'écart du groupe.
Pourtant, ce côté distant et froid donnait une certaine classe à la blonde que Fang ne niait pas. Sans parler des compétences inégalables de cette dernière. Lightning avait tout pour impressionner n'importe qui.
Notre observatrice se rendit compte que depuis la fameuse nuit au lac illuminé, elle n'avait depuis cessé d'observer la baigneuse de minuit. Tous les faits et gestes de la blonde, Fang les analysait sans même vraiment s'en rendre compte. Il arrivait même que parfois, durant un petit flash de quelques secondes, que la Gran Pulsienne revoyait le corps nu de sa camarade. A ce moment-là, cette dernière faisait tout pour cacher son petit rougissement.

- Fang? questionna Vanille en se penchant pour regarder dans les yeux de la noiraude, depuis en bas.

Revenant doucement sur terre, la jeune femme se tourna vers son amie de toujours, l'air encore ailleurs:

- Hein? Oui?
- A quoi penses-tu? reprit Vanille un peu perplexe.
- A rien... murmura la noiraude en lançant un dernier regard à celle qu'elle observait avant de continuer sa marche. A rien...

La petite rousse trouva le comportement de sa ''grande sœur'' très étrange. Connaissant parfaitement Fang, Vanille pensait que cette dernière devait cacher quelque chose. Et l'agitation de la jeune fille attira l'attention des autres membres du groupe.

- Un problème? demanda Lightning en croisant ses bras.
- Fang cache quelque chose, déclara Vanille sûre d'elle. Mais quoi? Je ne sais pas encore.

Notre ex-soldat se tourna vers la personne concernée par les accusations. Penchant légèrement la tête, la leader regarda la noiraude dans les yeux avant de questionner d'une voix calme:

- Quelque chose ne va pas? Tu t'es peut-être blessée?

L'attention de Light portée sur elle, Fang se sentit mal à l'aise même si elle ne le montrait pas. Et malgré le fait que la blonde s'inquiétait de sa santé que parce que Vanille avait levé le doute, le cœur de la Gran Pulsienne ne pouvait s'empêcher de battre la chamade.

Soudain, Lightning leva le visage vers le ciel. Quelque chose d'étrange ce produisait là-haut. On pouvait apercevoir une tâche noire. Qu'était-ce? Un nuage noir?
Cette ombre se rapprocha de plus en plus de là où se trouvait nos amis. Hope resta un instant figé et interloqué:

- C'est quoi ça?

Les yeux de notre héroïnes s'écarquillèrent brutalement.

- Attention! hurla-t-elle en se jetant sur le petit garçon.

L'objet non-identifié tomba à l'endroit exact où se trouvait Hope un instant plus tôt. Sauvé de justesse dans les bras de Light, nos deux amis glissèrent le long du sol avant de s'arrêter quelques mètres plus loin.
Le choc fut tellement violent que tous les membres de la troupe avaient été propulsés de leur place initiale. Quelle était donc leur surprise de s'apercevoir que l'objet en question était la longue queue d'un Adamankhelone. Même dans ce brouillard, on ne pouvait pas voir au loin une créature aussi immense.
Mais le monstre ne s'arrêta pas là. Une fois son membre à terre, il le remua une nouvelle fois en direction de Lightning et de Hope. Était-ce intentionnel?
Il était trop tard pour esquiver. Lorsque notre héroïne avait voulu reculer d'un pas, elle se rendit compte d'un vide. Jetant furtivement un regard, elle vit qu'un ravin se trouvait juste en dessous d'elle. Voilà donc un nouveau danger que la brume avait encore dissimulé.
Attrapant le bras du garçon, l'ex-soldat couru dans la direction opposée de ce qui se dirigeait vers eux. Même si elle savait parfaitement qu'ils se feront rattraper, Lightning attendait le moment propice pour trouver un angle d'esquive.
Soudain, la blonde poussa Hope qui tomba sur le sol brutalement. Il put sentir la chair aride de la bête frôler ses cheveux à ce moment précis. Light allait entamer la même stratégie, mais contre toute attente, une autre ombre s'avançait furtivement vers elle.

- C'est pas vrai... grogna notre héroïne qui comprit que c'était un Behemoth qui fonçait droit sur elle.

L'horrible créature chargeait à une vitesse folle. Lightning eut qu'un seul réflexe: se jeter dans le vide. Et avec une grande dextérité, la jeune femme s'accrocha à la roche tout en ayant aisément esquivé la charge de la bête. Mais ce dernier ne s'arrêta pas là, sortant son épée à scie de son crâne, il allait achever sa cible.
A ce moment précis, la blonde se disait que le monde de Gran Pulse s'acharnait sur elle. La lame tranchante se rabaissa sans attendre sur celle-ci.

- Light! hurla Snow qui s'élança pour sauver sa future belle-sœur, mais il était très peu probable qu'il arrive à temps.

Un son métallique résonna dans les oreilles de chacun. L'épée titanesque venait d'être parée par une lance, celle de Fang. Avec une force incroyable, la Gran Pulsienne venait de faire une prouesse impressionnante.

- 'Tin, je vais pas pouvoir tenir longtemps, grogna la noiraude qui commençait à succomber au poids de son adversaire.
- Fang? s'écria Lightning, surprise. Mais... Enlève-toi, sinon...
- Sinon quoi? Je ne te laisserais pas mourir comme ça!
- Qui parle de mourir? C'est toi qui va mourir, si tu restes là!

Fang qui avait tourné le regard vers la blonde, aurait voulu répliquer, mais ses bras parurent soudainement plus légers. Se focalisant de nouveau sur son adversaire, elle remarqua que le Behemoth avait relevé son arme et s'apprêtait à charger furieusement.
La noiraude esquiva de justesse, mais le choc de la tête de la bête sur la terre, était si puissant que Fang fut projetée avec brutalité. Tombant dans le vide, la jeune femme semblait avoir perdu connaissance.

- Fang! cria Vanille complètement épouvantée.
- Et merde! grogna Lightning qui posa ses pieds contre la roche avant de se propulser vers son amie.
- Light! hurla Hope en voyant les deux femmes s'effacer dans le brouillard du ravin.
- Pas le temps... On a pas encore fini, ici, reprit Snow qui se mit en position de défense face au Behemoth.

Tout le reste de l'équipe essaya de se concentrer sur ce combat, l'inquiétude au fond de leur cœur.

Réussissant à attraper dans ses bras la Gran Pulsienne en chute libre, Lightning resserra sa prise. Une fois s'être assuré de bien maintenir son amie, il fallait désormais trouver un moyen de ne pas se retrouver écrasées à l'arrivée. Regardant rapidement autour d'elle, la blonde trouva la solution.
Malheureusement pour notre héroïne, elle ne pouvait pas prendre sa gunblade car elle tenait Fang avec son bras droit. Impossible d'atteindre l'arme qui se trouvait du même côté. Elle n'avait donc plus le choix.
Sans la moindre hésitation, Lightning s'accrocha à la roche de sa main gauche et posa le pied gauche aussi par la même occasion. La blonde avait l'impression que ses doigts se faisaient lacérer et brûler en même temps. Mais il fallait à tout prix ralentir leur chute, quitte à y perdre la main.
La douleur était insoutenable. Serrant ses dents, la jeune femme attendait désespérément de voir le sol, mais dans ce brouillard épais, impossible d'apercevoir quoique ce soit. Essayant de s'accrocher le plus possible, notre héroïne tentait de rester consciente face à la douleur qui l'assommait.

- Et merde! hurla Lightning afin d'évacuer un cri de douleur. Encore un peu, Seigneur, faîtes que je tienne encore un peu...

Ouvrant douloureusement ses yeux, Fang avait mal partout sur son corps avec un terrible maux de tête en prime. Elle se frotta doucement l'arrière du crâne tout en regardant où elle se trouvait. Voyant le pied de la haute montagne, la noiraude comprit qu'elle avait chuté depuis le sommet. Mais comment cela se faisait-il qu'elle soit encore en vie? se demandait-elle, perplexe.

- T'en as mis du temps à te réveiller, marmotte... murmura Lightning avec beaucoup de difficulté.
- Lightning?

Fang se précipita rapidement vers sa camarade lorsqu'elle découvrit dans quel état pitoyable cette dernière se trouvait. La jambe et la main gauche de la jeune femme étaient totalement écorchées. Même la mitaine de cuir de la blonde avait brûlée à cause des frottements contre la roche. Les doigts complètement en sang, cela semblait bien douloureux.

- Qu'est-ce qui c'est passé? questionna la Gran Pulsienne en attrapant le poignet de son amie. Ne me dis pas que tu... Lightning!
- Appelle-moi Light...
- C'est pas le moment. Pourquoi as-tu fait ça?
- T'aurais préféré t'écraser à plus de cent kilomètres heure?
- Idiote! grogna Fang en arrachant un morceau de sa tunique.

Elle banda rapidement la main de Light avec le petit bout de tissu. La jambe de cette dernière semblait heureusement, avoir subie que quelques écorchures, rien de bien grave. Une fois l'inspection terminée, la noiraude leva ses yeux dans ceux de notre héroïne. Leur visage se trouvaient qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
Lightning détourna la tête afin de dissimuler son rougissement. Elle ne comprenait pas pourquoi la manieuse de lance ne connaissait pas l'espace personnelle. Fang n'assimilait pas la réaction de la blonde. Mais sans y prêter attention, elle attrapa le bras de cette dernière avant de le mettre au-dessus de son épaule.

- Qu-Qu'est-ce que tu fais? demanda Lightning un peu mal à l'aise.
- Tu ne veux pas rester pourrir ici, si? déclara Fang avec un petit sourire.
- Oui, mais je peux marcher seule!
- Dans ton état, cela m'étonnerait. Et vu que cela est de ma faute, je veux l'assumer.

Notre héroïne n'eut pas d'autre choix que d'accepter l'aide de son amie. Se laissant faire, son corps se colla contre celui de la noiraude et toutes deux démarrèrent lentement la marche.
Sans vraiment comprendre pourquoi, le cœur de Fang battait étrangement vite. Essayant de calmer sa respiration, elle tentait d'effacer un certain flash back qui revenait subitement dans sa tête.