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Histoires d'éternités
Chapitre 3 : La princesse dans les hautes herbes
Publié le 23 mai 2018
Galaxie Alpha, Péninsule de Boeshane
51e siècle
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Jax avait sous-estimé le TARDIS.
En réalité, il ne se passa pas cinq minutes mais à peine trente secondes entre le moment où il referma la porte en bois derrière lui et celui où le Docteur lui fit signe qu'il pouvait la rouvrir.
Celui que l'on surnommait autrefois Face de Boe n'eut même pas besoin de consulter son bracelet pour en avoir la confirmation : il était revenu bien sagement dans sa ligne temporelle, dans ce présent où il était censé évoluer et faire face à un avenir inconnu. Il savait que l'époque était la bonne. Son instinct d'agent du temps ne le trompait pas.
Il s'attarda sur le pas de la porte du vaisseau en bois bleu.
-Vous venez? offrit-il.
Et voyant que le Docteur semblait hésiter :
-Oh, allez ! Vous n'avez pas envie de voir à quoi ressemblent les deux gosses avec 20 ans de plus?
Le Docteur haussa les épaules et finit par suivre Jax.
Celui-ci avait oublié à quel point les soirées sur Boeshane étaient douces. Une merveilleuse odeur, mélange de fruits et sable que le soleil avait chauffé toute la journée, le prit à la gorge dès qu'il mit un pied dehors.
Ils avaient atterri exactement au même endroit que la fois précédente : sur une petite place, à deux pas de la maison de la famille de Jax. Juste à côté de la fontaine en pierre près de laquelle il avait joué toute son enfance.
Un chapiteau en toile blanche avait été dressé au milieu de la place et on avait accroché des lampions orange dans les branches des arbres.
Une musique douce se faisait entendre à quelques rues de là. Et en arrière-plan, paisible et intemporel, Jax distingua le bruit du ressac qui avait bercé toutes ses nuits d'enfant.
Il était enfin rentré chez lui.
Après avoir quitté la péninsule à 16 ans, il s'était souvent demandé ce qui était advenu de Boeshane. Lorsqu'il était parti, six mois après l'invasion, les habitants avaient mollement commencé à reconstruire certaines des bâtisses qui avaient été détruites. Tout le monde était surtout encore en train de panser ses plaies. Plus d'une cinquantaine de personnes étaient mortes durant l'attaque. Tous les boeshans étaient en deuil.
Quand il pensait à sa péninsule natale, il se disait souvent que les habitants avaient dû finir par tout abandonner et partir refaire leur vie ailleurs. Il imaginait alors la péninsule comme un lieu vide où toutes les maisons auraient été laissées à l'érosion sableuse du vent.
En réalité, il s'était complètement trompé. Non seulement Boeshane s'était reconstruite en vingt ans. Mais en plus, elle avait prospéré. La pénombre qui commençait à s'installer n'empêcha pas l'ancien agent du temps de remarquer que des dizaines de maisons étaient venues s'ajouter à celles qui lui étaient familières. D'autres s'étaient agrandies. Plus loin, une énorme bâtisse blanche avait poussé sur la colline où il allait jadis cueillir des fleurs pour sa mère. On avait pavé la place qu'il avait toujours connu simplement faite de terre battue. Des enseignes commerçantes avaient fleuries, ici et là.
La maison de sa mère, comme presque toutes celles de la place, était plongée dans la pénombre. Alors Jax la délaissa pour préférer suivre le Docteur qui s'aventurait déjà dans une des rues qui descendaient vers le rivage, se dirigeant vers la musique qu'ils avaient entendue plus tôt. Désormais, ils pouvaient aussi distinguer des conversations et des rires.
Jax sentit un frisson le parcourir. Jamais dans ses rêveries mélancoliques d'expatrié, il n'aurait pu imaginer Boeshane nimbée d'une atmosphère aussi douce, aussi insouciante. Une atmosphère de vacances.
Juste avant d'atteindre la plage, ils tombèrent sur une bâtisse, éclairée de lampions et de guirlandes lumineuses. On aurait dit que toute la ville s'y était rassemblée : il y avait des tables et des chaises partout. L'ambiance était festive : un groupe de musique jouait un morceau gai et plusieurs couples dansaient sur le sable. Les autres étaient attablés en petits groupes et devisaient joyeusement. Au milieu de tout ce petit monde, circulait un jeune homme qui distribuait boissons et sourires.
Boeshane avait un restaurant !
Vingt ans plus tôt, cela aurait été tout bonnement inconcevable.
Le jeune restaurateur se dirigea vers eux pour les accueillir.
Le Docteur le regarda et ouvrit d'immenses yeux stupéfaits. Puis, le restaurateur s'approcha encore, regarda les nouveaux venus, et sursauta comme si la foudre venait de le frapper. Il dut même se tenir à une chaise comme s'il allait défaillir.
Est-ce que ces deux-là se connaissaient?
Jax s'approcha un peu plus pour pouvoir évaluer l'inconnu. Il était jeune, vingt-cinq ans peut-être. Un beau visage : mâchoire carrée, le front haut, le nez en trompette. Il portait une ample tunique marron claire, tenue classique chez les boeshans, et marchait pieds nus.
Mais c'est surtout lorsque Jax vit ses épais cheveux noirs et bouclés qu'un début de compréhension s'insinua en lui :
-Ifan? tenta-t-il.
L'autre hocha la tête, visiblement ému.
-Vous êtes exactement comme dans mes souvenirs, souffla-t-il.
-C'est fou que tu te souviennes de nous, tu étais si petit ...
Il eut un pincement au coeur. Il ne l'avait côtoyé qu'une heure à peine mais il s'était attaché à cet adorable bambin aussi silencieux qu'intrépide. Son cerveau avait du mal à accepter que l'enfant qu'il avait soulevé plus facilement qu'un sac de sable pour le tenir dans ses bras était maintenant un homme adulte. Pire même, un adulte des plus mignons.
-Comment ont été les vingt dernières années? demanda un peu abruptement le Docteur en serrant la main d'Ifan.
Jax dévisagea le Seigneur du temps. Il souriait. Pas de son sourire faussement poli. Non, il avait l'air profondément satisfait.
Cet homme était un réel mystère pour Jax.
-J'ai eu beaucoup de chance, répondit complaisamment Ifan.
Son regard n'avait pas quitté Jax.
-Gray et moi nous sommes devenus les mascottes de boeshane, en quelque sorte.
Il avait annoncé cela d'un ton neutre, sans aucune vantardise.
-On n'a manqué de rien. Et puis, des migrants sont arrivés ici, il y a une dizaine d'années. Ils ont fait beaucoup pour la péninsule. Un lycée a été construit, dit-il en désignant la colline, et de plus en plus de gens sont venus s'installer. Boeshane est plutôt prospère.
Cela avait l'air de le rendre sincèrement heureux.
-On savait que vous alliez débarquer d'un moment à l'autre, poursuivit-il joyeusement. Et là, vous tombez à pic ! Tout est prêt, on n'attendait plus que vous !
-Tout est prêt pour quoi? demanda Jax, amusé par la spontanéité d'Ifan.
-Pour le mariage de Gray, lâcha Ifan avec un peu sourire par lequel il semblait s'excuser du coup au coeur qu'il venait de mettre à Jax.
Ce dernier était toujours sans voix quand leur attention à tous les trois fut happée par la cavale de deux adolescents de seize ou dix-sept qui remontaient de la plage en courant comme s'ils avaient le diable aux trousses.
Ifan se précipita à leur rencontre, le Docteur et Jax sur les talons.
-Il y avait un ... un ... un spectre ! lâcha la jeune fille, hors d'haleine.
Une lueur d'intérêt s'alluma dans le regard du Docteur. Ifan était très calme. Il enjoignit les deux jeunes gens à raconter ce qu'ils avaient vu, tout en s'efforçant de les rassurer.
Il avait l'air assez proche de la jeune fille et Jax comprit pourquoi lorsqu'elle lâcha :
-Tu diras rien à Papa, hein?
Ifan la rassura d'un hochement de tête.
Apparemment, le jeune couple était descendu dans l'obscurité de la plage pour y trouver un peu d'intimité. Ils avaient été dérangés par ce qu'ils avaient d'abord pris pour une lumière. En s'approchant de plus près, ils étaient alors tombés nez à nez avec une étrange apparition.
-Ça ressemblait à un homme, leur expliqua la jeune soeur de Ifan, sauf qu'il était transparent comme un hologramme. Il parlait tout seul en faisant de grands gestes et il n'avait pas du tout l'air conscient de notre présence.
Ifan les enjoignit tous les deux à aller se coucher.
-Ce sont les troisièmes cette semaine, expliqua-t-il au Docteur et à Jax une fois que les adolescents furent partis. Je ne comprends rien à ce qui se passe et la shérif non plus ...
-La shérif? Boeshane a une shérif?!
-La population a plus que doublé depuis ton départ. Ça devenait vraiment nécessaire.
Dans la périphérie d'Alpha où ils se trouvaient, seules les colonies humaines les plus prospères se dotaient d'un gardien de l'ordre. Les autres n'en avaient généralement pas besoin.
-Cette histoire de spectres qui parlent tous seuls, ça ne pouvait pas tomber plus mal, à deux jours du mariage ... soupira Ifan. Gray n'est pas au courant, j'espère encore régler le problème avant de lui en parler.
-Ifan, éclaire-nous, tu veux bien? Qu'est-ce qu'il a de si spécial, ce mariage? lâcha le Docteur.
-Oh ! C'est vrai que vous n'êtes pas au courant. Gray va épouser la princesse Lysandra.
Cette nouvelle ne provoqua qu'indifférence chez le Docteur tandis que Jax éclata de rire.
Puis, il vit qu'Ifan conservait un air sérieux et son hilarité mourut dans sa gorge.
-Tu ne peux pas être sérieux? souffla-t-il.
-Tu vas t'y faire, lui dit gentiment Ifan.
-J'ai vécu presque deux décennies à Zéphyr, dit Jax d'une voix étranglée. Tu ne vas pas me faire croire que ...
Vingt ans plus tôt, alors qu'il venait de fuir Boeshane à pied et en stop, la naissance de son altesse royale la princesse Lysandra avait coïncidé avec l'arrivée de Jax sur Zéphyr, la planète-capitale de la galaxie. Les zéphiradites avaient célébré l'événement sans interruption pendant 8 jours et 8 nuits, donnant au tout jeune migrant l'impression que cette planète n'était consacrée qu'à cela : faire la fête, hurler de joie dans les rues, danser, offrir à manger à profusion, sympathiser avec tout le monde. Avec le recul, il s'était dit qu'en naissant, Lysandra lui avait bien rendu service : il avait noué plus de contacts durant ces 8 jours de fête qu'il n'aurait pu le faire en 8 mois en temps normal.
Par la suite, comme tout zéphiradite qui se respecte, il avait continué à suivre la croissance de la petite princesse. La famille royale était une institution sur la planète. Même si vous n'en aviez rien à fiche au départ, vous finissiez forcément par vous prendre d'intérêt (même secrètement) pour les premiers sourires de l'adorable petite fille, ses premiers pas non loin des bras de ses parents rayonnants, ses visites officielles où elle jouait involontairement la "caution charme" de Zéphir, ses premiers jours d'école et puis bien plus tard, son premier fiancé.
Attendez...!
-Tu plaisantes?! s'exclama Jax. Tu es en train de me dire que ... le fameux fiancé, le secret le moins bien protégé de la famille royale zéphéradite, celui dont tout le monde connaît l'existence et personne le visage ... ce serait Gray?!
Ifan hocha la tête avec un sourire.
Jax n'arrivait tout simplement pas à y croire. Tout ce temps ... tout ce temps où il avait cauchemardé sur un Gray prisonnier, torturé peut-être. Tout ce temps où il s'en était voulu à mort de son incapacité à le sauver ... Gray était en réalité sur la même planète que lui, en train de roucouler dans le palais royal !
Tout à coup, ses nerfs lâchèrent et Jax éclata d'un rire tonitruant. Si fort, qu'il lui donna des spasmes et les larmes aux yeux.
Complaisant, le Docteur tira un mouchoir en tissu de sa poche poitrine et lui tendit pour qu'il s'essuie les yeux.
Une fois que Jax eut retrouvé une relative maîtrise de lui-même, Ifan souffla d'une petite voix :
-Est-ce que tu veux les voir? Gray et Lysandra?
-Ils sont ici?!
-Mais oui ! Je vous l'ai dit : le mariage a lieu dans deux jours!
A l'idée de la si royale Lysandra, avec ses énormes robes et ses coiffures à plusieurs étages, en train d'avancer péniblement dans les hautes herbes des collines sauvages de Boeshane, le fou rire de Jax faillit le reprendre. Il parvint néanmoins à se contenir. La future femme de Gray, bon sang !
Sur un hochement de tête de sa part, Ifan fit un signe à son collègue qui tenait le bar et fila dans la nuit.
Restés seuls, le Docteur et Jax échangèrent un regard incrédule.
-Des fantômes et un mariage princier, résuma le Seigneur du temps. Vraiment, je te remercie de m'avoir invité à te suivre, je sens qu'on ne va pas s'ennuyer ici !
La semaine prochaine ... fantôme et princesse, enquête et retrouvailles ! A se demander ce qui sera le plus réjouissant ...
Merci d'avoir lu ! Surtout n'hésitez pas à venir me dire ce que vous en avez pensé, ça me ferait hyper plaisir.
A mercredi prochain !