Hey vous tous ! Je vous avais prévenus qu'il y aurait du retard hein, les exams, tout ça-tout ça... Bonne nouvelle pour vous j'ai enrôlé une super Beta, du coup s'il reste des fautes c'est de la sienne et plus de la mienne ;D Merci RavenFeatherShadow donc, toutes les réclamations sont à adresser directement à cette jeune femme ^^
Lily il y a moins de rebondissements dans ce chapitre mais j'espère qu'il te plaira quand même ;) ElsyCiel je crois que tu as battu ton propre record du plus long compliment jamais inventé, Raphi5930 Oui Emma finira par contrôler sa magie mais c'est pas pour tout de suite ^^
Bref, un chapitre à deux temps aujourd'hui, il me sert un peu de charnière et vous aurez le droit à un aperçu d'un personnage qui arrivera plus tard ... Mais je vous laisse découvrir ça ;) Bonne lecture !
Chapitre 12 :
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Emma
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Tout comme celle qu'elle éprouvait pour Regina, la passion qu'elle avait toujours eue pour la magie n'avait pas cessée quand elle était arrivée au château de la Reine. Elle s'était même accrue. La bibliothèque avait été une source infinie de savoir, dévorant d'abord tous les livres de contes qu'elle put trouver, impressionnée par la diversité des légendes et des créatures. Et puis elle s'était intéressée aux grimoires qu'elle avait trouvés dans une section poussiéreuse, survolant des passages entiers qu'elle ne comprenait pas, parfois parce qu'ils n'avaient aucun sens pour elle et parfois parce que la langue dans laquelle ils avaient été écris lui était totalement inconnue.
En plus des livres elle avait découvert le plaisir d'avoir des conversations, de réelles conversations avec des gens qui ne lui cachaient rien sur les sujets qui l'intéressaient. Attablée dans les tavernes où elle acceptait rarement les boissons qui lui étaient offertes, elle avait passé des nuits entières à écouter des gens raconter des aventures qui lui mettaient des étoiles dans les yeux. Alors forcément quand elle avait rencontré Neal le charme avait opéré. Plus de deux cents ans d'aventure ... Le jeune homme avait vécu dans des pays où le temps reste figé, dans des pays où l'on se déplace dans d'immenses oiseaux d'aciers qui volent de contrées en contrées, dans des pays où les animaux parlent et les arbres se meuvent dans les forêts.
Elle n'avait pas eu besoin du regard dur du Commandant pour deviner qu'il n'était pas quelqu'un en qui il avait confiance. Mais depuis quand côtoyait-elle uniquement le fréquentable ? Peut-être parce que Peter n'était plus là pour nourrir ses rêves et Ruby trop occupée avec Belle, elle s'était confiée au nouveau venu, ravie quand il avait apporté des réponses à ses questions et l'espoir dont elle avait besoin. Cela n'avait apparemment pas empêché le brun de lui cacher certaines choses. Comme le fait qu'il connaissait la Reine. Ils s'étaient connus. Brièvement. La jalousie qui avait saisi ses entrailles n'avait d'égale que la trahison qu'elle avait ressentie, n'attendant même pas la fin de leur danse pour exiger des réponses. Il n'avait pas menti en réfutant qu'il ait un jour été dans les draps de la femme qu'elle aimait, mais il n'avait pas tout dit. Parce qu'il avait certainement senti qu'il était sur le point de perdre sa confiance il avait redoublé d'effort pour être dans ses bonnes grâces. Et elle avait accepté sa présence en espérant qu'elle pourrait en profiter pour faire un cadeau à Regina.
Regina ...
Une douleur aiguë la réveilla en un cri silencieux, une main allant immédiatement se crisper sur le pendentif qu'elle portait autour de son cou. La gorge serrée faute d'avoir bu, la jeune femme jeta un regard circulaire sur la pièce dans laquelle elle était, reconnaissant avec étonnement les lieux. Ses yeux balayèrent les tentures d'habitude d'un rouge profond et sa respiration s'arrêta tout simplement quand elle remarqua la silhouette assise sur le rebord de la fenêtre. Plongée dans ses pensées son ange gardien ne semblait pas l'avoir remarquée et elle admira encore de longues secondes le profil parfait dessiné par la lumière pale que la lune offrait à cette heure de la nuit.
- Regina ? se força-t-elle à articuler.
- Em ... Emma ?
La silhouette qui s'était tendue se releva avec la lenteur de ceux qui ne sont pas sûrs de ce qu'ils viennent d'entendre et malgré la faible luminosité elle dut porter une main devant ses yeux lorsque l'ombre se décala pour dévoiler un peu plus de la lueur pale de l'astre qui trouait le ciel noir. Comme si son geste venait de confirmer ses doutes, la Reine sortit définitivement de son immobilité pour se précipiter à son chevet.
- Ça va ?
- Ça va ? répéta l'autre avec une incrédulité proche de la colère. C'est à moi que vous posez cette question ! Non je ne vais pas bien !
- Moi ça va, trouva-t-elle la force de plaisanter.
La vérité était toute autre. Elle ne sentait quasiment plus ses jambes et l'extrémité de ses doigts qu'elle voyait pourtant reposer sur le tissu de la robe de la sorcière ne lui permettait en aucun cas de sentir la matière qui avait l'air soyeux. Son inquiétude dut être palpable, presque aussitôt reflétée sur le visage de la brune.
- Parlez-moi. Ça fait des jours que j'attends que vous repreniez conscience, ne vous avisez pas de reperdre connaissance.
- Je ... Je ne sens plus mes doigts. Et mes pieds. Des jours ?
- Maléfique va arranger ça. J'ai fait ce que j'ai pu mais elle est plus douée que moi pour ça et maintenant que vous êtes réveillée elle pourra certainement travailler plus vite.
- Je ne sais pas si je vais rester éveillée très longtemps Regina.
Elle avait l'impression de sortir du pire entraînement de toute sa vie, courbaturée jusque dans le plus infime de ses muscles. Sa phrase assombrit l'expression de la Reine dont une main vint effleurer sa joue et y répandre une magie qu'elle sentit lui redonner des forces.
- Reposez-vous.
- Vous serez là quand je me réveillerai ?
- Oui, eut-elle le temps d'entendre avant que la magie n'opère à nouveau pour la faire sombrer dans un sommeil réparateur.
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Il faisait jour lorsqu'elle se réveilla, surprise de découvrir la Reine endormie sur une méridienne qui avait été approchée du lit où elle était étendue. Un instant elle contempla la force de la nature qui lui faisait apparemment assez confiance pour dormir à ses côtés, totalement vulnérable. Si ses actions des derniers jours n'étaient pas suffisantes à prouver qu'elle était un véritable ange gardien, les traits parfaits du visage qui ne portait plus aucun masque ne laissaient aucun doute. Elle aurait pu retomber amoureuse d'elle en un regard.
Testant sa force en s'étirant elle s'extirpa en silence des couvertures qui la tenaient relativement au chaud pour se glisser contre la beauté endormie qui l'entoura presque immédiatement d'un bras protecteur sans pourtant s'être réveillée. Les yeux fermés elle resta de longues minutes immobile à écouter la lente respiration de la Reine, incapable pour autant de retrouver le sommeil quand elle pouvait sentir le corps brûlant contre le sien.
Sa respiration toujours faible cessa quasiment d'exister quand derrière elle la brune émit le bref grondement de quelqu'un qui s'éveille, se tendant brièvement avant de raffermir son étreinte. Elle qui comptait faire semblant de dormir fut trahie par le frisson que lui arracha la main qui s'empara de quelques mèches de ses cheveux pour dégager son cou où la sorcière étouffa un petit rire.
- Bonjour, choisit-elle de croasser.
- Hum ... Vous désertez mon lit après l'avoir si longuement réclamé ?
- Il ne m'intéresse que si vous y êtes aussi.
- Je m'en doutais ... Comment allez-vous ?
- Mieux maintenant, répondit-elle en tentant de résister à l'attrait de la voix rauque.
L'autre ne répondit pas et elle fut surprise de voir quelques minutes de silence s'installer. Il y aurait des discussions à venir, elle le savait, savait que la Reine exigerait des réponses pour le comportement extraordinairement irresponsable qu'elle avait eu mais pour l'instant elle voulait se contenter de vivre le moment présent. Une main baguée s'empara de la sienne caressant chacun de ses doigts avec une lenteur qui sema la chair de poule le long de sa colonne vertébrale.
- Je suppose que vous sentez à nouveau vos doigts ? Et vos pieds ? Puisque vous avez réussi à vous lever ...
- Vous êtes restée ici combien de temps ? répondit-elle à côté.
- Tout le temps.
Son choc fut atténué par la pression des lèvres sur sa nuque dégagée tandis que son corps se cambrait contre celui de sa tortionnaire sans qu'elle ne lui en ait donné l'ordre. La main jusque là posée sur son ventre se crispa dans le tissu soyeux de la chemise de nuit qu'elle portait et elle se demanda brièvement contre quoi la Reine était en train de lutter.
- V...Vous n'avez pas quitté la chambre ? tenta-t-elle de reprendre la conversation.
- Non.
Il y avait quelque chose comme de l'impertinence dans la voix grave qui la rendait encore plus agréable que d'habitude, plus insouciante et lui tira un sourire malgré son trouble.
- Pourquoi ? Pourquoi est-ce que vous êtes restée ?
- Vous savez pourquoi Princesse.
- Peut-être que j'ai envie de vous l'entendre dire ...
Les bras qui l'entouraient la saisirent avec une force qui aurait presque pu l'impressionner et elle se sentit soulevée pour être assise sur le lit qu'elle avait quitté peu de temps avant, ses yeux affrontant avec appréhension ceux qui la regardaient avec affection.
- Je suis restée parce que votre vie a plus d'importance pour moi que tout le reste. Parce que s'il venait à vous arriver quelque chose, ma vie et mes obligations ne seraient plus que futilités.
- C'est ... Merci, c'est ... Beau, tenta-t-elle de s'expliquer les yeux brûlés par les larmes qu'elle refuser de laisser couler. Mais ce n'est pas ce que j'attendais.
- Je sais, répondit l'autre avec un sourire en coin.
Elle allait ouvrir la bouche pour protester quand de grands coups furent frappés à la porte en bois presque noir qui fermait l'accès aux chambres.
- Regina, ouvre cette porte !
L'intéressée eut une moue désapprobatrice, son regard brûlant la détaillant quelques secondes encore avant d'agiter un poignet désinvolte pour ouvrir les portes à une Maléfique exaspérée.
- Bon sang quelle idée de dire à ton chasseur de ne laisser entrer personne !
- Qu'est-ce que tu lui as fait ?
- Rien de bien méchant. Comment va notre petite Princesse ?
- Elle v...
- Je vais mieux, choisit-elle de couper la Reine. Je n'ai pas besoin que vous me soignez.
- Ne mentez pas, ça va allonger votre nez.
- Qu... Quoi ?
- Rien. Vous êtes encore très faible Princesse, si Regina autorise ma présence ici c'est qu'elle ne peut pas faire autrement, alors laissez-vous faire.
La jeune femme tenta de trouver confirmation chez l'intéressée mais la brune s'était détournée d'elle pour observer l'aurore depuis la fenêtre où elle s'était postée.
- Elle est inquiète, lui susurra celle qui s'était rapprochée d'elle pour se saisir d'une de ses mains qu'elle examinait avec une attention honnête. Ne vous en faites pas, ça lui passera.
- Qu'est-ce que vous en savez ?
- Accordez moi un peu de crédit jeune fille, je suis sa meilleure amie.
- C'est tout ? demanda-t-elle avant de pouvoir s'en empêcher.
Les yeux clairs qui étaient restés concentrés sur sa main se ruèrent vers les siens mais là où elle s'était attendu à voir de l'indignation elle ne découvrit qu'un profond amusement qui déborda un instant plus tard en un éclat de rire. Les sourcils froncés par l'embarras elle détourna les yeux pour rencontrer ceux de Regina qui semblait intriguée par le manège.
- Gina je vais avoir besoin de ton aide ...
- Tu sais que je ne suis pas douée pour ce genre de choses ...
- Et moi je ne suis pas douée pour rassurer les jeunes femmes.
Cette fois elle pouvait clairement voir sa confusion reflétée sur le visage de la brune avant qu'elle ne se décide.
- D'accord.
- D'accord quoi ? intervint-elle son inquiétude faisant monter de quelques notes le ton de sa voix.
- Ça ne fera pas mal, promis, lui répondit la blonde avec un clin d'œil.
Elle n'eut aucun mal à desceller le mensonge mais resta impassible tandis que Maléfique se penchait vers un sac qu'elle ne l'avait pas vue apporter pour en sortir des fioles qu'elle aligna sur une table de chevet.
- Ça n'aura pas très bon goût, prévint-elle en lui en tendant une. Une fois que vous l'aurez bue je pourrais soigner les nerfs qui ont été endommagés et vous serez comme neuve.
- Humpf ...
La potion avait une odeur qui manqua lui faire rendre le contenu de son estomac à peine rempli des quelques verres d'eau qu'elle avait pu avaler mais elle se força à rester digne devant la Reine qui était restée assise à ses côtés sur le matelas. Le ventre noué elle observa la blonde se rapprocher d'elle avec un air presque désolé.
- Tu ne peux pas l'anesthésier ?
- La quoi ?
- La rendre insensible à la douleur ?
- Non, ça risquerait d'interférer avec le reste.
La réponse ne sembla pas convaincre la sorcière dont la main vint se saisir de la sienne en guise de confort.
- Vous devriez vous allonger.
Elle obéit, fermant les yeux pour se concentrer sur ce qui allait venir. Elle n'était pas une grande fan de la douleur. A vrai dire malgré son esprit aventureux, elle n'avait jamais souffert d'aucune maladie plus jeune et n'avait jamais eu à s'offrir les services d'un guérisseur à la suite d'une quelconque blessure malgré toutes les situations périlleuses dans lesquelles elles s'était retrouvée. Son expérience la plus douloureuse remontait au combat qu'elle avait eu avec Graham où la Reine avait tôt fait de la soigner.
- Je suis là, entendit-elle l'intéressée murmurer près de son oreille, son front venant s'appuyer contre sa tempe juste avant que la douleur ne la transperce.
Malgré tous ses efforts elle ne retint que quelques secondes le cri qui déchira sa gorge, le son presque étranger quand il parvint à ses oreilles et elle eut juste le temps de sentir une main caresser ses cheveux avant que les ténèbres ne l'emportent.
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Elle n'avait plus mal lorsqu'elle se réveilla les membres engourdis par le sommeil qui l'avait certainement tenue allongée un bon moment. Par réflexe ses yeux balayèrent la pièce pour tomber avec soulagement sur la silhouette de la femme assise dans un immense fauteuil où elle lisait, faisant distraitement tourner la bague qu'elle portait à sa main gauche.
Deux choses la frappèrent à l'instant.
D'abord Regina n'était pas en train de lire n'importe quel livre mais le grimoire qu'elle avait emprunté dans la bibliothèque une semaine plus tôt et dont elle avait tenté d'appliquer les consignes pour lancer un sort qui la dépassait visiblement. Et puis ...
Comment ne l'avait-elle jamais remarqué ? La pierre qui brillait à son doigt d'une faible lueur n'était pas un simple diamant. En fait il ressemblait à s'y méprendre à celui qu'elle avait toujours porté autour du cou, à l'exception près que celui ci avait été enserré dans des griffes qui le tenait accroché à une bague. Les sourcils froncés elle redirigea son regard vers le visage de la brune où elle fut surprise de croiser les yeux sombres l'observer avec intérêt. Il y avait une lassitude qui l'inquiéta sur les traits pourtant parfaitement maquillés. Avait-elle réellement veillé sur elle tout ce temps ? Sans trouver de repos suffisant ?
- Comment allez-vous ? demanda-t-elle la première.
Elle n'eut droit qu'à un sourire, la femme refermant avec précaution le livre qu'elle avait été en train de lire avant de croiser les jambes et l'observer en un silence qui ne laissait rien présager de bon.
- Vous allez me gronder n'est-ce pas ?
- Vous gronder ? répéta-t-elle avec un rire. Non. Je ne suis pas votre mère Emma ...
Dieu merci, ne put-elle s'empêcher de penser et sa grimace lui valut un nouveau sourire indulgent qui laissait à entendre que Regina savait parfaitement quelle tournure ses pensées avaient prises.
- Le collier que je porte ... Il vient de vous, n'est-ce pas ? Pas de Bleue, se lança-t-elle pour échapper le plus longtemps possible aux remontrances qui allaient suivre.
- Vous vous étiez créé un golem de pierre pour avoir un compagnon de jeu ce jour là, sembla-t-elle acquiescer. Vous étiez terrifiée et votre magie m'a invoquée à vos côtés pour vous protéger. Comme vous l'avez fait l'autre jour ... Vous n'aviez aucun contrôle, c'était plus prudent.
- Mes parents ont accepté ? Sans rien dire ?
- Je venais de vous sauver. Ils n'avaient pas le choix.
- Pourquoi est-ce que je vous ai invoquée ? Vous ?
- Je ne sais pas.
- C'est comme ça que vous avez su que j'étais spéciale ?
- Non.
- Comment ?
- Vous apparaissiez à longueur de temps dans mon château à toutes les heures de la journée et de la nuit et courriez après mon lynx en lui criant dessus pour obtenir des bisous à tel point qu'il a cru que c'était son nom... J'ai fini par m'attacher à vous.
La phrase délivrée sur un ton neutre la fit pourtant rougir de honte. Elle avait fait ça. Quand elle avait de la magie elle avait passé son temps à harceler Regina ... Elle avait du mal à imaginer la réaction de la Reine qui avait apparemment cherché à lui clouer le bec, avec succès.
- Pourquoi aviez-vous ce livre ? lui demanda finalement l'intéressée.
- P... Parce que je le trouvais intéressant.
- Je ne cautionnerai pas que vous touchiez à de la magie noire Emma.
- N.. Non, ce n'est pas ça ! Ce n'était pas de la magie noire ! se sentit-elle obligée de nier.
- Ce livre, ne contient quasiment que ça. Qu'y avez-vous trouvé ?
- Je vous l'ai dis, se défendit-elle à moitié en se demandant déjà si elle pourrait échapper à interrogatoire en faisant semblant de se sentir mal.
- Ah oui, un cadeau pour moi, railla-t-elle en ouvrant au hasard une page du livre. Un cerbère pour garder mon château ? Un sceptre permettant de contrôler les cyclopes ? Oh non, mieux ! Un sort pour transformer n'importe quel animal en démon, je suis sûre que celui là plairait à votre mère ...
Il y avait une colère latente dans le ton qu'elle employait qui la fit baisser les yeux sur ses mains jointes, refusant de la regarder quand elle avoua.
- Page deux-cent dix neuf.
Il y eut quelques secondes de silence avant qu'elle n'entende le bruit de pages tournées et la Reine prendre une inspiration agacée.
- Et qu'auriez-vous modifié dans le passé ?
- J'aurais empêché mes parents de tuer votre fils, répondit-elle finalement en relevant la tête.
La révélation resta suspendue quelques secondes dans les airs, leurs regards s'affrontant avec une dureté inédite.
- Et Neal ? finit-elle par demander.
- Qu... Quoi Neal ? Je vous dit que j'allais ramener votre fils et vous me demandez ce que Neal vient faire là dedans ? explosa-t-elle ignorant le vertige que causa son énervement. Si j'avais perdu mon fils et qu'on me proposait de le ramener, je ne m'arrêterais pas à ce genre de détails !
Elle sut qu'elle était allée trop loin quand une magie d'un violet profond implosa dans les pupilles de la sorcière, lui donnant un air irréaliste l'espace d'un instant avant qu'elle ne se lève pour aller écraser le plat de sa main contre une vitre qui se fissura. Elle n'avait pas besoin d'être face à elle pour deviner la rage qui devait déformer ses traits et elle s'en voulut d'avoir été aussi idiote. Non seulement le sujet était sensible mais en plus elle n'aurait jamais du lever la voix contre elle.
- Je suis désolée, essaya-t-elle de s'excuser.
- Il vous faudrait bien plus qu'un simple voyage dans le temps pour sauver mon fils Emma ... L'intention est honorable mais inutile. Je refuse de vous perdre pour une telle futilité.
- Mais ... Comment est-ce que vous pouvez dire ça ?
Cette fois la sorcière se tourna pour l'observer avec une sévérité qui la fit se recroqueviller sur elle même.
- J'ai dit non Emma. J'ai passé des années à réfléchir au sujet, vous ne croyez pas que s'il existait un moyen je l'aurais déjà trouvé ?
- Je ... Je suis désolée.
Elle l'était. Terriblement. Consciente que la brune était en train de faire un effort colossal pour ne pas se montrer plus agressive qu'elle ne l'était avec elle, ses mains crispées dans les pans de sa robe satinée. Elle y avait cru. Quand elle avait commencé à lire le passage elle n'avait pensé qu'à une seule chose. Trouver le moyen de retourner dans le passé et réparer l'erreur de ses parents.
- Au risque de me répéter, que vient faire Neal dans cette histoire ?
- C'est un voyageur. Il ... Il a voyagé dans plein d'univers différents, il est habitué aux paradoxes temporels. C'est ... C'est ce qu'il m'a dit quand il m'a proposé son aide.
- Hum ...
La réponse qui n'en était pas une la laissa silencieuse quelques instants avant qu'elle ne trouve le courage de se lever pour aller se poster aux côtés de la brune dont le regard restait fermement fixé aux hommes qui s'activaient dans la cour pour préparer une événement.
- Hey, c'est l'anniversaire de votre couronnement ! réalisa-t-elle.
- Ce soir, oui.
- C'est ... C'est pour ça que je voulais vous faire un cadeau et au final je ne suis même pas en état d'y assister ...
- Je suis sûre que vous trouverez autre chose.
- Vous avez déjà tout ...
- Si seulement, répondit-elle avec un petit rire sans joie.
Parce que le contact lui avait manqué elle osa glisser sa main dans celle de la Reine qui consentit enfin à la regarder du haut de ses talons aiguilles, lui accordant un sourire avant de l'attirer un peu plus à elle pour la laisser se blottir entre elle et la vitre.
- Si vous voulez utiliser votre magie, nous aviserons, ensemble, mais en attendant je vous interdit de prendre de risque inutiles, c'est compris Emma ? lui demanda la voix chaude.
Troublée par le bras qui venait d'entourer sa taille, la Princesse se contenta d'acquiescer d'un signe de la tête, soupirant d'aise quand des lèvres se posèrent sur sa tempe avant de glisser sur son oreille comme pour adoucir la déception qu'allait provoquer ses mots.
- Est-ce que vous vous sentez capable de rester seule pour le reste de la journée ? Je peux demander à quelqu'un de vous rejoindre ... Miss Lucas ou Miss French se feront une joie j'en suis sûre, elles ont été inquiètes.
- Le devoir vous appelle c'est ça ?
- J'ai mis beaucoup de choses de côté pour vous Emma mais si vous allez mieux je dois m'occuper de certaines affaires pressantes, oui.
- Ce soir ... Ce soir après la fête, est-ce que vous reviendrez ici ?
- Où voulez-vous que j'aille, c'est ma chambre ...
- Ok, d'accord, accepta-t-elle en tentant de réprimer l'angoisse qui nouait soudain son estomac.
- Qu'est-ce qu'il y a ? sembla pourtant comprendre la brune.
- Je ... Et si vous rencontriez quelqu'un ?
Aussitôt les mots sortis de sa bouche, Emma les regretta, se détournant pour que la Reine ne soit témoin de l'embarras qui colorait ses joues. Croisant les bras elle s'apprêtait à aller se cacher sous les couvertures de l'immense lit quand elle fut rattrapée par une main exigeante qui la força à faire face à la sorcière.
- Emma, regardez-moi, fut-elle ordonnée quand elle garda résolument les yeux à terre.
- Non.
- Em-ma ... Regardez-moi ou je trouverai le moyen de passer la nuit quelque part où vous ne me trouverez pas.
La menace la fit instantanément relever le visage pour rencontrer l'éclat taquin du regard d'ébène qui l'observait avec une attention qui dévorait tout autour d'elles.
- J'ai déjà rencontré quelqu'un et rien ni personne ne l'égalera jamais. C'est compris ?
C'était presque trop beau pour être vrai et si la Reine ne l'avait pas attiré pour un baiser elle aurait osé lui demander de clarifier ses propos et lui préciser si cette personne était bien elle mais les lèvres qui enserraient les siennes lui firent momentanément tout oublier. La langue qui caressa brièvement la sienne provoqua un gémissement qu'elle ne chercha même pas à retenir, les jambes soudain tremblantes pour d'autres raisons que sa faiblesse des derniers jours mais elle fut arrêtée lorsqu'elle chercha à passer un bras autour du cou de la brune qui s'écarta légèrement, le souffle court.
- Vous avez besoin de repos et j'ai besoin de m'occuper de certaines choses Emma.
- Et quand est-ce que vous comptez vous occuper de moi ?
La question provoqua un éclat de rire rauque qui la fit frissonner tout autant que le bref baiser auquel elle eut le droit sans avoir le temps de le rendre.
- Je vais vous faire apporter de quoi manger, il est temps de re-remplir votre estomac, répondit-elle finalement à côté. Il y a une immense baignoire dans la salle à côté, je suis sûre que vous apprécierez en attendant ...
- Aucune chance que vous m'y rejoigniez ?
Cette fois elle eut le droit à un regard désapprobateur à la limite de l'exaspération auquel elle répondit par un sourire désolé bien qu'elle ne le soit pas le moins du monde.
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Si elle avait déjà eu l'occasion de s'émerveiller sur le système d'eau courante qui desservait tout le château et les douches d'eau chaude en permanence, Emma aurait passé des heures à faire les louanges de la salle de bain attenante aux chambres de la Reine. Assise dans un angle de l'immense cuve en marbre qui débordait d'eau brûlante où elle s'était amusée à verser un peu trop de savon, seule l'odeur alléchante d'un petit déjeuner qu'on avait apporté dans la pièce voisine l'en fit sortir, enroulée dans une immense serviette d'un rouge profond.
- Oh wow !
L'exclamation lui tira un couinement de surprise dont elle ne fut pas fière, fusillant la seconde d'après du regard le jeune homme qui s'était permis de rentrer dans les quartiers de la Reine sans y avoir été invité.
- Qu'est-ce que tu fous ici bordel ? Comment t'as fait pour rentrer !
- Je ... Je suis doué pour rentrer un peu n'importe où, lui répondit Neal les yeux fixés sur ses pieds.
- Regarde ailleurs, ordonna-t-elle en se saisissant des vêtements qui l'attendaient pliés sur le lit qu'elle avait quitté peu de temps auparavant.
Le brun s'exécuta immédiatement, allant se poster devant un mur qu'il sembla regarder avec intensité.
- Alors, qu'est-ce que tu fais là ?
- J'ai appris que tu allais mieux, je voulais te voir ... Et puis je voulais te parler de quelque chose.
- De quoi ? pressa-t-elle en enfilant un pantalon.
- C'est à propos des voyages dont nous avions parlé.
- Je ne peux plus, répondit-elle avant qu'il n'aille plus loin sans pouvoir cacher toute la déception dans sa voix.
- Quoi ? Comment ça ?
- La Reine m'a interdit de me servir de ma magie, c'est trop dangereux ... Je ... C'est bref mais je me souviens que je t'ai blessé. Je suis désolée ... La Reine t'a soignée ?
- N... Non, j'ai trouvé quelqu'un d'autre. C'est pas grave, tu es pardonnée. Mais j'ai trouvé quelque chose. Et tu n'as pas besoin de magie pour t'en servir.
- Tu peux te retourner, lui signala-t-elle les sourcils froncés par la nouvelle information.
L'intéressé obéit pour lui adresser un sourire rayonnant qu'elle lui rendit un instant avant d'être intriguée par la sacoche dans laquelle il se mit à fouiller pour sortir une fiole noire.
- Qu'est-ce que c'est ?
- Un potion qui permet de voyager n'importe où, n'importe quand pendant une heure.
- Une heure ?
- C'est pas suffisant pour faire ce que tu voulais faire ?
- Peut-être mais ... ça n'a plus d'importance, soupira-t-elle en repensant aux paroles de la Reine. Ce que je voulais faire ne peut pas être accompli.
- Oh ...
L'espace d'un instant elle fut touchée par la déception que semblait partager le jeune homme avec elle mais quelque chose tordit son estomac lorsqu'elle le vit rempocher la fiole.
- Attends ! Une heure et après je reviens automatiquement ici ?
- Oui. Tu as un endroit en tête ?
- Donne moi cette fiole, ordonna-t-elle en s'avançant vers son acolyte. Comment ça marche ?
- Il suffit de penser à l'endroit où tu veux aller et de boire une gorgée.
- Ok.
- Où est-ce que tu veux aller ? demanda-t-il les doigts toujours rivés sur le fiole qu'il refusait de lâcher.
Quand ils avaient parlé de voyager dans le temps et l'espace beaucoup de possibilités lui étaient apparues. Elle aurait aimé se voir enfant courir dans le château de la Reine, voir ses parents avant qu'ils ne deviennent le couple royal presque taciturne qu'ils pouvaient parfois être et Regina ... Regina avant qu'elle ne devienne qui elle était aujourd'hui. Mais elle savait que les pouvoirs de la sorcière risquaient de la détecter et c'était un risque qu'elle n'était pas prête à courir ... Rencontrer sa mère en revanche ...
- Au pays des merveilles.
- Qu... Sérieux ? Tu sais qui il y a là bas ?
- Qu'est-ce qu'elle pourra me faire hein ? En une heure je serai hors de ses donjons.
- Et si elle t'arrache le cœur avant ?
- On fera en sorte que ça n'arrive pas ok ?
Elle n'attendit pas sa réponse pour ôter le bouchon en liège qui fermait le contenant et en avaler une gorgée acide, les yeux fermés dans un effort de concentration qui lui valut un vertige à l'en faire tomber à terre. Elle ne chercha même pas à se relever tandis qu'autour d'elle l'air se raréfiait, vaguement consciente de son nom que semblait appeler Neal à ses côtés avant que le sol où elle se trouvait ne se dérobe sous son poids pour l'entraîner en une chute qui la fit hurler à plein poumons jusqu'à ce qu'elle atterrisse en un rebond improbable sur une surface bien plus douce que les dalles de marbres où elle avait reposé quelques secondes plus tôt.
- Oh merde, souffla-t-elle lorsqu'elle ses yeux se firent à la soudaine clarté qui l'entourait.
Elle n'était plus du tout dans les quartiers de la Reine mais en plein milieu de ce qui ressemblait à un labyrinthe aux hautes haies coupées à la perfection. Si le goût lui avait paru désagréable les effets secondaires avaient l'air encore plus terribles qu'une demie douzaine de verres d'alcool remarqua-t-elle allongée dans l'herbe fraîche les yeux perdus dans le ciel bleu. Quelques secondes s'écoulèrent durant lesquelles elle écouta le battement frénétique de son cœur avant de se rendre compte qu'ils devenaient de plus en plus puissants au point d'en faire trembler le sol. Parce que ce n'était pas les battements de son cœur. La jeune femme se redressa avec précipitation ayant à peine le temps de ressentir un vertige avant d'être percutée de plein fouet par quelqu'un en fuite.
- Hey ! protesta-t-elle contre la forme humaine qui venait de tomber à quatre pattes sur elle.
- P... Pardon, bégaya l'homme aux cheveux en pagaille. Pardon.
Il ne lui accorda pas un regard de plus avant de détaler à nouveau et elle mit quelques secondes avant de comprendre ce qu'il fuyait, la rumeur d'une troupe de gardes lancée à sa poursuite ne tardant pas à se faire entendre.
- Génial ...
Les jambes encore faibles la Princesse se lança à sa poursuite avec l'espoir qu'il connaisse la sortie du labyrinthe dans lequel il s'était enfoncé manquant glisser à plusieurs reprises sur la pelouse mouillée par la rosée. Elle eut un sourire en pensant à ce que ses parents diraient s'ils la voyaient courir après un inconnu poursuivit par des gardes qui pouvait tout aussi bien être un simple voleur qu'un violeur mais la pensée de ses parents et plus particulièrement de sa mère la fit se rembrunir, accélérant son allure.
- Hey ! cria-t-elle à nouveau lorsqu'elle fut assez près de l'autre pour qu'il l'entende.
- Ne me déconcentrez pas ! Ne me déconcentrez pas il faut que je trouve la sortie.
- Qu'est-ce que les gardes ont après vous ?
- Les donjons. Je me suis échappé des donjons !
- Et ? demanda-t-elle simplement, soucieuse de conserver son souffle déjà court.
- Et il va y retourner dans peu de temps gronda une voix grave juste avant qu'une masse sombre ne saute sur l'intéressé pour le plaquer à terre au détour d'un virage.
Bouche bée Emma regarda l'immense animal à la fourrure mordorée muer progressivement pour prendre les traits d'un homme à la musculature impressionnante. La seconde d'après les gardes qui les avaient poursuivis arrivèrent à destination, faisant tous halte lorsqu'ils semblèrent remarquer qui avait arrêté le fugitif. La voix toujours grave, l'intéressé s'adressa à eux avec l'autorité d'un chef qu'il était sûrement.
- Aveuglez-les et ramenez les à la Reine. Je me charge de l'autre intrus.
Elle allait protester quand une main lui enfonça un bâillon dans la bouche aussitôt immobilisée par des chaînes et un sac de jute qu'on posa sur sa tête certainement pour l'empêcher de se repérer dans le labyrinthe. Heureusement que les effets de la potion ne duraient qu'une heure se remémora-t-elle avec soulagement alors qu'ils avançaient à une allure soutenue, trop fatiguée pour tenter de mémoriser les tournants qu'ils prenaient. Quelques minutes plus tard ses pieds cessèrent de rencontrer la surface souple du gazon, remplacée par celle d'une route pavée puis d'escaliers laissant place à un sol en marbre où leurs pas résonnèrent longtemps avant de s'arrêter net dans une pièce où l'ambiance glaciale la fit frissonner.
- C'était quoi, la troisième tentative cette semaine Chapelier ?
La voix basse emplie d'un pouvoir latent qui avait retenti dans la pièce la fit grincer des dents. Il n'y avait aucun doute sur l'identité de la Reine devant qui ils venaient d'être amenés. Mais après tout c'était ce qu'elle avait cherché en avalant cette potion n'est-ce pas ?
- Mais cette fois vous avez trouvé des complices parait-il ? Que leur avez-vous promis ? Ce que vous refusez de me donner ?
- Je ne refuse rien Majesté ! J'en suis incapable ! sembla se défendre l'autre avec un désespoir qui manquait briser sa voix en sanglots.
- Assez !
Le mot fusa avec l'autorité d'une Reine, exactement la même que celle de Regina mais quelque chose de plus dangereux la fit grimacer lorsqu'elle sentit la vague de magie qui venait certainement de s'écraser contre l'autre qui émit un gémissement de douleur. Un nouvel ordre devait avoir été donné en silence devina-t-elle quand elle sentit quelqu'un s'approcher d'elle et lui ôter le sac qui la recouvrait avant de forcer le bâillon à l'extérieur de sa bouche en la faisant se plier en deux pour tousser, tenant à peine sur les genoux où elle avait été précipitée lorsqu'on les avait fait rentrer dans la salle.
- Une femme vraiment Chap...
Le sarcasme qui allait sans nul doute sortir de la bouche de la brune fut stoppé par la surprise qui envahit ses traits lorsqu'Emma releva enfin le visage pour faire face à la Reine assise dans un trône qui les surplomblait du haut d'une dizaine de marches en marbre clair.
- Miss Swan ? demanda-t-elle en se relevant soudain comme prise de panique.
- Merde ... Je lui ressemble tant que ça ? ne put-elle s'empêcher de s'étonner à voix haute.
- Qu'est-ce que ça veut dire ? Chapelier est-ce que c'est vous qui l'avez ramenée ? Vous avez trouvé le moyen de la ramener ?
- Q... Non. Qui est-ce ?
- Je ne suis pas Miss Swan, intervint-elle les sourcils autant froncés que les autres qui se regardaient à tour de rôle avec incompréhension. Je ... Je suis la Princesse Emma White, je sers dans l'armée de votre fille, la Reine Regina.
Sa déclaration ne fit qu'aggraver la stupéfaction facilement lisible sur les traits de la femme dont les yeux si semblables à ceux de sa Reine l'observèrent avec l'attention d'un aigle prêt à fondre sur sa proie.
- Que savez-vous de la malédiction qui a été lancée ? finit-elle par demander.
- La malédiction ? Euh ... Celle que Regina devait lancer pour se venger de mes parents ? Elle ... Elle y a renoncé.
Un sourcil parfaitement dessiné se haussa et l'intégralité des gardes présents dans la salle se tendirent lorsque la brune descendit une marche après l'autre avec une lenteur plus dangereuse qu'agaçante.
- Princesse Emma White, répéta-t-elle lorsqu'elle fut arrivée à un mètre d'elle, les yeux rivés dans les siens comme pour desceller un quelconque mensonge. Et vous servez ma fille ? Comment va-t-elle ?
- Euh ... Je ... Bien, je crois, bafouilla-t-elle surprise par la question.
La réponse ne sembla pas satisfaire la sorcière qui s'approcha encore d'elle pour saisir son menton, le regard d'ébène la transperçant d'une magie qui lui glaça le sang quelques secondes durant avant qu'elle ne rompe le charme en battant des cils à plusieurs reprises.
- Je vois, finit-elle par dire, son attention descendant sur le collier qu'elle portait autour du cou.
Qu'avait-elle vu ? Possédait-elle les mêmes capacités que Maléfique pour lire les pensées des autres ou avait-elle vraiment vu ? Eu accès à des souvenirs qui la firent immédiatement rougir, son embarras ignoré par l'autre dont l'intérêt sembla glisser derrière elle où elle entendait des nouveaux pas.
- Le dernier fugitif, annonça la voix grave de l'homme-animal qu'elle avait déjà croisé dans le labyrinthe.
Toujours sur ses genoux elle se retourna suffisamment pour grimacer à la vision que lui offrait Neal, un œil au beurre noir, traîné par l'autre comme s'il avait été un simple sac.
- Baelfire, bien sûr ... Quel charmant couple.
- Vous ne nous aurez pas, parvint à cracher l'intéressé. Dans quelques minutes nous ne seront plus là.
- Comment ?
Il n'y avait aucune menace dans la question mais un intérêt réel qui la fit répondre avant même de s'en rendre compte.
- C'est Neal qui nous a amenés ici. Il a ... Une potion pour aller où on veut et quand on veut pendant une heure.
- Je vous l'avais dit ! s'exclama le prisonnier à côté d'elle. Je n'ai aucun rapport avec ça !
- Tais toi Chapelier avant que je décide de te couper la langue. Cette potion. Où est elle ?
- Je ne sais pas et je n'ai aucune envie de vous aider à venir chez nous. Si Regina vous a enfermé ici c'est qu'elle avait une raison !
- Elle avait oui, lui répondit-elle simplement avant de se détourner pour s'intéresser à Neal. Comment va votre père Baelfire ?
- Il vous tuera si vous me touchez.
- J'aimerais le voir essayer ... Il n'est plus dans sa cage alors ? Qui l'a libéré ?
- Snow White. Snow White l'a libéré pour qu'il tue votre fille.
- Sans succès de toute évidence, railla-t-elle.
- Uniquement parce qu'elle a passé un marché avec lui. Regina ne ferait pas le poids une minute !
La conversation aux allures irréelles finit soudain par faire sens et la Princesse eut un haut le cœur en réalisant ce qui était en train de se dire. Il n'y avait qu'une seule personne avec qui Regina avait pu passer un marché. Rumplestiltskin. Neal était le fils de Rumplestiltskin. Pourquoi n'avait-elle pas été mise au courant plus tôt ?
- Explique toi, gronda l'autre en traduisant sa propre hâte d'en savoir plus.
La force brute de l'homme qui tenait Neal ne sembla plus suffisante pour faire parler l'intéressé dont les yeux cherchaient frénétiquement les siens avant de se brouiller l'instant d'après, envahis d'une magie inconnue.
- Dis moi la vérité, ordonna-t-elle.
- Regina lui a promis de me donner la main d'Emma. Je suis son âme sœur.
Il y eut un rire qui émana certainement de Cora mais la jeune femme n'y prêta aucune attention, une main portée par réflexe à son pendentif qui venait de s'échauffer à blanc, l'écho de la douleur qui l'avait traversée en entendant les mots que le fils du Ténébreux venait de prononcer. L'idée que la reine ait pu la pousser dans les bras de quelqu'un dans son propre intérêt comme l'avez fait ses parents avant elle la rendait malade ... Elle refusait de croire ce qui venait d'être révélé et pourtant il n'y avait aucun doute sur le sort qu'elle était sure que la sorcière avait lancé au jeune homme. S'il disait la vérité elle s'était fourvoyée sur toute la ligne. Tremblante elle ignora les gardes qui se rapprochèrent d'elle lorsqu'elle se releva tant bien que mal. Il fallait qu'elle parte. Maintenant.
- Miss ... Princesse White !
Le rappel à l'ordre l'arrêta pourtant net dans son élan. Où serait-elle allée de toute façon ?
- Je ... Je ne me sens pas bien, s'entendit-elle dire.
Une fumée d'un violet profond manqua la faire s'étouffer lorsque la Reine apparut soudain devant elle pour la dévisager d'une expression grave.
- Vous n'allez pas tarder à repartir là d'où vous venez. J'ai besoin que vous transmettiez un message à ma fille.
- Non. Mon père m'a dit de me méfier de vous. Vous êtes la seule à pouvoir nous débarrasser du Ténébreux mais ...
- Pourquoi avez-vous besoin de vous débarrasser de lui ?
- Il a forcé la main de ma Reine.
- En lui demandant d'accorder votre main à son fils, sembla-t-elle acquiescer en remuant le couteau dans la plaie. Vous l'avez dit, il lui a forcé la main, cessez de vous lamenter sur votre sort et transmettez ce message à ma fille : Si ... Si elle se souvient de Storybrook, dites lui que ... Que je suis restée celle qui est morte dans ses bras.
- Qu... Quoi ?
Les yeux sombres la détaillaient avec une intensité qui se brouilla non pas parce qu'ils perdaient de leur attention mais parce que la jeune femme se sentait partir.
- Si elle se souvient de Storybrook Princesse, ne lui parlez de moi que si elle se souvient.
La Princesse ouvrit la bouche pour répondre mais en face d'elle la vision explosa en un milliard de grains de sable, ses yeux se fermant pour échapper aux projectiles immatériels avant de se réveiller en sursaut sur l'immense lit de la Reine.
- Wow ...
La respiration saccadée Emma resta un instant encore immobile à fixer le plafond avant de se rendre compte de la présence à ses côtés, sursautant de voir le corps de Neal allongé à sa droite.
- Wow ! s'exclama-t-elle à nouveau en se précipitant hors du lit avec horreur.
- En effet, confirma une voix grave qu'elle mit quelques instant à localiser.
Flottant dans une brume bleue le génie qui l'observait depuis un miroir avait les sourcils froncés de déplaisir.
- Vous avez de la chance que la Reine soit en bas prise dans les festivités. Sans quoi ...
La phrase laissée en suspend lui fit tourner la tête vers la fenêtre où elle découvrit la nuit illuminée du brûlis des torches dans les jardins.
- Qu ... Je croyais être partie une heure.
- Une heure là bas, plusieurs ici, l'informa l'autre avec gravité.
- Vous savez où j'étais ?
Sa question n'obtint aucune réponse, l'homme continuant de la toiser avec un agacement hautain.
- La fête a commencé en bas ? Depuis combien de temps ?
- Un bon moment.
- Je dois y aller. Je dois voir Regina.
- Je ne vous conseille pas de la déranger maintenant.
- Est-ce que ... Est-ce qu'elle nous a vus ?
- Dans son lit avec quelqu'un d'autre ? Grand Dieu non, le château serait en ruines et le jeune homme en lambeaux ...
- Elle m'a promis à son père, se rappela-t-elle à haute voix. Vous saviez ça ?
- Je ne discute pas les décisions de ma Reine soldat, vous devriez en faire autant ...
La supériorité froide avec laquelle il lui parlait finit par l'insupporter, tournant les talons pour sortir à vive allure de la chambre dont elle n'avait que trop abusé de l'hospitalité.
- Gardes, il y a un homme qui s'est infiltré dans la chambre de la Reine, arrêtez-le, ordonna-t-elle avec toute l'autorité qu'elle fut capable d'invoquer.
Elle retint un sourire en coin lorsque les deux intéressés se précipitèrent dans la pièce qu'elle venait de déserter pour traverser le couloir et entrer dans celle qui lui avait personnellement été attribuée. Le pas pressé elle fit à peine attention au reflet que lui rendit l'immense miroir qui cachait la penderie dans laquelle elle se saisit d'un costume d'apparat qu'elle enfila aussi vite qu'elle le put, remontant ses cheveux en un chignon pour lequel elle s'appliqua sensiblement plus que d'habitude.
La Princesse marqua une pause devant l'image que lui renvoyait la surface glacée en face d'elle. Le tissu d'un noir profond allait à ravir avec son teint plus blanc que d'habitude. Du bout des doigts elle caressa les fines broderies noires qui formaient l'emblème de la Reine sur le côté droit de l'ensemble avant de s'arrêter sur les rubis incrustés à la place des fruits que portaient le pommier en son centre.
Des coups discrètement frappés à sa porte la firent sursauter avant que Ruby n'apparaisse dans l'entrebâillement.
- Oh, je ... Je venais justement t'apporter une part de gâteau, sembla-t-elle s'excuser inutilement en lui tendant une assiette qui fit gronder son estomac.
- Tu tombes bien, lui répondit-elle simplement avec un sourire que son amie prit comme une autorisation d'entrer dans la pièce.
Ouais, je sais, ça finit un peu en queue de poisson mais après il faut à tout prix que ce soit du POV de Regina & vous savez quoi ? Je suis un peu rouillée depuis le temps mais comme promis on passe au M au prochain chapitre ! ^^