Chapitre III
Mai et Natsuki avaient pénétré dans la forêt. Mais elles ne
savaient pas quelle direction les villageois avaient empruntée.
Natsuki mit un doigt devant sa bouche afin de dire à Mai de ne faire
aucun bruit. Notre petite héroïne était une chasseuse née, la
forêt n'avait plus aucun secret pour elle. Elle ferma les yeux et
écouta le bruit du vent. Elle se pencha sur le sol et découvrit des
branchages brisés.
«Ils sont partis par là!»
déclara enfin Natsuki. Et toute deux se remirent en route, à pas de
course.
Le
bruit des villageois se faisait entendre de plus en plus. Des hommes
et des femmes armés hurlèrent à la mort. Au centre de cette foule,
Mikoto était désorientée. Elle ne savait pas ce qu'elle faisait
là et ce que ces personnes lui voulaient.
«A mort,
démon!» cria une femme en levant fièrement son râteau.
Tous crièrent pour acquiescer aux paroles et levèrent leurs armes
dans la direction de la petite fille.
« Pourquoi?»
se demanda Mikoto «Je n'ai rien fait de mal!»
«
Ton existence parmi nous est déjà un péché!» hurla
un paysan plein de rage qui allait abattre son arme sur sa
proie.
Soudain une flèche vint se planter devant les pieds de
l'homme, ce qui l'arrêta net.
«Arrêtez!» Toute l'audience se tourna pour apercevoir celui ou celle qui osait s'interposer. Mai couru à travers la foule et se mit devant Mikoto. «Vous ne pouvez pas faire ça!» reprit-elle.
«Enlève-toi de là, mon enfant! Pourquoi vouloir protéger un monstre?» demanda une vieille femme.
«Mais Mikoto n'a jamais voulu vous faire du mal…» déclara Mai qui regardait sa protégée d'un regarde triste. «Et elle vous fera jamais du mal!»
«Silence! Un monstre reste un monstreet cela ne changera pas! Tuez-la!» s'écria le chef du village qui sentait son sang se bouillir d'impatience.
«Celui qui fait un pas, je lui tire dessus!» Natsuki était perchée en haut d'un arbre en position de tire. «Je vous conseil de reculer, si vous ne voulez pas être blessés!»
«Pourquoi vouloir aider ce démon?» fit le chef du village en fixant Mai dans les yeux.
«Pourquoi vouloir la tuer?» répliqua Mai «Tout le monde dans le village connaît Mikoto. Et vous savez tous qu'elle ne vous fera aucun mal!»
«Oui, mais cela était avant de savoir que c'était un démon!» répondit le chef du village et tout les villageois étaient d'accord avec lui.
«Mais… Où est la différence?!» cria Mai prise de rage.
«Ecarte-toi petite ou sinon nous te tuerons avec cette abomination!» le chef du village leva la tête dans la direction de Natsuki «Il en va de même pour toi!» Natsuki serra les dents.
Où… Où est mon fils…?
«Qu'est-ce que c'était? C'était une voix là, non?» demanda un villageois apeuré. Tout le monde regarda dans toutes les directions.
Mon fils… Rendez-le moi!!
Un monstre surgit de nulle part, s'abattit sur le jeune homme et le tua net. Cette chose n'avait rien d'humain. Elle ressemblait à une sorte de lézard noir sur deux pattes. La créature se mit à attaquer la foule avec une telle frénésie qu'un choc fit tomber Natsuki de son perchoir.
Assassins! Rendez-moi mon fils!
Son fils? Mais de quoi parle-t-elle? se demanda Natsuki qui se releva rapidement pour rejoindre ses deux amies. Tous les villageois prirent la fuite en criant et coururent vers le village.
Se pourrait-il que… avant même de finir sa pensée Natsuki cria: «Mai, Mikoto! Il faut retourner au village!» Et elle se mit à courir sans regarder si ses deux camarades la suivaient ou pas. Il y a fort à parier que l'un des villageois aie tué l'enfant de ce monstre hier soir… J'y mettrais ma main aux feux!
La créature avait atteint le village et détruisait tout sur son passage. Quelques hommes tentèrent de l'arrêter, mais sans succès. Ce monstre était trop puissant pour les pauvres paysans qu'ils étaient.
Lorsque Natsuki atteignit le village, elle se jeta sur Takeda, le prenant par le col. «Où sont les corps de démon que vous avez tués hier?!» cria Natsuki qui secouait le jeune homme dans tous les sens.
«Euh… Je…»
«Répond vite, imbécile!» Natsuki perdait patience et était à deux doigts de lui flanquer un poing dans la figure.
«Aaaah! Désolé, me frappe pas! Ils sont dans la maison du chef!» répondit Takeda en se protégeant le visage avec ses mains. Natsuki le lâcha immédiatement et se dirigea vers la maison en question. Elle défonça la porte d'un coup de pied et fit face au chef du village.
«Comment oses-tu entrer chez moi ainsi, petite effrontée!» protesta-t-il.
«Où sont les dépouilles des démons!» En scrutant la salle, Natsuki remarqua quatre grands coffres à coté de la cheminée. Bien que cela la répugnait, elle les ouvrit un par un. C'est lui!
Natsuki tira le coffre vers l'extérieur de la maison.
«Oi! Le lézard! J'ai trouvé ton fils! Prend-le et quitte le village, je t'en prie!» hurla Natsuki de toute ses forces afin d'attirer l'attention de la bête.
Mon… Mon fils…
«Que fais-tu, petite idiote!» interrompit le chef en tirant Natsuki par le bras.
«Si on veut avoir une chance que ce démon quitte le village, c'est tout ce qui nous reste à faire!» fit Natsuki en retirant brutalement son bras. Le démon s'approchait d'eux. Par pure précaution, Natsuki décida de reculer. Le chef compte à lui, c'était déjà enfui dans sa demeure.
Mon bébé…
La créature prit sa progéniture dans ses bras et la serra fort contre elle.
Mais… Elle pleure… se disait Natsuki sentant son cœur se resserrer. Elle ne put s'empêcher de murmurer: «Désolé…» Le démon leva sa tête et fixa Natsuki.
Merci…
Les yeux de Natsuki s'écarquillèrent, un démon venait de la remercier. Avant même qu'elle n'ait eu le temps d'ouvrir la bouche. Une flèche vint se planter dans la chaire de la bête qui hurla un cri strident de douleur. Puis ce fut le bruit d'une pluie de flèche que Natsuki entendit par la suite. Toutes s'abattirent sur le démon qui s'écroula sur le sol.
«Non, arrêtez! Elle allait partir!» s'écria Natsuki qui courra vers la créature.
«Ne sois pas stupide! Sais-tu au moins à combien se revend le corps de ces bêtes?» disait le chef avec un grand sourire victorieux.
«C'est injuste! Elle allait partir, bon sang!Laissez-la!» Natsuki serra fort les poings, ce qui venait de se produire devant ses yeux, la mettait hors d'elle.
«Enlève-toi, gamine! Je vais l'achever!» fit le chef en s'avançant avec une dague dans la main. Il s'arrêta lorsqu'il vit que la jeune fille le visait avec son arc. Il reprit: «Petite, je n'hésiterais pas à t'éliminer s'il le faut.» Natsuki ne bougea pas d'un poil «Qu'il en soit ainsi… Archers!» Des bruits de corde qui se tend se firent entendre. «Ne t'inquiètes pas, tes deux amies ne tarderons pas à te rejoindre. J'ai déjà ordonné qu'on les poursuivre et qu'on me ramène leurs têtes.Archers, tirez!»
Des dizaines de flèche fondirent l'air. Il était trop tard pour Natsuki de les éviter. Elle ferma les yeux et sentit une terrible bourrasque souffler. Elle ouvrit ses yeux et qu'elle fut sa surprise lorsqu'elle vit «Shi-Shizuru?!»
«Ara, ma petite Natsuki avec cela, je suppose que nous sommes quitte.» fit une brunette aux yeux de la couleur du sang. Natsuki regarda autour d'elle et remarqua que tous les projectiles jonchaient le sol.
«Comment? Un autre monstre?» dit le chef du village.
«Ara, je n'aime pas beaucoup que l'on m'appelle ainsi.» déclara Shizuru avec un grand sourire «Et j'aime encore moins qu'on veuille faire du mal à Natsuki.» L'expression de douceur sur son visage laissa place à une expression meurtrière et froide.
«Que… Archers!!» hurla le chef qui tremblait de peur. Shizuru leva une main dans la direction des tireurs. A ce moment-là, un vent terrible souffla et les renversa tous. La brunette se retourna dans la direction du chef. Ce dernier tomba tout seul à la renverse, ses jambes tremblaient trop pour pouvoir encore le soutenir.
«Natsuki, il est temps de partir.» signala Shizuru.
«Oui, mais…» fit Natsuki en regardant tristement dans la direction de la créature blessée.
Une petite brise souffla autour de la bête. Il semblait qu'elle pouvait à présent se redresser.
«Ce n'est qu'un petit vent guérisseur, mais tu dois certainement avoir assez de force pour t'enfuir avec le corps de ton fils, à présent.» déclara Shizuru en souriant. Le monstre baissa la tête en guise de remerciement et fit un gigantesque bond vers la forêt.
Nos deux héroïnes prirent exemple sur le démon et s'enfuirent elles aussi, dans la forêt. Natsuki s'arrêta durant sa course, elle venait de se rappeler que ses deux amies, elles aussi, étaient en danger. Ils fallaient les retrouver avant que quelque chose de grave ne se produise.
Un cris se firent entendre non loin de nos héroïnes, c'était la voix de…
«Mai!!» s'écria Natsuki qui s'empressa de courir dans la direction d'où venait l'appel. Elle était suivit de près par Shizuru. Espérons qu'elles n'arriveront pas trop tard…
A suivre…