Renúncia: Eu não possuo Naruto ou seus personagens.

Capítulo 4: Tensões crescentes

Enquanto as tensões dentro da aldeia cresceram e o Clã Uchiha se tornou cada vez mais isolado do resto de Konoha, Itachi viu-se confiando cada vez mais nos seus bilhetes trocados com Naruto, para passar o dia. O menino de cabelos escuros tinha vindo a cumprir com vários deveres perante o seu Kage, o seu clã, a sua família e o seu irmão, a tal ponto que Itachi estava à beira do colapso. Havia tantas horas num só dia e o adolescente foi forçado a trocar o seu tempo gasto com o seu irmão mais novo, por espionar o seu próprio clã, ou saltar jantares de família para manter a missão requisitada, inspeccionar o Clã Uchiha. Mesmo treinar com Shisui era emocionalmente desgastante. Enquanto o seu primo mais velho simpatizava com a situação de Itachi, ele desaprovava a espionagem do seu próprio clã.

Não importa qual seria a decisão de Itachi, ele sentiu-se como se estivesse a trair alguém. Se ele ficou do lado da aldeia, então ele poderia estar a forçar-se a lutar contra os seus próprios parentes. No entanto, se ele fizesse o contrário, estaria a deixar que uma guerra civil acontecesse. O adolescente sabia que o clã Uchiha tinha queixas legítimas, porque eles tinham sido empurrado para fora dos assuntos da aldeia, pouco a pouco, durante décadas. Todavia, um golpe de Estado levaria à eclosão de uma Quarta Guerra Shinobi! Já para não falar que eles estavam susceptíveis de serem derrotados durante a sua revolta, assim como causar com que vários membros do Concelho da Aldeia, como Danzo, que defendessem o pior castigo possível.

Todas estas tensões foram pesando nos ombros de Itachi e, a resposta de um garoto de treze anos de idade, estava a tornar-se cada vez mais retraído em público. Ele nunca tinha sido particularmente sociável anteriormente, mas tolerar comentários lascivos de Miroku ou da "mãe" bem intencionada, que era Yugao, através da fachada do herdeiro Uchiha distante, era de enlouquecer.

Nestes tempos difíceis, a amizade e os sentimentos sinceros de Naruto foram quase viciantes. Ela não sabia que ele era o herdeiro Uchiha ou o prodígio da ANBU. Portanto, ela não tinha concepções anteriores sobre ele. As expectativas da menina eram bastante modestas. Uma nota a cada poucos dias a faria feliz e um pequeno presente a deixar iluminada por semanas. Havia algo muito gratificante sobre dar uma técnica Shinobi a Naruto, como forma de prenda, que era vê-la dominar essa técnica. Itachi tinha passado tempo suficiente como guarda para saber que Naruto Uzumaki era uma estudante indiferente na Academia, por isso, fez com que ele ficasse um pouco presunçoso por saber que ela iria estudar diligentemente se ele solicitasse.

O seu bilhete mais recente tinha detalhado as suas experiências com a técnica de caminhar sobre a água e as frustrações sobre manter a habilidade para si mesma.

' Finalmente, eu aprendi a ficar parada em cima da água, mas cada vez que eu tento me mover, acabo por perder a minha concentração e por cair. As minhas roupas sempre terminar encharcadas após a prática, tendo que ir para casa a tremer, por causa do ar fresco. Pelo menos, eu estou a fazer algum progresso. Ontem, eu acho que quase senti a quantidade de chakra que eu estava a colocar no meu Henge. Não posso acreditar que eu estava a desperdiçar tanto chakra! Entre caminhar na água e nas árvores, o meu controlo de chakra tem melhorado a trancos e barrancos, embora eu ainda não tenha conseguido fazer o estúpido exercício de manter a folha na minha cabeça.

O bastardo do Uchiha acha que é sempre tão grande, porque ele pode equilibrar quatro folhas agora, mas eu aposto que eu sou a única criança na Academia que pode andar em paredes. Eu adoraria mostrar-lhe isso e tirar aquele sorriso daquele rosto irritante, bastardo, mas isso é impossível por agora. Eu não te quero colocar em problemas, por me ensinares habilidades de nível Chunnin, mas também é engraçado ver todas as outras crianças a fazerem piadas comigo, por causa da minha folha, quando eu sei que tenho técnicas mais impressionantes para praticar em segredo. Deixa bastardo (teme) chamar-me de inferior, após vê-las! De qualquer forma, tu mencionaste antes que a Divisão de Inteligência cobre shinobis estrangeiros, mas por que eles publicam as suas informações nos livros Bingo? E como é que eles sabem se...'

Itachi, pessoalmente, considera-se com pena que Sasuke não tenha intenção de fazer amizade com a barulhenta, idiota, encrenqueira da sua turma, apesar do encorajamento do seu irmão mais velho e da sua mãe. E, a opinião de Naruto Uzumaki sobre a criança mimada do Clã, tinha sido razoavelmente bem descrita, pela Jinchuuriki desdenhosa.

Ele teria preferido enviar a sua resposta agora, mas Itachi teve mais uma daquelas reuniões temidas com o Sandaime, sobre o golpe do Clã Uchiha. Era improvável que ele fosse capaz de passar pelo apartamento da garota e, depois, conseguisse correr metade do caminho, até à torre do Hokage, sem que estivesse atrasado. A menina de cabelos loiros preferiu usar esse tempo para treinar. Porém, o herdeiro Uchiha sentiu que poderia fazer uma breve visitar aos seus campos de treino favoritos.

Como esperado, Naruto estava precariamente equilibrada sobre o centro do lago, na fronteira com o campo de treino 2, estreitando o seu olhos em direcção à água. O que Itachi não esperava ver era que a garota loira estivesse a canalizar chakra de cor violeta para ambas as mãos e ambos os joelhos, à medida que ela se tentou arrastar ao longo da água.

"Eu não te irei deixar ganhar." Resmungou Naruto em voz baixa, o que quase fez Itachi saltar. Terá ela se apercebido? Oh, ela estava a falar com o lago. "Desta vez eu vou fazê-lo através da água."

Com lentidão meticulosa, a menina levantou uma palma da mão da água, que estava brilhando, por causa do chakra, e inclinou-se para a frente e colocou-a novamente contra translúcida e flutuante água. O fluído oscilou, mas a superfície recusou-se a quebrar. Um sorriso brilhante forçou os "bigodes" das bochechas a se agruparem.

"AhAh! Caíste sob o poder de Naruto Uzumaki, dattebayo! Tu irás EEK!

O chakra reunido sob o seu joelho esquerdo cedeu à pressão, fazendo com que o membro se afundasse na água, desequilibrando os outros e, finalmente, provocando a queda da loira para dentro do lago. Bolhas foram formadas acima da sua posição, como ela foi totalmente imersa, antes que a cabeça de Naruto quebrasse a superfície da água. Cuspindo e pestanejando, de forma a tirar a água dos seus olhos, Naruto Uzumaki soltou um rosário de palavrões que Itachi apenas os tinha ouvido de Shisui, anteriormente.

' Como muito elegante por parte dela.' Pensou o menino de cabelos escuros, escondendo um sorriso. Quando Naruto terminou, ela nadou de volta para terra e escorreu a água da parte inferior da sua camisa. Em seguida, a Uzumaki mostrou os seus caninos ligeiramente maiores em direcção ao lago, um pouco como um Inuzuka, antes de retornar o seu método de tentativa-erro.

"Isto não acabou, lago." Resmungou a loira. "Eu prometo que um dia irei caminhar sobre ti! E Naruto Uzumaki nunca quebra uma promessa!"

' Eu pergunto-me se eu deveria dizer-lhe como ineficiente isto é.' Perguntou-se Itachi. ' Mantera sua mente em quatro pontos de contacto, em vez de dois, só vai tornar mais difícil a sua aprendizagem de caminhar sobre a água, e perder muito mais chakra também. No entanto, vai melhorar a sua concentração como controlo de chakra, mais do que o método regular, e não é como se ela não tem energia de sobra.'

O adolescente foi tentado a ficar um pouco mais e ver um pouco de progresso, por adição maior, também um grande número de quedas bastante divertidas. Depois de todos o pesar, ele tinha a sua responsabilidade para com o seu Kage, em primeiro lugar. Então, Itachi enviou um último meio surriso à Uzumaki alheia, antes de colocar as mãos juntas em um Shunshin, desaparecendo de vista.

## Torre Hokage ##

Quando chegou ao escritório do Hokage, Itachi viu que o Sandaime estava a terminar uma reunião com os seus assessores. O adolescente ficou junto à parede, com o rosto inexpressivo e olhos frios, à medida que o Shinobi e Kunoichi idosos fizeram as suas despedidas. Homura Mitokado e Koharu Utakane olharam-no com curiosidade, mas não iniciaram uma conversa quando saíram. Porém, o terceiro concelheiro, um homem com metade do corpo enrolado em ligaduras, parou diante dele, oferecendo um aceno de cabeça.

"Danzo-san." Murmurou Itachi, inclinando a cabeça para a frente, de forma minunciosa. Ele foi cuidadoso quanto ao maior interesse do homem mais velho pelos olhos do seu primo, desprezando as políticas externas agressivas, embora o herdeiro Uchiha soubesse da importância de uma aparição pública. E, se nada mais houvesse, Danzo Shimura ganhou esses curativos em zelosa defesa da aldeia.

"Itachi." A voz de Danzo era desprovida de qualquer calor, mas havia um respeito no seu único olho visível para a acção do Uchiha. "Você veio aqui para denunciar?"

"É para ser um relatório privado para mim, Danzo." Disse Hiruzen, apontando para Itachi o local em sua frente. O adolescente fez cuidadosamente a transição para um joelho dobrado, olhando para a expressão de Shimura, pelo canto do olho. Houve um breve toque de desagrado no rosto do falcão de guerra e, depois, um aceno resignado.

"Eu vou discutir a informação pertinente com o Concelho Consultivo mais tarde." Acrescentou o Sandaime, à medida que Danzo foi saindo. Uma vez que o quarto estava livre de todos, menos o Hokage, os seus guardas ANBU e Itachi, os olhos afiados do velho prenderam-se no shinobi ajoelhado.

"Houve alguma mudança entre a liderança, Itachi?"

"Não, senhor. Os anciãos Uchiha estão determinados em instigar uma rebelião e a geração mais velha ainda está a ajustar-se aos planos de ataque."

"Ainda não te foi dada alguma coisa específica?"

"O meu estatuto único de herdeiro proporciona-me vagas descrições dos planos, mas eles não confiam em mim o suficiente para me trazer mais para a confiança do Concelho. Como um todo, a geração mais jovem não está sendo levada para quaisquer planos para o golpe."

"A defesa plausível para o futuro do clã, então. Existem membros da tua geração que vão se rebelar contra os ditames dos idosos, durante o golpe?"

"Eu...eu não penso assim, Hokage-sama. Shisui é o único igualmente atento o suficiente para saber do golpe, assim como poderoso o suficiente para arriscar a censura do clã. Muitos dos outros ninjas estão insatisfeitos com a suspeita por parte da aldeia e podem apoiar a rebelião do clã."

"E Fugaku?"

"O meu pai não foi um dos primeiros defensores da ideia, mas ele acredita que uma rebelião é inevitável. Ele está actualmente a trabalhar em planos para minimizar os danos para o clã, quando atacarem."

Ele continuou por mais de uma hora, à medida que Itachi foi respondendo a uma série de perguntas que havia respondido uma e outra vez. Não tinha havido algum progresso sério com o seu clã, já que da última vez Itachi teve que reconhecer vergonhosamente o seu pai como um traidor da vila. A frustração e constrangimento foi apenas exacerbado pela sua incapacidade de salvar a sua própria família deles mesmos.

"Continua a acompanhar a situação e informa-me de quaisquer futuros desenvolvimentos." Terminou Hiruzen, ou assim o parecia. "Agradeço o trabalho que tens feito. Se quiseres, podes te retirar." Assim que Itachi estava a abandonar o escritório, o Velho Hokage interrompeu "Itachi." O jovem Uchiha virou-se, intrigado com o motivo para o qual o Terceiro tinha chamado a sua atenção.

"Tenho visto enorme progresso nas habilidades de uma certa loira, que ambos prezamos. Normalmente, deveria desaconselhar isso, embora as pessoas sejam livres para ensinarem o que quiserem às outras, assim como ensinar, se os clãs não interferirem. Neste caso específico...e a menos que as coisas mudem, pelo que talvez tivessem que tomar uma relação de Mestre-Discípulo, penso que deves manter esse ensinamento em segredo, não convém que o Clã Uchiha ou o Concelho da Vila descubram sobre isso, não sei quais a reacções que deles poderão vir. Penso que não teremos assim tanta gente associando Naruto ao seu pai, porque não são do mesmo sexo e as semelhanças não são tão visíveis, mas há muitos outros interesses alheios. No entanto, agradeço-te por tudo o que tens feito e peço que continues. Deves também avisar Naruto para que fique em segredo quanto às sua habilidades."

Itachi esteve a escutar tudo no seu lugar, sem interromper o seu Hokage. A sua face estóica passou por várias emoções, sem que fossem muito visíveis, mas no final houve alguma felicidade no seu rosto e sensação de dever cumprido. Itachi agradeceu pela confiança e apoio de Hiruzen, se despedindo dele.

' Ao menos eles têm um ao outro para alegrarem as suas vidas e saírem do desespero nelas existente.'

' Eu deveria saber que Hokage-sama manteria um olho em nós. Ainda assim, não estava à espera que ele apoiasse abertamente a nossa amizade e o treino de Naruto, apesar de acabar por ser para o bem da vila, mas penso que não é isso que está em jogo, apenas a felicidade de Naruto. Talvez eu devesse tentar fazer com que ela melhore mais rapidamente na sua aprendizagem...'

## Aldeia da Folha ##

O menino de cabelos escuros recuperou a sua compostura, assim que ele colocou o bilhete na pequena TV de Naruto. Uma caixa de pocky de chocolate tinha sido colocada sobre o metal preto, presumivelmente para ele, o que fez aumentar o seu sorriso, assim que Itachi foi voltando para casa. O ar de contentamento preguiçoso em torno do adolescente prodigioso, à medida que ele ia comendo as iguarias, era incomum o suficiente ao ponto de chamar a atenção de vários dos seus companheiros de clã.

"Pelas bençãos de Kami, Mikoto estava a dizer a verdade." Uma das mães de família mais velhas exclamou, espantada. "O pequeno Itachi-chan está realmente a esconder uma menina do clã."

"Shisui afirma que a menina é um prodígio em Ninjutsu." Disse a sua companheira de conspiração. Como melhor amigo de Itachi, ele saberia, é claro. Disse que a menina é realmente uma beleza."

"Então, apenas deve ter passado algum tempo com ela." Contribuiu outra mãe de família, rindo. "Anteriormente, nunca pensei que veria o filho de Fugaku tão relaxado!"

Não é que Itachi Uchiha ouvisse qualquer um desses comentários, porque ele foi forçado a mudar repentinamente o seu rumo, uma vez que ele viu um dos seus primos à frente. Ele estava perifericamente ciente que uma pequena quantidade de mulheres do clã tinha desenvolvido uma paixão por ele, mas nunca tinham sido tão persistentes. Por alguma razão, muitas delas estavam convencidas que ele estava interessado em encontrar alguma namorada agora.

'Eu não sei como, mas isto é culpa de Shisui, de alguma forma...' Disse o Uchiha interiormente, jurando que ele teria a sua vingança.

X

Shino Aburame foi, por Natureza, uma criança observadora. Ele também era socialmente desajeitado e introvertido, aprofundando a sua maior disposição para estudar os seus colegas de longe. Ele tinha novos colegas para observar hoje, como os testes de avanço mais recentes levaram um número aleatório de novos estudantes para a Academia. A sua classe tinha recebido um influxo de novos estudantes um nível acima e um nível abaixo do seu próprio.

Neste caso, era uma oportunidade pela qual o Aburame aguardara. Ele tinha sido incentivado pelo seu pai, o Líder do Clã Aburame, a procurar companhia entre os seus colegas, o que era um esforço que muitas vezes tinha deixado Shino infeliz. Muitos desses estudantes se tornariam seus companheiros no futuro, mas, de momento, eles reagiram com repulsa instintiva de uma criança para o seus aliados, os insectos. Este fenómeno foi praticamente restrito aos alunos civis, mas até mesmo crianças de clã, como a herdeira Yamanaka, que tinha vocalmente negado a companhia do Aburame, pareciam ter alguma repulsa.

Shino suspeitava que o seu comportamento distante e casaco volumoso contribuíram para esta inquietação, mas ele não poderia comprometer-se a esses factores. Contacto visual também foi muito importante para o desenvolvimento de vínculos emocionais, como ele inspirou familiaridade e confiança, mas Shino era bastante ligado aos seus óculos de Sol, para que os deixasse de usar. Ele permaneceu uma criança tímida e as placas de vidro apenas serviram como uma barreira entre ele e o desprezo infantil dos seus companheiros.

No entanto, o Aburame ainda pensava que ele gostaria de fazer algum amigo, e estava disposto a fazer um esforço para consegui-lo. Mais uma vez, a sua mente considerou os potenciais amigos à sua disposição e fez argumentos lógicos a respeito de porque uma amizade não se formava.

A herdeira Yamanaka e, na verdade, quase todas as fémeas na Classe de Shino, tinha medo dos seus kikachu. À medida que estes se iam tornando essenciais para o seu estilo de vida e os Aburames eram incapazes de se separarem deles, seria difícil garantir uma amizade saudável com qualquer uma delas. Além disso, as suas experiências com os seus homólogos do sexo feminino sugeriu que eles iriam compartilhar alguns interesses comuns e, numa nota pessoal, iriam conversar em volume que iria irritar a sua audição sensível.

A última razão iria se aplicar a muitos dos estudantes civis do sexo masculino na classe, e este último certamente se aplicava ao Inuzuka turbulento, na perfeição. Shikamaru Nara e Choji Akimichi não tinha questão, mas Shino era muito diligente para desfrutar das suas actividades mais preguiçosas. A herdeira Hyuuga era gentil, mas ela também era um pouco mais tímida do que Shino. Sasuke, por sua vez, tinha sido bem educado, mas distante, hábil, mas arrogante, e, sem dúvida, muito apegado ao centro das atenções para o conforto de Shino. Além disso, Shibi Aburame tinha pedido que ele evitasse a companhia do outro garoto por algum motivo.

Um dos poucos indivíduos do sexo feminino que não parecem gostar do rapaz Uchiha e, para essa matéria, parecia não gostar activamente dele, era uma menina civil, órfão. Naruto Uzumaki foi a barulhenta, encrenqueira e pior aluna da classe, mas, a partir de observações de Shino, ela deveria ter perdido esse título há uns meses atrás. A menina loira pode ter sido rebaixada da classe acima deles, mas foi devido à decisão de não fazer o exame de avanço, não porque ela falhou. A antiga turma da loira era ainda mais fraca, mas o duvidoso título de último morto pertencia ao génio preguiçoso, Shikamaru. A Uzumaki não era tão barulhenta ou desobediente como os alunos mais velhos a reivindicaram. Shino tinha visto uma brincadeira engenhosa atribuída a ela até agora, mas a menina era um lobo solitário, que apressadamente deixou a Academia, assim que o sinal tocou.

Shino perguntou-se onde estava indo e por que ela estava com tanta pressa para ir para lá. O herdeiro Aburame tinha um monte de dúvidas sobre a Uzumaki, na verdade. Como sobre seu pai, o chefe de um clã nobre, reconheceu o seu nome imediatamente, a única vez que Shino tinha mencionado. Ou porque uma órfã trivial tinha o apelido de um clã estrangeiro famoso, a partir de textos de história dos Aburame. E Shino realmente gostaria de saber por que os seus kikachu zumbiam de apreensão em torno de uma criança loira abandonada.

Ele tinha conhecido Jounin que provocava um espectáculo menor de preocupação por parte dos seus aliados do que Naruto Uzumaki, o que aumentou absolutamente o fascínio por parte do Aburame.

' Ela não é a melhor aluna, mas ela não é uma menina fã.' Pensou Shino. 'As suas piscinas de chakra são extremamente grandes, o que é estranho para uma criança, e ela está determinada em tornar-se numa ninja poderosa, por isso, é provável que ela se vá formar. Naruto tem uma ruidosa e turbulenta personalidade, mas não é tão ruim quanto poderia ser, e ela gasta metade do seu tempo a escrever nesse caderno dela, de qualquer maneira.'

Esse era outro assunto que despertou a curiosidade de Shino. O que estava Naruto a escrever no caderno?

Por estas razões, e porque Shino se retraiu em fazer amizade com o Inuzuka, a sua segunda melhor opção, levou à acção por parte do Aburame, no dia seguinte. E, como Itachi Uchiha, Shino Aburame não tinha ideia das repercussões que os seus pequenos actos teriam sobre o mundo.

Embora, muitos anos mais tarde, se uma bela mulher loira lhe entregasse a forma embrulhada do seu afilhado recém-nascido, Shino Aburame diria que ele fez a escolha objectivamente correcta.

X

Naruto Uzumaki tinha estado demasiado imersa em seu último bilhete, a partir do seu amigo de correspondência, para notar quando Shino tomou um assento ao seu lado, na classe.

' A quantidade de chakra que tu tens faz com que treinares seja uma prioridade na tua vida, mas eu não acho que tu algum dia vás chegar ao ponto em que poderás manter uma folha presa ao teu corpo. Por outro lado, tu terás muito maior facilidade em aprender jutsus de nível maior que os teus colegas, juntando a isso, tens um talento natural para ninjutsu elementar. Eu vi-te a praticar, pelo que peço desculpa pelo sigilo, mas agentes ANBU não estão autorizados a revelar as suas identidades, todas as três técnicas elementares que estavam no pergaminho estão prontas para serem usadas em batalha. Quanto ao treino para melhorar as afinidades elementares, penso que conseguirás melhorar muito mais rapidamente com a técnica que coloquei no final deste bilhete, mas peço que leias até ao fim e que leias atentamente todas as instruções sobre o Jutsu, pontos positivos e negativos...o que te vai ajudar a treinar está nas partes positivas, mas deves ler tudo o resto.

A tua Palma de Vendaval pode ser eficazmente usada contra vários adversários, no campo de batalha, mas o jutsu será muito mais devastador quando aprenderes a usá-lo em conjunto com o jutsu Grande Bola de Fogo ou alguma técnica ofensiva de água. O jutsu da Parede de Terra é, geralmente, mais usado para nos defendermos de projécteis e a Parede de Água costuma ser mais usada para nos defendermos de ataques elementares, normalmente de Fogo, ou para afastar inimigos que se colem a nós, dependendo da intensidade que colocamos na técnica, podendo se transformar, de certa forma, numa técnica igualmente ofensiva. Em batalha, podes usar a combinação dessas duas paredes, uma de cada vez, ou através da técnica que te ensinarei no rolo, para aumentar o nível de protecção.

Em nota lateral, o teu desprezo vocal durante o exercício de caminhar sobre a água é outra ferramenta eficaz contra um shinobi inimigo.

Eu devo voltar a aconselhar-te a manteres essas habilidades para ti mesma, por agora. O engano é a pedra angular da vida shinobi, e um ou dois ases escondidos podem traçar a linha entre a sobrevivência e a morte um dia. Além disso, o Hokage, numa reunião em que tivemos, disse que tinha conhecimento da nossa amizade e do treino que tens recebido, embora indirectamente. Ele mostrou-se agradado com isso, mas enquanto ele não proibiu expressamente a tua formação, salientou que não seria nossa vantagem exibir o teu conhecimento. E tenho a certeza de que o menino Uchiha não quis menosprezar as tua habilidades de shinobi.

O Livro Bingo apenas publica a informação de base disponível para quase todas as aldeias shinobi, e fá-lo por várias razões. Uma vantagem é que Konoha recebe mais prestígio se outra aldeia rotula um nin da Folha com um Ranking elevado, e vice-versa. Outro benefício é atenuar as crises diplomáticas ao rotular claramente um nin-fugitivo, e ainda fornece incentivos para o sucesso de captura/morte de inimigos de Konoha. Também é uma boa maneira de espalhar o conhecimento sobre os shinobi estrangeiros entre as fileiras, o que reduz o risco de entrar em combate na especialidade do inimigo...

Quanto à técnica, chama-se "Jutsu dos Clones das Sombras" ou apenas "Clones das Sombras", e como vem detalhado em baixo, dependendo da quantidade criada, o nome pode mudar ligeiramente...'

A loira não podia deixar de comparar esta meia página de informações detalhadas sobre a formação e uma nova técnica (que iria ver mais tarde, fora do tempo de aulas), incentivos genuínos e até mesmo provocações contidas, para com o cumprimento alinhado no seu primeiro bilhete. A Uzumaki ainda guardava as primeiras palavras amáveis a serem dirigidas em relação ao seu cabelo bagunçado, confuso, amarelo brilhante, mas ainda feliz por ter alcançado este nível de proximidade com o seu ANBU. Embora, a comparação com Yosei nunca esteve muito distante da sua cabeça, como a sua reacção inicial a esta nota tinha provado.

A resposta imediata de Naruto, ao ler sobre a sua sessão de treino, tinha sido um corar profundo, assim como um susto com a memória da sua aparência enquanto praticava. A menina loira parecia tão distante de um belo espírito do bosque, como se fosse possível o ser, e meio que ficou consternada que o seu ANBU tenha visto isso. Em seguida, o seu bom senso a chutou, e lembrou-lhe que este menino gentil, forte e mais velho do que ela, gostasse do seu cabelo ou não, Naruto Uzumaki não era uma menina fã. Assim como se lembrou que o seu anterior Guarda ANBU provavelmente já viu muitos outros momentos desagradáveis e embaraçosos, que não a deixaram tão bonita, perfumada e perfeita quanto as garotas populares em sua classe.

A sua crise de identidade momentânea passou, com Naruto a voltar a analisar a sua nota por outra razão. Ela estava em uma missão auto-nomeada para descobrir a identidade do seu amigo misterioso de correspondência. Em um assunto não relacionado, o Clã Hyuuga vinha sofrendo uma erupção de roubos ultimamente, como um ladrão roubou vários documentos mundanos sob o Byakugan, que tudo vê.

Assim, Naruto estava indiferente ao seu novo companheiro de assento, como ela comparou a caligrafia do bilhete com os papéis que ela tinha "pedido" emprestados dos Hyuuga.

'Nenhum destes coincide.' Lamentou a loira. 'O resultado mais próximo foi o de Neji Hyuuga, que é apenas um ano mais velho que eu, e Kaoru Hyuuga, que é uma senhora idosa! Estou a começar a pensar que este ANBU-san nunca tinha sequer sido um Hyuuga em primeiro lugar.'

Que, tecnicamente, foi o que o ANBU-san tinha escrito, mas se fosse um Hyuuga, então, não teria ele alegado que não o era?

A decepção de ter passado por todo este esforço infrutífero deixou Naruto em um mau humor, de forma tranquila, para o resto da lição. Quando o seu novo sensei, um moreno com uma cicatriz, Iruka, os dispensou para o almoço, a loira levantou-se, planeando comer sozinha no telhado, como ela sempre fazia. Então, o menino com óculos, que estava sentado ao lado dela, durante a aula, chamou pelo seu nome. Três vezes, na verdade. Naruto foi bastante estava bastante perdida em seus próprios pensamentos.

"Sim?" Ela não estava a tentar ser rude, mas Naruto não estava com vontade de lidar com zombaria do seu colega de classe, no momento. Se o menino usasse chato título de "dobe", ela jurou silenciosamente, em seguida, que iria fazer rapar o seu cabelo cabelo e colar-lhe um peruca de gueixa, na cabeça.

"Eu queria saber se tu gostarias de almoçar comigo, Uzumaki-san." Respondeu educadamente o menino.

"Oh." Naruto olhou para ele. Isso tinha sido totalmente inesperado. "Não, obrigado."

Ela pegou na sua própria caixa de a bento e tentou deixar o assento do corredor superior.

A voz do menino poderia ser ouvida novamente. "Posso saber por que tu recusaste o meu pedido, Uzumaki-san?"

' Porque eu tenho que treinar e fazer uma investigação, e eu não tenho tempo para meninos estranhos que vão ficar no caminho disso.' Pensou Naruto. Em voz alta, ela respondeu. "Eu não te conheço."

"Eu acredito que isso é uma concepção que poderia ser corrigida através da partilha de uma refeição juntos, Uzumaki-san." O menino ajeitou os seus óculos escuros e, finalmente, Naruto reconheceu-o como o menino Aburame. "Tens medo dos meus aliados? Pergunto isso porque muitos dos nossos colegas estão incomodados por ataques que utilizam insectos como arma principal."

"Hã?" Quando viu a sua confusão, o rapaz estendeu uma mão pálida sobre a qual repousava um pequeno besouro preto. Naruto olhou para ele com interesse.

"Tu usas jutsus com insectos? O que eles fazem?"

"Os meus kikachu são capazes de absorver o chakra do meu oponente e transferir essa energia para mim."

Naruto piscou. "Agradável. Ainda assim, não quero almoçar contigo, mas tens uma habilidade bastante interessante, Aburame."

Houve um momento em que o Aburame ficou apenas ali parado, sem se mexer, mas depois ajustou os seus óculos de novo, antes de se afastar. A menina loira saiu de perto dele, ignorando a atenção que tinha ganho a partir de alguns dos outros membros da classe e, rapidamente, fez o seu caminho para o telhado. Quanto mais cedo ela terminou o almoço, mais cedo ela iria começar a fazer outros planos para descobrir a identidade do ANBU.

Apesar de uma breve conversa com o Aburame não tivesse feito um impacto muito grande sobre a loira, Shino tinha estado intrigado o suficiente para fazer uma outra insinuação. Em seguida, outra, e outra, e outra.

Shino iria perguntar-lhe se queria almoçar com ele novamente, Naruto iria recusar e, após a pequena troca de palavras, a menina Uzumaki iria sair da sala. Isto conseguiu chamar a atenção da turma, embora nem toda a gente tenha visto a interacção na mesma luz.

Ino Yamanaka, e a maioria dos outros alunos, acredita que o herdeiro Aburame tem uma queda amorosa pela menina Uzumaki, que estava compreensivelmente assustada pelos seus insectos para aceitar os seus avanços. Iruka Umino viu que era uma simples tentativa de amizade, se perguntando porque Naruto recusava e Shino era tão insistente em fazer amizade com a garota Jinchuuriki. Choki Akimichi, que era um romântico em segredo, pensou que era reconfortante, enquanto Kiba Inuzuka balançou a cabeça na aparente frieza da loira. Shikamaru Nara pensou que todo o assunto era demasiado problemático, e Hinata Hyuuga acredita que Shino era uma pessoa digna da sua admiração, por ter coragem de se aproximar continuamente de outra pessoa da sua admiração.

Mesmo Sasuke notou nisso e fez uma observação, durante o jantar, sobre o menino com notas quase tão boas quanto as dele e quanto tentou ganhar a atenção da "última morta" da classe. Depois disso, um outro comentário pessoal fez o seu caminho nos bilhetes de Naruto.

' Os Aburame, juntamente com os clãs Hyuuga e Yamanaka, são os três principais clãs de Konoha que se concentram em incutir exercícios de controlo de chakra para os seus filhos. O herdeiro do clã será ensinado a caminho sobre as árvores, pelo menos, antes de se tornar genin, para medir correctamente a quantidade adequada de chakra para alimentar os seus aliados. Não faria te mal teres uma amizade com o jovem que se mantém a oferecer compartilhar uma refeição contigo.'

O casacão de gola alta e óculos escuros de Shino escondiam o olhar de surpresa em seu rosto, quando Naruto concordou em almoçar com ele, no dia seguinte. A menina loira permaneceu alheia ao olhar dos seus colegas, à medida que ela agarrou a manga do Aburame e o levou até vários degraus da escada.

"Nós temos permissão para fazer isto?" Perguntou Shino, como Naruto levantou uma janela no andar de cima, colocou o bento debaixo do braço e agarrou a corda pendurada no telhado.

"Não!" Foi a resposta alegre e Shino estava apenas curioso o suficiente para a seguir. Sentaram-se sob a sombra da torre de água da Academia e o Aburame poderia olhar para todo o complexo. Havia uma brisa agradável, as telhas de madeira sob os seus pés estavam ligeiramente aquecidas, e uam fascinante loira desembrulhou o seu almoço em frente a ele. Shino julgou que este cenário seria possível de detenção.

"Então, o teu clã já te ensinou a técnica de caminhar sobre as árvores?"

' Ela sabe sobre uma técnica de controlo de chakra mais avançada do que as da Academia?' Shino observou. 'Uzumaki Naruto é uma menina muito curiosa.'

X

Shisui Uchiha nunca tinha gostado do projecto de polícia que o seu tio, Fugaku, iria puxar cada vez que a Polícia Militar encontrava mais casos do que oficiais disponíveis. Principalmente, porque era uma dor para invadir a sede da polícia em cada uma dessas vezes, a fim de queimar o seu próprio nome no pergaminho de escolhe aleatória. No entanto, desta vez sob a forma de um Itachi furioso que iria trabalhar contra ele, o seu nome tinha sido escolhido.

Especificamente, cada ficha da "lotaria" tinha "Shisui Uchiha" escrito nele, que era um tipo de ingerência flagrante que os superiores iriam ignorar, porque este era um clã ninja e apenas um agente policial era necessário, de qualquer maneira.

Shisui tinha gritado com o seu primo mais novo, Itachi ripostou, de alguma forma, e, depois de uma troca confusa de acusações, eles concordaram que isto era culpa de Mikoto Uchiha. Embora, o estrago já estava feito e Shisui tinha sido encaixado na tentativa de resolução para o caso dos roubos do clã Hyuuga. Como um meio de desculpas, Itachi tinha-se oferecido para ajudá-lo com essa tarefa e o Uchiha mais velho era vingativo o suficiente para aceitar.

Agora, os dois adolescentes estavam a enfrentar Hiashi Hyuuga, que parecia extremamente despreocupado com o ladrão que estava a fazer uma paródia do dojutsu do clã, enquanto roubava pertences da sua família.

"E o ladrão roubou principalmente...listas de compras?" Shisui repetiu, enquanto piscava tinha uma expressão estupefacta no rosto, sem acreditar. Ele tinha verificado as suas notas novamente e viu o absurdo sobre os documentos roubados. Listas de afazeres velhas, papéis de casa e poesia de adolescentes dificilmente poderiam derrubar o poderoso Clã Hyuuga.

"Eu acredito que eu já vos disse sobre isso." Respondeu Hiashi, tomando um gole gracioso do seu chá. "Muitos desses documentos foram devolvidos, mas nós suspeitamos que o ladrão planeia roubar-nos novamente, hoje à noite."

"Eu vejo..." Disse lentamente o adolescente de cabelos confusos. "Hiashi-sama, por acaso você sabe quem é o ladrão?"

O Chefe Hyuuga deu de ombros. Aquele foi, muito possivelmente, o único gesto de confusão que Shisui alguma vez tivera visto, que conseguisse ser gracioso e confiante. "As minhas suspeitas são infundadas." Ele objectou.

"Tenho certeza de que qualquer informação que você possa oferecer pode vir a ser-nos útil e nos ajudar." Disse Shisui, mal parando de cerrar os seus dentes.

"A minha própria experiência não se presta a uma mentalidade de investigação." Apesar do nível de tom de Hiashi, Shisui tinha a sensação de que o homem mais velho estava a rir-se dele. Então, aqueles enervantes olhos pálidos do homem giraram em direcção a Itachi e um sorriso atravessou o seu rosto. "Vou deixá-los para o vosso trabalho em paz, então."

' O cretino quer que fiquemos a noite toda a vigiar a sua casa.' Pensou o Uchiha mais velho, mal humorado, assim que Hiashi se levantou e lhes deu um aceno gracioso de despedida.

' Eu não pensei que Hiashi-sama fosse tão mesquinho.' Observou Itachi, em silêncio, imitando as acções do seu primo mais velho, como Shisui se levantou e caminhou para fora, pulando para o telhado. Os dois sentaram-se perto um do outro, sobre as árvores-Senju que tinham sido cultivadas junto à casa, preparados para uma longe noite de nada.

Um pequeno indivíduo, todo vestido de preto, com alguns fios de cabelo loiro a escaparem pelo seu chapéu, esgueirou-se pelos terrenos Hyuuga, não era quem eles esperavam.

"Itachi? Por que a tua namorada está a roubar listas de compras dos Hyuuga?" Perguntou Shisui, uma vez que ele tinha saído do choque inicial.

"Ela não é a minha namorada." Corrigiu Itachi, tendo instintivamente se movido em direcção às zonas escuras, proporcionadas pelas sombras das árvores. "E eu não sei o que ela está a fazer aqui."

"Eu não acho que o tio Fugaku poderá suportar conhecer a sua futura nora em uma cela de prisão." Continuou Shisui, alegremente. "Ainda assim, eu posso ver por que seria o ápice da rebelião adolescente para o filho de um agente policial para ter encontros com uma criminosa observada."

"Ela não é a minha namorada." Suspirou Itachi. "E nós não podemos prender menores de idade."

"Tu não podes simplesmente dar-lhe um tratamento especial porque gostas dela." Vaiou Shisui, ignorando-o. "Temos tradições consagradas pelo tempo para isso, e tu não podes nem sequer extorquíste o dinheiro do suborno ainda!" Brincou ainda mais Shisui, misturando a uma piada relativa à situação do seu primo com boatos da população de Konoha sobre alguns Uchiha das forças policiais.

Quando não houve qualquer desmentir de relação, que Shisui totalmente esperava para ocorrer um dia, o adolescente voltou-se para onde o seu primo tinha estado escondido. Itachi não estava mais lá, através de uma breve varredura do horizonte, conseguiu ver que ele estava furtivamente na sequência da menina Uzumaki. Desde que a sua noite se tinha transformado para brincar com a aparição da loira, e este era tecnicamente o seu trabalho no momento, Shisui decidiu seguir.

O adolescente de cabelos confusos entreteu-se durante as duas horas em que assistiu Naruto a retornar vários papéis inúteis para os membros do clã Hyuuga (embora em suposto segredo), enquanto provocava o seu primo mais novo sobre a bonita ladra que tinha "roubado o seu coração". Itachi deu à provocação todo o seu estoicismo que lhe era conhecido, enquanto internamente se questionava como os seus métodos de vingança lhe tinham saído pela culatra de forma tão má. Sem saber do seu perseguidor de nível Jounin, Naruto completou as suas tarefas e, em seguida, felizmente, roubou os biscoitos que estavam sobre um prato de cozinha, convenientemente deixados na mesa da cozinha pelo chefe do clã.

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Hiashi Hyuuga camuflou os seus tímpanos com uma fina camada de chakra, aumentando temporariamente a sua sensibilidade, permitindo-lhe ouvir as piadas que o Uchiha mais velho fazia com o mais novo, sobre a sua vida amorosa. Foi bastante divertido, mais ainda, quando viram os biscoitos que Hiashi tinha instruído ao seu chefe para deixar feitos para a filha de Minato.

O Chefe do Clã Hyuuga ficou momentaneamente surpreso quando um dos membros do ramo, que estaria originalmente em patrulho, entrou no seu escritório com a notícia de que um estudante da Academia estaria se esgueirando em torno das instalações e a roubar papéis velhos do Clã. A estranha escolha do roubo, bem como a identidade do ladrão, tinha levado o homem a procurar por Hiashi, antes de apreender a menina. Hiashi tinha respondido, dizendo ao seu membro de clã preocupado que seria um teste que ele tinha inventado sobre como proteger documentos importantes, e que eles tinham falhado terrivelmente. Naruto tinha conseguido entrar em cinco casas, antes que foi "apanhada" por um guarda sortudo, depois de tudo.

Então, ele decidiu usar esses roubos estranhos, mas inofensivos, para a sua própria vantagem. A principal delas é que ele seria capaz de aumentar a própria percepção e vigilância dos seus confrades, com a perda mínima. Outra vantagem era que ele seria capaz de ter um agente policial Uchiha para estar acordado a noite toda para uma ladrão "da Academia", que era pequeno, mas que o divertia muito. E quando Itachi Uchiha foi um dos dois agentes policiais enviados apra ele, que era incomum, já que ele só esperava por um, Hiashi foi capaz de explorar uma crescente suspeita.

De acordo com a sua filha, que teve um fraco, embora ocasionalmente útil, hábito de perseguir a Jinchuuriiki, a Uzumaki estava a receber bilhetes de um membro ANBU a descrição da máscara a combinar com a do herdeiro Uchiha. Hinata era muito ciumenta a partir do ANBU desconhecido, que foi capaz de interagir com o seu ídolo, sem o constrangimento de ter conversas cara a cara, e queixou-se extensivamente para ele. Bem, queixou-se de uma forma que só a sua filha bondosa fez, em que ela solução entre lágrimas por diversas vezes e comeu o seu peso em bolos de canela.

Hiashi tinha formado as suas próximas suspeitas disso e nesta noite tudo lhe tinha sido provado como verdadeiro. O filho de Fugaku estava realmente inclinado romanticamente para a loira e, em uma impressionante exibição de visão do futuro, foi cortejá-la antes que qualquer criança da idade dela o pensasse em fazer. Desde que a criança tinha repetidamente rejeitado o filho de Shibi, o Clã Uchiha tinha realmente conseguido garantir as afeições da menina e, posteriormente, o nome Namikaze, assim como dinheiro e técnicas do clã.

Foi uma pena que Hiashi não tivesse pensado em empurrar Neji nesse sentido anteriormente. Bem, agora era tarde demais para fazer isso para a jovem. O seu sobrinho era um menino talentoso e um prodígio em seu próprio estilo, mas ele não era ANBU aos onze como Itachi o era.

'Um ponto para ti, Fugaku.' Admitiu Hiashi, com relutância. "Roubar a filha do Yondaime, antes mesmo que ela se formou na Academia foi uma jogada de mestre."

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É tudo por hoje, foi um capítulo um pouco mais longo e demorado para fazer, consequentemente. A história pode evoluir de diversos modos. A existência ou não do massacre Uchiha poderá mudar muito os acontecimentos futuros.