Oi gente! Estou aqui novamente

postando mais um capítulo espero

que vocês gostem e muito obrigada

pelas revews!

Capítulo 11: A difícil decisão de Sai e a alegria de Houjo

(Os longos meses de inverno já passaram. Ondas aquecidas pelo sol batem garbosamente contra o cais da baía de Tókio, e os moradores da cidade e entram com passos céleres e ávidos na primavera. Houjo e seu amigo Sai Nagato, um homem ainda jovem, alto de cabelos escuros, estão sentados na sala de Raio de Luz.)

Sai: - Preciso falar com você e o Houjo, Kagome. Sabe, Houjo e eu temos estudado bastante nestes últimos meses, e está ficando cada vez mais difícil pregar num dia que eu não considero o dia de repouso bíblico. Sei que Houjo partilhou com você algumas coisas que discutimos sobre o que vai acontecer com nosso mundo. Acho que a maioria de minha congregação não está preparada para ouvi-las. Eles desejam um evangelho do tipo "ser bom para o próximo" que pode ter sido agradável alguns anos atrás, mas o tempo está se esgotando, e eu sinto a necessidade de falar-lhes sobre coisas solenes. Estou chegando a um impasse em minha vida, em que preciso fazer algumas escolhas. Já não posso mais continuar adiando. Se Ino estivesse comigo nisto, eu não hesitaria por um momento, mas ela está alarmada e amargurada porque meu estudo me trouxe até este ponto.

Raio de Luz: - O que vai acontecer se você partilhar suas convicções sobre o sábado com sua congregação?

Sai: - Presumo que pregarei meu último sermão. Você tem qualquer idéia do que significa deixar um grupo de pessoas a quem você tem amado e alimentado por cinco anos?

Raio de Luz: -Não, mas sei bem o que significa sofrer por alguém. O que você faria então?

Houjo: -Há um cargo de aconselhamento vago no departamento onde trabalho. Acho que vão considerar Sai alguém que veio bem a calhar. Estamos apoiando você, Sai, se você sente que chegou o tempo.

(Sai está sentado com a cabeça entre as mãos, com a tristeza permeando todo seu ser.)

Raio de Luz: - Sai, talvez você esteja lutando muito com isto. Se Deus o guiou a novas áreas da verdade, é uma ocasião de alegria. Conte ao seu povo. Alguns vão crer e os outros precisam seguir em frente a seu próprio modo e em sua própria velocidade. Até Cristo teve de aceitar esta transigência. Prepare seu sermão, e Houjo e eu vamos orar por você. No próximo domingo nós estaremos em sua congregação apoiando você com nosso amor.

Sai (levantando a cabeça e sorrindo): - Obrigado, Kagome. Eu precisava disso. Claro que você está certa. Nunca experimentei tanta alegria como nestes últimos meses, desde que Houjo e eu estamos estudando juntos. Meu coração clamava por alguém que estivesse pesquisando como eu estava. Sinto que o Espírito Santo revelou a verdade para nós de maneira notável. Este é, de fato, um motivo de regozijo. Eu farei isto. No próximo domingo. Prometam-me que vocês vão orar como nunca fizeram antes, para que eu torne a verdade clara ao meu povo.

Houjo: - Você sabe que nós vamos fazer isso, Sai. (Os homens vão embora, e Raio de Luz se ajoelha ao lado da cadeira.)

(Uma semana depois Houjo e Raio de Luz estão sentados no quieto silêncio da igreja de Sai Nagato. Olham para Ino, a esposa de Sai, e seus dois filhos alguns bancos à frente e ficam pensando se ela está ciente dos planos dele.)

Raio de Luz (cochichando): -Estou morrendo de medo por ele.

Houjo: - Ele estará bem. Apenas ore. Cristo fez por nós algumas coisas de dar medo.

(Sai se coloca no púlpito, com a face mais pálida do que o normal em contraste com a cor escura de seu cabelo.)

Sai: - Venho a vocês nesta manhã, meu povo, com uma solene mensagem. Gostaria de pedir que esqueçam os cuidados pessoais da vida de cada um, os eventos mundanos que tão facilmente vão e voltam em nossos pensamentos. Peço a inteira atenção de vocês, pois quando deixarem este lugar, deverão ter tomado uma decisão. Como seu pastor não tenho pedido, talvez infelizmente, muitas decisões de vocês, mas hoje é uma exceção.

Tenho pesquisado minha Bíblia como nunca antes. Sinto que estamos bem às bordas dos eventos culminantes que porão um fim à história deste planeta. Não é tempo de planejar quermesses para a igreja. É tempo de examinarmos nossa alma.

(Sai fala eloqüentemente dos antecedentes históricos do sábado e então passa para as passagens bíblicas relacionadas com ele. Houjo e Raio de Luz oram fervorasamente e observam as faces austeras da congregação de Sai. Apenas a agitação ocasional de uma criança impaciente quebra o profundo silêncio. Finalmente ele leva seu apelo, pois é assim que deve ser, a uma terna conclusão.)

Sai: - Amados, o sábado é um dom significativo de nosso Deus Criador. Ele o considerou tão importante que o colocou no próprio centro de Seus Dez Mandamentos [Êxodo 20:8-11]. Os outros mandamentos tratavam de assuntos práticos. Eram boas regras de bom senso que são obviamente tão necessárias hoje como naquele tempo – mas à primeira vista o mandamento do sábado parece não ter qualquer propósito prático. É mais para manter a alegria do homem em seu Deus. É um dia de amor entre o Criador e a criatura. Deus lembra a Seu povo supremo poder como Criador nas palavras finais desse quarto mandamento: "Pois em seis dias fez o Senhor os céus e a Terra, o mar e tudo o que neles há, e ao sétimo dia descansou: por isso o Senhor abençoou o dia de sábado, e o santificou".

Por favor, abram comigo, meus irmãos e irmãs, para terminar, em Apocalipse 14:6 e 7. Este anjo que João descreve tem uma mensagem para a última geração antes do retorno de Cristo, e novamente encontramos uma advertência para adorar o Criador.

"Vi outro anjo voando pelo meio do céu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que se assentam sobre a Terra, e a cada nação, e tribo, e língua e povo, dizendo, em grande voz: Temei a Deus e dai-Lhe glória, pois é chegada a hora do Seu juízo; e adorai Aquele que fez o céu, e a Terra, e o mar, e as fontes das águas".

João prossegue, irmãos, descrevendo a destruição dos ímpios sob a mensagem do terceiro anjo, que se segue, e finalmente pinta um breve quadro dos salvos: "Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus" [verso 12].

Não posso passar sem meu Deus Criador, amados. Quando Ele voltar preciso estar entre os que guardaram os mandamentos, inclusive o do sábado. Vejam, Sai Nagato necessita ser recriado para ser um membro idôneo da família de Deus, e cada sábado quando eu O adoro, recebo a certeza de que Aquele que é capaz de trazer um planeta à existência com o pensamento e poli-lo com beleza é bem capaz de tomar o pecador, Sai Nagato, e torná-lo puro também.

Já não posso me colocar neste púlpito aos domingos pela manhã crendo no que creio. Deixo meu caso com vocês. Possa o Deus que nos ama a todos abençoá-los ricamente.

(Não há conversa quando a congregação deixa a igreja. É um povo chocado e silencioso que cumprimenta seu jovem pastor tão querido. Finalmente apenas Sai, Houjo, Raio de Luz, Ino e os filhos permanecem.)

Ino(quase em lágrimas): - Não posso acreditar que você realmente foi até o fim com isso, Sai. Tudo pelo que você lutou tanto para construir aqui durante cinco anos se foi em menos de uma hora. Você traiu essas pessoas.

Sai: - Não, Ino, eu as teria traído se continuasse a pregar o erro quando eu conhecia a verdade. O Houjo você já conhece. Deixe-me apresentar-lhe a Kagome. Todos nós jogamos beisebol juntos em algum lugar há muito tempo. Kagome, minha esposa Ino. Minha filha Hinata, e meu filho Neji.

(Kagome estende a mão calorosamente à esposa loira de Sai, a sua filha de cabelos azulados, e seu equilibrado filho de doze anos.)

Neji: - O que o senhor vai fazer agora, pai? O senhor, sabe, eles não vão abrir estas portas no sábado, embora o senhor esteja certo.

Sai: - Já aceitei um cargo de conselheiro no departamento municipal de serviços sociais. Graças ao Houjo aqui não passaremos fome por enquanto, de qualquer maneira. Você disse: "embora o senhor esteja certo". Isso significa que você está comigo, filho?

Neji: - Para mim isso faz sentido. Conheço uma menina na escola que vai à igreja aos sábados. Uma vez o professor pediu para ela explicar para a classe por que ela não podia participar das excursões aos sábados, e ela explicou de maneira bem clara. Comecei a crer em parte nisso desde então.

(Sai leva sua família para casa, e Raio de Luz e Houjo seguem de carro para um restaurante nos arredores da cidade para almoçar.)

Houjo: - Satiko ficou relutante em ficar com a Tsubaki após a longa ausência dela?

Raio de Luz: - De maneira alguma. Bankotus a adora – e a deixa mimada. Satiko mal podia esperar para ir ao apartamento deles. Estou preocupada com a Tsubaki. Ela mudou de certa forma.

Houjo: - Está menos amigável?

Raio de Luz: - Não, ela continua a mesma pessoa querida, e bonita como sempre, mas tive a impressão que ela ficou um pouco sem jeito quando eu estava lhe contando sobre as coisas que estudamos enquanto ela estava veraneando na América do Sul. Tenho medo que as semanas que ela passou com o Bankotsu tenham sido tão gratificantes, após três anos de solidão, que ela quase já não sente necessidade de mais nada. Ela disse que havia negligenciado extremamente a Bíblia, e que nossos estudos em conjunto pareciam algo pertencente a um passado remoto. Ela e Bankotsu estão como dois namorados apaixonados. É algo belo de se ver, mas assustador. É como se já não houvesse mais lugar na vida dela para Deus. Lugar para mais ninguém a não ser Bankotsu. Quando mencionei que você e eu estávamos nos reunindo para adorar a Deus à nossa moda aos sábados, Bankotsu riu e disse:"Kagome, você e o Houjo ainda não estão fora desse negócio?" Acho que Tsubaki não poderia suportar aquele tipo de ridículo da parte dele – ela o ama tanto. E ela ficaria com medo de perdê-lo.

Houjo: - Bem, nós vamos ter que falar com ela, a sós qualquer hora. Se não fosse por ela, você e eu ainda não teríamos nada mais na mente do que onde ir sábado à noite. Nós lhe devemos muito.

(Eles se sentam num confortável silêncio por muito tempo.)

Houjo: - Quero lhe pedir uma coisa, Kagome. E quero que você preste toda a atenção.

Raio de Luz: - Suas palavras soam quase com a mesma seriedade que as de Sai no púlpito.

Houjo: - Pelo menos estou com tanto medo quanto ele estava.

Raio de Luz: - Você não deve ter medo de me pedir nada, Houjo. Você tem sido tão bom pra mim que eu faria qualquer coisa na Terra para fazer você feliz.

Houjo: - Como casar comigo?

Raio de Luz (assustada): - Você não deve brincar, Houjo, num dia em que Sai passou por uma prova tão grande.

Houjo (tomando as mãos dela): - Não estou brincando, Kagome. Eu amo você. Talvez sempre tenha amado, mas nestes últimos meses, ao procurarmos realmente conhecer a Jesus Cristo e Seu plano para nós, observei a força e a ternura desabrochando em você e a mágoa e amargura desaparecendo. Quando você estava magoada e desgostosa, eu sofri por você. Agora que você está curada e se desenvolvendo, considero com carinho todos os momentos que passo com você. O que quer que esteja à frente, e Sai acha que não vai ser fácil, gostaria que enfrentássemos isto juntos. Você não precisa me responder agora, amor. Tome o tempo que precisar para pensar.

Raio de Luz(com os olhos cheios de lágrimas): - Houjo, eu não tenho que pensar. Nunca entreti a idéia de me casar com você, embora eu muitas vezes me sentisse culpada de consumir tanto de seu tempo, quando você devia estar saindo com outras garotas. Por muito tempo estive magoada demais para sequer pensar em casamento, e eu sabia como você se sentia para com a insegurança da vida, então eu pensei que éramos amigos perfeitos. Mas exatamente agora à medida que você falava, de repente vi você, realmente vi você. E compreendi que nunca havia amado tanto alguém em toda a minha vida. Nem mesmo Inuyasha. Inuyasha e eu partilhamos juntos os bons tempos, as crianças e nossa juventude, mas você e eu encontramos Cristo juntos, e isto acrescentou uma bela dimensão ao nosso relacionamento. Eu amo você, Houjo. (Ela ri extasiada com sua descoberta, e a face resplandecente de alegria.) Amo realmente!

Houjo: - Hoje Sai perdeu tudo, e eu ganhei tudo. Oh, Kagome, vamos pedir duas saladas e sair daqui. Vamos para casa contar à Satiko.

(Estamos no sábado seguinte. Sai; Houjo; Raio de Luz; Satiko; Neji, filho de Sai; e Tsubaki estão reunidos na sala de Raio de Luz.)

Houjo: - Satiko tem algo para contar a vocês antes de passarmos para outros assuntos. Acho que ela não vai conseguir esperar por mais tempo.

Satiko: - Todo mundo está ouvindo? Quero absoluto silêncio. (Ela faz uma pausa.) Minha mamãe e o Houjo vão se casar.

(Há um momento de silêncio, depois as alegres congratulações.)

Raio de Luz: - Os pais de Houjo nos deram sua antiga casa de verão num lago das Montas das Planícies como presente de casamento. Nós planejamos o casamento para domingo, dia 10 de junho. Queremos apenas uma cerimônia simples, ao ar livre, e Sai concretizando a união. O que todos vocês achariam de passar um fim-de-semana nas montanhas, e talvez pudéssemos ter um batismo no sábado anterior ao casamento? Talvez Bankotsu aprecie vir conosco, Tsubaki, e talvez você pudesse falar com Ino e Hinata para virem também, Sai. Nossos pais estão longe, e os desencorajamos de fazer uma viagem tão longa, então vocês poderiam ser nossa família.

Tsubaki: - Soa como se lá fosse um pedacinho do céu, mas eu não sei se Bankotsu consentiria em ir ou não, e você entende que eu não poderia deixá-lo, não entende?

Raio de Luz: - Claro, mas tente persuadi-lo.

Sai: - Acho que seria bom Ino e as crianças saírem um fim-de-semana. Espero que ela concorde.

Houjo: - Sai, agora você precisa nos contar como sua igreja reagiu ao seu sermão. Certamente a esta altura você já teve notícias deles.

Sai: - Deveras tive. A congregação enviou cinco dos anciãos para falar comigo. Cinco homens bons com quem tenho trabalhado e orado, e em quem tenho toda confiança. Eles estavam profundamente emocionados ao me dizerem tristemente que a igreja havia votado desobrigar-me de meu pastorado. Eu lhes assegurei que compreendia que não havia quase mais nada que eles pudessem fazer e que eu sempre levaria cada membro em meu coração e minhas orações de maneira muito especial.

Algumas coisas interessantes, porém, aconteceram desde então. Dois casais da igreja apareceram à minha porta certa tarde e pediram para conversar um pouco. Eles ficaram profundamente impressionados com o material que eu havia apresentado e me disseram que se eu estava fundando uma nova igreja que se reunisse para o culto no sábado, eles estavam preparados para juntar-se a mim. Eu lhes disse que não tínhamos qualquer grupo organizado, mas que vários de nós estávamos estudando juntos, e planejávamos manter tudo de maneira informal por enquanto. Eles pediram para se reunir conosco. Espero que vocês dêem a aprovação. Sakura e Sasuke estão na faixa dos trinta e poucos, jovens cultos e inteligentes. Mirok e Sango têm uma pequena gráfica em Jubajan. São independentes, não do tipo que segue a multidão para qualquer lugar.

Raio de Luz: - Ora, Sai, isso faz valer a pena tudo o que você passou. É claro que eles podem se reunir conosco. Há uma moça no trabalho que está estudando, e acho que ela logo vai querer fazer parte do nosso grupo também. Eu simplesmente conto para ela as coisas que estamos descobrindo, e ela está entusiasmada com tudo isto. Vai para casa à noite e verifica na Bíblia tudo o que eu disse a ela.

Sai: - E tem mais. Um senhor idoso me telefonou ontem à noite. O Sr. Jiraya, um membro antigo de minha igreja. Ele me disse que havia estudado a questão do sábado há muito tempo atrás após ter lido um livro chamado O Grande Conflito. Ele me assegurou também que estava pronto a tomar posição em favor do sábado.

Neji: - E não esqueça de mim. O senhor sabe que eu estou com o senhor, pai.

Sai(feliz): - Isso é que me faz ir em frente, filho.

Raio de Luz: - Sai, ainda não venci aquele problema do fumo. Estou só com um ou dois cigarros por dia, mas não consigo subir esta última ladeira. Não vou me batizar até que este hábito fétido esteja fora de minha vida. Isso me dá dois meses de prazo. O que você me sugere?

Sai: - Tenho a impressão, Kagome, que você está tentando lutar com isso sozinha. Você atingiu certo ponto além do qual não pode ir. Deus lhe está mostrando que sem Ele você não pode fazer nada. Cada um de nós tem de aprender isso. Transfira este problema para o Senhor e esqueça-o. Em realidade, transfira para as mãos dEle toda a sua vida. Deixe que Ele faça com você o que quiser. Mas há algo que você pode fazer – não, deve fazer. Passe todos os momentos livres com Ele. Procure as promessas da Bíblia e use-as como sua armadura contra o diabo. Você vai descobrir que quanto mais perto você chegar dEle, menos você será atraída pelas coisas torpes deste mundo.

Houjo: - Passei pela mesma briga com a cerveja, Kagome. No fim, jejuei e orei por vários dias, simplesmente transferindo toda minha vida para a vontade de Deus, como Sai sugeriu. Acho que Deus às vezes tem de deixar que nós fiquemos nos debatendo sozinhos muito tempo antes de compreendermos que somos impotentes para ganhar a guerra por nós mesmo. Encontrei grande alívio quando finalmente desisti da luta e deixei que Ele travasse a batalha por mim.

Significa aceitar o ajustamento dEle, que, naturalmente, nem sempre é o nosso. Não é fácil renunciar ao controle da própria vida, mas eu tive de ficar tão cansado de meu próprio fracasso que a mão estendida dEle foi extremamente bem-vinda.

Tsubaki: - Eu gostaria que todos vocês orassem por mim. Quando estou com vocês percebo o quanto me afastei de Deus durante esses meses que Bankotsu e eu estivemos na América do Sul. Não tenho o mesmo entusiasmo que sentia antes.

Houjo: - Simplesmente comece a investigar a Bíblia novamente, Tsubaki, e tudo voltará ao que era. Kagome e eu temos nos preocupado com você, e nos recusamos a deixá-la perder tudo que conseguiu, pois tudo o que significa tanto para nós hoje, devemos a você. Até o nosso casamento, pois se Kagome não tivesse encontrado a Cristo, acho que ela nunca mais teria sido capaz de amar novamente.

Tsubaki(obviamente comovida): - Eu vou tentar, Houjo, mas ter o Bankotsu todinho para mim encheu tanto a minha vida de alegria que eu quase não tenho sentindo necessidade de mais nada. Bankotsu diz que a religião foi justamente como meu bordado e meu trabalho voluntário no hospital – algo para fugir da solidão. Ele acha que é uma muleta e que devíamos nos apoiar em nossos dois pés sozinhos e enfrentar os problemas em nossa própria força.

Sai: - Ele não é o único a pensar assim. Essa opinião é bem popular hoje. Autoconfiança é a senha no Japão. Ela tem seu lugar, mas temo que nossas instituições mentais estejam repletas de homens e mulheres que precisavam de Deus, mas que foram ensinadas a dirigir a vida por conta própria. Somente quando temos Cristo somos capazes de atingir nossa estatura plena e desenvolver todos os nossos talentos. Sem Ele, sempre estaremos atrofiados e mutilados. Nesse sentido Ele é uma muleta.

Mas agora preciso ir para casa. Vamos planejar o fim-de-semana do dia 10 de junho, para um casamento e um batismo. Está certo que eu traga meu grupinho da igreja? Talvez sua amiga da loja pudesse juntar-se a nós, Kagome?

(Eles conversam alguns momentos mais, depois vão cada um para sua casa. Houjo, Raio de Luz e Satiko embrulham um lanche, pegam suas Bíblias, e partem para o campo a fim de passar o resto do sábado.)

(Dois meses depois na casa de verão nas Montanhas da Planície, um pequeno grupo se reuniu à beira do lago, pronto para o batismo que iria ocorrer.)

Raio de Luz: - Este lugar é tão bonito, Houjo. Como podemos agradecer a seus pais? Como é que você não ficou mais entusiasmado com o presente?

Houjo: - Eu tenho lembranças de ter estado muito sozinho aqui, e entediado. Acho que como filho único eu me sentia sozinho longe de meus colegas de brincadeiras da cidade. Quase me deixou sem fôlego, ao entrarmos ontem aqui de carro, pensar que tudo isto era realmente nosso. Mas a casa precisa de uma série de reparos. Papai me avisou disto.

Raio de Luz: - Nós podemos vir em nossas férias e começar a fazer isso. Seria divertido. Você notou como depois que a gente pára de fumar sentimos melhor o gosto e o cheiro das coisas? Ainda não posso crer que Deus me libertou, e certamente foi Deus. Eu estava completamente derrotada!

Houjo: - É uma vida inteiramente nova, Kagome. Eu me sinto tão bem que tenho de me beliscar toda manhã para ter certeza de que eu ainda estou nesse velho planeta.

Sai: - Vamos cantar alguns hinos.

(Durante algum tempo o cântico enche a pequena enseada e leva um canoeiro ocasional a parar de remar. Quando o sol desfaz o nevoeiro, aquecendo um pouco as águas, Sai pede que cada candidato ao batismo mencione aos presentes uma porção das Escrituras especialmente significativa para ele, antes de baixar às águas.

Então batiza os dois jovens casais e o senhor idoso de sua igreja. A amiga de Kagome não crê que já esteja pronta. Finalmente Houjo e Kagome entram na água fria, mesclada pelo brilho do sol.)

Sai: - Houjo e Kagome, vocês têm algo que desejam partilhar antes de darem este passo?

Houjo (com certa hesitação a princípio): - Até eu encontrar Jesus Cristo, havia uma grande lacuna em minha vida. Sentia que a humanidade era vítima de alguém tirano e irresponsável que havia criado um mundo e depois ido embora e deixado tudo de pernas para o ar. Apenas quando compreendi o que Deus estava disposto a fazer através de Seu Filho para recompensar a perda de Adão é que fui capaz de funcionar como uma pessoa completa. Uma compreensão do que aconteceu na cruz encheu-me de uma alegria tão deslumbrante que jamais perderei o senso de sua maravilha. Alegremente prometo seguir a Cristo onde quer que Ele escolha me dirigir.

Raio de Luz: - Cristo me capacitou a sobreviver a um divórcio e à perda de uma filha e me concedeu a maravilha do amor de Houjo. Porém, mais que isso, Ele me deu a certeza de Seu amor, que me susteria mesmo se tudo o mais me fosse tirado. Mal posso compreender que Sua morte foi por mim e meus pecados. Sai me disse que Cristo teria passado por tudo isto mim apenas, se mais ninguém houvesse respondido. Nem toda a eternidade será suficiente para eu absorver isto.

(Sai mergulha primeiro Houjo, depois Raio de Luz, na água, e eles voltam de mãos dadas para a margem, onde seus amigos os envolvem em cobertores. Todos eles passam o resto do dia andando juntos pelos campos ao redor, parando aqui e ali para ler juntos a Bíblia ou simplesmente regozijar-se pela nova e maravilhosa paz que estão experimentando. Às vezes cantam, e finalmente ao pôr-do-sol reúnem-se num penhasco para orar.

Fortes laços de companherismo os unem. Apenas a ausência de Tsubaki estraga o dia. O Sr. Jiraya, o homem idoso, parece não se sentir deslocado junto aos mais jovens. Todos eles sentem que algo muito precioso está ocorrendo.

No dia seguinte Raio de Luz e Houjo fazem seus votos matrimoniais num prado de flores do campo limitado pelas margens do lago, cheias de pedras lisas. Raio de Luz usa um vestido de camponesa cor azul-claro, e Satiko fez para ela um buquê em estilo antiquado rosas cor-de-rosa colhidas na porta dos fundos. Sasuke toca seu violão enquanto o grupo canta "o que Deus uniu". Sai realiza uma cerimônia simples, e em questão de momentos, duas pessoas que foram amigas portanto tempo se tornam marido e mulher.

Mais tarde, após o almoço de casamento feito no terraço, que dá para o lago, eles conversam um pouquinho antes que os convidados voltem para suas casas.)

Sai: - Este fim-de-semna foi um pedacinho do paraíso. Ficamos mais unidos, e tenho a impressão que essas amizades durarão por toda a eternidade. Mas preciso falar com todos vocês antes de voltarmos às realidades práticas da vida. Ao estudar, e ultimamente não tenho colocado a Bíblia de lado até de madrugada muitas noites, posso apenas concluir que alguns eventos muito solenes estão a nossa frente. Já vemos até mais problemas fermentando em lugares distantes, muita agitação e escândalo em nosso governo aqui, e a economia da nação numa situação perigosa. Ao estudar as profecias, antevejo que haverá um tempo de aflição para os que obedecem aos mandamentos de Deus. Em realidade, acho que pode chegar o tempo quando será sábio nos retirarmos da cidade e vivermos simplesmente dos produtos da terra.

Ino: - Sai, você parece um profeta que anuncia ruína. Esta é uma terra de liberdade religiosa. Você mesmo me disse que certos grupos adoram no sábado há anos.

Sai: - Isso é verdade, mas tem havido muitas calamidades sobre a Terra ultimamente [Marcos 13:7 e 8], e as pessoas estão inquietas. Há uma forte sensação de que se o homem voltasse ao tipo de reverência que este país já conheceu um dia, Deus sorrisse para nós novamente. O primeiro passo é solicitar, se não impor, a tradicional observância do domingo como dia religioso, em vez do dia de recreação em que se transformou. Acho que você pode ver o que isto poderia fazer à liberdade religiosa para aqueles que não consideram o domingo como dia de repouso. Já há um forte impulso nessa direção... O Estado acossado pela igreja. Sempre que a religião organizada começa a pressionar o governo há problemas. Foram estes problemas que trouxeram os primeiros colinizadores protestantes as praias da América do Norte.

(Ele sorri agora.) Mas eu não tencionava trazer um elemento de preocupação a este dia de coisas alegres. Escolhemos um caminho pouco usado, mas Cristo disse: "Estreita é a porta e apertado o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que acertam com ela" [Mateus 7:14], portanto isso nos dá coragem.

Raio de Luz: - Parece estranho, mas li este verso ainda outro dia, e também o que vem antes dele, que diz: "Entrai pela porta estreita (larga é a porta e espaçoso o caminho que conduz para a perdição e são muitos os que entram por ela)". Fez-me perceber que a verdade nunca foi popular com as multidões.

Ino: - Diz isso mesmo, Kagome? Por que você nunca salientou isso pra mim, Sai? Sempre tive a convicção de que você não podia estar certo, quando todo o mundo guardava o domingo, muito embora sua apresentação do sábado do sétimo dia pareça suficientemente clara.

Sai (abraçando –a): - Bem, eu nunca soube que texto seu coração precisava ouvir, mas estou feliz que ele veio à tona e atingiu você.

Agora vamos todos sair daqui e deixar que Houjo e Kagome fiquem com o lugar só para si. A semana de lua-de-mel deles vai voar muito rápido. Vamos lá, Satiko. Tsubaki está esperando por você. De fato um passarinho me contou que ela e o Bankotsu têm uma semana daquelas preparada para você.

(Naquela tarde Houjo e Raio de Luz se assentam nas pedras à margem do lago, banhandos os pés nas águas que refletiam o brilho da Lua e que gentilmente ia de encontro à margem. Apenas o som das criaturas noturnas e um ligeiro farfalhar dos pinheiros quebra a quietude.)

Houjo: - Você percebe, Kagome, que não há ninguém num raio de 30 quilômetros? Papai amava o isolamento daqui e nunca reclamava daquele trilho de boi pelo qual o carro tem de passar para se chegar aqui. Eu não apreciava muito esse lugar quando era mais jovem, mas agora entendo por que ele amava isto aqui. Fez-me sentir muito próximo a ele neste fim-de-semana.

Raio de Luz: - É um belo presente que nos vai proporcionar muitas horas de prazer. Amanhã vou escrever-lhes dizendo o quanto gostamos daqui. Ainda parece um sonho que estamos casados. Amar você é muito melhor do que gostar de você. Nem posso acreditar que sempre estaremos juntos, até por toda a eternidade. É bom demais para ser verdade.

Houjo: - Eu amo você, Kagome Nakaiama. Pela primeira vez em muitos anos estou plenamente feliz. Deus respondeu às perguntas que me estavam consumindo por dentro, e depois me deu você para curar a solidão que eu sentia a vida toda.

Raio de Luz: - O que você acha do discurso de despedida de Sai? Você acha que ele está preocupado demais?

Houjo: - Não quero assustá-la, mas estou de pleno acordo com ele. Passei algumas daquelas sessões da madrugada com ele. Ele acha que Daniel e Apocalipse não são livros absolutamente selados. Na verdade, é dito no fim de Apocalipse: "Não seles as palavras da profecia deste livro" [Apocalipse 22:10]. Foi dito a Daniel quando completou seus escritos:"Vai, Daniel, porque estas palavras estão encerradas e seladas até o tempo do fim" [Daniel 12:9]. Por isso Sai tem pesquisado para descobrir qualquer luz que esses livros lancem sobre nossos dias. Ele concluiu que resta pouco tempo, e o que resta será um desafio para o povo de Deus. Ele sabe através de seu estudo de Hebreus que Cristo está atuando como nosso Sumo Sacerdote intercessor nos Céus agora, mas sente que a Terra já quase esgotou a misericórdia de Deus e que Miguel, que é outro nome para Cristo [compare Judas 9; I Tessalonicenses 4:16; João 5:28], logo Se levantará, como Daniel predisse no capítulo 12, verso 1. Quando isto acontecer haverá um tempo de angústia como nunca houve.

Raio de Luz: - Isso é assustador. As pessoas estão simplesmente continuando em suas atividades cotidianas sem qualquer idéia de que tudo isto irá ocorrer. O que vai ser de nós?

Houjo: - Há uma declaração muito confortadora nesse mesmo verso, querida: "Mas naquele tempo será salvo o Teu povo". Graças a Deus aprendemos em tempo a nos voltarmos para Cristo em busca de salvação.

Raio de Luz: - O que vamos fazer a respeito de Tsubaki? O grande medo dela é que Bankotsu volte ao seu velho estilo de vida e ela fique sem ele novamente, por isso ela simplesmente não o contraria em nada, nem mesmo para vir ao nosso casamento. Sempre pensei que seríamos batizadas juntas. Mas agora tenho um medo terrível de que ela vá simplesmente se afastar de Deus. Acho que não vou perder sua amizade porque ela e Bankotsu estão muito apegados a Satiko, mas não vai ser a mesma coisa se não pudermos partilhar com ela tudo o que aprendermos.

Houjo: - Precisamos fazer o máximo para mantê-la em contato com Cristo – ela estave próxima de uma entrega completa.

Sabe, Kagome, estive pensando que poderá chegar o tempo em que este lugar será um refúgio para nós, que estivemos aqui este fim-de-semana. Se a perseguição aguarda os que consideram o sábado importante, estaremos mais seguros fora dos grandes centros de civilização. Talvez nesse verão você e eu, Sai e Ino pudéssemos passar nossas férias e fins-de-semana aqui colocando o lugar em melhores condições para se viver.

Raio de Luz: - Tsubaki me disse que até Bankotsu pressente que vêm tempos difícieis. Ele teme, com a economia numa condição tão abalada, que haverá pilhagens e revoltas nas cidades dentro em breve. Ele antes pensava que tinha muito dinheiro para viver bem pelo resto de seus dias, mas agora diz que a inflação reduziu suas economias e investimentos de maneira alarmante.

Houjo: - Acho que em todo lugar as pessoas estão cientes de que o tempo está se esgotando. Você sabe que a fome generalizada levou milhões à morte nos países menos desenvolvidos. Os terremotos, furacões e desastres aéros [Marcos 13: 7 e 8], já nem ficam mais na primeira página dos jornais. É quase como se Deus estivesse retirando Seu cuidado protetor, e Lúcifer estivesse finalmente reinando livremente.

Raio de Luz: - Vamos consertar este lugar de forma que possamos até ficar aqui no inverno se necessário. E vamos plantar uma horta enorme, e eu farei bastante conservas.

Houjo: - O que me faz lembrar, quero que você notifique seu emprego de que não vai mais trabalhar. Uma vez eu não tinha família, fui capaz de guardar uma boa quantia através dos anos, e quero você em casa com a Satiko.

Raio de Luz (com os olhos arregalados de alegria): - Você quer dizer isso mesmo? Você é tão bom pra mim. Posso sobreviver ao que que quer que venha à frente se você estiver comigo. (Ela se arrepia.) O ar das montanhas está me dando frio. Vamos entrar.

Kakashi (sorrindo feliz e pensando): - Quem poderia sonhar naquele dia de outubro em que Raio de Luz apareceu virando a esquina das ruas Norte e Sul que seu mundo iria mudar tão completamente em menos de um ano? Esse ativo rapaz, Sai, tem toda a razão, embora vá achar poucos que o ouçam. Mais rápido do que ele pensa sobrevirá a angústia aos que honram todos os dez mandamentos. Mas eu diria a todos eles, não apenas a Raio de Luz e Houjo e seus amigos, mas àqueles outros ao redor da Terra que respondem ao chamado para sair dela, que há uma promessa especial para eles no último livro da Bíblia: "Bem-aventurados os que guardam os Seus mandamentos, para que lhes assista o direito à árvore da vida, e entrem na cidade pelas portas" [Apocalipse 22:14].

Terei uma recepção muito especial naquele dia para Raio de Luz e seus amigos. O mundo pouco entende, porque não se imergiu na Palavra de Deus que o assunto do sábado é um teste para o povo de Deus, da mesma forma que a árvore no Jardim do Éden, ou seja, a árvore do conhecimento do bem e do mal, era um teste para Adão e Eva. Pode parecer um assunto de pouca importância, mas envolve a grande decisão de lealdade a Deus.

Sempre serei grato porque o Amigo da Terra não passou por alto Raio de Luz e Houjo, embora parecessem candidatos muito improváveis para esta terra.