Músicas do capítulo (retirar os espaços):

* Erik Satie "Gymnopedie No. 1": http:/ www. youtube. com/ watch? v=GAR0WkIQ6mg&feature=related

* Bartók – 22 duetos para 2 violinos (minha parte favorite começa no 0:55): http:/ www. youtube. com/ watch? v=Pj5lT-Fy_aU

Capítulo 7 - Presentes

Quando eu era mais jovem e ainda vivia com Renée em Phoenix, eu estava em nosso quintal brincando quando vi uma vespa pairando perto de uma cerca. Fiquei paralisada, com medo de que a vespa me picasse. Como se ela pudesse ler minha mente, a vespa abandonou tudo o que estava fazendo para fazer exatamente isso. Era como se os meus medos tivessem puxado a vespa e convidado o ferrão afiado para afundar na carne magra um pouco acima do meu tornozelo. Como se os meus medos chamassem pelo fogo que subiu em minhas pernas, me fazendo chorar por minha mãe.

Eu tinha ido até Renée e contado a ela tudo. Em sua forma típica de espírito livre, ela me disse que as vespas podem, de fato, ler as nossas intenções, e que a melhor maneira de lidar com as coisas voadoras que picam, é desejar-lhes uma vida longa e feliz. Por alguma estranha razão, este conselho parece realmente funcionar.

Não sei por que, mas quando eu sonho com o homem no beco, há sempre uma vespa pairando sobre sua cabeça. Eu não sonho com ele muitas vezes.

Eu sempre, no entanto, sonho com Edward Cullen.

~oЖo~

Estou muito feliz de encontrar Edward em nosso lugar de sempre no sábado, apesar das provas finais terem acabado. Eu tenho uma lista de coisas a fazer antes de viajar para casa para Forks, mas isso é onde eu realmente quero estar. Ele me dá uma pequena dica triste de um sorriso enquanto eu tento espreitar. Deslizo sob o piano, mesmo que hoje eu prefira olhar para o rosto dele enquanto ele toca.

Esta é a minha tortura atual. Eu preciso estar no seu círculo de som, mas eu não posso estar mais perto sem sentar-me ao lado dele no banco. Eu não posso simplesmente ficar na dobra do piano e olhar para ele também. Parte de mim ama sentir-se perto dele, absorta em sua música e todas as emoções e pensamentos que ele coloca nela. Outra parte de mim quer ser capaz de ver seu rosto e lindas mãos enquanto ele trabalha. Meus pensamentos tornam-se menos do que puros a qualquer hora que começo a assistir suas mãos, e simplesmente há tanto rubor que uma garota pode ter antes de o estranho se transformar em problema. Então eu permaneço em baixo e espreito olhares sob o meu livro. Desta forma eu só pego flashes de beleza, então há menos risco de humilhação. Uma ou duas vezes eu o pego olhando para mim

Hoje, em vez de um livro, estou trabalhando no meu laptop. Eu digo que estou trabalhando, mas estou realmente fazendo macaquices na Wikipédia. Edward está tocando uma música melancólica hoje, a maioria das quais eu reconheço. Melancólico é uma espécie de seu modo padrão, eu acho. Ele começa a tocar uma que eu não conheço, então pergunto a ele o que é.

"Satie, Gymnopédies." Ele murmura.

Wikipédia me dá informações suficientes sobre Satie e links para um artigo específico sobre o conjunto de três peças que compõem a Gymnopédies. A peça foi inspirada por um poema de Contamine de Latour chamado "Les Antiguidades (O Antigo)".

Oblique et coupant l'ombre un torrent éclatant

Ruisselait en flots d'or sur la dalle polie

Où les atomes d'ambre au feu se miroitant

Mêlaient leur sarabande à la gymnopédie

Tradução:

Oblíquos e sombra de corte de um redemoinho cintilando

Fluindo em rajadas de ouro para a laje brilhante

Quando os átomos são fogo âmbar brilhante

Misturado à sua sarabanda Gymnopédie

Como se para responder à questão apenas se formando em minha mente enquanto eu lia a linha final, ele começa a tocar a Sarabande No. 1, que eu reconheço. Enquanto a primeira parte tinha sido melancólica, mas bonita, eu não gosto desta. É triste e fúnebre, sem qualidades redentoras, na minha opinião. Isso simplesmente parece como inútil chafurdar. Isso me lembra a maneira que eu começo a entrar em pânico quando ele começa aquela expressão sem esperança e com raiva no seu rosto. Isso me lembra o quanto eu tenho que trabalhar para atraí-lo para fora dos estados de ânimo grosseiros nas raras ocasiões em que eu posso. A música faz-me um pouco triste e um pouco enjoada. Edward sem beleza não faz sentido. Eu não sei como ele pode ver-se desta maneira.

Outras investigações revelam que a versão original do Sarabande continha uma dedicação contendo mais versos por Latour:

"Damnation (La Perdition)"

De repente, os céus se abriram e a maldição caiu

Esbarrando e colidindo em um redemoinho gigante

E quando eles estavam sozinhos no meio da noite sem sol

Eles descobriram que eles eram totalmente pretos.

Então eles blasfemaram.

As palavras confundem-se diante de mim, ondulante de forma zombeteira até uma lágrima escapar. Tenho muito cuidado para respirar tranqüilamente, feliz por estar sob o piano, onde ele não pode me ver.

Deitada aqui, com a tela da música e instrumentos entre nós, parece que eu poderia imaginar um confessionário. Ele acabou de fazer uma espécie de confissão? Será que ele realmente sente-se... literalmente amaldiçoado? Se ele pode realmente acreditar em tal coisa, ele também não acredita em algum tipo de redenção? Talvez eu tenha me tornado muito fantasiosa na minha pesquisa, e sua reprodução é apenas relacionada com o humor, mas conhecendo-o, ele está ciente de todos os detalhes sobre o contexto histórico de cada peça que ele toca. Eu não sei o que ele quer dizer com isso, mas eu quero que ele saiba que estou prestando atenção, pelo menos.

"'No escuro, eu escuto." Cito suavemente, dando a ele poesia por poesia.

Ele ainda está tocando, e eu estou perguntando-me se ele até mesmo me ouviu. Eu prendo a minha respiração, escutando. O humor da música muda sutilmente de melancolia ao devaneio. Ele mudou de volta para a Gymnopédies. Eu suspiro de alívio.

"Você escuta, não escuta?" Ele sussurra.

Fecho meu laptop e rastejo debaixo do piano à primeira fileira de assentos da platéia. Pouco antes de atingir o assento ocupado pela minha mochila e casaco, eu paro, hesitante. Eu viro minha cabeça, mas não posso forçar-me a olhar diretamente para ele.

"Eu tenho algo para você." Eu digo, tentando não parecer nervosa.

Há uma questão na sua abordagem cuidadosa. Eu finalmente olho para cima, por cima do meu ombro para ele. Quando ele está concentrado assim é quase engraçado de ver. Eu não posso dizer por que, exatamente, mas ele meio que se parece com fome. Eu me pergunto se estou dando a ele o presente errado, afinal. Acho que mudei de idéia cerca de cinqüenta vezes sobre o que dar a ele, se alguma coisa, estou cerca de meia polegada de distância de recuar. Mas, eu sou uma Swan, e nós cantamos até o fim, tripas em chamas, então eu respiro fundo e começo a cavar na minha mochila.

Eu procuro ao redor por um momento e trago para fora um pacote relativamente grande de brownies embrulhados em papel celofane colorido. Com o canto do meu olho, eu observo a boca de Edward escancarar, mas assim que posso me concentrar nele, ele tem esse sorriso falso totalmente crível estampado no seu rosto.

"Jesus, Edward, eu não fiz brownies para você. Estes são para Alice e Jasper." Eu disse, rindo enquanto ele parece visivelmente aliviado. "Você acha que eu não percebi a sua 'dieta especial'?"

"Dieta especial?" Ele pergunta, parecendo como se eu tivesse chamado a sua mãe de algo ruim.

"Sim, Edward. Eu sei que você não come comida humana normal." Eu respondo timidamente, com vergonha de revelar o quanto eu percebi dos seus hábitos. "A menos que você queira esses? Eu posso sempre fazer mais se-?"

"Não, está tudo bem." Ele interrompe, parecendo sério como um ataque cardíaco. Em outras palavras, parecendo como ele sempre parece. "Por favor, Bella, explique o que você entende por 'comida humana normal'."

Maldição. Eu não quis dizer isso para insultá-lo chamando-o de anormal, mas ainda assim ele não tem realmente feito um grande esforço para se explicar. Eu tomo um fôlego grande, profundo porque, sério, ele deve pensar que sou estúpida.

"Em primeiro lugar, nós saímos juntos mais vezes do que posso contar e eu nunca vi você comer alguma coisa. Número dois, lembre-se, eu ouvi você conversar com seus pais ao telefone. O seu francês pode ser melhor que o meu, mas eu sei que ouvi você falar de caçar veados. Então eu meio que imaginei que você tem tipo um congelador cheio de cervos em sua caverna de morcegos".

"Minha caverna de morcegos?" Ele parece realmente surpreso agora. "Bella, o que-"

"Desculpe, eu tenho a tendência de tagarelar quando estou nervosa." Eu digo, realmente incapaz de filtrar os meus pensamentos agora. "Aqui, Edward. Este é o seu presente".

Meu rosto está ardendo, mas eu achei o que estava procurando e não há como voltar atrás agora. Empurrei o pacote retangular para ele. Está embrulhado em papel vermelho escuro com um laço verde brilhante. Parece um pouco como se eu o embrulhei com meus pés, mas eu juro que não aconteceu dessa forma. Ele pega de mim com cautela e abre. Ele olha para o padrão de labirinto na capa de couro, rapidamente traçando um percurso no labirinto. Isso era tudo Barnes & Noble, não eu, mas meio que se adapta exatamente do mesmo jeito.

É um pequeno livro de couro, em branco quando eu comprei mais de um mês atrás. Comecei a copiar alguns dos meus poemas favoritos na noite em que Edward me tocou pela primeira vez. O primeiro poema, é claro, foi "O Tigre". Os poemas restantes eram bastante normais, coisas que eu tinha estudado na escola, que tinham ficado na minha mente, como A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock, de T.S. Eliot, Ozymandias, de Shelly, e mais algumas outras, de Shakespeare, Keats, e assim por diante. Eu tinha acrescentado alguns que eu encontrei sozinha, de Neruda, Teasdale, Vallejo, e alguns outros. Eu não sou muito uma artista, mas qualquer um pode fazer uma colagem, então eu encontrei online o que eu não poderia facilmente desenhar e ilustrar cada poema. A primeira foi fácil, e minha inspiração, porque William Blake sozinho se desenhava. Copiei as imagens usando um conjunto de aquarelas baratas e o efeito global foi surpreendentemente convincente. Na época eu não fiz conscientemente para Edward, mas quando o livro foi concluído, eu sabia que queria que ele o tivesse.

Cuidadosamente, ele abre a capa e eu coro, sabendo o que ele está lendo.

Para Edward, e todas as coisas que eu nunca digo.

Sua, Bella.

Sua cabeça estala para cima e ele olha para mim, sem palavras. Eu preciso deixá-lo fora do gancho aqui, então eu me inclino e viro para a próxima página, mostrando o poema de Blake. Um tigre bonito que causa arrepios do que eu tinha a intenção de pintar olha para mim com um olho amarelo, perfurante. Estou vendo o livro de cabeça para baixo e parece todos os tipos de ridículo para mim agora.

"É meio bobo, eu sei, mas espero que esteja tudo bem. Você pode ter os brownies, se você os preferir em vez de alguma poesia aleatória." Eu digo nervosamente, ansiosa para pegar o livro de volta antes que eu me envergonhe ainda mais. Eu estendo minha mão para ele.

"De jeito nenhum, Bella. Isto é meu. Eu quero isso." Ele o coloca em seu peito e sacode sua cabeça para mim, sorrindo amplamente. Tenho certeza que ele está brincando comigo, mas, quem pode se importar enquanto ele está feliz assim? "Eu fiz uma coisa para você também, mas eu não a trouxe comigo. Eu estava pensando em dá-la a você esta noite. Você disse que iria para a festa de mistura de Belas Artes, não foi?"

"Você está brincando? Alice me mataria no meu sono se eu não fosse. Eu tenho que tomar um rumo na cabine do DJ. Você vai estar lá?" Hoje à noite está começando a parecer muito, muito melhor.

"Sim. Eu ia propor que eu viesse buscá-la em torno das sete e poderíamos ir juntos. Eu poderia te dar o seu presente então. Isso soa razoável para você?"

Soava quase como um encontro até que você usou a palavra razoável, Edward. Isso meio que soava como um encontro, de qualquer maneira. Eu apenas aceno minha cabeça, não confiando em mim mesma com um vocabulário mais complexo.

~oЖo~

Edward bate na minha porta precisamente às sete horas. Eu aliso minha saia e ajusto a minha blusa, verificando-me no espelho uma última vez. Abro a porta e sinto as borboletas.

"Onde está o meu presente?" Eu digo, para manter-me de dizer a ele o quão quente ele está.

Eu sou uma idiota. Fecho meus olhos e inclino minha cabeça contra a borda da porta, mas eu ainda posso sentir seu perfume sedutor e sua atração magnética.

"Você está linda, Bella." Ele murmura, pegando minha mão e colocando um pacote fino e angular nela, sem dúvida um CD. Eu finalmente olho para ele e seus olhos escuros estão brilhando com diversão.

"Assim como você, Edward." Eu suspiro sonhadoramente.

Ele realmente está. Ele está vestindo uma camisa branca de botão com uma jaqueta e jeans, o que não parece extravagante a menos que você note – e, menino, eu noto - que suas roupas todas parecem estar perfeitamente adaptadas à sua constituição magra e atlética. Olho para baixo em sua mão ainda apoiando a minha e percebo o devastador toque final: abotoaduras de brilhantes tendo algum tipo de desenho intrincado. Abotoaduras - embora geralmente usadas pelos muito ricos e/ou muito gay - parecem ser a minha kryptonita. Isso é algo que eu nunca diria a Jacob, ou qualquer um dos caras da Forks High, mas tivesse alguns deles optado por usar abotoaduras, eu não tenho nenhuma dúvida de que minha virgindade teria ido há muito tempo.

"Desculpe." Eu sorrio me desculpando, "Eu não queria parecer tão gananciosa".

"Eu não pensaria isso de você." Ele ri. "Normalmente você é a única trazendo presentes".

"Só coisas pequenas." Eu digo com desdém. "Nunca nada caro".

"Talvez, mas é sempre pensado. Você percebe as coisas sobre as pessoas. Você é assustadoramente atenta, sabe".

Não o suficiente para entender você, amigo. Pelo menos não por enquanto, mas eu vou. Escondo o meu sorriso quando abro o pacote. Está perfeitamente embrulhado, claro, em papel branco brilhante com uma fita dourada. No interior há um CD. O estojo é semi-transparente, com uma tonalidade azul. O CD em si é brilhante e prata. Eu reconheço a caligrafia elegante de Edward nas palavras escritas no disco brilhante:

Canção de Ninar para Bella

"Isto é seu? Algo que você escreveu?" Eu pergunto, incrédula.

"Mm-hmm." Ele diz, assentindo. Ele parece envergonhado.

Quando ele disse que tinha feito alguma coisa, eu não sabia se o meu presente o tinha colocado no local. Eu não tinha idéia do que ele estava trazendo com ele. Eu não posso acreditar que ele fez isso. Eu começo a ir para o meu computador para colocá-lo, mas ele me impede.

"Agora não." Ele diz, parecendo aflito. "Apenas me prometa que vai ouvi-la durante a pausa".

Estou muito feliz que eu me arrisquei com o livro agora. Algo me diz que se eu não tivesse dado a ele, eu não teria a menor idéia agora que ele me escreveu uma canção. Minha auto-dúvida começa a desaparecer e eu olho para ele com novos olhos. Algo faísca dentro de mim. Eu não sei o que é, mas é tão forte que eu quase sinto que eu deveria ter medo dele, mas eu não tenho. Parece como um trem se aproximando e tanto vai me achatar como me dar o passeio da minha vida. Eu ainda posso ver a hesitação e pesar espreitando em seus olhos expressivos, mas eu não acho que tenha nada a ver com qualquer inadequação minha.

"Vou ouvi-lo hoje à noite." Eu prometo, pegando suas mãos nas minhas. "Obrigada".

Trago suas mãos mais perto do meu rosto e inspeciono suas abotoaduras. Elas parecem francesas para mim: grossas e douradas, com uma superfície plana decorada por escudos branco e azul esmaltados. Em cada escudo um leão está sobre o trevo, e uma mão sem corpo paira sobre sua cabeça, encimada por um coração desenhado que lembra um anel claddagh*.

*Anel claddagh: as características do anel claddagh são duas mãos segurando um coração e, geralmente, encimado por uma coroa. Os elementos deste símbolo são freqüentemente correspondentes às qualidades do amor (coração), amizade (mãos) e lealdade (coroa).

"Suas abotoaduras são lindas." Eu digo, tentando esconder qualquer vestígio de pensamento impuro no meu tom de admiração. Meu coração está batendo descontroladamente.

"É o meu brasão de família. Todos usamos algo para representá-la em todos os momentos. Supõe-se que nos lembra de quem somos." Ele toca um dos brasões levemente, em seguida o bate algumas vezes e toma uma respiração profunda.

"Vocês todos o usam? Quantos de vocês estão incluídos nesse 'todos'?" Eu pergunto com curiosidade.

"Cinco, incluindo eu. Meu irmão, sua esposa, nossos pais".

"Isso parece meio sério, como se você estivesse tentando se lembrar de alguma coisa... separada, talvez, do resto do mundo?" Eu fico olhando para a mão acima do leão e penso nas atitudes formais e sérias de Edward.

"Esse é o meu pai. Ele é um homem incrível, muito compassivo. Ele amaria você." Ele diz, sorrindo para mim suavemente.

Tenho certeza que as minhas entranhas derreteram, mas posso dizer que ele está pensando em sua família, então eu não pulo nele. É preciso muita força de vontade para não pular, francamente. Se ele não fosse uns bons 20 centímetros mais alto do que eu, eu provavelmente não seria capaz de resistir.

Pego meu casaco mais bonito do meu minúsculo armário do dormitório e Edward me ajuda a vesti-lo, suas mãos persistindo por um instante sobre os meus ombros. Eu posso sentir sua presença elétrica atrás de mim, apenas alguns centímetros de distância. Quero recostar-me contra ele, mas algo me diz para não fazer isso, então eu apenas fico parada. Eventualmente eu o sinto se afastar e olho para cima para vê-lo segurando a porta aberta para mim.

"Vamos?" Ele pergunta, como alguém de um romance vitoriano.

"Oh, vamos." Respondo, sorrindo.

Quando chegamos à festa, percebo que a mistura ainda não tinha ocorrido, exceto no pátio dos fumantes em frente à entrada para o átrio de Belas Artes. Reconheço alguns músicos de jazz das minhas aulas de história da música. Todos eles parecem pedras, mas se você arranhar a superfície, você achará que eles são inteligentes como o inferno, perdendo apenas para os pianistas em ordem de inteligência geral. No interior, os alunos estão agindo aglutinados em conjunto, concorrendo por risadas e atenção. Há apenas poucos alunos de ópera e eles parecem irritados, como de costume. Um punhado de dançarinos está testando seu equilíbrio em uma borda fina de arquitetura que faz fronteira com um grupo de árvores de figo, e um enxame massivo de alunos de orquestra nas mesas de refresco como um enxame de abelhas. Não vejo qualquer estudante de arte, embora alguns possam ter saído para fumar. Você pode geralmente dizer quem são pelas manchas de tinta em suas roupas.

Estou perguntando-me por que a sórdida música techno parou quando um flash à nossa esquerda captura a minha atenção e eu localizo Alice sorrindo na tela de sua câmera digital.

"Aqui está uma bela imagem." Ela me mostra, e eu sorrio de acordo.

Na pequena tela, Edward está me olhando fixamente enquanto estou entrando na sala. Nós dois estamos sorrindo secretamente. É de longe a imagem mais lisonjeira que já vi de mim mesma. Edward, é claro, parece impressionante. Eu entrego a Alice sua câmera, insegura quanto ao fato de Edward ver isso porque estou muito nervosa para olhá-lo no momento.

"Envia uma cópia para o meu e-mail?" Eu pergunto, um pouco envergonhada.

"Eu estava planejando isso." Ela sorri.

"Você se importaria de me enviar uma cópia também?" Edward surpreende-me perguntando.

"Eu estava planejando isso também. Hey, Edward, você se importaria terrivelmente de me ajudar? Jasper e eu vamos tocar um dueto, e eu adoraria se você pudesse tirar um monte de fotos para mim. Bella, eu preciso de você para assumir a cabine do DJ no momento que nosso dueto acabar. Esteja pronta quando eu acenar para você porque há essa estudante de teatro com um gosto horrível arruinando a minha lista pessoal da festa. É o nosso som stereo de casa, então você já sabe como trabalhar os botões. Edward, você sabe como usar esta câmera?" Você nunca adivinharia que Alice era originalmente do Sul pela rapidez com que ela está falando.

"Sim, minha mãe tem uma igualzinha a esta. Câmera legal, muito pequena, senhora." Edward pisca para ela um meio sorriso provocador enquanto ela dá um tapa em seu braço.

"Maldição, Cullen." Ela diz. "Você é muito mais sólido do que parece. Lembre-me para nunca mais bater em você de novo. Coisa boa que essa é a minha mão de tocar o arco".

Eu ficaria com ciúmes, exceto que Alice não está flertando. Sua mão está vermelho brilhante, mas seus dedos parecem estar bem quando ela os flexiona experimentalmente.

Jasper se aproxima de nós carregando dois estojos de violino. Ele me beija na bochecha em saudação e acena para Edward, entregando a Alice um dos estojos. Ela os define em uma mesa próxima e pega seu lindo violino.

"Hey, pessoal. Vocês estão prontos para assistir eu me humilhar no violino?" Ele brinca, acariciando um bloco de cor âmbar de resina no arco de Alice. Ele entrega o arco para Alice e repete o processo em seu próprio arco enquanto ela rapidamente ajusta seu violino.

"Eu não sabia que você tocava." Eu digo, encantada. Até agora eu vi Jasper tocar piano, guitarra e contrabaixo. Ele não é um tocador vistoso, mas muito competente.

"Alice esteve me ensinando." Ele explica, fazendo uma pausa para ajustar o seu violino ao dela. "Fiquei obcecado com a estrutura harmônica de Bartok recentemente e encontrei este dueto de violino. Eles são quentes como o inferno. Ou talvez seja apenas o que sinto por fazer música saltando da página com a minha linda ciganinha".

É a vez de ela corar quando ela empilha os estojos dos violinos ordenadamente sob uma dobra afastada do palco. Ele beija o pescoço dela suavemente e lentamente até que seu rubor aprofunda e ela chuta sua canela.

"Você está com problemas, Senhor." Ela adverte ameaçadoramente, tentando se recompor.

"Oh, estou contando com isso, Anjo." Ele sorri de volta. "Depois de você".

Eles caminham até uma pequena plataforma e Jasper discursa para o ambiente. De alguma maneira ele parece mais alto, mais loiro, e, de alguma forma, brilhante, e todo mundo pára para olhar sem ele ter que fazer qualquer coisa drástica para chamar a atenção de todos. Sua voz parece mais alta do que o habitual, mas completamente natural e absolutamente à vontade.

"Eu gostaria de agradecer a todos por terem vindo à mistura de férias da Aliança de Estudantes de Belas Artes, especialmente àqueles de vocês que trabalharam tão duro para ajudar a colocá-lo em conjunto. Alice e eu gostaríamos de tocar uma pequena canção em apreço".

"Jasper é encarregado de alguma coisa?" Pergunto a Edward, confusa.

"Você não sabia? Ele é o presidente da AEBA pelo segundo ano agora." Ele responde. "Eu não sou muito envolvido, mas ele é muito popular entre os estudantes e a administração. Ele parece ter um talento especial para ser representante e descobrir como resolver conflitos, e ele faz isso parecer completamente sem esforço".

Estou chocada que Edward sabe tanto sobre as opiniões das pessoas. Ele raramente fala com alguém fora do nosso pequeno círculo. Além de Alice, Ângela, Jasper e eu, ele parece incrivelmente desconfortável com a maioria das pessoas. Ele me pega olhando para ele e aponta para o palco enquanto a música começa.

Alice e Jasper são absolutamente cativantes. A música soa como do Leste Europeu e tem uma qualidade astuta, misteriosa nela. Logo ela decola em uma perseguição gloriosa e vejo que Jasper está certo. Eles não estão movendo seus pés e eles estão completamente vestidos, mas, de alguma forma, eles conseguem infundir um inegável erotismo em seu dueto. Alice toca a parte mais desafiadora graciosamente, seu corpo balançando sutilmente, fazendo-me pensar em uma ninfa na floresta. Um sorriso tímido brinca em seu rosto enquanto a linha sátira de Jasper segue atrás dela com determinação implacável. O corpo dele se curva ligeiramente para o dela, e eles parecem mais com um conjunto combinado do que pessoas individuais, apesar de suas diferenças em altura e cor.

Ambos são atores carismáticos separados, mas juntos eles iluminam o pequeno tablado, como se fosse o centro do palco no Met. A canção termina e o ambiente irrompe em aplausos estridentes. Jasper beija Alice leve e demoradamente na boca, e eu quase posso sentir uma onda de luxúria indireta passar por cima da multidão. Eu espreito um olhar para Edward, que está realmente olhando para mim com um olhar que queima seu caminho para meus dedos dos pés. Alguns assovios da platéia finalmente conseguem a atenção de Alice, assim como a minha, e ela rindo me dá o sinal.

"Oops." Eu grito, como se eu tivesse sido pega vendo pornografia, e pulo fora para a cabine do DJ. Eu mal faço isso antes que uma estudante de teatro de gênero ambíguo, mas decididamente parecendo gótica, possa chegar ao iPod do Poder. Eu consigo encontrar uma música decente para tocar enquanto tento recuperar lista de músicas de Alice.

"Hey." Ela respira, pegando o iPod de mim antes de eu encontrá-lo. "Obrigada por nos salvar de mais música techno ruim".

"Sem problemas." Eu sorrio. "Alice, isso foi incrível! Vocês estavam pegando fogo lá em cima".

"Aquele homem é mau." Ela solta uma gargalhada surpreendentemente profunda, sexy e cora. "Às vezes ele faz isso só para energizar uma performance. Não que eu esteja reclamando, veja só. Eu sou a única que consegue ver a incrível pós-festa, se você sabe o que quero dizer. Performance em frente a uma multidão definitivamente acentua a sua libido".

"Sim, eu meio que tive essa impressão vendo vocês dois." Eu ri, surpresa que não estou mais envergonhada por nossa troca picante. "Hey, eu não tinha idéia de que Jasper é o presidente da AEBA. Como ele tem tempo para ser tutor?"

"Oh, você já o viu." Ela explica brilhantemente. "Ele quase nunca se estressa com alguma coisa, mas ele gosta de ajudar as pessoas a resolver problemas. Ele só pega alunos que gosta também. Ele diz que é uma mão dupla, ajudando as pessoas boas a sentirem-se bem e elas sempre voltam para ajudá-lo no final. E ele está certo, as pessoas estão sempre dispostas a ajudá-lo sempre que ele pede. A maioria deles deve-lhe favores, embora ele nunca olhe para isso desse jeito Para ele é apenas muito... eu não sei, a energia positiva que flui para frente e para trás. Se alguém fica do seu lado ruim, ele geralmente os ignora e eles normalmente vão embora".

"O que acontece se eles não vão embora?" Eu pergunto, sentindo que há mais.

"Más notícias para eles, é o que é. Guerra, e ninguém é melhor na guerra do que Jazz." Ela diz ameaçadoramente. "Hey, o que está acontecendo com Edward? Vocês dois finalmente oficializaram o namoro, ou o quê?"

"Eu não tenho certeza." Eu respondo com sinceridade. "Acredito em você agora quando você me diz que ele gosta de mim. Mas algo ainda o está segurando".

"É melhor descobrir, garota, antes que vocês dois explodam em frustração sexual. Eu acho que vocês estavam chegando perto da combustão espontânea quando eu estava tentando chamar sua atenção alguns minutos atrás".

~oЖo~

Estou pensando sobre o conselho de Alice enquanto Edward me leva de volta para o meu dormitório.

"Os dormitórios fecham amanhã para a pausa." Edward diz calmamente.

"Você vive em um dormitório?" Pergunto, finalmente criando coragem.

Ele fica quieto por um momento, como se estivesse em debate. Eu nunca vi a sua casa, e começo a me perguntar se isso é parte do seu grande segredo. Talvez ele tenha uma namorada que more com ele. Ele está certo como o inferno em não gastar muito tempo com ela, se ele tem. A maioria das minhas horas de vigília envolvem, de alguma forma, a presença de Edward, mesmo que na maior parte apenas vislumbrando-o na biblioteca, ou nas salas do conservatório.

"Eu tenho um apartamento eficiente não muito longe daqui." Ele diz finalmente. "É superficial, não muito mais do que uma unidade de armazenamento para a minha música e roupas, além de um sofá-cama e banheiro. Eu tenho as chaves do edifício de música e normalmente estou praticando se eu não estou com você".

Tenho que firmar minha respiração. Sinto que nós estamos circulando em torno da grande questão de que estamos juntos, e eu continuo sentindo uma barreira quase impenetrável entre nós. Estou tentando formular algum tipo de pergunta que vai me ajudar a quebrar quando ele interrompe o silêncio.

"Você está indo para casa para a pausa, então?" Ele pergunta de forma neutra. Eu odeio esse tom.

"Sim. Eu dirijo de volta para Forks amanhã." Eu digo, incapaz de manter a tristeza da minha voz. "Você vai visitar sua família na Europa?"

Eu não posso imaginar duas semanas e meia sem ele.

"Eu fui convidado, é claro." Ele responde no mesmo tom. "Mas há aqui algo que eu realmente preciso tomar conta, então eu provavelmente vou ficar na área".

Um silêncio carregado paira no ar. Nós nos aproximamos do meio-fio junto à entrada do meu dormitório e ele coloca o carro no estacionamento, deixando o motor morrer.

"Eu vou sentir sua falta." Eu digo tão baixo que não estou certa de que ele possa me ouvir.

Ele me ouviu. Sua cabeça chicoteia para me encarar, mas eu não posso olhar para ele. Estou olhando para as minhas mãos, querendo que o meu rosto se acalme.

"Eu estive em Forks antes." Ele diz. "Foi há um longo tempo, mas eu não me importaria de dirigir até lá para ver você".

"É uma viagem de três horas e meia." Eu protesto. "Talvez pudéssemos nos encontrar em algum lugar no meio, como Port Angeles ou Port Ludlow?"

"Eu realmente não me importo de dirigir para Forks." Ele ri. "Mas se você preferir, nós poderíamos nos encontrar em Port Angeles para um filme, talvez ir na livraria de lá. Existem alguns pontos excelentes de caminhadas no Olympic National Forest, se você estiver sentindo-se aventureira".

Antes que eu possa falar saindo disso, eu me inclino rapidamente e o beijo suavemente no rosto, perto do canto da sua boca. Ele congela, absolutamente imóvel, olhos fechados. Espero não ter acabado de estragar tudo.

"Boa noite, Edward." Eu sussurro, abrindo a porta do passageiro para sair.

Enquanto estou deslizando meu cartão de passe através do bloqueio de segurança, Edward está lá, abrindo a porta de entrada para o dormitório para mim. Estou surpresa porque não o vi, tão rápido e silencioso.

"Boa noite, Bella." Ele diz baixinho, mas ele não me beija de volta. "Doces sonhos".

~oЖo~

Enquanto arrumo minha mala para a viagem para casa, estou mais confusa do que nunca. Seria bom saber se eu acabei de ser convidada para sair no meu segundo encontro, ou meu primeiro, ou se sou uma residente permanente da Zona de Amiga. Eu pego as memórias dele que venho colecionando todo o semestre e examino uma por uma. Tento ver cada momento de forma clara e retirando qualquer ilusão romântica ou dúvida em excesso. Cada olhar, carícia, e desfile de palavras em minha mente, em busca de padrões e não encontrando nada.

Eu mentalmente deito esses tesouros na minha frente com tanto cuidado como os pertences físicos que eu carrego para levar para casa. Quando eu toco os presentes que já embrulhei para Charlie, Billy, e Jake, eu me lembro dos três homens sábios da história de Natal. Eles não são três reis, mas eles certamente são chefes, e eu não posso esperar para vê-los novamente. O pensamento me faz sorrir.

Penso nas palavras finais de Edward para mim esta noite e, finalmente, pego o meu presente dele depois de trocar para as roupas de dormir e subo na minha cama estreita. Posiciono minhas pequenas caixas de som do computador para que eu as ouça logo acima da minha cabeça, como eu faço quando sento debaixo do piano.

A canção de ninar começa simples, apenas uma melodia vagamente familiar com uma estrutura de reposição de apoio. Logo, porém, os sons exuberantes de sua música me lavam implacavelmente, como as ondas contra o cais. Cada frase da melodia encantadora trai o desejo dele. Um padrão de rotação harmônica sussurra desejo e grita de frustração. Este é um choque de mente e espírito. É uma chamada e resposta, sem resolução. Acima de tudo, a melodia hipnótica se mantém estável, nunca completamente dominada pelos acordes caóticos de baixo. Estou maravilhada com a complexidade de tudo isso, mas, de alguma forma, eu caio no sono.

Nota da Tradutora:

O relacionamento deles parece estar evoluindo... a troca de presentes foi tão linda...

O próximo cap. é uma cena extra do que acontece quando Jasper e Alice vão para casa depois da festa...

Deixem reviews!

Bjs,

Ju