Músicas do capítulo e Artigo (retirar os espaços):
* The Guggenheim Grotto: Philosophia: http:/ www. youtube. com/ watch?v= 0sFDzJHYK00
* J.S. Bach: "Chaconne" de Partita No. 2 in D Minor, interpretado por Joshua Bell no Metrô de Washington: http:/ www. youtube. com/ watch?v= myq8upzJDJc
* Artigo premiado com o Pulitzer sobre o que aconteceu lá (no metrô): http:/ www. pulitzer. org/ works/ 2008- Feature- Writing
Capítulo 23 – Amor, mentiras e a verdade fria e dura
Tradutora: Ju Martinhão
~oЖo~
Esme é muito como eu a imaginava, com base nas descrições de Edward nos diários e como ela soava no telefone. Ela é bonita, e meio que de aparência jovem, mas como Carlisle, com sua "vibração de pai", ela parece exatamente como uma mãe, de alguma forma. O jeito que ela e Carlisle cumprimentam um ao outro no aeroporto faz meu coração doer por algo que eu nem sequer me lembro de ter. Eu sei que Charlie e Renée devem ter tido ao menos um momento como esse, caso contrário eu não estaria aqui, mas não está na minha memória, e eu nunca vi uma foto provando isso - com uma pequena exceção. São apenas duas mãos unidas ao longo de um bolo de aniversário, o meu primeiro bolo de aniversário. Eu não sei quem tirou a foto, Vovó Swan, talvez? Sou eu, o bolo, e duas mãos unidas no canto superior direito da foto. Eu sei que uma mão pertence à minha mãe por causa do bracelete de pingentes que ela sempre usa, e eu sei que a outra pertence ao meu pai por causa da aliança de casamento que ele ainda não retirou. Talvez seja patético que esta seja a única prova que eu tenho, além da minha própria existência, de que meus pais estiveram apaixonados uma vez.
"Olhe para você." Esme disse, sorrindo docemente para Edward. Parece que ela quer chorar, mas não pode. "Você parece tão diferente, você parece... Oh, Edward, eu quis isso para você por tanto tempo".
Enquanto eles compartilham um terno abraço, algo desperta no fundo da minha mente, como se eu tivesse esquecido um compromisso importante. Inferno, com o fim de semana que estou tendo, eu provavelmente esqueci muita coisa. Mas é o início das férias de primavera, e eu deveria estar em Paris agora, então eu não posso pensar no que poderia ser. Adicione o meu primeiro papel em uma ópera, a surpresa dos vampiros, várias experiências de quase-morte, e não é nenhuma maravilha que eu esteja me sentindo um pouco desorientada. Sinto-me um pouco tímida quando Esme me cumprimenta com um abraço, mas ela é tão acolhedora que eu já me sinto confortável com ela. Ela é diferente de Renée – Esme toda parecendo girar em torno da idéia de alguma esposa e mãe sobrenatural, algum elemento que a define, como se ela estivesse carregando uma romã e uma pena de pavão, como uma estátua de Hera. Talvez seja isso que ela é: todos eles me fazem lembrar de estátuas, a maioria do tempo. Eles se movem e se mexem nervosamente como as pessoas costumam fazer, mas parece um pouco artificial. Pergunto-me quais seriam os símbolos de Renée, se ela tinha algum. Talvez algum símbolo do caos, o que quer que isso fosse. Eu sei que deve haver um, mas não posso imaginá-lo, exatamente, e minha incapacidade de fazer isso simplesmente intensifica a minha preocupação sem nome.
Ao deixarmos o aeroporto, Esme e Carlisle vão com Eleazar, e Edward e eu seguimos na SUV com o painel rachado. Enquanto estou olhando para a fissura irregular, o celular de Edward toca, e meu estômago cai um pouco quando eu percebo o que perdi.
"Código de área 360." Edward diz, lendo o visor enquanto eu puxo meu próprio telefone fora do meu jeans.
Não há exibição no meu telefone porque a última vez que eu o carreguei foi na noite de quinta-feira.
"Edward Cullen falando." Ele responde, sempre tão educadamente. "Sim, Chefe Swan, ela está bem aqui".
Eu pego o telefone da mão estendida de Edward. "Pai, está tudo bem?"
"Você que me diga." Ele diz, parecendo de alguma forma tanto irritado como aliviado, tudo dentro da faixa rigidamente controlada da emoção típica de Charlie. "Sua mãe está convencida de que você está apodrecendo em uma vala em algum lugar, e eu tive que impedir Billy de ligar para a versão Quileute da Guarda Nacional para procurar por você".
"Sinto muito, pai. Eu tenho o meu telefone comigo, mas devo ter esquecido de carregá-lo. Eu nem notei que ele havia desligado. Ligarei para Renée imediatamente. Mas eu não entendo, por que Billy está preocupado? Eu vi vocês dois na noite de sexta-feira".
"Bem, eu não posso fazer cara ou coroa disso eu mesmo. Ele estava lá quando sua mãe ligou e, em vez de rir sobre o exagero típico de Renée quando eu disse que ela estava preocupada, ele quase enlouqueceu".
"Eu estou bem, pai. Você pode, por favor, dizer a ele que eu estou bem?" Sinto tanta culpa torturando que parece que tenho um ninho de filhotes de pássaros famintos e com raiva no meu estômago, apenas esperando para serem alimentados, e eu nunca terei o suficiente para satisfazê-los.
"Sim, eu direi a ele. Mas que tal você mimá-lo e vir para Forks para parte das suas férias? Apenas por um dia ou dois?"
"Para Forks?" Eu repito, olhando para um Edward de aparência igualmente culpada, que acena com a cabeça em concordância.
Eu deveria dizer a Charlie sobre a bolsa de estudos em Volterra em pessoa, de qualquer maneira. Eu realmente deveria gastar tanto tempo com ele quanto possível antes de partirmos. Eu me sinto um pouco ansiosa, imaginando o que isto significará para Edward. Dadas as suspeitas de Billy e a forma como os Cullen se sentem sobre honrar sua parte no tratado, nós decidimos que seria melhor se Edward e o resto dos Cullen evitassem encontrar qualquer Quileute, se possível.
"Sim, claro." Eu digo. "Eu realmente sinto muito se deixei alguém preocupado. Pai, quando você conseguiu o número de telefone de Edward? Não me lembro de dar a você".
"Chefe de Polícia, lembra?" Ele diz secamente. "E eu sei que você está na faculdade, legalmente adulta e tudo, mas eu ainda quero saber o que você está fazendo em uma manhã de domingo às 09hs, tão perto do telefone de Edward Cullen?"
"Nós estamos no carro, pai." Eu digo suavemente. "Estamos voltando do aeroporto. Os pais de Edward estão aqui para passar a semana".
Depois de uma pausa que dura muito tempo, até mesmo para Charlie e para mim, ele suspira. Pergunto-me se ele está escutando ruídos de trânsito, ou simplesmente não sabe o que dizer.
"Ok, bem, ligue para a sua mãe, ok? Eu não gosto quando ela fica preocupada assim".
Pergunto-me se alguma vez Renée compreendeu totalmente a profundidade da devoção de Charlie a ela. Tenho certeza de que, mesmo agora - após todos estes anos e outro marido - se ela aparecesse na porta dele e pedisse para voltar, ele não hesitaria. Isso me deixa triste, mas um pouco orgulhosa também. Eu o entendo. Tão desleal como me faz sentir por dizer isso sobre a minha mãe, Charlie merecia mais do que o amor temporário que Renée poderia lhe oferecer.
"Ok, eu ligarei para ela".
"E ligue-me de volta quando você estiver no seu caminho para cá, ok? Eu não quero me preocupar com você na estrada até que você esteja nela".
Nós nos despedimos e eu desligo, suspirando ruidosamente. Edward e eu trocamos um olhar que me diz que ele não precisa ler minha mente para entender isso, e ele me cutuca com o telefone quando eu tento dá-lo de volta para ele.
"Simplesmente faça isso agora." Ele insiste, discando o número dela da memória como o vampiro perseguidor que ele sempre foi.
Pego o telefone quando ouço a voz em pânico de Renée. Claro, ela não tem ideia de quem está ligando para ela.
"Eu estou bem, mãe - a bateria do meu celular morreu e eu estava longe demais para notar." Eu digo de uma vez.
"Bella, graças a Deus." Ela diz, chorando. "Eu estava tão preocupada".
"Desculpe, mãe." Eu digo impotentemente.
Eu não suporto quando Renée chora, especialmente quando eu sou aquela a responsável. Ela se acalma consideravelmente e nós conversamos por alguns minutos sobre Phil e a ópera. Então ela pergunta o que aconteceu após o show. Eu não quero mentir para ela, e eu olho para Edward para ver seu rosto cuidadosamente inexpressivo, com apenas um toque de tensão sobre seus olhos. Eu sei que ele realmente quer falar com ela, ele está tentando não forçar a questão, mesmo depois que sua família me recebeu de braços abertos e - com exceção de Rosalie - me aceitou como parte da família simplesmente porque Edward me ama. E então eles arriscaram tudo para nos ajudar.
Tente não se sentir culpada sobre isso.
Encurralada num canto, só posso dar o que eles tanto querem, não importa o quão aterrorizada eu esteja do potencial deles para dominar o mundo uma vez que unirem forças.
"Mãe, Edward está no carro comigo e ele quer falar com você, se isso estiver beeeem..." Eu seguro o telefone estendido para um vampiro ridiculamente sorrindo enquanto o grito de menininha em alta frequência de Renée me faz corar de vergonha dos vestígios da adolescente.
"Você não pode, sabe, ler a mente dela sobre o telefone, pode?" Eu sussurro quando ele pega o telefone.
"Não, claro que não." Ele sussurra para mim. Ele provavelmente está dizendo a verdade.
Como se isso importasse. Renée provavelmente dirá o que vier à cabeça.
Inclino minha cabeça contra a janela, preocupando-me sobre como eu vou lidar com a minha família e esta nova vida dupla que se tornou a minha realidade. Eu não posso acreditar quão pouco tempo se passou desde que julguei minha chamada colega de quarto, Felicia, por nunca passar a noite no dormitório e esconder isso dos pais. Eu não só estou escondendo hábitos idênticos de dormir, mas também a coisa toda de vampiros, incluindo algumas pinceladas com a morte, um noivado com um vampiro de 109 anos de idade, e um pacto com o diabo.
Isso só vai piorar assim que eu me transformar. Conheço o protocolo: a morte falsificada, nada mais de interação com os seres humanos do seu passado. No meu caso, provavelmente haverá alguma sobreposição, já que eu serei uma vampira se passando por humana aos olhos do público, pelo menos por vários anos. Eu mal estou ouvindo a parte de Edward na conversa. Claro, ele a encanta indefinidamente com sua voz suave e suas sinceras boas maneiras. Dentro de minutos ela o tem rindo, provavelmente com alguma história embaraçosa da minha infância. Eu espero. Porque, caso contrário, ela pode estar flertando. Minha mãe gostosa, nem mesmo com 40 anos, está possivelmente flertando com meu centenário namorado vampiro.
Jerry Springer* nos amaria.
*Jerry Springer: apresentador de um programa de TV que trata de problemas familiares, transmitido pelo canal americano NBC.
~oЖo~
Eu não sei quanto tempo extra eu terei quando a faculdade recomeçar, então nós vamos às livrarias no centro de Seattle antes de partir para Forks.
"Eu encontrei o de Castiglione, Edward." Eu digo baixinho enquanto procuramos nas prateleiras pelos livros na lista de leitura recomendada por Eleazar para a sobrevivência. "Isso é estranho – o primeiro nome dele é Baldassare, e o nome desse outro cara é Baltasar. Coincidência?"
"Não, é o mesmo cara. Vampiro." Ele sussurra dramaticamente, e eu não consigo descobrir se ele está brincando ou não.
Alguns dos livros eu já li para a escola, como O Príncipe, de Maquiavel, e o amado Marcus Aureliusde Charlie. A maioria deles eu nunca ouvi falar antes. Um livro, provocativamente intitulado Cem Estratégias Não-Ortodoxas, parece um pouco intimidante. Edward prometeu traduzi-lo do chinês para mim se ele não conseguir encontrar uma tradução que ele goste, mas acho que ele está simplesmente se exibindo agora. Quanto mais eu aprendo sobre a capacidade da mente dos vampiros, mais ansiosa eu estou para me inscrever. Eu não posso esperar para ter aulas armada com uma memória fotográfica.
"Quanto tempo você levou para aprender italiano?" Eu pergunto, desejando que ele simplesmente pudesse me transformar agora.
"Alguns dias." Ele diz despreocupadamente. "Ou melhor, parte de um par de dias. Mas eu já sabia francês e espanhol. Chinês tomou-me uma semana".
"Que inveja." Eu suspiro. "Tem certeza de que eles notariam se você me transformasse antes das provas finais?"
"Acho que todo mundo perceberia." Ele diz, sobrancelha levantada. "E quanto às mortes de todos os seus colegas e seus instrutores enquanto você bebe o sangue deles, quanto mais a sua perfeita e brilhante pontuação nos exames, você deve ser capaz de encontrar alguém vivo para dá-la".
"Oh, você me pararia." Eu digo com desdém.
"A única maneira de eu pará-la é com a ajuda de outras pessoas em um ambiente remoto." Ele me informa. "Quando você for uma recém-criada, será incrivelmente forte, lembra?"
"Aposto que você vai ficar aliviado depois, quando eu não for tão frágil".
"Você não faz ideia." Ele diz, fingindo exaustão. Hilário.
"Por que tenho a sensação de que você me envolveria em plástico bolha e um capacete, se você pensasse que poderia fugir disso?" Estamos atualmente em uma espécie de confronto porque eu quero ir para Forks sozinha, e ele está preocupado com os vampiros na estrada. Estou preocupada também, se eu for completamente honesta, mas eu tenho um ponto a fazer. Edward vai deixar nós dois loucos se ele não parar de me sufocar.
"O que faz você pensar que eu não posso fugir disso?" Ele pergunta, arrebatando uma cópia desgastada de A Arte da Sabedoria Mundana, de Baltasar Gracián, das minhas mãos antes que eu possa pará-lo. "Desde que eu te conheci, houve uma séria concussão, duas vezes de quase cair de cara no chão no concreto, e dois pés sangrando... sem mencionar a sua tendência preocupante para atrair monstros".
"Vampiros." Eu corrijo automaticamente sob a minha respiração, sentando em um sofá confortável no meio da livraria. Eu não me incomodo em argumentar mais com ele no momento, a menos que ele seja louco o suficiente para realmente tentar colocar um capacete em mim. Vampiro ou não, eu vou ganhar essa guerra. "Temos tudo? Eu acho que nós visitamos a maioria das minhas livrarias favoritas em Seattle, e eu preciso pegar a estrada em breve".
Ele empilha os livros ordenadamente, quase compulsivamente, por tamanho. A lista de Eleazar é realmente longa e, mesmo que eu não vá passar pela lista em dois dias, Edward certamente pode.
"Nós vamos pegar a estrada em um momento." Ele diz numa voz calma, mas intratável. "Você vai conseguir chegar a Forks, com seu pai, inteiramente viva, respirando. Está faltando para nós apenas um livro, que está fora de catálogo, então eu vou simplesmente fazer uma pesquisa na Internet, e talvez nós tenhamos sorte".
"Sorte?" Eu pergunto, tentando lembrar por que eu estava prestes a protestar. Ele roça o nariz no meu pescoço, e minha mente fica completamente em branco. Em seguida, ele está sorrindo para mim, todo doce e vitorioso. Eu enterro meu rosto em minhas mãos em embaraço. "Você realmente precisa parar de fazer isso para ganhar discussões comigo. Não é justo".
"Oh, é completamente justo." Ele diz, o desafio claro em seu rosto. "Você pode perguntar a qualquer um que me conhece, sua influência sobre mim é exatamente tão intensa".
"Não é o mesmo." Eu protesto, recolhendo os livros para levá-los para o caixa.
A caixa no balcão sorri para Edward flertando quando ela entrega para ele... seu cartão de crédito. Edward sorrateiro. Realmente sorrateiro.
"Obrigada por fazer compras na Abraxus, Sr. Cullen." Ela diz, sem olhar para mim, quando ela entrega para ele os livros que eu dei a ela. Meu dinheiro fica na palma da minha mão, completamente ignorado por todos os envolvidos. Quantos anos eu tenho, quatro? E meu namorado usa sua devastadora boa aparência para manipular as vendedoras em todos os lugares para deixá-lo pagar por tudo. Eu vivo no Mundo Bizarro. A maioria das garotas que eu conheço fica chateada quando os namorados delas não pagam nada.
"Exibido Classe A." Eu indico quando saímos da loja. "Quanto tempo levou para você deslumbrar aquela pobre senhora naquela pequena manobra enquanto eu não estava olhando? Eu pensei que nós concordamos que eu pagaria desta vez".
"Você insistiu, eu murmurei." Ele conta, colocando no bolso o seu cartão. "O que eu realmente disse e o que você achou que eu disse foram possivelmente duas coisas diferentes".
À medida que caminhamos em direção à picape, eu ouço um violino tocando levemente ao longe. Vem da direção do Museu da Criança, então eu dou um puxão na mão de Edward e mudo o curso. Eu não sei por que eu preciso ir ouvir, mas eu o faço.
Quanto mais nos aproximamos, mais claro fica o som, e eu o vejo: esse velho de cara asiática com cabelo branco, de poucos dentes, e um arco de aparência danificada toca músicas infantis, enquanto crianças correm ao redor em hiperativos pequenos círculos nas proximidades. Algumas das crianças sentam perto do homem, fazendo-lhe perguntas e obtendo apenas um sorriso em retorno. Eu não sei o que mais faz lembrar Alice, a exibição do violino, ou as crianças hiperativas, mas estou simplesmente atraída por ele e seu toque imperfeito. Eu ainda estou chateada por não conseguir pagar os livros, então eu jogo todo o meu dinheiro para a caixa do violino dele.
Edward fica boquiaberto comigo por um segundo, com este olhar de desaprovação realmente irritante, até que ele olha para o homem surpreso. Ele diz algo para ele em uma língua que eu não reconheço, e o homem balança a cabeça, responde na mesma língua e começa a tocar algum Bach. Não é perto de tão bom quanto as músicas folclóricas que ele estava tocando antes, e eu quero pará-lo, mas eu não sei o que dizer. Ouvi-lo tocando Bach me deixa triste, quando eu estava completamente feliz apenas um momento atrás. Lembro-me de Jasper, dizendo, "Técnica sem paixão é cega, e paixão sem técnica é manca." Eu sinto que nós acabamos de pedir ao homem que estava andando razoavelmente bem para começar a correr, expondo um ato de mancar horrivelmente doloroso. O rosto do homem está em êxtase, no entanto. Ele está perdendo notas em todo o lugar, e eu não acho que ele se importa. Eu não saberia que ele tinha perdido se eu não tivesse ouvido Alice tocar esta peça em mais de uma ocasião. Por outro lado, eu não a reconheceria como Bach também.
As crianças que estiveram prestando atenção começam a se inquietar e, felizmente, ele volta para a música que o ama. É quando uma das regras fundamentais do Dr. George de apresentação vem à mente: Nunca se esqueça que você é o artista e a arte. Alguém pode fazer um pedido, ou você pode até querer cantar algo que não é certo para você. Como artista, você tem que constantemente fazer esse julgamento, a fim de proteger o seu trabalho e a sua reputação. Os livros que acabamos de comprar me lembram da lição seguinte: Nunca recuse um pedido alternativo - somente ofereça alternativas mais atraentes até que eles escolham de outra forma. Eu estremeço, pensando em quão perto nós podemos ter chegado da não-existência, tendo Aro não escolhido a alternativa. Lição aprendida.
"O que você disse para ele?" Pergunto um momento depois, enquanto caminhamos de volta para a picape.
"Eu apenas mencionei o incidente com Joshua Bell tocando no metrô de Washington na hora do rush." Ele diz. "Eu o elogiei pela sua escolha de público".
Eu tinha ouvido falar disso em uma das minhas aulas de treinamento de orelha. Bell - mundialmente famoso, incrivelmente talentoso e um dos melhores violinistas vivos - tinha tomado parte em um experimento social no metrô mais movimentado de Washington. Câmeras escondidas registraram enquanto ele interpretava a requintada Chaconne de Bach em um Stradivarius*. Esse homem, que poderia sacrificar sua integridade artística para fazer sucesso em qualquer sala de concerto do mundo, era largamente ignorado enquanto as pessoas corriam para seus trabalhos políticos. Não posso imaginar ser capaz de ignorar tanta beleza, mesmo que meu trabalho estivesse em perigo.
*Stradivarius: é uma das marcas mais famosas de instrumentos de corda do mundo; referência a Antonio Stradivari (1644-1737, também chamado Antonius Stradivarius), fabricante de violinos de origem italiana. Segundo constatações, mais de mil violinos foram criados, mas apenas 650 ainda existem. O mais famoso, é chamado de "O Messias", de 1716, e se encontra no museu Ashmolean Museum, de Oxford. Esse violino praticamente nunca foi tocado. Isso foi constatado observando-se o seu verniz pouco alterado, em comparação com os instrumentos de mesma época.
"Eu escolheria pequenas crianças brincando sobre os políticos em sua maneira de trabalhar também." Eu concordo. "Ainda assim, havia algo sobre a maneira como ele tocava aquelas canções folclóricas. É como se ele estivesse na coluna, de alguma forma, mesmo com o arco porcaria e o toque desleixado. Ele era estranhamente atraente, mas eu não sei por que. O que ele estava pensando?"
"Ele estava um pouco delirante, mas não é perigoso." Edward diz tristemente. "Ele não estava totalmente consciente do que estava acontecendo, até você colocar todo aquele dinheiro lá".
"Eu tinha meio que uma esperança de que conseguiria alguns reparos feitos no instrumento." Eu confesso.
"Melhor do que isso, ele será capaz de comprar um bilhete de trem para a casa da sua filha em Portland." Edward sussurra, acariciando meu braço. "Ele não podia suportar pedir a ela por ajuda, mas agora ele pode vir à casa dela sem parecer como um mendigo. Ele vai oferecer a sua ajuda, em vez disso - como um pai deveria - do dinheiro que ele ganhou".
Nós estamos dirigindo por quase uma hora para Forks quando percebo em parte o que foi tão convincente sobre o velho tocando. Ele parecia absolutamente extasiado quando estava executando as canções que ele conhecia melhor. Tocar Bach o levou para fora da zona, mas aquelas músicas simples... ele estava em êxtase, quando a sua realidade estava desmoronando. Ele possuía aquelas músicas como o dono do local: a rua livre, uma calçada cheia de crianças, limpa de contratos e qualquer troca monetária, salvo pelo momento de inspiração. É quase como se a música fizesse o seu próprio contrato com o músico, não importa quem paga as contas. Acho isso estranhamente reconfortante.
~oЖo~
"Então, conte-me sobre essa garota, Maria?" Sento-me no parapeito da minha janela aberta, pés no batente e os olhos em Jake. Eu amo o jeito que os cantos da sua boca curvam automaticamente quando eu digo o nome dela, e todo o seu rosto suaviza. "Como vocês se conheceram?"
"Maria del Pilar." Ele diz, sorrindo enquanto me mostra a foto dela... a foto deles, na verdade, os dois, juntos. Eles parecem felizes. Ele parece feliz, e estou aliviada de uma pequena porção de culpa. "Os pais dela se mudaram para cá no ano passado, da Califórnia, mas eu realmente não a conheci até a Véspera de Ano Novo. Quil queria conhecer alguma garota em uma festa e precisava de um seguidor para distrair".
"Quil sabe o que é um seguidor para distrair? O que ele tem, tipo, 12 anos de idade?"
"Quil nem sequer precisou de mim." Ele ri. "Ele usou esta linha de péssimo gosto que, de alguma forma, funcionou, e eles me abandonaram para se amassar no armário do zelador. No começo eu fiquei irritado, mas então Maria estava lá, e ela parecia interessada, então nós simplesmente começamos a conversar. Eu sei, uma garota interessada em mim. Estranho, certo?"
"Não é estranho em nada." Eu prometo. "Você é adorável, e qualquer garota que não fosse praticamente sua irmã ficaria encantada de ter a sua atenção. Então, você conseguiu um beijo da meia-noite?"
"Sim! Eu não estava esperando isso nem nada, mas ela simplesmente me deu um, dizendo algo sobre tradição e boa sorte. Você sabe, é realmente diferente quando a garota beija você de volta".
Eu entrego-lhe a foto e sorrio para o meu impressionado amigo.
"Ela é fofa." Eu observo, balançando um pé para fora da janela para o telhado inclinado da casa.
"Ela é linda." Ele me corrige. "E você está me deixando nervoso. É quase como se você estivesse tentando cair da janela".
Algo me diz que Edward me pegaria. Eu não o vi desde que nos separamos após a longa viagem, mas posso senti-lo. Talvez eu esteja tentando cair da janela, inconscientemente, só para estar com ele.
"Oh, tudo bem." Eu digo, tanto para Edward como para Jacob. "Eu serei mais cuidadosa".
"Para quem você está falando?" Jacob pergunta. Eu continuo esquecendo o quão bem ele me conhece.
"Quem mais?" Eu pergunto, apontando para ele.
"Isso é o que eu estou perguntado." Ele diz, olhando pela janela. Ele até mesmo olha para o céu por um segundo, fungando. "A propósito, meu pai me disse que você está namorando aquele cara, o Cullen. Ele está meio apavorado com isso".
"Billy fica apavorado com facilidade." Eu resmungo.
"Não, ele não fica." Jake diz, e ele está certo. "Mas, não se preocupe, eu não disse a ele que o seu namorado é gay. Ele só acha que ele é um vampiro".
O zumbido do temporizador soa da cozinha no andar de baixo.
"O jantar está pronto, esquisito." Eu digo, tentando deslizar na minha antiga personalidade.
Não funciona. Minha voz soa falsa agora. Eu odeio isso, então eu paro de falar.
O jantar revela-se estranhamente desconfortável porque Billy parece que quer dizer algo, mas não diz, e eu estou tentando descobrir como trazer à tona o assunto de Volterra. Isso deixa Jake fazendo uma conversa com Charlie, obviamente alguma conversa reprocessada sobre futebol. Ou talvez seja baseball, ou basquete, eu não tenho ideia. Charlie odeia conversas reprocessadas, então seu lado é constituído principalmente de grunhidos evasivos e olhares estranhos.
"Passe o sal." Billy me pede, e eu estendo a mão para ele sem pensar.
Em vez de pegar o sal, ele pega minha mão esquerda inteira.
"Belo anel." Ele observa, sentindo minha pele como se ele pudesse estar secretamente verificando-a por uma febre. Ou a pele fria demais. "Dedo interessante para colocá-lo. Isso não seria um anel de noivado, não é?"
A reclamação de Jake para acabar com o silêncio chega à proverbial parada brusca na forma de um ataque de tosse quando Billy diz as palavras "anel de noivado". Sim, somos uma mesa cheia de trabalhadores super silenciosos.
"Eu tenho algo para dizer a vocês." Eu digo no que pode ser a mais estranha transição enganadora que já vi. "Vocês já ouviram falar da bolsa de estudos de Volterra?"
"Grande negócio, não é?" Charlie pergunta, olhando para o meu anel como se fosse uma aranha gigante e venenosa. "Você não disse que seu professor de voz a recebeu há muito tempo?"
"Isso mesmo." Eu digo, meu rosto aquecendo sob o intenso escrutínio dos dois homens... e qualquer que seja o percentual menino/homem de Jake agora. "E, eu teria dito isso a vocês muito antes porque pensei que não havia nenhuma chance no inferno que eu a conseguiria. Mas, hum, eu consegui, então, sim, eu estou, uh, ".
Bem, isso foi bem feito, Bella. O equivalente verbal a tropeçar todo o caminho até um lance de escadas. Com uma arma carregada.
Ninguém parece que foi baleado, mas Charlie parece um pouco atordoado.
"Isso é ótimo!" O entusiasmo de Billy me surpreende por um segundo. "Você vai conhecer muita gente nova lá, um novo começo".
Ok, não tão misterioso, afinal. Meu plano é não dizer nada, então eu apenas sorrio e mastigo.
"Estou orgulhoso de você, Bells." Charlie diz, seus olhos brilhando. Meu sorriso falso de repente é real, depois de tudo. "Devemos falar sobre o quanto isso vai custar. Não se preocupe, no entanto, meu crédito é bom".
"É totalmente financiado, pai. Não custa nada." Estou ainda mais feliz de ver o alívio em seus olhos. "Dr. George diz que eles estão pagando até mesmo a passagem aérea".
"Você deve ser realmente boa." Ele diz, um pequeno sorriso levantando as margens do seu bigode. "Quero dizer, eu sempre acho que o seu canto é incrível, mas eu posso ser um pouco tendencioso".
"Você sabe, relacionamentos de longa distância não funcionam." Jacob observa proveitosamente.
Idiota.
"Falando nisso, como seu namorado recebeu a notícia?" Billy pergunta explicitamente, ainda olhando para o meu anel. "Você sabe, que vocês têm que ficar separados por tanto tempo?"
Mesmo que isso não seja verdade, só de ouvir as palavras, a própria ideia de deixar Edward me irrita, e eu falo antes de pensar.
"Edward vai estudar em Volterra também." Digo de forma clara e no que eu espero que seja um tom neutro. "Ele teve um convite permanente para o ano, e nós não queríamos nos separar".
O garfo de Billy bate no prato, e ele parece irritado. Jake assobia baixo.
"Então... isto é um anel de noivado?" Charlie pergunta finalmente. "Estou surpreso que ele não pediu minha permissão primeiro. Ele parece meio antiquado".
"Sim, antiquado. Realmente velho." Billy diz friamente. "Formal. E frio".
Meus olhos involuntariamente voam para Jacob, que balança a cabeça um pouco para mim, mas Billy pega isso.
"Quero dizer, eu não o conheci pessoalmente." Ele diz, com mais uma dica de reprovação para nós dois. "Mas eu o vi no palco, e ele meio que parece ser Um Frio".
Eu não tenho ideia do que dizer a isso, então eu me dirijo à pergunta de Charlie.
"Não é tecnicamente um anel de noivado." Eu digo, segurando a minha mão para cima. "Mas isso é só por causa da minha aversão geral para casamentos. Eu acho que ele provavelmente pediria a você se ele pensasse que poderia continuar com isso. Ele estava preocupado sobre você ter a impressão errada sobre as intenções dele. Nós não temos dito nada porque não estamos completamente de acordo com o que o anel significa, além de para sempre".
"Para sempre, hein?" Charlie pergunta, superando sua surpresa atordoada original. Billy balança a cabeça. "Não é meio cedo para esse tipo de coisa? Você mal conhece o cara".
"Eu o conheço, pai." Eu não estou com fome mais.
"Quão bem você o conhece?" Billy pergunta. "Eu não quero ver você se machucar, Bella".
"Ele nunca me machucaria." Eu digo a todos, recolhendo os pratos. O jantar está obviamente acabado.
Jake fica para trás para me ajudar a limpar. Uma vez que estamos sozinhos, ele me encurrala.
"Cara, você está noiva?" Ele pergunta, afastando-se quando eu tento acertá-lo com um pano de prato. "Você está totalmente não autorizada a fazer isso!"
"Cale-se!" Eu silvo em um sussurro. Escuto se Billy está falando com Charlie, mas tudo o que ouço vindo da sala de estar são sons de algum esporte qualquer. "Você vai me dar um tempo difícil sobre isso também?"
"Eu pensei que você disse que ele era gay!"
"Você disse isso, não eu. Ele totalmente não é, a propósito".
"Por favor, poupe-me dos detalhes. Tomo você como uma irmã, mas eu não quero saber essas coisas sobre Rachel também." Ele diz com um estremecimento. "Mas, cara, isso foi rápido, não foi? Você não estava sequer namorando durante as férias, e agora você está, tipo, falando sobre para sempre e fugindo para a Itália?"
"Sim, bem, às vezes você simplesmente sabe." Eu digo, balançando minha cabeça. "Além disso, nós éramos amigos primeiro, e eu disse que eu não poderia dizer se estávamos namorando. Ele estava apenas sendo respeitoso. Antiquado, lembra?"
"Quão respeitoso?" Jake pergunta, as sobrancelhas levantadas. "Tipo, tão respeitoso que ele é provavelmente gay, afinal de contas, ou-"
"Você acabou de dizer que não queria mais detalhes. Você mudou de ideia?" Como se eu fosse mesmo falar sobre isso com alguém.
"Não! Por favor, não, eu retiro isso." Ele ri até que localizamos Billy nos observando do corredor da frente.
"Vamos, Jacob." Ele diz, franzindo a testa. "Eu tenho alguns negócios do conselho para tomar conta esta noite".
"Tão tarde?" Charlie pergunta em sua voz policial. "Você não disse nada sobre isso antes".
"Apenas um encontro rápido." Ele responde enigmaticamente. "Mas é importante, então eu preciso estar lá. Jake, você deveria estar lá também".
Jake joga seu pano de prato no balcão, me dá um rápido abraço e um encolher de ombros de adeus, e eles vão embora.
"Acho que ele sempre pensou que você e Jake ficariam juntos." Charlie tenta explicar enquanto nós os observamos se afastar. "E eu sentirei sua falta, mais do que você sabe. Mas eu sei que a casa de ópera em Forks deixa algo a desejar, então..."
O desejo de jogar meus braços ao redor do seu pescoço me oprime, mas isso simplesmente não somos nós. Sorrio e inclino minha cabeça, sentindo-me mais como eu mesma do que eu poderia com a referência constante de Billy para a única coisa que eu não posso falar. Nós ficamos lá parados sem jeito por um momento, com tantas imagens de espelho um do outro quanto o gênero permite.
"Eu vou assistir o jogo." Ele murmura, e eu aceno a cabeça, subindo a escada. "Eu estou orgulhoso de você".
"Eu também te amo, Charlie." Eu digo suavemente, e ele balança a cabeça, desconfortável.
Quando chego ao meu quarto, estou desapontada e um pouco surpresa ao encontrá-lo vazio. Eu vou até a janela e a abro, inclinando-me agora para a noite azul escura, tentando ver a lua.
"Edward!" Eu chamo em um sussurro, e quase pulo para fora da minha pele quando seu riso suave soa bem acima da minha cabeça. Sua mão me estabiliza e me impede de cair. "O que você está fazendo em cima do telhado? Pensei que estávamos além dessas tendências perseguidoras".
"Apenas evitando Billy Black, e olhando as estrelas." Ele diz, deslizando rapidamente para o meu quarto como uma rajada de ar. "Você vai adorar ser capaz de ver o céu à noite com os olhos dos vampiros. Você pode ver os anéis de Saturno e todas as pequenas luas. Estive levando isso como familiar por muito tempo, mas agora eu simplesmente continuo pensando em tudo que você vai experimentar pela primeira vez".
Ergo minha cabeça para beijá-lo, mantendo meus olhos parcialmente abertos. Eu tenho que vê-lo, assim como respirar seu cheiro, tocá-lo e prová-lo. Eu quero que ele fale também, mas é um pouco complicado fazer isso durante um beijo como este. Nós só nos separamos por sete horas, mas eu sinto o desejo físico tão fortemente para consumi-lo com todos os meus sentidos. Ele relutantemente se afasta quando o beijo começa a esquentar.
"Isso simplesmente parece errado, com o seu pai no andar de baixo." Ele confessa. "Parece falta de respeito. É debaixo do teto dele. Você sabe como eu sou antiquado".
Eu rio, acertando o seu peito levemente. Ainda meio que dói.
"Você ouviu isso, hein? Eu admito, eu estava um pouco preocupada que você desceria logo depois e pediria ao meu pai a minha mão".
"Eu fiquei tentado." Ele admite, e seu rosto se torna grave. "Eu não gostei de deixá-la para enfrentar sozinha as perguntas sobre nós. Não é certo. Se eu não tivesse prometido a Carlisle que eu ficaria longe dos Quileutes a menos que houvesse uma emergência-"
"Ei, está tudo bem. Eles são da família, e eles sempre estiveram lá para mim. Eu devo a eles uma explicação, tanto quanto eu posso dar, de qualquer maneira".
"Sim, mas é simplesmente errado você ter que responder a estas perguntas sem mim. Deveríamos estar fazendo isso juntos. Talvez eu pudesse vir amanhã, quando Billy não estiver aqui..."
"Ou talvez seguir o plano e convidar Charlie para encontrar você e seus pais em Seattle, simplesmente para evitar um problema ainda maior do que aquele que já temos?"
"Eu me sinto como se estivéssemos nos esgueirando." Ele arrasta as mãos pelos cabelos, bufando de raiva e frustração, parecendo um adolescente.
Tão feliz que ele não consegue ler minha mente.
"Estamos nos esgueirando, mas é por uma razão muito boa, lembra? Atende pelo nome Volturi, goza em rituais de abate humano nos fins de semana e feriados?" Eu tento manter meu tom leve, e quase evito completamente o tremor dele.
"Eu sei que você está parcialmente brincando, mas isso não é muito longe do exato fato do mesmo. Mais uma razão para..." Ele para, parecendo determinado. "Eu não gosto deles definindo quem eu sou. Na maioria das vezes eu estou acostumado a isso, mas quando se trata de você, eu prefiro fazer as coisas da maneira certa. Ou, tão certa quanto a natureza e a Itália permitirão, eu acho".
"Cabeça fria, lembra?" Eu o lembro, dando um beijo suave e rápido em seu queixo porque isso é tudo que eu posso alcançar. "Esgueirando-se ou não, estou feliz por você estar aqui agora".
"Eu também." Ele diz, baixando o rosto e beijando a ponta do meu nariz, ambas as bochechas e o queixo em uma rápida sucessão. Parece como pedrinhas lisas deslizando suavemente sobre a minha pele. "Imaginei que pudéssemos usar o tempo para, uh, ler juntos".
Sim, porque ler com você sempre foi uma atividade totalmente casta, Edward. Claro, eu não digo isso em voz alta porque acho que pode haver esperança para esta noite ainda. Ele para quando eu trilho meus dedos para cima e para baixo a pele dos seus antebraços em longos oitos. Eu inclino a cabeça para ele da maneira que sempre o faz olhar um pouco sonhador.
"Você se importa se lermos na cama?" Eu pergunto, sorrindo enquanto ele olha desconfiado para isso. "Eu provavelmente vou manter a minha roupa desta vez".
"Comporte-se." Ele adverte, voltando-se para as cobertas. "Ou eu passarei para a cadeira de balanço".
"Isso é duro." Eu sussurro, deslizando sob as cobertas, ainda completamente vestida. "O que, exatamente, comportar envolve?"
Ele tira seus sapatos e os enfia debaixo da cama, fazendo uma pausa para me dar um olhar especulativo. Eu dou um tapinha na cama convidativamente.
"As roupas definitivamente ficam, para começar." Ele diz, estreitando os olhos para mim.
"E quando for a hora de realmente dormir? Eu não quero dormir com o meu sutiã".
"Hum, ok, então, quando for hora disso, você deve simplesmente se trocar no banheiro." Ele diz, engolindo em seco um pouco. "Você terá que ir lá eventualmente, de qualquer maneira".
"É verdade, vou querer tomar um banho agradável e quente. Você sabe, depilar as coisas e lavar meu cabelo." Eu digo, então faço um pouco de beicinho para o efeito. "Eu suponho que você lavar meu cabelo é contra as regras? Você sempre faz um trabalho mais aprofundado do que eu poderia".
Ele olha para o meu cabelo como se fosse mordê-lo. Eu sei que ele ama lavar meu cabelo... quero dizer, realmente ama isso. Um dia vou tê-lo lavando meu cabelo enquanto eu estou vestindo nada além de um espartilho. Por que diabos eu não pensei nisso enquanto arrumava a mala? Estúpida. Estúpida, estúpida. O que eu tenho no meu armário que poderia tentá-lo? Minha visão de raio-x me desaponta (de novo), mas se a memória serve corretamente tenho apenas camisetas e moletons. Tudo de bom está na casa dele porque eu pensei que ele não estaria sequer aqui.
Eu devo ter mordido meu lábio inferior porque ele me para, e o acaricia suavemente.
"Eu tenho que escolher o que você veste para a cama." Ele diz, olhando para a cômoda como se estivesse tentando ter sua visão de raio-x também.
Tanto quanto eu sei, isso não está na lista das superpotências vampíricas. Eu me aconchego a ele e vou para matar.
"Eu estava esperando que eu pudesse usar isso." Eu sussurro, brincando com o colarinho da sua camiseta. "Você sabe que eu durmo melhor com o seu perfume todo sobre mim".
Eu ouço um pequeno whoosh e ele está no lado oposto do quarto, parecendo que ele quer incorporar-se na minha cômoda, ou talvez voar para fora da janela.
"Que parte de comportar-se você não entendeu?" Ele pergunta. Soa como um pequeno silvo. "O mínimo que posso fazer é abster-me de me comportar como um animal na casa do seu pai! Deixe-me ter este último resquício de dignidade, certo, mulher?"
"Se você se sente tão fortemente sobre isso, eu ficarei bem." Eu digo, levantando três dedos. "Palavra de escoteira".
Ele sobe devagar de volta na cama, como a maioria das pessoas entrando em uma banheira de água quente. Enquanto ele se instala ao meu lado, eu entrego-lhe o livro* mais próximo de mim na mesa de cabeceira. Ele me permite aconchegar-me a ele, deslizando um braço ao meu redor enquanto ele lê.
* Edward está lendo "A Arte da Sabedoria Mundana", de Baltasar Gracián. Altamente recomendado!
"Eu gosto disso: 'Conhecimento e coragem'." Ele lê, franzindo a testa como se estivesse em profunda concentração, "'São os elementos de Grandeza. Eles dão imortalidade porque são imortais. Cada um é tanto quanto ele sabe, e o sábio não pode fazer nada. Um homem sem conhecimento, um mundo sem luz. Sabedoria e força, olhos e mãos. Conhecimento sem coragem é estéril'".
"Eu me pergunto o que é coragem sem o conhecimento." Eu sussurro, esfregando minha mão levemente em seu peito.
"'Vida curta, sempre figurativamente e muitas vezes literalmente." Ele diz, agarrando minha mão para mantê-la imóvel. "Aqui está uma que Eleazar estava explicando-me: 'Variar o Modo de Ação; nem sempre da mesma maneira, de modo a desviar a atenção, especialmente se houver um rival. Nem sempre a partir de primeiro impulso, pois eles vão logo reconhecer a uniformidade, e por antecipação, frustrando seus projetos. É fácil matar um pássaro na asa que voa em linha reta: nem tanto um que se contorce. Nem sempre agir no segundo pensamento: eles podem discernir o plano da segunda vez. O inimigo está à espreita, grande habilidade é necessária para contorná-lo. O jogador nunca joga a carta que o adversário espera, e menos ainda a que ele quer'..."
"Isso é meio que inteligente e assustador." Eu sussurro em seu ouvido, respirando. "Mas eu posso ver como ele pode ser aplicável à nossa situação atual".
Ele simplesmente me ignora e mantém a leitura, tendo-me efetivamente imobilizada. É estranhamente excitante. Seguindo o conselho do Sr. Baltazar, eu não beijo a sua garganta como eu tinha planejado, nem luto contra as minhas mãos presas. Em vez disso, eu simplesmente meio que relaxo em seus braços enquanto ele lê, e imagino a forma como fomos um para o outro na floresta até que meu coração bate tão rápido que é quase como se eu estivesse correndo, e eu começo a sentir uma dor úmida nas minhas partes femininas. Sua voz permanece estável até que ele é forçado a tomar um fôlego, que leva a um gemido muito sexy e um olhar de dolorosa acusação.
"Você foi escoteira mesmo, Bella?"
~oЖo~
Depois de mais dois dias evitando Billy e a frustração sexual durante a noite devido à teimosia de Edward em respeitar o telhado de Charlie, bem como a floresta atrás da casa, digo a Charlie que é hora de voltar. Eu não estou triste, principalmente porque ele está dirigindo para Seattle em poucos dias para que possamos ter um jantar com os Cullen. Eu não prometo nada a ele, mas estou pensando em voltar com mais freqüência durante os finais de semana. Com Alice e Jasper desaparecidos, e a imortalidade no horizonte, cada momento desajeitado de línguas presas mútuas em silêncio parece ouro.
Eu vejo meu pai ficar cada vez menor no meu espelho retrovisor até que ele desaparece. Eu estou vendo tão de perto que quase bato minha picape diretamente na de Billy, que está parado no meio da estrada. Não há maneira de contornar isso, então eu saio para falar com ele.
"Por que você está chorando, Bella?" Ele pergunta.
"Eu não estou chorando." Eu digo, e toco meu rosto, surpresa tanto pela pergunta como pela verdade disso.
"Eu te conheço desde que era um brilho nos olhos de Charlie, Bella Swan. Você nunca mentiu para mim antes, nem mesmo para conseguir sair de problemas, mas você está mentindo para mim agora".
"Eu não sabia que eu estava chorando." Eu murmuro. "Não há necessidade de fazer um grande alarde disso".
"Você sabe que não é o que eu quero dizer." Ele diz, seus olhos determinados. "Eu estou falando sobre seus planos com o sugador de sangue. Eu estou falando sobre os Cullen".
"O quê?" Eu digo com desdém. "Você não está sequer fazendo sentido".
"Charlie disse que a mão do seu Edward era fria quando ele a apertou. Eu o observei durante uma hora no palco, e eu estou lhe dizendo que ele não é humano. Ele é um dos Frios, não é?"
"Frios?"
"Não brinque comigo, eu sei que Jake lhe disse. Eu conheço vocês dois. Você poderia perguntar, e ele diria. Você não entende?" Ele diz, agarrando meu braço para me impedir de me afastar dele. "Você não sabe o que é como amar um filho, Bella. Eu te amo como se fosse minha. Você sabe que eu sempre tive esperanças que um dia você e Jake... mas isto é sobre mais do que isso. Diga-me, Edward Cullen é um vampiro? Sim ou não, Bella".
Olho profundamente nos olhos dele, que sempre foram gentis e cheios de amor. Parte de mim quer simplesmente dizer-lhe a verdade, mas eu sei para onde isso vai levar. Pior ainda, eu sei para onde isso poderia levar. Os Volturi não sabem nada sobre o tratado, e se soubessem, isso sem dúvida forçaria um confronto. Em minha mente eu vejo o rosto de Billy enquanto ele é torturado por Jane, ou drenado por Demetri. De repente, acho que é fácil mentir. Passando o momento da deliberação como choque, eu rio, como se percebendo que ele está fazendo uma piada.
"Você está realmente me perguntando se meu namorado é um vampiro?"
"E todo este negócio sobre estarem juntos para sempre." Ele diz, apontando para o meu anel. "Ele provavelmente vai acabar matando você".
"Não seja ridículo." Eu digo, sinceramente irritada agora. "Eu disse a você, Edward não me machucaria. Ele salvou minha vida, e se ele quisesse me matar, ele teve todas as oportunidades, posso garantir a você. Eu confio nele".
"Então, o quê, então? Se ele consegue mantê-la viva, você vai ficar assim, ou talvez você acha que será um deles... Isso matará Charlie, sabe disso? O que acontecerá quando você não envelhecer? Como acha que Charlie vai se sentir quando você fingir a sua morte?"
Esta é uma realidade que eu tenho estado menos do que disposta a enfrentar. Tanto quanto eu quero me transformar, e tão pronta como eu estou para fazê-lo, há uma parte de mim que sempre vai ser a filha de Charlie e Renée. Causar a eles qualquer tipo de dor, inevitável ou não, me faz querer vomitar.
"Bella, se você está com medo dele, nós podemos proteger você." Ele implora, obviamente sentindo a fraqueza. "Nossa tribo tem um tratado com os Cullen. Eles não são permitidos em nossa terra. Você pode viver com a gente, e você nunca mais os verá novamente".
Claramente, Billy não tem ideia sobre os Volturi, que não honrariam nenhum contrato. Uma imagem, um flash do que aconteceria com Billy, Jake e todos os outros que eu conheço reforça a minha determinação. Arranco a minha mão da dele e olho para ele com um sentimento de perplexidade que não sinto. Seus olhos ficam duros e frios e, pela primeira vez, Billy Black é um estranho para mim.
"Eu nem sei o que dizer para você." Eu digo, antes de voltar para a minha picape. "Você está ouvindo o que diz? Você está falando de vampiros. Isso é ridículo".
Não há resposta, salvo por ele movendo sua picape para que eu possa passar.
Enquanto ele também desaparece no meu espelho retrovisor, percebo que essa mentira pode ser a última coisa que eu digo para Billy Black, um homem que não tem feito outra coisa senão cuidar de mim e me amar. Ele nunca vai saber que eu fiz isso para protegê-lo. Parece como pesar, como uma morte. Logo estou chorando tão forte que eu tenho que estacionar, e não fico surpresa quando Edward me levanta, deslizando sob o meu colo.
"Isso foi difícil de assistir." Ele disse suavemente, beijando o meu cabelo. "Eu quase entrei em cena quando ele agarrou seu braço. Sinto muito, querida".
"Ele está certo." Eu choro em silêncio em seu peito. "Isso vai matar Charlie".
"Nós não temos que nos preocupar com isso por vários anos, Bella. Quase qualquer coisa pode acontecer nesse tempo." Seu rosto fica imóvel, como se ele dissesse alguma coisa errada sem pensar nisso, e eu sei o que ele quer dizer.
Ele está certo também. Humanos são frágeis, e Charlie poderia muito bem morrer antes de eu ter que quebrar seu coração. Só de pensar nisso traz uma nova onda de tristeza, tão intensa que não consigo nem chorar com ela.
"Podemos apenas dirigir por algum tempo?" Eu pergunto, não querendo falar mais nada. Eu deslizo para o lado do passageiro e prendo meu cinto de segurança.
"Claro." Ele diz tristemente, dando a partida no motor.
Nós não falamos muito na viagem para casa, mas ele canta para mim, e eu o deixo segurar minha mão, sabendo que ele estará lá para mim enquanto o mundo que eu uma vez conheci fica cada vez menor e menor no espelho retrovisor.
~oЖo~
Quando finalmente voltamos para a suíte de hotel de Carlisle e Esme, nós os encontramos em uma conversa profunda. Edward sorri cautelosamente para mim, mas eu ainda não consigo sorrir para ele. Eu preciso sentir como se eu não estivesse mentindo para alguém, e eu já o escolhi.
Eu não quero mentir para Edward, mesmo que seja apenas com um sorriso.
Todo mundo está me dizendo para ser cuidadosa, para fingir, para mentir, por um bem maior. Intelectualmente, faz sentido: é para a sobrevivência. Posso perceber isso, realmente posso, mas isso não parece certo. Mesmo que eu não esteja tecnicamente mentindo, eu estou guardando segredos dos meus pais, e eles sentem isso. Eles não podem saber que é para protegê-los do perigoso mundo em que eu caí. Eu odeio tomar essa escolha longe deles porque eu sei o que eles escolheriam. Porque eu escolheria o perigo também. Eu já escolhi.
A diferença entre vida privada e um segredo, eu penso, e mentalmente peço desculpas a Charlie, Renée e Billy pelo que deve ser a centésima vez hoje. Estes vampiros humanitários são a minha nova família, as pessoas que conhecem os meus segredos agora, e o mundo deles é cheio de arestas tão afiadas que quase qualquer coisa poderia me matar.
"Bella, o que é? Aconteceu alguma coisa?" Esme pergunta, parecendo preocupada.
"Um dos Quileute é próximo de Bella e seu pai." Edward explica. "Ele a confrontou sobre o que vai acontecer quando ela tiver que fazer sua família acreditar que ela está morta. Compreensivelmente, ela está chateada".
Ambos os vampiros fazem ruídos compassivos, e Esme salta para me consolar. Isso ajuda, mesmo que eu não tenha certeza se quero isso. Eu sei que não mereço me sentir melhor.
Eles têm aquela porra de tabuleiro de xadrez estabelecido, e parece que eles estão falando sobre estratégia novamente. Eu estabeleço os livros sobre a mesa, todos eles com diferentes graus de cinismo revestindo o mesmo conselho. Todos estes livros foram escritos por pessoas inteligentes, cujas vidas poderiam estar em perigo se os seus patronos inteligentes sentissem que tinham sido enganados, discordados, brilhado por mais tempo, ou mesmo de forma inadequada ou excessivamente lisonjeira, pelo amor de Deus.
Mal me ocorre que os últimos dois dias não são alguns pesadelos anormais que podem ser corrigidos com alguns telefonemas, ou até mesmo um advogado. Esta é a minha realidade agora. Isso, é por isso que Edward resistiu e mentiu a mim. Sabendo o que estou fazendo para os meus pais agora, no que eu terei que colocá-los no futuro, tudo isso simplesmente afunda finalmente como um naufrágio no oceano, e é tudo o que posso fazer para segurar a minha vida numa jangada.
"Não é só isso." Eu digo com tristeza.
"Diga-me." Edward murmura, acariciando meu cabelo. "O que eu posso fazer?"
Ele parece tão sério, tão amoroso e atencioso, que eu simplesmente me perco.
"Então, eu sou uma mentirosa agora." Minha voz quebra, e minha boca tem um gosto amargo. Aqui é onde eu realmente posso sentir a minha inocência caindo porque eu não consigo descobrir como eu poderia ter evitado isso ou - e esta é a pior parte - se eu realmente escolheria me transformar se isso significasse abrir mão de Edward. E a minha culpa e temores caem de mim em nenhuma ordem em particular.
"E todo mundo está me dizendo como me manter viva, mas tudo parece tão cínico às vezes porque ninguém vai me dizer como eu posso ser uma boa pessoa." Eu soluço. "Eu não sei como fazer nada sem ferir alguém, e eu sinto muito que eu esteja chorando e agindo de forma ingrata quando todos simplesmente estão tentando ajudar, mas eu continuo magoando as pessoas sem querer - não apenas Billy, mas eu a fiz deixar Paris, Esme, onde você estava feliz, e Jasper e Alice são vampiros agora, e é tudo por minha causa, e eu sinto muito mesmo, mas eu ainda escolheria você, Edward, eu escolheria, e eu nem mesmo sei se isso é errado. Eu não sei mais o que é errado".
Carlisle desaparece por um momento, e volta com um copo de água. Eu bebo obedientemente enquanto ele o segura nos meus lábios e cuidadosamente inclina minha cabeça para trás. Eu aposto que ele é um bom médico. Já me sinto melhor, apenas seguindo nessa direção simples.
Ele olha para Edward como se estivesse pedindo alguma coisa, e Edward balança a cabeça e solta-me, levando o copo com ele quando sai da sala. Carlisle respira fundo e olha para mim com o seu rosto de pai, e começa a falar.
"Eu diria a você que está tudo bem, mas você sabe que não está, e você parece que precisa ouvir algo real." Ele diz sinceramente. "O que você está sentindo agora é algo que quase todo mundo tem que passar, vampiro ou humano, se eles vivem tempo suficiente - o seu primeiro grande dilema moral. Você nem sempre consegue escolher entre o bem e o mal; às vezes você tem que escolher entre ruim e ruim, ou bom e bom, sabendo que alguém ficará magoado e que foi a sua escolha que causou o dano. Às vezes, não importa o quão duro você tente, simplesmente não é possível viver sem causar decepção e sofrimento a alguém".
"Você o faz." Eu digo, mais calma agora. "Eu li os diários de Edward. Eu sei que você nunca matou um ser humano, e você já salvou inúmeras vidas, você faz isso o tempo todo".
"Você está errada." Ele corrige suavemente. "Eu posso não ter tomado a vida humana a fim de me alimentar, mas eu matei quatro pessoas de propósito, e eu falhei em salvar muitas mais".
Eu olho para ele com surpresa.
"Eu matei Edward." Ele esclarece. "Eu disse a mim mesmo que era para honrar o pedido de uma mulher morrendo, e em parte era. No entanto, se eu estou sendo honesto, eu estava tão só que o pedido dela apenas me deu a desculpa para criar a companhia que eu desejava. E Edward, até conhecer você, não era feliz. Eu o prejudiquei quando o tornei um vampiro, e todos que ele alguma vez matou foram mortos porque eu o transformei. Eu matei Edward para fugir da solidão, e Esme por amor. Eu matei Rosalie... bem, por alguns motivos, mas se eu estou sendo honesto, trata-se da beleza dela, isso não é superficial? Ela quase não me perdoou por isso, e ela implorou pela morte até que Emmett apareceu. Eu o matei porque eu devia isso a ela. E agora você, inocente como você é, diante de mim, pulsando com a vida, uma vida que está confiscada agora porque você e Edward se apaixonaram. Todo esse sofrimento é por causa do meu momento de fraqueza, quase uma centena de anos atrás".
Olho para ele, chocada com a sua linha de raciocínio. Eu não posso nem imaginar meu mundo sem Edward nele, mesmo que eu consiga de alguma forma antes de setembro. Apenas pensar em tentar viver sem ele agora parece ser além de brutal. Fisicamente dói apenas tentando imaginar isso.
"Você não pode lamentar Edward." Eu respiro, vendo o belo rosto carinhoso de Esme quando ela coloca sua mão de modo tranquilizador no braço de Carlisle. "Ou Esme, qualquer um deles - você simplesmente não pode".
"Eu não lamento a existência deles, pelo menos não agora que eles não têm de ficar sozinhos. Eu lamento o sofrimento deles, e as mortes por causa deles." Ele concorda. "E os meus próprios motivos impuros. Você vê, eu entendo o que você está sentindo, Bella. Tudo o que eu sempre quis foi obedecer aos mandamentos de Deus. Eu só queria ser uma força do bem no mundo, mas o destino me fez um monstro".
"Você não é um monstro, Carlisle." Eu digo com fervor. Eu odeio que esse homem gentil possa pensar tal coisa sobre si mesmo. "Você é um médico. Você salva vidas".
"Eu sou um vampiro, na verdade." Ele afirma desapaixonadamente. "E um médico. Portanto, eu sou forçado em três opções quando se trata de interação humana: evitá-los completamente e ser inútil, matar e consumir, ou dizer algumas pequenas mentiras e salvar vidas. Eu tenho escolhido o menor mal, a fim de servir a um bem mais elevado. Faz sentido para você?"
"Acho que você não pode trabalhar em um hospital se você preencher a papelada honestamente." Eu digo, sentindo-me melhor, mas querendo saber como eu posso aplicar isto para lidar com as perguntas diretas de Billy, quanto mais o eventual sofrimento de Charlie e Renée. "Ser uma boa pessoa costumava ser muito menos complicado. Agora eu invento mentiras necessárias e logo terei de me preocupar com o canibalismo. Eu não sei como isso funciona".
"Você já ouviu a frase, 'sábio como uma serpente, inocente como uma pomba', Bella?" Ele pergunta, e eu aceno hesitantemente.
"Eu não sei o que isso significa, na verdade." Eu admito.
"Infelizmente, não é algo que é jogado por aí na conversação diária, tanto quanto costumava ser." Ele diz. "Isso significa manter os olhos abertos e suas boas intenções. Você não pode viver por muito tempo neste mundo e permanecer pura, mas você sempre pode tentar ser boa. Tão imperfeito quanto eu sou, eu sempre vou tentar ajudá-la porque se você faz parte dessa família agora, você é minha responsabilidade também. Assumindo que você queira ser".
"Você quer que eu realmente seja uma parte da sua família?" Pergunto, olhando de Carlisle para Esme. Não posso acreditar que tão belas criaturas algum dia me chamariam de sua. Eu quase não me acostumei com o fato de que alguém tão divino como Edward poderia possivelmente querer-me, e agora é como se eles simplesmente me entregassem as chaves para o Monte Olimpo e me dissessem para escolher qualquer beliche que eu goste.
Sentindo olhos nas minhas costas, eu me viro para encontrar Edward encostado no batente da porta com as mãos atrás das costas, parecendo dolorosamente lindo e preocupado. Ele parece vulnerável, como se eu pudesse esmagá-lo agora se eu dissesse que não. Como se eu algum dia o machucasse. Amor e uma necessidade de protegê-lo crescem dentro de mim, tão profundamente e forte que minhas costas endireitam automaticamente, e eu posso ver o meu sorriso refletido em seus olhos antes de senti-lo em meus lábios.
Finalmente, uma escolha fácil, eu penso. De alguma forma eu viro meus olhos de volta para o homem que me deu Edward e cuja profunda compaixão manteve sua alma intacta por décadas de solidão e dor. Sem a sua orientação, por todas as contas eu não seria nada além de uma mancha vermelha na consciência problemática de Edward.
"Claro que eu quero ser uma parte da sua família, Carlisle." Minhas palavras parecem como tinta em um pergaminho muito antigo, de alguma forma. "Seria uma honra".
Carlisle pega minha mão na sua, em um gesto muito paternal, e Esme parece tão feliz e amável que eu mal percebo o que está acontecendo até que sinto o frio da prata no meu pulso. No início eu acho que é um relógio, até que eu avisto o lindo adorno azul e branco, e a crista do leão que eu achei tão intrigante nas abotoaduras de Edward.
"Você pode não ser tão forte fisicamente como um vampiro ainda." Edward diz suavemente, beijando minha bochecha. "Mas você tem a coragem de um leão já".
"Deixe essa crista lembrá-la que não importa o nome que você passar, você é uma Cullen." Carlisle diz, fixando o fecho da pulseira. "Lembre-se: nenhum dano, faça o seu melhor sempre que possível, e permaneça fiel à sua família".
Pela primeira vez na minha vida, eu tenho um monte de famílias para fazer o certo. Eu sei que ele está falando sobre os Cullen, mas eu ainda sou Bella Swan também. Eu não sei como vou fazer isso, mas mentir para Billy Black não será a minha última interação com ele. Eu sei que não posso ter as duas coisas, mas posso tornar mais fácil para eles, de alguma forma. Ele sabe que eu o amo, e Charlie e Renée ficarão com mais conforto do que falsos obituários e corações partidos. Eu tenho tempo para descobrir alguma coisa.
"Vou fazer o meu melhor para merecer isso".
Nota da Tradutora:
Tantos acontecimentos no capítulo... ainda estou emocionada com esse final, com tudo o que Carlisle disse e com as "decisões" que Bella fará para tornar as coisas mais fáceis para todos...
Desculpem por não ter postado na semana passada, mas eu realmente não tinha conseguido terminar de traduzir o capítulo! ;)
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Bjs,
Ju