Músicas do capítulo (retirar os espaços):

* Prokofiev: de Scythian Suite, "Pursuit of the Evil God":http:/ www. youtube. com/ watch?v=5jt-54HwINc&feature=related

* Le Balze, Volterra: http:/ www. youtube. com/ watch?v=-eIxant6lzc

* Le Balze também, para efeitos de visualização: http:/ tinyurl. com/ 28jktq8

Capítulo 33 – Gambito da Dama*

Tradutora: Ju Martinhão

*GambitodaDama: é o nome de uma estratégia clássica de xadrez em que um jogador temporariamente desiste de algum controle do tabuleiro a fim de obter uma maior liberdade de ação e, como resultado, consegue frequentemente um decisivo comando sobre o tabuleiro. Mais informações aqui: http:/ www. tabuleirodexadrez. com. br/ gambito-da-dama. htm (retirar os espaços)

~oЖo~

"Bella? Não diga o meu nome!" Alice sussurra rapidamente. "Aja como se eu fosse outra pessoa".

Dou uma olhada ao redor, mas ninguém está prestando atenção. É o início da tarde e há muito sol para os vampiros estarem na rua, mas...

"Hey... cara, como é que... está?" Eu pergunto, sentindo-me uma total idiota.

"Eu não disse para agir como se você fosse outra pessoa, Bella".

"Você me pegou desprevenida!" Eu protesto.

É verdade, Alice não costuma falar comigo sem falar com Edward também, e eles estiveram beirando a paranoia quando se trata da segurança dos nossos bate-papos. Eles não vão me dizer todos os detalhes, mas eu acho que eles estão ficando preocupados sobre Aro descobrir quem e onde eles estão, uma vez que está claro que ele está desconfiado de que não estamos inteiramente sozinhos.

"Olha, deixe para lá. Eu liguei para você por um motivo. Há algo que você pode fazer que realmente ajudaria em tudo, mas é meio estranho e talvez um pouco arriscado".

"Você tem definitivamente a minha atenção." Eu digo, um pouco nervosa e muito curiosa. "Quão arriscado, exatamente?"

"Um pouco." Ela se limita. "Você terá que ser muito corajosa".

"Significa que Edward não vai gostar disso." Eu observo.

"Você sabe como nós estivemos esperando por um dos Volturi cometer um erro?" Ela pergunta, ignorando a minha observação óbvia.

"Sim, e vocês dizem que eles não cometem erros".

"Eles não cometem." Ela diz. "Até amanhã. Podemos não ter outra chance".

Meu coração começa a correr, pensando sobre as implicações de Alice falando comigo fora da presença de Edward.

"Eu sei, Bella." Ela diz, antecipando a minha objeção. "Edward tenta protegê-la de tudo e Aro esteve se aproveitando disso. Agora é a sua vez de proteger Edward. Aro armou algo muito ruim para ele".

"Eu farei".

~oЖo~

É muito cedo quando o som de uma porta abrindo no corredor me acorda. Eu vou silenciosamente na ponta dos pés para fora para ver Edward parado na porta conversando com um vampiro que eu vi uma ou duas vezes de passagem, mas realmente não conheço. O som suave e quase inexistente dos seus sussurros preenche o corredor. Em um piscar de olhos, o visitante desaparece, deixando-me com um Edward muito perturbado. Uma sombra atravessa seu rosto quando ele me vê, e ele me entrega um bilhete. Eu o leio, ouvindo as palavras ecoarem na memória da voz de Alice quando ela me contou o que aconteceria. Eu sei que mesmo antes de ele me dizer isso, ele tem muito pouca escolha no assunto.

"É Aro." Ele diz. "Eu tenho que ir. Eu devo a ele".

"Oh? Quanto tempo?" Pergunto, incapaz de disfarçar a minha curiosidade. "E quando você começou a dever favores extras a Aro?"

"Alice disse que seria uma boa ideia." Ele diz evasivamente. "Tentarei estar de volta hoje à noite antes de você ir dormir".

Enquanto estou contente que este favor especial é uma grande surpresa para ele quanto é para mim, posso dizer que há muito mais que ele não está me dizendo, algumas aflições pairando sobre ele. Tem sido assim por algumas semanas agora, desde o "teste" de Aro. Não é realmente difícil ligar os pontos entre esse dia, o humor de Edward, e este "favor" que o tem deixando-me sozinha, indefesa, em uma cidade cheia de vampiros, salva por qualquer proteção que Aro tem tão generosamente concedido a mim. Ou, pelo menos, tem Aro pensando que este é o caso.

Facilita a minha culpa um pouco, sabendo o que eu sei.

Edward olha para mim estranhamente quando eu visto minha calça jeans mais confortável, uma camiseta e um dos casacos dele, uma das suas sobrancelhas levanta quando eu coloco um tênis de corrida raramente usado. Eu espelho a sua expressão, praticamente desafiando-o a me perguntar em voz alta. Não é sábio da minha parte, mas eu não posso evitar isso.

Ele vai saber, de qualquer maneira, eu penso teimosamente, não que eu sequer planejasse mentir para ele. Eu me protejo contra o pensamento, sabendo que o resultado vale a pena a sua ira, a alternativa impensável. Ele saberá, e ele terá que me perdoar.

"O quê? Se você vai correr ao redor da África com as vampiras supermodelos, então eu vou ficar confortável, pelo menos. E este casaco tem o seu cheiro".

Ele não diz nada, mas envolve seus braços ao redor de mim, respirando o meu perfume.

Chove durante toda a manhã, uma estrondosa e piscante tempestade de primavera, e as paredes em sua maioria antigas e edifícios da pequena cidade parecem mais escuros, ainda mais antigos, de alguma forma, como resultado. Edward me leva para a escola na quase escuridão e para na frente de grandes portas de madeira, lembrando-me de ligar para ele se eu precisar, ou para Alice se o telefone dele estiver fora de área. Ele parece tão relutante em me deixar, mesmo que por algumas horas. Continuamos tentando dizer adeus, mas ele continua persistente. Tenho certeza que suas garantias são mais para si do que para mim. Isso me lembra de algo que Alice disse ao telefone.

Tranquilize-o, ou ele virá com uma desculpa para ficar para trás. Se ele estiver em qualquer lugar perto de Volterra hoje, isso vai acabar muito mal.

"Alice estará olhando por você." Ele sussurra suavemente, beijando-me sob o abrigo do nosso guarda-chuva de grandes dimensões. "Faça-me um favor e mantenha seu telefone ligado".

"Tão estranhamente controlador." Eu digo, sorrindo para ele. "Eu sou aquela que deveria estar preocupada, não você. Vá, cace com as mulheres bonitas, mas não tenha muita diversão. Tenho meu V mágico para me proteger, entre outras coisas. O que você tem para protegê-lo dos seus admiradores?"

"Eu posso correr mais rápido." Ele oferece, com um sorriso malicioso. "Além disso, eu só estou fazendo isso como um favor para Aro, já que Sulpicia queria tentar algo um pouco mais emocionante do que os animais do celeiro. Os outros tendem a se comportar mais quando ela está por perto".

Eu estreito meus olhos para aquela declaração vagamente perturbadora, mas recuso a prosseguir nisso.

"Eu confio em você. Vá, seja bom para Aro." Eu digo, ficando nas pontas dos pés para beijá-lo. "Depois, volte para mim".

Ele fixa o olhar por um momento em meu colar, e eu finjo não notar enquanto aliso um tufo do seu cabelo, por todo o bem que isso fará neste vento. Ele segura a porta da escola para mim e eu espero enquanto um jovem com uma caixa de violino entra no edifício, passando brevemente entre nós.

"Pão com manteiga." Eu sussurro reflexivamente, de acordo com a superstição escolar, e nesse instante eu tenho um daqueles momentos em que minha mente parece tirar uma foto instantânea. Eu sei instintivamente que sempre terei essa imagem de Edward, na chuva, parecendo mais dolorosamente belo do que qualquer obra de arte. "Vejo você em breve. Feliz caçada".

Ele beija-me outra vez, e com um olhar desesperado para trás, desaparece na chuva, seu cabelo a única dica de cor no que fora em outra hora cinza.

Durante a aula de poesia o edifício treme com as vibrações da tempestade, trovões quebrando apenas alguns segundos depois de um flash iluminar as janelas minúsculas da sala de aula. O instrutor faz piadas que toda a poesia deve ser lida durante tempestades, e eu concordo. Há algo inerentemente intensificado tanto sobre a tempestade como as palavras quando combinadas. Quando a tempestade para, eu começo a andar pela cidade, observando o efeito estranho que a mudança no tempo tem sobre os tijolos e asfalto enquanto o tempo frio se dissipa com as nuvens.

As ruas de Volterra evaporam no súbito aparecimento do sol no início da tarde, dando às ruas molhadas a aparência de uma panela de água prestes a ferver. Eu fecho meus olhos e tento pensar em tudo o que precisa ser feito. Imediatamente, meu coração começa a correr e eu quebro em um suor frio. Muito de uma vez - eu fico sobrecarregada e tenho que começar tudo de novo. Um passo de cada vez, exatamente como qualquer outra coisa, certo? Eu posso fazer isso. Qual é o primeiro passo? Eu olho ao redor e encontro-

Tome o seu itinerário habitual e procure por uma cafeteria com uma porta verde e cortinas brancas.

- porta verde, cortinas brancas. Eu verifico meu telefone nervosamente uma última vez e ajusto minha mochila enquanto entro na pequena cafeteria, conforme instruções.

Uma vez lá dentro, eu me sinto dormente, como se fosse outra pessoa em movimento, alguém mais agindo, e eu só estivesse olhando através dos meus olhos, um observador passivo. Ajuda pensar na cafeteria como apenas uma etapa, e minha parte como apenas outro papel. Há uma mesa vazia perto de uma janela de frente para a rua e, de alguma forma, eu estou sentada lá, com um livro aberto na minha frente e meus olhos varrendo sobre a página, sem perceber as palavras, o texto flutuando em minha mente, barras pretas incompreensíveis e girando em um mar branco.

Eu peço um chá de jasmim, mal reconhecendo o som da minha própria voz. Olho para o meu livro um pouco mais e tento percorrer a lista novamente, surpreendida em algum ponto ao encontrar meu chá sobre a mesa. De alguma forma ele está lá, na minha frente, e eu não o bebo, mas me sinto vagamente confortada pela visão do vapor à medida que sobe da superfície do chá, a xícara quente em minhas mãos. O calor e o vapor ancoram em mim e a dormência começa a desaparecer.

Eu os ouço antes de vê-los, dois homens falando enquanto suas sombras atravessam o vidro semifosco. Um deles tem um sotaque local que eu posso facilmente entender, enquanto a voz do outro tem uma qualidade profunda, áspera nela, com um sotaque que realmente não consigo entender, mas sugere uma origem ao sul daqui. Eles estão falando sobre algo mundano, eu acho. Eles falam muito baixo para eu entender a conversa, até que ouço a frase pela qual eu tenho ansiado: ...momento in cui consegnamo il pacchetto... quando entregarmos o pacote.

Ele é um planejador, Bella, eu posso ouvir Alice dizendo. Muito confiável, muito preciso. Ele será o mais alto dos dois.

E agora eu começo a conhecer um pouco do que é ser ela: o déjà vu quando eles entram na cafeteria, suas roupas e cabelo, até a maneira como eles se movem, está tudo lá. Estou vagamente surpresa com o quanto eles parecem comuns... tão humanos. Parece anormal agora temer alguma coisa, alguém tão frágil, mas eu sei do que estes homens são capazes. Eles parecem tão normais, tão sem graça. Quanto mais tempo eu passo com os vampiros, mais os humanos começam a parecer como animais feios e enjaulados, e ninguém mais do que estes dois. Eu os observei secretamente por um momento, escondendo a maior parte do meu rosto com o meu livro, meu cabelo, minha postura.

Um deles pede um café expresso, o outro uma cerveja. Eu me pergunto qual foi a última refeição deles, se eles gostaram dela. Espero alguns minutos antes de caminhar até o balcão para pedir a minha conta, de tal forma que eles não podem evitar me notar, o dourado do V no meu colar brilhando e cintilando, muito bem compensado contra o verde profundo do moletom de Edward. Uma vez que eu os ouço ficar em silêncio, sinto os olhos deles em mim, eu não faço mais nada para chamar a atenção para mim mesma, apenas pego a minha mochila e começo a andar.

Eu quebro cada uma das regras de Charlie, andando sozinha, usando fones de ouvido, ficando perdida no meu mundinho, recusando-me a fazer contato visual ou estar remotamente ciente do que me rodeia. Eu tento encolher nas sombras, virando em uma rua solitária com poucas luzes e quase nenhum tráfego a pé. Eu torno isso o mais fácil possível para eles, fingindo estar absorvida na minha música, até mesmo parando para mexer com o meu iPod enquanto eu ignoro cada instinto natural em mim que diz corra, esconda-se, lute.É quase reconfortante que o meu corpo me dê tantos avisos à medida que eles se aproximam.

O sol da tarde está por trás de mim e eu observo as sombras deles cada vez maiores e maiores, como monstros em um sonho. Ignore-os.

O rosto de Edward aparece em minha mente, um incentivo para continuar. Meu maxilar trava em determinação enquanto as minhas pernas parecem querer correr, apesar do fato de que eles estão muito próximos, a rua deserta demais para eu fazer qualquer coisa sobre isso agora. O instinto me inunda e eu olho atrás de mim quando sinto as mãos deles apertarem meus braços. Um deles pega a minha mão, jogando meu telefone na rua onde ele quebra contra os tijolos. Eu sinto o pânico em mim quando a minha única tábua de salvação tangível está em vários pedaços inúteis, e uma cadeia irreversível de eventos é colocada em movimento. Eu fecho meus olhos, lembrando-me o que está em jogo.

Edward e Demetri vão lutar, não importa o que aconteça, Bella. Eu já vi isso. Ele pode ganhar se for mano-a-mano, mas ele não pode suportar Jane.

O cheiro dos ciprestes molhados me atinge enquanto as teias envolvem o momento, e leva toda a vontade que tenho para não gritar assassino sangrento contra a mão quente e forte tapando a minha boca. Eles não me carregam para muito longe, e eu dou um bom show, lutando contra o controle deles sobre mim e chutando tão forte quanto eu posso.

Eles vão matá-lo.

Eu consigo acertar alguns bons chutes enquanto estou fazendo isso também. Em um ponto, o aperto deles diminui e o homem mais baixo derruba-me no chão antes que eu possa correr mais do que alguns passos.

"Attenzione, stronzo!" O mais alto comanda, tão baixo e abafado que eu mal posso ouvir. "Cuidado, idiota! Ele disse nada de sangue".

Meus braços estão presos ao meu lado enquanto eu sou enfiada no banco de trás de um pequeno carro, o mais baixo me segurando imóvel, usando apenas o seu corpo. Para um estranho talvez parecesse que estávamos dando uns amassos e, pelo olhar em seus olhos, ele parece estar considerando isso. Eu faço um som abafado de protesto e novamente o homem alto grita algo para ele.

"Chei mporta?" Ele pergunta, seu hálito de café bem no meu rosto. "O que isso importa?"

Eles discutem e, desta vez, eu não entendo a sua troca em nada, mas o homem me segurando parece que sim e, para meu alívio, a sua expressão amorosa morre. Em vez disso, ele olha para mim com curiosidade, como se estivesse tentando entender a minha vida. É irônico porque, quando olho para ele, tudo o que posso fazer é imaginar a sua morte. Na realidade, ele é saudável, mas a minha mente já o vê apodrecendo, a carne caindo do seu rosto para revelar o crânio por baixo.

Eu continuo lutando pelo amor do comportamento, gritando contra a mão no meu rosto até que o mais alto, o motorista, captura meus olhos no espelho retrovisor. Seus olhos inteligentes pegam o meu pânico aparente e ele relaxa um pouco, provavelmente preocupado que eu já tenha ouvido demais. Apesar das ações deles, uma pontada de piedade me atinge e eu me pergunto se a Síndrome de Estocolmo* pode possivelmente se assentar depois de cinco minutos. A empatia ecoa em seus olhos e ele amaldiçoa novamente em algum idioma local do sul. Eu entendo apenas um pouco da última parte que ele está dizendo.

* Síndrome de Estocolmo: é um estado psicológico particular desenvolvido por algumas pessoas que são vítimas de seqüestro. A síndrome se desenvolve a partir de tentativas da vítima de se identificar com seu captor, ou de conquistar a simpatia do sequestrador.

"Simplesmente cale a boca e faça o que você foi mandado fazer".

Quando o homem me segurando relaxa, eu fico ainda mais tensa, olhos ainda trancados com os dele. Agora que tudo isso está realmente acontecendo, eu me importo mais sobre o que vai acontecer com eles do que eu esperava. Eu não quero que eles morram, não importa quem eles são, ou o que eles fizeram. Isto não é um jogo, isto não é uma função. Eles são reais, de carne e sangue, e não apenas o tipo de criminosos anônimos que eu tinha imaginado. Eles são filhos de alguém, talvez até mesmo os pais de alguém. Eu me pergunto quanto tempo eles ficarão desaparecidos, se os seus corpos algum dia serão encontrados. Eu me pergunto se eles terão sepulturas e alguém para chorar sobre elas. Eu começo a hiperventilar um pouco, e uma grande lágrima escorre pelo meu rosto e sobre a mão do meu captor.

É muito íntimo por um momento, e ele olha para o lado.

Depois de algumas voltas, você chegará a um longo trecho de estrada.

Eu vejo pela posição do sol que estamos a caminho do noroeste, em direção ao Balze, as famosas falésias traiçoeiras e colinas densamente arborizadas populares entre os turistas que acampam e, portanto, vampiros sedentos também. Com uma queda bem ensaiada, eu finjo inconsciência, permitindo que o meu corpo fique completamente mole. Ouço alguns grunhidos surpresos quando mãos quentes e suadas sondam meu pescoço e pulsos. Felizmente, ele não tem ideia do que ele está fazendo. Se ele tivesse, minha pulsação acelerada me delataria. Ele amaldiçoa em algum idioma que eu não conheço, finalmente conseguindo a atenção do banco do motorista.

"Coloque um espelho debaixo do nariz dela." O local ordena, o pânico evidente em sua voz. "O que você fez, seu idiota?"

Eu mantenho meus membros bobos enquanto o grande aperto em mim some quando meu captor desaparece quando sai em busca de um pequeno espelho. Eles finalmente encontram um na minha própria mochila, e com alívio considerável eu sou declarada viva.

O carro para e, depois de um momento, eu sou retirada. Posso sentir o calor do sol do lado do meu rosto e uso isso para me orientar, pensando em um relógio. A voz de Alice vem à mente, nítida em minha memória.

Corra aproximadamente cinco minutos a norte do sol, diretamente para a floresta.

No momento em que meus pés tocam o chão, eu surpreendo meus captores, correndo para a direção designada, em direção a uma floresta relativamente densa. Eu posso ouvir os passos deles depois de um momento, mas aproximando-se de mim quando me aproximo das árvores. Adrenalina entra em ação e eu me lanço instintivamente sob um galho de árvore baixo e na folhagem verde luxuriante. Minhas pernas se esticam e contraem enquanto eu corro, o ar correndo agradavelmente através do meu cabelo enquanto alguns arbustos grossos chicoteiam em meu tornozelo, pegando. Eu não deixo que me derrube, mas forço os músculos e o sinto ser arrancado do chão, arrastando em meus pés por alguns passos antes de cair fora. Sinto-me estranhamente graciosa e forte enquanto corro, deixando ramos golpearem meus perseguidores enquanto me concentro em ficar cada vez mais próxima à borda do penhasco. Entre as árvores eu posso apenas supor a antiga muralha de pedras erguida para impedir que as pessoas acidentalmente caíssem uma queda repentina, e onde a parede desaparece pela erosão ou roubo, uma barreira de metal toma o seu lugar.

Eu só preciso chegar um pouco mais perto. Eu forço mais minhas pernas, mas o barulho atrás de mim fica cada vez mais alto, até meu pé prender em alguns arbustos pesados, enviando-me espalhada para o chão. As palmas das minhas mãos e joelhos doem um pouco do impacto quando eu amorteço a minha queda, e o casaco esbarra em um arbusto espinhoso.

"Para onde você pensa que está indo, pequena?" O alto ri quando ele alcança, varrendo-me no que poderia parecer para alguém observando como um abraço de amantes. "Você não sabe onde estamos? Você vai correr e cair de um penhasco, se você não tiver cuidado".

"Você está cometendo um erro enorme." Eu digo a ele, no que espero ser um tom italiano calmo. "Você não tem ideia do tipo de problema em que você se meteu".

O mais baixo alcança, e ele ri quando ouve a minha advertência. Ele diz algo que eu não entendo nem mesmo remotamente, e agora os dois estão rindo. O peito do homem alto retumba contra as minhas costas.

"Você acha que esse V em seu pescoço a protegerá?" Ele pergunta divertido, esticando seu rosto para ver a minha reação. "Essas coisas não me assustam. Não mais. Eu sou um deles".

"Mentiroso." Eu protesto, e seus olhos brilham. "Eu sei que você não é. E eu sei que você não vai sugar nenhum sangue".

"Você não sabe nada." Ele cospe, mas sua ousadia oscila de forma instável.

"Eu sei tudo. Eu sei quem contratou vocês e, acreditem, vocês estão em apuros ainda maiores do que ele está".

Isso captura a sua atenção.

"Apuros?" Ele pergunta com desconfiança.

Por um momento eu me pergunto se eu disse a coisa errada inteiramente.

"Pense nisso. Este colar é um sinal de proteção. O homem que contratou vocês provavelmente ameaçou suas vidas se eu fosse prejudicada de alguma forma, certo? Ele está elevando isso, você não consegue ver isso?"

"Basta!" Ele tenta me calar, seus olhos duros.

Eu sei que você vai querer salvá-los, Bella, mas eles já escolheram o seu caminho. A voz de Alice ecoa em minha mente, mas parece errado não tentar.

"Vocês dois são loucos se acham que ele vai deixá-los viver." Eu digo a eles. "Por favor, deixem-me ir e salvem-se".

"Talvez eles estejam cansados de você. Talvez você seja inconveniente agora." Ele responde, abrindo mão de parte do pretexto, mas ainda me segurando firme em suas garras. "Será que talvez eles queiram você morta?"

"Então me mate." Eu digo calmamente, chamando seu blefe em sua própria língua. "Se eles querem isso, eu sou tão boa quanto morta. Se não, escutem-me, e saiam daqui antes que ele venha".

Não que qualquer um que entre em contato com o famoso Volturi rastreador possa algum dia estar realmente seguro novamente. Um silêncio assustador cai sobre os dois homens e eu decido pressionar o meu caso, de qualquer maneira. Se tudo correr como planejado, Demetri provavelmente terá prioridades mais altas do que matar esses dois, mas só se eles fugirem primeiro.

"Não o arrepia até os ossos falar com ele?" Eu pressiono impiedosamente. "O seu cabelo não arrepia ao respirar o mesmo ar?"

O homem mais alto não diz nada quando me segura ainda mais apertado em suas mãos. Acho que minhas costelas podem quebrar, e leva tudo o que tenho em mim para não lutar. Seu parceiro parece completamente nervoso.

"I mostri, stregoni." Eu sussurro teatralmente, jogando o único cartão que eu tenho restando. "Alguns dizem que eles são monstros".

"Isso não vai funcionar. Eu não acredito em monstros." Ele diz, mas seus braços caem, soltando-me. Eu nem sequer me movo.

"Por favor." Eu peço, do fundo de tudo o que eu sou, com tudo o que eu sou. "Por favor, salvem-se".

Algo como reconhecimento afunda nos olhos deles à medida que eles percebem que eu não fugi deles. Eles olham ao redor nervosamente quando o ar muda perceptivelmente ao nosso redor. Leva-me um momento para descobrir o que é, mas então isso me atinge: todas as aves ficaram em silêncio. O cabelo na minha nuca está em pé, e pelo olhar deles, eles sentem isso também.

Haverá um momento em que você pode correr ou ficar. Cabe a você, Bella. Se você correr, você se sentirá culpada. Se você ficar, você verá horrores em seus sonhos por tanto tempo quanto você for capaz de dormir. Coisa boa que eu não planejo dormir por muito mais tempo, porque eu não posso aceitar mais culpa. Agora eu sou aquela segurando os braços deles, como se eu fosse o suficiente para protegê-los de um demônio.

"Não!" Eu imploro, falando cegamente nas sombras, esperando que ele vá me ouvir e mudar de ideia. "Não faça isso, simplesmente pare agora-"

Mas é tarde demais. Um flash de pele pálida e cabelos negros chicoteia entre nós para revelar o Demetri que eu primeiramente conheci: a criatura hedionda, raivosa e rosnando dos meus pesadelos. O Demetri culto e encantador de Volterra é quase irreconhecível neste estado, suas narinas flamejando, olhos brilhando com sede e ameaça. Enquanto nós três, seres humanos, somos jogados ao chão com o seu primeiro ataque, apenas dois de nós retornarmos aos nossos sentidos com rapidez suficiente para evitar o segundo. O italiano mais alto e eu nos arrastamos em direções opostas enquanto Demetri se agacha sobre o corpo lutando da sua presa, sólido e firme como uma montanha.

"Demetri, não! Por favor, não." Eu imploro, e sua cabeça gira de uma maneira sobrenatural até que seus olhos demoníacos encontram os meus. Ele parece estar lutando, seus lábios formam meu nome, mas tudo o que emerge é o tipo de som selvagem que você só quer ouvir em filmes, ou no jardim zoológico. Tudo o que ele é quando ele fala comigo em público, mal está lá agora.

Isso, ou algo assim, é sobre o que Edward esteve me avisando o tempo todo. É o que Alice quer dizer quando me diz que eu entenderei mais tarde, quando eu for transformada. É o que Aro quer dizer quando fala da sua natureza superior, ainda que viciosa, e por que eu não posso estar em qualquer lugar por perto quando algum deles se alimenta. Não é apenas sobre eu e minha delicada sensibilidade humana. É sobre eles e o que eles se tornam uma vez que o sangue começa a fluir: cruéis, inflexíveis, monstruosos, e como deuses. E tudo o que eu sou é sangue e tripas, esperando a minha vez.

"Não!" Eu grito mais alto, furiosa e impotente quando a pior visão de Alice disso vem à vida, horrivelmente sangrenta.

Eu vejo o arco vermelho de líquido no instante eterno antes de eu sentir o seu calor úmido no meu rosto. Os gritos ecoam, sustentando muito além do meu controle dele quando eu sinto o gosto de cobre e percebo que sangue humano está na minha boca.

Seuprimeiro, uma voz sinistra dentro de mim diz, e em algum lugar no meu choque eu percebo que a gritaria parou.

Meus olhos arregalarem quando a cabeça do homem menor rola no chão, seu tronco impossivelmente longe, braços ainda descontrolados enquanto seu sangue jorra em uma paródia grotesca de uma fonte. O homem mais alto olha, congelado, seu rosto torcendo em uma máscara irreal de choque e horror. Um monstruoso Demetri paira sobre o pescoço do homem morto, bebendo o seu sangue em uma espécie de frenesi de sangue, suas narinas infladas e seu rosto iluminado com êxtase sensual.

"Corra!" Eu grito para o homem mais alto, tão alto quanto posso, e isso parece assustá-lo para fora do seu transe. Infelizmente, também assusta Demetri, cujo rosto empurra na direção do homem que corria. Eu afundo no chão, impotente para parar com isso. Impotente para salvar alguém. Demetri é um borrão de violência, e Alice estava certa o tempo todo.

Eu ouço gritos novamente, mas ele não é mais meu. O tom de voz de barítono dele eleva uma oitava para o registro de tenor, e o fluxo dos seus gritos morre em um borbulho final áspero.

Corra,Alice grita em minha mente. Corra,agora!

Eu corro, fechando a distância entre eu e as falésias, agora banhada na luz dourada do pôr do sol glorioso da Toscana. Tomo um último olhar para o cadáver decapitado do mais baixo e imediatamente desejo que eu não tivesse.

Simplesmente vá atrás da parede, onde o vento pode mascarar seu cheiro.

Eu lambo meu dedo e o mantenho para cima, tentando sentir a direção do vento. Meu dedo só sente frio e eu entro em pânico por um momento quando não consigo dizer o que isso está fazendo, ou qual direção eu preciso seguir. Meu cabelo captura uma rajada de ar e eu sigo um bloqueio, uma vez que aponta para um lado da grande parede de pedra. Em alguns passos eu subo sobre a barreira de metal e corro através da curta distância para a antiga parede de pedra por trás dela. Há um estreito caminho verde ao longo do outro lado da parede, com apenas cerca de poucos metros de chão para caminhar, estreitando visivelmente onde as falésias começam. O vento ruge nos meus ouvidos e me cega quando o pé de borda se transforma em um meio pé, e a parede parece menos e menos um suporte robusto e mais como se fosse me empurrar para fora a qualquer momento.

"Bella, onde você está? Volte!" Demetri grita, parecendo quase humano novamente. "Bella, eu não vou te machucar!"

Ele está gritando agora, procurando por mim, mas o vento não vai ajudá-lo a encontrar-me agora. Ele só carrega seus gritos para mim enquanto eu fico na borda ao longo da parede, braços estendidos e pés incertos.

"Bella!" A voz desaparece, enquanto ele parece ir para a floresta na direção oposta. É a única direção razoável que eu poderia ter ido, afinal. Mas por quanto tempo até que ele desista, até que ele retorne?

Meu sangue se transforma em puro gelo, mas, de alguma maneira, eu ainda estou me movendo, recusando-me a olhar todo o caminho para baixo até encontrar a inclinação que ela tinha me prometido, menos íngreme do que o resto das falésias e cheia de pequenos arbustos, raízes e cipós. Eu começo a descida lentamente, esperando – sabendo que as raízes vão me segurar porque ela prometeu que iriam. A inclinação em si provavelmente seria segura o suficiente por si só, se não fosse pelo vento.

Quando chegar a hora, solte-se. Você saberá quando.

Mas eu não sei, então eu agarro, enrosco minhas pernas nas raízes e seguro com um aperto da morte, tentando limpar a minha mente do horror, e falhando. Toda vez que eu fecho meus olhos eu vejo a morte. Abri-los não é muito melhor.

Minha pele dói e queima em vários lugares: tornozelo, palmas, joelhos e mãos. Eu tento não pensar sobre isso, tento não pensar no sangue em minha boca ou a bile na minha garganta, e permito-me pensar apenas em Edward.

Eu falho nisso também, quando um fio de espirais vermelhos desce pelo meu braço, tremendo e hesitando no vento ao longo do caminho. E eu vejo não apenas essa corrente fina, mas todo o sangue novamente, tudo isso. Eu engasgo e cuspo a bile quando ela sobe, e meus ouvidos ouvem um som como um oceano, embora eu esteja longe de qualquer praia.

Depois de tudo isso, eu vou desmaiar? Como o inferno que vou.

Esteja certa, Alice, por favor, esteja certa sobre isso. Por favor, deixe-me ser forte o suficiente para aguentar. Eu não posso desapontá-lo. Eles estão contando comigo para aguentar, eu recito em silêncio enquanto o meu corpo começa o processo lento e terrível da traição.

É exatamente como aqueles testes de aptidão física na escola primária, quando você deveria segurar a barra e você espera a sua vez, tentando lembrar o quão bem você foi no ano passado e se você pode segurar mais do que qualquer um. Então você continua segurando, e está tudo bem no início, mas então a dor vem, então você ignora a dor, e então a dormência vem, e o pequeno fzzz de eletricidade que dispara através dos seus dedos dormentes exatamente antes de eles desobedecerem e o sangue correr para o seu rosto quando você se deixa cair, muito antes dos outros garotos.

É assim, só que desta vez há uma morte certa do outro lado e uma pequena chance de que Demetri poderia encontrar-me se eu não estivesse muito, muito quieta.

Meus dedos apertam e os nós dos meus dedos ficam brancos. Eu dou as boas-vindas à dor e fecho meus olhos, apenas para abri-los quando não vejo nada além de um ciclo interminável de cabeça rolando no chão e arco vermelho quando jorra em minha direção. Abro meus olhos, que lacrimejam do vento, procurando ao redor por algo diferente de sangue para o qual olhar. Com muito medo de olhar para outro lugar, dirijo-me para a coisa mais brilhante em meu mundo, e tenho força de vontade para segurar enquanto eu tiver que fazer isso.

O sol brilha dourado quando isso afunda, inexoravelmente a tempo de um ritmo diferente do que meus próprios problemas, e eu olho por cima, para as nuvens macias em cores doces, e os pássaros que voam à distância. Eu sinto a leve corrente sobre a superfície da minha pele dormente, e sei, no fundo, que não vai demorar muito até a minha força de vontade encontrar uma força muito mais forte.

Outro flash de dourado, mais perto, e eu sinto meus braços enfraquecerem, meus músculos já não obedecendo meu comando.

Quando chegar a hora, solte-se. Você saberá quando.

"Solte, Bella".

Uma nova emoção me engolfa quando eu me rendo e solto. Eu caio por apenas um instante, queda livre, no pôr do sol, direto para os braços do BeneficoStregone original.

*Benefico Stregone = vampiro singularmente agradável.

"Eu peguei você." Ele diz com aquela voz calma e autoritária dele, e exatamente assim, ele pega.

O vento nos rodeia e eu enterro meu rosto em seu pescoço, respirando em seu aroma agradável, limpo e estranho. Não posso distingui-lo, mas provavelmente me lembrará de esperança e luz do sol a partir de agora.

"Você está aqui. Ela disse que você estaria, ela prometeu, e você está." Um soluço fresco de alegria e alívio se liberta de algum lugar todo limpo dentro de mim. "Obrigada, Carlisle".

~oЖo~

"Eu falhei." Eu confesso, lágrimas derramando livremente pelo meu rosto enquanto Carlisle ajuda-me a me limpar em um banheiro de restaurante próximo da cidade. "Eles não queriam ouvir. Eu deveria ter tentado mais. Eu só salvei a mim no final".

"Alice tentou também." Ele diz calmamente, procurando meus olhos. Provavelmente por pupilas dilatadas, ou outros sinais de choque. "Nós todos o fizemos, tentando sugestão após sugestão. Não importa como acontecesse, os dois homens seriam mortos até a meia-noite. Eu só lamento que você teve que testemunhar isso".

Ele segura os braços estendidos para mim e eu sou incapaz de recusar à razão, lógica e conforto que ele oferece. Eu vou para os seus braços, derramando vários meses de lágrimas e ansiedade em sua camisa.

"Estou tão orgulhoso de você, Bella." Ele murmura contra o meu cabelo. "Você fez mais do que qualquer um esperava, exceto talvez Alice. Você fez tudo o que eu poderia pedir de uma filha. Agora, quando é que você fará dele um homem honesto?"

"Algum dia, em breve, eu espero." Eu fungo, rindo dele. "Eu estava meio que na esperança de fazer isso de igual para igual, sabe? Após a transformação?"

"As crianças de hoje." Ele balança a cabeça, olhando para uma mensagem de texto quando seu celular vibra.

"É hora de ir para Aro?" Eu realmente não sei muito sobre esta parte do plano, além de que envolve o tribunal.

"Infelizmente, não temos muito tempo." Ele confirma, rapidamente limpando o resto das feridas com algodão embebido em álcool, ardendo e seguido por uma dor ainda pior do curativo líquido. "Sinto muito que dói, mas temos que ir agora, e você não pode ir ao subterrâneo enquanto sangra".

"Eu não estou preocupado com a dor... Ele sabe?" Eu pergunto, mais do que ansiosa.

"Qual ele?" Ele pergunta, o canto da sua boca ligeiramente curvando. "Eu posso pensar de alguns que podem preocupar você".

"Qualquer um deles, realmente, mas eu estava pensando em Edward." Determinada a não recuar quando ele tende para o último corte, eu respiro pesadamente através dele, flexionando meu tornozelo enquanto ele descarta os tecidos sujos de sangue e se lava. "Tanto quanto Aro me assusta, é seu filho com quem eu estou realmente preocupada".

Ele cobre meu queixo em sua mão e eu olho nos seus olhos amáveis.

"Dumspiro,spero, Bella. Você sabe o que isso significa?"

"Enquanto eu respirar, eu espero?" Eu pergunto. Eu já ouvi isso em algum lugar antes.

"É uma espécie de meu lema como médico." Ele confirma. "Um pouco modificado para a minha situação, é claro, já que eu não preciso respirar. Neste caso, você respira - eu tenho esperança. Você está pronta? Há mais a ser feito".

Eu concordo com a cabeça, preparando-me.

Nota da Autora: Sim, sim, eu me senti um pouco mal por Bella e por alguns de vocês que me disseram como Canzone tem sido intensa por um tempo. Eu até escrevi uma versão diferente e mais suave deste capítulo, mas foi realmente horrível e simplesmente não estava certo para a história, ou os personagens, então eu voltei com a ideia original. Haverá alguns momentos felizes também, e em breve, eu prometo.

Nota da Tradutora:

Eu estou tensa até agora com esse capítulo! O que será que acontecerá nesse tribunal?

Bem, eu tinha uma teoria aqui sobre esse sequestro, mas depois que a Shampoo-chan revisou o cap., a teoria dela tb faz sentido... qual delas vc's acham que realmente aconteceu?

A minha teoria é de que foi Demetri quem mandou sequestrar Bella enquanto Edward não estava, que Alice conseguiu bolar um plano sobre essa situação e agora as chances de que as coisas fiquem melhores para Bella e Edward são grandes. A teoria da Shampoo-chan é que Bella foi sequestrada e Demetri foi atrás dela para protegê-la e matou os dois caras porque ficou com raiva... e então, o que vc's acham?

Deixem reviews! E, caso vc's sejam "generosas", haverá outro cap. durante a semana...

Bjs,

Ju