12 - L'éveil d'un nouveau monde…
Deux semaines s'étaient écoulées depuis son réveil dans le salon du ministère des chats. Pourtant, elle avait l'impression que cela faisait bien plus longtemps encore… Si elle avait été frappée par l'étrangeté de la ville, et la présence désormais constante du surnaturel alors que son monde ne ressemblait absolument pas à cela… Le temps avait repris son cours, et une seconde mémoire s'était superposée à la sienne.
Si elle se voyait, quelques heures avant, combattre l'ancien roi Moustache et le joyau, elle savait aussi qu'elle faisait ses devoirs en compagnie de Mouta, qui attendait qu'elle finisse pour l'entrainer au combat félin. Et si, dans cet autre temps où elle avait tué son frère, le félin travaillait de concert avec le baron Humbert Von Dickengen et son épouse, Haru, là, il était seul maitre des lieux avec Toto.
Ainsi, enfermée dans sa chambre, assise sur le plancher, elle s'était tenue la tête dans l'espoir de comprendre ce qu'il s'était passé, la raison de cette double mémoire… De ce monde, du tout, finalement…
Mais le plus gros choc avait été de découvrir que son frère n'était pas ici… Il ne vivait plus avec eux, et ce, depuis plus longtemps que prévu. Un instant d'ailleurs, elle avait craint le pire, mais son père lui avait dit que c'était normal pour sa formation. Quelle formation ? Elle ne savait pas, elle n'avait pas osé demander non plus, par crainte d'apparaitre stupide ou folle.
Alors, tandis que Yuzu se rendait au lycée, elle feignait de ne pas avoir cours tout de suite pour se permettre de comprendre tous les changements opérés dans ce monde… Vêtue de son uniforme scolaire, elle visitait le quartier de Karakura en essayant de paraitre parfaitement normale, et pas éberluée, mais c'était compliqué… Il y avait des fantômes qui discutaient avec des vivantes et se rendaient dans diverses académies, en compagnie de félin tout aussi debout et vêtus. Elle les écouta quelques instants, toujours aussi surprise et choquée de ces informations.
« Dites, vous pensez que le bal céleste aura lieu bientôt ? J'ai tellement hâte de savoir qui sera le futur roi ! » Demandait l'humaine, dont les yeux étaient étonnamment hétérochromes.
« Et la princesse et tellement belle ! » Gloussa la féline, le fantôme secoua la tête avant de briller soudainement et de devenir opaque.
« Je crois que c'est dans deux semaines, tous les nobles shinigami y sont conviés de ce que mon père a dit… »
« Ohh… T'as tellement de la chance que ton père soit Lieutenant shinigami… »
Karin s'écarta des trois demoiselles vivement, une main sur le cœur. Elle n'arrivait pas à suivre les changements réels… Car elle se souvenait d'avoir toujours vécu ainsi, et en même temps, ne pas connaitre ce monde du tout… Elle ne savait pas de quoi ces jeunes filles causaient… mais… Le palais céleste ? les nobles shinigami ? Tout ça, c'était troublant…
Sa mémoire de ce temps-ci ne lui permettait pas de savoir ce qu'il s'était réellement passé en ces lieux… Elle savait juste que peu de chose avait changé dans sa famille… Ils étaient comme avant… Et son frère avait bel et bien développé des pouvoirs de shinigami aux alentours de quinze ans… En revanche… Il n'avait pas eu à sauver Rukia… Il la connaissait d'avant… Précisément lorsque son père l'avait présenté comme une amie de son défunt cousin, Kaien.
Cette partie-là, elle ne la comprenait pas…
Ils étaient affiliés aux shinigamis, à n'en pas douter puisque son père était un Chiba, mais le reste… Il y avait bien eu la trahison d'Aizen à la soul society, mais on l'avait arrêté avec l'aide de l'armée du Roi Loon et de son commandant secret.
Elle ne se souvenait pas d'avoir vu cet homme une seule seconde… Pourtant, dans sa mémoire, elle était bel et bien présente lors du combat sur l'ile d'hyperborée, soit là où se trouvait la Soul society… Il y avait eu beaucoup de monde convié à la naissance de Kuchiki Tetsuya, et le traitre en avait profité… Mais à l'instant où il avait attaqué le domaine, la garde avait été extrêmement rapide pour intervenir, plus encore, l'intervention royale féline avait permit de l'arrêter avant qu'il ne tue la pauvre jeune tante.
Rukia, lors d'une intervention importante, avait dû se cacher dans un gigai afin d'esquiver les ennuis, mais cette cachette n'avait pas été que la sienne… Et quelque chose avait été lié à son âme… Le Hogyoku. Mais il avait été retiré, et à présent, cette dernière était lieutenant de la 13e division.
Cependant, Ichigo n'ayant pas ses faits d'armes… Il n'avait, semble-t-il, pas la même notoriété que dans l'autre mémoire. Du moins, auprès des shinigamis. Il avait été doué, oui, mais jamais en première position… Quant à elle, les cours de Mouta étaient très agréables… Il attendait qu'elle finisse ses devoirs, pour l'entrainer ensuite au combat, et le chat géant avait une puissance incroyable…
Désespérée de ne pas trouver plus d'information, c'est en se rendant finalement au lycée que son regard s'éleva sur l'ombre qui planait au-dessus de cette partie de la ville, ombre mouvante flottant sur un nuage géant… Un palais…
Un palais qu'elle reconnaissait plus que prévu… Le palais du royaume des chats, avec son labyrinthe et sa tour… Sa main se serra sur la poignée de son cartable alors qu'elle voyait divers petits nuages aller et venir entre l'étrange kiosque dans le parc juste à côté… Et soudainement, elle se rendit compte que ce parc n'était pas censé exister aussi près du lycée… Des élèves se rendaient au palais… Bavardant comme entre deux classes… Est-ce qu'elle avait raté quelque chose ? Elle fouilla alors dans sa mémoire… Mais rien… Quoique… Elle se souvenait qu'on lui avait proposé une option musicale particulière dans son cursus, mais elle avait préféré le sport…
Et puis, quelqu'un avait sauté sur elle par derrière, couvrant ses yeux avec des mains toutes fines et pales. Cette personne avait alors demandé d'une voix étrangement féline de qui il s'agissait… Et le cœur de Karin fit un bond, alors qu'elle retirait ses petites mains pour croiser la figure royale de Cristal.
« Waouw… La dernière fois que tu m'as regardé comme ça, c'est quand j'ai dit ce que je pensais de ton frère… T'es sûre que ça va ? » Karin secoua la tête, tentant de se ressaisir et de laisser les souvenirs de cette vie bien étrange refaire surface. « C'est pour ça que tu n'étais pas là durant le cours d'anglais ? » La shinigami cligna des yeux, avant d'embrayer sur ce que disait son amie.
« Oui, c'est ça, désolée, j'étais un peu malade… Je ne sais même plus quel cours j'ai, présentement… »
« Magie élémentaire, avec le professeur Haru, tu sais, ma tante… » Karin hocha la tête, un peu perdue. « Je pense qu'on s'en passera aujourd'hui, tu vas venir avec moi au palais… tu n'as pas l'air bien… Comme si tu ne cessais de voir des lutins. » La réplique fit naitre un léger rictus sur le visage de Karin, la princesse n'aurait pas visé mieux. Rappelle-moi… Pourquoi tu es en classes avec moi, déjà… ? »
Crystal fronça brusquement les sourcils, avant de poser sa main humaine sur le front de la miss. « Tu n'as pas de fièvre pourtant… C'est fou… Bon, je pense qu'à ce stade, je n'ai pas le choix, tu vas venir au palais avec moi, Unohana s'y trouve en ce moment-même, Hisana a décidé d'accoucher durant son séjour de la petite Asami… » Karin assimila les informations comme elle put. Mais tout cela semblait trop flou, et incompréhensible, qu'elle ne put que suivre la jeune princesse, pourtant plus âgée qu'elle, sur un nuage grimpant jusqu'au palais félin.
Crystal l'entraina avec rapidité, reprenant sa forme féline une fois dans le palais pour aller plus vite, et trainant la miss derrière elle jusqu'à l'infirmerie du palais. Karin eut alors le loisir de rencontrer un petit garçon vêtu d'un yukata traditionnel richement décoré, assis sur un banc. La première pensée qui se fit, fut qu'elle avait l'impression de voir un mini Byakuya.
Crystal dirigea d'ailleurs son amie jusqu'au petit garçon qui se leva d'un bond avant de faire un début de révérence en direction de la princesse, qui le releva d'un sourire bienveillant avec ses pattes. « Bonjour Tatsuya, est-ce que ta maman va bien ? » Le petit garçon sourit, dévoilant une rangée de dent de lait bien droite. « Elle va bien, la capitaine dit que ma petite sœur est en retard, comme tata le jour de son mariage. » Crystal eu un début de sourire amusé, tandis que Karin avait juste l'impression d'être ailleurs.
Ses actes avaient-ils eut un impact aussi important sur le monde ? Elle vint se tenir la tête, de plus en plus fatiguée, et incertaine de la conduite à adopter. Deux semaines qu'elle essayait de se souvenir, et tout restait irrémédiablement flou. Et puis, un cri strident, de la voix d'Hisana, retentit alors. Unohana passa en coup de vent, déclarant que la petite se faisait vraiment désirer… Crystal n'eut pas le temps de lui demander d'ausculter Karin, qu'elle avait disparue dans la pièce où se trouvait l'épouse de Kuchiki Byakuya.
« Crystal, Karin, tout va bien ? » La voix de Blanche surgit soudainement, et cette dernière arrive dans une robe d'or pâle, la couronne sur sa tête et le ruban rose autour de son cou.
La féline trésaille, avant de rejoindre sa mère en tirant Karin par la main. « Maman, elle ne va pas bien du tout… Elle n'arrête pas de poser des questions bizarres au sujet de moi, de mes classes, comme si elle ne se souvenait pas… Je crains que son entrainement avec Mouta soit trop lourd. Il lui a peut-être fait une commotion cérébrale à force de la frapper avec des poteaux électriques ?
« Non mais je vais très bien, je vous assure, ça va, j'étais juste un peu malade et… » Tenta Karin, mais les deux chattes royales ne l'écoutaient absolument pas, ce qui fit naitre un air blasé sur son visage. Blanche observa la shinigami quelques secondes, et une lueur étrange brilla dans ses prunelles céruléennes, avant qu'elle ne hoche la tête.
« Je vais voir ce que je peux faire… Retournes en classe, toi » Crystal sembla hésiter une seconde à protester, avant de saluer son amie, et de gambader jusqu'au bout du couloir, où elle disparue. Blanche se tourna alors vers Karin, et lui demanda de la suivre jusqu'à son office.
Le trajet se fit en silence, et étrangement, Karin se sentit quelque peu mal à l'aise. Cette chatte, ressemblait à sa majesté, à n'en pas douter… Mais… Mais son comportement semblait être plus mature et plus glacial... Loin de la douceur naturelle de cette dernière… Une modification de ce monde, encore une fois ? La brune commençait à avoir mal à la tête, et se demandait même si elle ne pouvait pas juste espérer des cachets de la part de la reine, et repartir.
L'office était une pièce circulaire assez agréable, avec de nombreuses tapisseries félines, mais aussi issue de la soul society, et du Gensei. Il y avait un bureau central, juste devant une grande bibliothèque, et un petit divan de velours sur la gauche, présenté face à une large baie vitrée. C'était assez simple et cosy pour le bureau d'une reine, mais ça correspondait déjà plus à l'image de Blanche et de son rouet, quelques mètres plus loin.
La reine ferma la porte derrière elle, et fit apparaitre d'un coup de patte, deux tasses de thé fumante, avant de présenter le petit divan à la demoiselle tandis qu'elle prenait le fauteuil du bureau et le rapprochait. Karin prit la tasse doucement, et vint s'asseoir, obéissante et surtout, complètement perplexe face à cette situation. Et puis, une phrase, une seule, la fit réagir.
« Depuis combien de temps te souviens-tu de l'autre vie… ? » La miss manqua d'échapper sa boisson, et se releva d'un bond, le regard écarquillé porté sur la reine.
« Vous aussi ! Vous savez ! Je ne suis pas folle alors, j'ai bien… J'ai… ça fait… deux semaines… » Blanche, voyant son désarroi, se redressa à son tour, et prit forme humaine, avant de venir se saisir des mains de l'adolescente. « Je sais ce que tu ressens, Karin… Tes pensées seront encore un peu confuses dans les jours à venir, le temps que cette vie et l'ancienne ne fasse plus qu'une dans ta mémoire… Sache juste… Que ce que tu as fait, nous a tous sauvé… »
Karin blêmit, et la vision de sa lame transperçant le corps de la princesse pour venir s'échouer dans celui de son frère revint se glisser sous ses paupières pourtant ouvertes. Elle se couvrit la bouche, presque horrifiée de ce geste. Pourtant, la reine continuait d'assurer que tout était en place, que les combattants et amis de la demoiselle, que sa famille vivait encore grâce à elle. À mesure que Blanche parlait, Karin se détendait un peu plus, et puis, lorsque la résignation marqua ses traits, elle finit par poser la question qui lui brulait les lèvres.
« Est-ce que nous… Enfin, tout le monde se souvient… ? Ou… Ont oublié ? » La reine féline secoua lentement la tête.
« Non… Seulement trois personnes avec toi, maintenant, chacun ayant retrouvé ses souvenirs à un moment précis de sa vie d'avant… »
« Qui ? Vous… Vous en faites partis, n'est-ce pas. » La reine hocha la tête.
« Oui… Je me suis souvenue de cette autre vie lorsque j'ai tenue Crystal pour la première fois entre mes bras. Et j'ai béni le ciel que tu sois parvenus à sauver notre destin à tous… »
« Qui… Qui était la seconde personne… ? » Le visage de la reine sembla se fermer une seconde, avant de répondre.
« Je pense que tu le sais, Karin… » L'adolescente perdit de nouveau des couleurs.
« Il se souvient… Il se souvient que je l'ai tué… Il m'a vu… »
« Et il sait pourquoi tu l'as fait… »
« Quel âge ? » Sa voix se fit plus froide. « Quel âge avait Ichigo quand il s'est souvenu que je l'avais assassiné ? »
« Le jour où il a sauvé Crystal… » La jeune fille se crispa. « Il ne savait pas qui elle était, jusqu'à ce qu'il la sauve d'un hollow particulièrement virulent, et lorsqu'il l'a vu, il l'a reconnu… Il lui a fait un peu peur je dois le reconnaitre, mais ensuite, il l'a ramené ici en présentant ses excuses, et je lui ai parlé, comme à toi… »
« Il… Il ne m'en veut pas… ? » Blanche secoua la tête avec douceur, avant de lui dire que si elle doutait encore, elle pourrait lui parler. Mais que pour le moment, elle était toujours officiellement la garde du corps personnelle de la princesse jusqu'à ses fiançailles, et que c'était pour ça que la demoiselle suivait initialement les classes avec elle, se faisant passer pour une adolescente tout ce qu'il y a de plus normal.
Karin avait simplement hoché la tête, juré de ne rien dire à Crystal, dont on ignorait le retour des souvenirs, ou si un jour, ils reviendraient, et quitta la pièce pour rejoindre la direction indiquée par la reine, pour le cours de magie élémentaire qu'elle allait apparemment avoir. C'était complexe de se souvenir d'une vie qu'elle n'était pas certaine d'avoir vécu, mais qui pourtant, semblait tout aussi réelle.
Les jours se succédèrent alors, sans qu'elle ne puisse vraiment penser à la réaction qu'aurait son ainé en apprenant qu'elle aussi, se souvenait. Si les souvenirs de cette nouvelle vie revenaient un à un, elle ne s'était pas souvenue que Crystal soit aussi joyeuse dans la précédente. Ou bien était-ce une relation de cause à effet ? Comme elle, était légèrement plus morose que d'habitude, la demoiselle compensait… ?
Et puis, était venu le bal céleste… Toute la famille y avait été invité, en costumes traditionnels, évidemment, et la quantité de personnes importantes se trouvant sur place avait donné le tournis à la demoiselle. Perdue dans les couloirs pour fuir la populace et la chaleur omniprésente des lieux trop fréquentés du palais. Karin se perdait volontairement, Crystal n'ayant pas encore fait appel à elle pour se rendre dans la grande salle.
Ainsi donc, déambulant dans les allées décorés du palais des chats, la jeune fille se perdait dans ses pensées… C'est un reiatsu plus que familier qui la fit se stopper dans une sorte de jardin d'intérieur. Un contraste saisissant, ou herbes et vulpins à chat côtoyaient de jolies fontaines et tapisseries de chasse. Son frère était ici… Précisément, elle pouvait apercevoir sa longue silhouette près de la fontaine centrale en forme de truite volante. Elle trembla… Voilà, il était devant elle, peut-être pourraient-ils parler de cette vie qui n'était plus la leur… ? De cette vie où elle était allée jusqu'à mentir et prendre la sienne pour les sauver… ?
La volonté disparue au moment même où sa voix retentissait, trop normale pour être celle de quelqu'un qui est censé vous en vouloir. « Karin, qu'est-ce que tu fais ici ? Tu devrais être avec Cr… La princesse, vérifier que tout aille bien… Il y a un problème… ? »
« Tu… Je me souviens… De tout, d'avant… De… » Ichigo leva soudainement la main pour lui faire signe de se taire, et secoua la tête, presque sèchement.
« Ça suffit. Pas besoin d'en dire plus ou de se torturer. Je sais ce qu'il s'est passé. Pas besoin d'en faire tout un plat. » Cette réponse la souffla sur place, et ce furent deux grands yeux surpris qui se posèrent sur lui. « T'excuser ne sert à rien, t'as fait ce qu'il fallait, ok ? Ne te prends pas la tête. Cette vie… Même si elle n'est pas vraiment mieux pour nous… Les autres… sont tous vivants. Et c'est le principal, donc on s'en balance. Clair ? Maintenant oublie ce dont tu rappelles, ça ne te servira à rien ici. »
Karin ne sentit encore plus mal à l'aise devant cette résignation lourde. Il ne s'était pas tourné vers elle pour lui répondre, trop sec. Il ne lui en voulait pas, pourtant, quelque chose clochait.