CHAPITRE XVI :

Une goutte d'eau tomba sur l'œil de Crystal et roula le long de sa joue, elle ouvrit les yeux. Il pleuvait, le soleil avait disparu derrière les nuages, elle n'avait même pas sentit qu'il pleuvait, ne l'aurait pas remarqué si la goutte n'avait pas heurté son œil. Elle se redressa, Tortuga était en vue. Depuis combien de temps dormait-elle à même le plancher du pont ? Elle se mit sur pied, Barbossa ordonna à tous les pirates ayant dépensé leur or d'en retrouver l'acheteur afin de les ramener les plus rapidement à bord. L'ancre fut jeter et ils s'engagèrent dans les ruelles. La jeune femme les regarda partir, puis elle se rassit, enserra ses genoux dans ses bras et enfouit sa tête. Elle tacha de se rendormir.

Elle sentit lorsqu'ils réapparurent, les entendit compter et recompter les pièces. Il s'avéra qu'une grande quantité avait été racheté puis envoyait vers divers comptoirs plus ou moins proches d'ici. Le Capitaine hors de lui, leur hurla sa façon de penser et assigna à la corvée de nettoyage du pont tout ceux qui n'avaient pas su retrouver leur or. Enfin, le Black Pearl reprit la mer.

Ils voguèrent nuit et jour contre vents et marées, accostant de port en port. À présent même les yeux fermés Crystal était capable de savoir s'ils étaient en pleine mer ou à quai, en l'absence du goût et du toucher, son odorat s'était aiguisé ainsi que son ouïe. À passer ses journées et ses nuits constamment assise à l'avant du navire, elle pouvait maintenant reconnaître au son chaque marins, elle pouvait différencier les cris des oiseaux marins et parfois entendre le souffle d'un céphalopode passant non loin du navire. De plus, étant donné que plus aucuns d'entre eux ne ressentaient le besoin de se nourrir ou de boire, ils ne leurs étaient donc plus nécessaire de se soulager d'une quelconque manière. Et comme Barbossa astreignait chaque pirates déloyaux à la corvée de nettoyage, le Black Pearl avait retrouver, au possible, une odeur plus supportable.

Ils mouillèrent se soir là au port de Tripoli. Et comme chaque fois, la majeure partie descendait en ville voler les précieuses pièces d'or. Mais avec le temps, le Capitaine ainsi que tout l'équipage y avait vu une manière plus aisée de s'approprier certaines richesses. Il est vrai qu'à présent immortels, ils pouvaient se risquer à voler des maisons d'aristocrates ou aborder des galions sans danger pour leur vie. Et comme chaque fois, Crystal restait à bord près de la proue à même le sol, la tête dans les mains. Elle ne pensait à rien et devenait chaque jours de plus en plus transparente aux yeux des autres.

Elle attendait donc là comme à son habitude, écoutant le doux clapotis des vagues sur la coque du navire. Quand soudain, il y eut un autre son, le bruit que faisait l'eau lorsqu'elle était fendue par un bâtiment. Crystal se redressa brutalement, un vaisseau était en approche. Elle allait prévenir les autres, elle devait les prévenir. Mais quelque chose l'en empêcha, ses mains restèrent agrippaient au bastingage, elle avait le pressentiment que c'est ce qu'elle devait faire, attendre que cet autre navire s'approche. Néanmoins, l'autre s'arrêta et une chaloupe fut mise à la mer. La jeune femme s'accroupit les mains au sol et la tête entre deux piliers de la balustrade, elle observa l'intrus approcher. Un homme, seul, pagayant rapidement pour venir se cacher sous le giron de le coque sombre du Pearl. C'est alors qu'elle s'avisa de deux choses, d'une elle ne possède aucune arme et de deux l'homme allait très certainement monter à bord grâce à l'échelle de cordes située toute proche, il la verra alors très rapidement. S'accroupissant du mieux qu'elle le put, elle avança à tâtons jusqu'au mât de misaine où elle s'empara d'un sabre d'abordage. Elle se releva alors et resta dos au mât, attendant que l'inconnu s'approche.

Le cœur battant, elle l'entendit mettre pied sur le pont, puis pour se donner du courage elle compta les pas qu'il fit. Un étrange sentiment la saisit, il semblerait que ce dernier ait des problèmes pour marcher, sa démarche semblait chalouper, ses pas étant irréguliers comme les ivrognes après leur nuit de beuverie. Tant mieux pour elle, il lui suffirait de lui donner un violent coup sur la tête et il sombrerait. Les pas se rapprochant de plus en plus de sa cache, elle empoigna le pommeau du sabre de telle sorte qu'elle puisse le frapper et non le tuer. Plus que quelques pas, elle retint son souffle, se retourna vivement et frappa de toute la force de son poignet. Manqué, elle l'eut juste effleuré et celui-ci en profita pour lui agripper les poignets et la désarmer de force. Il lui tourna le poignet derrière le dos et la maintint face contre le mât. La jeune femme grogna de frustration et insulta son tortionnaire. Il la relâcha alors vivement :

_ Miss Smith ? S'enquit-il la voix rauque.

Elle se retourna lentement et lui fit face, détailla rapidement sa tenue, avant de lui sauter dans les bras.

_ Jack vous êtes dont venu. Lança t-elle aux bords des larmes, mais s'écarta rapidement. Mais dans quel but ? Se méfia t-elle.

_ Je suis venu reprendre possession de mon Black Pearl. Répondit-il gaiement.

_ N'espère pas le faire sans mal Sparrow !

Ils sursautèrent et aperçurent les deux pirates censés veiller sur le vaisseau en l'absence des autres. L'un d'eux tenait une hache ainsi qu'un sabre tandis que l'autre possédait un pistolet, pointaient sur Jack. Ce dernier pris son épée en main prêt à en découdre pour récupérer son précieux navire, le marin à la hache engagea le combat. Crystal ne su comment réagir, après tout elle appartenait à l'équipage, ils n'avaient donc pas l'intention de la tuer... si seulement ils le pouvaient. Néanmoins, lorsqu'il désarma Jack et lui asséna un coup du plat de son sabre, elle bondit et planta son arme dans la poitrine du pirate. L'ex-Capitaine s'était relevé et en avait profité pour ramasser son épée, elle se retourna une seconde vers lui, quand elle entendit le chien d'un pistolet être engagé. Sans regarder dans la direction du pirate, elle vint se poster devant Jack et après un instant entendit le son de la balle quittant son canon, aussitôt après elle vit sa chemise s'emplir de sang. Elle n'avait absolument rien ressentit, avait juste reculé sous la violence du choc. Les mains de son compagnon vinrent l'attraper à la taille et la tournèrent face à lui, il semblait perplexe et grimaça devant la tache sombre maculant sa poitrine. Il croisa alors son regard, jamais on ne l'avait ainsi regardé, comme si elle allait mourir sur le champ et que la personne semblait abattue, oui, elle avait le sentiment que le regard de Jack brillait plus que d'habitude. Mais il se reprit rapidement, jeta un œil par dessus l'épaule de la jeune femme, avisa le sabre toujours planté dans le corps de l'autre pourtant encore en vie. Il ne réfléchit pas plus longtemps, jeta Crystal sur son épaule et courut vers l'échelle de cordes. Elle entendit le pirate recharger son arme, lorsque Jack atteint le bastingage, elle donna un violent coup du pied et les projetèrent tout deux dans l'eau. Sous l'eau elle aperçue la silhouette du pirate se débattre pour remonter à la surface. Mais à peine eut-il mis la tête hors de l'eau, que les deux autres tirèrent vers eux, il replongea alors, attrapa le poignet de la jeune femme et la força à nager vers l'autre navire. Ils firent le tour de la coque et grimpèrent à l'abri des regards sur le pont. Jack pressa le pas jusqu'à la barre, poussa le gouvernail à tribord, vint border les voiles et repartit prendre les commandes. Ils quittèrent rapidement le port de Tripoli, le navire étant plus petit, ils étaient déjà bien loin lorsque Barbossa revint à bord du Pearl. Son ennemi ayant raté son coup, il ne s'en formalisa pas et ordonna de faire voiles vers le prochain port.

Lorsqu'ils furent hors de vue, Crystal vint près du pirate sur le pont supérieur. Il rongeait son frein, mal content d'avoir une fois de plus laissé son bâtiment entre les mains de ce traître. La jeune femme passa ses bras autour de sa taille et posa la tête sur Jack. Elle renifla bruyamment :

_ Je suis maudite Jack... nous le sommes tous... sanglota t-elle dans son dos. Nous avons volé le trésor et ils l'ont revendu. Maintenant nous sommes punis pour cet acte, nous ne pouvons mourir, nous avons perdu le goût et le toucher. Depuis nous errions de ports en ports afin de réunir l'ensemble des pièces et briser la malédiction. Je suis au supplice, la perte du toucher m'affecte énormément, j'ai le sentiment de ne plus exister, de ne plus appartenir à cette terre...

_ Nous allons arranger ça Trésor, prononça t-il en se retournant et en la serra dans ses bras. Je vous le promet...

la jeune femme releva son visage baigné de larmes, s'écarta du pirate et les essuya vivement. Elle le fixa le regard grave :

_ Il a condamné Bill... il l'a fait attaché à un canon et l'a envoyé par le fond... c'est affreux...

_ Avant ou après avoir volé le trésor ? Demanda t-il inquiet.

_ Après... chuchota t-elle.

Elle tourna les talons et se dirigea vers l'escalier, elle s'arrêta sur la première marche la main sur la balustrade et lança :

_ Est-ce vrai que vous avez mis à sac Nassau ? Sans tirer un seul coup de feu ?

_ J'avais un petit besoin d'argent et avait été retenu prisonnier, de plus je pensais vous y retrouver.

_ Vous semblez oublier que ma maison y a été brulé... plus rien ne me retient nul part... acheva t-elle avant de descendre une marche. Oh ! Et ce navire l'auriez-vous volé ?

Il la fixa surpris de sa question, se gratta l'arrière du crâne :

_ Emprunté serait plus précis, une charmante amie qui n'a certainement pas du apprécier son réveil...

_ Irrécupérable. Soupira t-elle avant de rejoindre la petite cabine.