3.
La foule des grands jours avait envahi les abords et les quais du Grand Bassin de Plaisance du port de Barenk.
Sur l'eau, les voiliers – monocoque et autres multicoques -évoluaient avec lenteur et majesté, s'offrant avec impudeur aux curieux et parieurs, avant de se lancer dans une course sans pitié.
Sur terre, les échoppes de marchands ambulants et forains faisaient recette.
La foule grossissait sans cesse et les différents quartiers du port grouillaient, ce qui compliquait singulièrement la tâche des agents de sécurité, publics et privés.
En plus des marins et des terriens, il y avait également du monde aux premières loges : sur les yachts privés.
L'importante fréquentation qu'encourageait un temps superbe et un peu oppressant, promettait une journée particulièrement splendide, comblant les attentes diverses de tous.
A bord de la Sirène des Mers, les Maîtres de Kud avaient tous répondu à l'invitation de leur prestigieux visiteur. Tous avaient une excellente raison de se trouver là. Et, visiteur, justement, Quendal jouissait sur son navire d'une immunité totale, y était libre de sa personne et de ses actes, au grand dam des policiers présents sur les quais, en force, mais discrètement.
Accompagnés de leur suite, seconds, gardes, hommes de loi, nymphettes, amants, les quatre trafiquants s'en donnaient même à cœur joie d'étaler leurs activités.
Kéren Brondlir était entouré de jumelles – son éternel fantasme – alors que Jilen Gorkom exhibait fièrement sa récente maîtresse : une brunette mince et souple comme une liane et qui à défaut d'être une bonne danseuse, se rattrapait largement grâce à sa technique au lit.
Quant à Quendal Davriskol, il jouait le parfait maître de bord, soucieux du bien-être d'invités qui pouvaient lui apporter une commande substantielle et une carte d'introduction auprès du monde criminel de Barenk et des environs.
Bref, à la fois libertine et méfiante, une ambiance plutôt agréable régnait à bord, trafiquant, Maître et cour sous le regard attentif des gardes du corps des uns et des autres.
Alors qu'il s'entretenait avec son cuisinier de l'état des vivres à bord du yacht, en prévision de la prochaine croisière, Quendal se vit rejoindre par la brunette Sharlène Krobille.
Longue, bien musclée, mais sans excès, elle portait un maillot une pièce et une jupe ouverte sur de jolies jambes. Physiquement, elle semblait dure, mais apparemment cela semblait plutôt attirer les représentants du sexe opposé. Et, effectivement, l'amour avec elle devait un véritable corps à corps dont elle s'enorgueillait.
- Brondlir vous pourvoit-il toujours en chair fraîche ou bien vous trouvez-vous présentement entre deux filles ? jeta-t-elle sans ambages, défi même. Je suis meilleure que ces professionnelles, vous savez, je le fais pour mon plaisir.
- Je m'en doute. Et je crains que le rôle de bouche-trou ne te semble bien peu intéressant, rétorqua Quendal du tac au tac. Gorkom est jaloux comme un tigre et Brondlir te reluque déjà alors que Velknis manœuvre autour de moi. Voilà qui promet une croisière bien piquante qui sait, alors… Avons-nous assez de champagne ?
- Oui, monsieur, mais je vais encore ordonner des courses à terre afin que nous ne manquions de rien pour les jours à venir.
- Je vous laisse faire le nécessaire, laissa tomber Quendal avec un peu d'ennui.
- De la compagnie ? insista Sharlène.
- Toi, la gigoteuse, dégage-moi la place, je n'ai nulle envie de me colleter avec Gorkom. Pas tout de suite. Souviens-toi que tu n'es rien que la partenaire d'un de mes invités et vas auprès de celui qui te paie.
- Oui, M. Davriskol, fit-elle d'une voix sifflante.
Ses yeux verts de chatte fulminaient de rage et si elle avait eu le loisir de se venger en frappant et tordant là où elle en avait trop envie, le roux trafiquant d'armes aurait bien moins fait la fine bouche à sa proposition directe.
Quendal enfila une courte veste abricot et remonta sur le pont.
- Messieurs, je vous propose de passer à l'arrière de la Sirène afin que nous suivions la Régate d'Or.
Dans la bonne humeur, tout le monde déménagea, parcourut distraitement le programme des courses et exhibitions, les jumelles à portée de main. Ces derniers détails n'étaient là que pour les policiers afin de donner un semblant d'illusion d'intérêt pour la Régate. Et, les nymphettes et amants un peu à l'écart n'avaient d'autre rôle que de meubler le pont. Quant au sujet de discussions des hommes d'affaires malhonnêtes, il tournait bien évidemment autour des armes.
La nuit précédente, les Maîtres de Barenk, Pernilla Velknis présente, avaient réceptionné les armes commandées et elles se trouvaient déjà en lieu sûr, attendant d'être testées sur le terrain. Et c'était cela qu'ils mettaient au point.
Sycolle Aral donnait des détails.
- Le transport de fonds entre les banques Irtalen et Servalis servira de test. L'opération est prévue pour le 16 de ce mois.
- Si le test se révélait concluant, pourrez-nous nous livrer, M. Davriskol, très rapidement ? interrogea Pernilla Velknis.
- Dans les plus brefs délais, assura Quendal avec le sourire. Voyez-vous, comme je sais que vous réclamerez l'entièreté de la commande, un de mes transporteurs est déjà en route pour la planète. Il s'amarrera aux quais en orbite et ce sera l'un des cargos de Mme Aral qui, sous le couvert d'une livraison de pièces détachées à ses chantiers navals, amènera les armes à Barenk. En fait, avant que vous ne me donniez la confirmation, les armes seront à moins de deux heures d'ici.
- J'adore votre confiance, susurra Pernilla Velknis.
Quendal soutint son regard et sourit.
Pernilla Velknis serra la main de Quendal.
- Je suis honorée que vous m'invitiez pour cette croisière, avec Gorkom pour autre interlocuteur. Brondlir et ses amis sont déjà en retard. Ils n'ont pas encore compris les opportunités que nous ouvraient votre venue. Et si Aral et Rochkal les ont saisies, ils s'y sont pris trop tard. Brondlir est dépassé et il sera le premier à rester sur la touche.
- Il croyait pourtant que tout ceci était son idée, ironisa Quendal.
- Oui, au tout départ, mais il n'en tirera aucun des profits escomptés. En ce qui me concerne, je suis ravie que vous ayez compris qui j'étais et que nous ayons eu cette entrevue en strict tête-à-tête.
Quendal approuva silencieusement de la tête.
- Je serai heureux de vous avoir à mon bord pour cette croisière d'affaires.
- A très bientôt, M. Davriskol… et n'oubliez pas le champagne fruité, je l'adore.
- Je vous en offrirai des caisses.
- Quendal, vous êtes un amour.
Pernilla Velknis partie par la voie des eaux, Quendal se frotta les mains.
Diviser pour s'imposer était un adage qui fonctionnait toujours. Non seulement, il était entré en contact avec le petit monde criminel de Barenk, mais il avait sélectionné les deux vrais futurs Maîtres. A partir d'eux, il pourrait emporter une bonne part du marché sur toute la planète.
- Hé, ce ne sont pas toujours les plus grandes opérations qui rapportent le plus. Tenir sa place, c'est une affaire de tous les jours et il ne faut rien négliger surtout pas les petits coups. Je crois avoir eu le nez fin avec Barenk et mes concurrents se mordront les doigts de n'avoir à fournir que les rivaux moins puissants du coin !
Quendal s'agenouilla sur un divan, les bras croisés devant un large hublot qui lui donnait une vue impressionnante sur les immeubles luxueux des quais résidentiels les plus proches du port et de la plage artificielle.
- Bientôt, j'aurai atteint mon but… et il risque bien de surprendre ces trafiquants !